الفصل 115

حين اكتست سفوح قمة تشووانغ باللون الأصفر الذهبي وبدأت الطيور والحيوانات في تبديل فرائها، كان الخريف قد شارف على نهايته بالفعل. وبحلول ذلك الوقت، كان لي شون قد أمضى دورة أخرى من “الأشهر الثلاثة” فوق القمة.

وقبل عشرين يوماً، أعلن تشونغ يين أخيراً اكتمال تقنية “رابط القلب بين العظام ومسارات الطاقة”؛ ومنذ تلك اللحظة، بات بمقدور لي شون ممارسة تقنيات طائفة سيف مينغشين بسلاسة ودون أي انسداد.

ومع ذلك، لم يُظهر أي نية للرحيل، ولم يحاول أحد إجباره على المغادرة.

يوماً بعد يوم، وحين لا يكون منشغلاً بالتدريب، كان يسأل تشينغ يين عن أصول الموسيقى والأنغام؛ ومن بين ساعات اليوم، كان يقضي ثلث وقته معها دون عناء.

كانت تجربة غريبة حقاً؛ شعر وكأن عقله ومشاعره قد انشطرا إلى نصفين منفصلين لا يتلامسان. نصفٌ منه يخفق قلبه مع كل ابتسامة منها، ويحمر وجهه خجلاً عند أدنى ملامسة عابرة، ويتألم في صمت كلما بدت بعيدة عنه؛

وفي الوقت نفسه تماماً، كان النصف الآخر يسخر ويلعن، يملؤه الشك والغيظ. حتى إنه بدأ يكره “ذكاءه”، ويلوم نفسه على بقائه متيقظاً وصاحياً في لحظات كان الأفضل له فيها أن يستسلم للوهم. فإن كان هذا مجرد حلم نسجه أحدهم بعناية، فلمَ لم يستطع البقاء نائماً فيه بسلام؟

وحتى اللحظة، ظل يتأرجح بين اليقظة وذلك الحلم الغائم.

وفي تلك الليلة، فوق “شرفة حافة الهاوية”، وقف لي شون خلف تشينغ يين يرافقها وهما يتأملان الضباب الكثيف الراكد أسفل المنصة منذ دهور.

لم تكن شرفة حافة الهاوية تختلف في مظهرها عن الشرفات الحجرية الكثيرة المتناثرة على الجبل، لكن الضباب تحتها كان له شأن آخر؛

هذا الحزام السحابي، المسمى بـ “ضباب خرق السماء”، يمتد هبوطاً لما يزيد عن خمسمئة وأربعين ألف لي في خط مستقيم. وبعبارة أخرى، لو سقط المرء من هنا، فلن يوقفه شيء حتى يرتطم بالقاع عند سفح القمة تماماً.

كان مزاج تشينغ يين رائقاً في الآونة الأخيرة، ولم تكن هذه الليلة استثناءً. بدآ الحديث عن نظريات الموسيقى، لكن الكلام انجرف فجأة نحو ضباب خرق السماء.

مدت يدها نحو الغيوم المتماوجة، وأمسكت بخيط من السحاب في كفها، ثم قالت بهدوء: “أتعلم، لو سقطت من هنا دون استخدام التنفس الحقيقي للبقاء طافياً، فإن خبيرًا في مرتبة ‘الخالد الذهبي العظيم’ سيتحطم إلى أشلاء لحظة الارتطام.”

رمش لي شون بعينيه؛ ومجرد التفكير في السقوط لمسافة 540 ألف لي جعل جسده يقشعر، فاكتفى بالإيماء برأسه.

تابعت تشينغ يين: “هذا بالنسبة لخبير عظيم؛ أما لو كان شخصاً عادياً، فإن السقوط لبضعة عشرات من اللي كفيل بسحقه بفعل الضغط الداخلي والخارجي. وحتى المتدربون البارعون، قلة قليلة منهم يستطيعون الصمود لأكثر من عشرة آلاف لي.”

لم يفهم لي شون لما تخبره بكل هذا، فاكتفى بمتابعة الإيماء بأدب.

لم تكترث لصمته وواصلت حديثها: “حين كنت لا أزال فوق الجبل في بداياتي، كنت أشعر بفضول شديد تجاه هذا الأمر؛ وظللت أتساءل… لو قفزت من هنا، فما هو الشعور بالسقوط لكل تلك المسافة؟”

وكانت تقصد بـ “فوق الجبل” فترة تدريبها الأولى قبل أن تكتمل قوتها، وفهم لي شون ذلك جيداً.

لكن ما لم يكن يتصوره هو أن تشينغ يين في “صباها” كانت تراودها أفكار شاذة وغريبة إلى هذا الحد!

‘هل كانت شخصيتها غير مألوفة هكذا دائماً؟’

كاد يبتسم للفكرة، حين فاجأته قائلة: “وفي أحد الأيام، فعلتها أخيراً؛ وقفزت.”

شهق لي شون بخفة؛ وسرى فيه شعور بالصدمة من ذلك الجنون الهادئ في كلماتها.

لكن نبرة تشينغ يين ظلت هادئة تماماً: “يصعب وصف الأمر… الضباب يشوش الرؤية، والصخور الحادة تمر كالبرق، والضغط يتزايد بثقل شديد حتى تشعر بأن جسدك يتمزق؛ وحينها قلت لنفسي: انتهى كل شيء، لقد هلكت لا محالة.

لكنني نجوت بطريقة ما. وحين استعدت وعيي أخيراً، كان كل ما حدث كالغشاوة، ولم يبقَ في ذاكرتي بوضوح سوى ذلك اليأس القاتل الذي شعرت به هنا… حين غاب كل أمل في النجاة.

ذلك الشعور… ترك في نفسي أثراً عميقاً لا يمحى.”

التفتت تشينغ يين لتنظر إلى ملامح لي شون المذهولة، ثم انفرجت شفتاها عن ابتسامة: “وحين أتذكر ذلك الآن، أشعر بنوع من السعادة حقاً!”

حدق لي شون فيها عاجزاً عن الكلام، وعجزت الكلمات عن وصف ما يشعر به؛ لكن شيئاً واحداً كان متأكداً منه: لن ينسى تلك الابتسامة ما حيي.

وووش!

شق صفير حاد سكون الهواء، لينتزعه من دوامة أفكاره.

ومن بين الغيوم الكثيفة في الأسفل، اندفع خيط من الضوء الفضي شاقاً الضباب في مسار مستقيم نحوهما. قطبت تشينغ يين حاجبيها قليلاً، ورفعت كمها بحركة عفوية لتلتقط الضوء في الهواء.

“رسالة سيف طائر من الطائفة،” قالتها وهي تلقي نظرة خاطفة على النصل الصغير قبل أن تفقد اهتمامها به؛ ثم نقرته بخفة بأصابعها ليطير ذلك السيف الصغير — البالغ طوله بوصتين فقط — ويستقر في يد لي شون: “يبدو أن خطباً ما قد وقع عند أسفل الجبل؛ اذهب وأخبر تشونغ يين.”

أومأ لي شون وهمّ بالانصراف، لكنه سمع تشينغ يين تناديه مجدداً؛ فالتفت ليراها تبتسم له:

“يبدو أنك ستنزل من الجبل قريباً؛ هذه الأيام القليلة الماضية… استمتعت بها حقاً. شكراً لك.”

تلك الكلمات العابرة والخفيفة… أكانت طريقتها في توديعه؟

نظر لي شون إلى تلك الابتسامة الهادئة؛ والغريب أنها لم تكن تحمل ذلك الدفء المعتاد منها دائماً.

تردد للحظة، ثم سألها فجأة: “هل ترينني كالأحمق؟”

كان هذا بلا شك أكثر سؤال دفنه لي شون في أعماقه طوال الأشهر الثلاثة الماضية؛ والآن وقد أفلت من لسانه فجأة، باغت تشينغ يين على حين غرة.

لكن لي شون لم يضف كلمة أخرى؛ وكان متأكداً من أنها فهمت مقصده بدقة، فظل يحدق فيها مباشرة منتظراً ردها.

ولاحظ من نظرتها أن شيئاً ما قد تبدل؛ فقد اختلفت نظرتها تماماً، ورآها تبتسم في تلك اللحظة.

هذه المرة، لم تكن الابتسامة متكلفة، بل كانت صادقة تنبع من أعماقها؛ لم تكن كابتساماتها المعتادة المحاطة بالغموض لإخفاء مشاعرها الحقيقية.

وللحظة واحدة، شعر لي شون وكأنه لامس حقيقة قلب تشينغ يين أخيراً.

ثم تحدثت بهدوء:

“الصغير لا يقاس بالكبير، والعادي لا يدرك العميق؛ والبليد لا يناقش الحكمة، ومن غرق في الوهم لا شأن له بالحب.

وإدراكك لذلك الآن… هو أمر جيد.”

ضاقت حدقتا لي شون في لمح البصر.

ابتسمت تشينغ يين ابتسامة خافتة دون أن تمنحه فرصة للرد، ومع حركة سريعة من كمها، تلاشت كالريح.

وظل لي شون يحدق في البقعة التي اختفت منها، مذهولاً وعاجزاً عن النطق.

….

وكما توقعت تشينغ يين تماماً، كان هناك أمر جلل قد وقع بالفعل.

ففي سماء الليل القطبي بأقصى الشمال، وتحديداً في معقل طائفة مياوهوا، انكسر أخيراً ذلك الصمت الطويل الذي أعقب حادثة تياندو.

فقبل يومين، وردت أنباء تفيد بأن متجول اليشم، بالاشتراك مع عنقاء الشياطين، وتشينغ لوان، وغو يين، قد أصدروا إعلاناً مشتركاً يدعو إلى تشكيل “تحالف المتدربين المارقين” الضخم، موجهين الدعوة لمئات الآلاف من المتدربين المستقلين حول العالم للانضمام إليهم.

وأحدث النبأ ضجة عارمة واضطراباً واسع النطاق في الأرجاء.

“تحالف للمتدربين المارقين في القطب الشمالي؟ هذا أمر لا يُسمع به كل يوم،” قال تشونغ يين بابتسامة بعد قراءة رسالة السيف الطائر: “إن شكلوا تحالفاً، فهل يصح نعتهم بالمارقين أصلاً؟ تلك السيدة زعيمة الطائفة القديمة كانت داهية دائماً، لكنها لا تزال تجهل طباع عمها.”

كان لي شون لا يزال شارداً في أفكاره حول تشينغ يين، فلم يستوعب الكلام جيداً وتركه يمر دون رد.

ولما رأى تشونغ يين حالته تلك، لم يزد في الحديث؛ واكتفى برفع فرشاته مستأنفاً الرسم، تاركاً لي شون واقفاً في حرج إلى جانبه.

وحين تنبه لي شون إلى وقفته المحرجة، عجز عن إيجاد ما يكسر به الصمت؛ وفي تلك اللحظة، تناهى صفير سيف من الخارج، تلته خطوات مسرعة تقترب.

التفت لي شون بارتياح نحو الباب، ليرى مينغ جي تدخل القاعة.

تلاقت أعينهما؛ فابتسمت له مينغ جي ابتسامة خفيفة، وسارع هو بالرد بابتسامة وانحناءة احترام، ثم التفت نحو الغرفة منادياً: “وصلت السيدة الخالدة مينغ جي.”

لم يكن هذا التصرف واجباً تماماً، لكنه يعكس التقدير والاحترام؛ وتلك التفاصيل البسيطة غالباً ما تكون أبلغ أثراً من المجاملات الكبيرة.

ابتسمت له مينغ جي مرة أخرى قبل أن تلتفت إلى تشونغ يين وتنحني باحترام: “العم الأكبر السادس، وردت للتو أنباء من ‘المدينة التي لا تنام’؛ فقد عبر ‘شياطين التيارات المعكوسة العشرة’ حدودها وانضموا رسمياً إلى طائفة مياوهوا.

ورداً على ذلك، نشرت المدينة التي لا تنام ‘حاجز الشفق القطبي’ الممتد لعشرة آلاف لي لصد تقدمهم؛ وتدخلت السيدة تيانتشي بنفسها للمساعدة، لكنها أُصيبت بجروح بالغة إثر هجوم مشترك شنته عنقاء الشياطين وغو يين معاً.

وحالياً، حدثت ثغرة في حاجز الشفق القطبي المحيط بالقطب الشمالي، ويتسلل عبرها العشرات من المتدربين المارقين والوحوش الشيطانية يومياً؛ وبدأ الوضع يخرج عن السيطرة تماماً.”

شعر لي شون الواقف جانباً بقشعريرة باردة تسري في جسده وهو يستمع إلى التقرير.

كان قد سمع عن “شياطين التيارات المعكوسة العشرة” من قبل، لكنه لم يعرهم اهتماماً كبيراً؛ أما ما هز كيانه حقاً فهو ذكر السيدة تيانتشي؛ فبصفتها حاكمة المدينة التي لا تنام، تمارس تقنية الشفق الصوفي الحقيقية التي لا تضاهى، وأن تتعرض خبيرة بمكانتها العظيمة لهزيمة قاسية كهذه… فهذا يعني أن طائفة مياوهوا قد بلغت حداً مفرطاً من الجرأة والقوة.

أما اسما عنقاء الشياطين وغو يين… فمجرد سماعهما كان كفيلاً بإثارة قلقه وخوفه.

ومع ذلك، ظل تشونغ يين مسترخياً وهادئاً كعادته دون أن تبدو عليه أدنى مفاجأة؛ وضع فرشاته وألقى نظرة على لوحته غير المكتملة وابتسم: “وما هو موقف بقية الطوائف الشيطانية؟”

أجابت مينغ جي: “أغلبها يكتفي بالمراقبة من بعيد؛ لكن خمس طوائف منها — طائفة السوكوبوس (شيطانة)، وطائفة الشيطان السماوي، وطائفة ستار السم، وطائفة النعيم، وطائفة ملك العالم السفلي — أعلنت رسمياً عن دعمها للتحالف، وإن كانت لم تتحرك فعلياً على الأرض بعد.”

“وماذا ينوي سيد طائفتنا أن يفعل؟”

التمع بريق حاد في عيني مينغ جي، لكن نبرتها ظلت متزنة: “قرر سيد الطائفة التوجه إلى المدينة التي لا تنام بنفسه، برفقة عدد من التلاميذ، للاجتماع بزعماء الطوائف الأخرى وبحث سبل التعامل مع هذا المأزق.”

كانت كلماتها تعكس هدوءاً ودبلوماسية، غير أن نبرتها في النهاية حملت رنيناً حاداً كحد النصل؛ كأن سيفاً نفيساً يرتعش في غمده بانتظار القتال.

ولعل هذا هو الوجه الحقيقي لـ مينغ جي، المعروفة بلقب “سيف الروح الخاطف” في عالم تونغشوان.

ابتسم تشونغ يين ابتسامة عارفة، مدركاً تلك النار المستعرة خلف هدوء ابنة أخيه؛ وأومأ برأسه موافقاً: “اذهبوا إذاً. وإن كنتم قلقين بشأن حراسة الجبل أثناء غيابكم، فقولي كلمة واحدة فقط؛ لقد تكاسلت قليلاً في الآونة الأخيرة، لكن التجول بين القمم لن يكلفني الكثير من الجهد.”

انحنت مينغ جي باحترام مجدداً: “سنتعبك معنا إذن يا عمي الأكبر.”

ثم التفتت بنظراتها نحو لي شون.

شعر لي شون بالحرج تحت نظراتها الثابتة واصطنع ابتسامة مؤدبة، وهمّ بالحديث… لكن مينغ جي سبقته قائلة:

“وبأمر مباشر من سيد الطائفة، سينضم لي شون إلى الوفد المسافر معنا.”