الفصل 50 - ارك التدريب يبدا
الفصل 50 – بداية أرك التدريب
..
“لا أعلم ما الذي يدور داخل رأس القائد…” همس سومان، بصوت خافت لدرجة أن كلماته بالكاد غادرت شفتيه.
منذ أن ارتفعت رتبتي، تحسنت حواسي الخمس بشكل هائل. في السابق، لو وقف شخص على بعد ثلاثة أو أربعة أمتار وهمس، لكان من المستحيل أن ألتقط حتى كلمة واحدة. لكن الآن، كانت شفتا سومان تتحركان وكأنه يتحدث بين ذراعي مباشرة… ههه.
وصلتني محادثته مع الآخرين بوضوح تام، وكأنها بدقة 4K. نعم، أعلم أن 4K دقة للصورة وليست للصوت… لست غبيًا.
أنا فقط أستخدمها كمثال، يا صديقي.
كانت لويس تسير إلى جانبه، برفقة جو وقائد مقاتلي الحجارة.
وفي المقدمة كانت مونالي وأنا.
منذ المعركة، أصبح واضحًا للجميع أن مونالي أصبحت في المرتبة الثانية في المدينة بعدي. كانت مساهماتها الهائلة وقيادتها في المعركة دليلًا لا يمكن إنكاره على ذلك.
بالإضافة إلى ذلك، كان الجميع، حتى قبل المعركة من الأساس، يعتبرها تجسيدًا حقيقيًا للسلطة الدموية.
من حسن حظي أنها حصلت على الرتبة الثانية، وإلا لكنت وجدت نفسي في ورطة حقيقية.
“أخبر القائد الأميرة بكل شيء. لم تُبدِ أي اعتراض حقيقي، وهذا بحد ذاته علامة جيدة، أليس كذلك؟” أجاب جو.
رمقته لويس بنظرة حادة من جانب عينيها وهمست:
“أنت تعتقد أن القائد قد يرتكب خطأ بينما الأميرة لن تفعل؟ أيها الأحمق.”
ههه، ضحكت بخفه دون صوت . من الجيد أن يكون لدي محامٍ جيد إلى جانبي. أنا ولويس، بعد أن كانت علاقتنا في السابق بعيدة كل البعد عن السلاسة، أصبحنا الآن أكثر تماسكًا بكثير.
ربما هي فقط تتساهل معي بدافع الشفقة، لأنني قضيت أسبوعًا عالقًا في السرير. أو ربما اكتسبت بعض التقدير الحقيقي لمهاراتي القيادية في عينيها أثناء قتالي.
في كلتا الحالتين… أنا سعيد لأن كل شيء يمضي قدمًا.
“لااا! هذا ليس ما قصدته. لا تضعي كلمات لم اقلها في فمي!” صرخ جو.
في تلك اللحظة، استدارت مونالي. كانت اللمعة الباردة في عينيها كافية لإسكات كل الألسنة. حل صمت ثقيل، لم يكسره سوى ضحكتي المكتوم.
“هؤلاء الحمقى.” تمتمت لمونالي، “إنهم يعتقدون حقًا أن رياح حديثهم لا تصل إلى أذني.”
“لا يمكنك لومهم.” همست مونالي.
هززت رأسي ببطء. “بالطبع لا. لدي شكوكي الخاصة بشأن ذلك الوحش المختبئ في الظلام. لكن المكافآت التي تنتظرنا أثقل بكثير من الشكوك. اليس كذاك ؟ ”
-” بالطبع ”
“والآن… لقد وصلنا.”
-“ومع ذلك… هل تعتقد حقًا أنه سيمنحنا الزهور؟” سألتني الأميرة.
“لا شك لدي في ذلك الجزء. ما يجعلني أشعر بالقلق حقًا هو…”
-“ماذا؟” همست مونالي، وقد أبطأت خطواتها، فأبطأت معها.
“ما يقلقني هو… لماذا لم يرغب في الزهور لنفسه؟ اتفاقنا يجعل استهداف أي شيء متعلق بالقرية خرقًا للاتفاق، لكن…”
صمت للحظة.
“أنا مجرد نقطة صغيرة في عالم شاسع… قد تكون هناك ألف طريقة لكسر ذلك الاتفاق. أتمنى ألا يحدث شيء… أتمنى…”
“ماذا؟” سألت مونالي بابتسامة خافتة.
“هه… لماذا تبتسمين؟” قلت.
“هذا ليس من شأنك. تابع.” همست مونالي بخفة.
“حسنًا، كما تأمرين، ههه. ما أتمناه هو ألا تستائي مني إذا حدث شيء سيئ بسبب قراري.”
أعتقد أن الجميع كانوا يستمعون إلينا… ومع ذلك لم يكسر أي منهم الصمت.
مدت الأميرة يدها نحو كتفي.
آه…
قرصتني.
ثم تقدمت قليلًا وهي تتمايل، واستدارت نحوي وقالت:
“كل ما نحن عليه الآن… هو بسببك. خطأ واحد، أو اثنان، أو حتى مئة، لن تكون كافية أبدًا لإسقاطك من مكانتك في قلوبنا،أنت ملك حقيقي بالنسبة لنا، وسنساعدك على بناء إمبراطوريتك.”
نظرت نحو شجرة معينة، وعبثت بخصلات شعرها، ثم أضافت:
“في الأوقات السيئة… قبل الأوقات الجيدة،.. سندعمك.”
لم أجب.
بصراحة، كانت تلك الكلمات تدفع الدموع إلى عيني… لكنني اكتفيت بابتسامة خافتة وتابعت التقدم.
توقفنا عند عتبة الكهف. كان المشهد قد تغير بشكل مقلق. شجيرات غريبة نمت حديثًا، مصبوغة بلون بنفسجي زاهٍ لم تسجله عيناي من قبل، وتفوح منها رائحة تشبه مزيجًا من المسك والعفن.
{ تم تفعيل المتنبئ الخاص }
{ الزنبق البنفسجي = 4000 نقطة تراكم }
أطلقت صفيرًا خافتًا. يا له من عدد مبالغ فيه.
بعد أن جمعت المحصول بعناية، التفت إلى المجموعة.
“استمعوا جيدًا… من الأفضل ألا يتحدث أي منكم أمام الوحش.”
“نعم، سيدي.” أجابوا بصوت واحد.
في الداخل، بدا الأمر وكأن الطبيعة قد فقدت عقلها. لم يمر سوى يوم واحد، ومع ذلك تحول الكهف إلى غابة غريبة؛
نمت نتوءات على الصخور تشبه الأنياب، وتأرجحت الأشجار الملتوية بفروعها وكأنها تتنفس. كان التحول هائلًا، وكأن الزمن في هذا المكان يجري بسرعة جنونية.
بعد بضع خطوات داخل ذلك الظلام المريب، شق صوت أجش الهواء، وهو يقطر سخرية:
“يا له من تجمع… مقاتلون موهوبون، وابنة القمر العظيمة ضيفة عندي.”
ارتجفت أجسادهم بوضوح، وكأن صقيعًا مفاجئًا قد نهش عظامهم،
ومع ذلك لم يتحدث أحد.
“لنبدأ.” قلت بحزم.
“لنبدأ.” أجاب الصوت، وعلى غير عادته، لم تكن هناك سخرية هذه المرة.
ومن العدم، ظهرت أربعة صناديق خشبية قديمة، بلا أغطية، تحمل في داخلها غنائم الكفاح؛
عشرون زهرة صفراء، وخمس عشرة خضراء، وعشر حمراء، وخمس زرقاء. لكن الزهرة البيضاء كانت مفقودة.
“أين هي؟” سألت بحدة.
“تعال واحصدها بنفسك.”
انفتح ممر من الضوء الشاحب باتجاه جانب مظلم.
تبعته حتى وصلت إلى مساحة شاسعة، تشبه ساحة معركة مغطاة بالعشب. وفي المنتصف، وقفت ساق واحده، تتوجه زهرة متوهجة بإشراق يعمي العيون… الزهرة البيضاء.
شرح الوحش بصوته الخفي:
“الزهرة البيضاء لا تحب الانتظار. كلما استهلكتها بشكل أسرع، كان تأثيرها أقوى.”
بينما اقتربت، سألت:
“كيف تعرف كل هذه التفاصيل عن نبات التعافي؟”
لم يجب.
وكعادته، اختار متى يتحدث ومتى يلتزم الصمت.
كلما اقتربت، بدأ الإشعاع بالتلاشي حتى وقفت أمامها مباشرة. بدت عادية، لكن رائحتها…
يا إلهي، ما هذه الرائحة!
“هل فاجأتك الرائحة؟” همس الصوت بالقرب من أذني.
كانت رائحة التربة التي ابتلها أول هطول للمطر، الرائحة التي أحببتها دائمًا.
“كيف؟” سألت بدهشة.
“على عكس البقية، الأبيض والأسود يغيران رائحتهما. الأبيض يمنحك ما تحب… والأسود يمنحك ما تكره.”
“إذًا هذا هو الأمر.” تمتمت.
قطفتها بحذر، وفي اللحظة التي استقرت فيها بين أصابعي، ألقيتها في فمي بحركة سريعة واحدة.
في تلك اللحظة، لم يكن هنالك شيء .. ثم
تيار هائل من الطاقة يجتاح جسدي كالشلال البارد… ثم اختفى فجأة. بكل بساطه .. دون اي اعراض ..
لم اكد افتح فمي حتى صدك صوت النظام ..
{ تم اكتساب قدرة شفاء الزهرة البيضاء – الدرجة الخامسة }
{ ملاحظة: رتبتك أقل من الحد المسموح. سيتم تقييد القوة للحفاظ على توازن الجسد }
إذًا… كان ما قاله الوحش صحيحًا.
نظرت نحو الظلام. “لم أشعر بالتأثير الذي توقعته.” سئلت ..
أجاب الوحش بسخرية:
“لأنك محظوظ، أيتها البيضة. لو كانت رتبتك أعلى، لكنت تتلوى من الألم تحت تأثيرها. العناصر القابلة للاستهلاك تتكيف مع وعاء الروح. إذا أردت مساعدة نملة، فأعطها حبة قمح، وليس جبلًا.”
“فهمت.” همست، ثم عدت إلى الآخرين. “دوركم.”
وقفت أمام الزهور الزرقاء الخمس وخاطبت المقاتلين:
“أنتم محظوظون لأن عددكم يتطابق مع عدد الزهور.”
بدأت مونالي، وتبعها الآخرون في طقس صامت من القوة. لم يتعرض اي منهم للالم ايضا ..
خاطبت الوحش مجددًا:
“ماذا عن اتفاقنا الآخر؟”
-“إنه جاهز تمامًا، كما طلبت.”
اشتعلت الأضواء… واصبح الكهف المظلم مضاءا لطريق معين . اتبعنا الضوء ..
وقادنا إلى باب .. كان عظيما وكبيرا .. يصل ل10 امتار من العلو على الاقل . عندما فتح .. كان خلفه قاعة بيضاء لا نهاية لها، تصطف فيها مئة بوابة، تحمل كل منها رقمًا.
حذرنا الوحش بنبرة لا تخلو من القسوة:
“هناك شرطان.”
حل الصمت.
“أولًا: لن أمد يد المساعدة لأي شخص يقع في خطر. هذه المراحل اختبارات حقيقية، وألعاب مميتة. انتصر لتجتازها، والفشل يعني تكرارها حتى تتقنها. لكن الموت حقيقي في الداخل. كل منكم يجب ان يعرف الوقت المناسب للانسحاب اذا كان التحدي كبيرا عليه”
توقف، ثم تابع:
“ثانيًا، لن تُفتح المرحلة التالية ما لم تُنهِ المرحلة السابقة بنتيجة ممتازة. هناك عادي، وجيد، وممتاز… والممتاز وحده يسمح لك بالتقدم.”
ثم جاء التحذير الأخير مكررا.
“الألعاب حقيقية. الموت… هو الموت.”
ابتسمت.
وبصوت عالٍ لرفع معنوياتهم، قلت:
“شروط عادلة. لنبدأ. لا تقلقوا بشأن الطعام والماء، ستجدون الكثير منهما. وتذكروا… الأيام هنا ليست سوى ثوانٍ في الخارج. تدربوا بجد.”
لم يتردد أحد.
تفرقوا سريعًا، كل واحد منهم إلى بوابته الخاصة كما تم شرحه لهم ..
في داخل كل بعد خاص بتدريب احدهم . وبناءً على طلبي، حوّل وحش الخداع جدران غرفهم إلى مرايا سحرية، تُظهر
لهم معارك بعضهم البعض،
بشرط واحد. لن ترى ما لم تصل إليه بعد.
ومع ذلك، كانوا سيتلقون إشعارات بتقدم الجميع.
أما أنا…
فكان تدريبي مختلفًا بعض الشيء.
“هل أنت مستعد؟” سأل وحش الخداع.
ابتسمت ابتسامة خافتة.
“لنبدأ.”