الفصل 42 - الجحيم هو ما تصنعه بنفسك

صلوا على النبي ✨

—-

الفصل الثاني والأربعون — الجحيم هو ما تصنعه بنفسك

سقط تيان نحو بحيرة الحمض المشتعلة، وهو يبذل قصارى جهده ليبطئ سقوطه. لكن قصارى جهده لم يكن جيدًا جدًا. جعل جسده خفيفًا قدر استطاعته، لكنه كان بعيدًا كل البعد عن أن يكون خفيفًا كالريشة. سقط ببطنه أولًا، مادًا ذراعيه وساقيه مثل الخفاش، آملًا أن تلتقط أرديته بعض الهواء وتبطئ سقوطه. لم ينجح الأمر حقًا.

تسارعت أفكاره بينما كان يراجع خطته. «خطة.» ربما كانت أقرب إلى «خطةً» ناقصة. فقد كانت مبنية بالكامل على فهمه السطحي لمفاهيم كونية وطبية عميقة بصورة مطلقة، يستحيل إدراكها. كان الأمر أشبه بمحاولة إجراء عملية جراحية بعد قراءة فهرس كتاب تمهيدي في علم التشريح. ومن ناحية أخرى، كان ذلك أفضل من الاستسلام تمامًا، لذلك سيعتمد عليه.

شعر تيان بأن الهواء يزداد برودة وكثافة كلما سقط. كان يعرف أن الأمر لم يستغرق سوى بضع ثوانٍ، لكنه بدا أطول. كما لو أن الهواء يتحول من غاز إلى سائل، رغم ألسنة اللهب الزرقاء المخضرة الراقصة فوق المياه في الأسفل. وفي اللحظة الأخيرة، التوى ليصطدم بالماء بقدميه أولًا. كان إخوته الأكبر واضحين جدًا بشأن هذا الأمر؛ إذا سقطت في الماء، فتأكد من أن تهبط بقدميك أولًا. يمكنك النجاة بساقين مكسورتين، لكنك لا تستطيع النجاة من جمجمة محطمة، وأنت لا تعرف أبدًا ما الذي يوجد تحت السطح.

كان يتمنى فقط لو أنه تعلم السباحة. ليس أن ذلك كان سيغير شيئًا.

ارتطم تيان ببحيرة من الحمض المتجمد. تحطمت العظام الصغيرة في قدميه، وانكسرت كاحلاه، وتحطم الشظيتان والشظية الظنبوبية والرضفة وعظم الفخذ. تمزقت المفاصل التي تصل ساقيه بحوضه، واخترقت أحشاءه إلى الأعلى، ممزقة اللحم ومتلفة مركز الطاقة. مزقت قوة الاصطدام الأعضاء الموجودة داخل جسده، وحولتها إلى كتلة لحمية وهي ترتطم ببعضها وبأضلاعه المتحطمة وعموده الفقري المكسور. تلقى دماغه ضربة عنيفة. وبطريقة ما، احتفظ بوعيه.

كان في بطن شيطان. وكان موت سادي وقاسٍ مناسبًا تمامًا. كان التدخل الجهنمي هو التفسير المنطقي الوحيد لتحول تيان إلى شخص مشلول بالكامل، مع بقائه قادرًا على الإحساس بكل ذرة من الألم الذي يعاني منه جسده المدمر.

ثم بدأ الحمض عمله، ومعه تشي الين المدمر.

ما هو الين؟ نصف الكون. لكن في بطن طائر شيطاني، كان اليأس. كان الاكتئاب والندم بشكل كامل لدرجة أنه لم يكن يسمح حتى بالانتحار. لم يكن هناك مهرب من هذا الألم سوى الموت، وحتى موتك لم يكن تحت سيطرتك. لم يكن هناك سوى السكون. سوى الذوبان.

أدرك تيان الآن سبب قتال الديدان بعنف شديد عندما سقطت. كان عليها أن تدفع نفسها، وأن تستحضر كل غضبها لمقاومة ذلك اللامبالاة التي لا نهاية لها. لكن النهاية دائمًا هي مكب القمامة، والمزبلة. المكان الذي تذهب إليه كل النفايات لتتعفن.

كان التأثير أشبه بتصعيد الألم إلى حالة أخرى. كان تيان يعرف أن كل جزء منه، من الداخل والخارج، كان يتعذب. كان يعرف أن هذا سيقتله خلال لحظات. كان يعرف أنه مغمور في الحمض، وأن جسده يذوب بسرعة مرعبة. كان البرد يجمد اللحم بالكامل لدرجة أنه كان يتسبب قسرًا في تعفن عضلاته وأنسجته وإتلافها. لم يكن تيان يعرف كلمة «تصعيد» بهذا المعنى، ولا أن الماء يمكن أن يتبخر بفعل البرد الشديد. كان يتفكك. كان يموت. كان عاجزًا. لم يستطع تحريك حتى إصبع واحد، وكان البرد يغزو جسده. بل كان يجمد خطوط طوله أيضًا.

«لا نمو من دون الين، ولا ولادة من دون اليانغ. الحمل ين؛ فالجنين يتقبل بركات جسد الأم ويجمع كل ما يحتاج إليه ليولد. كما أنه يجمع الحظ والقدر.» انجرفت كلمات الأخ وونغ عبر ذهنه.

«الولادة يانغ. أنت بحاجة إلى كليهما في توازن. العناصر الخمسة، الين واليانغ. مفاهيم هائلة. هائلة. لكنك كنت غارقًا فيها منذ ما قبل ولادتك. منذ لحظة تكوّنك، اجتمع الين واليانغ. العظمة الهائلة، وأسرار السماء والأرض، والشمس والقمر ليسا سوى تجسيدين لهذه المبادئ العليا؛ كل ذلك موجود في فراش والديك. كله موجود فيك، وفيّ، وفي كل نصل عشب، وكل صخرة، وكل نفس من الهواء.» ابتسم الأخ وونغ إحدى ابتساماته الحادة المدببة.

«والآن، هل تستطيع تحويل هذه النظرية إلى شيء عملي؟»

«والداي رمَياني في مكب القمامة، أيها الأخ وونغ.» لم يجب تيان الرجل العجوز. لقد اكتفى بهز رأسه، وعاد إلى ربط الزعتر الأرجواني على الخيوط الطويلة في الورشة لتجفيفه.

«رأيا وجهي وكرهاني. رمَياني في القمامة، ولم يأتيا للبحث عني ولو مرة واحدة. أو ما هو أسوأ، ربما كانا هما رماة الحجارة. هل يُفترض أن أتأثر بكل هذا؟ لأنني لا أستطيع حقًا أن أشكر أمي على كل «هداياها»، أليس كذلك؟ الشيء الوحيد الذي يمكنني شكر والديّ عليه هو أنهما أنجباني. لكن بعد أن رمَياني في القمامة، لا أستطيع القول إنهما منحاني الحياة. الحياة شيء قاتلت من أجله. وحتى بعد أن وجدني الجد جون، كانت الحياة شيئًا انتزعته بنفسي.»

لم يتبقَ الكثير من تيان. كان جسده الآن أشبه بمخطط يحيط بأعصابه ودماغه. حتى مراكز طاقته وخطوط طوله كانت تتآكل. ربما كانت تضغط عليها الأحماض، لكن حقول الإكسير الثلاثة صمدت. في مركز الطاقة السفلي، على بضع أصابع أسفل سرة تيان، كان لا يزال هناك ضوء شرس يومض. وبشكل غامض، لم تتحرك خواتم التخزين من أماكنها حيث كان من المفترض أن تكون أصابعه. وكذلك لم يتحرك الجد جون.

«لقد انتزعت الحياة لنفسي، أيها الأخ وونغ. لا أعرف لماذا أعيش، لكنني ما زلت أريد أن أحلّق. أيها الأخ فو. جدي. شاهداني وأنا أطير.» كان عقل تيان يتآكل، تائهًا في الألم واليأس، لكنه لم يختفِ. لا تزال هناك شرارة من الإرادة بداخله. ذلك الجزء الصغير الذي لا يمكن اختزاله من روح القتال، والذي لم يتمكن الألم والمرض والوحدة والخوف من القضاء عليه. وكان ذلك كافيًا لبدء هجومه المضاد.

«بعد الشتاء يأتي الربيع.»

كان فن بزوغ الربيع أحد الفنون العليا لجبل الكركي القديم، وقد ابتكره التلميذ الأول للكركي القديم نفسه. كيف يمكن أن يكون شيئًا بسيطًا؟ دار الفن عبر خطوط الطول المدمرة، وحفّز نَفَس التشي الفطري الذي كان يتوهج بقوة في مركز الطاقة السفلي. جذب تشي الين، البارد والقاسي، ودفّأه.

توقف تحلل جسد تيان. وكانت هناك لحظة من التوازن الهش.

كان تشي الين قادرًا على أن يكون شيطانيًا. يائسًا. تجسيدًا للموت. لكنه كان أيضًا الاسترخاء والقبول والتراكم. كيف يمكن لنصف الكون أن يكون مجرد شيء أو شيئين؟ لم يكن تشي الين خيرًا ولا شرًا، بل كان يعتمد على ما يُصنع منه. استخدمه الشيطان لتحليل طعامه وتحويله إلى قوة قتل قاسية. أما تيان فاستخدمه لتحليل نفسه، ثم إعادة بنائها.

انعكس الين واليانغ، وولدت العناصر الخمسة.

بدأ الضرر الذي لحق بخطوط طوله في التعافي ببطء. كان مركز الطاقة السفلي يُعرف بالموقد الذهبي لسبب وجيه. سُحبت طاقة العالم الخارجي إلى الداخل، وصُقلت في ذلك الفرن الكيميائي الغامض لتصبح طاقة تيان الحيوية. تلك القوة التي تمنح الجسد الحياة والقوة. ولم يكن اللهب في ذلك الفرن سوى نَفَس التشي الفطري. تلك الومضة الضئيلة من الطاقة التي تجسد مبدأ يانغ أعلى؛ النمو!

امتدت الطاقة المصقولة عبر خطوط طول تشبه جذور اللوتس، فوسعتها وجعلتها أكثر مرونة وقدرة على التحمل. وفعلت الشيء نفسه مع مركزي الطاقة الأوسط والعلوي. كانت الكتب التي درسها تيان تقول إن تغيير مراكز الطاقة أمر مستحيل في الأساس. فخصائصها تكون ثابتة تقريبًا منذ لحظة الولادة. لكن تيان لم يكن في حالة عادية، ولم يكن تشي الين هذا عاديًا.

كان تشيًا صُقل بواسطة معدة صقر متشيطن من عالم الشخص السماوي. حمل التشي معه ومضة من الخلود. قبلت إعادة تشكيل الجسد تلك الطاقة المتراكمة، وغذت بها اللحم. شُفيت العظام المحطمة أو استُبدلت بالكامل. وأُعيد بناء العظام المفقودة.

كان بإمكان تيان أن ينظر الآن إلى أصابع قدميه العشر كلها. أُعيد بناء أعضائه مرة أخرى، جاذبةً تشي العناصر الخمسة لإعادة بناء أنظمة جسده. نمت عضلاته من جديد، قوية ورشيقة. وأُعيد صقل عموده الفقري، فلم يعد بين النمر والتنين، بل أصبح تنين مطر حقيقيًا يحلق في السماء!

رقصت ألسنة اللهب الباردة فوق جسده، محاولًا باستمرار إحراقه والقضاء عليه. لكنها كانت محكومة بالخسارة. فاللحم الذي دمرته كان يُعاد بناؤه وإصلاحه باستخدام تشي الطائر المتشيطن نفسه.

بلغ الين أقصى درجاته. أصبح تيان شرارة اليانغ النقي التي أطلقت التحول. مدت الشجرة جذورها إلى الأسفل وقمعت المياه المظلمة. تحول الفساد إلى تطهير. وتحولت الطاقة الشيطانية إلى طاقة خالدة. وحمل الجسد المعاد بناؤه الآن أثرًا خافتًا من ذلك النَفَس السماوي.

كان المكان الوحيد الذي بدا أن إعادة البناء تتعثر فيه هو يدا تيان. اصطدمت بهما موجة تلو الأخرى من الطاقة الخالدة، لكنها ارتدت. كان الأمر كما لو أن هناك جدارًا أو حاجزًا هناك. غير مرئي، وغير ملموس، ولم تستطع حتى قوة الين المتآكلة اختراقه. لكن كان هناك قدر هائل من تشي الين. وكان تيان مثابرًا.

واصل الضرب عليهما، وعندما لم ينجح ذلك، ضيق تركيزه. إصبعاه الأوسطان! كانا قد دُمرا حتى المنطقة الواقعة بين المفصلين الأول والثاني في اليد اليسرى، وحتى المفصل الأول في اليد اليمنى. صب كل جهوده في شفاء هذين الإصبعين فقط. تراكمت الطاقة، وتراكمت، وضغطت وغلت أمام الحاجز غير المرئي. بلا هوادة، تتراكم باستمرار. شعر تيان بالحاجز يضعف. تجاوز تيان الألم وضغط بتشيه بقوة أكبر!

لم يصدر صوت تشقق أو تحطم عندما اخترق الحاجز. لكن لو كانت هناك آذان مناسبة لسماعه، فربما كانت ستسمع بخفوت دقات جرس معبد قديم منتصرة. دار التشي عبر تيان، متدفقًا بسلاسة أكبر مما كان عليه من قبل. كان شيء ما قد تغير فيه. لم يكن يعرف ماذا. لكنه كان يعرف بالتأكيد أن شيئًا قد تغير، وللأفضل. حاول مواصلة الأمر مع بقية أصابعه، لكنه كان كضرب جبل ببيضة. كان لا بد من فترة أخرى من التراكم.

توقف الحمض عن نهش جلده. رمش تيان بعينيه. لم تؤلمانه حتى. لم يكن هناك سوى الظلام، مضاءً بشكل مخيف بومضات من اللهب الأزرق المخضر. كانت تطفو في المياه المظلمة أيضًا. كان تيان يغرق. لم يكن يعرف كم مضى منذ آخر مرة تنفس فيها. بدا الأمر وكأنه ساعات، لكن رئتيه لم تكونا سليمتين طوال تلك المدة أصلًا. وفي النهاية، لامست قدماه الجدار المطاطي الزلق للمعدة.

كان يستطيع سماع أصوات انفجارات مروعة. تحرك الطائر فجأة، فأُرسل تيان ينزلق. هزت موجات من القوة جسده وقذفته حتى لم يعد قادرًا على التمييز بين الأعلى والأسفل. وقع اصطدام هائل، وارتجف الطائر مع صرخة غضب. سمع تيان أصوات ارتطام بالماء قادمة من الأعلى. كان الطائر يقاتل. كان إخوته وأخواته يموتون.

لا يمكن السماح بهذا. شعر تيان بخواتم التخزين على أصابعه. حتى وسط هذا الجنون، جعله ذلك يحدق في ذهول للحظة. كيف؟ ما هذه الخواتم أصلًا؟ هز الفكرة عن رأسه. ليس الوقت ولا المكان المناسبين. قرص قليلًا من المعدة، محاولًا الإمساك بجزء منها عبر المخاط اللزج الذي يغطيها. لم ينجح.

أخرج سكينًا من المعسكر من خاتمه وطعن بها المعدة. نجح الأمر، نوعًا ما. اخترق المخاط، لكنه بالكاد لمس البطانة. وبحلول الوقت الذي رفع فيه النصل ليتفقد الضرر، كان المقبض الخشبي قد تآكل حتى اختفى. وكان النصل نفسه قد بدأ يتآكل ويتشقق أيضًا. لم يحاول الطعن مرة أخرى. استخدم النصل لكشط أكبر قدر ممكن من المخاط.

«هل تعرف ما هي القرحة يا أيها الطائر الحقير؟» فكر تيان. «حسنًا، هذه ستكون أكثر من مجرد قرحة بقليل.» أخرج سكينه الاحتياطية وبدأ يقطع بها البطانة. عمل بسرعة، محاولًا الوصول إلى أعمق نقطة ممكنة، والاستفادة من النصل لفتح ثقب.

وبحلول الوقت الذي ذاب فيه النصل الثاني، كان الحمض قد غزا الجرح وبدأ يمزق اللحم. وبعد وقت قصير، أصبح تيان قادرًا على إدخال يديه في الفجوة. ثم يديه وقدميه. ثم اخترق شيء ما الجدار، لأن شفطًا مفاجئًا خرج من التمزق، وكادت صرخات الطائر تحطم طبلة أذنيه.

ابتسم تيان، وكانت أسنانه التي كانت مفقودة ومكسورة ذات يوم تلمع الآن بيضاء في الظلام. كان الحمض يوسع التمزق. وسرعان ما ستسحبه القوة إلى الخارج، وتقذفه داخل جسد الوحش. سيتعين عليه السباحة عبر الدم وشق طريقه عبر العضلات حتى يهرب. وكان ذلك مناسبًا تمامًا له.

الترجمة: Adam