الفصل 6 - أكل الكنز بأسنان مكسورة

الفصل السادس — أكل الكنز بأسنان مكسورة

كمأة صنوبر مولودة من العاصفة. إنها طعام فاخر وكنز لصقل الجسد. لا يمكن زراعتها، ولا يمكن العثور عليها إلا بمحض الحظ.

كان تيان متوازنًا فوق جذع شجرة لا يتجاوز عرضه عرض ساقه. وكان السقوط إلى النهر في الأسفل يزيد على ثلاثين مترًا. أما التسلق إلى الأعلى فلم يكن أقل إثارة للرعب، وفوق ذلك، كان هناك نمر في الأعلى. كان يعرف أن النمر لا يزال هناك لأن ذلك الوغد الضخم ظل يطل برأسه فوق حافة الجرف. وكان يستطيع شم رائحة الكمأة أيضًا.

أراهن أن هذا هو سبب مصادفتك لذلك النمر. هذه ليست البيئة المناسبة للنمور. لا بد أنه طُرد من منطقته، ثم شم رائحة الكمأة وحرس هذا المكان حتى نضجت. وعلى الأرجح كان يبحث فقط عن طريقة للنزول من الجرف دون أن يموت أثناء ذلك.

«من حسن الحظ أنه لا يستطيع التسلق.»

أوه، بل يستطيعون. هم فقط لا يحبون تسلق الجروف. لو أنك ركضت وصعدت إلى شجرة، لكنت اكتشفت بسرعة كبيرة سبب تسميتهم بملوك الأدغال.

ارتجف تيان. كان النمر ضخمًا جدًا. أما الوشق فقد كان كابوسًا بالفعل. لم يعرف ماذا يمكن أن يسمي النمر. لقد كان مجرد موت. كما أنه فقد قربته وأدواته، إلى جانب اللحم المجفف. ولم يكن ذلك جيدًا على الإطلاق.

«إنها كنز لصقل الجسد؟»

أوه نعم. حسنًا. «كنز» بالنسبة إليك بالتأكيد. معظم المزارعين في المراحل الدنيا من معظم طرق الزراعة سيكونون سعداء جدًا بالعثور عليها، لكنهم على الأرجح لن يخاطروا بحياتهم من أجلها. الشيء الأهم هو أنها، إذا استُخدمت بالطريقة الصحيحة، تُحدث تحولًا هائلًا. نحن نهدر شيئًا رائعًا حقًا هنا.

«ما الطريقة الصحيحة لاستخدامها؟»

اخفق ثلاث بيضات برفق مع الملح والفلفل الأبيض والثوم المعمر المفروم ناعمًا. قطّع الكمأة إلى شرائح رقيقة جدًا فوق البيض وقدّمها فورًا. تناول البيض مع خبز العجين المخمر المحمص والمغطى بالزبدة، وعصير حلو ومنعش مثل عصير البرتقال أو الأناناس. شارك الطعام مع أقرب أصدقائك وأعزهم إليك، أو الأفضل من ذلك، مع حبيبك. استمتع باللحظة بكل كيانك، واستبعد جميع الأفكار الأخرى باستثناء تداخل النكهات والقوام والمشاعر. ابتهج بالحياة.

رمش تيان. «جدي… أنا لا أعرف ما أيٌّ من هذا.»

سيكون غريبًا لو كنت تعرف، لكنني أتمنى نوعًا ما لو كنت تعرف البيض المخفوق على الأقل. لقد رأيت بالتأكيد الكثير من البيض.

«صحيح، لكن ما هو الخفق الخفيف؟»

هذا حديث لوقت آخر أكثر سعادة. افحص الكمأة بعناية. أولًا، تحسسها. يجب أن يكون ملمس كمأة الصنوبر المولودة من العاصفة خشنًا قليلًا، يشبه تقريبًا لحاء الشجر. لون سطحها بني داكن يميل إلى السواد. وعندما تنضج، تطلق رائحة قوية تشبه… حسنًا، تشبه هذه الرائحة. ستجد المزيد من الأشياء التي يمكنك مقارنتها بها عندما تكبر. يجب أن يكون لحمها الداخلي أبيض كلون بطن السمكة، مع خطوط خافتة من الأصفر والأخضر. لا تكسرها، فأنا لا أريد أن نفقد شيئًا من قوتها. إنها الأصلية فعلًا.

اكتفى تيان بالإيماء، وتذكر كلامه. كان الجد يفعل هذا دائمًا؛ يشرح الأشياء بلا نهاية. أخبر تيان ذات مرة أنه يريد أن يعلمه كل ما يستطيع، وبأسرع ما يمكن، تحسبًا لاضطراره إلى الصمت لفترة طويلة مرة أخرى. كانت تلك الفكرة مخيفة. لذلك اكتفى تيان بالإيماء والاستماع.

لا حاجة للقلق بشأن طرق التحضير الفاخرة، فنحن لا نستطيع إعداد أي منها. لذا فقط احشرها في فمك وكلها.

«لا أظن أنها ستتسع لها كلها.»

إنها طرية. أسنانك ستتمكن من قضمها بما يكفي. احشرها كلها في فمك وابذل قصارى جهدك في مضغها. تأكد من أن كل السائل ينزل إلى حلقك. لا تسيل لعابك.

رأى النمر الموجود أعلى الجرف ما كان يحدث بالضبط. ظل يطل من فوق الحافة ويزأر، محذرًا تيان من أكل كنزه. استطاع رؤية النمر وهو يحاول ضربه بكفه الضخمة، ومخالبه ممدودة. ابتسم تيان له من الأسفل. كان النمر على ارتفاع عشرات الأقدام فوقه. يمكنه أن يزأر كما يشاء.

«للنمر أسنان ضخمة، وأعتقد أنه يملكها كلها. أما أنا فبين أسناني فراغات.»

نعم. سبب آخر لإعادة تشكيل جسدك.

«أنت لا تفهم يا جدي. النمر ضخم جدًا، ولديه مخالب وأسنان، وهو قوي. لكنني آكل الكمأة. أشعر… بالراحة.»

ههه. واصل العمل بجد حتى تصبح قويًا بما يكفي للحصول على المزيد من الكنوز في المستقبل. ففي النهاية، لم تكن لتجد الكمأة لو لم تكن قويًا بما يكفي لقتل الوشق، والتفوق على النمر في السرعة، والنجاة من السقوط.

شم تيان الكمأة مرة أخرى. كانت رائحتها غريبة جدًا، لكن فمه كان يسيل لعابه، وكل جزء منه كان يصرخ بأن هذه الرائحة الغريبة، رغم ذلك، ستكون ألذ شيء أكله في حياته. فتح تيان فمه بأقصى اتساع يستطيع، ومد فكه حتى بدأ المفصل يؤلمه. ثم، وهو ينظر مباشرة في عيني النمر، حشر الكمأة في فمه وعض عليها.

كادت النكهة أن تطرحه عن الشجرة.

غنية. غنية بشكل طاغٍ. لذيذة. بطعم اللحم، لكنها أعمق وأشد قتامة من لحم القط المشوي. ارتفع العصير والرائحة من فمه إلى أنفه، وغمر جسده كله. كانت العصارة التي تسربت إلى حلقه تحمل مذاقًا مريرًا، لكن نكهتها اللذيذة كانت أقوى لتعوض ذلك. وظلت فيها رائحة الصنوبر عالقة، مع نفحة خفيفة من الفحم المحترق.

دارت جميع الروائح والنكهات في فمه كالعاصفة، واجتاحت حواسه. كانت مربكة ومذهلة ومثيرة للدهشة، ومثيرة للاهتمام بلا نهاية. وبطريقة ما، كانت دواءً. هذا الشيء اللذيذ كان في الأساس شبيهًا بالمعجون الذي وضعه على جروحه، لكن هذه المرة كان يُعالج ما في داخله.

مضغ بحذر، متأكدًا من أن كل قطرة من العصير تنزل إلى حلقه، وأغلق شفتيه وأسنانَه بأسرع ما يستطيع ليحتجز كل ذرة من الرائحة بداخله.

تمسك بالشجرة يا حفيدي! تمسك بها مهما حدث! حافظ على توازنك وتمسك بها!

«هذا دواء. الكمأة مثل الأعشاب، وجسدي هو الورقة. ومعدتي هي الماء. إذن ما النار التي تغلي كل هذا؟» فكر تيان.

بدأت معدته تتقلص. ألم طاعن يشبه الإبر التي تحفر في بطانة معدته، ثم في عضلات بطنه. ثم امتد إلى بقية جسده. مزقت الإبر رئتيه مع كل نفس، وكل نبضة من دمه كانت تدفعها أعمق داخل كل عضلة وكل ليف في جسده. ارتجف، ثم بدأ جسده يتشنج. لكنه لم يترك الشجرة. قال الجد إنه يجب أن يتمسك بها مهما حدث، وعيناه هو أيضًا أخبرتاه أن يفعل الشيء نفسه. تشبث تيان بها بكل ما أوتي من قوة، حتى بينما كان جسده يحاول التخلص منه.

«لا يمكنني أن أتركها. لا يمكنني أن أتركها. لا يمكنني أن أتركها.» كرر تيان في ذهنه. كان يمكن لأي شيء أو كل شيء آخر أن يحدث، لكنه لا يستطيع تركها. لن يموت. يمكنه تجاوز هذا. كان يعرف كيف يتعامل مع الألم. قوة الإرادة. طالما كانت لديه قوة الإرادة، فإنه يستطيع تجاوز هذا.

«تلك هي النار.» اخترقت الفكرة ضباب الألم كالبرق. «كل شيء مجرد أجزاء منفصلة من دونها. كل شيء يجتمع ويتحول بقوة الإرادة!»

حتى وهو يتشنج، وحتى بينما كان جسده يرتجف من الألم، ابتسم. كان كل شيء يعتمد على قوة الإرادة. وهو كان يمتلك الكثير منها. نشأ في مكب النفايات، يأكل القمامة، وينام تحت المزيد من القمامة، ويقاتل الجرذان والثعالب التي كانت تأتي لقضم جسده أثناء نومه؛ كان لديه الكثير والكثير من قوة الإرادة. كان يستطيع تحمل الألم والوحدة. أما هذا؟ فهذا لا شيء.

عندما توقفت التشنجات واستعاد ما يكفي من قوته ليتمكن من التفكير بوضوح، حاول تيان أن يشعر بما تغير. لكنه… لم يستطع.

لا تقلق بشأن ذلك. أنت لا ترى الفرق الآن، لكنني أراه. ربما قللت من تقدير كمأة الصنوبر المولودة من العاصفة. أو بالغت في تقدير حالتك. أو قللت من تقدير حقد…

توقف الجد جون عن الكلام.

آسف، خرجت عن الموضوع قليلًا. أنت الآن أقوى بكثير، بكثير. إنها ليست قوية بما يكفي لإعادة إنماء أي شيء فقدته، لكن بمجرد أن تتناول وجبة وتحصل على نوم جيد، وفي غضون ثلاثة أيام على الأكثر، ستلاحظ التغيير.

«وما هو؟»

أنت على وشك أن تشعر بأن لديك طاقة أكبر بكثير، وأن تنسيق حركاتك أصبح أفضل، وسيتعين عليك إعادة توصيل دماغك. أوه، ومن المحتمل أن تشعر عيناك بالغرابة لبعض الوقت. ربما لبضعة أيام. لكن هذا أمر جيد.

لاحظ تيان أن عينيه كانتا تؤلمانه فعلًا. «ماذا يحدث لعينيّ؟»

لقد عالج قصر نظرك وعمى الألوان لديك. سترى الفرق حقًا.

«ماذا تعني بعمى الألوان؟ أنا أرى الألوان.»

ما لون النمر؟

«أخضر وأسود.»

يا فتى، أنت على وشك أن تتفاجأ. لكن في الحقيقة، سيتعين عليك إعادة تدريب دماغك أيضًا؛ فهو لن يبدأ بتمييز الألوان من تلقاء نفسه. الأمر مزعج، لكنه ممكن.

«وماذا عن الأشياء الأخرى؟»

في الأساس، جهازك الهرموني… أنت تعرف عندما تفتح بطن حيوان وتجد لديه كل تلك الغدد والأشياء التي أخبرك ألا تأكلها وأن تستخدمها كطُعم؟

«نعم؟»

وقلت لك إن شرح وظيفة كل واحدة منها أمر معقد للغاية؟

«نعم؟»

الكمأة أصلحت الكثير من مشكلات غددك. لذا، خبر جيد، لقد قطعت معظم الطريق نحو بلوغ طبيعي! لا تزال هناك بعض المشكلات التي يجب حلها في منطقة السروال، وبعض العمليات الكيميائية في جسدك مضطربة قليلًا، لكنها ستستقر كلها. إنها بداية رائعة!

«هل الغدد مهمة إلى هذه الدرجة؟»

نعم. جدًا. جدًا جدًا. توجد فنون زراعة كاملة، وفنون قتالية، وفنون سحرية، وفنون لترويض الوحوش، وفنون كيمياء… ما دمت تحت مستوى معين من التطور الجسدي والروحي، فسيظل جسدك شكلًا من أشكال الإنسان الأساسي. لذلك فإن أي شيء يسمح لك بتعديل الإنسان الأساسي أو تحسينه سيكون أمرًا جيدًا جدًا. لا عجب أن المزارعين الصغار يحبون هذه الكمأة كثيرًا؛ إنها بمثابة إعادة ضبط شاملة لجهاز الغدد الصماء.

رمش تيان عند سماعه ذلك. لم يكن يعرف معنى الكثير من تلك الكلمات، لكنها بدت جيدة جدًا، وكان الجد سعيدًا جدًا من أجله، لذلك لم يشغل نفسه بها. بدلًا من ذلك، بدأ يقلق بشأن كيفية النزول.

«جدي… هل يمكنني التسلق إلى الأعلى من هنا؟»

لا، لا يمكنك بالتأكيد التسلق إلى الأعلى من هنا. ليس لأنك لست قويًا بما يكفي، بل لأن النمر ينتظرك. لقد أكلت كنزه. إنه يكرهك حتى الموت ويحاول قتلك.

آه. يبدو أن الاستمتاع بكنز شخص آخر أمام عينيه مباشرة له عواقب. وكان عليه أن يفكر أيضًا في كيفية الهرب بعد ذلك.

«إذن عليّ أن أتسلق إلى الأسفل؟»

أجل.

نظر تيان إلى بقايا أصابعه المبتورة. كان إبهاماه وسبابتاه السليمتان هما القويتين حقًا. وهذا أبعد ما يكون عن أن يكون كافيًا للتسلق إلى أسفل جرف.

«يبدو الطريق طويلًا جدًا.»

إنه كذلك.

«إذًا…؟»

إذًا ماذا؟ هل ستجلس هنا حتى تموت؟ هل تظن أنك تستطيع النوم متوازنًا فوق غصن شجرة؟ خذ دقيقة أخرى لتستعيد عافيتك، ثم تحرك. ستصبح أضعف من دون طعام وماء. لذا من الأفضل أن تبدأ التحرك الآن.

مد تيان يده ببطء نحو الحافة الصخرية الرقيقة التالية، محاولًا الحصول على أكبر قدر ممكن من الثبات بما يسمح به ما تبقى من لحمه. «الأمر أسهل حتى من تسلق أكوام القمامة. الصخور لا تنزلق أو تتحرك من مكانها.» ظل يكذب على نفسه. كان ذلك أفضل من الاعتراف بيديه المرتجفتين وساقيه المرتعشتين. لم يسبق له أن خاف المرتفعات، لكنه كان متأكدًا تمامًا من أنه بدأ يخافها الآن. «والنزول أسهل من الصعود. لا أحتاج إلى رؤية المكان الذي أتجه إليه، وإلا سأزداد خوفًا وأنا أنظر إلى الأسفل.»

تمكن من الحصول على قبضة «جيدة» عليها وأنزل وزنه. عثر إصبع قدمه على نتوء صغير مستدير بارز من وجه الصخر. في العادة، لا يمكن اعتبار هذا مكانًا للوقوف، لكنه كان مستعدًا لأن يحبه. استطاع وضع باطن قدمه وجميع أصابعها فوقه. كانت تلك قطعة صخر رائعة.

أنت في منتصف الطريق يا فتى. منتصف الطريق. يمكنك فعلها. أنت تقوم بعمل رائع! هناك شق جميل يمكنك استخدامه إلى الأسفل وإلى يسارك. بمجرد أن تمسك به، سيصبح الطريق سهلًا لنحو ستة أمتار! وهذا سيضعك أعلى بقليل من مسافة السقوط الآمنة. الأمور تسير على أفضل ما يرام!

وفي هذه اللحظة تحديدًا، هاجمت النسور تيان.

الترجمة: Adam