الفصل 75 - إجابة مباشرة عن سؤال بسيط
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل الخامس والسبعون — إجابة مباشرة عن سؤال بسيط
شكر تيان الأخت سو، ثم عاد إلى المكتب وجلس، وهو يتفحص الخيارات أمامه. كان لكل واحد منها حجج قوية تؤيده، وخصوصًا فكرة الجمع بينها. لكن أي فن يستحق العناء سيحتاج إلى وقت لممارسته، وقد لاحظ أن الإخوة يعرفون الكثير من الفنون، لكنهم لا يستخدمون بانتظام سوى عدد قليل من فنونهم المفضلة. لعقود طويلة. ربما كان إتقان شيء واحد أكثر عملية من أن يكون المرء متوسطًا في عدة أشياء.
«جدي، أيّها ستختار؟»
السنونو السماوي الإمبراطوري، عشر مرات من أصل عشر، دون أدنى تردد. لديك الاستحقاقات اللازمة لشرائه، وبعد مهماتك الأخيرة، سيكونون مستعدين جدًا للسماح لك بالاختباء في المستودع لفترة طويلة. من المحتمل أن يكون لديك الوقت الكافي لإيصاله إلى مستوى قابل للاستخدام قبل أن تُرسل إلى الميدان مرة أخرى.
«لماذا؟ أفهم أن السهام أقوى، لكن—»
لا تقلل من شأن ذلك. الفرق في القوة هائل. فقط… ليسا متقاربين في المستوى إطلاقًا. فنون السهام خدعة. مجرد حيل استعراضية وألعاب لفناني الشوارع، جرى تعديلها لاستخدام المزارعين. لا يمكنها إسقاط حتى حيوان شنشيلا.
القاضمات الصغيرة فن قتل حقيقي، لكنها لن تكون فعالة إلا ضد أضعف الأعداء الذين ستواجههم. وإلا فسيتعين عليك تعويض ذلك بشراء سهام عالية الجودة بالجملة. نعم، نعم، أعرف تقنية تقوية الأرض. إنها في المستوى التاسع، ولدي شعور بأن صنع السهام هو هوايتها الأساسية. إنها مفيدة على المدى المتوسط إلى الطويل، حيث توجد عوائق قليلة أو لا توجد عوائق على الإطلاق، ولا يوجد أشخاص تريد إبقاءهم على قيد الحياة في طريقك. لكنها محدودة للغاية.
لكن أفضل سبب لاختيار السنونو السماوي الإمبراطوري هو فن التحكم.
«فن التحكم؟» سأل تيان، متسائلًا ما هي الشنشيلة. لكن الجد كان يرفض دائمًا الإجابة عندما يسأله عن أمور من هذا النوع.
هممم. استخدام الطاقة الحيوية خارج الجسد ليس سهلًا على الإطلاق، ناهيك عن استخدامها بمرونة. وهذا وحده يضع هذا الفن على بُعد أميال من غيره. ثم هناك إمكانات التطور. فن يسمح لك بالانتقال من الطاقة الحيوية إلى التشي، ويظل ذا فائدة حتى بعد ذلك؟ هذا أمر مميز جدًا بالفعل.
و… الملخص يخفي بعض الأشياء، على ما أعتقد. أشم رائحة فرصة.
لكن الأمر أبسط من ذلك. كنت تريد شيئًا مباشرًا، قويًا، وقادرًا على الاختراق؟ هذا هو. وبشكل هائل.
«الإمبراطوري» يوحي بجانب يانغ قوي، إذا كنت مصرًا على التفكير فيه بهذه الطريقة. فالأباطرة ليسوا مشهورين بطبيعتهم المسالمة.
في الحقيقة، الأمر يتعلق بغريزة اكتشاف الفرص لدي. مؤلف السنونو السماوي الإمبراطوري كان عبقريًا مطلقًا. سيكون من المؤسف ألا تستغل ذلك.
ومن يدير هذه المكتبة لديه عقل جيد أيضًا. الأسعار مرتفعة بما يكفي لتجعل الأشياء ذات قيمة، لكنها ليست مرتفعة إلى درجة تمنع الأشخاص القادرين على استخدامها بالشكل الصحيح من الحصول عليها.
أومأ تيان برأسه. كان لديه بالفعل ما يكفي من الاستحقاقات العسكرية لشرائه. لقد عمل عددًا هائلًا من الورديات في المستشفى، كما أن عمله كمسعف في الميدان أكسبه المزيد. وحصل على العديد من المكافآت والجوائز على طول الطريق.
لم تكن المكافآت كبيرة في أي مرة، لكنه لم ينفق استحقاقاته على أي شيء، لذلك تراكمت مع الوقت.
سيتعلم الفن، ثم يصقل سهامه الجديدة عندما تصبح جاهزة. وسيصبح أكثر فتكًا بقليل.
تنهد وسأل: «وهل يتم استخدامي بالشكل الصحيح؟»
هممم؟ من قِبل الدير؟ أم من قِبلك أنت؟
«في هذه المرحلة، لم أعد أعرف حتى. لا أريد أن يُصاب إخوتي بأذى. لا أستطيع تحمل فكرة الهرب وتركهم يقاتلون. أنا لست عبقريًا جرى إعداده بعناية خاصة من قِبل الطائفة، بل مجرد موهبة من الدرجة الثانية العليا، ولدي أخ أكبر كريم جدًا. هذا ليس الدير وهو يولي تدريبِي عناية خاصة. الأمر…»
بحث تيان عن الكلمات. كان هناك شيء لا يبدو صحيحًا. الوضع بأكمله كان يبدو خاطئًا، وخصوصًا بالنسبة إلى طائفة أرثوذكسية.
لماذا كان يجد نفسه في القتال بهذه الكثرة؟
الشخص الوحيد، بخلاف هونغ، الذي كان قريبًا منه في العمر ولو قليلًا هو ذلك الشاب الثري الذي يعمل خلف مكتب الأخت لي. وحتى هو كان في العشرينيات من عمره على الأقل.
حسنًا. بشأن هذا الأمر تحديدًا… أنت بالتأكيد أصبحت مؤهلًا لتكون من أصحاب الموهبة من الدرجة الأولى الآن.
«هاه؟»
تيان، لقد خضع جسدك لإعادة تشكيل مزدوجة، وأنت تمارس فنًا عالي المستوى لصقل الجسد. لقد أصبحت أقوى بشكل ملحوظ، وتتعرض لضرر أقل، وحالتك الأساسية تقترب من الكمال.
جسدك يلتهم اللعنات ويحولها إلى قوتك. على الأقل اللعنات التي تقع تحت حد معين. والسموم أصبحت أقل فعالية ضدك بكثير أيضًا.
وكل ذلك بينما تصبح طاقتك الحيوية وتشيك أكثر نقاءً وكثافة باستمرار.
هل أحتاج حقًا إلى أن أشرح لك مدى جنون قوة شيء كهذا وفائدته؟
وأنا متأكد من أن هذا ليس كل شيء.
«رائع.» لوّح تيان بالعصا الخضراء واستدعى أمين المكتبة.
بناء شيء للمستقبل البعيد.
هذا يشبه الجد فو جدًا، ويبدو أنه الخيار الأمثل لتيان أيضًا.
بعد أن وضع الفن الجديد بأمان في خاتم التخزين الخاص به، خرج تيان من المكتبة ودخل في نعمة غير متوقعة.
«الأخ فو!»
لمح تيان الرجل العجوز وهو يعبر بوابات القاعدة، فانطلق نحوه مسرعًا.
توقف تيان قبل أن يعانقه. وبدلًا من ذلك، انحنى انحناءة شديدة الأدب.
الأخ فو لن يرغب في أن يُعانقه، وخصوصًا أمام الناس. لكنه سيقدّر انحناءة مهذبة جدًا.
«متى عدت؟ وكم من الوقت ستبقى؟»
«من الجيد جدًا رؤيتك أيضًا، أيها الأخ الأصغر تيان.»
مرر الأخ فو يده على لحيته البيضاء وابتسم.
«عدت قبل ساعة. أما عن المدة التي سأبقى فيها؟ لليلة واحدة فقط، لكنني هنا الآن على الأقل. أليس ذلك جيدًا؟»
«جيد جدًا! جيد جدًا جدًا.» أومأ تيان بقوة.
«تعال، لنتناول الغداء، ويمكنك أن تخبرني بكل ما كنت تفعله.»
«قد يستغرق ذلك وقتًا أطول من الغداء، أيها الأخ فو.»
«لدينا الوقت الذي لدينا. لنرَ إلى أين سيصل بنا الأمر.»
واتضح أن لديهما فترة بعد الظهر، والمساء، وحتى وقتًا متأخرًا من الليل.
أخبره تيان بكل شيء.
كيف شعر عندما حاول سيما أن يتسبب في موته من أجل الحصول على حصة أكبر من الغنائم.
كيف شعر عندما مات القديس الشاعر تشو والأخ منغ.
كيف شعر عندما جلس ليلًا يشرب الشاي مع الأخ لونغ المحتضر.
عن السفر عبر الأراضي القاحلة مع هونغ.
وعن خسارته في القتال، والشعلة التي اشتعلت داخله وجعلته يريد أن يصبح أقوى.
الشيء الوحيد الذي لم يذكره هو فن صقل الجسد لقمع الجحيم.
لقد أخبره إخوته مرارًا أن مثل هذا اللقاء المحظوظ ينبغي أن يظل سرًا حتى يصبح الأمر غير مهم.
ليس لأنك لا تثق بالشخص الذي تتحدث إليه، بل لأنك لا تعرف أبدًا من قد يكون يستمع.
وفوق كل شيء، ظل يعود إلى السؤال نفسه الذي طرحه على الأخ سو.
«الأخ فو، ماذا أفعل هنا بالضبط؟
أعرف أنني أساهم، لكنني نجوت من المعركة الأخيرة مع الهراطقة لأنني هربت واختبأت قبل انتهاء المعركة.
أنا أقدم الإسعافات الأولية في الميدان، لكن معظم هذه الأشياء يستطيع الإخوة والأخوات تعلم القيام بها بأنفسهم.
حتى عندما كنت أنقل الرسائل والإمدادات الروتينية، كانت تلك وظيفة يمكن أن يقوم بها… لا أعرف، طائر مسحور أو شيء من هذا القبيل.
لكن الدير ينفق المال والأرواح لإبقائي في الأراضي القاحلة.»
نظر تيان إلى الأخ فو بعينين واسعتين.
«لماذا؟»
تنهد الأخ فو.
«لدي نظرية. لم يخرج أحد وقالها صراحةً قط، لكنني قضيت قرنين في خدمة دير الكركي القديم، وهذه هي الحرب الثالثة التي أخوضها من أجله.
لذلك فهذا مجرد تخمين مني، لكنه مبني على الملاحظة.»
رفع الأخ فو نظره إلى سماء الليل.
«أعتقد أن سادة الطائفة أجروا حسابين.
الحساب الأول هو حساب الحرب كما يفهمها البشر العاديون ويخوضونها.
الحروب تُحسم بالإمدادات، والاتصالات، والتدريب، والانضباط، والإرادة السياسية، والمال.
كما أنها تتطلب عددًا معينًا من الأشخاص.
قد لا يكون الأسلوب الذي يتم نشرك به هو الأفضل لك شخصيًا، لكن الطائفة تخوض حربًا على مساحة شاسعة تضم أكثر من خمسة عشر ألف مقاتل.
لا يمكنك أن تتوقع أن يحظى كل فرد باهتمام شخصي.»
هز الأخ فو رأسه برفق.
«أما الحساب الثاني فهو حساب أتباع الداو الخالدين.
ومن هذا المنظور، فإن حياة وموت معظم أفراد الطائفة لا يحملان أهمية كبيرة.
من المحتمل أن يكون هناك أقل من مئة شخص في ساحة المعركة ستؤثر حياتهم وموتهم حقًا على المدى المتوسط، والكثير من هؤلاء الأشخاص ما زالوا مجهولين بالنسبة إلى الدير.»
ضم الرجل العجوز كفيه معًا، ثم جعل أصابعه تتقابل بحدة عند أطرافها.
«زيادة عدد الأشخاص لا تعني زيادة القوة.
القدرة القتالية لمزارع معين لا تكون متساوية بين العوالم أو المستويات، ولا حتى بين الأشخاص في المستوى نفسه.
ويصبح الفرق أكثر مبالغة كلما ارتفعت إلى مستويات أعلى.
لذلك فمن الطبيعي تمامًا أن تتفوق فائدة مزارع واحد بالنسبة إلى سادة الداو على فائدة عشرات الآلاف من المزارعين الأقل زراعة.
وبالنسبة إلى السادة، فإن هدف هذه الحرب هو بقاء الطائفة.
وهو أمر سيتحقق من خلال تنمية الخبراء العظام الذين سيتمكنون من ضمان مصير جبل الكركي القديم، الآن وفي المستقبل.»
ابتسم ابتسامة حزينة لتيان.
«عالم الشخص السماوي يتطلب استنارة، وهذه الاستنارة تُفهم من خلال حكمتنا وتجاربنا.
هذه الحرب تمنحنا جميعًا الكثير مما يمكن فهمه.»
«لا يمكن أن يكون الأمر يستحق ذلك! ليس من أجل خسارة هذا العدد الكبير من الناس في سبيل عدد قليل من المبتدئين الذين قد لا يخترقون عالمهم أبدًا!
مزارعو عالم الشخص السماوي يموتون كل يوم.
أن تستبدل أحدهم بآخر… هذا تصرف شخص تلقى ركلة على رأسه!»
«إنه أمر عملي للغاية في الواقع. قاسٍ، وعملي.
ليست كل الاستنارات متساوية، ولا جميع تلاميذ العالم السماوي متساوين.
أنت لم تمضِ وقتًا طويلًا في الطائفة، لذلك أنت لا تفهم حقًا.
هل تتذكر عندما تحركت التلميذة المباشرة سونغ وأبادت ذلك الغزو بأكمله في المستودع؟»
«بالطبع.»
«في أي عالم زراعة تعتقد أنها كانت؟
ضع في اعتبارك أن كل ما فعلته هو أنها طارت على ظهر نسر وعزفت مقطوعة على قيثارتها.
وكان ذلك كافيًا لإبادة مئات الهراطقة في حركة واحدة، بالإضافة إلى سرب من الزومبي من مستوى الشخص السماوي.»
«لا أعرف؟ ذروة عالم الشخص السماوي؟ أيًا كان العالم الذي يأتي بعده؟»
«لا أعرف مستواها أنا أيضًا، لكنني كنت حاضرًا في مراسم صعودها قبل خمسين عامًا.
كانت في المستوى الأول من عالم الشخص السماوي عندما دُعيت إلى الدير لتقدم احترامها لأحد السادة، فأصبحت تلميذة مباشرة.»
«لقد ذهبت إلى الدير؟»
«كنت هناك، وبإذن خاص، سُمح لي بالوقوف في مؤخرة الحشد عند سفح درجات الصعود إلى الخلود، عند قاعدة الجبل في مدينة بوابة الجبل.
كان هناك احتفال كبير لتوديعها وهي تبدأ صعود مئة ألف درجة نحو الدير.
لكن قصدي هو أن زراعتها ربما لم تكن قد تقدمت كثيرًا بالفعل.»
وزع الأخ فو الهواء بيديه.
«مزارع واحد من عالم الشخص السماوي يساوي على الأقل مئة، وفي الحقيقة أقرب إلى مئات، من مقاتلي العالم الأرضي في ساحة المعركة.
وحتى في أوقات السلم، فإن ما يصنعونه وما يجلبونه إلى الطائفة تساوي قيمته أضعافًا مضاعفة لكل فرد، حتى لو كانت نفقاتهم مرتفعة بالقدر نفسه.
أما التلميذ الأساسي الواحد، فلا أملك طريقة لقياس قيمته.
لا يوجد ما يمكن مقارنته به حقًا.
لا مع مقاتلي العالم الأرضي، ولا حتى مع الآخرين في البلاط الداخلي.»
«موهبة أفضل؟»
«الموهبة من الدرجة الأولى هي الحد الأدنى حتى يُنظر في إمكانية السماح لصاحبها بالمنافسة على مكان بين التلاميذ الأساسيين.
وأفضل الأفضل في الطائفة، تلك النخبة الضئيلة جدًا من أولئك التلاميذ الأساسيين، يتم اختيارهم لوراثة التعاليم الحقيقية لسادة الداو.
إنهم التلاميذ المباشرون لسادة الداو هؤلاء.
وفي المستقبل، سيصبحون هم أنفسهم سادة للداو، وسيشكلون الجيل القادم من قادة الطائفة.»
ابتسم الأخ فو، وبدا محرجًا قليلًا وهو يحاول شرح طبيعة أولئك الذين يعلونه بمراحل.
«كل واحد منهم موهبة فريدة.
تختلف قدراتهم، لكن حقيقة أنهم أقوى بكثير من الآخرين في مستواهم ليست موضع خلاف.
وليس الأمر متعلقًا فقط بأساليب الزراعة، أو بالأجساد التي وُلدوا بها، أو باللقاءات المحظوظة التي صادفوها.»
«إذًا، ما الأمر؟» سأل تيان.
«كل واحد منهم أدرك جزءًا من الداو، ويتحرك منسجمًا معه.
وعادةً ما توصلوا إلى ذلك الفهم عندما اخترقوا إلى عالم الشخص السماوي.
الأمر بهذه البساطة.
لماذا يغرق البلاط الخارجي بأكمله في الدم هنا في الأراضي القاحلة؟
لماذا نجبر الأطفال على القتال من أجل حياتهم، ونجعلك تواجه أشياء من شأنها أن تحطم الكبار؟»
حدق الأخ فو في الأرض الصخرية المتكسرة أمامه.
كان صوته حزينًا، لكنه حازم.
«لكي يجد أحدكم الداو.
كل هذا الموت وهذه النفقات تستحق العناء.
إنها ضرورية.
بل إنها فعل فاضل، حتى.
لأن هناك، في مكان ما من هذه الأراضي القاحلة، سيد داو جديد ينمو أسرع بكثير مما كان سينمو عليه في موطنه.
ذلك الشخص الواحد القادر على تغيير كل شيء، مستفيداً من تقلبات القدر.
وبقدر ما تعرفه الطائفة، قد تكون أنت.»
الترجمة: Adam