الفصل 114
الفصل 114
“العم الأكبر السادس؟”
لم يكن لدى لي شون أدنى فكرة من أين ظهر تشونغ يين فجأة. أفزعه الصوت، وحين التفت، رأى تشونغ يين يخرج بهدوء من بين الأشجار واضعاً يديه خلف ظهره. كان يرتدي رداءً بسيطاً ونظيفاً تماماً، دون أي أثر لسيفه الشهير الذي طبق صيته الآفاق؛ فمن أين صدر ذلك النفير الحاد للسيف قبل قليل؟
ومع ذلك، كان أكثر ما لفت انتباه لي شون هو تلك العبارة الغريبة التي تفوه بها تشونغ يين للتو.
‘ماذا يعني بأنك لن تراها مجدداً؟’
رمقه تشونغ يين بنظرة دافئة وابتسم بخفة: “مضى أكثر من تسعمائة عام منذ آخر مرة رأيت فيها أختي الصغرى. ورؤية طيف ظهرها اليوم هو بحد ذاته أكثر مما كنت أرجوه. وإن كان عليّ شكر أحد، فينبغي أن أشكرك أنت.”
صمت قليلاً، ثم أردف: “لم تكن في أفضل أحوالها طوال العامين الماضيين، حتى أنا وجدت صعوبة في البقاء هنا. والآن بعد أن عدت، بت أتنفس براحة أكبر.”
بهت لي شون؛ كان واضحاً أن هناك تاريخاً طويلاً ومعقداً بين هذين الخالدين، لكن كيف انتهى به الأمر عالقاً في وسطه؟
وبحسب كلام تشونغ يين، بدا وكأن مكانته في أعينهما ليست عادية أبداً. وحتى لو تجاهل النبرة المهذبة، لم يتمالك نفسه من الشعور بشيء من الاعتزاز.
ومع ذلك، فإن ظهورهما معاً هذه الليلة — وبشكل متتابع لإنقاذ حياته بالذات — كان أمراً مفرطاً في المصادفة…
حاول ترتيب خيوط القصة في عقله بسرعة دون أن يلفت انتباه تشونغ يين؛ فاكتفى بهمهمة عابرة وغيّر مجرى الحديث:
“أيها السيد الخالد، من كان ذلك الشخص الليلة؟ تدريبه مرعب وظهر من العدم، وكنت قاب قوسين أو أدنى من الهلاك!”
ابتسم تشونغ يين بتسلية: “بقاؤك حياً هو أمر يدعو للفخر؛ فهذا الشخص يعد من كبار الخبراء في مرتبة السيد الكبير في عالم تونغشوان. وأن يوجه لك ثلاث ضربات متتالية دون أن يسقطك… حسناً، دعنا نقل إن بعض كبار طائفتك لم يكونوا ليصمدوا لتلك المدة. لقد تفوقت على عدد من أعمامك بالفعل.”
شعر لي شون بوخزة قلق؛ كان واضحاً أن تشونغ يين قد رأى كل ما حدث للتو بدقة تامة، لكن هل التقطت عيناه الثاقبتان سره الدفين أيضاً؟
اصطنع ابتسامة وحك رأسه: “نجوت فقط لأن ذلك الشخص استخف بي. ذلك الهجوم القائم على الصوت كان… مهلاً، هجوم صوتي؟”
تلاشت كلماته فجأة، وفي تلك اللحظة ركبت قطع اللغز في عقله دفعة واحدة.
هذا الإتقان الخارق وتلك التقنية… من عساه يكون إن لم يكن من طائفة مياوهوا؟ وخبير في رتبة السيد الكبير… أيعقل أن يكون متجول اليشم؟
لا، هذا غير منطقي؛ فمتجول اليشم أقوى من ذلك بكثير. إذن…
“غو يين، صاحبة ‘أوتار القتل السبعة’!” صرخ لي شون بالاسم فجأة.
وفي ذلك الجزء من الثانية، لمح ارتعاشة خافتة تعبر وجه تشونغ يين. اختفت في لمح البصر، لكنها كانت كافية لتأكيد استنتاجه؛ فحدق في تشونغ يين بعينين متسعتين:
“أيها السيد الخالد… إنها غو يين، أليس كذلك؟”
كان تشونغ يين قد استعاد هدوءه بالكامل، فابتسم بخفة دون أن يجيب.
“إنها تتآمر مع عنقاء الشياطين!” أفلتت الكلمات من فم لي شون دون وعي. وعجز حتى عن تمييز مشاعره الخاصة؛ فجاءت نبرته غريبة، مزيجاً من التفسير والاتهام، وربما شابتها مسحة من الخوف، حتى ارتعش صوته في النهاية وكاد يختنق.
قال تشونغ يين بلا مبالاة: “ربما كان الأمر كذلك؛ لكن بما أنها لا ترغب في كشف نفسها، فلن يليق بي أن ألعب دور الواشي.” ثم ابتسم لملامح لي شون المصدومة وتابع:
“إن كانت تملك القدرة على القدوم والذهاب كما تشاء، فما الذي يمنعها من صعود هذه القمة؟ إن رأيتها مجدداً، قل لنفسك إنك كنت تتوهم لا أكثر؛ وإن حالفك سوء الحظ… حسناً، كما حدث اليوم، فسيتعين عليك تدبر أمرك بنفسك.”
ارتعشت عضلات وجه لي شون عدة مرات.
هل هذا الرجل الواقف أمامه… هو حقاً سَامي السيف الفذ الذي لا يشق له غبار في العالم بأسره؟ الشخصية الأكثر هيبة بين الطوائف المستقيمة، والأشد رعباً في قلوب الطوائف الشيطانية؟
لكن طريقته في الكلام والتصرف… تبدو أكثر غموضاً ومكراً من كبار خبراء طائفة روح التهام الظل أنفسهم!
ومع ذلك، أكد هذا الأمر حقيقة واحدة: غو يين ترددت على قمة تشووانغ أكثر من مرة.
تذكر لي شون فجأة ذلك الظل الخاطف الذي لمحه قبل شهر؛ ما الذي تفعله هنا؟ بالتأكيد لم تأتِ لمجرد تبادل أطراف الحديث!
وبينما كان غارقاً في هواجسه، التفتت نظرات تشونغ يين الثاقبة نحوه، وقال بابتسامة هادئة: “لمَ ترهق نفسك في التفكير بمثل هذه الأمور؟ لكل شخص حساباته الخاصة، لكن ما من أحد يفلح في حساب كل شيء؛ فحتى قلوبنا نعجز عن فهمها أحياناً، فما بالك بقلوب الآخرين؟ وبدلاً من تضييع الوقت في ذلك، ما رأيك بهذا…”
وقبل أن يبدي لي شون أي رد فعل، تجمد جسده بالكامل.
حدق بذهول بينما وضع تشونغ يين طرف إصبعه برفق في منتصف جبهته. انفرج فمه، لكن صوته انحبس في حلقه.
سحب تشونغ يين يده وهو لا يزال يبتسم: “سيأتي يوم وتستخدم فيه هذه التقنية بنفسك لتتجاوز مأزقاً صعباً. أعترف أنها ليست الخيار الأفضل، لكن إن كان لا بد من الاختيار، فأفضل أن تتعامل مع الأمر بهذه الطريقة.”
حاول لي شون أن يبتسم، لكن ابتسامته انهارت سريعاً تحت وطأة نظرات تشونغ يين؛ وتصبب عرق بارد بلل ظهره بالكامل، حتى يشم بي شي الذي يحمله عجز عن تهدئة خفقات قلبه المتسارعة.
ما الذي يعرفه تشونغ يين بالضبط؟ والأهم من ذلك… ما الذي يدبر له؟
أدرك لي شون فجأة حقيقة واضحة: تشونغ يين يعلم دائماً أكثر بكثير مما يتوقعه أي شخص.
وفي تلك اللحظة، أطلق تشونغ يين تنهيدة خافتة: “لنذهب.”
شعر لي شون بالتيه وتشتت عقله، فرد بشرود: “إلى أين؟”
قال تشونغ يين بنبرة مقتضبة: “لتتدرب معي؛ فتقنيات طائفتك متأخرة وضعيفة جداً.”
رفع لي شون رأسه متفاجئاً، لكن تشونغ يين كان قد استدار بالفعل ومضى في طريقه، تاركاً خلفه طيف ظهره يبتعد رويداً رويداً.
كان لي شون ينوي التعلل بما تبقى من فترة عقوبته للمماطلة، لكن رؤية تشونغ يين وهو يمضي بتلك الطريقة جعلته يبتلع كلماته كلها.
كان بحاجة لفهم نظرة تشونغ يين الحقيقية تجاهه؛ فدون ذلك، لن يستقر له بال، ناهيك عن التفرغ للتدريب بتركيز.
لكن تشونغ يين قطع عليه حبل التفكير سريعاً؛ فلن يكون لديه وقت ولا طاقة للتردد أو التساؤل أصلاً.
“تدوير آليات التشي يعتمد على الإرادة والنية، وإصلاحه أمر يسير. لكن بمجرد أن تتشكل العضلات والأوردة والعظام على نمط معين، فإنها تؤثر في كل شبر من جسدك في الداخل والخارج. وتعديل جزء واحد فقط سيجذب الجسد كله، وإصلاح ذلك أصعب بكثير. فإن أردت تجاوز حدود تقنيات طائفتك، فعليك أن تتجرع بعض العذاب.”
هذا ما قاله له تشونغ يين حرفياً.
ولا يزال لي شون يذكر تلك الابتسامة الغريبة التي علت ثغر تشونغ يين حين نطق بعبارة “تقنيات طائفتك”؛ لكنه لم يعد يملك ذرة طاقة لتقليب معناها.
وفي هذه اللحظة، لم يبقَ في رأسه سوى سؤال واحد: ‘كم سأحتمل بعد؟’
“حسناً، يكفي هذا القدر لليوم.”
وبمجرد أن خرجت هذه الكلمات المنتظرة من فم تشونغ يين، ترنح لي شون وسقط منكباً على وجهه في التراب. وحتى على قمة تشووانغ، لم تكن رائحة التراب أفضل من أي مكان آخر؛ لكن طالما أنه عاجز عن تحريك إصبع واحد، فلا فائدة من الشكوى.
ولو سأله أحد الآن عن أبشع أنواع العذاب في هذا الوجود، لأجاب دون تردد:
“الوقوف داخل تشي سيف تشونغ يين.”
لم يدرِ كم من الوقت مضى وهو يترنح بين الغيبوبة واليقظة؛ لكن خرير جدول ماء هادئ على بعد بضع ياردات ذكّره بأنه بحاجة ماسة إلى الشرب.
أطلق أنيناً متألماً، واستجمع كل ذرة قوة متبقية في أطرافه ليرفع جسده؛ خطا بضع خطوات مرتعشة، ثم سقط برأسه مباشرة داخل الماء، محدثاً رشة كبيرة.
أيقظت برودة الجدول حواسه المنهكة؛ وتسلل الماء البارد عبر مسامه لينعش جسده الذي كان كقنديل يحتضر يوشك زيته على النفاد. بل وخفف الماء من حدة الألم التي تنخر في عظامه وعضلاته؛ حيث شعر وكأن كل مفصل ووتر في جسده قد لُوِي من مكانه.
المشكلة الوحيدة كانت أن الراحة شملت النصف العلوي من جسده فقط؛ وبالمقارنة مع ذلك، كان الألم في ساقيه أشد وطأة ولا يطاق.
لكنه استُنزف بالكامل، ولم تعد لديه ذرة طاقة.
‘تباً لكل شيء، سأنام قليلاً فحسب…’ فكر في سره مستسلماً.
وكحجر يهوي من حافة جرف شاهق، سقط وعيه في ظلام دامس لا قرار له، دون أن يرتد له أي صدى.
لكن في اللحظة التي بدأ فيها إدراكه يتبدد وسط الغبش متلاشياً في العدم، صفعه اهتزاز حاد ومفاجئ في دماغه!
كان لا يزال ذلك الحجر الغارق في تلك الهاوية السحيقة؛ لكن في اللحظة التي لامس فيها القاع، شعر بشيء…
كان هناك حبل يربطه بقوة!
ارتدت بصيرته بعنف للأعلى بسرعة تفوق سرعة سقوطه؛ وفي ثانية واحدة، انقلب العالم رأساً على عقب. أطلق صرخة وانتفض جالساً، بينما كاد ذلك الخيط الذي يمسك بوعيه أن ينقطع من شدة الشد.
تحولت رؤيته من الغبش إلى الوضوح التام، لتعود وتدور به في دوامة؛ فتأوه وسقط مجدداً في الماء مبعثراً الرذاذ في كل جانب.
لكن النوم بات مستحيلاً الآن؛ فقد ترك ذلك الارتطام رأسه يطن بصداع عنيف، والأهم من ذلك… سمع صوتاً خافتاً بالقرب منه. ثمة شخص يقترب!
هنا فوق قمة تشووانغ… من عساه أن يكون؟
أخرج صوتاً مبحوحاً وخشناً من حنجرته، وطرد الهواء الراكد من صدره قبل أن يجبر عينيه على الانفتاح مجدداً. وعلى الفور، صفعه ضوء أحمر بلون الشفق، مما اضطره لتضييق جفنيه.
كان الوقت غسقاً؛ مالت الشمس نحو المغيب خلف الجبال البعيدة، ملقية ضوءاً ذهبياً يميل للحمرة فوق صفحة الجدول. وكان الانعكاس ساطعاً لدرجة جعلت عينيه تدمعان.
وعلى الضفة المقابلة، خلف ذلك الوهج الساطع، وقف قوام ممشوق وفارع الطول. تحرك نسيم الجبل، فسمع لي شون حفيف الأردية الخفيف، والتقط أنفه شذى عذباً ورقيقاً يتهادى مع الهواء.
كان عقله لا يزال مشوشاً، لكن تلك الرائحة حملت شيئاً مألوفاً للغاية؛ لمست شيئاً دفيناً في أعماقه، لتنزع اسماً مدفوناً في ثنايا قلبه:
“السيدة الخالدة… تشينغ يين؟”
وبمجرد أن نطق بالاسم، وثب لي شون جالساً على الفور؛ وانقشع الضباب عن عقله في ثانية واحدة. بدا ذلك الاسم، وذلك القوام الواقف على مقربة منه، وكأنهما يحملان قوة خفية ضخت العافية في جسده من جديد.
وبعيداً عن وهج الشمس الساطع، دقق النظر؛ فمن عساها تكون تلك المرأة الواقفة بمفردها عند حافة الماء إن لم تكن تشينغ يين؟
وحين رآها بوضوح، ارتبك وعجز عن معرفة كيف يتصرف بيديه وقدميه. لا بد أن مظهره مثير للشفقة ومزرٍ للغاية الآن؛ فبعد أيام من تدريب تشونغ يين القاسي، كان جسده عبارة عن كتلة من الرضوض والكدمات المنهكة. ولم يكن هناك أي سبيل ليترك انطباعاً لائقاً، خاصة بعد أن كان يتخبط في الوحل ويغرق في ماء الجدول قبل ثوانٍ…
وحتى الماء البارد عجز عن تبريد حرارة الخجل التي صعدت إلى وجنتيه. حاول النهوض مستنداً بيده، لكنه ضغط بالخطأ على تربة رخوة عند حافة الجدول؛ فانزلقت يده وسقط مجدداً في الماء!
كان موقفاً محرجاً للغاية، وازداد وجهه احمراراً؛ فاصطنع ابتسامة مرتبكة وحرك يده في الماء متظاهراً بأنه يغسل وجهه ليبرده. وعندها فقط استجمع شتات نفسه ووقف على قدميه، متكلفاً الهدوء وهو ينحني باحترام أمام تشينغ يين.
مسحت نظراتها وجهه بخفة؛ وتمزق تركيزه تماماً تحت وطأة تلك النظرة كما حدث في أول لقاء بينهما. وللحظة، خيل إليه أنها تبتسم، ثم تحدثت بنبرة لطيفة:
“هذه الأيام القليلة الماضية… كانت شاقة عليك، أليس كذلك؟”
لم يعتد لي شون أن يُعامل بهذه الرقة منها من قبل؛ ولجزء من الثانية، راودته رغبة في الضحك ابتهاجاً باللحظة. لكنه تذكر تقلبات مزاجها سريعاً، فاكتفى بابتسامة خفيفة وبذل قصارى جهده ليبدو مؤدباً:
“أشكركِ يا سيدتي الخالدة؛ يمكنني تدبر أمري.”
ابتسمت مجدداً، وكان متأكداً هذه المرة؛ إذ ظهرت خطوط دقيقة عند طرفي عينيها، خففت من ملامح البرود والانعزال التي تعلو وجهها عادة:
“أنت تبدو ألطف بكثير حين تصمت ولا تتكلم.”
وقف لي شون حائراً لا يدري أيبتسم أم يخجل؛ فحك رأسه بابتسامة بلهاء.
ولحسن حظه، لم تبدُ تشينغ يين راغبة في الاسترسال في ذلك المزاح؛ وأطلقت ما يشبه تنهيدة هادئة وهي تتأمل الانعكاسات الحمراء الآفلة فوق صفحة الماء:
“طريقة موازنة العظام ومسارات الطاقة تعتمد على أمر واحد: وهو النجاح في النهاية؛ لكن الألم المصاحب لها لا مفر منه. فإن فهمت كيف تجعل عضلاتك وعظامك وأوتارك تتبع تدفق آليات التشي وتتحرك معها، فافعل ذلك فوراً.
والحقيقة أنه لو كنت قادراً على فعلها بمفردك، لما احتاج هو إلى تعذيبك هكذا؛ إنه يفعل ذلك فقط لأنك تعجز عن إتقانها. فلو استطعت، لمَ تتركه يضغط عليك؟”
لحسن الحظ، لم يكن عقل لي شون متبلداً تماماً؛ فأدرك في الحال: كانت تشينغ يين تراقبه طوال الأيام الماضية وتشهد كل ما يكابده. خفق قلبه بقوة وسارع إلى شكرها؛ ومع ذلك، شعر بأن كلماتها الأخيرة حملت في طياتها شيئاً لم تكمله.
لكنه لم يجد وقتاً لإطالة التفكير، إذ تابعت تشينغ يين:
“كل من يقيم على هذه القمة استثنائي بطبعه.
وبطبيعة الحال، لصنع الأمور الاستثنائية، لا بد من دفع ثمن باهظ… أنت فطن، وصاحب إرادة صلبة أيضاً؛ وكل هذا غني عن البيان.”
عجز لي شون عن الكلام؛ ولم يجرؤ على الاعتقاد بأن تشينغ يين تنطق بهذا الكلام عبثاً. والحق أنه لو استمرت في الحديث، لود لو يقضي بقية عمره يستمع إليها دون ملل.
لكن كل كلمة تخرج من شفتيها كانت تدور حوله، ومع ذلك يكمن خلفها شيء أعمق وخفي يربطها ببعضها؛ كأنه سلك فولاذي دقيق يلتف حوله حلقة إثر حلقة حتى شل حركته. والغريب أنه رغم علمه بخطورة الموقف، عجز عن منع نفسه من الاستسلام الكامل لهذا الإحساس.
كان الأمر أشبه بالغرق في خمر فاخرة تسكر العقول؛ دوار ساحر، ولذة يستعصي تفسيرها، لا يمكن لأي غريب أن يفهم كنهها.
وكان هو ثملاً بها تماماً في هذه اللحظة.
ووسط ذلك الشرود، تناهى صوت تشينغ يين إليه مجدداً: “كم مرة التقينا حتى الآن؟”
أجاب لي شون: “أربع مرات.”
لكن ما إن خرجت الكلمة من فمه حتى تلاقت عيناه بنظرتها العارفة؛ ولسبب غريب، رغم أنه لم يقل سوى الصدق، شعر بارتباك وحيرة لم يعهدهما من قبل.
أدارت تشينغ يين بصرها بعيداً وقالت: “أربع مرات… لكن يبدو أن حديثنا يقل في كل مرة عن سابقتها. وها أنا الآن مضطرة لملء الصمت بهذا النوع من الأحاديث الباهتة…”
تجمد لي شون للحظة، ثم اصطبغ وجهه بحمرة قانية.
لم يتخيل أبداً أن تحدثه تشينغ يين بهذه الطريقة؛ أما التلميح الدفين خلف كلماتها… فلا، يستحيل أن يكون حقيقياً، هذا غير معقول!
فارت الدماء في عروقه حتى كاد رأسه يدور؛ وكان ما تبقى من عقله يصرخ فيه محذراً: ‘توقف، لا تذهب بأفكارك إلى هناك، إياك حتى أن تفكر في الأمر!’
أجبر نفسه على تثبيت عينيه على ملامحها، باحثاً بيأس عن أي إشارة يمكنه التشبث بها؛ ابتسامة، أو قطبة حاجب، أو علامة قبول أو حتى رفض… أي شيء يقطع الشك.
لكن لم يحالفه الحظ؛ فعقل تشينغ يين ومستوى تدريبها يفوقانه بمراحل لا تقاس، وظلت ملامحها هادئة وساكنة لا تفضح أي انفعال. وكل ما حظي به هو المزيد من الضغط والتوتر الخانق.
تزاحمت آلاف الكلمات في صدره، لكنها تحجرت في حلقه وعجز عن نطق حرف واحد.
وللحظة خاطفة، من فرط العجز والارتباك، شعر وكأنه على وشك البكاء.
ثم رأى تشينغ يين تشير إليه بحركة خفيفة، وكأنها تطلب منه الجلوس.
وفي الوقت نفسه، سحبت أرديتها بأناقة وجلست عند حافة الجدول بكل بساطة وهدوء.
تردد لي شون، ثم تراجع قليلاً وجلس على ركبتيه جانباً في هيئة التلميذ المؤدب أمام معلمه.
لكنه سمعها تقول بهدوء: “تعال واجلس بالقرب مني.”
شعر لي شون بموجة حرارة أخرى تجتاح رأسه، لكنه لم يفقد رشده بالكامل بعد؛ أخذ نفساً عميقاً، واختلس نظرة سريعة إلى ملامحها، ثم بدأ يزحف مقترباً بحذر، غير مكترث بالتراب الرطب الذي بدأ يلطخ رداءه.
وحينها رأى تشينغ يين تمد يدها نحوه.
كانت تلك الحركة مألوفة بغرابة؛ حدق بذهول في أصابعها الرقيقة والشبه شفافة، وكان فيها سحر مغناطيسي غامض يخطف لبه.
وفي اللحظة التالية، لامست يد تشينغ يين وجهه.
فرغ عقل لي شون من كل فكرة؛ ومقارنة ببرودة أصابعها اللطيفة، شعر بوجنتيه تلتهبان كالجمر المشتعل، وأدى هذا الإدراك إلى زيادة خجله واضطرابه.
وسواء كان السبب تلك الحرارة أو أمراً آخر، شعر بوخز وتنميل خفيف يدغدغ جلد وجهه؛ لكن ذلك كان آخر ما يشغل بسامي. كان يود إطلاق ذلك النفس الثقيل المحبوس في صدره، لكن قربه الشديد منها جعل الأمر يبدو غير لائق، فحبس أنفاسه مجبراً.
ولم يجرؤ حتى على النظر إلى ملامحها، بينما كانت أفكاره مشوشة تماماً: ‘هذا… ألم يحدث هذا المشهد من قبل؟’
بدت تلك اللحظة أبدية لا تنتهي، ومع ذلك انقضت في رمشة عين كأنها حلم. أحس بأصابعها تفارق وجنته أخيراً، لكن حرارة جلده بدت وكأنها لا تزال عالقة في أطراف أناملها تأبى الرحيل.
وعندها فقط تجرأ على رفع عينيه لينظر إلى وجهها؛ ليلتقط طرف ابتسامة خافتة للغاية وهي تختفي عن شفتيها.
ومع ذلك، استطاع أن يلاحظ تبدل مزاجها؛ إذ بدت أكثر خفة ورضا الآن.
ولم يكن يعلم السبب وراء ذلك، لكنه على أي حال كان في غاية السعادة لرؤيتها هكذا.
بذل قصارى جهده ليحافظ على تعبير وقور ومحترم يليق بتلميذ صغير، متظاهراً بأن شيئاً لم يحدث؛ وأخذ يتراجع ببطء ليعيد المسافة بينهما، وخلال ذلك كله لم تبدِ تشينغ يين أي اعتراض.
وجد لي شون الأمر غريباً، ولم يتمالك نفسه فهمس بصوت خافت: “السيدة الخالدة تشينغ يين؟”
“هل تفقه شيئاً في الموسيقى؟”
جاء السؤال فجأة ومن العدم؛ كان مباغتاً ومختلفاً تماماً عن أجواء اللحظة السابقة، وكأنه قفزة بين عالمين متباعدين.
ومع ذلك، استطاع لي شون أن يتمالك نفسه للرد؛ كان يود القول إنه لا يعرف سوى بعض الحركات البسيطة التي تعلمها وهو طفل، وهي أضعف من أن تُعتبر معرفة حقيقية. وفي النهاية، اكتفى بهز رأسه نافياً.
لم تبدُ تشينغ يين منزعجة؛ بل تحولت نظراتها نحو الضوء، والتمع بريق نادر في عينيها بدت معه متحمسة على غير العادة:
“أترغب في أن تتعلم؟”
لم يتوقع لي شون هذا العرض إطلاقاً؛ وظل متسمراً في مكانه في ذهول تام، قبل أن يومئ برأسه ببطء وشرود.
ومع ذلك، ولغرابة الأمر، لم تخالجه أدنى ذرة بهجة لفرصة قضاء الوقت معها؛ بل على العكس تماماً، بدأت قشعريرة باردة تتسلل إلى أوصاله كطبقة من الصقيع.
نظر إلى وجه تشينغ يين الذي امتلأ فجأة بالحيوية والنشاط؛ وبحركة عفوية، رفع يده وتحسس وجنته.
وفي تلك اللحظة، شعر وكأن عقارب الساعة ارتدت إلى الوراء.
تجاوزت نظرته كتفها، لتضيع في غبش الخضرة البعيدة خلفها.
وخلف ذلك الستار الرقيق من الضباب، كانت هناك لحظة قديمة… تشبه هذه اللحظة تماماً. والآن، كما كان الحال حينها، لا تزال تلك الدغدغة والخدر العجيب يسريان تحت جلده…
أخذ الدفء يتلاشى بسرعة عن وجنته وباطن كفه؛ وفي تلك الثانية بالذات، انقبض قلبه في عقدة خانقة ومظلمة.