الفصل 127 - حياة زراعة هادئة

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 127 — حياة زراعة هادئة

«إذًا أنت تزرع عشب القلب الأحمر في صفوف لتسهيل حصاده، لكن أزهار العين الباردة تحتاج إلى أن تُزرع ضمن تشكيل مع هذه النباتات الأخرى؟» سأل تيان.

«نعم! حسنًا، لا، يمكنك نوعًا ما زراعتها بمفردها أو توزيعها في صفوف متباعدة أو ما شابه، مع إضافة ما يكفي من المواد المحسّنة للتربة ووضع المكملات بانتظام. لكنها تنمو بشكل أفضل بكثير وتنتج محصولًا أوفر إذا زرعتها ضمن تشكيل.»

رمش تيان ونظر إلى الداوي شو التي بدت محرجة فجأة. كانت تحمر خجلًا وتنظر بعيدًا. ولم يعرف السبب.

«تشكيل، أيتها الداوية شو؟»

«هذا ما نسميه فحسب. هناك نباتات تنمو بشكل أفضل معًا. تضبط الضوء ودرجة الحرارة، وتتأكد من توجيهها بالشكل الصحيح، وتضبط الماء، وكل تلك الأمور، وبمجرد أن تُزرع، تبدأ في دعم بعضها بعضًا. أما كيفية صنع هذه… المجموعات النباتية… فهي إحدى التعاليم الموروثة للدير.»

جثا تيان على الأرض الترابية، متجاهلًا مؤقتًا بقية أفراد الجولة. «هل يمكنني لمسها؟ سأكون في غاية اللطف.»

«ماذا؟ آه. نعم. نعم، بالطبع!»

«الأخت ليرين والأخ وانغ يتهامسان مجددًا. من الواضح أنها تقول شيئًا مضحكًا، لكنني، مهما حاولت، لا أملك أدنى فكرة عما قد يكون. عليّ أن أسأل لاحقًا.»

مرر إصبعه ببطء على ساق أزهار العين الباردة الطويلة. كانت الأوراق قد قُلّمت بعناية، ولم يتبقَّ سوى طبقة علوية من أطرافها الرقيقة ذات الفصوص الأربعة لتلتقط أشعة الشمس. تجمعت عشرات البراعم الصغيرة، منتظرة مرور الأسبوع الأخير أو نحو ذلك قبل أن تتفتح دفعة واحدة.

كان يشعر بتشي الخشب يتدفق عبر النباتات. بالطريقة التي بدت بها وكأنها تتنفس معًا وتنسّق العناصر الخمسة في كيان واحد. لم يكن الأمر بدائيًا إلى درجة «هذه الزهرة لديها ذلك النوع من التشي العنصري، وهذه الكرمة لديها نوع آخر». كان كل شيء يحمل قدرًا من كل شيء. وكان تأثير تشكيل «المجموعة» يحدث على طبقات كثيرة لدرجة أذهلته. بدءًا من التحكم في الظل والرطوبة، ووصولًا إلى تكوين التربة وجذب الحشرات النافعة. كان كل نبات يساهم في التوازن العام ويحافظ عليه.

«جميل. جميل حقًا. يمكنك أن تشعر بأنها تزدهر معًا. لم أرَ في حياتي شيئًا يتعلق بزراعة النباتات يقترب ولو قليلًا من هذا. لا شيء حتى قريب منه. يا له من أمر مذهل تقومين به، أيتها الداوية شو.» امتدح تيان العمل بصدق. كان اكتشافًا بالنسبة إليه. وبالطبع، كان الأمر منطقيًا تمامًا. فأنت ترى النباتات والحيوانات تتعاون في الطبيعة طوال الوقت. لكن أن تصنع مثل هذا النظام عمدًا في حديقتك، ليس لنبتة أو اثنتين فقط، بل لعشرات الأنواع المختلفة؟

«حسنًا، أقضي كل وقتي في العمل بالحديقة، ومن المريح أن ترى كل شيء ينمو معًا، ثم إنك تكاد تُصاب بالحول من كثرة القراءة في المكتبة، لذا فمن المنطقي أن تخرج إلى التراب وتوسخ يديك. يا سماواتي، هل يداي متسختان إلى هذا الحد؟!»

«اهدئي يا أخت شو، اهدئي.» ربت أحد إخوتها الأكبر سنًا في الدير على كتفها. «ربما يرغب ضيوفنا في رؤية قاعات الطب بعد ذلك؟»

«سيكون ذلك رائعًا، شكرًا لك.» انحنى تيان معتذرًا. لقد ظلوا واقفين في الحقل لبعض الوقت. لم تكن لديه رغبة في أن يصبح بستانيًا أو مزارعًا، لكنه استمتع بتعلم شيء من شخص يحب حرفته حقًا.

وكان الجزء المتبقي من الجولة ممتعًا أيضًا، بما في ذلك حظائر التجفيف، وأدوات الطحن المتخصصة، والأفران المزودة بأنظمة تحكم دقيقة بدرجة الحرارة لدرجة أن تيان لم يستطع حقًا الإحساس بالفارق في درجة الحرارة.

أخرج التلميذ الذي يشغّل الفرن ساقين من العشب، تبدوان متطابقتين تمامًا. وضع إحداهما في الفرن، وبعد دقيقتين خرجت على هيئة رماد عديم الفائدة. ثم أرى التلميذ تيان تشكيل التحكم، وبإصبع واحد، حرّك حرفًا تعويذيًا مسافة ضئيلة إلى اليسار. ثم وضع الساق الأخرى في الفرن.

بعد دقيقتين، خرج العشب برائحة عطرة، وجاهزًا لطحنه وتحويله إلى مسحوق لتحضير الأدوية. لم يكن لدى تيان أي فكرة عن كيفية عمل ذلك، لكنه كان منبهرًا على أي حال.

«تسك! لماذا لم أرَ في ديرنا شيئًا بهذه الفائدة من قبل؟» تمتم.

«لأننا نعيش في الدير الخارجي للبلدة الغربية، وإخوتنا وأخواتنا في الدير يتعاملون مع صنع أي شيء أكثر تعقيدًا من القبضة باعتباره سحرًا أسود من أشد أنواع السحر.» كان صوت هونغ جافًا كالعشبة المحمصة.

كانت غريزة تيان تدفعه للدفاع عن ديره المحبوب، لكنه توقف وإصبعه في الهواء. ثم تنهد وسحب إصبعه. «منصف. كان لدى الإخوة جميعًا هوايات وأشياء يفعلونها، لكن باستثناء الأخ وانغ ربما، لا أعتقد أنني رأيت أحدًا منهم يصنع شيئًا بيديه. وأنا بالتأكيد لا أعرف كيف أصنع أي شيء.»

في صحبة أخرى، كان سيقول إنه يعرف القليل عن إعداد شاي الأعشاب الطبية وما شابه. لكنه في هذه اللحظة كان يفضّل أن يُضرب حتى الموت على أن يستعرض مهاراته الضئيلة.

«كنت سأضايقك بسبب ذلك، لكنني لا أعرف أنا أيضًا.» تمتمت هونغ.

«ألا تدرسين حرفة؟» سأل أحد التلاميذ الأكبر سنًا في كوخ طب الخيزران. ومن نبرة صوته، بدا وكأنه لا يستطيع تخيل شيء غريب إلى هذه الدرجة. «حسنًا، أظن أنك تدرسين لتصبحي طبيبة، أيها الداوي تيان.»

«في الواقع، هذا شائع جدًا في ديرنا.» هز الأخ وانغ رأسه، وفتح كفيه الكبيرتين في عجز عن صنع شيء مفيد بهما. «أي شخص لديه اهتمام بصناعة الأشياء يُوجَّه مبكرًا إلى دير أو معبد متخصص في الحرف. والأمر نفسه ينطبق على صنع تشكيلات المصفوفات، أو العرافة، أو أي مهارة متخصصة أخرى.»

كانت تلك أول مرة يسمع فيها تيان بهذا الأمر. لكن في المقابل، هو لم يسأل قط، أليس كذلك؟ وعندما فكر في الأمر، كان كوخ الطب الخاص بالأخ وانغ بسيطًا جدًا. أعشاب معلقة لتجف على خيط، وتُطحن بمدقة وهاون، وتُوزن بميزان نحاسي. لم يكن هناك أي شيء يشبه طاولات العمل الحجرية النظيفة تمامًا في كوخ طب الخيزران، وكل واحدة منها مجهزة بأجهزة غامضة لم يستطع تحديد ماهيتها.

«إذًا أنت تعمل كمساعد طوال اليوم فحسب؟» سألت الأخت شو تيان. تنهد في داخله. ليس الأمر أنه يمانع الإجابة، لكنها ظلت تطرح عليه كل أسئلتها. كان هناك أربعة أشخاص آخرين هنا. فلتوزع أسئلتها عليهم أيضًا!

«أعمل كمساعد، وأدرس، وأزرع، وأتدرب، وأتأمل، وأقوم بجولتي الخاصة بالشاي، ثم مزيد من التدريب، ومزيد من الدراسة…» ابتسم. كانت حياة مُرضية في معظم الأيام. حتى لو بدأت تجعله يشعر بالاختناق.

«جولتك الخاصة بالشاي؟» سأل أحد مضيفيهم.

«الأخ تيان مشهور بإحضاره الشاي والوجبات الخفيفة في كل مكان.» أومأت الأخت سو بهدوء. «مع أن هناك شكاوى مسجلة بشأن الاقتصاد المفرط في كل من الوجبات الخفيفة وأوراق الشاي.»

«الاقتصاد فضيلة، وبسكويت الأرز رفيق رائع للشاي!» كان تيان يعرف أن أساليبه قويمـة. «مع أنني سأعترف بأن الشاي الجيد أغلى وأصعب في الحصول عليه مما قد أتمنى. فهناك أنواع كاملة من الشاي لا تتوفر ببساطة في أراضي الحجر الأحمر.»

كان الشاي الأخضر، وخاصة النوع الجيد جدًا الذي يُقطف خلال الأسبوع الأول أو الثاني من موسم النمو، نادرًا ما يصل طازجًا بما يكفي للاستمتاع به على نحو صحيح عندما يبلغ الأراضي القاحلة. أما شاي التنين الأصفر والأسود فكانا الأكثر شيوعًا بفارق كبير، يليه الأحمر بفارق بعيد. حتى الأخ لونغ كان عاجزًا عن فعل شيء، فالمسافات كانت بعيدة جدًا بحيث يتعذر قطعها في الوقت المناسب من دون سفينة سماوية تأتي مباشرة من المصدر.

«لدينا بعض أشجار الشاي هنا!» قالت التلميذة شو. «هل ترغب في تجربة شايَنا؟ لدينا متخصص رائع في إنتاج الشاي، إذا عذرتني على التفاخر.»

نظر تيان إلى الآخرين، فتلقى مجموعة من الإيماءات والابتسامات الساخرة. ابتسم وصفق يديه نحو التلميذة شو. بعض الشاي بدا رائعًا.

قاد أحد التلاميذ الكبار المجموعة إلى جناح بالقرب من النهر. أُحضرت أطقم الشاي، وفوجئ تيان برؤية أنها أكثر تفصيلًا بكثير من طقمه الخاص. وبدلًا من كوب ذي غطاء، كانوا يستخدمون إبريق شاي كبيرًا مثل ذلك الذي يستخدمه الجنود. إلا أنه بدلًا من أن يكون مصنوعًا من الفولاذ، كان تلاميذ كوخ طب الخيزران يفضلون الفضة المطروقة، مزينة بعشب متمايل محفور على طول القاعدة ومرصع بنحاس معتّق. وكان المقبض عبارة عن ساق من الخيزران الأصفر الدافئ، منحنية لتلائم اليد تمامًا.

حسد تيان إبريق الشاي الخاص بهم بشدة، حتى لو كان يشعر بتفوق أخلاقي متعجرف بسبب كوبه المتواضع ذي الغطاء.

ربما يمكن التوصل إلى حل وسط. هل سيظل الأمر مقتصدًا إذا سرق إبريق الشاي؟ على الأرجح لا. لكن ربما؟

وكان هناك أيضًا مزهرية خشبية صغيرة بها أدوات خشبية غريبة بارزة منها، موضوعة على الصينية. عصا مدببة، ومغرفة، وملقط، وحتى الفوهة الواسعة ذات الشكل القمعي للمزهرية بدت قابلة للفصل عن جسمها.

سرعان ما اكتشف تيان أن إعداد الشاي الرسمي الذي أحبّه أصبح يُعتبر… بدائيًا إلى حد ما.

أول ما لاحظه هو أن التلميذ الأكبر سنًا الذي يعد الشاي لم يلمسه بيديه قط. أُخرجت أوراق الشاي من الجرة وكُشطت على طبق صغير باستخدام إحدى الأدوات الخشبية. ثم مرروا الطبق من شخص إلى آخر لإعجابهم بالأوراق وشمّها. وبينما كان ذلك يحدث، أخذ الغلاية وسكب الماء الساخن على الأكواب والإبريق والصينية. لكن ليس بالطريقة التي كان تيان سيفعلها. فقد نُظّفت كل أداة بترتيب وطريقة بدت طقسية بوضوح.

وكان الملقط عنصرًا أساسيًا في العملية. فقد كانت الأكواب تُحرّك وتُفرغ بالملقط، والإبريق يُحرّك بالملقط، وكل شيء كان يتم بالملقط. فهم تيان الأمر إلى حد ما. كان المضيف يُظهر كرم الضيافة من خلال التأكد من أن لا شيء سيلمسه ضيوفه أو يشربونه قد لمسته يداه دون أن يُطهّر بالماء المغلي. نهج بارد نوعًا ما في بعض الجوانب، لكنه استطاع رؤية النوايا الدافئة الكامنة وراءه.

رفع نخبًا لمضيفيه وأخذ رشفة طويلة. وحده التدريب الصارم الذي تلقاه من الأخ فو على آداب السلوك منعه من إرجاع رأسه إلى الخلف فجأة وتحطيم قبضته فوق الطاولة.

«شاي جيد!»

بل كان جيدًا حقًا — شاي أبيض معتّق، يجمع بين الكثير من البراعم وأولى أوراق الموسم، ثم جرى تذبيله وتجفيفه بطريقة صحيحة. كان يحمل الحلاوة المعتادة للشاي الأبيض — رائحة زهرية وفاكهية مبهجة للغاية — لكن كان فيه مذاق طبي أيضًا. لم يكن مذاقًا سيئًا، بل كان أعمق وأكثر تعقيدًا، مع لمسة من القابضية ورائحة لم تعد تطلب تقديرك. بل كانت تفرضه عليك.

«هاها! لدى الفانين هنا مقولة — “ثلاث سنوات للشاي، وسبع سنوات للكنز، وعشر سنوات للدواء.” لكننا نعتّق شاي الحواجب البيضاء لطول العمر لمدة خمسين عامًا!» تفاخر أحد مضيفيهم.

«يا إلهي. أخي تيان، هل كنت تقدم لنا قصاصات العشب طوال هذا الوقت؟» تمتمت الأخت سو.

«بدأت أتساءل عن ذلك بنفسي. ليس الأمر أنني أبخل في الإنفاق، أو هكذا كنت أظن. فقد وبختني العمة وو لأنني أنفق الكثير من أرباحي على الشاي والهدايا.» ضحك وفرك مؤخرة عنقه.

«آه، هذا في الحقيقة ليس غاليًا جدًا. نحن الصغار لا نستطيع الحصول على الشاي القديم حقًا. أعتقد أننا نبيعه بخمسة عشر حجرًا روحيًا لكل ربع رطل؟» نظر أحد المضيفين حوله طلبًا للتأكيد، فتلقى إيماءات من الآخرين.

كان شاي قمة النعمة السحابية الذي أهداه الأخ لونغ إلى تيان يكلف ثلاثة أحجار روحية لكل ربع رطل. في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه باهظ الثمن بشكل صادم. يبدو أن رؤيته كانت محدودة للغاية.

استغرق الأخ لونغ ساعات حتى يموت، بعد أن خانه مملكته وديره. وبلا شك، لن ترى المملكة والدير الأمر بهذه الطريقة. لكن تيان رآه كذلك. وفجأة، اتضحت الصورة له بحدة صادمة؛ آلاف اللمسات الصغيرة من الحبر المتناثرة في كل مكان، اجتمعت لتشكل صورة لم يكن يدرك أنه كان يجمع أجزاءها.

لقد تعرضوا للخيانة. لقد تعرض التلاميذ الخدم للخيانة، بل إن بعضهم باعوا أنفسهم، من دون أن يعترفوا قط بأنهم فعلوا ذلك. هل كان أخوه القديم الذي كان يلعب لعبة غو يعرف؟ لطالما سخر من حياة التجار، راغبًا في التركيز على أن يكون عالمًا نبيلًا. هل شاهد موجة الزنادقة وهي تحطم الدفاعات، وفكر في مدى استفادة عائلته من هذا؟ وفي أنهم ساعدوا على حدوثه؟

«أوه، أيها الأخ جون! أيها الأخ هو! تعاليا إلى هنا!» كان أحد مضيفيه ينادي شخصًا ما، لكن تيان لم يستطع الانتباه إلى ذلك. فقد عاد إلى الصحراء، عاد إلى المستودع الرابع، يحاول شق طريقه عبر ساحة المعركة إلى المستشفى. يقتل وحوش الملح التي كانت تتغذى على دماء شعب المملكة على مستويات كثيرة.

لم يكن يبالي بمملكة السماء الواسعة، ومع ذلك ظل يشعر بالغثيان من مجرد التفكير في الأمر. بدأت يده ترتجف. وتمكن بحذر من خفض الكوب إلى الطاولة دون أن يكسره.

«ابنة عمي لين، أهذه أنت؟»

«هممم. ابن عمي جون، لقد مضى وقت طويل.» بدا صوت لين مهذبًا، لكن تيان لم يستمع إلا بنصف أذنه. فالصدمة من قدرتها على التحدث كإنسانة فعلية لم تستطع اختراق بقية الصدمات التي كانت تعصف به.

كان الجو حيويًا، وكان الأخ وانغ ولين يقودان الضجيج، بينما كان الآخرون يتدخلون من حين لآخر. وحده تيان بقي جالسًا عندما نهض الجميع لتحية القادمين الجدد. لم يكن يعرف أنه كان جالسًا هناك أصلًا. كان غارقًا في الحرب داخل ذهنه، ومثقلًا بالاشمئزاز والشعور بالذنب بسبب حياة هادئة.

الترجمة: Adam