الفصل 158 - تعاليم ملك الحرب تشو

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 158 — تعاليم ملك الحرب تشو

استغرق الأمر منهم ساعة حتى يستعيدوا هدوءهم. لم يكن هناك شيء يستحق النهب في ساحة المعركة. ووفقًا للداوية مي، كان سبب وجود هذا العدد الهائل من الوحوش هو أن فناء العناصر الخمسة هو من ربّاها. لم تكن تعيش سوى نحو عام واحد، وكانت مفيدة جدًا للغابة خلال معظم ذلك العام. كانت تتغذى أساسًا على الأخشاب الميتة والأوراق المتساقطة، وكانت فضلاتها غنية بالعناصر المغذية بشكل مذهل لمختلف النباتات والأشجار النافعة. لكن عندما يقترب موسم التزاوج، تصبح شرسة وتهاجم بلا تمييز.

ولم يكن ذلك من قبيل المصادفة إطلاقًا، فقد كان موسم التزاوج بالفعل. أما قذف العصارة، فكان أمرًا جديدًا. يبدو أن طفرة ما أصابت سلالتها.

قالت مي وهي تهز رأسها: «لهذا السبب لم يتمكن الداوي الممتلئ من التعامل مع الأمر جيدًا. كان يتوقع منك أن تستعرض قوتك قبل أن تنهار، لكنه لم يتوقع تدمير التشكيل الأول، ولا أظن أن أحدًا تخيل أنك ستكون مجنونًا بما يكفي لتستدعي الغابة بأكملها فوق رأسك.»

كانت قد استبدلت النبيذ بالماء، لكنها ظلت تبتلعه بسرعة. وكانت تضيف إليه نوعًا من المسحوق. لم تكن له رائحة سامة، وربما كان دواءً لأوعيتها الروحية.

سأل هونغ: «أنت أيضًا تسميه الداوي الممتلئ؟»

ضحكت وهي تغطي فمها بأصابعها الرقيقة: «لقد أصبحا الآن المتملق والممتلئ، داويا العجين المقلي إلى الأبد. لقد طهيتهما جيدًا بما يكفي!»

«هذه الرموز السوداء والبيضاء دليل على العضوية في أحد القصور، كما أنها تمنح صاحبها معروفًا من أحد الشيوخ ينقذ حياته. لا رمز؟ لا عضوية، وقد استُنفدت كل أفضالهم. حتى لو كان عمهم أو راعيهم شيخًا.»

سأل الأخ وانغ: «لا فرص ثانية؟»

اكتفت مي بالضحك مرة أخرى ولم تجب.

فهم تيان. ربما كانت هناك طريقة للالتفاف على الأمر في بعض الظروف. لكن أن يتفوق عليهم شخص اعتبروه همجيًا، ويتلاعب بهم تمامًا؟ وأن يحدث ذلك أمام شيوخ من داخل الطائفة وخارجها؟ لم يكن رعاتهم ليترددوا لحظة في التخلص من هذه الفضيحة.

سأل تيان: «إذًا، هذه الوحوش تُربى فقط لتغذية الغابة؟»

«مستحيل! بعد التخلص من الأجزاء اللزجة، تُطبخ القشور وتُسحق وتُستخدم في صنع أشياء أخرى كثيرة لإنتاج حبر مفيد للغاية. نحن نستخدمه طوال الوقت في تعويذاتنا الأساسية. وبعد انتهاء موسم التزاوج، يأتي الخدم لجمع القشور. رخيص ومبهج، مثلي تمامًا!»

قالت ذلك وهي تنغز خدها بإصبعها وتميل برأسها.

لم تكن هناك مسافة تُذكر بالنسبة إلى المزارعين أو الحيوانات الروحية.

كان المعبد، وفقًا للوحة الحجرية التي غطاها الطحلب، مكرسًا لملك الحرب تشو. وبعد أن أزاح تيان الكروم، كشف نصب حجري أنقوشًا تقول:

«قاد جيوش فرقة الشمال الأسود بإخلاص لمدة أربعين عامًا، مؤمّنًا الشمال الشرقي ضد… لماذا نُحت هذا الجزء؟» سأل تيان.

«همم؟» مالت مي برأسها إلى الجانب وهي ترمش بعينيها الواسعتين.

«جميع الإشارات إلى من كان يقاتلهم، ولصالح من كان يقاتل، قد دُمرت.»

«حقًا؟»

«نعم.»

«أوه. لا أعرف.» هزت كتفيها، ثم ركضت واحتضنت ذراع الأخ وانغ. «أنا خائفة من دخول معبد مدمر! قد تكون هناك أشباح وعناكب وحشرات مئوية! لا أحد يلعب الألعاب الآن سوانا أنا وأنت، لذا ستعتني بي، أليس كذلك؟»

هز تيان رأسه ومشى بعيدًا بحزم.

كانوا هنا لتطهير المعبد، لكن بناءً على الطريقة التي يحب الشيوخ التعامل بها مع الأمور، كان من المحتمل أن تكون هناك منفعة مخفية في الداخل. وكانت أوامره أن يستولي على كل الفوائد التي يستطيع الحصول عليها. أما مشاهدة هذين الاثنين وهما يتصرفان كالأحمقين، فلن تؤدي إلا إلى إضاعة الوقت.

كان المعبد جميلًا. غطى الطحلب جدرانه الحجرية المكسورة. انهارت معظم الأسقف، وكانت الكروم تفكك الطوب. نمت الأشجار في الطرق الواسعة التي كانت موجودة هنا ذات يوم، وتحولت البرك الزخرفية إلى حفر موحلة. كانت هناك قواعد حجرية هنا وهناك، لكن التماثيل التي كانت تحملها أُزيلت أو دُمرت منذ زمن طويل. ولم يبقَ سليمًا سوى القاعة الرئيسية.

لاحظ تيان أن هناك تسع درجات تؤدي إلى الأعلى، وتسعة أعمدة طويلة تحمل السقف فوق الأبواب الضخمة المغطاة بالبرونز. نُحتت على الأبواب آلهة غاضبة الملامح، أو ربما كانت شياطين. وكان كل واحد منها يحمل سلاحًا غريبًا لم يستطع تيان معرفة الغرض منه.

دفع الأبواب. احتاج إلى بعض القوة، لكنها انفتحت بسهولة في النهاية.

كان الداخل جافًا وباردًا، ومضاءً بإضاءة خافتة تتسلل من خلال أشعة الصباح الباكر القادمة من النوافذ العالية. كانت هناك تجاويف للشموع وخطافات للمصابيح، لكنها اختفت منذ زمن طويل. أما التماثيل فظلت في أماكنها.

في وسط القاعة، مواجهًا للباب، وقف ملك الحرب تشو. كان طوله عشرين قدمًا، ورداؤه يرفرف خلفه، بينما أعيد تشكيل درعه الفولاذي بعناية من الحجر. وكان مطرده الطويل ممدودًا إلى الأمام نحو الزوار عند دخولهم.

وأحيط به جنود طينيون مصطفون في صفوف منتظمة، كان طول كل واحد منهم أكبر من طول تيان. حمل بعضهم السيوف، وآخرون الفؤوس أو الرماح أو السيوف المعقوفة أو الخناجر الطويلة. كان كل سلاح من أسلحة الحرب ممثلًا بينهم.

ابتسم تيان ابتسامة خفيفة. كان هناك أثر خافت جدًا من جاذبية الداو.

في الماضي، لا بد أن هذه التماثيل كانت غنية بداو الأسلحة التي تحملها. استطاع أن يفهم الفرصة الكامنة فيها. يمكن للمرء أن يدخل، ويتأمل أمام التمثال الذي يناسب الداو القتالي الخاص به، وربما يحصل على بعض الاستنارة.

بحث تيان بعناية، لكنه لم يجد تمثالًا واحدًا يستخدم نبلة حبلية.

من الواضح أن ملك الحرب تشو كان فاشلًا، وقد قاد جيشًا من الفاشلين، وأُقيم له هذا النصب ليكون تحذيرًا رهيبًا للأجيال القادمة من فهمه الطفولي الساذج لأفضل سلاح على الإطلاق.

في الواقع، كان ترتيب القاعة بأكمله مثيرًا للريبة. السيوف، والسيوف المعقوفة، والرماح، والمطارد، وأقواس النشاب. مجرد أسلحة. أدوات الجندي.

هذه الأشياء لا تجعل من المرء جنرالًا، ناهيك عن أن تجعله ملك حرب. على الأقل ليس وفقًا لما تقوله كتب تيان.

جلس تيان على الأرض وبدأ يقلب في أكوام الكتب التي جمعها ببطء. لم يستطع تذكر المكان الذي رأى فيه ذلك الاقتباس تحديدًا، فقد كان شخصًا يقتبس كلام شخص آخر.

«قبل تحريك العربات بعامين، حرّك الفضة. وقبل ترويض الخيول بستة أشهر، أرسل العلف والحبوب. لكن قبل نقل الفضة أو المؤن، أرسل جواسيسك ومبعوثيك، فمن خلال الاستخدام الماهر لهم يمكنك تحقيق النصر دون تحريك جيوشك أصلًا.»

لم ينسب الكتاب الاقتباس إلى أحد سوى «القدماء».

وكان المؤلف يستخدمه دليلًا على أن أفضل الجنرالات يعتمدون على جمع المعلومات الاستخباراتية والدبلوماسية والإمداد والتموين أكثر من اعتمادهم على التكتيكات الذكية والاستراتيجيات الدقيقة.

كان ذلك منطقيًا بالنسبة إلى تيان. فالمستودع الرابع موجود لهذا السبب تحديدًا.

«لا. لا شيء من هذه الأشياء يمثل دَاوِي. أستخدم الأقواس، لكنني لا أتبع داو القوس. ولست مهتمًا بالتقاط فتات من بصيرة شخص آخر.»

ابتسم تيان.

«وأنا كذلك. دعيني أريك شيئًا جيدًا.»

قاد تيان لين إلى الكوخ الصغير.

تراجعت لين قليلًا على عقبيها، ثم ابتسمت. كان في تلك الابتسامة تقدير صادق، شيء خالٍ من الألم الذي كانت تخفيه بشكل سيئ.

قال تيان بصوت هادئ: «لا أمانع في خدمة الناس. بل إنني أحب ذلك فعلًا. أشعر بالسعادة عندما أستطيع فعل أشياء تجعل الآخرين يشعرون بالسعادة. وإلا فلماذا تعلمت كيفية نفش الوسائد أو تجبير العظام المكسورة؟ لكنني لن أسمح للناس برمي الحجارة عليّ لمجرد التسلية. ولن أسمح لهم باستغلالي.»

«التعاطف مع الآخرين، والتعاطف مع نفسي. أستطيع فعل الأمرين معًا.»

«وماذا بعد؟»

«شيوخك يريدون تحويلك إلى خادمة. هم لا يعتقدون أنك قادرة على بلوغ القمة. أيتها الأخت لين، من يهتم بما يعتقدونه؟ إنهم ليسوا أنت، ولا يمكنهم أن يقرروا مصيرك.»

قالت بصوت مرتجف ووجه خالٍ من التعبير: «أنت تعتقد أن بإمكاني الاستمرار في السير على طريق الملوك؟»

«أعتقد ذلك. إذا كنت تريدين السير فيه. يمكنك سلوك أي طريق تختارينه. هذا هو الداو يا أخت لين. طرق لا تنتهي، وكلها تؤدي إلى المطلق.»

«التمثال الموجود في القاعة الرئيسية يقدم طريقًا واحدًا. وهذا طريق آخر أكثر هدوءًا. لكنني أضمن لك، بين الاثنين، أن هذا هو التمثال الذي سيقول ملك الحرب تشو إنه يحمل دَاوَه على أفضل وجه.»

«أو يمكنك رفضها جميعًا، والركود. والانحلال. والتحول إلى مرض. والاختباء عن العالم. وأن تصبحي شيطانة. هذا أيضًا خيار يمكنك اتخاذه.»

ضم تيان يديه وانحنى بعمق، ثم استدار وعاد إلى الخارج، إلى أنقاض المعبد.

لقد فعل كل ما يستطيع.

اشتعل مصباح الرحمة بداخله بعنف، مطاردًا الضباب البارد الذي كان يخنق الغابة. وبذل كل ما في وسعه لإضاءة الطريق لأخته، التي كانت لا تزال تائهة في ظلام كهوف الدورات الست.

شعر تيان بتشنج مفاجئ والتواء في تشي خلفه.

اضطربت عناصر الماء وانسابت إلى الأسفل، كما ينساب الماء إلى مصرف. وكان هناك أثر من جاذبية الداو أيضًا. لم يكن اختراقًا في مستويات الزراعة، لكنه كان اختراقًا رغم ذلك.

استنشق تيان نفسًا عميقًا، ثم زفر بسعادة.

لم يكن تيان يحب لين كثيرًا. لكن ذلك لم يكن مهمًا.

كانت أختًا تتألم.

أليس من المفترض أن يجد الشخص الذي يريد أن يصبح طبيبًا طريقة لمساعدتها على التعافي؟

إلى جانب ذلك، وعلى الرغم مما قاله للين، كان لا يزال يحب القديسة إلى حد ما. كان يستخدم تعاليمها كل يوم.

كانت الأنماط الموجودة على ثياب ملك الحرب تشو مطابقة تمامًا للأنماط المحفورة على خاتم القديسة.

الترجمة: Adam