الفصل 161 - خاتمة المجلد الثالث
صلوا على النبي ✨
—-
خاتمة المجلد الثالث
بالنسبة إلى الأخت سو، فقد انتقلت علاقتها بالداوية مي من منافستين يائستين إلى حليفتين لا يمكن أن تكون إحداهما أوفى للأخرى. ولم تعد مستعدة لسماع كلمة سيئة واحدة، ولا حتى تحذيرًا، عن أختها الجديدة.
«الأمر واضح تمامًا. لقد اختارت النتيجة المثلى التي تحقق أكبر قدر ممكن من الخير لأكبر عدد من الناس. وكان ذلك يتطلب منها أن تخطو قفزة من الإيمان؛ أن تثق في تقديرها لكل من الأخ وانغ وأنت. لقد كان تصرفًا يدل على حكمة وشجاعة جديرتين بالثناء. وأنا، بطبيعة الحال، سأقابل الشرف بالشرف، وسأضع أفضل نظام ممكن لتحقيق أقصى قدر من السعادة للجميع في هذا الزواج.»
أجبرت الأخت سو نفسها على الوقوف، ثم ترنحت نحو مكتبها، وأمسكت بأوراق بيضاء، ووضعت الحبر وفرشاة نظيفة. ثم بدأت مجلدات القوانين والسير الذاتية والسجلات الرسمية تتساقط من خاتمها كأنها انهيار جليدي يندفع فوق رجل ضخم لا يدري ما الذي سيصيبه.
«أوه… جيد. و… ماذا سيظن الأخ وانغ بكل هذا؟» كافح تيان كي لا ينفجر ضاحكًا.
«سيكون سعيدًا للغاية عندما يعرف. سأرتب كل شيء أولًا. وبهذه الطريقة، لن يكون عليه سوى الإيماء بالموافقة، وسيسير كل شيء على ما يرام. وبالطبع، عليه أن يختم عقد الزواج، لكنني سأتولى التفاصيل الإدارية الصغيرة.»
من الواضح أن احتمال ألا يرغب وانغ، البالغ من العمر ستة وعشرين عامًا، في الزواج أصلًا لم يخطر ببال الأخت سو. وبدا أن الإشارة إلى الأمر الآن لن تفيد في شيء.
فُتحت الكتب وبدأ البحث عن المراجع، بينما انشغلت يد سو اليسرى تمامًا بطحن الحبر. ووُضعت فرش مصنوعة من شعر الكلاب، نظيفة تمامًا، فوق كتب تحمل عناوين مثل «الاستراتيجيات الست والثلاثون لغرفة النوم» و«تنافس العنقاء والتنين».
كان الأخ وانغ رجلًا ضخمًا، يتجاوز طوله بسهولة ستة أقدام وبوصة واحدة. ولم يجد تيان أمامه سوى أن يثق بأنه طويل وعريض بما يكفي لتحمل القوة المشتركة للأخت سو والشيخة القتالية مي، التي ستصبح كذلك قريبًا إن لم تكن قد أصبحت بالفعل. أما كيف ستتمكن الطوائف من حل تلك المشكلة الصغيرة، فكان من حسن حظه أنها ليست مشكلته.
فكر في الأمر لمدة خمس دقائق كاملة.
«الأخ الأصغر تيان زيهاو، من فضلك ارفع مؤخرتك المثيرة للمشاكل وتعال إلى سفينة قصر الرياح الخاصة بي. الآن.»
لم يكن تيان يعرف أن سحب الطيران يمكن أن تصطدم بالأرض بقوة تكفي لإحداث دوي هائل. لكنه عرف ذلك الآن. فقد فعلت السحابة القادمة من القصر ذلك بالضبط.
صعد إليها بهدوء، وسرعان ما نقلته مباشرة إلى مكتب الشيخة فنغ. وبشكل مباشر جدًا. فقد دارت السحابة حول مؤخرة القصر، ثم ارتفعت حتى وصلت إلى النوافذ المفتوحة التي يمكن الخروج منها، وأنزلته على السجادة وهو لا يزال يتمايل قليلًا من شدة السرعة والتغيرات المفاجئة في التسارع.
«يا لك من شاب كريم ورحيم ومهتم بالآخرين. إنك حقًا مثال للفضيلة بالنسبة إلى الجيل الأصغر»، قالت الشيخة فنغ، بالطريقة نفسها تقريبًا التي قد يمهد بها قاضٍ للنطق بحكم الإعدام بالسحب بأربعة خيول.
«يا للأسف أنك لا تستطيع أن تمنح شيختك ذرة، مجرد ذرة صغيرة، من هذا الاهتمام. لشخص قضى معظم العام الماضي وهو يرهق عقله محاولًا إبقاء طائفته حية، والحفاظ على التحالف الذي بذل جهدًا هائلًا لتأسيسه متماسكًا، ومنع خمسة أطفال مصابين بجروح عميقة من قتل أنفسهم وقتل بعضهم بعضًا. وكان ذلك اللعين صعبًا للغاية، خصوصًا عندما كنت أراكم تنظرون إلى السكاكين حين تظنون أن لا أحد يراقبكم! هل تعرف ما هي المراقبة لمنع الانتحار؟ هل يمكنك حتى أن تتخيل قضاء عام كامل في مراقبة خمسة أشخاص بهذه الطريقة، وفي الوقت نفسه إدارة دبلوماسية الطائفة؟!»
ضم تيان يديه وانحنى. لم يكن يعتبر الشيوخ موثوقين تمامًا، لكن لم يكن هناك شك في أن الشيخة فنغ، مثل الشيخة روي، بذلت كل ما في وسعها من أجله. ومن أجلهم جميعًا.
زفرت الشيخة فنغ بقوة واستعادت بعضًا من رباطة جأشها.
«وللإنصاف معك، فقد كنت في معظم الوقت أحاول أن أخمن في أي يوم سيقرر الاشمئزاز الأخلاقي أن يدفعك إلى السير نحو الغابة دون أن تلتفت خلفك. أما الآخرون، فقد جعلوني أكثر توترًا بقليل.»
طرقت على الطاولة، دون أن تلاحظ أن مفاصل أصابعها كانت تترك آثارًا غائرة في الخشب العتيق.
«دعنا نراجع الأمور بسرعة. وصلت إلى الفناء وافتعلت شجارًا في مأدبة الترحيب. كل شيء كان رائعًا. لقد صفعت وجوههم حتى احمرت من شدة الإحراج. لقد حسّن ذلك مزاجي كثيرًا، وعملت بشكل رائع مع أختك هونغ لإذلال التلاميذ الصغار والشيوخ على حد سواء. أما أخوك وانغ، فقد ضربهم بقوة هو الآخر.
التشكيل؟ مقبول. وأحببت الطريقة التي انسجمت بها أخيرًا مع الكركي، وحتى التقطت درس القيادة الذي كنت آمل أن تتعلمه. والأمر نفسه ينطبق على الشلال. كان الأخ وانغ هو البطل الحقيقي هناك. أحببت فكرة الكرسي كوسيلة للقمع، لكن وضعية سيطرتك على الرجل والطائر كانت لا تُنسى. وأظن أن السبب كان مزيجًا من عروض الهيمنة المتكررة، تلتها الصورة العبثية لكركي حقيقية تفرض هيمنتها عليهم. ذلك الشعور الغريب باللاواقعية الذي جعلهم يشكون حتى في حياتهم الخاصة. لقد رسّخ ذلك شعورًا بالإذلال والدونية لدى عشرات التلاميذ الواعدين.»
رفعت كوبًا صغيرًا إلى فمها واحتسته دفعة واحدة. استطاع تيان أن يشم رائحة نبيذ عطري.
«أما إطلاق اسم “داويا العجين المقلي” علنًا على أبناء اثنتين من أبرز سلالات الفناء، ثم جعل الاسم يلتصق بهما، فقد كان تصرفًا تافهًا لذيذًا. لدرجة أنني “بالصدفة” خاطبت نظيري قائلة: “الشيخة أولي”، واستمتعت بمشاهدة علماء مراقبة السماء الآخرين وهم يخفون ضحكاتهم.»
سكبت لنفسها كوبًا آخر من الإبريق الخزفي النحيل الموضوع على مكتبها.
«الغابة؟ ممتاز. المعركة؟ ممتازة. استدراج المزيد من الوحوش؟ رائع. كانت هناك إجابات صحيحة محتملة متعددة، لكن مواجهة الخطط المعقدة بالبساطة وأقل قدر ممكن من الحركة أربكت التلاميذ الصغار والشيوخ على حد سواء. الشيوخ فهموا الرسالة بالتأكيد، ويمكنني أن أخبرك أنهم لم يستمتعوا بتلقيها من تلميذ أصغر. وبسرعة هائلة. وبكف مفتوحة. مباشرة في وجوههم. وأمام الجميع.
يمكن للكركي أن يقاتل، لكنه سيطير بعيدًا إذا لم يكن هناك أمل في الفوز. لكن هل يستطيع سادة التشكيلات فعل ذلك؟»
كانت ابتسامتها شيطانية بحق.
«أصبحت الآن معروفًا بوحشية لا توصف في أعلى مستويات فناء العناصر الخمسة. وستصبح سمعتك أكثر رحمة بكثير عندما يصل إلى الطائفة خبر أنك شفيت قلب داو التلميذة لين. ليس أن ذلك سيمنعها من أن تصبح صداعًا مدويًا لهؤلاء العجائز الأوغاد الذين تسميهم عائلتها.»
ظهرت على وجهها ابتسامة شرسة وهي تفرغ الكوب في حلقها.
«وكانت محقًا أيضًا. كان هناك مخطط ضخم يحيط بالمعبد. تشكيل دفاعي هائل يحميه. الجنود الطينيون يدبون إلى الحياة، وعليك تشكيل المزيد من التشكيلات لقمعهم إذا أردت دراستهم. هزيمتهم في العالم الأرضي أمر مستحيل تمامًا.
إنها أشبه بسخرية تقول: “أوه، أنتم تحبون أمور القتال والضرب والطعن، أليس كذلك؟ هناك فرصة ضخمة هنا، لكنها ليست لكم! نحن لا نريدها حتى، نحن فقط نتدرب على تشكيلاتنا، لا أكثر.” للأسف، لم تُمنح الداوية مي تعويذة تفعيل تشكيل حماية المعبد. فلم يكن يُنظر إليها على أنها موثوقة، لأنها ليست جزءًا من أحد القصور. وفوق ذلك، لها سمعتها المعروفة بأخلاقها المتحررة.»
ابتسم تيان، ثم أخفى ابتسامته بسرعة. لم يكن هذا وقتًا مناسبًا.
«وهذا يقودني إلى سبب جلوسي وحدي في مكتبي عند الرابعة عصرًا، وأنا أشرب نبيذ وادي الرياح العذب المعتق منذ ثلاثمائة عام.»
لوحت بالكوب في وجهه بتهديد.
«لقد تجاوزت بالفعل كل آمالي للرحلة. ولم يهتم أحد حقًا بمي وانغ. كان أحدهما يتلاعب بالآخر، وإذا كان كلاهما صادقًا، فسينتهي الأمر بقلبين محطمين. قد أهتم أنا بوانغ، لكنهم لم يكونوا يهتمون بمي. لذلك لم تكن هناك مشكلة.»
«آه.»
«لقد تجاوزنا مرحلة “آه” منذ زمن. أنت حذر جدًا عادةً. لذلك لماذا، أيها الأخ الأصغر تيان، ظننت أن جلسة الشاي الصغيرة الخاصة بك لم تكن تحت مراقبة الشيوخ؟!»
«أنت… لم تمانعي قط في أن يعرف الآخرون عن الشاي الخاص بي، لذا…»
«الآخرون، أيها الأخ الأصغر، ليسوا طائفة تُدعى فناء العناصر الخمسة! الآخرون لا يصلون إلى عالم الأشخاص السماويين بعد جلسة شاي ممتعة. لا يوجد برق محنة، والحمد للأسلاف، لكن هل تعرف ماذا؟ بالنسبة إلى معظم الناس، الوصول إلى العالم السماوي هو قمة طموحهم. أما أن يصل المرء إلى استنارة في الداو أثناء ذلك، فشيء لا يستطيعون حتى الحلم به. وأنت تقدمه لهم بابتسامة وبسكويت الأرز المشين الخاص بك.
يبدو أن مي حصلت على استنارة حقيقية أيضًا. إنها متجهة إلى “عش العنقاء الصاعدة” مع الشابات الأخريات. إنه النظير لديهم للتلاميذ الأساسيين، مع توقع أن ترتقي العديد منهن إلى ما يعادل التلاميذ المباشرين.»
زفرت بقوة، وتحركت عيناها ذهابًا وإيابًا تحت جفنيها الثقيلين.
«بركة التنين الملتف. قبل أن تسأل عن التلاميذ الأساسيين الذكور.»
فركت جسر أنفها.
«ماذا بحقك، أجرِ الحسابات أيها الأخ الأصغر! والدك يرتقي بعد أن وصل إلى استنارة قوية بما يكفي لإثارة محنة سماوية، وكان عمره آنذاك مئتين وأربع سنوات فقط. وهو الآن تلميذ مباشر. وليس أي تلميذ مباشر. هل تريد أن تخمن من قبل أول تلميذ مباشر له خلال ستمائة عام؟»
«لا يمكنني أن أخمن، أيتها الشيخة.»
«سأعطيك تلميحًا… اسمه يتناغم مع “الشيخ الأكبر، السيد الداوي ستارسيف”. وهذا يجعل التلميذ فو أخًا في التلمذة لرئيس الطائفة الحالي!»
«آهاه. آهاها. ها. ها. هيا يا أبي؟»
«أوه نعم. هيا يا أبي. بالفعل. هل… فشلت بطريقة ما… في الربط بين استراتيجية “سحق الجيل القادم لديهم لإثبات تفوق جيلنا القادم” وبين ترقية والدك نفسه؟ حتى لو كانت الأمور تسير على ما يرام، فإن اختراقه كان سيصبح أسطوريًا. وربما، مجرد احتمال، وربما فعلًا، لاحظت أن الأمور لا تسير على ما يرام. الطائفة تحتاج إلى أسطورة صاعدة. التلميذ المباشر فو هو تلك الأسطورة.»
لوحت بيدها الأنيقة بينما ازدادت سرعتها في الحديث.
«لدينا إذن والدك الشهير، الذي أصبح السامي الجديد لكل شيخ مسن من المستوى التاسع ولكل مصلح محبط في ثماني ممالك. ثم هناك أنت، ذلك الجامح الذي لا يمكن المساس به سياسيًا، والذي يستطيع أن يقدم رؤى حول العناصر الخمسة من خلال جلسة شاي مريحة، وإن كانت ريفية. وهناك التلميذة المباشرة الجديدة للفناء، التي تندفع نحو ما يبدو أنه زواج ثلاثي مع الأخوين الأصغر وانغ وسو. وهما تلميذان أصغر تصادف أنهما من إخوتك المقربين في الطائفة، وبفضل رعايتي ورعاية الطائفة لكما، فهما مضمونان تقريبًا ليصبحا من أبرز المواهب.»
حركت الشيخة فنغ أطراف أصابعها الرقيقة، وكأنها تتمنى أن تطير مشكلاتها بعيدًا معها.
«اخترقت مي مباشرة بعد أن سحقتم جيل الفناء الأصغر سحقًا كاملًا وشاملًا. وصفعتم شيوخهم بقوة جعلتهم يحملون بصمة يدك لسنوات. وهذا يضيف معنى مثيرًا للاهتمام، من ناحيتين على الأقل، إلى مهمة “سحق الجيل الأصغر للفناء”.»
ملأت كوبًا صغيرًا آخر، ثم أفرغته. وبعدها واصلت الشيخة فنغ.
«لقد رفعت شخصًا إلى دوائرهم العليا لا ينتمي إلى أي فصيل راسخ. وهذا سيئ بما يكفي، لكنهم سمعوا أيضًا كل ما قالته. لذا فإن تلميذتهم التي وصلت إلى مستوى التلاميذ الأساسيين أو التلاميذ المباشرين مرشحة مثالية لكي نستقطبها إلينا. وأنا سأحاول استقطابها. وسيكون جنونًا مني ألا أفعل! وهذا يعني أنهم سيكونون شديدي الحساسية تجاهها. سيحاول الكثير من الشبان المميزين، ومن يقفون خلفهم، اتخاذ خطوات بشأنها، ولا أقصد بذلك الاعتذار أو إصلاح الأمور.
لكنهم لا يستطيعون ذلك، لأنها أصبحت أمل الطائفة التي تعرضت للإذلال! وكل هذا يحدث بينما أحاول إقناع أولئك الأوغاد المتآمرين اللزجين المتكبرين بصنع التشكيل الإقليمي الذي نحتاج إليه. أعلم أنك تحتقر الكلمات المنمقة، لذا سأصف الوضع السياسي الحالي ببساطة بأنه… في غاية الفوضى!»
«أعتقد أن الأخ وانغ كان يأمل أكثر في قصة حب بطيئة وحلوة، في الحقيقة. لا أظن أنه فكر جديًا في الزواج أصلًا.» قال تيان ذلك، محاولًا بشدة التظاهر بأنه لم يسمع شيخة تفقد أعصابها مرارًا.
«وما علاقة ذلك بأي شيء؟» ردت الشيخة فنغ بحدة، ثم خففت نبرتها. «شخصان تعجب بهما وترغبهما، شخصان سعيت وراءهما على أمل أن يكرسا حياتهما لك؟ معظمنا لا يستطيع سوى الدعاء ليحظى بنصف هذا الحظ. لم يكن يكذب عليك، لقد حاول فعلًا مغازلة سو. لكنه كان متكلفًا ومرحًا إلى درجة أنها لم تفهم الأمر إطلاقًا. وفي الوقت نفسه، كانت الفتاة المسكينة تحاول مغازلته من خلال الجدال حول الفضائل النسبية للخدمة العامة الإلزامية، بينما تحدق فيه كقطة مصابة بداء السعار. هذا هو ما يريدانه جميعًا، فقط أسرع مما توقع أي شخص. وسيتأقلم.»
«مع كامل الاحترام، أيتها الشيخة، كل ما ذكرته يبدو جيدًا بالنسبة إلينا. وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن تهديدهم بانتزاع الداوية مي منا سيشجعهم على تقديم ما نريده، أليس كذلك؟»
«من المضحك أنك ذكرت الانتزاع. يبدو أنك على وشك أن يتم تعبئتك وترحيلك.»
أعاد تيان تركيز ذهنه بسرعة.
«هل أنا في خطر؟»
«أوه، نعم.»
«تظنين أنهم سيختطفونني؟» ارتفع حاجبا تيان. أراد الهرب، لكنهم كانوا بالفعل داخل أراضيهم. إلى أين يمكنه الذهاب؟
«أي نوع من البلطجية الهواة تظن أننا نتعامل معهم؟ لقد سمعوا خطابك الصغير إلى مي بوضوح كما سمعته أنا. سارت الأمور على هذا النحو الجيد لأنك أظهرت لها ضيافة ورحمة صادقتين تمامًا. لا يمكنهم حتى رشوتك والأمل في الحصول على النتيجة نفسها. لا، إنهم يريدون أن يعطوك كل ما تريد. أي شيء تريده. وبصدق كامل، يريدونك سعيدًا، ومتقدمًا في الزراعة، وحيًا. طالما بقيت داخل قفصك الذهبي الصغير، تتعلم المزيد عن العناصر وتقدم لهم الكثير والكثير من الشاي.»
«لا أظن أنني أستطيع أن أكون سعيدًا داخل قفص. أنا متأكد من ذلك في الواقع.»
«أعتقد أنهم ينوون إقناعك بعكس ذلك. يريدون استقطاب جميع هؤلاء الأطفال المزعجين، لكنك أنت وهونغ ليرين بالتأكيد أهم هدفين لديهم. بحركة واحدة مذهلة، يقلبون دفة الأمور ويضمنون هيمنتهم المستقبلية. يمكن اعتبار وانغ وسو مجرد إضافات مجانية ترافقكما.
مصلحان محبطان ومتجاهلان، يُوعَدان بالقدرة على إحداث تغييرات حقيقية في طريقة إدارة المملكة بفضل قوة زوجتهما. ثم لدينا مدربة وحش الحراسة الخاصة بنا. ابنة عشيرة لين مرحب بها أينما ذهبت. لقد شعرت بالفعل بالازدراء البارد من عائلتها. ولن يكون من الصعب كثيرًا استمالتها.»
شعر تيان فجأة بأن حياة عدد من الأشخاص الذين يحملون اسم لين ستصبح مزعجة للغاية في المستقبل القريب.
«هذا يشبههم فعلًا. أستطيع التعامل مع الزواج، وأستطيع التعامل مع لين. بل ويمكنني التعامل مع مي، أينما انتهى بها المطاف. المشكلة الوحيدة هي أولئك الأوغاد الشباب من علية القوم في المدينة الغربية.»
«أيها الأخ الأصغر، الأخت هونغ مخلصة لعائلتها بشدة، ووالدي يسير نحو أن يصبح في قمة الطائفة، قمة القمة. ما الذي يمكنهم أن يعرضوه عليّ كرشوة تجعلني أبقى هنا؟»
«أوه، ليس الكثير. ما رأيك في حياة كل شخص تحبه؟»
شعر تيان بماء جليدي ينسكب فوقه، فأعاد ذلك تركيزه بالكامل. كان تعبير الشيخة فنغ قاتمًا.
«لن يهددوك. سيكون ذلك غباءً شديدًا. لا، بل سيقدمون لك العروض. سيحصل المستودع الرابع على تشكيل دفاعي جديد وأفضل بكثير. والتشكيل الإقليمي الذي أردناه؟ سيتم إنجازه. تحويل الكنوز الميتة إلى تلاميذ مباشرين أحياء هو نوع من الصفقات التي ستجعلهم يبتسمون أثناء نومهم. تشكيلات لتحسين الشفاء، وتركيز تشي في منطقة معينة، وتشكيلات أوهام للمساعدة في التدريب… سيقدمونها لك. أي شيء تحتاج إليه كي تشعر بأن رحيلك سيكون أفضل للأشخاص الذين تحبهم من بقائك.»
وتحول ذلك الشعور البارد داخله إلى جليد صلب. ولم تتباطأ الشيخة فنغ.
«والرفض غالبًا ما يُعتبر إهانة. ولهذا سنخرجك أنت وهونغ من هنا. الآن. في هذه الـ…»
صدر دوي آخر، ودخلت ليرين وهي تكاد ترتد عن سحابة طيرانها.
«اللحظة. لقد بدأوا بالفعل يتحدثون عنها باعتبارها جنرال طليعة الألوان الخمسة.» نظرت الشيخة فنغ إليها بتفكير.
«لقد حظيت بوقتها الممتع مع التشكيلات بينما كنت أنت تعمل مع الكركي. هل تعلم أنها جعلت أربعين من أبرز شابات الجيل الأصغر هنا يؤلفن قصائد في مدح جمالها، ثم يلقينها أمام الجميع؟ اتضح أنه إذا ضربت شخصًا بقوة كافية، فإنه يتحول إلى شاعر. ومشاهدتها وهي تحطم عشرات التشكيلات القتالية بسهولة خلال بضعة أنفاس كانت ضربة قاسية بما يكفي. خصوصًا أنها كانت تستخدم تقنية لكسر التشكيلات، ومن الواضح جدًا أنها كانت تخترعها في اللحظة نفسها. اضطر بعض علماء مراقبة السماء إلى الدخول في تأمل منعزل لاستعادة توازنهم بعد مشاهدة ذلك.»
تحول تأمل الشيخة فنغ إلى نظرة حازمة.
«جنرال طليعة الألوان الخمسة منصب يخترعونه خصيصًا لها. سمعت همسات عن اختيار وحدة “طليعة” من “الجنود” لتقودهم، تتكون من أجمل المتملقين لديهم. والتملق لشخص يعاني من تدني تقدير الذات أمر سهل ومقزز للغاية. وعائلتها عانت بشدة تحت حكم الدير. ومن الطبيعي أن تتم دعوتهم إلى هنا ومنحهم كل ما يحتاجون إليه لبدء حياة جديدة. وبالنظر إلى حالة قرية هونغ، أتوقع أن تكون أمتعتهم جاهزة بحلول نهاية الجملة الأولى، وأن يبدأوا بالنقر بأقدامهم من شدة الاستعجال بحلول نهاية الجملة الثانية.»
توقفت الشيخة فنغ عن الاهتمام بالكوب، ورفعت الزجاجة نفسها إلى فمها وارتشفت منها.
«لقد حظيت بميزة مراقبتكما لأشهر الآن، وعلى الرغم من أن ذلك يخالف كل غرائزي، فأنا متأكدة إلى حد كبير من أنني أعرف ما يحتاج إليه كلاكما. وليس المزيد من الوقت في مكان هادئ، ولا المزيد من التشكيلات، ولا أن تكونا تضحيتين مطيعتين من أجل الآخرين. أنتما بحاجة إلى أن تطلقا العنان لنفسيكما، لكن بطريقة مفيدة. لذلك لن أنتظر أكثر.
أنتما الاثنان، مصدر إزعاجي الدائم، سيتم إنزالكما عند معبد الشلالات الهادرة، مباشرة بعد حدود مملكة الأنهار الثلاثة.»
أشارت إلى النافذة التي لا تزال مفتوحة. ولم يعرف تيان إلى ماذا كانت تشير.
«ومن هناك، ستشقان طريقكما إلى داخل مملكة السماء الواسعة. سأمنح كلاكما إمكانية الوصول إلى نظام المهام. أيها التلميذ تيان، هذا رمزي. أمنحك الإذن باستخدامه لغرض وحيد وحصري: إرسال الرسائل عبر أنحاء البلاد. لا يتعين عليكما الالتصاق ببعضكما، لكن ابقيا معًا ما لم أعطك أنا أو الشيخة روي أوامر بخلاف ذلك. لا يملك أي شخص آخر دون مستوى التلميذ المباشر سلطة إصدار أمر بخلاف ذلك. مفهوم؟
لا، كان هذا سؤالًا بلاغيًا. هذا هو الداوي وايلد دارك. ربما تتذكره باعتباره الغراب الضخم الذي وصلت الداوية ستيل شيمر وهي تمتطيه.»
طار غراب أسود إلى الغرفة وأومأ برأسه. ثم دخل كركي يبدو عليه الدوار وهو يترنح إلى جانبه.
«يسعدني أخيرًا أن أتعرف إليكما، كلاكما.» لوحت له الشيخة فنغ بيدها كي يصمت.
«سيأخذكما أنتما الاثنين والكركي عبر الجبال. لم تتركا شيئًا في غرفكما. سأرسل تحياتي الحارة إلى الآخرين. والآن… انصرفا!»
بعد يومين مربكين وغير مريحين، وجد تيان وهونغ والكركي أنفسهم على جانب وادٍ سحيق. وكان هناك معبد على الجانب الآخر. ولم يكن الوصول إليه صعبًا، إذ كان الوادي يعبره جسر حجري متين على بعد مئة ياردة فقط.
«إذن… ها نحن هنا.» قالت هونغ. أومأ تيان.
«بالفعل.»
«خدمة الشاي، إذن؟»
«وحب امرأة جيدة. أو نساء. وربما رجل جيد.»
«لست متأكدة من ذلك. الأخ وانغ يجعل التظاهر بالعجز فنًا بحد ذاته، ويتصرف وكأنه يتحدث دون أن يفكر. ومع ذلك، ها هو الآن… ثري، ولا يمكن المساس به سياسيًا، ومتزوج من امرأتين جميلتين. وإحداهما، ويا لها من مفاجأة سعيدة، اخترقت للتو إلى العالم السماوي. لم يكن بإمكانه التخطيط للنقطة الأخيرة، لكن أن يجعل نفسه بيدقًا مرغوبًا فيه بحيث يتنافس الطرفان على كسبه وحمايته؟ أستطيع أن أتخيله يخطط إلى هذا الحد.»
تلاشى صوت هونغ مع رياح الليل.
ظل تيان صامتًا لعدة لحظات، ثم قال:
«في هذه المرحلة، أفكر جديًا في نذر العفة والعيش كناسك. قيل لي إن من تقاليد الداويين أن يعيشوا في الكهوف. يمكنني العيش في كهف. يبدو الأمر هادئًا.»
نظر إلى السماء ليلًا بشوق.
«جهز كهفًا ثانيًا، وسأنضم إليك.»
ساد الصمت بينهما.
مر يومان وهما يفكران في استنتاج الشيخة فنغ. هل يستطيع حقًا تحمل العيش داخل قفص ذهبي مقابل كل ذلك؟ بدا أن هواء العالم الفاني يمكن العثور عليه حتى فوق الجبال الخالدة. وكانت مجرد الفكرة كافية لتجعله يشعر بضيق في التنفس.
كان يخشى الوحدة. لكنه كان يخشى أيضًا أن تخنقه توقعات الآخرين. لقد رأى ما فعلته تلك التوقعات بإخوته وأخواته.
«أعتقد أن الشيخة فنغ كانت تقدم لنا نوعًا من الإطراء. لقد توقعت أننا سنصل إلى كل ذلك في وقت ما، أو أن أحد جواسيسهم سيصل إلينا أو شيء من هذا القبيل، وأرادت أن نسمع الحقيقة منها أولًا. ثم أطلقت لنا العنان لنفعل ما نريد.» قالت هونغ.
«أي إطراء هذا؟ عندما تفكر في الأمر جيدًا، أستطيع أن أتخيل الدير يوافق على التخلي عنا مقابل شروط جيدة إلى هذا الحد.» تمتم تيان.
«كلا. هنا أنت مخطئ.» ابتسمت هونغ. «عقلية التجارة والمساومة ليست مناسبة لك حقًا، أليس كذلك؟»
«هاه؟ ولا، لكن… ماذا؟»
«إذا كانوا مستعدين لدفع كل هذا من أجلنا نحن الاثنين، ومستعدين للدفع دون أن يرمش لهم جفن، بحسب كلام الشيخة فنغ، فماذا يخبرك ذلك عن قيمتنا؟ وإذا كانت الشيخة فنغ مستعدة لشراء معروف من مدرسة النجوم السبعة لإبعادنا بسرعة، فماذا يخبرك ذلك عن قيمة الدير لنا؟ ماذا بحقك، هل تعرف أي شخص من المستوى السابع أوامره الرسمية هي: “تجول في أنحاء المملكة وقم بالمغامرات”؟»
أومأ تيان.
أكثر قيمة من تشكيل إقليمي. ليس بسبب من يكون الآن، بل بسبب من قد يصبحه. ومن قد يصبحونه هم أيضًا.
وبينما كان ينمو، كان إخوته يموتون.
كانت تلك صفقة تستحق العناء.
لم يكن الدير يهتم إلا بالقلة من النخب القادرة على تغيير كل شيء.
يا لها من صفقة عظيمة.
يا لها من صفقة رائعة… يا لها من صفقة مبهجة.
في النهاية، ماذا كان يريد؟
الكثير من الأشياء.
حسنًا، وماذا يمكنه أن يحصل عليه؟
الآن، في هذا المكان، وفي هذا الوقت؟
نظر إلى الوادي الضبابي، ولأول مرة منذ يومين، ابتسم.
«أيتها الأخت، لماذا لا تسبقينني؟ سألتقي بك عند المعبد في غضون يوم أو أقل.»
«الأخ زيهاو؟ أوه، ما هذا؟! لقد أعطيتني محاضرة طويلة لأنني خلعت ردائي—»
«نعم، لكن الأمر مختلف. كنت تتصرفين بغرابة. أما أنا فأتصرف بمنتهى العقلانية.»
خلع تيان أرديته ووضع مسبحته جانبًا. ثم ارتدى بنطالًا من الكتان الرخيص اشتراه من المتجر، إلى جانب سترة خشنة. وعلّق على جانبه الأيسر قرعة مليئة بالشاي البارد من حزامه. ولم يجد مكانًا مناسبًا للناي الخيزراني، فأبقاه داخل خاتمه.
«وهذا هو التصرف العقلاني؟»
«نعم. جدًا. أحيانًا، لكي تعيش الدور الذي تريده، يساعد أن ترتدي ما يناسبه. هذا لا يغير من تكون في داخلك، لكنه قد يساعد عقلك على اتخاذ الحالة المناسبة.»
فك شعره وتركه ينسدل على ظهره. ولم تعجبه تمامًا الطريقة التي ارتدت بها ليرين إلى الخلف عند رؤيتها له. لا بد أنه بدا مجنونًا.
ومن باب التسوية، ربط شعره إلى الخلف بشكل فضفاض.
كان القمر على وشك الاكتمال، وكانت الضبابات تتدحرج من الشلالات وترتفع من الوادي.
«لطالما حلمت بهذه الليلة.» خرجت الكلمات مع زفير خافت.
«الأخ زيهاو؟»
مد ذهنه نحو الكركي، تمامًا كما علمه الدليل.
شاركها ذكرى.
تلألأ الكركي في الليل، ثم أخذ حجمه في الازدياد. لم يصبح بحجم المبجل ريدمان، لكنه أصبح كبيرًا بما يكفي.
قفز تيان على ظهرها.
رفرف الكركي بجناحيه الطويلين، ومع دفعة هائلة، دخل تيان إلى السماء.
نهاية المجلد الثالث
الترجمة: Adam
——
وأخيرًا، بعد كل هذه الفصول، وصلنا إلى هنا.
شكرًا لكل من تابع الترجمة حتى هنا. ❤️
والآن مع أسئلة نهاية المجلد😁
• ما رأيكم فى المجلد الثالث بشكل عام؟ وكم تعطونة من 10؟
{أنا: 9.74/10 أفضل قليلاً من المجلد الثاني مجلد جمع أشياء كثيرة وتوسع جيد مع أنو كان فية بعض المزاح الزيادة في المجلد🗿}
• من أكثر شخصية أحببتموها في هذا المجلد؟
{أنا: هونغ ليرين .. 😁 تليها الداوية ستيل شيمر ولا داعي لذكر لماذا 🌝 }
• ما أكثر مشهد علق في أذهانكم؟
{أنا: مشهد جلسة الشاي مع مي 💥👑 و مشهد الكرسي مع الرجل والكركري😂}
نلتقي إن شاء الله بعد ثلاثة أيام في المجلد الرابع… (المجلد الرابع أفضل مجلد إلي الان في الرواية من وجهة نظري.. الرواية مستمرة)