الفصل 2 - الذواقة في مكب النفايات

الفصل الثاني — الذواقة في مكب النفايات

“هل هزّ العالم شيء جيد يا جدي؟ تيان زيهاو لا يعرف.” نظر الصبي حوله محاولًا العثور على جده بين أكوام الخِرَق والطعام المتعفن والفخار المحطم. “جدي، أين أنت؟ تيان يستطيع سماعك والشعور بعناقك، لكنه لا يستطيع رؤيتك.”

آه، يمكنك ببساطة أن تطلق على نفسك “أنا”، فأنت لم تعد رضيعًا. أما عن مكاني، فأنا في إصبعك. هل لاحظت يومًا نتوءًا عظميًا صغيرًا فوق المفصل مباشرة، حيث يتصل الإصبع براحة اليد؟ تلك الحلقة العظمية هي المكان الذي أعيش فيه. يمكنك اعتباري نوعًا من الأشباح أو الأرواح.

“أوه! ما هو الشبح؟”

لدي شعور بأنني سأقضي الكثير من الوقت في الإجابة عن أسئلة “ماذا؟” و”لماذا؟” خلال المستقبل القريب.

أومأ الصبي الصغير برأسه.

أعدك بأن أشرح… حسنًا… كل شيء أستطيع شرحه. لكنني حقًا، حقًا، لا أريدك أن تموت، وهذا يعني أنه علينا أن نجعلك أقوى. وأكثر صحة. لقد أبقتك تمارين اللياقة البدنية الخاصة بمجمع سانيڤيل للتقاعد من أجل حياة نشطة على قيد الحياة حتى الآن، لكن الكمية الهائلة من السموم البيئية التي تتخلص منها تعني أن لديك الآن سرطانًا جديدًا في نخاع العظم، إلى جانب سرطان البنكرياس وسرطان الدم. لم يتبقَّ لديك سوى عدد قليل جدًا من النيفرونات العاملة لدرجة أنني أستطيع عدّها واحدةً واحدة، وتلك العدوى الفطرية في رئتيك لا تفعل أكثر من انتظار فرصتها، فهي لم تختفِ. وهذه ليست سوى المشاكل الأكثر فتكًا على المدى القريب.

كان تيان يستطيع سماع تنهد جده. شعر بضغط على كتفه، فوضع يده المشوهة فوقه غريزيًا.

والأسوأ من ذلك، أنك لا تملك جذرًا روحيًا، أو عظمة الداو، أو حدقتين مزدوجتين، أو أي نوع من خطوط الطول الخاصة. في الواقع، بعض خطوط الطول لديك ليست مكسورة فحسب، بل إنها مفقودة تمامًا. وكأنك وُلدت من دونها.

“هل هذا سيئ؟”

لنقل إن حياتك معجزة، وإن الحظ يأتي بنكهتين. لنبدأ، فلا أملك هنا سوى قدر ضئيل جدًا من الطاقة التي يمكنني استخدامها. لا يكاد أحد يأتي إلى مكب النفايات، أليس كذلك؟

“نعم يا جدي. يأتي الناس ويلقون دلاءً كبيرة من القمامة في الصناديق الموجودة عند طرف المكب، ثم تمشي الصناديق إلى الداخل وتفرغ محتوياتها بنفسها.”

كان هذا وصفًا دقيقًا إلى حد معقول. كانت حاويات القمامة العملاقة تزحف حول المكان على مئات الأرجل الصغيرة، متجاهلة الحياة الحيوانية في المكب. حياة كانت تشمل تيان زيهاو، الذي حصل لتوه على اسمه.

جيد، جيد. يبدو أن هذا مكب نفايات للبشر العاديين المحليين، وليس للمزارعين، لذا فمن المفترض أن تكون احتمالية مواجهة شيء مروّع حقًا ضئيلة. أخشى أنه بالنظر إلى الكمية الضئيلة من الطاقة التي ادخرتها وإلى ظروف بدايتك… الصعبة… لا يمكنني أن أمنحك سوى طريقة أخرى، طريقة أخرى بسيطة جدًا للحفاظ على حياتك وتقوية جسدك. لن تجعل أي تغييرات جسدية كبيرة حقًا، ناهيك عن خطوط الطول وكل ذلك، لكنها على الأقل ستجعلك في حالة صحية… إلى حد ما.

“لن تختفي مرة أخرى، أليس كذلك يا جدي جون؟”

ليس هذه المرة، على ما أظن. في المرة الماضية اضطررت إلى إنقاذ حياتك فورًا، وكان ذلك مكلفًا. لا تقلق بشأن ذلك الآن. لنركز على جعلك بصحة جيدة!

“نعم يا جدي!”

هذا يُسمى روتين النظافة الصحية البلدية للحفاظ على النشاط في سن الشيخوخة-

“جدي؟ آسف، لكن كان هناك صوت غريب. لم أسمعك.”

هاه. كان من الغباء مني أن أفعل ذلك. هذه طريقة يستخدمها… جامعو القمامة؟ في مكان بعيد، بعيد جدًا؟ هكذا كانوا يحافظون على صحتهم وقوتهم. المزيد من التمدد والتنفس، لكن هذه المرة سنركز على عملية الهضم، ثم بقية أعضائك الداخلية. لنسميها “الذواقة”. إنه اسم جميل، ولن يجعل طاقتي تُسرق.

شعر تيان بإصبع ينقر جبهته برفق، وفجأة عرف. كانت هناك طريقة معينة لوضع ذراعيه، وتحريكهما إلى الأسفل ثم إلى الأعلى مجددًا، وحبس أنفاسه أثناء الاندفاع إلى الأمام، وثلاثة شهيقات سريعة عند رفع الساق والدوس. كان كل شيء موجودًا وينتظر منه أن يتعلمه. كل ما عليه هو أن يتدرب.

أيتها الحثالة اللعينة، إنها ليست حتى فنًا من فنون الزراعة. تيان، لقد أخطأت في تخميني. قدرك الحقيقي ببساطة أمر شائن، وأنا أُقتل بسبب كل شيء صغير. اسمع، ابقَ بعيدًا عن البشر الآخرين، هل تسمعني؟ ابقَ بعيدًا! سأصمت لبعض الوقت، لكنني سأظل هنا معك. تدرب جيدًا، وابدأ بالتراب الموجود تحت الأكوام القديمة. كلما شُفيت بشكل أسرع، تمكنتُ من التحدث معك مجددًا بشكل أسرع. سترى. أنا فخور بك جدًا يا تيان. ستُحلّق عاليًا.

“جدي جون؟” نظر تيان حوله، ثم أنزل بصره إلى يده اليسرى. مرر إبهامه على قاعدة سبابته النحيلة، غير مبالٍ بالجذوع الممزقة حيث كان ينبغي أن تكون بقية أصابعه. لم يستطع تذكر وقت كان يمتلكها فيه. كان جده جون هنا، معه. في ذلك النتوء العظمي الصغير فوق المفصل مباشرة. ربما لم يكن الجد جون يتحدث كثيرًا، لكن تيان لم يكن وحيدًا قط.

قد يتألم. قد يجوع. قد يخاف. لكنه كان يشعر دائمًا بدفء الجد جون. وكان ذلك كافيًا.

بدأ في أداء التمارين. جاءت هذه التمارين بسهولة إلى حد ما. لم تكن الوضعيات غريبة جدًا، وكانت أنماط التنفس غير مألوفة لكنها لم تكن سيئة، وحتى أشياء مثل قبض عضلات معينة بترتيب معين كانت تتطلب بعض الدقة، لكنها لم تكن صعبة. كانت المشكلة الوحيدة أنه بعد إكمال مجموعة واحدة فقط، قرقرت معدته.

ألقى تيان نظرة طويلة على ما عرف الآن أنه يُسمى ذئبًا، ثم سحبه بعيدًا عن عشه الصغير بين أكوام القمامة. إذا قال جدي إنه لا يمكن أكله، فلا يمكن أكله. سيدفنه في مكان لا تستطيع فيه الحيوانات الأخرى أكله أيضًا، وسيبحث عن الطعام في الطريق.

لم يبتعد تيان كثيرًا قبل أن يتذكر كلام جده: “ابدأ بالتراب الموجود تحت الأكوام القديمة.” ابدأ… ماذا؟ ابدأ لماذا؟ غيّر وجهته. لقد عرف مكانًا رائعًا لدفن الذئب والعثور على التراب القديم في الوقت نفسه.

كانت أكوام القمامة مزيجًا من الطعام المتعفن، وقطع الخشب، والفخار المحطم، وقطع الورق والقماش والعظام. لم يكن هناك شيء سليم قط. لا أنابيب حديدية، ولا كراسٍ قديمة، ولا كتاب لم يعد أحد يريده. ولا حتى ملابس سليمة. فقط أشياء تلفت إلى درجة تتجاوز أي استخدام معقول. والآن سيكون هناك ذئب مريض مدفون تحت الأكوام. بدا الأمر مناسبًا لتيان.

كان تيان يراقب الناس خارج المكب طوال حياته. كانوا يرتدون أشياء تحمي أقدامهم، ويلفون القماش حول الجزء العلوي من أجسادهم وأرجلهم. وعندما يأتي المطر، كانوا يغطون أكتافهم بعباءات مصنوعة من القش ويرتدون قبعات قش كبيرة. وكانت الحيوانات تملك معاطفها أيضًا. حتى هذا الذئب كان يملك واحدًا. لذلك قلّدهم.

عُقدت قطع من الخِرَق معًا باستخدام بطانيات ممزقة وعفنة. كان الإبهام والسبابة قويين بما يكفي لثقب القماش المتعفن، ورشيقين بما يكفي لتمرير قطع الخيوط المكسورة وخيوط البستنة من خلالها. وكانت سكين مكسورة بالكاد بقي منها شبر من المعدن متصلًا بالمقبض أداة ممتازة لقطع القماش.

كان يستطيع تغطية جسده من الشمس، ولم يكن الجو يصبح باردًا جدًا قط. وكان من الممكن إعادة استخدام أحذية الآخرين البالية لصنع شيء لم يكن مريحًا، لكنه أكثر أمانًا من المشي على شظايا مكسورة لأشياء لا يعلم ما هي. كما كان يمكن ترقيع قبعات القش المكسورة، وإن لم يكن من الممكن إصلاحها.

كانت هذه الكومة تحديدًا بعيدة جدًا عن المكان الذي كانت تُملأ فيه حاويات القمامة، ونادرًا ما كانوا يضيفون شيئًا إلى هذه الأكوام تحديدًا. كانت عمليًا الطبقة الثانية من الأخيرة من القمامة قبل الوصول إلى الجزء الخلفي من المكب. كانت هناك تلال طويلة قاحلة على طول الحافة الخلفية، لكن تيان ظل بعيدًا عنها. فقد رأى أشخاصًا يمشون فوقها من حين لآخر، والناس كانوا يعنيون الحجارة المقذوفة.

التراب القديم. كان هذا هو المكان المناسب تمامًا. عثر على عصا حفر جيدة وبدأ العمل. حفر بعمق؛ فقد رأى الحيوانات تحفر بحثًا عن الطعام، وكان يعلم أنها، مثله، قد تقطع مسافة طويلة جدًا من أجل لقمة صغيرة جدًا. وفي النهاية أصبح الحفر أعمق من طوله. استغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن كانت هناك أعشاب صالحة للأكل تنمو في شقوق الصخور على سفح التل، ويرقات في الطعام المتعفن. كان ذلك كافيًا. كانت الوجبة الكبيرة قادمة. ألقى الذئب في الحفرة، ثم بدأ في بناء الفخاخ حولها. ستأتي الحيوانات وهي تتبع الرائحة. وعندها سيحصل على وجبة جيدة.

ارتعشت فتحات أنفه. سحب نفسًا طويلًا من أنفه. كان يستطيع شم رائحة الذئب الميت والقمامة، لكن كان هناك شيء آخر. كانت هناك لمحة من شيء لذيذ. نظر حوله، لكنه لم يرَ شيئًا غير عادي. كانت الرائحة أقوى بجوار الحفرة. شم المكان أكثر، وأخيرًا نظر إلى كومة التراب. كانت الرائحة خافتة جدًا، لكن عندما رفع قليلًا من التراب إلى أنفه، كانت هناك رائحة رائعة.

اعتقد تيان أنه يستطيع أكل أي شيء تقريبًا بفضل التمارين، وليس الأمر وكأنه لم يأكل التراب عندما لم يكن هناك شيء صالح للأكل في المكب. ابتلع قطعة بحذر. كان طعمها مثل التراب. لكن كان هناك شيء آخر داخل ذلك التراب. نكهة خافتة مراوغة، لكنها أشبعت شيئًا في داخله. قبض معدته وشد عضلاته وفق دورة “الذواقة”. ازدادت النكهة الرائعة قوة. أكل المزيد قليلًا من التراب. ثم المزيد قليلًا.

ظل يصطاد الحيوانات التي تأتي من أجل الذئب، بالطبع. ستموت إذا أكلت التراب وحده. لكن تلك الحيوانات لم يسبق لها أن تذوقت بهذا الطعم الرائع من قبل. مسلوخة، ومنزوعة الأحشاء، ومأكولة نيئة بأيدٍ ملطخة بالدماء. كانت ألذ شيء أكله في حياته.

لم يكن تيان يعرف كيف يشعل النار. بل إنه لم يتذكر حتى أنها موجودة.

بعد أسبوع، لاحظ تيان أنه، ولأول مرة في حياته، استطاع التبول دون أن يشعر بألم حارق طاعن يمتد صعودًا إلى داخله. وأصبح جسده أقل تعرضًا للكدمات. ولم يعد يشعر بالتعب طوال الوقت.

بدأت أشياء أخرى تفوح منها روائح طيبة، على ما يبدو دون سبب أو منطق. قطع من بعض الأواني. بعض الفواكه والخضروات المتعفنة انتقلت بسلاسة من أشياء مثيرة للغثيان إلى أطعمة شهية. وكان الورق الذي عليه لطخات من الحبر الأحمر لذيذًا للغاية عند مصّه، بشرط أن يحتفظ المرء أيضًا بشظية معينة من الخشب في فمه.

بعض الأشياء، مثل شظايا الفخار والصخور، كانت ببساطة غير صالحة للأكل. كانت أسنانه الضعيفة أصلًا ستتحطم إذا حاول عضّها. وبدلًا من ذلك، كان يطحنها بالحجارة، ويخلطها بالماء، ثم يشربها من قطعة من إناء محطم.

كانت أمه تحب ذلك الإناء ذات يوم. لم يعرف تيان ذلك أبدًا.

لاحظ الطريقة التي أصبح يستطيع بها أخذ أنفاس عميقة الآن. ومن حين لآخر كان يشعر بشيء يغلي بعنف في أحشائه، فيتقيأ شيئًا مقززًا إلى درجة أنه ينقش الصخور، لكن بخلاف ذلك، لم يشعر في حياته بأنه أفضل حالًا.

في أحد الأيام، تمكن تيان من القفز بين كومتين كبيرتين من القمامة والهبوط بثبات على قدميه. كانت العملية محفوفة بالمخاطر؛ فقد كان يقفز من كومة زلقة من القمامة المختلطة، ويهبط على كومة زلقة من النفايات المتراكمة فوق بعضها. كان عليه أن يجمع قوته، ويستعد ذهنيًا لألم الحركة الكبيرة، ويخطط لها في رأسه. ثم اندفع بكل قوته، متحملًا الألم ومتجاوزًا الفجوة. وهبط مثل سحلية تقفز.

لم يكن هناك سبب لذلك. لقد أراد فقط أن يجرب. لم يكن يجرؤ كثيرًا على القفز من بين الظلال، لكن شيئًا بداخله كان يحتاج إلى معرفة المسافة التي قطعها. وكان هذا هو الدليل؛ لقد قطع شوطًا طويلًا. رفع نظره إلى السماء الزرقاء بين أكوام القمامة المتعفنة، وضحك من شدة فرحته بكل ذلك.

قفزة جيدة.

“جدي!”

لقد عدت. أخبرتك أن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلًا هذه المرة.

“هل شفيت من كل تلك الأشياء؟”

الأنواع العديدة من السرطان التي لديك، لاحظ أنني أقول لديك بصيغة الحاضر؟ أخشى لا. لكن جزءًا كبيرًا من كليتيك بدأ يعمل مجددًا، والسرطانات التي لديك في حالة هدوء، وكلا الأمرين إنجاز هائل. وهل لاحظت كيف أصبحت بشرتك صافية؟ وكيف أصبحت عظامك أقل هشاشة بكثير، بكثير؟

“أصبحت كذلك؟”

بالتأكيد! لن أتمكن من نقل أي شيء إليك لفترة طويلة جدًا، لكن يمكنني على الأقل أن أبقيك برفقتي، وأساعدك على تحقيق أقصى استفادة من “الذواقة”. وسأبدأ بتعليمك أساسيات أساسيات الزراعة. الأشياء التي يجب أن تعرفها قبل كل ذلك التأمل.

“لا يتعين عليك ذلك.”

ماذا؟

“في كل مرة تحاول فيها مساعدتي، تختفي. لا بأس. طالما يستطيع جدي البقاء معي، فكل شيء بخير. لا تحتاج إلى مساعدتي أكثر.”

هاه. لدي حفيد لطيف. الزراعة هي زراعة المرء لنفسه. شخصيتك، حكمتك، والطريقة التي توجد بها في هذا العالم. بعض أجزاء ذلك ستكون مكلفة. لكن يا صغيري، دعني أعلمك شيئًا لا يكلف أي طاقة. الأمر ليس متعلقًا بك دائمًا. وبالتأكيد ليس متعلقًا بي.

“إذن بماذا يتعلق؟”

بأن تصبح قويًا بما يكفي لإنقاذ العالم. يبدو هذا ألطف من “قتل السامي”، أليس كذلك؟

الترجمة: Adam