الفصل 8 - توجيه السيف نحو السماء

الفصل الثامن — توجيه السيف نحو السماء

ظل تيان يراقب النار بحيرة. لم تكن لديه أي فكرة عما يستطيع فعله. كان يعرف في الغالب كل شيء عن مكب النفايات والمشكلات التي يعاني منها جسده، وكذلك الغابة والنهر. هذا كل ما يعرفه تقريبًا.

«لا أعرف. ما يكفيني من الطعام. ومكان جاف أنام فيه بحيث لا تستطيع الحيوانات عضّي. وربما ملابس أفضل وشيء أطبخ به؟ لا أظن أنني أستطيع طهي الكثير على ورقة أو عود. أريد أن أفعل أي شيء يمكنه أن يوفر لي ذلك.»

هل ترغب في مقابلة الناس؟ والعيش في منزل جميل مثل منازلهم؟

«لا. إنهم مخيفون ويرمون الحجارة. لا أظن أنني أريد أن أكون إنسانًا حقًا. أو أن أكون بالقرب من البشر، على أي حال.»

غريزة بقاء جيدة في الوقت الحالي، لكن… سيتعين علينا العمل على هذه النقطة. أظن أننا نستطيع أن نبدأ بمقولة «الإنسان شيء يجب التغلب عليه» ونبني من هناك. ماذا عن شيء أكثر بدائية قليلًا—الأمان؟ ما رأيك في أن تصبح قويًا لدرجة لا يستطيع معها أحد إيذاءك؟

أومأ تيان. «بالطبع، هذا جيد.»

عند بلوغ مستوى عالٍ من الزراعة، لا يعود الناس بحاجة إلى تناول الطعام. إنهم يفعلون ذلك فقط من أجل المتعة. هل تريد ذلك؟

«ألا أشعر بالجوع أمر جيد.»

الخلود؟

«لا أعرف ما هذا.»

أن تعيش إلى الأبد، أو لوقت طويل إلى درجة تجعله يبدو كذلك.

«لا، هذه فكرة فظيعة. أن يستمر الألم إلى الأبد يبدو أمرًا سيئًا.»

ستكون بصحة جيدة. لن تشعر بالألم عند التبول، ولن تعاني من آلام مفاجئة وحادة في أحشائك أو تمتد عبر نخاع عظامك.

هز تيان رأسه فحسب. لم يستطع تخيل الأمر.

كنت سأسألك عن الثروة، لكنك لا تملك مفهومًا عنها بعد. والأمر نفسه ينطبق على الشهوة، ويا سامي، أنا سعيد لأن سوء التغذية يساعدني في هذا الجانب. لم أتخيل يومًا أنني سأقول ذلك، لكن ها نحن ذا.

«جدي، أنا لا أفهم أيًا من هذا.»

ستفهم. لكن في الوقت الحالي، لا بأس إن لم تفهم.

شعر تيان أنه سمع تنهيدة.

أنت متمحور حول البقاء على قيد الحياة بشكل كبير. وهذا أمر جيد، لكنه يحدّك أيضًا. أنت بحاجة إلى مزيد من السياق، ومزيد من الخبرة. ومزيد من الاحتكاك بالبشر الآخرين. حتى لو لم تكن تحبهم.

راقب تيان النار وهي تشتعل. تحولت العيدان البنية إلى سوداء، ثم إلى حمراء متوهجة، ثم إلى بيضاء رمادية، وتوقفت عن الاشتعال، لكنها ظلت شديدة السخونة. كانت لا تزال تخيفه، لكنها كانت جميلة أيضًا. تحول الضوء والشكل. صوت الطقطقة والاندفاع. مخيفة، لكنها تبعث على الراحة. وكان بإمكانه طهي الطعام بها. لم يكن يريد أن يفقدها أبدًا.

«ما رأيك أن أفعل يا جدي؟ بخلاف إنقاذ العالم.»

سيبدو الأمر غريبًا قادمًا من وحش عجوز مثلي، لكنني أريدك أن تجد شيئًا تحبه، وأن تفعله بكل إخلاص. حتى عندما يكون مملًا، أو محبطًا، أو تشعر بأنك لا تحرز أي تقدم. أريده أن يكون شيئًا يمكنك أن تجد فيه الرضا. أنت تعرف كيف تتعفن الأشياء كلها في مكب النفايات. في النهاية، كل شيء، حتى الفخار والمعادن، يتحلل.

«ممم.»

العالم بأسره هكذا. لا يهم إن كنت سيدًا خالدًا عظيمًا، أو سيدًا مبجلًا، أو سيدًا لعشرة مليارات شفرة، أو أيًا كان اسمك الغبي، ففي النهاية، حتى الخالدين يموتون. وفي النهاية، تتحول إبداعاتهم إلى غبار وتُنسى. قد يستغرق الأمر وقتًا أطول بالنسبة لبعضهم مقارنة بغيرهم، لكن في النهاية، كل شيء يتعفن.

«حسنًا؟»

إذًا هذا كل شيء. هذا هو كل ما يوجد. والطريقة التي تختار بها قضاء هذه الحياة يجب أن تكون فيما يجلب لك السعادة، ونأمل أن يجلب السعادة أيضًا لمن حولك. لن يجعل شيء العالم مكانًا أفضل إلى الأبد، لكن بما أن الحاضر هو كل ما نملكه، أليس من الجيد أن نجعله أفضل في الوقت الحالي؟

«أنت تعتقد أن عليّ أن أفعل أي شيء يجعلني سعيدًا فحسب؟»

أكثر من مجرد السعادة—عليك أن تفعل ما يمنحك الرضا. ما تجد فيه معنى. وبعدها سيتعين عليك أن تكتشف ما يجب عليك فعله لدعم ذلك. قد تتطلب تربية عائلة أن تدرس الزراعة أو فن المال. وقد يتطلب الدفاع عن عائلتك إتقان السيف أو الرمح. وقد يتطلب علاجهم إتقان الفنون الطبية، أو إنشاء التشكيلات، أو حتى صقل القطع الأثرية القوية.

في كل حالة، وبالنظر إلى مدى عدم معقولية هذا العالم، وبالنظر إلى الأشياء الظالمة وغير العادلة تمامًا التي ستحدث لك، ستحتاج إلى القوة. وفوق كل شيء آخر، يجب أن تكون قويًا. وهذا يعني أنك ستنتهي بك الحال إلى إنقاذ العالم، لأن السماوات الحاقدة لن تمنحك أي سلام حتى تفعل ذلك.

ضحك تيان. «جدي، لم أفهم أيًا من ذلك.»

لقد فهمت. وستقضي بقية حياتك في اكتشاف مدى صحة كلامي.

نهض تيان مع شروق الشمس، وهو يسمع الضجيج الذي كانت الطيور تحدثه احتفالًا بنورها. «جدي، إلى أين نتجه الآن؟ هل ما زلنا ذاهبين إلى الجبال؟»

نعم، النهر لم يبعدنا كثيرًا عن مسارنا. دعنا نلتقط بعض الأشياء التي يمكننا أكلها في الطريق، وننطلق.

كان محظوظًا بعض الشيء—فلم تحدث هجمات عشوائية من النمور أو الطيور أو غيرها من حوادث الغابة الشائعة. كان هناك عش دبابير بحجم رجل بالغ، لكنه سار لمسافة طويلة جدًا حوله.

أما خلايا النحل العملاقة، فهي تستحق الاستكشاف، وغالبًا ما يكون عسلها مميزًا للغاية. ستحب العسل عندما تجربه—إنه شديد الحلاوة. وبعض أنواع العسل تكون حتى كنوزًا نادرة لتحسين الجسد. لكن الدبابير لا. فهي لا تصنع العسل. الدبابير جيدة فقط في مكافحة الآفات، حتى تصل إلى النقطة التي تصبح فيها مصدر إزعاج. ابقَ بعيدًا عنها قدر الإمكان.

كاد تيان يشعر بأن الجد جون يقطب حاجبيه. وكذلك الزنابير، إنها أوغاد قاتلة، جميعها، وستقتلك إن استطاعت. وهي بالتأكيد تستطيع. إذا رأيت واحدة، ابقَ بعيدًا عنها جدًا. وإذا اضطررت إلى قتل واحدة، فاقتلها، ثم اهرب بعيدًا، بعيدًا جدًا. فهي تستطيع شم رائحة موت أحد أفرادها، ودائمًا ما تنتقم.

كان هذا هو الأسلوب المعتاد في الرحلة. كل شجرة كانت لها قصة، واستخدام، وسر. وكل الصخور لها أسماء، وكان يمكن قراءة السحب مثل آثار أقدام حيوانات الغابة. والجد جون كان يعرفها كلها. لم يُصرّ على أن يتذكر تيان كل شيء، لكنه بين الحين والآخر كان يصر على أن حفيده يستطيع بالتأكيد أن يخبره بأربعة أشياء يمكن فعلها بشجيرة رونو، أو أن يميز أيًا من صوتي الطيور المتشابهين ظاهريًا كان لصرصور الأرض ذي الحلق الأخضر وهو في محنة، وأيهما كان لصرصور الأرض ذي الحلق الأخضر يتظاهر بالمحنة وينادي بتعزيزات.

كان تيان يؤدي أداءً جيدًا في الاختبارات. كان كل شيء رائعًا إلى درجة أنه لم يستطع منع نفسه من الانتباه. كان الأمر أشبه بالعالم وهو يتحدث إليه، والجد يعلمه الكلمات. كان بإمكانه تعلم اللغة أيضًا. كل ما عليه فعله هو الانتباه والاستماع.

وكان الأمر نفسه عندما كانا يتوقفان ليلًا. كان اختيار كل موقع للتخييم يتم لعدة أسباب، لكنه كان دائمًا على أرض مستوية بالقرب من الماء.

لا، لا، لا، ولا بأي شكل من الأشكال تنصب خيمتك داخل منخفض! قد تظن أنك ذكي لأنك تبتعد عن الرياح، لكن الهواء البارد ينحدر إلى جوانب المنخفض وسيجمدك. وكذلك الماء. قد تفلت من الأمر في ليلة دافئة وصافية في مناخ دافئ، لكنني بالتأكيد لن أراهن على ذلك.

«ما هي الخيمة؟»

مثل منزل أو مأوى متنقل مصنوع من القماش. هممم. لا يزال لدينا بعض الوقت قبل غروب الشمس. سأريك هذه المرة كيفية صنع مأوى مائل. إنه يشبه الخيمة قليلًا من حيث الشكل.

«جدي؟ هل ستختفي مجددًا بعد أن تعلمني كل هذه الأشياء؟»

هذه أدنى أنواع الحكمة البشرية، وحكمة الحيوانات. لذا لا، تكلفة الطاقة مغطاة بالكامل. يبدو أن لدي نقطة عمياء صغيرة هنا. هيه هيه.

«من هي نقطة العمياء؟ وماذا يعني “مغطاة بالكامل”؟»

أوه، انظر—هل ترى تلك النبتة ذات الأوراق الشائكة والعروق المائلة إلى الزرقة التي تمتد صعودًا على ساقها؟ أمسك بها! إنها تحتوي على قدر هائل من العناصر الغذائية المفيدة. وطعمها ليس سيئًا أيضًا.

كان تيان قد أحب التحديق في النجوم. لم يكن لديه أي فكرة أن سماء الليل جميلة إلى هذا الحد، أو أن هناك الكثير من الألغاز الخفية بداخلها. كان ينظر إلى مليارات الأضواء في الفراغ اللانهائي، ويدع روعة كل ذلك تبتلعه. كان الجد يتوقف عن الكلام في تلك الأوقات. اعتقد تيان أنه لا بد أنه يحب النجوم أيضًا.

«جدي؟ إلى أين نتجه، بخلاف الجبال؟ هل سنذهب إليها فعلًا ونلقي نظرة حولها، على أمل أن نجد شيئًا مفيدًا؟»

نعم.

أصوات حفيف الليل أحاطت بهما مثل بطانية دافئة من الأصوات. كانت الحشرات مزعجة بصوتها العالي أحيانًا، لكن ذلك كان لا بأس به أيضًا. كان بإمكانك أكلها، وإذا كانت تريد أن تصرخ معلنةً عن موقعها، فهذا أفضل بكثير.

«بهذه السهولة؟»

كلمة “سهل” مبالغة، لكن نعم. نحن نتحرك مع الطبيعة هنا، وليس ضدها. هذا العالم مبني حول تلك الطاقة الكونية التي كنت أخبرك عنها. إنها شاسعة وعميقة، وإذا قاومتها، فستقتلك. لكن إذا تعلمت أن تتحرك معها، وتعلمت أن ترقص على إيقاعاتها، فسوف تغمرك بالبركات. وستشق لك طريقًا واضحًا نحو القوة، حتى لو بدا وكأنه لا يوجد طريق على الإطلاق.

لا أعرف ما الذي سنجده، وبصراحة، لا يهم كثيرًا. نحن نبني أساس أساس. ماذا بحقك، ما زلنا نختار موقع البناء ونبحث عن المقاول العام، وحتى المخططات المعمارية لم تتم الموافقة عليها بعد. فقط راقب. سيكون هناك شيء ما. الداو سيوفر لنا ما نحتاجه.

بعد أسبوع ونصف، كان تيان مستلقيًا تحت شجيرة، يحدق في بركة مليئة بزهور اللوتس المتمايلة.

محظوظ. حسنًا، هذا يعتمد على كيفية تعريفك للحظ. هذه بالتأكيد زهور لوتس عديمة الغبار، وهي نبتة من رتبة الشخص الأرضي، ويمكنها أن تصل إلى رتبة الشخص السماوي مع مرور الوقت الكافي. هذه لم تصل إلى تلك المرحلة بعد، لكنها على الأرجح لا تبعد سوى بضع سنوات عنها.

«لماذا هذا جيد؟» كان صوت تيان بالكاد همسًا. كان يستطيع رؤية ثعبان واحد كبير على الأقل بالقرب من الماء، وكان متأكدًا في قرارة نفسه من وجود العديد من الثعابين الأخرى التي لا يستطيع رؤيتها.

لأنك لو أكلت زهور اللوتس وهي من رتبة الشخص السماوي، لانفجرت وأنت تحاول ابتلاعها. أو ذبت في الحمام الطبي، أو في حالة سيئة للغاية، أصبحت مشتلًا حيًا لزهرة لوتس متحولة.

«ذلك الثعبان يبدو سامًا يا جدي.»

أفعى الأنياب الثلاثية والسموم السبعة المميتة؟ نعم. شديدة السمية، ونادرًا ما تكون وحدها. تلك التي يمكنك رؤيتها على الأرجح هي أصغر أفراد الحضنة، وقد أجبرتها البقية على العمل كطُعم للحيوانات المفترسة الساذجة. أما البقية فتوجد داخل البركة، في انتظار اقتراب فريسة.

«إذًا، كيف نحصل على زهرة اللوتس؟»

زهور اللوتس—بالجمع. عشرة على الأقل. ستحتاج إلى مجموعة منها إذا كنا سنستخدمها كمكوّن رئيسي في حساء صقل تيان الخاص بنا. والأمر متروك لك.

رمش تيان. «ماذا تقصد؟»

أعني أنه متروك لك. أوه، وإذا استطعت، أمسك ببعض تلك الأفاعي أيضًا، نحو اثنتي عشرة أو نحو ذلك؟ يمكننا استخدامها هي الأخرى.

«جدي، لا توجد أي طريقة لفعل ذلك.»

دائمًا ما توجد طريقة. تذكر هذا—الكنوز ستسعى دائمًا إلى الحماية من الأقوياء. الأشياء الجيدة ستجعل الناس يراقبونها دائمًا، راغبين في امتلاكها. والكنوز الطبيعية ستجذب دائمًا الوحوش الحارسة. زهور اللوتس عديمة الغبار هذه تربطها علاقة تكافلية بالأفاعي—فهي تساعد بعضها البعض على النمو. وسيكون الأمر تقريبًا هكذا مهما كانت الكنوز التي نعثر عليها. تذكر النمر والكمأة؟

«نعم، لكن كيف يفترض بي أن أحصل عليها؟»

أخبرني أنت. لقد أمضينا سنوات في تدريب جسدك. أنت مقاوم للسموم والمواد السامة، ولديك ردود أفعال ممتازة، ورأس مليء بالحكمة البشرية والمعرفة الدنيوية. لقد انفتح لك خزائن العالم، ولو بشق رفيع لا يكاد يُرى. لذا فهذه المشكلة عليك أن تحلها بنفسك. الكمأة كانت حظًا سعيدًا جاء من دون أن تبحث عنه. أما هذه، فهي حظ سيتعين عليك القتال من أجله. حان الوقت يا حفيدي. حان الوقت لبدء معركتك الطويلة، وانتزاع قدرك!

المترجم: Adam