الفصل 21 - لقد جعلتنا ننتظر، أيها الأخ الأصغر!
الفصل الحادي والعشرون — لقد جعلتنا ننتظر، أيها الأخ الأصغر!
لم يتحدث أحد عن نزال ذلك العام. على الأقل، ليس في مكان يمكن لتيان أن يسمعه فيه. بدأ الأخ فو فعلًا بإعطائه أكوامًا كبيرة من الكتب ليقرأها، لكنها كانت كلها سخيفة جدًا. وبعد شهرين من النزال، انهار تيان أخيرًا وبدأ يطرح الأسئلة الحقيقية.
«أيها الأخ الأكبر فو، مكتوب هنا أنه ينبغي لي أن أزرع الحكيم في داخلي، والملك في ظاهري.»
«هممم. بيت شعري مشهور جدًا، نعم. إنه تعليم ممتاز حول كيفية تهذيب الأخلاق والسلوك القويم.»
«في ماذا؟»
«عفوًا؟ آه! المقصود هو الخارج. كن حكيمًا من الداخل، لكن تصرف كملك من الخارج. الأمر يتعلق بالشخصية، وليس بالجغرافيا.»
أومأ تيان، ثم غاص في الكومة، وسحب مجلدًا آخر. قلب صفحاته بسرعة، وتحقق من ذاكرته، ثم أومأ وأغلقه بصفعة. وقف فجأة واتجه نحو الباب. أمسك الأخ فو بياقته.
«إلى أين أنت ذاهب؟»
«كنت ذاهبًا لحرق القرى، وسرقة محاصيلها، وحبس نسائها في حرمي. وهو ما يعني، على ما أظن، زنزانتي؟ أعتقد أنها ستكون مزدحمة جدًا. كيف تسعهن جميعًا يا أخي فو؟ أفترض أنهن في الغرفة الأخرى.»
كان تيان يتلقى درسه في الفناء الصغير الخاص بالأخ فو. لم يكن منزل الشيخ يحتوي سوى على غرفتين، لذا كان تخمينًا معقولًا. كان تيان يقضي الكثير من الوقت هنا، لكنه لم يرَ الغرفة الداخلية قط.
«ازرع صفات الملك العادل والحكيم، مثل التروي والاتزان والوقار. وليس الملك المؤسس للسلالة، الجيل الأول، الذي كان، نعم، وللأسف، يسمح كثيرًا بأفعال مشينة في جوعه إلى العرش.»
«أوه.» أومأ تيان. هبط طائر صغير على الشجرة الزينة وأخذ يغرد، بينما راحت نغماته تتراقص بمرح فوق البركة الصغيرة. «إذًا… هل صغّرن بالسحر الزراعي، أم أن الغرفة أكبر مما تبدو عليه، أو شيء من هذا القبيل؟»
«لا توجد نساء في منزلي. ولا توجد نساء في المعبد، إلا عندما يأتين للمبارزات.» تنهد الأخ فو.
«لكن هذا لا يشبه الملك على الإطلاق. كل هؤلاء الرجال لديهم خمس محظيات على الأقل، أيًا كان معنى ذلك، وأحدهم كان لديه ثلاثة آلاف امرأة محبوسة في زنزانته.» ربت تيان على الكتب بحزم.
«تعرف ماذا؟ لا تتصرف كملك. انسَ أمر الملك. لا أعرف لماذا وُضع ذلك السطر هناك أصلًا. ركز على الحكيم. هادئ. كريم. متواضع. محب للعلم.» بدا الأخ فو وكأنه لا يعرف هل يضحك أم يبكي.
أومأ تيان. «أعرف معنى هذه الكلمات.»
«جيد! جيد.» سعل الأخ فو.
«هل أحضر لك شايك، أيها الأخ الأكبر؟»
«ماذا؟ لا، لا، أنا بخير، شكرًا لك. كنت أشرب الشاي للمتعة، أتعلم؟ وما زلت أفعل ذلك أحيانًا. حتى عندما أكون عطشانًا فحسب.»
«رائع!»
«إنه… ليس مثيرًا للإعجاب إلى هذه الدرجة. وبالانتقال إلى موضوع آخر، كيف تتقدم نحو المستوى الرابع؟»
وضع تيان يده على بطنه، ثم على عظم ذيله. «أقول… ثلاثة أشهر أخرى؟ الأمر يسير ببطء شديد!»
«أنت في الواقع أسرع قليلًا من المتوسط. المستويات الثلاثة الأولى لا تعني شيئًا. الوقت الذي تقضيه في الزراعة لكل مستوى سيزداد فحسب، لكن بعد المستوى الرابع، يصبح من الأهم أن تخرج وتبدأ في خوض المزيد من التجارب.»
«لماذا ذلك، أيها الأخ الأكبر فو؟»
«لأن عالم الشخص الأرضي بأكمله لا يعني شيئًا أيضًا. ما يهم هو الاختراق إلى عالم الشخص السماوي. وبناءً على خبرتي في تربية العديد من الإخوة الأصغر حتى عالم الشخص السماوي، فإن فعل المزيد، وخوض تجارب أكثر، وفهم المزيد، كلها أمور حاسمة للعثور على شرارة الخلود تلك. لقد قلتها من قبل، وسأستمر في قولها- كل شخص يفهم الخلود بطريقة مختلفة. وما يفهمه شخص لن يساعد شخصًا آخر على عبور العتبة. وحتى لو وجدوا ما يبدو أنه الشيء نفسه، فسيكون فهمهم له مختلفًا.»
«ألم تختبر ما يكفي، أيها الأخ الأكبر؟» كان صوت تيان ناعمًا. كان الحزن ظاهرًا في عيني الأخ فو، ولم يحب تيان رؤية الرجل العجوز حزينًا. لقد آلمه شيء في داخله، لكنه لم يكن يملك كلمات لوصفه.
«أسأل نفسي هذا السؤال كثيرًا. عادةً وأنا أشاهد غروب الشمس.» أبعد الرجل العجوز مشاعره بحركة من أصابعه. «ركز على الكتب. تعلم كل ما تستطيع، لأننا بمجرد أن تصل إلى المستوى الرابع، سنبدأ بإرسالك في المهمات.»
«إنني أتطلع إليها. تبدو مثيرة للاهتمام جدًا. آه. مثيرة للاهتمام جدًا، أيها الأخ الأكبر فو.»
ابتسم الرجل العجوز وأومأ قليلًا. «بعضها كذلك، وبعضها كذلك. وبعضها ممل ومحبط. لا أستطيع حتى أن أصف مدى ملل جرد الحبوب، لكن لا بد أن يقوم أحد بذلك.»
«هل يجب عليهم ذلك؟»
«هل تحب أكل الأرز يا أخي الصغير؟»
«أحبه، أيها الأخ الأكبر.»
«هل تعلم أن الأرز من الحبوب؟»
«أعلم ذلك، أيها الأخ الأكبر.»
«وهل عمليات جرد الحبوب مملة، لكنها ضرورية تمامًا للتأكد من أن لدينا ما يكفي من الأرز؟»
«أفترض ذلك، أيها الأخ الأكبر.»
«تخمين جيد. رغم أن هذا النوع من الجرد يُترك عادةً للخدم البشر العاديين، مثل الطهي وغسل الملابس. ومن حين لآخر، يحتاج شخص ما إلى الذهاب والتأكد من أنهم لا يختلسون شيئًا. خذ كومة الكتب تلك من هناك واختفِ. حاول من فضلك أن تتعلم الدروس الصحيحة من التاريخ.»
«نعم، أيها الأخ الأكبر. أيها الأخ الأكبر؟»
«نعم، أيها الأخ الأصغر؟» سأل، وهو يعرف جيدًا ما سيكون السؤال ويندم على العديد من خيارات حياته حتى هذه اللحظة.
«ما الدروس الصحيحة التي ينبغي تعلمها من التاريخ؟»
«سؤال جيد. اكتشف ذلك بنفسك.»
كان تيان مطيعًا جدًا للأخ فو في العادة. لكن هذه كانت استثناءً. «لا أعتقد أن هناك درسًا صحيحًا ينبغي تعلمه من التاريخ. هؤلاء الناس رماة حجارة وكاذبون. وبمجرد أن تدرك أن الرجل الذي قتل مليون رجل آخر فعل ذلك بقوة الصداقة، فعلينا أن نتفق على أنه لا يوجد درس يمكن تعلمه هنا.»
كان تيان يتحدث إلى سلاح السهم ذي الحبل. وكذلك إلى الجد جون، لكنه لم يكن يبدو مجنونًا إلى هذه الدرجة بهذه الطريقة. نأمل ذلك.
قوة الصداقة وفهم حاد لما يمكن أن نسميه اليوم الحرب الشاملة. وكان قابلًا للتكيف بصورة صادمة أيضًا. دعني أخبرك سرًا- الطريقة التي تتعلم بها «الدروس الصحيحة من التاريخ» هي أن تقرر أولًا ما تريد أن يكون صحيحًا، ثم تبحث عن أدلة في السجل التاريخي تدعم رأيك. لا يهم ما يكون ذلك الرأي، فستجد شيئًا ما، في مكان ما، يبرره. والخطوة الثالثة هي تجاهل جميع الحجج المضادة والأدلة التي لا تدعم وجهة نظرك. فعالة للغاية.
تنهد تيان. «سيكون من الجميل لو كانت هناك حقيقة عظيمة يمكن اكتشافها.»
هناك. بالتأكيد هناك! ضخمة! هائلة! كان الجد جون يضحك إحدى ضحكاته غير اللطيفة.
«ربما يقصد أن هناك عددًا هائلًا منها، لكن الأمر متروك لي لأقرر ما الذي يُعد حقيقة عظيمة.» فكر تيان. ثم طرد الفكرة العابرة من ذهنه.
كان «بزوغ الربيع»، فن زراعته، يعمل طوال الوقت تقريبًا. لم يكذب الأخ فو. فقد كان مستقرًا بشكل هائل. كان يستطيع إبقاءه مستمرًا أثناء فعل أي شيء تقريبًا باستثناء المبارزة. ومع ذلك، فإن معدل جذب التشي الذي بدا سريعًا جدًا في البداية، أصبح الآن يبدو وكأنه مجرد قطرة بطيئة. لم تقل كمية التشي الداخلة. بل زادت بصورة كبيرة. لكن المساحة المتاحة التي يمكن أن يملأها نمت بسرعة أكبر بكثير.
لم يكن قد فهم سبب تشديد الأخ الأكبر فو على ضرورة الابتعاد عن الحبوب والكنوز الطبيعية. أما الآن فقد فهم. أن تستمتع بنمو انفجاري، ثم ترى معدل النمو يتباطأ إلى حد الزحف، كان أمرًا يفوق الإحباط. كان جنونًا.
لقد أخبرتك بهذا منذ أن كنا في الغابة- الزراعة ليست متعلقة بالتشي، ولا بنمط التنفس، ولا بأرواح الوحوش، ولا بأي من ذلك. إنها متعلقة بزراعة نفسك. أن تتعلم الصبر الحقيقي وأنت في الحادية عشرة من عمرك؟ يا لها من نعمة. يا لها من نعمة تمتد مدى الحياة.
لم يرَ تيان الأمر بهذه الطريقة. وبما أنه لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حياله، أخرج سلاح السهم ذي الحبل وبدأ التدريب. سيصل إلى المستوى الرابع قريبًا بما يكفي، وهذا يعني الحصول على فن راحة اليد، والذهاب في المهمات، والتحليق بجناحيه عمومًا. لم يكن يستطيع الانتظار.
كان يشعر بأنه محاصر داخل المعبد. لم يكن الأمر سيئًا كما كان من قبل. أصبح أكثر ارتياحًا في التحرك عبر المساحات المفتوحة الكبيرة والتواجد بين هذا العدد الكبير من البشر. لكن كون المرء أكثر ارتياحًا لا يعني أنه يشعر بالراحة.
كان عليه أن ينتظر، رغم ذلك، ثلاثة أشهر طويلة أخرى. خمسة أشهر من أجل مستوى واحد. وكانت الفجوة بين المستوى الرابع والخامس تبدو أكبر حتى. وبمجرد أن أبلغ الأخ الأكبر فو بمستواه الجديد، انطلق بحثًا عن الأخ المسؤول عن جناح الأسلحة. كان الرجل المهمل لا يزال متمددًا في كرسيه المصنوع من الخيزران، يحتسي من قارورة ويقرأ لفافة.
«فن الكف الرعدية من فضلك، أيها الأخ الأكبر!»
«ألا تريد أن ترى ما هي فنون الكف الأخرى المتاحة؟»
«هل هي أفضل من فن الكف الرعدية؟»
«لا، لكن سلاح السهم ذي الحبل سلاح غبي بحق، وقد جعلته يعمل مرة واحدة على الأقل، لذلك فكرت في أن أسألك.»
«سأتمسك بفن الكف الرعدية، شكرًا لك أيها الأخ الأكبر.»
«خذ. شيء صغير ممتع. وقيل لي إنه أساس جيد جدًا لفنون الكف في مستوى الشخص السماوي.»
«أيها الأخ الأكبر، أنت تعرف فنون الكف أيضًا؟»
«كلنا نعرفها. معظمنا لا يكلف نفسه عناء ممارستها، لكننا نعرفها. بعض الهراطقة متخصصون فيها، أولئك الأوغاد الملاعين. إذا رأيت شخصًا بيد أو إصبع أسود، فاحذر! فن الكف السام أو فن الإصبع السام، وهما في الواقع لا يتطلبان استخدام سم، بل الطاقة الحيوية فحسب.»
هز الأخ إصبعه نحو تيان، ولم يأخذ تيان الأمر على محمل شخصي. كان الإخوة جميعًا هكذا، يذكرونه بهذا الخطر أو ذاك في الميدان. وكان الهراطقة يظهرون كثيرًا في أحاديثهم، لكن تيان لم يكن قد فهم بعد من هم أو ما يكونون.
«ستبدأ في أداء المهمات خلال أسبوعين تقريبًا، وهذا يعني أن الأشياء المجانية ستتوقف. كل شيء سيبدو باهظ الثمن بجنون في البداية. لكن هل تعرف ماذا؟ سرعان ما سيبدو كل شيء معقولًا، وبعد بضع سنوات سيبدو رخيصًا للغاية. وبحلول الوقت الذي تبلغ فيه قرنك الأول، سيبدو الأمر وكأنه مجاني تقريبًا.» أنعش الأخ المهمل حلقه برشفة طويلة من النبيذ من القارورة.
«أيها الأخ الأكبر؟»
«كل شخص وكل شيء تحت مستوى الشخص السماوي ليس سوى ضرطة في مهب الريح. الجميع نمل، وهذه هي فنون الكفوف الخاصة بالنمل. رأيت ذات مرة تلميذًا من البلاط الداخلي يصفع روح شخص خارجًا من جسده. وأعني ذلك حرفيًا- جمع تشيه الخالد في كفه بطريقة غامضة، ووضع يده كاملة على وجه ذلك الفتى. وجعله يدور ست مرات في الهواء قبل أن تلمس قدماه الأرض مجددًا.»
بدا صوت الأخ الأكبر حالمًا. «وعندما تمكن ذلك الفتى أخيرًا من فتح عينيه، رأى أن ذلك الشيخ كان يسحق الشبح الذي كان يتلبسه. مزق شبحًا بيديه العاريتين. ثم رتب التلميذ الحقيقي ردائه، وتأكد من اكتمال المهمة، ثم ذهب إلى حانة ليشرب النبيذ ويقضي وقتًا مع العاهرات.»
بدا الأخ الأكبر حاقدًا من الحسد. «لم أكن أستطيع حتى تحمل تكلفة شم رائحة النبيذ في ذلك المتجر، بينما كان هو يبتلعه وكأنه ماء. ولم أحصل حتى على فرصة لاستنشاق رائحة العاهرات. المقارنة عذاب. اختفِ. تعلم جيدًا، وإلا ستطاردك تلك الفتاة الصغيرة هونغ مجددًا.»
«أعرف ما هو النبيذ، لكن ما هو-»
«وأشعر بنظرة الموت من الأخ فو مجددًا. اختفِ!»
“فن الكف الرعدية”
اليين واليانغ، أبديان لا ينفصلان، وكل الخلق والفناء ينبع منهما. لا ولادة من الين الخالص، ولا نمو من اليانغ الخالص. فنون الكف ين، والقوة النافذة يانغ، ومع ذلك فهي تجلب الاضمحلال والموت، وهما من الين. تهبط كفك كالرعد فتكون يانغ، لكن صمت ضربتك هو ين. يحتوي فن الكف الرعدية على الين واليانغ، ولذلك يمكن اشتقاق العالم بأسره منه.
أولًا، اتبع المخطط لتقوية يديك ومعصميك. يُسمى فنًا لينًا، لكن لا تنخدع- في البداية، من السهل أن تكسر معصميك إذا لم تقوّهما أولًا…
التهم تيان الكتيب، يقرأه مرة تلو الأخرى. وحفظ كل كلمة، وكل صورة، وكل لطخة، وكل ذرة من أوساخ الذباب في ذاكرته. وأخيرًا! وأخيرًا! تذكر الذئب المجنون الذي خنقه. اضطر إلى خنقه حتى الموت بمرفقه المثبت حول حلقه، لأن تلك كانت الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها إحداث ضرر كافٍ. كانت يداه عديمتي الفائدة، وركلاته لم تكن تجدي.
أو النمر الذي اضطر إلى الهرب منه. ضربة واحدة إلى الصدر أو الرأس باستخدام فن الكف الرعدية، وكانت تلك الأعضاء ستنفجر. ربما كان سيفوّت فرصة الحصول على كمأة الصنوبر المولودة من العاصفة، لكنه، من ناحية أخرى، ربما كان سيفوّت أيضًا فرصة الاقتراب من الغرق.
لن تكون يداه عبئًا بعد الآن. أصبح لديه سلاح يستطيع استخدامه بسهولة، وفن كف يبدو فتاكًا للغاية، وفن زراعة يعمل تقريبًا في كل ثانية يكون فيها مستيقظًا. بل إنه كان يشفي أصابعه أيضًا، رغم أنه لم يرَ دليلًا على ذلك بعد. وبأي مقياس، كان يصبح قويًا.
أخذ تيان نفسًا عميقًا وبدأ في ممارسة أنماط الطاقة الموضحة في الكتاب. لم يقف حتى، بل ركز فقط على تعلم الأنماط. سيأتي الأمر لاحقًا.
بعد أسبوعين، سار تيان إلى البوابة الأمامية للمعبد. كان، حسب اعتقاده، يبلغ نحو اثني عشر عامًا. كان يحمل سلاح السهم ذي الحبل، وبعض حبوب الصيام، وحذاءً جديدًا تمامًا. قفز ثلاثة من الإخوة الأكبر سنًا فوق الجدار وانضموا إليه.
«لقد جعلتنا ننتظر، أيها الأخ الأصغر.»
«أعتذر، أيها الأخ الأكبر.»
«كن أفضل في المستقبل. والآن- هل أنت مستعد للمخاطرة بحياتك من أجل المال؟»
ابتسم تيان. مستعد؟ لم يكن يستطيع الانتظار!
المترجم: Adam