الفصل 58 - ليلة طويلة تأتي بأحلام كثيرة

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل الثامن والخمسون — ليلة طويلة تأتي بأحلام كثيرة

رأى تيان أن الخيام التي وفرتها الطائفة كانت غريبة الشكل جدًا. كانت الملاجئ الصغيرة والأعشاش التي بناها مع الجد عبارة عن دوائر أو مستطيلات. أما هذه فكانت أشبه بأهرامات ذات ثلاثة جوانب، لو كان للهرم أحد أركانه مسحوبًا بعيدًا، بعيدًا جدًا. كان بإمكانك النوم مستلقيًا على امتداد الجانب الطويل، أو الجلوس منتصبًا في منتصف الجانب القصير تمامًا. وكان الطرف المدبب يُوجَّه نحو الرياح. وهكذا كان الأمر. لم يكن له أي معنى على الإطلاق. لماذا لا تبنيها منخفضة أكثر قرب الأرض إذا كنت قلقًا بشأن الرياح؟ ولماذا تجعلها مثلثة بدلًا من مستطيلة؟

كان الأمر غريبًا. لكن بعد تثبيتها بالأوتاد، أصبحت لديك خيمة مغلقة من جميع الجهات، متينة، وتعمل بشكل أفضل حتى من الملابس الواقية في تصفية تشي الأرض وتشي النار السامَّين في الصحراء. جلس تيان فيها لدقيقة. لم يحدث شيء مميز. فرش فراشه ووضع بضع وسائد نهبها، لمجرد التسلية. ثم أعادها إلى مكانها لأنها كانت مزعجة عند المرور فوقها. ثم أعادها من جديد لأنه كان قد أصبح الآن بجوار الباب ولم تعد تعترض طريقه، ولأنه شعر برغبة في جعل المكان المظلم يبدو أكثر إشراقًا على الأقل، حتى لو لم يصبح أكثر إشراقًا فعلًا.

«أحتاج إلى الذهاب للاطمئنان على الأخ لونغ.» تنهد تيان. لم يكن بوسع خيمته أن تشتته إلا إلى حد معين.

اتضح أن الأخ الأكبر الذي اخترق الرمح أحشاءه كان يحمل اسم عائلة لونغ، وهو اسم شائع بين المزارعين. كان الأخ الأكبر لونغ يفضل القتال برمح طويل. وكان يعتقد أنه لا يُضاهى في استخدام الرمح ضمن العالم نفسه، فهاجم الأخ الأكبر لونغ مهرطقًا يحمل رمحًا أقصر ودرعًا فورًا أثناء الكمين.

انتهى قتاله عندما صد المهرطق رمح لونغ إلى الأعلى بدرعه، ثم غرس رمحه الأقصر في أحشائه. أمسك الأخ لونغ بساق الرمح خلف النصل وسقط إلى الخلف، جاذبًا الرمح معه. وبانفجار أخير من القوة، تمكن من تحريك رمحه الطويل بيد واحدة، بقوة كافية لكسر ساقي المهرطق المنسحب.

أجهز شخص آخر عليه. لم يكن تيان يهتم حقًا بمن فعل ذلك. ولم يكن يهتم بتفاصيل القتال أيضًا. كان الأخ لونغ يرى أن من المهم جدًا أن يخبره بما حدث، فراح يروي كل طعنة، وطعنة دفع، وضربة كاسحة، وضربة ساحقة، وتقدم، وتراجع. لم يستطع تيان لومه على ذلك. كان الأخ لونغ يتألم بشدة، وكان سرد القصة يساعده على تشتيت انتباهه. لم يكن تيان يعرف الوخز بالإبر، ولم تكن لديه أدوية جيدة لتسكين الألم، وكان قد منع الكحول بشدة لأنه لن يؤدي إلا إلى تسريع النزيف وتفاقم العدوى. كانت ليلة سيئة بانتظار الأخ لونغ.

وربما كانت ليلته الأخيرة أيضًا. فقد أبطأت الإسعافات الأولية الضرر، لكنها لم توقفه تمامًا.

استلقى الأخ لونغ داخل خيمته. جلس تيان القرفصاء بجانبه، وبذل قصارى جهده لتشخيص المشكلة بما يتجاوز عبارة «رمح اخترق الأحشاء». كان الأخ الأكبر محمومًا، مفعمًا بالحركة، ومتعرقًا. إذًا كان المرض في طور اليانغ، لكنه لم يعرف أي طور بالتحديد، وفي هذه الظروف لم يكن ذلك مهمًا.

كان ينبغي علاج مرض اليانغ بالتبريد والإزالة أو الحجب، لإعادة الجسد إلى الصحة والتوازن. لكن القول أسهل من الفعل.

تبريد جسد في الصحراء ليلًا؟ لا شيء أسهل من ذلك. كانت درجة الحرارة تنخفض بما يكفي لجعل أسنان الإنسان العادي تصطك. لكن ذلك كان تبريدًا خارجيًا، بينما سيقاوم الجسد للحفاظ على الحرارة داخل الأعضاء عندما كان يريد منه أن يفعل العكس تمامًا. فكيف يبرد الأعضاء الداخلية إذًا؟ كان لديه دواء من الين، لكن لم يكن أي منه مخصصًا لعلاج عدوى كهذه. والأسوأ من ذلك أن قدراته التشخيصية غير المكتملة لم تضيق نطاق التشخيص إلا إلى «عدوى في طور اليانغ ناتجة عن تمزق الأمعاء وربما أعضاء أخرى، ولا أستطيع بالضبط أن أشق جسده لألقي نظرة في الداخل. حسنًا، أستطيع فعل ذلك، لكن قد يكون من الأفضل أن أذبحه من البداية، فالنتيجة ستكون واحدة في كلتا الحالتين».

«تبدو قلقًا، أيها الطبيب الصغير تيان.» تكلف الأخ لونغ ابتسامة رغم الألم.

«جدًا. ما زلت لم أكتشف طريقة تحضير شاي نار الخريف الذي أحضرته.»

«عفوًا؟»

«إنه شاي أحمر، أيها الأخ الأكبر لونغ، وهو ليس شائعًا، لذلك لا أحد متأكد حقًا من أفضل طريقة لتحضيره. يمكنني التجربة، لكن ذلك يبدو تبذيرًا.»

«هل أوراق الشاي حمراء أم أقرب إلى اللون الأسود؟» كان يلهث قليلًا أثناء حديثه، لكن عيني الأخ الأكبر كانتا لامعتين ومهتمتين.

«أقول… حمراء داكنة جدًا، تميل إلى السواد في بعض الأماكن. في الواقع، بعض الأوراق سوداء. هل لديك فكرة، أيها الأخ الأكبر؟»

«عادةً عندما يُستخدم مصطلح “الشاي الأحمر”، فإنه يشير إلى لون الشاي بعد تحضيره. أما الأوراق نفسها فتكون عادةً مخمرة بالكامل، مما يضيف نكهة حلوة وحامضة إلى المشروب. وتكون الأوراق المخمرة سوداء عادةً. وينقلها التجار مضغوطة في ألواح وقوالب. لقد حميت قافلة تجارية ذات مرة، وكانت تحمل ألواحًا مضغوطة عليها ختم الشركة التجارية، مصنوعة من أوراق الشاي الأسود. قتلت عددًا هائلًا من قطاع الطرق، ورمحي يشق السماء كالبرق السماوي… النقع الأول هو الأفضل، لكن يمكنك استخدام الأوراق حتى عشر مرات أخرى. بالنسبة إلى أنواع الشاي الأحمر التي حضرتها، على الأقل.»

«أيها الأخ الأكبر لونغ! لم أكن أعرف أنك خبير في الشاي!» شبك تيان يديه وانحنى. «شكرًا لك على حل حيرتي.»

«هاها. آه. ها. يبدو أن أوراقك مخمرة جزئيًا. استخدم ماءً مغليًا لنقعها.»

«هممم. كنت سأقدم لك بعضًا منه، أيها الأخ الأكبر، لكنني أخشى أن يكون ذا طبيعة يانغ قوية جدًا. هل ترغب في بعض الشاي الأخضر؟ قيل لي إن أوراق الشاي الأخضر لدي سيئة للغاية، لكنني أعتقد أن طعمها جيد.»

«الحياة… أقصر من أن نضيعها… على شاي سيئ. هاها. خذ. حضّر لي إبريقًا من هذا. يمكنك الاحتفاظ بالأوراق. إنه شايي المعتاد. وادي نعمة السحاب. أول قطفة في الموسم. ثلاثة بلورات روحية لكل ربع رطل. ليس أفخم الأنواع، لكنني أعتقد أن نكهته مقابل سعره لا تُضاهى.»

كان الضوء يختفي من عيني الأخ لونغ. كان تيان قد رأى ذلك من قبل. الإشراق الأخير قبل غروب الشمس. كان تشخيصه بعد الكمين متفائلًا أكثر من اللازم. لم يكن الأخ لونغ ليتمكن من العودة إلى المستودع حتى لو ركضوا طوال الطريق وهم يحملون النقالة.

ربما لو حمله تلميذ البلاط الداخلي على سيفه الطائر، لكن ذلك لم يذكره أحد قط كاحتمال. أبدًا. في الواقع، الأشخاص الوحيدون الذين رآهم يُنقلون جوًا إلى المستشفى وهم بحاجة إلى رعاية طبية كانوا تلاميذ البلاط الداخلي. من المفترض أن هناك سببًا لترك الإخوة الجيدين يموتون بهذه الطريقة. لم يستطع تخيل ماهيته. لكن لا بد أن هناك سببًا.

كان يريد حقًا، حقًا أن يعرف ما هو.

حتى الأخ لونغ لم يتمنَّ الإجلاء. لم يذكر الأمر ولو مرة واحدة. لا بد أن هناك شيئًا لا يعرفه تيان. لكن لم يكن هناك أحد هنا يثق به ليعطيه الإجابة الصحيحة. وبالتأكيد لم يكن ليسأل التلميذ الحقيقي كُو.

كان التلميذ الحقيقي كُو يشبه رامي الحجارة. في الواقع، كان يشبه الشخص الذي يحمل رامي الحجارة. ذلك الذي يراقب الرمي، ويضحك، ثم يسحب الرامي إلى شيء أكثر إثارة للاهتمام. هكذا بدا التلميذ الحقيقي كُو. كشخص يشاهد عرضًا. كانت المعاناة مضحكة قليلًا فحسب، لكنها لم تكن مهمة. وبالتأكيد لم يكن مسموحًا لها بالتدخل في تجارته المربحة.

«أيها الشيخ، لقد دفأت الأكواب، لكن أين أسكب الماء؟»

«لا تسكبه، فقط أعده إلى الغلاية. لا يمكننا هدر الماء في الصحراء، أيها الأخ الأصغر! هاهاها. آه.»

فعل تيان ما قيل له. كان ذلك شيئًا تعلمه من مراقبة الأطباء الأصغر ومساعدي الأطباء. أحيانًا، عندما لا تستطيع فعل شيء لشخص ما، يمكنك أن تشتت انتباهه. يمكنه التفكير فيك بدلًا من التفكير في ألمه. وهذا يجعل الأمر أسهل قليلًا عليه. وأحيانًا يساعد شخصًا على التعافي. وفي أوقات أخرى، يجعل لحظة رحيله أكثر لطفًا. لم يكن تيان جيدًا في الدردشة، لكنه تعلم كيف يصنع الشاي ويطرح الأسئلة. وقد نجح الأمر بشكل جيد إلى حد ما.

«إذًا، ماذا يمكنك أن تخبرني عن هذا الشاي، أيها الأخ الأكبر؟ أحتاج حقًا إلى تعلم أنواع الشاي، لذا أعتذر عن إزعاجك.»

«آه، وادي نعمة السحاب مكان رائع. تهطل أمطار الربيع الناعمة فتروي التربة بلطف، دون أن تؤذي الأشجار الهشة أو البراعم الصغيرة…» بدأ الأخ لونغ في الاسترسال، وكلما توقف، كان تيان يطرح سؤالًا آخر. ساعد الأخ لونغ على ارتشاف الشاي، واحتسى رشفة منه أيضًا. كان حلوًا قليلًا، ومرًا قليلًا، وعطره رائع. مثل الأوراق وهي تدفأ تحت الشمس بعد مطر الربيع.

كان الأخ لونغ يتوقف في منتصف الجملة، أو يبدأ بالحديث عن معاركه ومغامراته على طول نهر الأفعى الخضراء. وكيف قاتل قطاع الطرق من المزارعين الذين جندهم مالك أرض شرير، والمنبوذين من الطوائف الصغيرة التي لا تستطيع تقديم طريق سوى إلى قطع الطرق والعمل كحارس لشخص ثري من البشر العاديين.

عاد المحارب العجوز مرارًا إلى مدينة مليئة بأشجار الأوسمانثوس وأرصفة واسعة تعج بالباعة المتجولين. تذكر الأخ لونغ احتساء الشاي في بيت للشاي مع شياوشياو، ومدى جمال ابتسامتها، واللمعان الناعم لدبوس شعر العنقاء النحاسي الذي أهداها إياه، وصوت قيثارتها وهي تعزف في الجناح بينما كان مطر الربيع يهطل، وكانت الحياة جميلة جدًا، وجميلة وهشة جدًا، ثم زالت مثل رائحة الشاي وطعم الشفاه وضوء شعلة قديمة.

انزلق الأخ لونغ إلى فقدان الوعي لمدة ساعة قبل أن يموت. جلس تيان معه حتى النهاية. كان ذلك كل ما يستطيع فعله من أجل أخيه. عندما اختفى النبض وتوقفت أنفاسه المتأوهة، نادى على الأخت هونغ. جاءت وأكدت وفاة الأخ لونغ، وجمعت خاتم تخزينه، ودوّنت بعض الملاحظات على لوح من الرصاص، ثم انحنت لتيان قبل أن تستدير للمغادرة.

لم يفهم تيان سبب انحنائها، لذلك انحنى لها بدوره احتياطًا.

«لا تنسي الشاي، أيتها الأخت هونغ. إنه يساوي ثلاثة بلورات روحية لكل ربع رطل، وهناك ربع رطل هنا. إنه غالٍ.»

«لا. ليس كذلك. وهو ملكك. كل… كل ورقة منه ملكك. لا تقدمه لي. لقد أحضرت شايي الخاص. يمكنك إعداد ذلك الشاي لي. ليس هذا.»

«ماذا تقصدين بأنه—»

«هذه الخيام ليست عازلة للصوت، أيها الأحمق الصغير. أنت… أيها الفتى الغبي، الغبي، القبيح. لقد أعطاك ذلك الشاي. الجميع في المعسكر يعرفون. ربما حتى العقارب تعرف.» استدارت وخرجت إلى الليل.

«ما الذي فعلته ماذا بحقك لأستحق هذا؟» تساءل تيان. بصمت، لأنه اتضح أن الخيام ليست عازلة للصوت. جمع جسد الأخ لونغ في خاتم تخزينه مع الآخرين. وسيُحرقون بطريقة لائقة عند عودتهم إلى المستودع. أما الآن، فلم يكن بوسعه سوى إبقاؤهم بعيدًا عن أيدي من قد يدنسونهم. لم يكن موضوعًا يتعامل معه باستخفاف بعد هجوم مستحضر الموتى. فجثث المزارعين ذات قيمة بالنسبة إلى الهراطقة.

كان تيان قد بحث عن مسحوق حرق الفولاذ الذي استخدمه الأخ سو. لم تكن الطائفة توفره، ولم يكن قادرًا على تحمل تكلفة صنعه. ربما كانت العمة وو محقة بشأن حاجته إلى المزيد من المال.

اتجه نحو خيمة الأخت المصابة، لكنها نادته قائلة: «لا حاجة لذلك، أيها الطبيب الصغير تيان. سأكون قادرة على الحركة بحلول الصباح. يمكنك أن ترتاح الآن.»

لم يعرف تيان كيف يمكنها أن تكون قادرة على الحركة بحلول الصباح. ربما كان لديها دواء شفاء جيد بشكل خاص. انحنى نحو خيمتها، ثم عاد إلى خيمته. لم تبدُ الوسائد ممتعة جدًا الآن. لم تكن ممتعة جدًا من قبل، لكنها أصبحت تبدو وحيدة الآن. تنهد، ورتبها كما لو كان شخص ما يجلس هناك. ربما يستطيع الأخ لونغ أن يرتاح قليلًا قبل أن يواصل طريقه.

ذهب تيان إلى الفراش وأغمض عينيه. وبدأ في تدوير «بزوغ الربيع»، غارقًا في إيقاعات تنفسه، ومسترخيًا بوعي في كل عضلة من عضلات جسده. بدأ من تاج رأسه، وعمل نزولًا، مجموعة عضلية تلو الأخرى. وصل إلى وركيه. ثم كان قد نام.

في تلك الليلة، حلم بامرأة تعزف على قيثارة تحت المطر، وتبتسم بينما كانت المياه تنساب على وجهها وتتطاير من الأوتار. كان الصوت مكتومًا ومشوّهًا. كانت ابتسامتها حزينة. ومع ذلك، واصلت العزف. ترحب بعودة حبيبها إلى المنزل.

الترجمة: Adam