الفصل 128 - السيد الشاب تيان

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 128 — السيد الشاب تيان

أدرك تيان أنه يتصرف بفظاظة بعد نحو عشر ثوانٍ من بدء الناس في التحديق إليه. فنهض بسرعة، وشبك يديه نحو القادمين الجدد، وانحنى بزاوية تقارب التسعين درجة. «أنا آسف! لقد كنت غارقًا تمامًا في أفكاري.»

«مفهوم. لقد كنت في الصحراء للتو، أليس كذلك؟» كان المتحدث داويًا في نحو الثلاثين من عمره. قدّره تيان عند المستوى السابع من عالم الشخص الأرضي، وهو ما يجعله موهبة إلى حد ما بالنسبة إلى كوخ طب الخيزران.

«بأكثر من معنى، نعم. عذرًا، لقد فاتني اسم الأخ الداوي؟»

«كوخ طب الخيزران، جون بنغشي. وهذا أخي المتدرب، هو موتشن.» قدّم الرجل الشاحب الوجه الواقف إلى جانبه. وعلى خلاف كل شخص آخر رآه تيان في هذا الدير، كان هو يحمل صابرًا عريضًا مثبتًا في حزام ردائه. وكان هو أيضًا في المستوى السابع. وقد أثار اهتمام تيان إلى حد ما؛ إذ كانت لدى الرجل شامة مميزة للغاية أسفل عينه اليسرى. نادرًا ما كان تيان يرى مزارعين لديهم شامات.

«سعيد بلقائكما.» انحنى مرة أخرى. تمتم هو بشيء ونظر بعيدًا، بينما شبك جون يديه ورد التحية بانحناءة.

«الداوي جون ابن عم الأخت لين.» تدخل الأخ وانغ.

«حقًا؟ وما الذي أتى بك إلى كوخ طب الخيزران إذًا؟» سأل تيان.

«آه، حسنًا، الفرع الرئيسي للعائلة موجود في جبل الكركي القديم. أما نحن، فروع عائلة لين الجانبية، فننتشر في أديرة أخرى داخل المملكة. عائلتي جون موجودة هنا منذ… اثني عشر جيلًا؟» نظر إلى لين، التي هزت كتفيها وحركت يدها قليلًا.

«فهمت! لم تكن لدي أي فكرة أن عشيرة لين بهذا الحجم. هل أنت أيضًا مزارع أعشاب؟»

انطلقت ضحكات من حول الطاولة. «أنت حقًا لا تعرف شيئًا عن عشيرتنا، أليس كذلك؟» هز جون رأسه.

«أخشى أنني لا أعرف. لم أنشأ في الدير.»

«قد يفسر ذلك الأمر. في معظم الأحيان، نحن مروّضو حيوانات، نوعًا ما. والأدق أننا نساعد الحيوانات والطيور على الزراعة بدلًا من استخدامها للقتال، لكن “مروّض حيوانات” أسهل في القول.»

«مثير للاهتمام. وماذا تفعلون في بقية الوقت؟»

ضحك جون، ثم عدّل ظهره قليلًا دون وعي. وتمكن تيان من رؤية لين تفعل الشيء نفسه بطرف عينه.

«في بقية الوقت، نساعد الحيوانات على إيقاظ ذكائها الروحي. إذا سبق لك أن قابلت وحشًا حارسًا لأحد الأديرة، أو أي حيوان تقريبًا يمتلك قدرًا من الذكاء، فهناك احتمال كبير أن يكون أحد أفراد عشيرة لين هو من ساعده على إيقاظه.»

راود تيان شعور لا يمكن تفسيره بأن العالم تعثر للحظة. لم يستطع مواكبة التحولات المفاجئة في أفكاره. «عذرًا، عشيرتكم… تجعل الحيوانات ذكية؟ تجعلها تتحدث؟»

«”نجعلها” قد تكون عبارة مبالغًا فيها. نحن ندربها. نساعدها على الزراعة. وإذا كان لدى حيوان ما القدرة على إيقاظ ذكائه الروحي، فنحن نساعده على التفكير فيما إذا كان يريد فعل ذلك. ثم، إذا عزم على السير في ذلك الطريق الشاق، نبذل قصارى جهدنا لمساعدته على الاستيقاظ. فيتخلى عن أنماط التفكير الوحشية ويصبح أقرب إلى الإنسان في عقله.»

هز تيان رأسه محاولًا استيعاب الفكرة. كم عدد الحيوانات القادرة على الزراعة؟ هل ينبغي له أن يصبح نباتيًا؟

«ولماذا قد يرفض حيوان لديه القدرة على إيقاظ ذكائه الروحي أن يفعل ذلك؟» سألت الأخت سو.

ابتسم جون. «لسبب واحد، يصبح أقل كفاءة بكثير في الزراعة، ويعاني أكثر. وربما يكون السؤال الأفضل: لماذا يختارون الاستيقاظ؟»

«يصبحون أسوأ في الزراعة؟» بدا الأخ وانغ غير مصدق تمامًا.

«بالتأكيد. يمكنك أن تسألي ابنة العم لين إن شئت. فكري في الأمر بهذه الطريقة؛ الحيوان الذي يزرع في البرية يتبع غرائزه. وأيًا كانت الطريقة التي يزرع بها، فهي أقرب ما يمكن إلى الكمال بالنسبة إلى قدرته وظروفه. أما البشر، فقد لا يكونون أذكياء أو محظوظين إلى الدرجة نفسها. لا توجد لديه أفكار زائدة. فهو لا يقلق بشأن شيء سوى الطعام والمأوى والحيوانات المفترسة والتزاوج. وحتى هذا الأخير لا يشغله إلا في أوقات معينة من السنة، أو ربما كل بضع سنوات لدى الكثير من الأنواع. أما البشر؟ فعقول البشر مليئة بالضوضاء والرغبات.»

كان تيان يستطيع أن يوافق على ذلك بالتأكيد.

«المزيد من الشاي، أيها الداوي تيان؟» أشارت التلميذة شو نحو الإبريق.

«بكل سرور. شكرًا لك.» ابتسم تيان وأعاد إليها كوبه. استمرت المحادثة من حولهما، تتنقل ذهابًا وإيابًا حول فضائل الوعي بالذات في مقابل غياب الذات الحيواني. رأى تيان أنه بعيد كل البعد عن امتلاك رأي مفيد في هذا الأمر. كان يحب التفكير، لكنه كان يحتاج أحيانًا فعلًا إلى التوقف عن التفكير لبعض الوقت. كيف يمكنه القول إن أحدهما أفضل من الآخر؟

«يبدو أن هناك الكثير مما يشغل بال الداوي تيان. إذا سمحت لي أن أسأل…» اقتربت شو من تيان قليلًا، وأبقت صوتها خافتًا وهادئًا.

«الأمر قاتم قليلًا بالنسبة إلى جلسة شاي، أخشى ذلك. لم تكن السنوات…» حاول تيان أن يتذكر. كم كان عمره عندما غادر الدير؟ اثنتي عشرة؟ ثلاث عشرة؟ ثلاثة عشر يبدو صحيحًا. إذًا فقد مر على خروجه ما يقارب عامين. «لقد كان العامان الماضيان صعبين.»

«هل كنت في الأراضي القاحلة طوال تلك الفترة؟»

«إلى حد كبير. كان العنف كالتراب؛ يتسلل إلى كل شيء.» ابتسم بمرارة. «حتى إلى عقلي، على ما يبدو.»

«لكن بصفتك طبيبًا، كان من المفترض أن يُبعدوك عن ذلك، أليس كذلك؟» سألت شو.

«لست طبيبًا. كنت مساعدًا. كنت أمسح الأرضيات، وأنقل المرضى بين الأسرّة، وأتأكد من تناولهم أدويتهم، وأغيّر الضمادات، وأشياء من هذا القبيل. وأنقل الجثث ليتم حرقها. وأهدئ إخوتي وأخواتي في الدير عندما يصابون بالهلع. وأجلس مع الجرحى والمحتضرين. وكان ذلك عندما أكون في القاعدة. لم أشارك في الكثير من الدوريات، في الحقيقة. ليس مقارنة بالكثيرين غيري. لكن…»

«هل كان الأمر فظيعًا؟» سألت، بصوت أكثر خفوتًا.

فظيع؟ نعم، كان فظيعًا. لكن الكثير من الأشياء فظيعة. «فظيع»، «مروع»، «قاسٍ»، «غبي»… يا لها من كلمات رخيصة. كيف تشرح شعور القتال ضد وحوش حقيقية وأشخاص وحشيين، بينما ترى إخوتك وأخواتك في الدير يُصابون ويموتون من حولك، وكل ذلك من أجل قضية لا تفهمها؟ كيف تشرح أن الأمر لم يكن مجرد العيش خلال تلك التجربة، بل العودة إلى وطن يسوده السلام، والعودة إلى أناس… أناس قد يتخيلون أنها كانت فظيعة لو أُجبروا على التفكير فيها. وهم لا يفكرون فيها ما لم يُجبروا على ذلك.

كيف تشرح شعورك بالخيانة من أشخاص لم يلتقوا بك قط، ولم يسمعوا بك قط، وربما يعتبرون أنفسهم وطنيين؟

أخذ رشفة طويلة من الشاي، وترك نكهته الحلوة ورائحته الزهرية تتغلغل فيه. وترك تشي الشاي يحمل بعض المرارة بعيدًا عنه. كان الشاي جيدًا حقًا، ويستحق التلذذ به. تنهد ووضع الكوب الخزفي الصغير على الطاولة الحجرية بصوت خافت.

«آسف. أنا حقًا لا أريد التحدث عن الأمر. أعني هذا بألطف طريقة ممكنة، لكنك لا تستطيعين فهمه، وأنا لا أريدك أن تفهميه. ليس حقًا.»

«لماذا؟» بدت مجروحة.

«لأنك ستضطرين إلى خوض ما خضناه نحن. تبدين كشخص طيب. فلماذا أتمنى لك شيئًا كهذا؟» حاول تيان أن يبتسم. لكنه لم يفلح كثيرًا.

شخر هو الشاحب من الجهة الأخرى للطاولة. «لا مصلحة لي في فهم أفكار جبان.»

توقفت المحادثة تمامًا، كما لو أن كل حنجرة قد ذُبحت.

«حدثت فوضى، والآن أنتم جميعًا منهارون بسببها؟ مثير للشفقة.» لم يتكلف هو حتى عناء النظر إلى تيان، وهو يرتشف شايه بصوت عالٍ.

كان تيان وشو يتحدثان بصوت خافت، لكن الجميع على الطاولة كانوا مزارعين. وكان هو يستمع إلى حديثهما.

«وهل تعرف شيئًا عن الفوضى، أيها الداوي هو؟» كان صوت الأخت هونغ ناعمًا كالحرير.

«هه. من تظنين أنه يبقي قطاع الطرق تحت السيطرة بينما تلعبون مع الزنادقة في الصحراء وكأن الأمر مجرد لهو؟»

«ليس أنت.» كان تيان فخورًا جدًا بالطريقة التي حافظ بها على تنفسه ثابتًا ويديه مفرودتين على الطاولة. «كنت سأصدق أن هذه الأخت الصغرى شو فعلت ذلك قبل أن أصدق أنك جعلت صابرك ملطخًا بالدماء.»

«حقًا؟ هل يوجد الكثير من قطاع الطرق هنا؟» سألت الأخت سو. لو لم تكن تعرفها، فقد تفوتك حافة القتل الكامنة في كلماتها.

«ليس بعد الآن.» أنهى هو كوبه برشفة صاخبة، ثم دفعه نحو شو بنظرة بذيئة. «املئيه.»

سكبت له الشاي بصمت. لم يلتفت تيان حتى نحوها. كان يستطيع أن يشعر بالخزي الذي يشع منها بوضوح.

«مزارعو الصابر معروفون بصراحتهم وتسلطهم. أرى أن الداوي هو مخلص لطبعه.» بدا الأخ وانغ ودودًا للغاية. لم يستطع تيان تذكر أي شيء عن تاريخه في المعارك. في الواقع… لم يكن يعرف الكثير عن الأخ وانغ أصلًا. غريب. ساعات وساعات من الحديث، ومع ذلك لم يقل الرجل الضخم شيئًا شخصيًا عن نفسه بعد التعارف الأول. وبالنسبة إلى شخص يتصرف بهذا الإهمال، كان حذرًا للغاية. كان ذلك يقول بعض الأمور المثيرة للاهتمام. وعندما يتوقف الصراخ داخل رأسه، سيتأمل فيها تيان بالتأكيد.

كانت الشيخة فنغ قد سمحت تحديدًا بتبادل الخبرات مع تلاميذ كوخ طب الخيزران. ومن السياق، بدا أن ذلك تعبير آخر عن المبارزة التدريبية.

«أنا أرى بوضوح وأتحدث بصراحة. كل من يختلف معي أحمق. وإذا لم يعجبهم حكمي، فتلك مشكلتهم هم.» أخذ هو رشفة أخرى، ثم فرقع شفتيه مستمتعًا. «شاي جيد، لكن النبيذ سيكون أفضل. النبيذ القوي هو ماء المحارب!»

«يا له من تباهٍ جريء على نحو مذهل، وهو يتحدث إلى شخص في المستوى التاسع. أم أنه يظن… نعم، إنه يظن ذلك فعلًا. الأخت سو في المستوى التاسع ومقعدة. لا تستطيع قتاله. وسيكون قتال الأخ وانغ له بمثابة “تنمر”. إنه لا يضع الأخت هونغ في حساباته أصلًا. حتى إنه لن ينظر إليها، وكأنها شيء مقزز. لذلك من الطبيعي أنه سيقاتلني. أنا أقل منه بمستوى واحد، وربما نصف عمره، لكنه سيجد عذرًا سخيفًا لتبرير فارق المستوى.»

أخذ تيان نفسًا بطيئًا ونظر إلى رفاقه في الدير. التقت عيناه بعيني الأخت هونغ، وكاد الغضب في عينيها أن يجعله يقفز من على الطاولة. لقد توصلت إلى ما توصل إليه بالضبط. فتح تيان فمه ليقول شيئًا، لكنها سبقته.

«مضحك. كنت أفكر للتو أن الطريقة الوحيدة التي ستجد بها الشجاعة لقتل دجاجة هي أن تكون ثملًا حتى الموت، وها أنت ذا تعترف بذلك بصراحة وتسلط.» ابتسمت هونغ لـهو. «لقد كنت أخطو فوق الجثث منذ أن كان عمري خمس سنوات، وقتلت أول زنديق لي قبل أن أبلغ الثانية عشرة. أمضيت في الميدان ما أشعر أنه نصف حياتي، وها أنت جالس هنا تلوّح بصابرك اللعبة وكأنك فعلت شيئًا. وكأنك اكتسبت ذرة من الاحترام من محاربين حقيقيين.»

أنهت كوبها الخاص. «شاي عطِر. لكنه ليس عطِرًا بما يكفي لإخفاء رائحة جبان حقير. بعد أن تتبول على نفسك مرات كافية، تتشرب الرائحة في جلدك. ومهما فركته، فإنها لا تزول تمامًا. وأنت لست من محبي الصابون، أليس كذلك؟»

مالت على الطاولة، وأسندت ذقنها إلى قبضتها. «لكنك لن تتحداني. ستخترع سببًا هراءً عن أن الأمر دون مستوى كرامتك، أو ستقول إنك ستُتهم بالتنمر على فتاة، أو أي كذبة شفافة أخرى. أو الأسوأ من ذلك، أنك تعني كلامك فعلًا. والسبب الوحيد الذي قد يجعلك تفكر بهذه الطريقة هو أنه لم تكن هناك امرأة ترى أنك تستحق أن تُصحح أخطاءك. حتى أمك نفسها لم تر أنك تستحق أن تعلمك. وتعرف ماذا؟ لقد كانت محقة.»

بدأ هو يتقلب بين ألوان مذهلة، من الأبيض الشبيه بسمكة ميتة إلى البنفسجي الشبيه بأحشاء حريش. كان تيان سيسعد بمطابقة تلك الألوان مع الحالات المختلفة في كتب الطب الخاصة به، لكنه لم يتذكر تشخيصًا واحدًا شديدًا بما يكفي لوصف ما كانت هونغ تفعله بالرجل. وفي النهاية، تمتم الرجل ونهض واقفًا بسرعة. «أتجرئين على—»

«دعني أوقفك هنا يا هو.» نهض تيان ببطء من أمام الطاولة الحجرية. «قبل أن تقول شيئًا يتسبب في قتلك. سُمح لي بتبادل الخبرات. فلماذا لا نتجاوز كل الأكاذيب المتعلقة بعدم قدرتك على قتال الأخت هونغ، وكل ذلك الاستعراض والنفخ في صدرك لمحاولة دفعي إلى القتال فوق مستواي؟ أنت محق تمامًا. أنا فعلًا أجرؤ على القتال فوق مستواي. على الأقل إذا كان الخصم هو أنت. ومع أنني لم أرَ الأخ وانغ يقاتل، يمكنني أن أخبرك بأن بقاياك ستُجمع بممسحة ودلو إذا قاتلت الأخت سو. لذلك لا أحد يتوقع منك أن تتحدى من هم فوق مستواك.»

ابتسم تيان وانحنى معتذرًا للطاولة. «أنا آسف لأنني أعطيتكم جميعًا انطباعًا سيئًا في وقت سابق. عادةً ما أكون مهذبًا إلى أقصى الحدود. أؤكد لكم أنني لم أقصد أي إساءة على الإطلاق إلى كوخ طب الخيزران، ولا إلى الأخ الداوي جون. وأنا مستعد حتى لمنح هذا الـهو ذرة من المجاملة. فهل يوجد هنا من يحبه بما يكفي ليسحبه بعيدًا قبل أن أحطمه أمام كل من يعرفهم؟»

الترجمة: Adam