الفصل 30 - الأخوات المبتدئات يتعهدن بأن يكنّ لطيفات
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل الثلاثون — الأخوات المبتدئات يتعهدن بأن يكنّ لطيفات
لم يكن الأخ فو متحفظًا في أعقاب هجوم الصقر. فقد سلّم تيان كومة من الكتب بحجم رأسه عن كيفية تصرف الرجل المهذب (والتي تصادف أنها تصلح أيضًا كمكتبة للأخلاق)، ثم دعا وونغ للحضور لمناقشة الداو. وأسفرت محادثتهما عن سحابة من الغبار كان يمكن رؤيتها فوق جدران فناء الأخ فو.
وبعد أن استقر الغبار والتأم عرج الأخ وونغ، عاد تيان إلى دراسة الطب على يد وونغ مرة أخرى. وأصبحت دراسة الأخلاق والطب جزءًا من روتينه اليومي. وكان يستطيع الزراعة أثناء دراسته. وفي أوقات فراغه، بل وحتى أثناء الأوقات التي لم تكن فراغًا حقًا، كان تيان يتدرب على فنون القتال.
التسلل لأداء المهام بمفرده؟ آسف. لم يكن ذلك ممكنًا الآن ببساطة. ربما لاحقًا. وربما بعد وقت طويل جدًا، طويل جدًا.
تلقى الجد جون الخبر بكل هدوء طفل يشاهد والده يأكل حلواته، لكنه هدأ في النهاية. يبدو أنه كانت لا تزال هناك الكثير من الفوائد التي يمكن الحصول عليها من المعبد. لم يكن تيان يعرف كيف يحسب الجد هذه الأمور، لكن بين حين وآخر كان أحد الإخوة الأكبر سنًا يدلي بملاحظة عابرة، فيسمع تيان ضحكة الجد التي لم تكن لطيفة تمامًا.
رغم عبء العمل، ازدادت المدة التي يقضيها في التدريب على فنون القتال بالفعل. شرح له أحد إخوته الأكبر سنًا سر التدريب القتالي المستمر. يمكن تقسيم فنون القتال إلى أربعة أجزاء: تهيئة الجسد، وتدريب الأسلوب، وصقل الإرادة، وتوحيد الأنفاس.
وكانت منفصلة تمامًا عن الزراعة، رغم أن الزراعة كانت الأساس الذي بُني عليه معبد فنون القتال. كان بإمكان المرء أن يصبح خالدًا ساميًا وألا يتدرب على فنون القتال يومًا واحدًا في حياته.
إلا أن احتمال حدوث ذلك كان ضئيلًا للغاية.
كان المزارعون يخرجون إلى العالم. ويخوضون المغامرات. ويقطعون رؤوس الشياطين ويبيدون الأبالسة. وكانت تلك الأيدي البيضاء كالیشم تُرطّب وتحمي من الشمس بطبقات لا تنتهي من الدم الأحمر.
كان بإمكان المرء أن يصبح خالد القيثارة أو خالد الرسم أو خالد الزراعة. من الناحية النظرية. فقد كان هناك بالفعل أشخاص في الدير تمكنوا من تحقيق ذلك.
نظر الأخ الأكبر إلى تيان باستفسار. «هل يبدو ذلك شيئًا قد تهتم به؟»
فكر تيان في الأمر. بدا لقب خالد الطب رائعًا جدًا، لكن بناءً على خبرته الحالية في جمع حتى الأعشاب من المستوى الأرضي…
«من فضلك، أيها الأخ الأكبر، أخبرني بالمزيد عن تعلم فنون القتال.»
كان الجزء الأول مباشرًا، لكنه لم يكن بسيطًا. ضع الجسد تحت ضغط متزايد دون إصابته، وامنحه وقتًا كافيًا للراحة والتعافي. «عفوًا، أيها الأخ الأكبر؟»
«ارفع أشياء ثقيلة، ثم ضعها أرضًا، ثم ارفعها مرة أخرى. تمدد. اقفز. اركض بأقصى سرعة تستطيعها. ثم استرح. كل كثيرًا، ونم كثيرًا. لا تكن واحدًا من أولئك الحمقى الذين يظنون أن التأمل يمكن أن يحل محل النوم. ربما عند مستوى الشخص السماوي، لكن ليس الآن.» ولوّح بإصبع غليظ أمامه.
«عندما يصل جسدك إلى مستوى معين، يمكنك البدء في دمج تدريبك مع حياتك العادية. كأن تقرأ بينما تؤدي الوقوف على يد واحدة باستخدام إصبع واحد، أو ألا تتنقل إلا بالقفز من شجرة إلى أخرى بسرعة حصان سباق. لا شيء يسبب ضغطًا كبيرًا، لكنه يكفي لإبقاء جسدك في حالة تعلم مستمر.»
«فهمت. شكرًا لك.»
كان الأسلوب أصعب. سلاحه الرئيسي هو سلاح السهم ذي الحبل، وفن القتال الوحيد الذي يمتلكه هو جسد كرمة رأس الأفعى. لذلك كان عليه حمل سلاح السهم ذي الحبل في كل مكان واستخدامه في كل شيء. أومأ تيان بطاعة. كان يفعل ذلك بالفعل. كما أوصى الأخ الأكبر بالتدريب القتالي المكثف والمتكرر باستخدام أكبر عدد ممكن من الأسلحة المختلفة.
«تذكر، يمكنك أن تتدرب بمفردك حتى تصبح كل حركة سلسة كالماء، لكن كل ذلك هراء إلى أن تختبره في نزال. هل فهمت؟»
«نعم، أيها الأخ الأكبر.» ابتسم تيان. لقد أحب النزال.
«سيساعدك النزال على صقل إرادتك. أنت متقدم على معظم الأطفال، بل اللعنة، وعلى معظم البالغين أيضًا، عندما يتعلق الأمر بإرادتك. لا تكن مغرورًا، بل صقلها. في كل مرة تشعر فيها بالملل من شيء، أو بالإحباط، أو بالإرهاق، أخبر نفسك أنها فرصة لصقل إرادتك. كل ذرة إضافية من الجهد هي انتصار على ضعفك. علّم جسدك أن الألم مجرد معلومات، وبمجرد أن تفهم الرسالة، يمكنك تجاهلها إذا كررها.»
«نعم، أعرف كيف أفعل ذلك، أيها الأخ الأكبر.»
«ليتني لم أصدقك. أما الأمر الأخير فهو توحيد أنفاسك. ببساطة، ادمج طريقة تنفسك في كل حركة. اجعل كل نفس مقصودًا، وتأكد من أنه يدعم أفعالك. الأمر متقدم قليلًا، لكن بما أنك تزرع الطاقة في هذه اللحظة، فأعتقد أنك ستتمكن من فهمه بسرعة معقولة. حاول أن تخوض النزال بينما تحافظ على زراعتك.»
«نعم، أيها الأخ الأكبر. هل هناك شيء آخر؟»
«كل ما عدا ذلك مجرد صقل. تدرب على هذا لعقد أو عقدين، وقد تتعلم أخيرًا كيف تقاتل!» بدأ الأخ الأكبر يضحك، ثم توقف فجأة وألقى على تيان نظرة صارمة.
«تدرب وكأن حياتك تعتمد على ذلك. البلاط الخارجي يبيد الهراطقة كما لو كنا نحصد الأرز، لكن عددهم يزداد كل عام. أرسل لي أحد إخوتي الطيبين خبرًا مفاده أن الوضع على الحدود الجنوبية سيئ إلى درجة أن الدم بالكاد يجد وقتًا ليجف على الرمال. كنت أتمنى أن يكون لديك عشر سنوات لتتدرب على هذا، لكن يا تيان… ربما لا يكون لديك حتى عام واحد. أدعو أن يكون لديك عام آخر على الأقل من السلام.»
لم يعتقد تيان أن الأمر سيستغرق كل ذلك الوقت حتى يصبح جيدًا. كان لديه سلاح سري. الجد جون.
يا إلهي، أحب وجود كل هؤلاء الأطفال الصغار اللطيفين حولك. إنهم يعطونك معلومات كافية للسماح لي بالاكتفاء بتقديم «تصحيحات بسيطة» بدلًا من أن أضطر إلى «تعليمك» شيئًا جديدًا ومكلفًا بالفعل. والآن بعدما أخبرك هذا الأصلع بكل شيء، دعني أشرح لك عجائب تدريب المقاومة، وفترات الراحة المحددة، وشيئًا صغيرًا يُسمى تمارين اللياقة القلبية. وبعدها يمكننا أن نبدأ العمل حقًا!
«وماذا عن الأشياء الأخرى؟» حاول تيان أن يمنع صوته من مغادرة فمه. بدا الأمر غريبًا جدًا، أشبه بهمسة غير مألوفة، لكنه ظن أنه إذا فعل ذلك بعيدًا بما يكفي عن أي شخص، فلن يلاحظ أحد.
كل ذلك صحيح، وإن كان ناقصًا. حسنًا، لا أعرف شيئًا عن وضع الهراطقة، لكنني أصدقه. أضف ذلك إلى ملف «إنقاذ العالم/قتل السامي المجنون». لكنه كان محقًا تمامًا بشأن النزال. من دون نزال، فأنت تتدرب على أداء رقصة متواضعة، لا تتعلم القتال. هناك أمر آخر أيضًا: لقد سددت ثمن سلاح السهم ذي الحبل بالكامل، لذا حان الوقت للتفكير في أين تستثمر بعد ذلك. بعض الفنون الجديدة ستكون فكرة جيدة. ألقِ نظرة على المتاح. تحرك. أو يمكنك ببساطة العثور على شيء جيد إذا بقيت متيقظًا.
كان الجد مقتصدًا في تلميحاته الثقيلة. لم يكن تيان يعرف تمامًا كيف تعمل الأمور من جانب الجد، وكان الجد يرفض الشرح. وإذا كان يقول الأمر بهذه الصراحة، فلا بد أنه حيوي وعاجل.
ركض تيان إلى جناح الكتب المقدسة. كان يقع بجوار مستودع الأسلحة، إذ قد يحتاج المرء إلى فن سلاح جديد ليتوافق مع سلاحه الجديد. كان عبارة عن غرفة كبيرة واحدة، تحتوي على صفوف من رفوف الكتب، تضيئها نوافذ مرتفعة وفوانيس زيتية محمية. سرعان ما وجد تيان فنين بديا مناسبين لما يبحث عنه؛ فنًا لخفة الجسد يُسمى خطوات السحابة الهائمة، وفنًا للاستشعار يُسمى صقل الفتحات السبع. وكان الاسم يبدو سيئًا جدًا، لكن وصف الفن كان رائعًا.
التكلفة الإجمالية… كاد يُغمى عليه. مئة وعشر نقاط من الاستحقاقات. كانت المهام المتاحة له عادة تمنحه نقاط استحقاق من خانة الآحاد. وغالبًا من الآحاد المنخفضة. وبشكل غامض، لم تُطرح أي مهام جديدة للصبي الذي أصبح الآن يعمل بدوام كامل في جمع الأعشاب.
هز رأسه وانطلق مسرعًا لدراسة الطب. كان ذلك يمنحه نقطة استحقاق واحدة في اليوم. وهو أجر إجرامي الانخفاض من جهة، ومن جهة أخرى، كان يتقاضى أجرًا مقابل دراسة شيء كان سيتطلب منه عادةً إنفاق ثروة لتعلمه. فأبقى فمه مغلقًا وقدّر رعاية إخوته الأكبر سنًا.
وحاول بهدوء، بالطبع، العثور على طرق أسرع لكسب الاستحقاقات. لكنه كان ممتنًا حقًا. لم يلاحظ أنه بدأ يبتعد عن الظلال، ويسمح لإخوته بالوقوف بالقرب منه.
ظل منشغلًا. ولم تمر سوى بضعة أشهر حتى تلقى رسالة. كُتب على الظرف: «إلى صاحب اللقب تيان». فكر تيان أن خط اليد كان جميلًا جدًا. يكاد يكون بجمال خطه. اختفى جميع إخوته الأكبر سنًا بطريقة ما بمجرد وصول الرسالة. ومع ذلك فتحها تيان بعناية داخل زنزانته.
الأخ تيان،
أجبروني على كتابة «الأخ»، وهذه خامس مرة أكتب فيها هذه الرسالة. وأجبروني على كتابة ذلك أيضًا. لكنني أنا من كتبت الباقي. أنت أحمق. أنت أكبر وأغبى أحمق في العالم كله. أنا لست صاحبة دماغ مريض، أنت صاحب الدماغ المريض. مَنْ يرسل أدمغة الضفادع بالبريد!!!! أيها الأحمق!!!!
تقول العمة باي إن أفضل طريقة للتواصل هي العنف. وهم يجبرونني على إعادة كتابة هذا الجزء أيضًا. تقول إن أفضل طريقة للتواصل هي أن تقول ما تعنيه، ولكن بطريقة لا تخلق مشاعر سيئة، ولهذا السبب فإن الأدب مهم، لأنني قد أعمي ضفدعًا ذات يوم، ثم يتضح أنه حفيد أو ابن أخ لشخص مهم فعلًا، وقد أقع في مشكلة. لذلك، بما أنك بلا خلفية، وبما أنك تحب القتال، فسأقول لك بوضوح ما أعنيه بضرب حذائك عن قدميك.
هل تفهم الأحذية؟ هل تعرف أنه ينبغي لك ارتداؤها وألا تأكلها؟ هل تفهم معنى أن تُضرب بشدة لدرجة أن حذاءك يطير من قدميك؟ لم أتمكن من فعل ذلك بعد، لكنني سأفعل. أرسلت واقيًا للفم مع هذه الرسالة. استخدمه. لأن وجهك قبيح جدًا بالفعل، فإذا فقدت أسنانك وأصبحت أكثر قبحًا، فسوف تجعل الجميع من حولك عميانًا. وسيسمونك تيان القبيح. تيان، الشخص القبيح ذو الرائحة الكريهة والغبي الذي يعمي الناس لأنه قبيح وغبي جدًا. لن أتحمل مسؤولية جعل العالم مكانًا أكثر قبحًا.
سأضربك قريبًا،
هونغ ليرين
ملاحظة: اغسل قدميك قبل القتال. إذا طار حذاؤك ورأيت قدمين كريهتي الرائحة وقذرتين، فقد أتقيأ.
نظر تيان إلى واقي الفم. كان على شكل حرف U تقريبًا، مصنوعًا من مادة ناعمة ولينة. شمه قليلًا. وبناءً على معرفته الطبية المحدودة… لم يكن ينوي وضعه في فمه. بدا ذلك غبيًا جدًا.
«يا لها من رسالة وقحة. لا بد أنها لم تستخدم الدواء. سيتعين عليّ أن أجد طريقة أخرى لمساعدتها.»
قرأ الرسالة مرة ثانية.
«ربما إذا ضربت شخصًا بقوة كافية، فقد يصلح ذلك الدماغ. لكن ليس بقوة شديدة بالطبع.» أومأ تيان بقوة. «أنا أتعلم الطب. وأنا متأكد من أنني سأتمكن من إتقان الأمر بعد بضع محاولات.»
توقف وفكر في الأمر من جديد.
«لا أكثر من خمس محاولات تقريبًا. إذا لم يعد دماغها يعمل بشكل صحيح بعد الركلة العاشرة على الرأس، فسأتوقف بالتأكيد وأجرب شيئًا آخر. هذا من أجل السلامة.»
ولمزيد من الاحتياط، كثّف تدريبه على النزال. وكان الإخوة الأكبر سنًا متحمسين بشكل غريب. في العادة، كان عليه مطاردتهم حتى يوافقوا على النزال، أما الآن فلم يكونوا يستطيعون الانتظار حتى يتطوعوا. وخاصة مستخدمي الرماح.
————————————————————————————————————————–
لم يتبقَّ سوى شهر على زيارة الأخوات المبتدئات. حتى الأخ وونغ شارك في التدريب. فقد أجبر تيان على البحث عن أعشاب مخبأة في حقل من العشب الطويل، وبينما كان تيان يبحث، كان الأخ وونغ يطعنه برمحه. اعتاد تيان جدًا على المراوغة.
«الرمح هو ملك ساحة المعركة، والمطرد هو سيدها الأعلى. تحجب الجماهير السماء بأمواج من الأقواس النشابية، لكن قوس صيد واحدًا يمكنه إسقاط تسع شموس! السيف هو رجل أسلحة مهذب، بينما السيف المنحني جزار. الفأس يستطيع شق العالم، والعصا تستطيع مداواته من جديد. لكن ما هو سلاح السهم ذي الحبل؟»
بدا أن للأخ وونغ عيونًا مبعثرة في كل مكان داخل الحقل، بما في ذلك على رمحه. ومهما تحرك تيان بيأس، بدا أن الرمح يتبعه كالأفعى. ربما كان طرفه ملفوفًا بالقطن، لكنه ظل مؤلمًا. وكان عليه أيضًا أن يملأ سلته بعشب القصب الأزرق الحلو. وكان يجب جمعه بالطريقة الصحيحة، وإلا فلن يُحتسب.
«الأخ وونغ! الأخ وونغ! الأخ تانغ يحتاج إليك!» اندفع أحد الإخوة الأكبر سنًا إلى الداخل، بينما تصاعدت سحابة من الغبار من حوله.
«اتبعني بأقصى سرعة تستطيعها يا تيان!»
ركض وونغ والأخ الأكبر بسرعة كادت عينا تيان تعجزان عن متابعتهما. شد سلة الأعشاب على ظهره وبدأ يركض خلفهما. تذكر الأخ تانغ، المبارز الصامت الذي رافقه في مهمته الأولى وعالج ساقه المكسورة. كان الأخ يبدو باردًا ومنعزلًا، لكن تيان رأى الاهتمام في عينيه. لم يكن قد أدركه في ذلك الوقت.
كان الكوخ الطبي في حالة فوضى. دُفعت النباتات المجففة فوق الرفوف والمكاتب، بينما أُخليت الطاولة الكبيرة. كان المبارز الوسيم يتلوى عاريًا فوق الطاولة، مثبتًا عليها بواسطة أخوين. وكان هناك عصا ملفوفة بالجلد محشورة بين أسنانه، وورقة تميمة صفراء ملتصقة بجبهته. كان الأخ وونغ يسب ويَحاول غرس الإبر الفضية في نقاط الوخز.
«أمسكوه بثبات، اللعنة عليكم. تانغ! تانغ، أيها الوغد، عض تلك العصا وتمسّك بثبات. لا تتحرك. اللعنة!»
كان المبارز يبكي. استطاع تيان رؤية الدموع وهي تتساقط. لم يستطع تخيل من أين وجد الأخ تانغ القوة ليبقى ساكنًا، لكنه تمكن من ذلك للحظة واحدة فقط. غرس وونغ الإبرة، ثم نفخ مسحوقًا في وجه مريضه. استنشق الأخ تانغ جرعة قوية، وانتفض مرة واحدة، ثم سكن.
وللحظة طويلة، ظن تيان أنه مات. لكن وونغ كان يعرف أفضل منه.
«الفطر الأزرق. الآن!»
ركض تيان وأمسك بالفطر المطاطي من الدرج وقدمه إلى الأخ وونغ. سحق الأخ وونغ الفطر بينما كان يمرر فنًا عبر يديه. وانسكب سائل أزرق مائي فوق صدر الأخ تانغ العاري. لم يكن تيان قد لاحظ ذلك من قبل. كان صدره كتلة سوداء وبنفسجية من القروح والأورام. وانتفخت كتل من اللحم وانشقّت أمام عينيه.
انسكب الماء الأزرق عليها، فاحترقت كأنها تعرضت للحمض. وتصاعد دخان تفوح منه رائحة كريهة كالنار في مرحاض قديم. وبفزع خانق، رأى تيان كتلة المرض تحاول الانتشار والتحرك عبر الجسد والهرب من الدواء. تحركت قليلًا، ثم توقفت، بعدما حاصرها الوخز بالإبر الذي أجراه الأخ وونغ.
«مرهم المعدن الأبيض وعصا الذهبية المعتقة. شدّوا العزم! الأخ تانغ يحتاج إليكم!»
«نعم، أيها الأخ وونغ!» كان تيان يركض وهو يجيب.
«أنا أكره الهراطقة اللعينين.» تمتم وونغ. «أكره اللعنات، وفنون الأوبئة، وكل هرائهم.» كانت يداه تغرسان الإبر الطويلة ببطء وبأقصى قدر من الحذر. وكان يتصبب عرقًا. «هذا هو طريقهم إلى الخلود. هذا. اللعنة على السماوات. اللعنة على القدر. لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا.»
أمسك الأخ وونغ بقطعة قماش ومسح الدموع عن وجه تانغ، والقيء المحيط بفمه. «اللعنة عليهم جميعًا. سأقاتلهم حتى النهاية!»
المترجم: Adam