الفصل 188 - رسائل من الجهات الثماني

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 188 — رسائل من الجهات الثماني

أخي العزيز زيهاو،

تداعب نسمات أواخر الصيف الأعشاب الطويلة، وتتفتح لوتسات الخلو من الغبار في مياه البرك الهادئة الباردة. أما النحل الذي يرتشف الرحيق، فلا يدري أن برودة الخريف قد بدأت تتسلل إلى الهواء. ليتني لم أكن أشعر بها أنا أيضًا، لكن منذ أن تلقينا رسالة الأخت القتالية لان العاجلة، أصبح الجميع في كوخ دواء الخيزران يشعرون وكأن نصلًا باردًا يضغط على ظهورهم.

نيابةً عنّا جميعًا، أشكرك جزيل الشكر على كل ما فعلته من أجل الأخت لان. لقد كتبت رسالتها على عجل، لكننا جميعًا استطعنا أن نلمس منها أنها تعدّك أنت والداوي هونغ بطلي الكارثة التي وقعت في نزل السقف النحاسي. كما حرصت على التأكيد، بل وضعت خطًا تحت كلامها، على أن ما أنقذ حياتها وشرفها هو تدريبها على إتقان طعنتها الوحيدة. أما كل من بدأ ينسى الدرس الذي لقّنتنا إياه عمليًا على جسد الأخ هو، الذي يُعدّ أخًا أكبر لنا بالاسم والرتبة فحسب، فقد صار يتدرب بين الساحات وكأنما شُحن بطاقة جنونية! والحراس يجنون دخلًا إضافيًا وفيرًا من تعليمهم.

وأنا أتدرب أيضًا. لا أحب ذلك. أشعر أن ثمة شيئًا غير صحيح في أن تتحول اليد التي تشفي إلى يد تقتل. لكنني لا أظن أنك تحب ذلك أيضًا. إنه أمر لا مفر منه فحسب. لذلك أستحضر وجهك في ذهني، ونظرة اليأس في عينيك وأنت تحاول أن تبيّن لنا مدى صعوبة التدريب الذي نحتاج إليه، ومقدار الألم الذي يمكننا احتماله مع الاستمرار في الحياة.

كنت أريد تعلم فن سلاح النبلة المربوطة بحبل مثلك، لكنهم أقنعوني في النهاية بتعلم الرمح. فالحراس يثقون به كثيرًا، وأعترف بأنني أحب فكرة أن يكون الخطر بعيدًا عني، عند الطرف الآخر من عصا طويلة.

لقد كرست نفسي لدراسة كل ما أرسلته إليّ عن فن الرياح والماء. ومنذ أن اخترقت إلى المستوى الخامس، منحني الشيوخ إذنًا خاصًا بتقليل الوقت الذي أقضيه في أعمالي المعتادة، وتخصيص وقت أطول لدراسة التشكيلات. كان الأمر رائعًا، لكنني الآن أرى التشكيلات الطبيعية في كل مكان. ولا أعرف إن كان ذلك أمرًا جيدًا أم سيئًا.

كما حرصت الداوية لان على أن تعرف الطائفة بأكملها ضرورة الانتباه إلى أي شخص يحاول إبادة القرى، أو أي اختفاء مفاجئ للأطفال، أو أي قصص تتحدث عن أناس يحاولون تتويج إمبراطور جديد أو الترحيب به. يبدو الأمر غير قابل للتصديق، لكنها لم تكن تمزح، وتقول الأخبار إن جبل الكركي القديم بدأ يتحرك بخطوات كبيرة داخل المملكة. حسنًا، أتوقع أنك تعرف عن ذلك أكثر مني.

يبدو أنك تسرع عائدًا إلى العاصمة. مرّ على مكاننا الصغير. لقد طال العشب تحت شجرة الصفصاف، وتتجمع الطيور معًا لتدفئ بعضها بعضًا استعدادًا للبرد القادم.

شو شياولينغ

—

أخي الأصغر تيان العزيز،

الجو حار وجاف، والرياح تجوب الرمال الصخرية كأنها تكره كل حبة رمل على حدة، وتكرهها جميعًا مجتمعةً أيضًا. وأنا أتفق معها تمامًا في ذلك. فما تزال أراضي الخراب الحجرية الحمراء مساحةً مهدرة لا فائدة منها. أعرف جيدًا أن نظامًا بيئيًا كاملًا يعمل هنا، ولا يهمني ذلك. أريد لهذا المكان كله أن يسقط مباشرةً في الجحيم. بالطبع، بعد أن أخرج منه سالمًا.

اسمع، هذا محرج بعض الشيء، لكن شكرًا لك. أصبحت رسائلك شيئًا أتطلع إليه، وأظل أتساءل دائمًا عن الجنون الذي سترسله إليّ في المرة القادمة. لدي الآن مجموعة غريبة للغاية من الأغصان، والصخور المثيرة للاهتمام، وقطع الزجاج، والحرير، والأوراق، وقشور البيض، والآن حراشف السمك. ربما تبدو هذه الأشياء كأنها قمامة في نظر من لا يعرف قيمتها، لكنها بالنسبة إلى الحرفي ألغاز تنتظر الحل. فلكل منها استخدامات مختلفة؛ بعضها دُرس جيدًا، وبعضها الآخر لم يُلقَ عليه سوى نظرة عابرة.

أنا مشغولة بما يكفي.

في الواقع، أنا مشغولة للغاية بحق.

ركّبوا لي طرفي الاصطناعي الجديد قبل ثلاثة أسابيع. إنه… حسنًا، ليس رائعًا، لكنه موجود ويعمل بصورة أفضل من القديم، وهذا يعني أنني أستطيع الإمساك بالأشياء والعمل عليها في الوقت نفسه. أعني أنني أستطيع فعل ذلك كما ينبغي. وهذا يجعله رائعًا في النهاية. وبطبيعة الحال، أصمم ذراعًا من ابتكاري لأستبدله به. هناك عقبة صغيرة تتمثل في أنني لا أعرف كيف أنفذ أيًا من الخطوات اللازمة لصنع ذراع اصطناعية عملية، لكن هذه مشكلة أخرى تشغل ذهني. أما جسدي، فيواصل طحن الشفرات وقص القماش.

الأوضاع هادئة إلى حد معقول في المستودع الرابع. ليست هادئة تمامًا، فهذا المكان هو الأراضي القاحلة، لكن الهدوء هو الغالب. نحن نعيد تسليح أنفسنا، ونصلح المعدات، ونعيد تجهيزها. لست قادرة على أداء الأعمال الشاقة بعد، لكنني أستطيع صب رؤوس السهام، وصقل الشفرات، وصنع الضمادات المشبعة بالمرهم التي بدأوا يستخدمونها في المستشفى. لا أستطيع صنع الدروع الصلبة بعد، لكنني أستطيع نقع الكتان في غراء مرن وقص القطع لصنع دروع من الكتان، ثم تسليمها إلى حرفي آخر ليكمل صنعها.

لست عديمة النفع، وطريقي في الداو لم ينكسر. عندما تصبح قادرًا، فما عليك سوى أن تراسلني. أيًّا كان ما تحتاج إليه، سأصنعه لك.

ـ لي

—

إلى ابن أخي القتالي العزيز زيهاو،

المنظر من نافذتي لا يتجاوز أشجار الصنوبر المتمايلة والحقول المزدهرة. وأسمع خرير مياه عذبة في جدول قريب، وقد أصبحت أتمنى بشدة أن أراه بنفسي. لقد سئمت غرفتي حتى الموت، وما زالوا مترددين في إخراجي على كرسي متحرك إلى خارج حدود المستشفى. ويا ليتني لم أكن أتفق معهم، ماذا بحقك.

أظن أنك ربما أسأت فهم الطريقة التي يُفترض أن تعمل بها «التجارة». كانت بدايتك جيدة بشراء شاي الحاجب الأبيض المعتّق خمسين عامًا. اختيار منطقي، وسعر مناسب مقارنةً بسعر إعادة البيع، وبداية واعدة. إن بيع تجربة تذوق الشاي طريقة مشروعة تمامًا لتحقيق القيمة، وقد قلت لك إن الأمر يتعلق بمبادلة الأشياء التي تحسّن ممارستك، لا بتحقيق أقصى عائد ممكن. لذا، لم تكن هذه هي الطريقة التي كنت سأتبعها، لكنها معقولة.

لكن أن تقول: «أعثر على أشخاص طيبين، وأدعوهم إلى جلسة شاي، وينتهي بنا الحديث حتمًا إلى أن أتعلم شيئًا مثيرًا للاهتمام أو مفيدًا»… فهذا ليس «تجارة». إنه، في أحسن الأحوال، ابتزاز عاطفي. لكنني أعرف أنك تقدم الشاي للناس بصدق لأنك تحب صحبتهم، من دون أن تفكر فيما قد يقدمونه لك، ولذلك فإن الأمر لا يصل حتى إلى هذا الحد.

إنني أكاد أنفجر من الغيظ لأنك تتمكن بعد ذلك من تعقّب الأشياء التي يتحدثون عنها، فتجمع مخزونًا من السلع القابلة للتبادل غريبًا إلى درجة يصعب وصفها.

لن أتطرق حتى إلى أنك ألقيت عبء أعمال التجارة الفعلية كلها على ابنة أختي ليرين. نعم، يسعى التجار إلى تعظيم أرباحهم، لكنني أكرر عليك دائمًا أنهم يشمون رائحة الخوف. عليك أن تتحرك بثقة، وهذا يعني أن تتدرب…

لقد أجريت الحسابات. وعلى الرغم من أن النتيجة تصيب كل ذرة في كياني بالاستياء، فإن متوسط عائدك على الاستثمار يبلغ حاليًا ثمانمئة في المئة لكل أونصة من الشاي!

احتفظ بريش الإوز الأزرق وصندوق تمر بالغون. إن لم تكن قد بعتهما قبل أن تصلك هذه الرسالة، فأريدك أن تبيعهما لإحدى أخواتي في دير المدينة الغربية. اسأل عن الأخت هسينغ.

واصل مراسلتي. رسائلك تبهجني، حتى عندما تجعلني أغضب.

الخالة وو

—

إلى تيان، ابن العاهرة الحقير،

ما تزال المناظر في الساحة زاهية الألوان. زاهية الألوان بحق، وبشكل مبالغ فيه إلى حد اللعنة. أحاول أن أصنع خلفية جميلة للأخت مي الصغيرة والأخت سو، لكن اللعنة تصيبني كل مرة؛ فالناس يواصلون محاولة جرّي إلى مركز المسرح. هل لديك أدنى فكرة عن عدد المعارك التي خضتها خلال الأشهر الأربعة الماضية؟ لقد خضت، وأعني ذلك حرفيًا، معارك في ساحة العناصر الخمسة خلال أربعة أشهر أكثر مما خضته على الرمال الحمراء خلال أربعة أشهر كاملة.

إنه أمر فاحش حقًا، وأستخدم الكلمة بدقة: فاحش. فكم من السادة الشباب الأنيقين يعتقدون أن لهم الحق بطريقة ما في امتلاك مي الصغيرة، وأنهم قد «يتكرمون» بضم الأخت سو إليها أيضًا! أما معنى الامتلاك، فيختلف من شخص إلى آخر. وقد عملنا على تصحيح سوء فهمهم.

وبالمناسبة، ترسلان إليك تحياتهما الودية. أعني مي وسو، لا أولئك السادة الشباب. لسبب ما، أصبح اسمك من المحرمات بين الجيل الأصغر هنا. لكن، لا بأس، فـ«قلب السماء القاتل» لقب رهيب بحق.

تقضي مي الصغيرة وقتها في تسوية الضغائن بمرح، وتلعب تلك الألعاب الاجتماعية التي تصيب رأسي بالصداع، والتي لن تفهمها أنت أصلًا. أما الأخت سو، فتواجههم مباشرةً، وإذا رفضوا مبارزتها، ظلت تتبعهم وتقرأ عليهم بصوت مرتفع مقالات عن إخفاقاتهم الأخلاقية والجسدية والروحية والصحية، مع الحواشي والمراجع والملاحق والإضافات القانونية.

لقد حصلت على آلة طباعة صغيرة تُدار باليد. وأصبحت سريعة جدًا في صف الحروف، وبدأت تطلب صنع قوالب جديدة للحروف بخطوط مختلفة لتشديد بعض العبارات. وقد رتبت الأخت سو قوالب الطباعة الصغيرة وصنفتها ونظمتها بانضباط يفوق انضباط وحدة من الحرس الإمبراطوري. تطبع المنشورات وتوزعها على نطاق واسع، بل وتكلف بمهام لإرسالها إلى الكهوف الخالدة الأخرى، وهو الاسم الذي يطلقونه على معابدهم الفرعية.

وتأتي المنشورات مصحوبةً بقوائم مراجع وجداول للاستشهادات، فضلًا عن قوائم بالنساء اللواتي فشل السادة الشباب في إرضائهن. وعادةً ما تدرج أمهات أولئك «السادة»، لكنها توضح أن خيبة أمل الأمهات ليست سوى استنتاج مستنبط من مجمل الأدلة.

أصر على أن تتخيل الأخت سو جالسة إلى طاولة عملها، تصف الحروف بعناية ودقة داخل قوالب خشبية. وبالطبع، تكون الحروف معكوسة، حتى تظهر بصورة صحيحة على الصفحة عند الطباعة. وبأصابعها البيضاء النحيلة، الملطخة بالحبر الأزرق المسود، ترتب الجملة التالية:

«إن الادعاءات التي تفيد بأنه تلقى مرارًا وبحماس اهتمامًا حميمًا لا يُباح الحديث عنه من ذكر فرس نهر، ليست بلا سند، رغم بنيته الجسدية المثيرة للحرج وافتقاره العام إلى الحيوية. راجع الملحق جيم لمعرفة المقصود بفرس النهر».

تساعدها مي الصغيرة كثيرًا. كثيرًا ما أجدهما ورأسيهما متلاصقان، تضحكان بخفوت بينما تدبران أمرًا لا يُحتمل وصفه. هل كنت تعرف أن الأخت سو تستطيع الضحك بخفة؟ لم أستطع قط أن أجعلها تفعل ذلك. أما مي الصغيرة فتستطيع. وقد تعلمت أنه من الأفضل ألا أسألهما عما تتحدثان. فإذا سألت، فستجيبانني، ولن أشعر بالراحة لساعات طويلة بعدها.

وفي النهاية، يوافقون جميعًا على مبارزتها. ولديهم كل أنواع الحيل والاستراتيجيات. لكن الأخت سو لا تملك سوى إجابة واحدة:

«كل الحيل لا معنى لها أمام فارق مطلق في القوة».

يبدو هذا الكلام مثيرًا للسخرية حين يصدر عن ممارِسة في المستوى التاسع لم تتجاوز منتصف العشرينيات من عمرها، لكنها أجبرت خمسة من أولئك الأوغاد على تحطيم رموز النجاة الخاصة بهم، ودمرتهم داخل الطائفة.

لقد انخفض عدد «مختاري السماء» الذين يتسكعون هنا انخفاضًا حادًا. ولسبب لا أفهمه. ومع ذلك، لاحظت زيادة كبيرة في عدد الجميلات الودودات اللواتي يرغبن في القراءة والاستراحة في ساحتنا، لأنهن يجدن المكان هادئًا للغاية. ومعظمهن يصرحن بوضوح تام بمن أرسلهن، ثم يشرن إلى مي، فأعجز عن معرفة ما ينبغي أن أقوله. تتولى سو التعامل معهن، ويبدو أن الأمور تسير على ما يرام، حتى لو كانت بعضهن مصدر إزعاج. أما أنا، فأركز على كسب بضعة أحجار روح هنا وهناك، وأحاول الابتعاد عن المشكلات.

وهذا عكس ما تفعله الأخت لين تمامًا. لا أعرف إن كنتما ما تزالان على اتصال، لكنها طلبت نقلها إلى العاصمة، وحصلت على مباركة الشيخ المتحمسة لذلك. وهي تساعد المعلم الأكبر في تعليم الأميرات الإمبراطوريات. لا أعرف ما الذي تحدثتما عنه، لكن يبدو أنها تأخذ الأمر بجدية بالغة. تواصل معها إن لم تكن قد فعلت ذلك بالفعل. هناك شيء في رسائلها يسبب لي حموضة المعدة، ومعدتي كبيرة بما يكفي ولا أحتاج إلى كل تلك الحموضة.

يقول الشيخ فنغ إن المهمة في ساحة العناصر الخمسة تسير على ما يرام، وإن هناك اتفاقًا مبدئيًا بشأن التشكيل الاستراتيجي واسع النطاق، لكن ما تزال هناك تفاصيل كثيرة تحتاج إلى تسوية. وهذا ليس أمرًا يستطيع رجل بسيط مثلي التدخل فيه.

في اليوم الآخر، تحداني بعض الأوغاد في مسابقة لشرب الخمر. كانوا قد تلاعبوا بزجاجات النبيذ؛ فقد احتوت زجاجاتهم على تشكيل يزيل الكحول أثناء خروجه من عنق الزجاجة، بينما احتوت زجاجتي على تشكيل يزيد تركيزه. ولولا أنني تمكنت من تبديل الزجاجات عندما شغل انتباههم برميل ماء سقط على قدم أحدهم لسبب لا تفسير له، لخسرت ثروة. الجميع محتالون. يا إلهي!

هناك أمور أخرى كثيرة تحدث، لكنني قلق بما يكفي من احتمال عودتك إلى هنا وبدئك في إخفاء الناس وهم في طريق عودتهم إلى منازلهم ليلًا. لا أعتقد أنك فعلت شيئًا كهذا من قبل، لكن الطريقة التي تحدق بها في الناس أحيانًا تجعلني أظن أنك لم تفعله بعد فحسب.

سأذهب لرؤية الكيميائيين للحصول على بعض الأدوية.

إرهاق مزمن، واستنزاف مزمن لليانغ أيضًا. أيها الوغد.

أخوك المرتبط بخطبتين،

وانغ

—

عزيزي زيهاو،

إن المنظر من القمة يستحق عناء التسلق. بين السحب المنجرفة، وأنت تنظر إلى العالم الممتد أسفلك، تختفي من مجال الرؤية مظاهر البشر وما صنعوه. ما أصغر حياتنا وما أقصرها! وما أقل شأننا مقارنةً بالعالم نفسه. تخيل أن ترى العالم بأسره، ثم تجده خاليًا. إنه شعور يضعك أمام ضآلة نفسك، ويبعث فيك الحماسة، لكنه ينتهي في نهاية المطاف بالألم.

الطريق إلى القمة ضيق. إنه يطالب أولئك الذين يسلكونه، في صمت، بالابتعاد عن تشابكات العالم المضطربة والسير وحدهم. ويقسم من بلغوا القمة أن هذه هي الطريقة الوحيدة للصعود.

لكن كل من أمضى وقتًا في الجبال يعرف أن التسلق منفردًا ينطوي على أخطار كثيرة، بينما يوفر التسلق برفقة أناس طيبين مزايا عديدة. فهل كنت سأبلغ هذه القمة لولا كل أولئك الذين تداخلت حياتهم مع حياتي؟ ماذا عن الأسلاف الذين مهدوا الطريق؟ كيف كان لي أن أعثر على المسار من دونهم؟ وماذا عن أصحاب الحيوات الصغيرة، ألم يسهموا هم أيضًا في صعودي؟ أولئك الذين زرعوا الأرز الذي يملأ بطني، ونسجوا الكتان والحرير اللذين أرتديهما، وأحرقوا الطين لصنع أكواب الشاي التي أستخدمها؟

وهنا يجب أن أتوقف عن نسخ المسودة السابقة لهذه الرسالة. فقد تجاوزتني الأحداث إلى حد أنني بالكاد أعرف من أين أبدأ.

من المفهوم أن تكون كتب التاريخ التي تقرؤها مبهمة بشأن التفاصيل الدقيقة لتأسيس مملكة. يبدو أن هذا أحد الأمور التي لا ينبغي للصغار التعمق في البحث فيها، وما زلت أنا أيضًا أُصنَّف ضمن فئة «الصغار». على ما يبدو.

أما الخلاصة المختصرة، بحسب فهمي، فهي أن أي شخص يستطيع تأسيس مملكة. يمكنك أنت فعل ذلك الآن. لا أحد ملزم بالموافقة عليك أو باحترام إعلانك، لكنك تستطيع إعلانه. أما تأسيس مملكة يعترف بها كل من السماء والأرض، فيتطلب أكثر من ذلك بكثير.

هناك أمور واضحة لا بد منها، مثل القوة السياسية والسيطرة العسكرية والأرض والمال. وهناك أمور أقل وضوحًا، مثل الدعم الشعبي. لكن الأهم من كل ذلك أنك تحتاج إلى الحظوة لتكون مملكتك مملكة حقيقية. سمّها حظًا، أو تشي، أو طالعًا، أو قدرًا. فهي تصبح شريان الحياة للأمة، بالمعنى الحرفي تقريبًا.

إن الأشياء الغنية بالحظوة أو القدر، مثل قدور القرابين، والتيجان، والمعابد، والسوترا العظيمة، والأسلحة أو الدروع المهمة، والجبال والأنهار والبحيرات المميزة، والعُقد الجيومانسية، بل وحتى بعض العائلات والأشخاص، تعمل على تكثيف تلك الحظوة ومنعها من التدفق بعيدًا بسهولة. ومن هنا جاء مصطلح «قمع الحظوة». وتصبح هذه الأشياء المهمة أكثر قوة بكثير عندما توضع على امتداد عروق التنين، إذ تعمل على تكثيف المزيد من الحظوة.

أما عروق التنين، فهي المسارات الجيومانسية التي توجه الحظوة والتشي عبر البلاد. يمكنك أن تتخيلها على أنها خطوط الطول في جسد الأرض.

هذا أمر آخر لم يكن لدي أي سبب يدفعني إلى معرفته. على ما يبدو. ولا أظن أن أيًا من إخوتي وأخواتي القتاليين القدامى الذين ارتقوا إلى العالم السماوي قبلي يعرفونه أيضًا. إنه مجرد أمر آخر ليس سرًا، لكن العارفين به لا يرون سببًا يدعوهم إلى ذكره.

هناك شيء آخر تحتاج إليه لتكون مملكتك مملكة حقيقية: الاستحقاق. إذا أردت معرفة الفرق بين مضيق الحديد الأسود ومملكة السماء الواسعة، أو أي مملكة أخرى في التحالف، فالفرق هو الاستحقاق. ستلاحظ أن المضيق لا يحكم فعليًا سوى نفسه، أي مدينة واحدة هائلة. أما بقية أراضي الخراب الحجرية الحمراء فهي ساحة معركة، ومعظم المقاتلين فيها مرتزقة من الهراطقة.

إذا امتلكت مملكتك قدرًا كبيرًا من الاستحقاق، ازدهرت حظوتها. أما إذا لم يكن لديها ما يكفي منه، فستحدث أمور سيئة.

فما الاستحقاق إذن؟ إنه التوافق مع قوانين السماء والقيام بالأعمال الفاضلة. وما هذه القوانين والأعمال؟ لسنا متأكدين تمامًا، لكن لدينا تخمينات جيدة جدًا. إن نشر الداو الحقيقي إحدى الطرق. وتوفير السلام والأمن طريقة أخرى. وكذلك البر بالوالدين، وضمان حصول الناس على الطعام، والسيطرة على الفيضانات، وسن القوانين العادلة.

تُعد وزارة الطقوس واحدة من أصغر الوزارات، لكنها أيضًا من أكثرها نفوذًا. والسبب الذي يجعلها ضرورية إلى هذا الحد هو قدرتها على جمع الحظوة والاستحقاق للمملكة ومنع تشتتهما. وبالمثل، أُسس ديوان المراقبة الإمبراطوري لأن الاعتقاد السائد هو أن وجود جهاز إداري مدني نزيه وفعال نعمة للناس، ودليل على فضيلة الأمة.

وبالطبع، لا البشر ولا الخالدون قادرون على رؤية الاستحقاق أو قياسه، ولذلك فإننا جميعًا نستنتج وجوده اعتمادًا على ما يمكننا ملاحظته.

أنا متأكد أنك أدركت إلى أين أريد الوصول بهذا الكلام. لا أرغب في الخوض في الترابط بين الطاوية والشامانية والتقاليد الدينية الشعبية لدى الناس الذين عاشوا في مملكة السماء الواسعة منذ أقدم العصور، فضلًا عن الأديان الوافدة.

يعلّمنا إيماننا أنه لا يستطيع شخص واحد وصف الداو، أي مجمل الكون، ولذلك فإن فهمنا للعالم يتغير ويتطور باستمرار. ويشمل ذلك محاولاتنا لفهم إرادة السماء والمسؤولين السماويين الذين يتحكمون في أقدارنا نحن الذين نعيش في الأسفل.

نحن جميعًا نحاول فهم أشياء تفوقنا عظمةً وشرحها. ومع أن لدينا جميعًا بعض الأدلة التي تدعم نظرياتنا، ولا سيما نحن أتباع الداو، فإننا نعلم أننا لا بد أن نكون مخطئين في بعض جوانب فهمنا.

ومع ذلك، فإنني أضع إيماني في الداو. تذكّر يا زيهاو، في أوقاتك المظلمة، أن الداو يحمل معاني كثيرة، منها «المسار» أو «الطريق». الداو شبكة لا تُحصى من المسارات التي تقود إلى غاية خيّرة. الداو هو كل شيء، لكنه أيضًا كل ما يحدث. إنه شيء يمضي ويتطور. فهل يمكن لشيء عظيم بما يكفي ليصبح الوجود نفسه أن ينبثق من ذاته بلا غاية نبيلة؟ بالطبع لا. قد لا أفهم تلك الغاية العظمى، لكن، حسنًا، لهذا يُسمى الأمر «إيمانًا» لا «فهمًا».

والآن، هناك فتى يستطيع رؤية الاستحقاق. وهذا يغير أشياء كثيرة، خصوصًا عندما نستطيع رؤية الهراطقة وهم يبذلون جهدًا منسقًا لقطع عروق التنين، وسرقة كنوز قمع الحظوة أو تدميرها، وإظهار أن المملكة تتظاهر بامتلاك استحقاق لا تملكه في الحقيقة.

إن حظوتنا تنزف منا. وأنت تعرف ما يحدث عندما يعجز المرء عن إيقاف النزيف.

بدأ الدير يحشد أفراده وينشرهم بكامل قوته في أرجاء مملكة السماء الواسعة. توقّع أن ترى أعضاءً كبارًا جدًا من الساحة الداخلية في كل مكان تقريبًا، كما بدأ التلاميذ الأساسيون يتحركون على نطاق واسع. والتلاميذ المباشرون يتحركون هم أيضًا، لذا سأكون في الميدان قريبًا.

لكن ما يثير القلق حقًا هو أن أستاذي بدأ يتحرك من جديد. لم تقابل داويًا من كبار الشيوخ الحقيقيين من قبل، لذا دعني أوضح لك الأمر: إذا قلب أحدهم يده، تغير الطقس. وهذه ليست سوى استعارة بالكاد؛ فقد تكون حقيقة حرفية بالفعل.

يقع جبلنا فوق أكبر عرق تنين وأهم عقدة جيومانسية في البلاد كلها. وليس فوق العاصمة الإمبراطورية، بل فوق جبلنا نحن. لكن العروق تدور وتتدفق. وسواء قُطعت فوقنا أم تحتنا، فسننزف في نهاية المطاف، ونحن نعاني نقصًا في الحظوة أصلًا.

مهمتك الآن هي مرافقة جين الكنز إلى مدينة بوابة الجبل، وستحظى بقدر كبير من المساعدة. ابقَ في أي معبد أو دير تكون فيه عندما تصلك هذه الرسالة، واستخدم سلطة الشيخ فنغ لإرسال رسالة عاجلة للغاية تُبلغنا فيها بموقعك.

لقد رتبت لاستعارة مركب جوي صغير، وأرسلت بعض كبار أعضاء الساحة الداخلية ليأتوا ويصطحبوكم. من المفترض أن يصلوا بعد هذه الرسالة بوقت قصير.

آسف لأنني أضطر إلى قطع مغامراتك، لكنني أظن أنك ستجد الأمور مثيرة بما يكفي عندما تعود إلى الديار.

أنا فخور بك يا بني. في بعض الأيام، أنظر إلى بحر السحب وأضحك من روعة العالم. ها أنا ذا، أجلس فوق الجبل الذي اعتدت النظر إليه من الأسفل، بينما ابني الطيب يتجول في الأراضي المنخفضة ويجعل العالم مكانًا أفضل. يا لها من روعة! يا لها من معجزة مقدسة!

لا أطيق الانتظار حتى أشاركك بعض أنواع الشاي الجديدة، وأرى كيف تطورت مهارتك.

تعال لزيارتي.

فو

الترجمة: Adam