الفصل 202 - سماع تعاليم الداو الحق في الصباح

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 202 — سماع تعاليم الداو الحق في الصباح

«حين يسكن القلب، كما يذوب الجليد والثلج دون أن يدركا أو يشعرا بأنهما يذوبان، يظهر فجأة شعاع من النور الروحاني. ولا يعرف الآخرون متى يحدث ذلك فحسب، بل إن المرء نفسه لا يشعر بحدوثه. في تلك اللحظة، تتضح جميع الأشياء تمامًا، ولا تنشأ أي أفكار، ويبدو كأن كل ما في الوجود، من السماوات إلى الأرض إلى شتى الموجودات، يتدفق عبر الذات الحقيقية للمرء. وهذا ما يُسمّى “تنمية تشي العظيم”، وهي ذروة العظمة والاستقامة، التي تملأ كل ما بين الكون والأرض».

انهمرت الكلمات من شفتي فتاة لم تتجاوز العاشرة، ترتدي ثيابًا جميلة من الحرير الأحمر. كان ياقة ثوبها سوداء من الدماء الجافة. وقد غرس أحدهم وتدًا حديديًا عبر الفجوة بين كتفها وعنقها، مخترقًا جسدها حتى استقر في المنصة الحجرية التي تجلس عليها. نُقشت على الحديد أشكال وخطوط غامضة، ورموز تشبه الشياطين أو الأفاعي أو الطيور، ووحوشًا بالغة التعقيد حتى إن تأملها كان يجهد العينين.

كان صوتها صوت رجل عجوز، أو بالأحرى، صوت فتاة في العاشرة تتحدث كما لو كانت رجلًا عجوزًا.

«ما كان ممتلئًا متين الجوهر هو اليانغ الحقيقي الخفي المستتر. أما ما كان خاليًا من الجوهر، فهو تشي الهلال الجديد ذي الثماني ثمانيات للتنين والنمر. ولا يكمن السر إلا في استخدام ما له شكل لصقل تشي الأصل البدئي الذي لا شكل له واستخلاصه. ولا يمكن تحويله إلى إكسير إلا بهذه الطريقة».

كان المتحدث طفلًا أسمر البشرة، ابن مزارع، يتحدث كما لو كان شيخًا يشرح الداو لتلميذ مفضل، وبدا أنه يتكلف جعل صوته مماثلًا لصوت شيخ. وكان هو الآخر مثبتًا بمسمار إلى المنصة الحجرية، مرتديًا ثيابًا جميلة من الحرير الأحمر. سال الدم من تحته، واختلط بدم الفتاة، ثم انحدر على المنصة إلى قناة حجرية.

«يتألف جسد الإنسان وأعضاء حواسه من الأذنين والعينين والأنف والفم. ومنها تنشأ الرؤية والسمع والكلام والحركة وسائر أشكال التعبير والسلوك. فجميع تحركاتنا والتزاماتنا الاجتماعية ومئات أنشطتنا اليومية تنبثق على نحو فوضوي من الجسد وأعضائه. ومنها تنبع نيران العاطفة والرغبة والتظاهر والطيش. فتُحجب بصيرتنا الأصلية الكاملة بالأشياء والظواهر، ونفقد قدرتنا على ضبط أنفسنا. ليست الأشياء هي ما يثقل كاهل البشر، بل البشر هم من يثقلون كواهلهم بالأشياء».

شرحت الفتاة ذات الأنف المرفوع قليلًا والعينين الضيقتين الفكرة بشفقة رجل عجوز، بينما كان دمها يسيل هي الأخرى إلى القناة.

همست هونغ قائلة: «أخي، هل يمكنك…؟»

«لا أعرف حتى من أين أبدأ. القاعدة الأولى، وهي قاعدة مهمة جدًا، أن تترك أي شيء مغروسًا في الجسد مكانه إلى أن يتولى الأطباء الحقيقيون أمره. فالوتد الحديدي هو ما يسد الثقوب التي أحدثها في الأوعية الدموية والأعضاء. وهذا التشكيل هو الشيء الوحيد الذي يُبقي الأطفال على قيد الحياة».

«إما أن نحطم التشكيل ونقتلهم، وإما أن نتركهم هنا وقودًا لهذا الشيء الهرطقي الذي يحدث؟ لا. تبًا لهذا! لن أقبل بذلك. سنجد حلًا ما». هزت هونغ رأسها بعنف.

«أتفق معك. أين الكركي؟»

انطلقت من خلف التمثال صيحة عالية تنم بوضوح عن نفاد الصبر. لم يستطع تيان أن يبتسم، لكن زاويتي فمه ارتعشتا. بدأ يتجه نحو التمثال، ثم توقف للحظة. كان قريبًا بما يكفي ليشعر بنَفَس الخلود المنبعث من الكركي، لكنه لم يستطع الإحساس به حين كان في الخارج. فنَفَس الخلود الوحيد الذي استطاع استشعاره آنذاك كان ذلك المنبعث من الرامي المقعد الذي كان يحتضر.

قال تيان وهو يواصل سيره نحو التمثال: «رين، يبدو أن لهذا التشكيل علاقة بطريقة ما بذلك الموسيقي الأعمى رين، الذي التقيناه في نُزل السقف النحاسي. لا أشعر بتدفق العناصر ولا بنَفَس الخلود المنبعث من الكركي».

كان التمثال بشعًا، وزادت مهارة صانعه وعنايته به من بشاعته.

كان الكركي محبوسًا في قفص حديدي، لكنه، لحسن الحظ، لم يكن مخترقًا بقضبان حديدية. كان في غاية الغضب، ورأى تيان أن ذلك حقه تمامًا. فلو كان مكانه، لغضب هو الآخر. بل إنه كان غاضبًا بالفعل، لكنه كان يدفع مشاعره كلها بعيدًا، إلى أقصى مكان ممكن، ويحاول الحفاظ على ذلك الشعور بالفراغ داخله. كان يحاول فحسب أن ينساب مع ما يحدث.

صُنع القفص من فولاذ مشغول يدويًا، لكنه لم يكن جزءًا من أي تشكيل، ولم يكن مسحورًا. كان مجرد قفص للطيور، يُغلق بقفل بسيط. لا بد أن الهرطقية من الأكاسيا السوداء احتفظت بقفصها المسحور.

سأل تيان: «هل عثرتِ على المفتاح؟»

«لا. وإلا لما بقيت هي في القفص، أليس كذلك؟ هل أخذت خاتم التخزين الخاص بذلك الزعيم العظيم؟»

«لقد… نسيت تمامًا». هز تيان كتفيه.

رمقته هونغ بنظرة شديدة الاستياء، ثم أسرعت صاعدة الدرج.

ربّت تيان على الكركي من خلال القضبان وقال: «سنخرجك من هنا قريبًا. وبعدها علينا أن نجد طريقة لتحرير هؤلاء الأطفال. ربما نستجوب الرامي قبل أن يموت. ثم يجب أن أتحدث مع الأخت ليرين بشأن ما حدث بالضبط بعد تعرضنا للهجوم، وما الذي يفعله الدير حيال هذه الأمور».

قالت هونغ وهي تعود: «الأمر معقد. هل سبق أن شعرت بأن الأمور تتحسن وتسوء في الوقت نفسه؟»

وصلت في هبّة من الهواء الخارجي البارد. كانت حجرة الطقوس أدفأ مما توقع تيان. فقد سخّنت المصابيح المشتعلة الهواء، وأضافت رائحة كريهة أخرى إلى روائح الدم الجاف والبول والرماد.

أجابها: «كثيرًا. هل وجدتِ المفتاح؟»

«وجدت أشياء كثيرة».

فتحا القفص، فانطلق الكركي مندفعًا صاعدًا الدرج، ثم حلق بعيدًا في السماء. لم يلم تيان الطائر على ذلك إطلاقًا؛ فلو كان مكانه لفعل الشيء نفسه تمامًا.

سأل تيان: «أين الرامي؟»

«سحبوه إلى إحدى الغرف في الطابق العلوي. يمكننا استجوابه لاحقًا، فقد كسرت ذراعيه وساقيه. أخي، لا يمكننا ترك هؤلاء الأطفال هنا!»

«لن نفعل. لكننا لن نستطيع تحريرهم من دون معرفة الكثير من التفاصيل. هل أصغيتِ إلى ما يقولونه؟» أشار تيان إلى صفوف الأطفال الجالسين.

«لا. كنت منشغلة قليلًا بالمسامير الحديدية والدماء! وبالكركي أيضًا».

«إنهم يتحدثون بالصوت نفسه، لكن عبر حناجر مختلفة. ولا يرددون الكلام ذاته. في الواقع، يبدو أنهم يلقون دروسًا في الداو. وليس كلامًا هرطقيًا، على حد علمي. أصغي إليهم».

أشار تيان إلى فتى شاحب ذي وجه قمري، بدا كأنه خُلق ليقضي حياته مرتديًا الحرير الفاخر.

«ننخرط مؤقتًا في هذا الأمر أو ذاك، ثم نطلق عليه اسم “ذاتي”، لكن كيف لنا أن نعرف إن كان لما نسميه “الذات” أي ذات حقيقية؟ تحلم بأنك طائر، فتجد نفسك تحلّق في السماوات، أو سمكة تسبح في الأعماق؛ فكيف لي أن أعرف إن كنت أتحدث إلى شخص يحلم أم إلى شخص مستيقظ؟ لا يبلغ لقاء المرء بشيء ممتع حدَّ الابتسامة التي يثيرها، ولا يبلغ الضحك حدَّ النكتة التي تسببه. إنما يحدث ذلك حين تستقر في السكون، وتواصل نسيان كل تحول. عندها تدخل في وحدة السماء الصافية، في السماء الخاوية».

كان الفتى ذو الوجه القمري يتحدث كما لو كان رجلًا عجوزًا يمازح طفلًا بينما يحاول شرح أمر جاد له.

حدقت هونغ في الفتى للحظة، ثم نظرت إلى تيان.

«لقد ذكر اسمك».

«لقد قال أشياء كثيرة. كما ذكر الأطفال النار والاحتراق. إنهم لا يتحدثون إلينا، بل يكررون ما يسمعونه، أو أن شيئًا ما يتحدث من خلالهم. شيء يمتلك فهمًا عظيمًا للداو. وكان الهرطقيون يعرفون ذلك أيضًا. انظري، لقد وضعوا سجادات للصلاة أمام الأطفال. أراهن أننا لو بحثنا في المكان، لوجدنا سجلات لما قالوه».

أخرجت هونغ خاتم تخزين، وبعد لحظة سحبت منه بضعة كتب.

«سبعة مجلدات من الملاحظات. تبًا لهم! تبًا لهم!»

قال تيان: «ألقِي نظرة على التمثال أيضًا. تنين ذهبي له خمسة مخالب في كل طرف، يدفعه تنين أسود ذو خمسة مخالب إلى داخل قناة مليئة بالدماء. ألم تخبريني ذات مرة أن التنين ذي المخالب الخمسة علامة على الإمبراطور؟»

«ليس على العائلة الإمبراطورية، بل على الإمبراطور نفسه. انظر عن قرب. التنين الأسود منحوت من الحجر، أما الذهبي فمصنوع من الخشب المطلي بالذهب. يمكنك رؤية المواضع التي تعمد فيها النحات ترك الخشب مكشوفًا، حيث يمتص الدماء ويتعفن. إنها رسالة واضحة لا تحتاج إلى تفسير».

«وماذا لو كان الأمر أكثر من مجرد رسالة؟» حك تيان ذقنه. «لنذهب ونجد الرامي. لدي أسئلة أريد طرحها عليه».

عثرا على الرامي في المكان الذي تركته فيه هونغ، ملقى على أرضية حجرة جانبية صغيرة. كانت الغرفة بسيطة الزينة، فيها سجادة منسوجة ولفافة مرسومة تصور جبالًا يلفها الضباب، ومكتب خشبي وكرسي عادي وبعض المصابيح الزيتية الفخارية غير المشتعلة. وكان الرجل ممددًا على السجادة، وقد كُسرت ذراعاه وساقاه في موضعين على الأقل لكل منهما. سالت خيوط رفيعة من الدم من الخراب المنهار لمحجري عينيه، بينما كان يحدق في سقف الغرفة المظلمة الخالي.

قال الرامي: «هل جئتما لتعذيبي؟ بل لأقول: لتعذيبي أكثر».

لم يبدُ خائفًا، بل بدا أقرب إلى الاستسلام… واليأس.

أجاب تيان بصوت هادئ: «لا، في الواقع».

قالت هونغ: «تحدث عن نفسك».

«أنا لا أتحدث إلا عن نفسي عادةً». أومأ تيان برأسه. «يبدو أن بيننا اختلافًا في العقيدة، أو لعلّه فلسفي فحسب. أرى أن الرحمة والاقتصاد والتواضع هي الفضائل العليا، والكنوز الحقيقية للداو. وإذا سعينا جميعًا إلى تنمية هذه الصفات في أنفسنا، فقد لا ننجح، لكننا سنصبح أفضل، وسيصبح من حولنا أفضل أيضًا. أحاول أن أعيش وفقًا لهذا المبدأ. أما أنت، فقد ثبّتَّ أطفالًا إلى أرضية قبوك بالمسامير».

قرفص تيان بجوار الرجل الأعمى.

«لا أستطيع إنقاذ حياتك، لكن يمكنني الاستماع إليك».

«تستمع إليّ؟ إليّ أنا؟ ماذا تظن أنني سأخبرك به؟ ها؟ ماذا تظن أنني سأخبرك به؟»

انتقل قاطع الطريق من اليأس إلى الغضب، فبرزت عضلات عنقه وتصلبت بينما أدار رأسه ليتطلع بغضب من خلال محجري عينيه اللذين لم يفرغا من محتوياتهما تمامًا بعد.

قال تيان: «أي شيء تشاء. اسمك مثلًا. ربما تريد أن يتذكرك الناس كما كنت، أو أن يعرفوا غايتك النبيلة. لا بد أنك لم تفعل كل هذا بلا سبب. والآن، في نهاية حياتك، ألا تريد أن يفهمك أحد؟ ألا تريد أن يصغي إليك أحد؟»

ثم التزم تيان الصمت.

سأل الرامي: «لا أمل في أن تدعني أرحل؟»

انتقل من الغضب إلى سخرية جافة.

«هل تقصد موتًا سريعًا؟ أم أنك تأمل أن تنهض وتمضي في طريقك على ساقيك المكسورتين؟»

«تسك. يا لك من وغد بارد». تنهد الرامي.

طال الصمت، وأصبح لا يُطاق بالنسبة إلى الرجل الأعمى.

قال: «هذا بلد جيد. حقًا. شعبه طيب، وأرضه طيبة، وأنهاره وجباله طيبة. أما السلالة الحاكمة فهي حثالة. لقد كانت السلالة الحاكمة جيدة لفترة من الزمن. أنجز الأباطرة الأوائل أمورًا عظيمة. أما معظم الأباطرة الذين جاؤوا في منتصف عهدها فكانوا متوسطي الكفاءة، لكن الناس كانوا على الأقل يجدون ما يسد جوعهم، وكان التجار يعرفون حدودهم، وكانت الإدارة المدنية تخدم الشعب حقًا».

قال تيان مشجعًا إياه على مواصلة الكلام: «همم. لكن شيئًا ما تغير بعد ذلك».

«نعم، تغير شيء ما. كانت الإمبراطورة تشو آخر حاكمة يمكن احتمالها على عرش التنين. لقد كانت قاسية على النبلاء والتجار والإدارة المدنية، لكنها عاملت عامة الناس معاملة مقبولة. لم تكن جيدة، لكنها لم تكن أسوأ من سائر الأباطرة متوسطي الكفاءة. لكن ماذا حدث بعد موتها؟»

بدأ الرامي يضحك، ضحكة رطبة قاسية.

«بينها وبين الدير، أُبيدت العائلة الإمبراطورية بأكملها! قالوا إن الإمبراطور الجديد كان فردًا بالتبني من فرع جانبي للعائلة، لكن تلك كذبة. لقد انتقم الخصيان أخيرًا. كان رجلًا لا شأن له! امتلك وجهًا وسيمًا وملامح صارمة، وكان يعرف كيف يلزم الصمت ويفعل ما يُؤمر به. أغرقوه بالسموم والمخدرات قبل تتويجه، فقط ليتأكدوا من بقائه تحت سيطرتهم. وكان الأباطرة الأربعة الذين جاؤوا بعده مثله تمامًا، ولم تستقم الأمور إلا حين قتل الإمبراطور الخامس جميع الخصيان. لكن العائلة الإمبراطورية؟ أحفاد الإمبراطور المؤسس؟ لقد مات كل سليل شرعي لهم!»

أومأ تيان برأسه.

«وماذا بعد؟»

«ماذا بعد؟! ماذا تعني بماذا بعد؟!»

«نعم، ماذا في ذلك؟»

«لقد زالت دعامة المملكة! لقد زال الشيء الأساسي الذي كان يكبح حظوة مملكة برودسكاي ويحفظها! لقد اختفى منذ أكثر من ألف عام!»

«إذًا، أنت تزيد الأمر سوءًا؟»

«هاهاها! نعم، نعم، هذا بالضبط ما نفعله. لا أعرف ما يفعله سائر قادة العصابات، لكن هل تساءلت يومًا عن سبب كثرة قطاع الطرق؟ فلاحون جائعون، وأعداد من القادة أمثالي. لأنك إن لم تكن آمنًا في منزلك، فلن تشعر بالأمان في أي مكان. وإذا عجزت البلاد عن حمايتك وعن إشعارك بالأمان، فلن تكون وفيًا لها. يفقد الإمبراطور إيمان الناس به وولاءهم له. وتتوقف الضرائب عن الدفع، ويصبح الرشوة أمرًا معتادًا، وكذلك القسوة. أمة من أناس لا merit لهم ولا حظوة».

بدأت رغوة دموية تتشكل عند زاوية فم قاطع الطريق.

«أمهل الأمر أقل من ثلاث سنوات قبل أن يقترح أحدهم إعادة العبودية. لن يسموها عبودية، لكن هذا ما ستكون عليه. ربما يسمونها العبودية القضائية أو عبودية الديون. وبالجمع بينهما، سيحصل النبلاء والتجار على عمالة مجانية لا تنتهي. لن يتمكن الأحرار من المنافسة، وسيضطرون إلى العمل مقابل أجور أقل فأقل، حتى يسقطوا هم أيضًا في الديون والإجرام. مملكة من العبيد وأسياد العبيد. ثلاث سنوات. يا للخسارة، لن أعيش لأرى ذلك».

سأله تيان: «وماذا عن الأطفال في الأسفل؟»

«إن تأسيس دولة تحيط به الطقوس لسبب وجيه. فالحظوة تُكبح، ثم تُغرس في الناس والكنوز والأرض. لقد مات جميع الورثة الشرعيين للعائلة الملكية. لكن كم ابنًا غير شرعي أنجبوا على مدى آلاف السنين؟ وكم فرعًا جانبيًا انفصل عن العائلة؟ وكم بيتًا نبيلًا سقط؟ لا يزال بعض الناس يحملون آثارًا من التشي الإمبراطوري في دمائهم. أناس يحملون حظوة المملكة وبركتها».

ساد الصمت للحظة.

بدا أن الرامي يكافح لالتقاط أنفاسه، لكنه واصل حديثه. كان يتصبب عرقًا، وكان تيان يعرف أن الألم قادر على جعل المرء يتعرق.

«وليس الأمر مقتصرًا على العائلة الإمبراطورية. فكل من أسهم إسهامًا كبيرًا في تأسيس المملكة، أو حتى في مراحل لاحقة، ينطبق عليه الأمر. ربما قدم أسلافهم خدمة للعائلة الملكية خلال حرب، أو بنوا قناة، أو أنجزوا عملًا عظيمًا آخر. لقد اكتسبوا استحقاقًا. مارسوا الزراعة الروحية، وحتى إن لم يبلغوا الخلود، فقد أرسوا جذورهم. وكان من حسن حظ أحفادهم وتناسخاتهم أن يتمكنوا من أن يصبحوا ممارسين».

مال تيان إلى الأمام وسأله: «هل كل ممارس…؟»

«لا، لا. معظمهم ليسوا كذلك. أصحاب المواهب المتواضعة، هاها. لكن كل تلميذ في جبل الكركي العتيق كان له سلف أو حياة سابقة خدم فيها المملكة خدمة جديرة بالتقدير، أو كان عضوًا في العائلة الإمبراطورية، مهما كان بعيد الصلة بها أو غير شرعي. يحمل كل واحد منهم أثرًا من حظوة المملكة، ولو كان أضعف أثر ممكن».

همس تيان بالكلمات: «الأطفال في الأسفل قادرون على قرع جرس استدعاء التنين».

«نعم! نعم! جرس استدعاء التنين! أظننت أنك أنت التنين الذي يُستدعى؟ لا! أنت السمكة الصغيرة التي تطعم التنين. التنين هو حظوة الأمة. أتسمعهم وهم يرددون الترانيم ويلقون تعاليم الداو؟ لقد بلغ ضعف حظوة الأمة حدًا جعلها تتحدث بلسان البشر! أنصت إلى ترنيمة التنين. أليست مهيبة؟ أليست مجيدة؟»

كان الألم يستولي على عقل الرامي. امتزجت كلماته بضحكات جنونية، بينما انهمرت الدماء من عينيه المحطمتين، وارتسمت على وجهه ابتسامة متسعة علي نحو مخيف.

«قريبًا ستصمت الترنيمة، وسيحلّ الظلام. وحين تصبح هذه البلاد أطلالًا، وحين يجرف النظام القديم كله بالنار والدماء، ويُحطّ من شأن الجميع حتى يغدوا كالكلاب الجائعة، ستُؤسَّس إمبراطورية جديدة. إمبراطورية عادلة ومستقيمة. فمن أقصى الين يأتي اليانغ. إمبراطورية مجيدة، عادلة ومستقيمة. نحن نمهد الطريق للإمبراطور الآتي. يا للأسف، لن أعيش لأرى ذلك. يا للأسف…».

الترجمة: Adam