الفصل 197 - ما فُقد وما عُثر عليه

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 197 — ما فُقد وما عُثر عليه

خيّم الصمت على الظلام. كانت الشمس قد تحركت عبر السماء، فانسابت بقعة الضوء الصغيرة في الكهف من مكان إلى آخر. لم يكن تيان في حالة تسمح له بالكلام، ولم تكن هونغ أفضل حالًا منه بكثير. شعر تيان بالجد جون يجلس إلى جواره ويربت على كتفه، أو لعل ما شعر به لم يكن سوى حضور شَبَحي يبعث على الطمأنينة.

«أنا… أعرف الآن من تكون عائلتي. وقد قُتلوا على يد عائلة ليرين. لم يتخلَّ عني أحد. لقد أرادوني بشدة، بل دافعوا عني وحموني بكل ما لديهم. وحتى عندما «متُّ»، انتقمت عائلتي لمقتلي، وإن حدث ذلك بأبشع طريقة وأكثرها قسوة وغباءً مما أستطيع تخيله. لقد «قُتلت» على يد عائلة الأخت ليرين. عائلتها هي السبب في أنني غُطيت بالحروق وتُركت في مكب النفايات. كل ذلك الألم. كل تلك الوحدة والخوف. كل ذلك الجوع. كل هذا لأن عائلتها اتخذت قرارًا.

هل ينبغي أن ألومهم؟ أم أن ما حدث كان نتيجة كون عائلتي، على ما يبدو، من الهراطقة؟ أو قريبة منهم بما يكفي بحيث لا فرق بين الأمرين. هل ألوم من دفعوا عائلة هونغ إلى ذلك القدر من اليأس؟ هل ألوم النظام والجبل اللذين دفعا أناسًا إلى دفع أناس آخرين نحو هذا المصير؟ أم أن هذه هي طبيعة البشر فحسب؟ حيوانات لا تعي ما تفعله، ولا تجلب سوى الألم».

قضى تيان نصف حياته في صحبة الممارسين الروحيين، ونصفها الآخر يفكر في الداو ومعناه. كان مرتاحًا للتأمل في اتساع الكون الهائل، لكن البشر وحدهم كانوا يثيرون اضطرابه. هم من كانوا يخيفونه. فما زال جسده يتذكر الحجارة التي قذفوه بها.

البشر حيوانات تتسبب بالألم. كان ينسى ذلك أحيانًا. كان يجلس حول نار المخيم مع ليرين، أو يتناول العشاء مع إخوته، أو يعمل مع إخوة طائفته وأخواتها لحل المشكلات، فيظن أن البشر شيء آخر. شيء أفضل وأنبل.

حاول التركيز على أنفاسه. ترك حجابَه الحاجز يتمدد، ساحِبًا الهواء إلى رئتيه وبطنه. جعل التشي يدور وحوّله إلى طاقة حيوية. ترك جسده يتعافى، ثم زفر محاولًا أن يطرد مع أنفاسه عاصفة الأفكار والمشاعر.

كان يكره عائلته الأصلية. يكرههم لأنهم تخلوا عنه، ولأنهم قرروا أنه مجرد قمامة، فألقوه في مكب النفايات بين بقية القمامة، ليُترك هناك حتى يتعفن. قرروا أنه مريض وضعيف وقبيح أكثر مما ينبغي للاحتفاظ به، ولم يكترثوا لمعاناته قبل أن يموت.

شهيق وزفير، شهيق وزفير. كان يُبقي جزءًا من ذهنه منصبًا على دورة أنفاسه طوال الوقت.

لكن ذلك لم يكن الحقيقة، أليس كذلك؟ الحقيقة أنهم أرادوه واعتزوا به. أجل، حاولت أمه قتله، لكنها فعلت ذلك لأنها كانت تعرف تمامًا مدى قسوة هذا العالم على الخاسرين. لم يكونوا أناسًا صالحين، لكنهم حاولوا جاهدين أن يعاملوه معاملة حسنة.

شهيق وزفير، شهيق وزفير.

لو كانت عائلة أخرى، ولو كان شخصًا آخر، لكان الحكم هو الموت بمجرد رؤيته. الموت فورًا، دون تردد.

شهيق وزفير.

لكن الأمر لم يتعلق بشخص آخر. بل بالأخت هونغ، وبالقرار الذي اتخذه والداها لضمان نجاة ابنتهما. وضمان نجاتهما هما أيضًا، لكن ابنتهما كانت جزءًا من ذلك القرار.

كان ملك الأشباح تشونغ قد سأل نفسه إن كان يدرس الداو فحسب، أم أنه يؤمن به حقًا.

وهنا، في الظلام، وهو يتألم ويشعر بالوحدة، هل كان هو، «تيان زيهاو»، يؤمن به؟

انقطع نَفَسه.

هل كان يؤمن حقًا؟

كان يتحدث عن الأخوّة، ويظن أنه صادق في ذلك، وأنه مستعد للموت من أجل إخوة طائفته وأخواتها. وكان يعتقد أنه يؤمن بالداو وبوحدة كل الأشياء. وأعلن إيمانه بالفضائل العليا: الرحمة، والاقتصاد، والتواضع. كان الإيمان بكل ذلك سهلًا وأنت جالس على مقعد مشمس بجوار ساحات التدريب القتالي.

لكن هذا كان المكان المظلم. كان الضوء يسطع في الأسفل، لكنه لم يكن يصل إليه.

فهل كان يؤمن حقًا، هنا والآن؟

لو كان يؤمن بكل ما قرأه وسمعه، لكان لألمه ومعاناته غرض. لقد كانا ثمن إنقاذ حياة ليرين. لم تكن تعرف ذلك، ولم يكن هو يعرفه أيضًا، لكن تلك كانت الحقيقة. ولو كان يؤمن بذلك حقًا، لكانت أخته منذ البداية. وإذا كان يؤمن بهذا، فلماذا يحزن؟ ولماذا يضمر الكراهية بسبب كل ما عاناه؟ ألم يكن مستعدًا للمعاناة والموت من أجلها؟ ألم تكن هي مستعدة لذلك من أجله أيضًا؟

كانت عائلة هونغ مسؤولة عن القرارات التي اتخذتها، لكنها كانت أيضًا نتاج قرارات الآخرين. أليس الأجدر به أن يركز على أصل المشكلة، لا على نهايتها؟

أراد أن يؤمن بذلك.

لكن المشكلة أنه كان لا يزال يشم رائحة مكب النفايات حتى الآن. وكان يتذوق الخضراوات المتعفنة واليرقات والتراب الذي أكله. وأحيانًا كان يجد نفسه ينكمش لا إراديًا، وكأنه لا يزال يعتقد أن أي حركة زائدة ستجعل ندوب الحروق تعاقبه. كان يترقب ألمًا لم يعد موجودًا إلا في ذكرياته.

لم يكن جسده مستنيرًا بقدر ذهنه، ولم يكن ذهنه يشعر باستنارة تُذكر هو الآخر. ذابت كل الكلمات الجميلة أمام تلك النار التي ظل أثرها عالقًا في داخله.

لم يكن يبالي بعائلته المزعومة التي ماتت. كل ما كان يعنيه هو الألم الذي عاناه. رفع يديه وتأملهما في الضوء الخافت. لقد أصبح أقوى الآن، وكان يعرف أنه حين يتعافى، سيكون الشخص الذي يغادر هذا الكهف أقوى بكثير من الشخص الذي دخله. وستكون لذلك تبعات… تبعات لاحقة، إن صح التعبير. كان يعرف جسده جيدًا، واستطاع بالفعل أن يشعر بأن شيئًا فيه لم يعد على ما يرام. لكنه سيكون أقوى.

مع ذلك، لن يستعيد أصابعه.

لقد قضمتها الجرذان، ولا بد أنها ظنته ميتًا. لا عجب أن الجد جون اضطر إلى استنفاد كل طاقته لعلاج تسممه بالرصاص. ولا عجب أن الجد يكره الخيميائيين. فأمه المحبة هي من وضعت الحبة في فمه بنفسها.

هل يستطيع أن يمد المنطق الذي أوصله إلى مسامحة الأخت ليرين، فيقبل عائلة هونغ باعتبارها عائلته أيضًا؟

لا. ليس الآن، ولا في أي وقت. لا يمكن لسعة أفقه أن تتمدد إلى هذا الحد، وليذهب مبدأ وحدة الداو إلى الجحيم. لم تكن عائلته رخيصة إلى هذا الحد. لم يكن لها سوى ثلاثة أفراد، من دونه هو: الجد، ووالده الحقيقي، وليرين. أما عائلة هونغ، فلتذهب إلى الجحيم. ولم يكن مستعدًا لاعتبار عائلة شيا عائلته أيضًا.

هل يستطيع أن يسامح عائلة هونغ على ما فعلته به؟

لا. ليس حقًا. فهو لا يعرف «عائلة هونغ». إنه يعرف ليرين. وقد قابل جدتها مرة واحدة. لم تعجبه الجدة كثيرًا آنذاك، وكل ما سمعه عنها منذ ذلك الحين جعله أقل إعجابًا بها وأقل احترامًا لها.

هل يستطيع أن يسامح ليرين؟

يسامحها على ماذا؟ ما الذي فعلته هي تحديدًا؟ كانت في السادسة من عمرها، مثله تمامًا. لم تكن تعرف ما حدث. وحين اكتشفت الحقيقة، أصابها الرعب، وما زالت تشعر به حتى الآن. كانت تعمل بلا توقف، وتخوض معارك تضع حياتها على المحك، كي تمنع تكرار مثل هذه المأساة إلى الأبد. وقد أثبتت مرارًا أنها مستعدة للموت من أجله. بل إنها حاولت أن تموت من أجله. فما الذي يمكن أن يطلبه منها أكثر من ذلك؟

لكن الألم كان لا يزال يسكنه. لقد عاش في عذاب لسنوات. تألم كثيرًا، ولفترة طويلة إلى حد أنه نسي كيف يكون الشعور حين لا يتألم المرء. كانت الحياة تعني المعاناة. هكذا كانت الحياة في مكب النفايات. لقد غادر المكب، وتخلص من آلامه، وأعاد بناء جسده مرارًا وتكرارًا، حتى بات من الممكن اعتباره شخصًا مختلفًا تمامًا عن ذلك الطفل الذي كان ينتزع الديدان من جروحه ويلقيها في فمه ليرى إن كان طعمها مستساغًا.

ومع ذلك، ظل الألم موجودًا. كانت الذكريات تؤلمه، والأوجاع التي حملها معه تؤلمه. وكانت هي واحدة من عائلة هونغ. كانت هونغ ليرين. عائلة هونغ هي التي اتخذت ذلك القرار الهرطوقي: أن حياتهم ستكون أفضل إذا جعلوا حياته أسوأ. عائلة هونغ هي التي قتلت أولئك الذين أنجبوه واعتنوا به خلال سنواته الأولى. وعائلة هونغ هي التي ألقته في مكب النفايات.

وهي هونغ ليرين.

لذا، في هذه اللحظة بالذات، هنا في هذا المكان المظلم، في اللحظة الحاضرة الوحيدة التي كان حرًا فيها في الاختيار، بماذا كان يؤمن؟

ظل في الكهف. وكانت العاصفة في ذهنه تطغى على كل الأصوات الأخرى.

«أخي؟ أخي زيهاو؟»

صدر صوت مفاجئ. احتاج إلى بضع ثوانٍ ليدرك أنه صوت إنسان يتحدث إليه.

«نعم؟»

«لقد توقفت عن التنفس. منذ… مضى ما يقرب من عشرين دقيقة. أعرف أنك تستطيع حبس أنفاسك لوقت طويل، لكنني…»

تلاشى صوتها في نهاية مرتبكة.

كانت تخشى أنه مات، وأن جروحه المتراكمة قد أودت بحياته.

لم يستطع مسامحة عائلة هونغ. وربما لن يستطيع مسامحتها أبدًا.

«ليرين؟»

«من أنت—»

«اخرسي واستمعي. أنا أسامحك».

ساد صمت مرتبك.

«حقًا؟ على ماذا؟»

«لأنك تنتمين إلى عائلة هونغ. ولأنك تفهمين فظاعة القرارات التي اتخذها والداك. ولأنك تحملتِ «رعاية» جدتك. ولأنك ما زلت تحبين بعض جوانب الدير وأهله. ولأنك تؤمنين بأنك قادرة على إحداث فرق، رغم أن الجميع قبلك أخفقوا. ولأنك تمسكتِ بالفضائل حتى حين بدت لكِ بغيضة. نيابةً عن ذلك الصبي الميت، وتبًا، ونيابةً عن نفسي أيضًا، أنا أسامحك».

صدر صوت مكتوم، أشبه بشهقة امتزجت بنشيج.

«هذا ليس شيئًا يمكن مسامحته. وأنت لست الشخص الذي أحتاج إلى مسامحته على أي حال».

«أنا أفضل شخص ستحصلين منه على المسامحة». ابتسم تيان. «ثم ألم تظلي تخبرينني مرارًا وتكرارًا بمدى أسفك؟ حسنًا، لقد سمعتك الآن. مات فتى شيا في ذلك الحريق، ومضى إلى حياة جديدة وأفضل. لذا، نيابةً عن الأحياء والأموات، أنا أسامحك».

عاد إلى الصمت. لم تقل ليرين شيئًا، وكان يستطيع شم رائحة الملح المنبعثة من دموعها.

وفي النهاية، دفعه صوت صغير في داخله يحثه على الصراحة إلى إضافة:

«لكن مسامحتي لا تشمل عائلتك. لا أقصد الإساءة إليك، لكن ما إن أصبح قويًا بما يكفي، فسأتبول في نبيذ والديك، وسأبرح جدتك ضربًا في إحدى الليالي المظلمة. عنف مروّع وانتهاك تام لقواعد اللياقة والاحترام الواجب لكبيرة السن. وحين تتعافى، سأكرر الأمر. أظن أنني قد أمضي عقدًا أو عقدين أتناوب فيهما بين التبول في قبو النبيذ وضرب جدتك حتى تدخل في غيبوبة. سأدمج ذلك فعلًا في ممارستي الروحية. ولا أظن أنني بحاجة إلى شرح السبب».

لم يستطع أن يبوح لها بالحقيقة. وإذا لم تكن قد أدركتها بعد، فلم يكن يريدها أن تعرف. على الأقل ليس الآن، وليس بينما كانت مشاعره كلها لا تزال جرحًا مفتوحًا.

استغرق الأمر بضعة أيام حتى تعافى بما يكفي للحركة. وأصرت ليرين على حفر مرحاض بدائي وإحاطته بقطعة قماش تحجب الرؤية. لم يعترض تيان، لكن حفر الأرض من دون إجهاد حوضه المكسور كان مستحيلًا بوضوح. كان الأمر مؤلمًا، لكنه استطاع تحمله كي يتجنب نظرات ليرين القاتلة. وخلال انتظارهما، اكتشفا بعض الأمور المثيرة للاهتمام.

«أصبحت أكثر مرونة. انظر، أستطيع ثني إصبعي إلى الخلف بزاوية تسعين درجة. هذا غريب».

بدا صوت ليرين ممزقًا بين الضحك والضيق.

«أجل؟ أليست هذه هي الطريقة التي تعمل بها الأصابع؟ ألم تكوني قادرة على فعل ذلك من قبل؟» رمش تيان بدهشة. هل لحق بجسدها مزيد من الضرر؟ أم أن هذا دليل آخر على إصابة دماغها؟

«الأصابع السليمة تنثني إلى الخلف وإلى الأمام بالكامل. انظر».

ثنى تيان سبابته إلى الخلف حتى لامس ظفرها ظهر يده.

«يا للقرف! توقف عن ذلك».

«أتوقف عن ماذا؟ عن امتلاك أصابع سليمة؟ ما زلت أفتقد ثلاثة أصابع، ماذا بحقك—»

وتبع ذلك جدال طويل، وإن كان مثمرًا إلى حد ما.

وبعد بعض الوقت…

«بعيدًا عن أصابعك الغريبة والمعيبة، أعتقد أنني… لا أجد الكلمات المناسبة لوصف الأمر. أشعر وكأن سعة جسدي والـدانتيان لديّ لاستيعاب التشي قد ازدادت. كأن لديّ مساحة أكبر لتخزين الطاقة الحيوية، إن كان هذا الكلام منطقيًا. ولست متأكدًا حتى من أنه منطقي». حرّك تيان يده.

«كنت سأقول شيئًا مشابهًا. ليس أن لديّ طاقة حيوية أكثر، بل إنها تبدو أكثر كثافة الآن. وربما أنقى أيضًا؟ لكنها بالتأكيد أكثر كثافة. كأن التشي الذي يجري عبر الميريديان لديّ تحوّل من هواء بارد إلى ضباب بارد». حرّكت هونغ يدها هي الأخرى، لكن حركتها بدت أقل سلاسة بكثير من حركة تيان، في رأيه.

«ربما يرجع ذلك إلى أننا تشاركنا الدم والطاقة الحيوية؟ أشعر أيضًا أن الطاقة الحيوية تدور في جسدي بسرعة أكبر».

«هذا أمر جيد. على الأرجح؟»

«أجل، ربما يكون كذلك، لكنه غريب. أعني أن طاقتي الحيوية تدور بسرعة أكبر، وكأنها تتحرك في جسدي بسرعة أعلى. لا أعرف كيف أشرح الأمر حقًا». أخذ تيان يلوّح بيديه في الهواء محاولًا توضيح ما يقصده، لكنه لم ينجح.

«أظن أنك شرحته بالفعل».

«لا، أنت لا تفهمين. هذا غريب. التشي لديّ لا يدور بهذه السرعة».

«أجل. وماذا في ذلك؟»

«لا أعرف. إنه غريب فحسب». هز تيان كتفيه.

«همم. هل طرأ أي تغيير آخر؟»

«ربما. أعتقد أنني أصبحت أخف قليلًا؟ ربما جعل دمك الغني بتشي اليانغ جسدي أخف بطريقة ما».

«ممكن. أما أنا، فأشعر بأن جسدي متماسك وصلب جدًا، باستثناء المواضع التي انكسرت فيها العظام. ربما تبادلنا شيئًا ما أو ما شابه». أسندت نفسها على أحد مرفقيها. «تسك! آه… دعني أرى…»

توقفت.

وبدا لتيان أن في هذا الصمت ما يستدعي القلق.

«هل يمكنك… الاستلقاء باستقامة للحظة؟ أعني، مدّ ساقيك بالكامل. أجل، هكذا تمامًا».

عادت إلى الصمت.

«وماذا بعد؟» حثها تيان على الكلام.

«إذًا… قد يكون التشي لديّ هو ما يجعلك أخف. حسنًا، إنه تشيك الآن. أقصد… تشي اليانغ الذي ازداد لديك. وهذا سيساعدك على أن تصبح أطول على المدى البعيد. لذا، حين تفكر في الأمر، ستجد أنه شيء جيد. جيد جدًا».

«أختي؟»

«فقط… ركّز على نموك المستقبلي. تخيّل المناظر المجيدة التي ستراها من ارتفاع ستة أقدام وبوصة واحدة. وتخيّل كم سيبدو مظهرك مهيبًا حين يقف الكركي على كتفيك، ناشرًا جناحيه في أبهى صور العظمة».

«أختي؟!»

«لا توجد طريقة سهلة لقول هذا، يا أخي زيهاو. لقد… أصبحت أقصر قليلًا. في الوقت الحالي فقط. أنا متأكدة أنك ستزداد طولًا قريبًا».

الترجمة: Adam