الفصل 62 - انقطاع العوالم الروحية.

الفصل 62: انقطاع العوالم الروحية.

قال باتاك: “إذن، لم تخبرني قط عن سبب مجيئك إلى هنا يا سيد كازينسكي. هل تعتقد أنه بوسعك إخباري عما تود مناقشته مع كيلاي، أم أن الأمر بالغ الحساسية ولا يتناسب مع مسامع مجرد كاهن مبتدئ؟”

قلّب زوريان الأمر في رأسه لبرهة قبل أن يستنتج أن إخبار الرجل بسبب مجيئه لن يضر على الأرجح. ففي النهاية، لم يكن استشراف المستقبل أمراً غير قانوني أو ما شابه.

استهل زوريان حديثه قائلاً: “حسناً… كبداية، لقد سمعت أن الكاهنة كيلاي بارعة في استشراف المستقبل عبر تعاويذ العرافة.”

تصلب جسد باتاك قليلاً، بيْد أنه سرعان ما أجبر نفسه على الاسترخاء. غير أن ابتسامته تلاشت تماماً عن محياه.

أجاب: “إنها كذلك بالفعل. إنه مجال محفوف بالصعوبات، وأشك في أن أحداً يمكنه ادعاء إتقانه بأي معنى حقيقي للكلمة، لكنها أقرب ما يكون إلى خبير قد تحظى بفرصة لقائه يوماً.”

“رغم ذلك، هناك أشخاص آخرون يخوضون في هذا المجال، وقد أرسلني أحدهم للتحدث مع كيلاي بشأن ما توصلت إليه،” قال زوريان ذلك وهو يستمتع في قرارة نفسه بالصورة الذهنية للأم الكبرى للأرانيا وهي تهسهس غضباً لنعتها بـ “الخائضة” في هذا المجال. وأردف: “بعض النتائج التي تمخضت عنها تنبؤاتها كانت… غير طبيعية بالمرة.”

وما إن فرغ من حديثه، حتى تبددت كل ملامح البهجة المصطنعة عن وجه باتاك. امتد الصمت لثوانٍ ثقيلة ومزعجة.

بدأ زوريان يتساءل عما إذا كان الخوض في هذا الموضوع محظوراً بطريقة ما، أو ما إذا كان قد أهان الرجل دون قصد، حتى كسر الكاهن المبتدئ حاجز الصمت أخيراً.

“وهذه… الانحرافات… متى تظهر تحديداً؟ إلى أي مدى زمني أسقطت داعمتك الغامضة تنبؤاتها قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة؟”

عند هذه اللحظة تحديداً، أدرك زوريان الحقيقة: كان باتاك على علم مسبق بالأمر. فلم يكن مجرد كاهن مبتدئ، تماماً كما لم يكن زوريان مجرد رسول بريء.

أجاب زوريان بنبرة استنكارية: “هناك انحراف حقيقي واحد فقط، ويظهر في يوم مهرجان الصيف. وعلى وجه الدقة، يعود التنبؤ بفراغ تام لما بعد ذلك التاريخ… وكأن العالم بأسره يتلاشى من الوجود بعد تلك النقطة. لكنك كنت تدرك ذلك بالفعل، أليس كذلك؟”

عِوضاً عن إجابته، بصق باتاك شتيمة لا تليق بكاهن البتة، شرع يذرع الغرفة الضيقة ذهاباً وإياباً في انفعال شديد.

تنهد زوريان قائلاً: “سأعتبر ذلك نعماً.”

توقف باتاك عن السير ليرمقه بنظرة حذرة. وبعد بضع لحظات، أجبر الكاهن نفسه بوضوح على الاسترخاء.

اعتذر باتاك: “أنا آسف، لم أقصد أن أكون فظاً، كل ما في الأمر… حسناً، من الأفضل على الأرجح أن أذهب لإحضار كيلاي الآن حتى نتمكن من مناقشة هذا الأمر معاً.”

“أليست في خضم طقس سحري حالياً؟” تساءل زوريان بفضول. كان يدرك تماماً أن إيقاف الطقوس السحرية في منتصفها فكرة كارثية، بيْد أنه ربما كان الطقس الذي تؤديه كيلاي دينياً بحتاً في جوهره؟

“حسناً، نوعاً ما،” قالها باتاك بخجل. “لا أعتقد أنها ستنزعج كثيراً إذا قاطعتها. ليس من أجل أمر كهذا، على أي حال. أرجو أن تنتظر هنا ريثما أذهب لإحضارها.”

وبينما راقب زوريان مغادرة باتاك المسرعة، لم يسعه سوى التساؤل عن السبب الذي جعل الكاهن يصاب بالذعر الشديد من تاريخ الانتهاء الذي اكتشفوه.

كان زوريان مذعوراً بالتأكيد، غير أن ذلك كان نابعاً من معرفته الدقيقة بالسبب الكامن وراءه، أما بالنسبة لباتاك وكيلاي، فلا ينبغي أن يبدو الأمر غير مألوف إلى هذا الحد. فمثلما هو الحال مع السحر المتعلق بالروح، كان مجال استشراف المستقبل يُفهم بصعوبة بالغة، ولعل الأحداث الغريبة التي لم يسبق مواجهتها لم تكن أمراً غير مسموع به.

أمل زوريان بصدق أن يكون انفعال باتاك دليلاً على معرفتهما بأمر بالغ الأهمية حول هذا الانحراف، أمر فاته هو والأم الكبرى للأرانيا.

لم يمر وقت طويل حتى عاد باتاك تتبعه امرأة في منتصف العمر. كانت فكرة زوريان الأولى أنها تبدو شابة بشكل مفاجئ بالنسبة لرئيسة كهنة، بيْد أنه افترض أنه في ظل النقص الحاد في الكوادر البشرية بين صفوف الكهنوت، لم يكن بوسعهم أن يكونوا انتقائيين جداً في أمور كهذه. ومن جانبها، رمقته الكاهنة بنظرة طويلة وفاحصة فور ولوجها الغرفة، قبل أن ترسم على شفتيها ابتسامة متكلفة وتجلس بجوار باتاك، ليصبح كلاهما في مواجهته.

قالت: “مرحباً يا سيد كازينسكي. أنا كيلاي كوسي، رئيسة كهنة هذا المعبد. لقد بلغني أنك تود التحدث إليّ. وتحديداً، حول استشراف المستقبل؟”

أكد زوريان: “بشأن تاريخ الانتهاء الذي يوافق يوم مهرجان الصيف، أجل.”

تلا ذلك حوار قصير أكدا فيه كلاهما أنهما يتحدثان بالفعل عن الموضوع ذاته، قبل أن تسند الكاهنة ظهرها إلى كرسيها وتصوب نحو باتاك نظرة غاضبة خفيفة.

قالت: “لقد أخبرتك أن الأمر لم يكن خطأً.”

فرد باتاك مسرعاً: “وأنا أخبرتكِ أن المشكلة لم تكن فيكِ. أعتقد أن كلينا كان على صواب.”

تنهدت كيلاي قبل أن تعيد تركيزها على زوريان قائلة: “لا أفترض أنه بإمكانك تعريفي بسيدتك حتى يتسنى لي مناقشة هذا الأمر معها مباشرة؟ ليس لأنني أحمل ضغينة ضدك، لكنك ببساطة تفتقر للخبرة اللازمة، وكل معلوماتك منقولة بالضرورة…”

أجاب زوريان: “أعتذر. أخشى أن ‘سيدتي’ تفضل حتماً البقاء متوارية عن الأنظار. أتفق معكِ في أنها كانت لتساعدكِ بشكل أفضل شخصياً، بيْد أن هذا هو الوضع في الوقت الراهن.”

وكان من المستبعد جداً أن يتغير هذا الوضع في أي وقت قريب. فوفقاً للعقيدة الحالية للكنيسة، تُصنف الأرانيا كوحوش – بل كخدم لتنينة العالم، على وجه الدقة – وبالتالي يُحظر التعامل معهم.

رغم أن كيلاي وباتاك بدوا متحررين نسبياً ككهنة، إلا أن تحررهم لم يبلغ هذا الحد على الأرجح. فالاعتراف بأنه يتحدث نيابة عن عنكبوت عملاق واعٍ كان ليفضي في أحسن الأحوال إلى طرده عنوة من المعبد.

سأل زوريان بفضول: “إذا جاز لي السؤال، لِمَ أثار هذا الأمر ذعركما إلى هذا الحد؟ أقصد، أنا أعلم سبب قلقي وقلق، إم، سيدتي، ولكن لِمَ يمثل الأمر مشكلة بالنسبة لكما؟”

رمقته الكاهنة بنظرة فضولية وسألت: “ولِمَ أنت قلق، إذا جاز لي السؤال؟”

اقترح زوريان: “تبادل معلومات؟” قامعاً ابتسامته لصالح أكثر تعبير بريء يمكنه رسمه على محياه. لقد ابتلعوا الطعم كاملاً.

تبادلت الكاهنة نظرة صامتة مع باتاك، متواصلة بطريقة ما بلا كلمات مع زميلها الكاهن.

يبدو أنهما كانا يعرفان بعضهما البعض جيداً ليتمكنا من فعل ذلك. لربما كانا عاشقين؟ فإذا كانت ذاكرة زوريان تسعفه، فقد كان يُحظر على الكهنة الدخول في علاقات مع بعضهم البعض، مما يضطرهم للبحث عن خيارات رومانسية خارج التسلسل الهرمي للكنيسة، بيْد أنها لن تكون المرة الأولى التي تُضرب فيها قواعد كهذه عرض الحائط.

على أي حال، بدا أنهما توصلا إلى قرار بعد بضع ثوانٍ، والتفتا نحوه مجدداً.

قالت الكاهنة: “سنشاركك مخاوفنا، بيْد أن ذلك مشروط بأن تبدأ أنت أولاً. وأحذرك – يمكنني معرفة متى يكذب الناس عليّ. إنها قدرة خارقة للطبيعة ولم تخذلني قط من قبل، لذا أرجو ألا تضيع وقتي بالأكاذيب وأنصاف الحقائق.”

حسناً. كان هذا مزعجاً نوعاً ما. لم يستشعر زوريان أي محاولة لاقتحام عقله، لذا فمهما كانت القدرة التي تمتلكها، فإنها لم تكن مبنية على العقل في جوهرها. هل كانت تستكشف حقيقة كلماته غريزياً؟ أم أنها تختلس النظر إلى روحه؟ افترض أنها قد تكون تخادعه، لكنه شك في ذلك بطريقة ما.

في النهاية، قرر المجازفة. أطلق بضع تعاويذ عرافة ليتأكد من عدم تعرضهم للتجسس السحري، ومن خلو المكان من الجرذان الذهنية، ثم شرع في الحديث حين جاءت النتائج سلبية.

تنهد زوريان قائلاً: “فلنرى إذن ما إذا كان هذا ثمناً كافياً لقاء مساعدتكم. السبب الكامن وراء قلقنا هو وجود مجموعة إرهابية جيدة التمويل والتنظيم تخطط لاستغلال مهرجان الصيف لإثارة الفوضى. كانت بعض أجزاء خطتهم – كاستخدامهم لتعاويذ المدفعية وغيلان الحرب التي تم تهريبها عبر الدانجون – عادية إلى حد ما. بيْد أن هناك عنصراً أكثر غرابة في خططهم – عنصر يعيث فساداً في استشراف المستقبل بطبيعته ذاتها.”

خيم صمت وجيز بينما حدق فيه الكاهنان بذهول وعدم تصديق.

تمتمت الكاهنة: “هذا… ليس ما توقعت سماعه. بحق السامين، هذا الأمر يتجاوز صلاحياتي بكثير. أنا… لا أعتقد أنني أرغب في معرفة المزيد بصراحة. لا أود التورط في أمور كهذه.”

وافقها زوريان: “هذا هو الأفضل على الأرجح.”

تفكرت الكاهنة بصوت مسموع: “غير أنه، إذا كان هذا هو السبب الحقيقي وراء ذلك الانحراف، فإن مبرراتي الخاصة للذعر منه ليست في محلها إلى حد كبير.”

قاطعها زوريان: “لا أزال أرغب في سماعها، إن لم يكن في ذلك مشكلة.”

تدخل باتاك قائلاً: “الأمر يتعلق بالملائكة. فمنذ أن لاذ السامون بالصمت، حلت الملائكة محلهم نوعاً ما. لا يمكنهم منح قوى سحرية للكهنوت أو اجتراح المعجزات كما كان يفعل السامون، بيْد أنه يمكن استدعاؤهم لتقديم المشورة أو مد يد العون مستعينين بقدراتهم الشخصية الهائلة.”

سأل زوريان بفضول: “وماذا قالوا عن الانحراف الذي أثار ذعركما؟”

تنهدت الكاهنة: “هنا تكمن المشكلة. لا يسعنا سؤالهم لأنه لم يتمكن أحد من استدعائهم منذ حوالي أسبوع مضى. لقد تواصلنا مع كنائس بعيدة حتى ‘كوث’، وأبلغوا عن الأمر ذاته – حتى أكثر الكائنات السماوية سهولة في الوصول تتجاهلنا تماماً. ماذا بحقك، لقد تناهت إلى مسامعي شائعات تفيد بأن عبدة الشياطين لم يعودوا قادرين على التواصل مع سادتهم الأشرار بعد الآن. يبدو الأمر وكأن شيئاً ما قد عزل المستوى المادي بأكمله عن العوالم الروحية.”

ابتلع زوريان ريقه بصعوبة. منذ أسبوع مضى… بداية الحلقة الزمنية بوضوح.

قالت كيلاي: “أمر مزعج للغاية، أليس كذلك؟ وباقترانه بحقيقة انقطاع الخط الزمني ببساطة بعد بضعة أسابيع من الآن، حسناً، لا بد لي من الاعتراف بأن ذلك أثار ذعري حقاً. غير أن اكتشاف عدم وجود صلة حقيقية بين الأمرين يجعلني أشعر براحة أكبر بالتأكيد.”

تلا ذلك حوار إضافي، بيْد أن أيّاً منه لم يكن مثمراً بشكل ملحوظ. ووعد باتاك وكيلاي بالتكتم على مشاكلهما في التواصل مع عالم الأرواح، ثم غادر المكان.

وعلى النقيض من الكاهنة، لم يشعر زوريان البتة بأن هذا الحديث قد خفف من وطأة مخاوفه.

+++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق : the honord one

ياللهول ماتتخيلو كمية الرعب لي حسيتها بالفصل وانا اعيد قرائته من اجل التدقيق مع اوست رعب……