الفصل 93 - خمس من كل شيء

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل 93 — خمس من كل شيء

حدثت فجأة لحظة من الانفصال الذي لا يمكن تفسيره، وكأن العالم انزاح ست بوصات إلى اليسار دون أي سبب واضح. كان مذاق الهواء مختلفًا. لا يزال باردًا، لكنه فقد ذلك الانتعاش الذي يشبه انتعاش مياه الجداول الجبلية أو الآبار العميقة. نظر تيان حول الكهف. كانت السلحفاة القبيحة قد اختفت.

تراجع تيان خطوة إلى داخل الكهف وكاد يتعثر. بدت أطرافه كلها متشنجة وغير متناسقة. كان كل شيء يبدو مزعجًا، والأسوأ من ذلك أنه بدا وكأن شيئًا ثمينًا قد سُرق منه.

أوه. أوه، هذا… نعم.

«جدي؟»

فقط… ابقَ هنا لدقيقة. في الواقع، يمكنك أن تفرش فراش نومك، فأنا متأكد تمامًا أن غرفة الفراغ هي التي خلف هذا الممر. يمكنك النوم هنا الآن.

«انتظر، أنا لم أهزم الحارس.»

بلى، لقد هزمته. كانت الغرفة بأكملها هي العقبة التي كان عليك تجاوزها. أنت تعرف هذا. وأنا أعرف أنك تعرفه، لأنك قلت ذلك بنفسك قبل أقل من يوم. «الحارس» كان تجسدًا طبيعيًا لهذا المكان. تشي الماء الذي كان سيهدئك، ويشجعك على النوم، وفي النهاية سيغرقك. فكر في الطريقة التي خرجت بها في النهاية.

«أنا فقط… سايرت التيار. ذهبت حيث يذهب الماء.»

نعم، لكنك لم تفعل ذلك بشكل سلبي. ضرب الجدران لم ينجح، وعدم الحركة لم يكن لينجح أيضًا. كل ما فعلته هو الالتفاف حول العوائق. وثقت بفهمك للماء أكثر مما وثقت بعينيك اللتين كانتا تخدعانك.

«الفعل بلا جهد. بدأت فجأة أتساءل عن الفنون التي يمارسها الأخ فو.»

قد تكون مرتبطة بذلك. أو ربما كان يفكر في هذا الأمر منذ وقت طويل، ويقرأ كتبًا كتبها أشخاص ظلوا يفكرون فيه لفترة أطول مما عاش هو أصلًا.

«إذًا، لماذا أشعر وكأنني تعرضت للسرقة للتو؟»

لا توجد استنارة للداو.

«عفوًا؟»

لا توجد استنارة للداو. لا… ذلك الشعور بمبدأ أعلى من مبادئ الواقع. كان التشي سابقًا مشبعًا بعنصر الماء. أما الآن فهو نقي إلى حد كبير. كثافة التشي العنصري نفسها التي كانت ستقتلك كانت أيضًا فرصة هائلة للتعلم. كلما استطعت الصمود في الكهف مدة أطول، استطعت دراسته مدة أطول. تعلمت بعض الأشياء، لكنك بلغت حدود قدرتك على التحمل. غادرت الغرفة. واختفت الاستنارة. أفترض أنها ستتجدد عندما يتبادل الجميع الغرف، لكن بالنسبة إليك، انتهت الفرصة.

حسنًا. يمكنك الزراعة في هذه البيئة الغنية بالتشي بشكل رائع، لكنها لا تُقارن بما سبق.

«هل تعتقد أن جميع الغرف هكذا؟»

إلى حد ما. لكن لا يمكنني تخيل أن الأمر بهذه البساطة.

وجد تيان أن ذلك منطقي. معظم الأشياء أكثر تعقيدًا مما تتوقع. ورغم كل الحديث عن العودة إلى البساطة وإفراغ العقل من الأفكار المعقدة، فإن تطبيق ذلك فعليًا كان معقدًا بشكل مزعج.

«برأيك، كم من الوقت لدينا قبل أن يبدلوا أماكننا؟»

ستة أيام.

«حقًا؟»

خمس غرف، وثلاثون يومًا. احسبها بنفسك. بافتراض أن الجميع يحصلون على وقت متساوٍ في كل غرفة، ولماذا لا يحصلون عليه؟

أومأ تيان وفرش فراشه على مساحة مسطحة من الصخر. سواء كانت هناك استنارة للداو أم لا، كان عقله قد احترق من الإرهاق. كان هناك الكثير مما شعر به بدلًا من أن يفهمه. كان الأمر أشبه بمحاولة وضع تلك التجربة في كلمات؛ إذ لن تنجح الكلمات أبدًا في نقل معنى ما اختبره حقًا.

توقفت يداه فجأة، وبقيت وسادته معلقة فوق البطانية. لهذا السبب بدت الكثير من كتيبات فنون الزراعة والقتال مختلة تمامًا. كان مؤلفوها يحاولون تحويل شيء فهموه في الغالب من خلال المشاعر إلى كلمات. كانوا يلعبون لعبة الإشارات الأدبية التي كان الأخ لونغ يتحدث عنها، وهي الإشارة إلى اهتمامات مشتركة حتى يفهم الناس ما تحاول الوصول إليه.

كان من الممكن تمامًا أن يكون الكُتّاب سيئين في الكتابة فحسب. لكن ربما كانوا يبذلون قصارى جهدهم لشرح شيء غير بشري؛ كيف استطاعوا جعل التواء صغير في الكون يفعل ما طلبوه منه.

وضع الوسادة، ثم وضع رأسه عليها بعد ذلك بوقت قصير. ربما كان قد فهم الأمر. وربما لا. في كلتا الحالتين، كان متعبًا.

في صباح اليوم التالي، تفقد غرفة الفراغ. دخلها بثقة، ثم اندفع عائدًا منها مباشرة وكأنه داس للتو على تعويذة تنفجر.

«كفركاش!» شتم تيان.

ما هذه؟

«لا أعرف أي شتائم جيدة بما يكفي، لذلك اخترعت واحدة. كان ذلك مروعًا!»

لا يوجد أي تشي على الإطلاق، والغرفة مظلمة تمامًا. اضبط تنفسك وحاول مرة أخرى. وربما احبس أنفاسك. قد يساعدك ذلك.

جرب تيان ذلك. لم يكن الأمر سيئًا بالقدر نفسه في المرة الثانية، لكنه ظل مزعجًا للغاية. وميض ضوؤه ثم انطفأ بسرعة، لكنه استطاع أن يشعر بالباب خلفه. كان ذلك تقريبًا الشيء الوحيد الذي استطاع الشعور به.

كان الشيخ روي قد قال إن هذه الغرفة مفيدة لدراسة المبادئ العنصرية، أو شيئًا من هذا القبيل. حاول أن يتحسس أي نوع من التشي في الهواء، لكن بالطبع لم يكن هناك شيء. المكان الوحيد الذي يمكن أن يوجد فيه أي تشي على الإطلاق هو داخله، ومعظمه في صورة طاقته الحيوية. ومع ذلك، لم يكن الأمر وكأن الدانتيان الأوسط لديه لا يحول الطاقة الحيوية إلى تشي. لكنه لم يكن يحول منها الكثير.

وهذا قاده إلى مشكلة أخرى: لم يكن لديه أدنى فكرة عن الفائدة التي يفترض أن تقدمها دراسة العناصر. هل فهم الخشب بشكل أفضل سيجعل جسد كرمة رأس الأفعى أكثر فتكًا؟ هل سيجعل ظهور الربيع أكثر فعالية؟

فكر تيان في الأمر لنصف ثانية، ثم صفع جبهته بقوة حتى آلمته رأسه. بالطبع سيفعل ذلك. بالطبع هكذا تعمل الأمور. ربما ليس بشكل مباشر، لكن الأخ فو قالها مرارًا وتكرارًا؛ كان قادرًا على فعل ما يفعله لأنه يتحرك مع الداو. وكانت العناصر جزءًا بالغ الأهمية من ذلك النظام الهائل. وكلما فهمتها بشكل أفضل، وكلما استطعت استيعاب جزء صغير منها بعمق أو اكتمال أكبر، ازداد ما يمكن أن تحققه في المستقبل.

كيف يمكن ألا تكون الفائدة هائلة، وأنت قد أتقنت جزءًا صغيرًا من قوانين الكون؟ بل ربما حسّن ذلك حتى احتمالية الوصول إلى استنارة. المزيد من الأشياء التي يمكنك مقارنتها بأشياء أخرى على مستوى أكثر تطورًا. ومن المؤكد أن ذلك سيزيد من قوة الاستنارة؛ سيكون إدراكك أعمق بكثير. وأكثر صدقًا. وأقرب إلى الداو.

وقف تيان وسط الفراغ، محاولًا ألا يفكر كثيرًا في الفكرة التي خطرت له للتو. كانت عواقبها أكبر من أن يستوعبها بسهولة.

«نحن الآن رسميًا جزء من فصيل الشيخ روي مدى الحياة، أليس كذلك يا جدي؟»

أوه نعم. ألف بالمئة. على الأقل من وجهة نظره ومن وجهة نظر الجميع تقريبًا؛ لا تدع أحدًا يقنعك بأنه رئيسك إلى الأبد. في نهاية المطاف، أنت المسؤول عن اختياراتك. لكن ذلك ليس ما يخطط له ذلك الفتى روي.

ذلك الوغد الرائع يلعب لعبة طويلة، وعلى نطاق هائل. لديه بالفعل تلميذ أساسي واحد على الأقل يُحسب له، ولا أعرف كم عدد التلاميذ الحقيقيين. إذا أصبحت أنت أو هونغ تلميذًا مباشرًا، فسيكون لديه حرية كاملة لإعادة تشكيل البلاط الخارجي على صورته. أكثر مما فعل حتى الآن، أعني. ولدي شعور بأنه قد لا يجلس على مقعد سيد الطائفة أبدًا، لكن هناك شيوخ، وهناك شيوخ.

«ألا تعتقد أنه يطمح إلى القمة؟»

زراعته متواضعة، تذكر؟ على الأقل هذا ما أخبرك به الناس. وأنا مستعد للمراهنة على أنه كان، في أفضل الأحوال، تلميذًا أساسيًا. لا، إنه يسعى إلى أن يكون القوة الحقيقية خلف العرش. والأفضل من ذلك، أن يصبح شخصًا تمتد شبكة رعايته إلى سيد طائفة مستقبلي.

وهذا يفسر أيضًا سبب أهمية غرفة الفراغ إلى هذا الحد. بدأ تيان يتحرك ببطء مستخدمًا الكفوف الرعدية. استُنزفت طاقته الحيوية بسرعة، لكن ذلك لم يكن مشكلة؛ فقد استطاع أن يشعر بحركة الطاقة داخله بوضوح شديد. كانت خيوط الطاقة الغازية البراقة تتدفق عبر خطوط الطول الخاصة به. حاول دمج ما شعر به من السلحفاة الغريبة؛ ذلك الإحساس بأن الماء يمنح كل حركة وزنًا وقوة.

كان الأمر خشنًا. خشنًا للغاية. ولم يعتقد أنه التقط أدنى لمحة منه إلا عندما كان على وشك الإغماء من استنزاف الطاقة. لكن الوقت كان قد فات. اضطر إلى التمايل عائدًا إلى غرفة الماء واستعادة قوته. اندفع ظهور الربيع إلى العمل، وجذب كميات هائلة من التشي النقي إلى داخله وسرعان ما أعاد ملء طاقته الحيوية المستنزفة.

لا تفوّت الفرصة! ركّز على إحساس تشي الماء وهو يتحرك مع الخشب. تخيل الشجرة. اشعر بتشي الماء وهو يضيف الوزن والمعنى إلى البنية والاتجاه اللذين يوفرهما الخشب. لقد فهمت الأمر مرة من قبل، والآن ركّز عليه!

تصور تيان شجرة الصفصاف مرة أخرى، بجذورها الطويلة التي تمتص الماء البارد، وتنمو وتنتشر وتمتد نحو الشمس. لأن هذا أيضًا ما يميز الصفصاف، أليس كذلك؟ إنه ينتشر. ما دام هناك ماء، يمكن لأشجار الصفصاف أن تستمر في النمو والنمو. أخبره أحدهم ذات مرة أنه يمكنك غرس أغصان الصفصاف في تربة رطبة، وستنمو لتصبح شتلات. ويمكنك صنع جدار حي منها، ما دمت تعتني به وتحافظ عليه جيدًا.

الماء يولّد الخشب، ويغذي النمو والتجدد بلا نهاية. إنه يضيف الوزن والمعنى. إنه جوهر الحياة نفسها. تجمع الطاقة في الشتاء قبل انفجار الربيع. تنفس، ودارت الطاقة عبر جسده. هل كانت تملؤه بسرعة أكبر؟ بكثافة أكبر؟ لم يستطع معرفة ذلك. اكتفى بالتنفس، ومنح جسده كامل انتباهه.

في اللحظة التي استعاد فيها عافيته، اندفع عائدًا إلى غرفة الفراغ، مستخدمًا هذه المرة جسد كرمة رأس الأفعى. «ستة أيام. ليس لدينا سوى ستة أيام! وكم من الوقت أهدرته في النوم؟! لقد كنت مجنونًا لأنني نمت. مجنونًا! لا بد أن ذلك الشيخ ركلني سرًا في رأسي!»

تمهّل. كان تيان يسمع ضحكة الجد جون. عليك الاستفادة من كل لحظة، لكن تمهّل. هذه مجرد الغرفة الأولى من خمس، ومن يدري ما الذي يعنيه «العثور على المركز الحقيقي». لكنه على الأرجح مرتبط بغرفة الفراغ. ابذل جهدًا مركزًا، لكن تمهّل.

بذل تيان قصارى جهده، حقًا فعل، لكن الإحساس بفرصة تنزلق ببطء من بين يديه كان كافيًا لدفعه إلى الجنون. والأسوأ أنه كان يكاد يسمع الأخ فو يتأفف في أذنه، مذكرًا إياه بأنه رأى للتو دليلًا على أن إجبار الأمور ليس سبيلًا للتقدم.

«أنت محق، أيها الأخ فو. لكن الفعل بلا جهد لا يعني انعدام الفعل، وأحيانًا تكون طريقة الطبيعة هي أن تنهض من مكانك وتطارد شيئًا!»

كان أكبر مكسب فوري هو فهم شيء من السبب وراء ما ظل يفعله بشكل أعمى منذ أن بدأ الزراعة. من الجيد أن تتخيل، لكن معرفة كيفية تحويل ذلك التصور إلى شيء مفيد أفضل بكثير. لم تكن لدى تيان أدنى فكرة عن كيفية تحويل صورة شجرة صفصاف تسحب الماء عبر جذورها إلى قوة قابلة للاستخدام. ولحسن الحظ، كان طفل البركات التي لا تحصى، مؤلف هذا الفن، قد سبقه بعدة خطوات.

كان لمسارات دوران الطاقة معنى أعمق وخفيًا. كان تيان متأكدًا من ذلك. لا يمتلك جسم الإنسان سوى عدد محدود من خطوط الطول، لكنه يحتوي على مئات نقاط الوخز موزعة على طول تلك الخطوط. لا بد أن هناك سببًا يجعل الطاقة تمر عبر بعضها دون غيرها. كان حدسه يقول إن الأمر مرتبط بالطاقة العنصرية، لكن هذا كان يتجاوز بمسافات شاسعة كل ما علّمه إياه أي شخص من قبل.

يبدأ الفن في ذهنه عندما ترسل إرادته نيته إلى طاقته الحيوية. تلك الطاقة لا تبقى ساكنة أبدًا، بل تتدفق بسلاسة عبر خطوط الطول في أنحاء جسده، محافظةً عليه. ثم يأخذ جزءًا من تلك الطاقة ويسحبه بعيدًا عن وظيفته المعتادة، ويوجهه عبر مسار محدد. شبكة من الطرق ومحطات الاستراحة. وتركيز الطاقة في ذلك المسار المحدد يُحدث تغييرات.

يتيح له ذلك التحكم في الحبل والسهم المصنوعين خصيصًا لسهم الحبل كما لو كانا يدًا أخرى. ويتيح له جعل جسده أخف، أو حواسه أكثر حدة، أو تحطيم الأعضاء الداخلية لأعدائه. ثم تغلق الطاقة المتبقية الحلقة. وكان جزء العودة من الفن لا يقل أهمية عن جمع القوة وتفعيلها.

كان يستطيع أن يشعر بنقاط الوخز تنبض برفق وتكتسب الدفء بينما تتدفق الطاقة الحيوية الكثيفة عبرها في غرفة الفراغ. كان ذلك شبه مستحيل في غرفة الماء؛ إذ كان التشي الكثيف في الجو يغمر جسده كله بالطاقة. وكانت الإشارات الدقيقة تضيع وسط كل ذلك الضجيج المبهج. لم يكن بإمكانه دراسة شيء سحري كهذا في هذه المرحلة المبكرة من رحلته في الزراعة إلا هنا، في كهوف الدورات الست.

كان تيان مفتونًا بلا حدود. لو كان في المستودع، لكانوا قد كلفوه بالفعل بعدة مهمات حتى ينام. لم يكن يهتم. كان يستطيع أن يشعر بالمستقبل يلوّح له، ويدعوه إلى الصعود. يذكره بأن له مكانًا في السماوات التي لا نهاية لها. إذا كان قويًا بما يكفي ليقفز بعيدًا عن الأرض الثقيلة… ويطير.

الترجمة: Adam

نهاية فصول اليوم وغداً بإذن الله ننهي المجلد في الفصل 105