الفصل 63 - الرجال يموتون من أجل الذهب

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل الثالث والستون — الرجال يموتون من أجل الذهب

سرعان ما فقد تيان خيط المعركة الأكبر. كان لديه وحوشه الصغيرة الخاصة التي يجب عليه التعامل معها. كان المسحوق المضاد للغو مخصصًا لرشه على غو صغير يحفر داخل جرح. ولن يبقي الخنفساء ساكنة طويلًا. وهذا يترك دودة الغو الطويلة أكثر من اللازم. كما أن سلاح السهم ذي الحبل كان قريبًا جدًا من سادة الغو إلى درجة لم يشعر معها بالارتياح.

كان ضوء الفجر يضفي على كل شيء ألوانًا غريبة وظلالًا عميقة. كان للخنفساء الدوارة بريق أزرق داكن، داكنًا إلى درجة أنها تبدو سوداء ما لم تصبها أشعة الشمس بالزاوية المناسبة. أما دودة الغو الطويلة فكانت أرجوانية زاهية، ولم تكن ملساء كما تخيل تيان. وفي الضوء الخافت، استطاع رؤية آلاف الشعيرات الصغيرة الممتدة من الفجوات بين حلقات جسم الدودة.

اندفعت دودة الغو نحوه، تتحرك بسرعة فوق التراب. شعر تيان بشعور سيئ تجاه سبب احتمال وجود دودة غو ملتفة داخل إنسان بدين، ولم يكن ينوي معرفة ما سيحدث إذا التف ذلك الجسد العريض والمسطح حوله. اقتربت الدودة حتى صارت على بعد عشرة أقدام من تيان، ثم بصقت عليه سائلًا نحاسي اللون. كانت رائحته نتنة وحمضية. بالكاد تمكن تيان من الانزلاق بعيدًا عنه، ثم أصبح داخل مدى الدودة.

لم يكن قد استخدم كف الرعد كثيرًا منذ أن حصل على سوترا قمع الجحيم. ولم يكن مستعدًا للنتائج. حدثت ثلاثة أشياء في الوقت نفسه تقريبًا. اندفعت كفه اليسرى إلى الخارج وضربت الدودة بقوة كافية لتصفع رأسها المرفوع وتلصقه بالأرض. لم يكن ذلك أمرًا سيئًا بالضبط، باستثناء أنه لم يكن يقصد ضربها بهذه القوة. كان الأمر فقط أن يده شعرت فجأة بأنها أثقل بكثير. لم تكن أقل رشاقة، بل كانت أثقل فحسب.

وبمجرد أن لامست يده الدودة، شعر بوخز مزعج في راحة كفه. لم يختبر شيئًا كهذا من قبل، كان الأمر كما لو أن إبرًا صغيرة تحفر داخل جلده، وتسحب خلفها خيوطًا من البرودة الحارقة. وكان في ذلك شيء من السخرية حقًا، لأن هذا بالضبط ما كان كف الرعد يفعله بالدودة.

كان كف الرعد فنًا لينًا، يركز على الين بدلًا من اليانغ، ويدمر الجسد من الداخل باستخدام خيوط صغيرة من الطاقة الحيوية تتسلل إلى أعضاء العدو، ثم تهتز بسرعات عالية. وكان الضرر الذي يصيب شيئًا مثل الدماغ يؤدي عادةً إلى تسييله. وكان قادرًا على تفجير القلوب، وتمزيق الرئتين، وتحويل أي شيء ألين من العظم إلى حالة مروعة. لكنه كان يحتاج إلى استخدامه من مسافة قريبة جدًا، ويتطلب كمية غير معقولة من الطاقة الحيوية، كما كان لا بد من امتلاك درجة كبيرة من التوافق مع الين لاستخدامه بفعالية.

ذابت القدمان العلويان من الدودة للتو. وما ارتطم بالأرض لم يعد رأسًا، بل كان كتلة مائية كريهة الرائحة. ارتجف جسد الدودة والتوى حول نفسه وتشابك في عقد. كان تيان قد سمع أن للديدان قدرة مخيفة على التجدد. وكان متأكدًا تمامًا من أنها لم تمت بالكامل.

نبضت يده، فقد وصلت البرودة المتسللة إلى الأوردة الموجودة في معصميه. أراد بشدة أن يتوقف ويتعامل معها، لكن… عليك أن تقتل العدو عندما يكون مريضًا. كان يعرف ذلك حتى قبل أن ينضم إلى المعبد. لم يكن مهمًا إن كان الأمر مؤلمًا. سيتعامل معه لاحقًا.

اندفع تيان مرة أخرى، محاولًا العثور على زاوية هجوم جيدة على الدودة دون أن يسمح لها بالالتفاف حوله. لم تكن هناك واحدة. لذلك ضرب الجزء المناسب فحسب. اصطدمت كفه اليسرى بها مرة أخرى، ومرة أخرى شعر بالألم البارد الحارق يتسلل إليه. ومرة أخرى كان ثقل يده أكبر بكثير مما توقع. ولحسن الحظ، لم يكن الضرر هذه المرة أسوأ من السابق. أصبحت الدودة الآن قطعتين. كل ذلك اللحم الطري تحطم تحت الإصرار القاسي لكف الرعد.

لماذا كانت فنون الكف تُسمى «لينة» كان لغزًا كاملًا بالنسبة إلى تيان. أما هو، فكان يفضل تناول ركلة ثقيلة بالساق من فن صلب على تلقي ضربة كف لينة في صدره.

كان عليه أن يكتفي بالقطعتين في الوقت الحالي. فلا تزال هناك الخنفساء للتعامل معها. لم تمر سوى بضع ثوانٍ منذ أن قذف المسحوق عليها، لكن الخنفساء كانت أكبر بكثير من الحجم الذي صُمم المسحوق للتعامل معه.

بدأ تيان بالتحول إلى فن الجسد الخفيف واليدين الثقيلتين، فسقط على وجهه مباشرة. كان الألم يفوق الكلمات. كان هناك غو يحاول الحفر داخل خطوط الطول الخاصة به. شيء خبيث. لقد توغل إلى هذا العمق دون أن يلاحظه حتى. كان منشغلًا بالألم في يده ولم يلاحظ!

أجبر نفسه على استخدام بزوغ الربيع. كان الألم لا يلين، باردًا متجمدًا ثم حارًا حارقًا، وأعصابه مشدودة إلى درجة تكاد تتمزق. مجرد جعل طاقته الحيوية تدور بدا شبه مستحيل. وكأن خطوط الطول الخاصة به لم تعد قادرة على تحمل الضغط.

كان بزوغ الربيع ثابتًا. قويًا. وقادرًا تمامًا على خنق أي منافسة. دار الفن. قُمعت طاقة الين للحظات، ثم وصلت الطاقة الحيوية إلى سوترا قمع الجحيم.

كانت هناك لحظة اختبر فيها تيان شعور وجود عشرات الأسلاك فائقة الدقة المصنوعة من الفولاذ المتجمد وهي تمزق جسده، إلى جانب غاز أسود يكاد لا يُرى وهو يغلي خارج خطوط طوله. قام جسده اللحمي بتفكيكها. ثم اختفت.

كان تيان واقفًا على قدميه بعد نصف ثانية، منطلقًا نحو الخنفساء. شعر وكأنه يستطيع قتال عشرة أوغاد، وضربهم حتى يلقنهم درسًا، ثم يبحث عن آبائهم ويضربهم هم أيضًا. لم يعرف السبب، لكنه كان يشعر بذلك. لذلك سيفرغ غضبه في الخنفساء، ثم يرى من يحتاج إلى عصر أعضائه أيضًا.

كانت الخنفساء لا تزال تدور. بدا وكأن الأمر كان يجب أن يستغرق وقتًا طويلًا. لكنها لم تستغرق سوى دقيقة تقريبًا. لم يرَ تيان أي سبب يجعلها تعيش دقيقة أخرى. لم تكن هناك أشواك تخرج من الجسد أسفل الصدفة العلوية، باستثناء الأرجل المرعبة ذات الخطافات. اندفع نحو الحشرة، وانتظر لحظة مناسبة، ثم انقض ليصفع بكفه بطنها.

كانت معرفة تيان بتشريح الخنافس شبه معدومة. كان يأكلها فحسب عندما يضطر إلى ذلك، ولم يكن يهتم بالتفاصيل. كان يعرف أنها منخفضة وقريبة من الأرض وعريضة للحفاظ على ثباتها. لا تستطيع الرياح قلبها بسهولة، كما أن المفترسات لا تستطيع قلبها ومهاجمة بطونها بسهولة. ويمكن القول إن هذه كانت المعلومة الوحيدة التي يعرفها عن الخنافس.

لم يشعر بخيبة أمل كبيرة عندما اكتشف أنه كان مخطئًا. كانت مشاهدة الخنفساء وهي تنقلب وتتدحرج عبر التراب مرضية للغاية. اندفع نحوها وصفع بكف أخرى بطنها المكشوف الآن، ثم اثنتين أخريين. كان كف الرعد يتدفق بسهولة استثنائية هذه الليلة. وكان استنزاف طاقته الحيوية ضئيلًا. لكنه كان مستعدًا للقسم بأنه لم يكن بهذه القوة عادةً.

أظهر له تحول سريع إلى فن الجسد الخفيف أنه لم يكن يركض بسرعة أكبر. حاول توجيه بضع لكمات بينما عاد نحو سلاح السهم ذي الحبل. لم يكن هناك شيء مميز. لم تشعر يداه بثقل أكبر، ولم تكن فيهما قوة إضافية. كان سادة الغو قد غادروا أسطح العربات، واندفعوا للخارج لمقاتلة الإخوة والأخوات الكبار. ربما تجاهلوا تيان، أو ربما كانوا واثقين ببساطة من أن الغوَّين سيتكفلان بالمهمة.

كان سلاح السهم ذي الحبل في المكان الذي تركه فيه تمامًا، ملتفًا حول كيس ممزق بعنف من اللحم كان ذات يوم تاجرًا بدينًا. لم يستطع تيان منع نفسه من التحديق للحظة. كان هناك أشياء أكثر وأقل مما توقع في الداخل. كتل من الدهون الصفراء، أكبر من قدميه، متناثرة هنا وهناك أو ملتفة حول الأعضاء. لكن الأكثر إزعاجًا كانت الفجوات الواسعة في الجلد والعضلات، والتي أخبرته أن شيئًا ضخمًا كان ملتفًا داخلها.

نفض تيان الحبل لينظفه. لم يتغير شيء عند استخدام هيئة رأس الأفعى وجسد الكرمة. لكن، من ناحية أخرى، كان سيلاحظ أي تغير قبل ذلك بوقت طويل. لقد كان يستخدمها كثيرًا. هل كان الأمر مرتبطًا بكف الرعد وحده؟ لماذا؟ هل أكل شيئًا غريبًا؟

اندفع تيان نحو مقدمة العربات. ألقى نظرة داخل عربة تحطمت وانفتح جانبها. أقمشة. كانت ممتلئة بلفائف تلو الأخرى من الأقمشة الفاخرة. أشياء صارخة، حمراء وخضراء زاهية، وبعضها مطرز. كانت هناك لفافة من البروكار الأخضر، وشعر بألم في قلبه. لماذا؟ لماذا؟ هل تعرض للتسمم؟

لا بد أنه كان مسمومًا. ضغط تيان على أسنانه وبدأ يبحث عن هدف يستطيع القضاء عليه منفردًا. لم تكن خياراته جيدة. كان سادة الغو يرسلون أسرابًا من الغو الصغير اللاسع نحو المزارعين الأرثوذكسيين. وكان المزارعون يردون بالمساحيق أو التمائم أو حتى فنون الأسلحة. لم يكونوا قد غُلبوا بعد، لكن هذه كانت جولتهم الثانية من القتال، بينما كان الهراطقة في كامل نشاطهم. والأسوأ أن إخوته وأخواته الكبار كانوا معرضين لخطر الموت بسبب الهجوم، بينما لم يكن العدو معرضًا لخطر الموت بسبب دفاعهم.

لم يكن هذا قابلًا للاستمرار. بحث عن واحد يظن أنه يستطيع مباغتته، ولم يجد… شيئًا. كانوا جميعًا في المستوى التاسع، وحذرين. طريقة وقوفهم، وضعياتهم الخفية، العدد المريب من الغو الذي يتحرك خلفهم… كانوا ينتظرون مهاجمًا متربصًا. بل وكانوا يتوقون إلى ظهوره.

حسنًا، لن ينجح ذلك. لكنه لم يستطع ألا يفعل شيئًا. هممم. نظر حوله بحثًا عن طريقة لتغيير ميزان القوى. طرف يدافع، والآخر يحاول لعب دور قطاع الطرق. تردد تيان عندما تسللت فكرة إلى رأسه. لم تكن خواتم التخزين قادرة على احتواء كمية غير محدودة من الأشياء، لكن… كان لديه بالفعل عدد لا بأس به من الخواتم الرديئة التي نهبها من الهراطقة ولم يكلف نفسه عناء استبدالها بعد. كان يضعها في خيط ويحتفظ بها داخل ردائه، لأنه ببساطة لم يعرف ماذا يفعل بها.

عدّها بسرعة. ستة، بالإضافة إلى خاتمه الخاص. لم تكن كمية ضخمة، لكن… ركض تيان إلى العربة الأخيرة وركل الباب ليفتحه. صناديق. ماذا بداخلها؟ لا يهم. إلى الخاتم. حطم كل ما بقي في الداخل. لا حجرات مخفية؟ مدهش. إلى العربة التالية. المزيد من الصناديق. إلى الخاتم… لا، لقد امتلأ. إذًا التالية. حطم ألواح الأرضية والجدران… وجد شيئًا! بضعة أكياس من مساحيق مجهولة، وكيسًا أصغر بكثير من كرات بيضاء ملساء ولامعة. إلى الخاتم.

لم يكن تيان يحاول أن يكون هادئًا. كانت هناك ست عشرة عربة. ولم يصل تيان إلا إلى العربة الخامسة من الخلف قبل أن تبدأ مئات الخنافس بحجم أظافر الإبهام بالخروج عبر الجدران والصراخ بكراهية الغو. كان ينتظر هذا تحديدًا، فنثر حفنة من مسحوق إبادة الغو في الهواء من حوله. كانت هذه الحشرات بالحجم المناسب ليعمل عليها المسحوق، ولم تكن تحب إطلاقًا أن تُحاصر في مكان مغلق معه.

خرج من العربة بتدحرج طويل نحو الأمام، بينما كان فن مباغتة المهاجم يجهد لالتقاط الكمين. كان أسفله مباشرة! دفع الأرض بكل أطرافه الأربعة وقفز إلى الجانب. انطلقت إبر رفيعة، تكاد لا تُرى في ضوء الفجر، بصمت من الأرض. استطاع أن يشعر بشيء غريب على بعد ياردة تقريبًا تحت سطح الرمال، لكنه لم يكن متأكدًا من ماهيته.

«تحاول الصيد في المياه العكرة؟ تسك تسك. أيها الفتى، ما زال أمامك مئة عام قبل أن تحاول لعب هذه اللعبة أمامي.»

هبطت امرأة ترتدي الأسود بخفة من فوق إحدى العربات واستقرت أمامه. لا بد أنها استخدمت فنًا لخفة الجسد. المستوى التاسع. لم يكن ندًا لها. لكن لم يكن عليه أن يكون كذلك. كان عليه فقط أن يكون أفضل من غوها. لأنه إن كان هناك شيء واحد يعرفه تيان عن سادة الغو…

«آسف، أيتها الكبيرة.»

«آسف؟ أتظن أنك تستطيع ببساطة أن تعتذر؟ أيها الفتى، لو كانت الاعتذارات كافية، فما الحاجة إلى القاضي؟»

ضحكت ضحكة قاتمة.

«أنا لا أعتذر. أعتقد فقط أنك مثيرة للشفقة.»

اختفت الابتسامة من وجهها. ظن تيان أنها ستكون جميلة. كانت معظم الأخوات الكبيرات جميلات إلى حد ما على الأقل. لكنها لم تكن كذلك. بدت كفلاحة قضت حياتها كلها تعمل تحت الشمس، ولم يكن لديها ما يكفي من الطعام.

«ولماذا هذا، أيها الفتى الثري الصغير؟»

«لأن قوتك هي الغو. وأنا نشأت وأنا آكلها. لا ينبغي لك أن تقاتليني، أيتها الكبيرة.»

بصقت باحتقار.

«خدعة مثيرة للشفقة.»

رمش تيان وأمال رأسه إلى الجانب.

«خدعة؟»

«خدعة مكشوفة.»

زمجرت باحتقار. تظاهر تيان بأنه لم يرَ الغو الصغير يتدفق من أكمامها.

«لا، كنت أسأل عن معنى الكلمة. آسف إذا لم يكن ذلك واضحًا، أيتها الكبيرة.»

جعلها ذلك ترمش.

«أنت… لا تعرف ما هي الخدعة؟»

«أعني، ربما أعرفها. أنا فقط لا أعرف معنى الكلمة. لكن ربما أعرف كيف أفعلها.»

أدخل سلاح السهم ذي الحبل داخل ردائه، وربت عليه بعناية ليثبته في مكانه.

«أيها الطفل الغريب. كن أذكى في حياتك القادمة.»

لوحت بيدها، وفجأة احتشد سرب من الغو بحجم الذباب المنزلي وانقض نحو تيان.

أرسل تيان طاقته الحيوية إلى يديه ودوّر كف الرعد.

ثم اندفع مباشرة إلى وسط السرب.

الترجمة: Adam

——–

ملاحظة:

مصطلح «الغو» هو اسم خاص لنوع من الكائنات والطفيليات الشيطانية في عالم الرواية، وليس المقصود به الحشرات العادية. لذلك عندما يظهر Gu في النص، سأترجمه إلى «غو»، بينما أستخدم وصفًا مثل «دودة غو» أو «خنفساء غو» عند الحديث عن شكل الغو نفسه.

الكل عارف الكلام دي طبعا بسبب القس بس قلت أوضحة وخلاص😅