الفصل 61 - نشأة العالم.

الفصل 61: نشأة العالم

لم يكن زوريان يُكنّ أي ودّ للمعابد. كان ذلك يُعزى جزئياً إلى تجاربه السيئة معها في طفولته، بيْد أن السبب الرئيسي يكمن في عجزه عن استيعاب حجم التبجيل الذي كان يتحدث به الكهنة عن تلك الساميين الغابرة التي يفترض بهم تقديسها.

فجلّ القصص التي قرأها أو سمعها عن عصر الساميين تقريباً، صوّرت تلك الكيانات السامية كحفنة من الأوغاد العمالقة؛ فلِمَ قد يود أي شخص عودتهم؟ لم يفلح أحد يوماً في تقديم إجابة شافية لهذا التساؤل، ناهيك عن والديه، اللذين لم يرتديا ثوب التدين إلا طالما كانت أعين الجيران ترمقهما.

والمعبد الذي يقف أمامه في هذه اللحظة لم يسهم البتة في تبديد ذلك القلق والريبة. كان هذا المبنى الضخم، الذي يتخذ شكل قبة على مشارف مدينة “سيوريا”، أكبر حجماً وأشد مهابة من أي معبد آخر وطئته قدماه سابقاً، رغم تصنيفه كأحد المعابد الصغيرة في المدينة. مع ذلك، فقد جزمت “الأم الكبرى” للأرانيا بأن هذا المعبد يضم أفضل عرافة بشرية للمستقبل في المدينة بأسرها، لذا كان لزاماً عليه تنحية هواجسه جانباً في سبيل إنجاز المهمة.

خطا زوريان بتردد نحو الأبواب الخشبية الثقيلة التي شكلت مدخل المعبد، متلصصاً بحذر شطر التماثيل الحجرية الضخمة لملائكة اكتنفت جانبي المدخل.

بدت تلك الملائكة بوجوهها العابسة أقرب ما تكون إلى الحقيقة، وكأنها ترمقه بازدراء أثناء اقترابه، لتزنه بنظراتها وتجده غير جدير.

مهما حاول، لم يسع زوريان التخلص تماماً من شعوره بعدم الارتياح تجاه تلك التماثيل؛ إذ كان احتمال كونها “جوليم” حارسة أو ضرباً من ضروب الأمن السحري أمراً وارداً بقوة. وما إن همّ بفتح الباب والولوج إلى الداخل، حتى لفت انتباهه سلسلة من النقوش المحفورة على الباب، فتوقف ليتأملها.

رغم أن النقوش على الباب كانت منمقة ومفككة إلى حد ما، إلا أنه أدرك مغزاها في لمح البصر. فقد شكلت ما يشبه قصة مصورة بدائية، تجسد حكاية مألوفة حول كيفية نشأة العالم وفقاً لمعتقدات “الإيكوسيين” (وبالتبعية، معظم الأديان التي تستقي تقاليدها منهم).

وفقاً لهم، كان العالم في البدء مجرد فوضى عارمة تفتقر للشكل، ولا تقطنها سوى التنانين البدائية السبعة. وذات يوم، هبط الساميون من مستويات الوجود العليا وأبادتهم جميعاً باستثناء تنين واحد. ثم أعادوا تشكيل هذا التنين الناجي ليغدو العالم المادي الذي يستوطنه البشر اليوم؛ فحولوا جسدها إلى تراب وصخر، ودمها إلى ماء، وأنفاسها إلى هواء، ونارها إلى سحر.

أما شبكات الأنفاق الشاسعة التي تمتد تحت سطح العالم، فما هي إلا عروق التنين، التي نضبت الآن من الدماء التي استحالت بحاراً، بيْد أنها لا تزال تفيض بالسحر المنبعث من “قلب العالم” – ذلك القلب الناري النابض للتنين البدائي الذي يقبع في مكان ما في أعماق الأرض. وبعيداً عن الرضا بمصيرها، لا تزال “تنينة العالم” تثور ضد قيودها، لتتمخض ثورتها عن كوارث طبيعية كالبراكين والزلازل. ولعجزها عن رد الصاع للسامين أنفسهم، تصب التنينة جام غضبها على أثمن إبداعاتهم – البشر – مستعينة بقلبها، وهو الشيء الوحيد الذي لم ترَ الساميين ضرورة في سلبه منها.

تتطاير شظايا من هذا القلب باستمرار بعيداً عن الكتلة الرئيسية، لتُنجب وحوشاً مروعة فور ملامستها للأرض، وعندها تبدأ تلك الوحوش رحلة صعودها نحو السطح لترويع بني البشر…

وهلم جرا. لم يكن زوريان يؤمن بوجود الكثير من الحقيقة في تلك القصة القديمة، غير أن الأمر برمته كان مروعاً بحق إن أُخذ على ظاهره. ففي ظل وجود ساميين كهذه، لا عجب أن “العقائد القديمة” تفقد أتباعها بثبات لصالح أديان جديدة انبثقت بعد اختفاء الساميين.

“هل يمكنني مساعدتك في شيء أيها الشاب؟”

انتزع زوريان نفسه من بحر تأملاته لينظر إلى الرجل الذي خاطبه.

ليجد نفسه وجهاً لوجه أمام رجل شاب ذي شعر أخضر يرتدي أردية كهنوتية. بثت وضعية الرجل المسترخية وابتسامته الودودة الطمأنينة في نفس زوريان، بيْد أنه لم يسعه سوى التساؤل عن سر ذلك الشعر الأخضر. فبحد علم زوريان، الأشخاص الوحيدون الذين يمتلكون شعراً أخضراً طبيعياً هم أفراد عائلة “ريد”، وبدا من غير المألوف البتة لأحدهم الانخراط في سلك الكهنوت.

فتلك العائلة تحديداً كانت سيئة السمعة بصلاتها بعصابات الجريمة.

أجاب زوريان بحذر: “ربما. أنا زوريان كازينسكي، ساحر متدرب. كنت أتساءل عما إذا كانت الكاهنة كيلاي موجودة ومستعدة للتحدث إلي؟ أوه، وأعتذر عن إثارة قلقك. أعتقد أنني أطلت التحديق في المدخل بعض الشيء.”

عرف الرجل عن نفسه: “الكاهن المبتدئ باتاك. ولا تقلق، فالكثير من الناس ترهبهم هذه البوابات. ولهذا السبب أُحب استقبال القادمين الجدد شخصياً بهذا الشكل. أما بالنسبة لكيلاي… حسناً، إنها في خضم طقس سحري حالياً، لكن إذا كنت مستعداً للانتظار ساعة أو نحو ذلك، فأنا واثق من أنها ستسعد بالاستماع إليك.”

وافق زوريان: “بالتأكيد.” بصراحة، كان هذا أفضل بكثير مما توقعه – فقد كان يتوقع نوعاً ما أن يخضعه الرجل لاختبار ديني ما قبل السماح له بمقابلة رئيسة الكهنة. فالانتظار لساعة أو ساعتين لم يكن سوى ثمن زهيد ليدفعه. “إم، إذن هل ينبغي عليّ العودة لاحقاً أم…؟”

سخر الرجل قائلاً: “هذا هراء. تفضل بالدخول وسأعد لنا شيئاً لنشربه ريثما ننتظر. سيكون من الجيد تجاذب أطراف الحديث مع شخص جديد كنوع من التغيير. فنحن بالكاد نحظى بأي زوار هذه الأيام…”

أوه، يبدو أنه قد ينتهي به المطاف بالخضوع لاختبار بالفعل، بيْد أن هذا الاختبار سيأتي في قالب محادثة “عابرة” بدلاً من اختبار صريح.

سأل زوريان بينما كانا يلجان المعبد: “أسبوع بطيء؟” كان التصميم الداخلي بارداً بشكل مريح ومظلماً إلى حد ما، مع أشعة من الضوء متعدد الألوان تتدفق من عدة نوافذ زجاجية ملونة شاهقة الارتفاع، علاوة على كونه خالياً تماماً.

رغم امتنانه لغياب الحشود، إلا أنه كان من غير المألوف رؤية معبد مهجوراً بالكامل بهذا الشكل.

تنهد باتاك: “ليته كان كذلك.” وقاد زوريان عبر صفوف متعاقبة من المقاعد الخشبية التي ملأت القاعة الرئيسية للمعبد، في حين تردد صدى خطواته بشكل مريب خلفه. “بل بالأحرى عقد بطيء. لم تكن تداعيات ‘النحيب’ رحيمة بهذا المكان.”

سأل زوريان: “ماذا تقصد؟ ما علاقة النحيب بهذا المكان؟”

رمقه باتاك بنظرة تقييم قبل أن يتنهد بعمق. “رغم أن السامين قد لاذت بالصمت، إلا أن الكهنوت لم يقف مكتوف الأيدي كلياً.

فمعظم الكهنة يمتلكون بعض المهارة في السحر، وغالباً ما يستطيع أصحاب الرتب العليا استدعاء الملائكة والكيانات الروحية الصغرى الأخرى، بيْد أن سلطتنا الحقيقية نبعت من مختلف الأسرار الخفية التي ائتُمنا عليها قبل رحيل السامين إلى المجهول. وبمرور الوقت، سُرق الكثير من تلك الأسرار أو فُقد بطريقة ما، غير أن المجال الوحيد الذي كنا فيه دائماً بلا منازع هو فنون الشفاء.

لذلك، حين بدأ طاعون النحيب يتفشى في الأرجاء كالنار في الهشيم، كان يُتوقع منا اتخاذ إجراء حيال ذلك. للأسف، لم نقتصر على كوننا عاجزين أمامه كباقي البشر فحسب، بل إن اتصالنا الوثيق بالمصابين أدى بسرعة إلى سقوط ضحايا بأعداد هائلة في صفوفنا.

مع النقص اللاحق في الكهنة المؤهلين، تم التخلي عن المعابد الطرفية كهذا المعبد تقريباً، سواء من قبل المؤمنين أو من قبل ‘الثالوث المقدس’.”

جال زوريان ببصره في الأرجاء، غير أنه فشل في لمح أي أثر للخراب في داخل المعبد. فقد كان المعبد نظيفاً وسليماً، والمذبح – المصنوع من الرخام الأبيض والمُحاط بالحرير أو غيره من الأقمشة الباهظة – بدا وكأنه جديد تماماً.

تناثرت العديد من التماثيل الحجرية في جميع أنحاء المبنى، لتندمج بسلاسة في الجدران أو عوارض الدعم، واحتلت الألواح الخشبية معظم المساحة المتبقية الخالية من الزينة، وقد حُفرت على سطحها صور دينية متنوعة، تماماً كالأبواب الرئيسية.

باختصار، كان مبنى بالغ الفخامة بشكل يثير السخرية وفقاً لمعايير المعابد الريفية كتلك الموجودة في “سيرين”، علاوة على ذلك، كان يحظى بصيانة أفضل.

كاد زوريان أن يخشى السؤال عما يبدو عليه المعبد الرئيسي في سيوريا إذا لم يُعتبر هذا المعبد على قدر كافٍ من الأهمية لاستمرار تشغيله.

قاده باتاك نحو باب صغير متواضع بجوار المذبح، وأدخله إلى ما بدا أنه مكان أقل رسمية.

بدلاً من كونه مكتباً كلاسيكياً، كان مزيجاً بين مطبخ وغرفة معيشة، أكثر فوضوية وأقل جموداً بكثير مما كان عليه المعبد الرئيسي.

شرع باتاك على الفور في إعداد بعض الشاي، وبدأ في إمطاره بوابل من الأسئلة. كانت أسئلة نمطية إلى حد ما – من هو، وماذا يعمل، ومن أين أتى، ومن هي عائلته، وما إلى ذلك من أمور – لذا شعر زوريان بالارتياح في الإجابة عليها بصدق.

من الغريب أن باتاك لم يطرح عليه سؤالاً واحداً عن مدى تدينه، وهو أمر كان زوريان ممتناً له. وبدوره، طرح زوريان بضعة أسئلة عن باتاك وكيلاي، في محاولة لاستيعاب ما يفعلانه هنا أصلاً إذا كان المعبد مهجوراً.

كان باتاك في غاية السعادة لتنويره. يبدو أن قيادة الكنيسة لم تشعر بالارتياح حيال هدم المعبد ببساطة… أو أسوأ من ذلك، تركه تحت رحمة العوامل الجوية واللصوص. وهو شعور مبرر تماماً في نظر زوريان – فليس من العار فقط إحالة مبنى مهيب كهذا إلى طي النسيان، بل سيكون أيضاً بمثابة اعتراف صارخ بضعف الكنيسة. وفي النهاية، تم تكليف باتاك وكيلاي بالمعبد، ظاهرياً للحفاظ على تشغيله، لكن في الواقع كان الهدف هو إبقاؤه بمظهر لائق، وصد اللصوص والمستقطنين.

وأخيراً، وبعد أن فرغ من احتساء كوب الشاي، قرر باتاك أنه قد دار حول الموضوع بما فيه الكفاية.

++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق: the honord one

مارايكم في كيف توسع العالم وفي اسطورة المنشأ؟….