الفصل 99 - لعبة المتاجر (3)

الفصل 99: لعبة المتاجر (3).

بعد حديثه مع جوري، مضى الوقت بسرعة. كان من الصعب ممارسة التعاويذ الموجودة في كتاب تعاويذ ألدوين، نظراً لأن معظمها لم يتفاعل إلا مع الحواجز وتطلب مخطط حاجز فعلي كهدف. ولحسن الحظ، تمكن زوريان من العثور على منزل محصن غادر صاحبه في رحلة، مما أتاح لزوريان ممارسة التعاويذ عليه كما يحلو له، شريطة أن يبقى بعيداً عن أنظار الطريق الرئيسي. كما قام أحياناً بتحصين أشياء بنفسه لأغراض التدريب، وعادة ما كان ذلك عند ممارسة التعاويذ الأكثر تدميراً، بيْد أن ذلك لم يكن مماثلاً للتفاعل مع حاجز مجهول.

وبشكل مفاجئ، كان جوري مستعداً أيضاً للسماح لزوريان بممارسة التعاويذ على مخطط الحاجز الخاص بمتجره، طالما أنه لم يفعل أي شيء دائم. وتساءل زوريان عن ذلك. بالنظر إلى كل شيء، كان جوري متساهلاً معه أكثر من اللازم. واشتبه في أن الرجل البدين اعتبره استثماراً وأمل في تحويله إلى أصل طويل الأجل، وعلى هذا النحو كان أكثر سخاءً مع زوريان مما كان ليكون عليه لولا ذلك، بيْد أنه لم يمتلك أي طريقة للتأكد من ذلك. ولم يبدُ أن هناك أي شيء خبيث حيال الأمر، لذا تجاهله في الغالب وحاول ببساطة أن يكون ممتناً لحظه الجيد.

كانت هناك ثلاث طرق أساسية للتعامل مع الحواجز. الأولى كانت تجويع الحاجز، وحرمانه من المانا حتى ينهار ببساطة. والثانية كانت إيجاد طريقة لتعطيل هيكله، مما يتسبب في فشله على الفور. وأخيراً، الثالثة كانت خداعه لكي لا يُنشط في المقام الأول. ‘السحب’، و’الكسر’، و’التجاوز’ كانت المصطلحات المستخدمة في الأدبيات للطرق الثلاث. كان لكل منها مزاياها وعيوبها، بيْد أنه بالنسبة للمهمة التي عهد بها جوري إليه، سيتعين عليه الاعتماد على تجاوز الحواجز الموجودة على الخزنة.

تميز السحب بميزة أنه كان ينجح دائماً – فكل حاجز يمكن سحبه حتى الموت بوجود ما يكفي من الوقت والجهد، وكانت المسألة فقط ما إذا كان المهاجم مستعداً لتكريس الموارد اللازمة للمهمة. أمكن لبعض الحواجز أن تدوم لأشهر بعد عزلها عن مصادر طاقتها، حتى عند استنزاف المانا منها بنشاط أثناء العزلة. وللأسف، تطلب ذلك أن يمتلك المهاجم سيطرة كاملة على المنطقة المحيطة بالحاجز، نظراً لأن عمليات السحب كانت صعبة الإعداد والصيانة – وأي شيء أقل من السيطرة الكاملة جعل من السهل جداً على المدافع تدمير الإعداد. وكان يُستخدم في الغالب في الحصارات وإسقاط الحواجز القديمة التي استنفدت الغرض منها.

أما الكسر فكان أسرع طريقة لتحييد الحواجز – بمجرد تعطيل هيكل الحاجز وتركه ينهار على نفسه. وللأسف، انهارت العديد من الحواجز بشكل متفجر أو كانت لها آثار جانبية مزعجة أخرى إن تم كسرها ببساطة، مما أدى غالباً إلى تدمير الشيء المحصن وأحياناً الشخص الذي يقوم بالكسر أيضاً. كما كانت الكثير من الحواجز ببساطة قوية جداً لدرجة لا يمكن لساحر واحد، أو حتى لمجموعة من السحرة كسرها، ما لم يحدد المهاجم نقطة ضعف صارخة بشكل خاص. لذا، وبشكل عام، لم يكن كسر الحاجز ممكناً في كثير من الأحيان، وفي أحيان أكثر، لم يكن مرغوباً فيه حتى لو وُجدت الإمكانية. ومع ذلك، إن أراد المرء التخلص من حاجز بسرعة وامتلك طاقة احتياطية، فإن كسر الحاجز كان هو الحل الأمثل.

وأخيراً، كان هناك تجاوز الحواجز – وهي الطريقة المفضلة للتعامل معها، إن أمكن ذلك على الإطلاق. فإن علم المهاجم كيف يعمل الحاجز، إما لأنه مُنح حق الوصول إلى مخططات الحاجز أو لأنه حلل هيكله من خلال تعاويذ العرافة، أمكنه الحرص على عدم تنشيط أي من المشغلات التي جعلت الحاجز يدرك وجود مشكلة يجب مواجهتها. واعتماداً على كيفية عمل الحاجز، قد يكون من الممكن حتى وضع طبقات إضافية فوقه لتحييده تماماً. وإن أراد المهاجم الحفاظ على سرية تدخله، فإن تجاوز الحواجز كان أمراً لا بد منه، نظراً لأنه كان الطريقة الوحيدة التي تركت الحواجز سليمة بعد الانتهاء منها.

وبما أن الفكرة كانت ألا يترك أي أثر لاقتحامه للمنزل، فمن الواضح أنه لم يكن بإمكانه كسر أو سحب الحواجز الموجودة على الخزنة – كان عليه أن يشق طريقه بخداع متجاوزاً إياها ويتركها سليمة. كانت هناك الكثير من الطرق للقيام بذلك في الكتب التي أعطاه إياها جوري، نظراً لأن ألدوين كان مهتماً في المقام الأول بهذا النوع من الحلول للحواجز نفسه، بيْد أنه حتى ألقى زوريان نظرة فعلية على الخزنة لم يتمكن من معرفة أي منها يجب أن يستخدمه. لذا استقر على ممارسة جميعها ببساطة.

ومع اقتراب موعد مهرجان الصيف، قرر زوريان زيارة فاني مرة أخرى ليرى ما إذا كان لدى الرجل أي أخبار عن سحرة الروح المفقودين. لم يكن لديه، رغم أنه اعترف بأنه لم يحاول معرفة أي شيء عن ذلك بجدية. ادعى فاني أنها مسألة تخص سلطات إنفاذ القانون، وأن التورط فيها سيجعلهم يبدون كمشتبه بهم. وكان على الأرجح محقاً، وعلم زوريان أنه لا جدوى من التطفل الآن بعد أن أصبحت القضية قيد التحقيق من قبل الشرطة، بيْد أنه بالتأكيد كان ينوي إطلاق تحقيق شخصي في الإعادات المستقبلية لمعرفة ما يجري هناك.

سأله فاني عما إذا كان قد وجد قبيلة المتحولين، بيْد أن زوريان اعترف بأنه استسلم نوعاً ما بشأن ذلك. لم يتمكن من الذهاب إلى رايني، نظراً لأنها كانت في سيوريا، ولم يتمكن أي شخص آخر من توجيهه إلى أين يذهب. أو ربما كان بإمكانهم، بيْد أنهم لم يرغبوا في ذلك – وكانت النتيجة واحدة في كلتا الحالتين. وإلى جانب ذلك، كان متشككاً فيما يتعلق بمدى المساعدة التي يمكنهم تقديمها فعلياً في مشكلته.

وأخيراً، حل اليوم الموعود. كان جوري قد تمكن من إدخال لوحة صغيرة داخل منزل فازن عن طريق حشوها داخل ظرف وإرسالها بالبريد إلى الرجل مع بعض الإعلانات السخيفة. لم يصدق زوريان أن ذلك قد نجح بالفعل، بيْد أنه نجح، والآن لم يكن عليهم سوى انتظار الرجل ليذهب إلى العمل قبل أن يتمكن من الانتقال آنياً إلى الداخل والبحث عن الخزنة. كان فازن أعزباً يبلغ من العمر 40 عاماً، لذا كان يُفترض ألا يكون هناك أحد في المنزل في غيابه، بيْد أن زوريان أعد مجموعة من الملابس المموِّهة لنفسه على أي حال (والتي كان ينوي التخلص منها فور انتهاء العملية) وكان مستعداً للانتقال آنياً إلى الخارج عند أول علامة على وجود مشكلة.

وبعد ساعة من الانتظار، غادر فازن المنزل وانتقل زوريان آنياً إلى الداخل. وبقي جوري بالخارج تحت مجال إخفاء، متصرفاً كمراقب – فإن لمح فازن عائداً، فسيضغط على زر في ساعة الإيقاف التي أعطاه إياها زوريان، مما سيؤدي إلى تسخين خاتم في يد زوريان.

ولحسن الحظ، كان المنزل فارغاً تماماً… بيْد أنه كان أيضاً خالياً تماماً من الخزائن، المحصنة أو غير ذلك. وحتى بعد أن أضاف طبقة إضافية إلى الحواجز من أجل استبعاد داخل المنزل من الحاجز المضاد للعرافة، لم تسفر تعاويذه عن أي نتائج… ربما لأن الخزنة نفسها كانت محصنة ضد العرافة. محبط. من الواضح أنها كانت مخفية خلف شيء ما، بيْد أن زوريان لم يتمكن من معرفة أين. لم تكن هناك جدران مجوفة، أو بوابات سرية تحت السجاد، أو أماكن حيث كُشطت الأرضية بسبب الحركة المستمرة للأثاث، وهكذا دواليك. وبمجرد أن أوشك زوريان على الاستسلام والبحث في الكتب عن تعويذة عرافة غريبة يمكن أن تعمل رغم الحاجز، وجدها أخيراً. كانت في الموقد، من بين كل الأشياء – ولولا أنه لاحظ مدى نظافته نسبياً (وتذكر مدى كرهه لتنظيف الموقد في وطنه في سيرين)، لما خطر بباله قط أن يبحث هناك.

لم يكن الموقد مبنياً لسهولة الوصول إليه، لذا كان التفاعل معه مزعجاً نوعاً ما – كانت الخزنة موضوعة على اليسار، مما جعل من المستحيل فعلياً رؤية القفل دون استخدام مرآة. ومع ذلك، كان هذا مجرد إزعاج، وليس عقبة حقيقية. وبدأ في إلقاء تعاويذ التحليل على الحاجز الذي يحمي الخزنة، محاولاً إيجاد طريقة لتجاوزه.

كان لديه من الوقت ما يكفي فقط لإدراك وجود حاجز محلي ضعيف جداً في الموقد قبل أن يُجبر على القفز للخلف وإقامة درع أمامه. اندلع انفجار يصم الآذان من الموقد، مغلفاً الغرفة بأكملها برماد معمي وخانق بينما نشّط الحاجز الفخ المتفجر استجابة لاكتشاف تعويذة التحليل الخاصة به. حماه درعه من الانفجار، بيْد أن سحابة الرماد كانت جحيماً على رئتيه.

انتقل آنياً إلى الخارج، وأمسك بجوري ثم انتقل آنياً مرة أخرى – هذه المرة بعيداً عن منزل فازن. كانت العملية فاشلة.

وفي أعقاب العملية الفاشلة، أُلغيت الفكرة برمتها. كان من المؤكد أن الإجراءات الأمنية ستزداد صرامة الآن بعد أن علم فازن أن هناك من يسعى للحصول على الوثائق، ولم يرق لزوريان مواجهة الدفاعات الجديدة والمحسنة بينما كادت الدفاعات القديمة تقتله. أما جوري فكان مهتزاً حيال الأمر برمته أكثر من زوريان نفسه، إن جاز التعبير. واعتذر بغزارة عن الحادثة برمتها وثرثر حول كيف أن مثل هذه الفخاخ القاتلة كانت غير قانونية وكيف أنه لا يصدق أن فازن قد يستخدم شيئاً كهذا، وهو ما وجده زوريان ممتعاً إلى حد كبير. بيْد أن ذلك ساعد في تفسير لِمَ لم يكلف فازن نفسه على ما يبدو عناء إبلاغ الشرطة بالاقتحام.

وشخصياً، كان زوريان يشعر بالانزعاج الشديد من نفسه. فبغض النظر عما بدا أن جوري يظنه، كان هذا كله خطأه. كان يجدر به حقاً التحقق من الموقد بحثاً عن الفخاخ. سحقاً، كان يجدر به التحقق من المنزل بأكمله بحثاً عنها! فمجرد أن جوري قال إنه لا توجد دفاعات أخرى لا يعني أنه كان يجدر به أخذ ذلك كأمر مسلم به. لقد قال الرجل حتى إن معلوماته كانت قديمة…

حسناً، لا يهم – لقد حصل على بعض التعاويذ الرائعة من الأمر برمته وعلم ما يجب أن يحذره في الإعادات اللاحقة.

فكر في مواجهة الصياد الرمادي في نهاية الإعادة، بيْد أنه قرر عدم القيام بذلك. كان ليموت بشكل فوضوي ببساطة، وقد خاض ما يكفي من المواجهات مع الموت في هذه الإعادة تحديداً.

ذهب لينام، استيقظ وأخته تتمنى له صباحاً خيراً……مجددا.

+++++++++++++++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق: the honord one

انتهى نلتقي غدا ان شاء الله…..