الفصل 6 - جحيم كزفيم

قالت «إيلسا»: “أريد منكم جميعاً إلقاء تعويذة ‘الإشعال’ على الورق، يتبعها على الفور تعويذة ‘إطفاء الضوء’ على النيران الناتجة لإبطالها.”

تنهد «زوريان». هذه المرة، أدرك ما كانت تفعله، وكان يعلم أن النيران لن تُبطل بواسطة مطفئ الضوء، لكنه فعل كما قالت على أية حال. لم تومض النيران حتى، بل خمدت من تلقاء نفسها عندما نفد وقودها.

قالت «إيلسا»: “أرى أنكم جميعاً تستطيعون إلقاء تعويذة الإشعال بشكل مثالي. أفترض أنه لا ينبغي لي أن أتفاجأ؛ فتسخين الأشياء أمر يسهل جداً القيام به بالسحر، هو والانفجارات. ومع ذلك، لم ينجح أي منكم في إبطال النيران. لماذا تظنون ذلك؟”

شخر «زوريان» ساخراً، وهو يستمع إلى العديد من الطلاب الآخرين يحاولون تخمين الإجابة. “تخمين” هي الكلمة الأدق هنا، لأنهم بدوا وكأنهم يلقون بإجابات عشوائية على أمل أن يصيبوا الهدف. في العادة لم يكن يتطوع للإجابة عن أي شيء في الفصل؛ فقد كان يكره لفت الانتباه، لكنه سئم من لعبة التخمين، ولم تبدُ «إيلسا» مستعدة لتقديم الإجابة بنفسها حتى يكتشفها أحد.

نادى بصوت مسموع: “لأنه لا يوجد شيء لإبطاله. إنها مجرد نار عادية، أُشعلت بالسحر ولكنها لا تتغذى عليه.”

قالت «إيلسا»: “صحيح. هذا ضعف آخر لتعاويذ التشويش. إنها تفكك أبنية المانا، لكن أي تأثيرات غير سحرية في الأساس ناتجة عن التعويذة تظل غير متأثرة. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، دعونا نعود إلى مشكلتنا المباشرة…”

بعد ساعتين، خرج «زوريان» من الفصل مع زملائه، شاعراً في الواقع ببعض خيبة الأمل. لقد تعلم القليل جداً خلال المحاضرة، وقالت «إيلسا» إنها ستمضي شهراً كاملاً في صقل أساسياتهم قبل الانتقال إلى أمور أكثر تقدماً. ثم كلفتهم بكتابة مقال حول موضوع إبطال السحر. بدا أنها ستكون مادة مملة نسبياً، حيث كان «زوريان» يتمتع بفهم جيد للأساسيات، وكان لديهم حصة الاستدعاءات الأساسية خمس مرات في الأسبوع، أي كل يوم. يا للبهجة.

مر بقية اليوم دون أحداث تُذكر، حيث كانت الحصص الأربع المتبقية تمهيدية بحتة، تحدد المواد التي ستتم تغطيتها في كل مادة وتفاصيل أخرى من هذا القبيل. بدت حصص “الخيمياء الأساسية” و”تشغيل الأدوات السحرية” واعدة، لكن المادتين الأخريين كانتا مجرد تكرار لما درسوه خلال العامين الماضيين. لم يكن «زوريان» متأكداً من السبب الذي جعل الأكاديمية تشعر بضرورة استمرارهم في تعلم تاريخ السحر والقانون السحري في سنتهم التعليمية الثالثة، ما لم يكونوا يتعمدون إزعاج الجميع. كان هذا صحيحاً بشكل خاص لأن معلم التاريخ، وهو رجل عجوز يُدعى «زينومير أولغاي»، كان متحمساً جداً لمادته وكلفهم بقراءة كتاب تاريخ مكون من 200 صفحة بحلول نهاية الأسبوع.

لقد كانت بداية سيئة للأسبوع في رأي «زوريان».

افتُتح اليوم التالي بحصة السحر القتالي، والتي تم تدريسها في قاعة تدريب بدلاً من فصل دراسي تقليدي. كان معلمهم ساحر معارك سابق يُدعى «كايرون». لم يتطلب الأمر من «زوريان» سوى نظرة واحدة إليه ليدرك أن هذه لن تكون حصة اعتيادية.

كان الرجل الواقف أمامهم متوسط القامة، لكنه بدا وكأنه نُحت من الصخر؛ أصلع، عابس الوجه، ومفتول العضلات للغاية. كان لديه أنف بارز نوعاً ما، وكان عاري الصدر تماماً، مستعرضاً عضلات صدره النامية بفخر. كان يحمل عصا قتالية في إحدى يديه، وكتاب المعلم الأخضر المعتاد في اليد الأخرى. لو وصف أحدهم هذا الرجل لـ «زوريان»، لظن الأمر مضحكاً، لكن لم يكن هناك أي شيء مضحك في مواجهة هذا الشخص وجهاً لوجه.

قال «كايرون» بصوت عالٍ وحازم، أشبه بجنرال يتحدث إلى مجندين منه إلى معلم يتحدث لطلابه: “السحر القتالي ليس حقاً فئة من التعاويذ بحد ذاتها.” ربما كان هذا أهدأ فصل حضره «زوريان» على الإطلاق؛ حتى الثرثارات أمثال «نيولو» و«جايد» كنّ صامتات. “بل هو أشبه بطريقة لإلقاء السحر. لاستخدام التعاويذ في القتال، يجب أن تلقيها بسرعة، ويجب أن تتغلب على دفاعات خصمك. هذا يعني أنها تتطلب حتماً قدراً كبيراً من الطاقة وأن عليك تشكيل التعويذة في لمح البصر… مما يعني أن الاستدعاءات الكلاسيكية كما تتعلمونها في الفصول الأخرى عديمة الجدوى!”

ضرب بعصاه على الأرض للتأكيد، وتردد صدى كلماته في جميع أنحاء قاعة التدريب. كان «زوريان» مستعداً للقسم بأن الرجل كان يعزز صوته بالسحر بطريقة ما.

“ترتيل تعويذة يستغرق عدة ثوانٍ، إن لم يكن أطول، ومعظم خصومك سيقتلونك قبل أن تنتهي. خاصة اليوم، في أعقاب ‘حروب الانقسام’، حيث أصبح كل أحمق مسلحاً ببندقية ومتعلماً لطرق فعالة لقتال السحرة.”

لوح «كايرون» بيده في الهواء، فتوهج الهواء خلفه، كاشفاً عن طيف شفاف لمينوتور يقف فوقه. بدا المخلوق غاضباً جداً، لكنه كان وهماً بوضوح.

“الكثير من التعاويذ القتالية التي استخدمها سحرة الماضي كانت تعتمد على شعور الناس بالرهبة من السحر، أو عدم إلمامهم بحدوده. اليوم، كل طفل مر بالمدرسة الابتدائية يعرف جيداً ألا يخاف من وهم واضح كهذا، ناهيك عن جندي محترف أو مجرم. معظم التعاويذ والتكتيكات التي ستجدونها في المكتبة عفا عليها الزمن بشكل ميئوس منه.”

توقف «كايرون» وفرك ذقنه مفكراً. وعلق بشكل عفوي: “كما أنه من الصعب بعض الشيء التركيز على إلقاء التعاويذ عندما يحاول شخص ما قتلك بنشاط.” هز رأسه. “نتيجة لكل هذا، لم يعد أحد يلقي تعاويذ قتالية كاستدعاءات كلاسيكية. بدلاً من ذلك، يستخدم الناس ‘صيغ التعاويذ’، كتلك المطبوعة على عصاي، لإلقاء تعاويذ معينة بشكل أسرع وأسهل. لن أقوم حتى بتعليمكم كيفية إلقاء تعاويذ قتالية بدون هذه الأدوات، لأن تعليمكم كيفية استخدام الاستدعاءات الكلاسيكية بفعالية في المعركة سيستغرق سنوات. إذا كنتم فضوليين حقاً، يمكنكم دائماً تصفح المكتبة بحثاً عن الترانيم والإيماءات المناسبة والتدرب بمفردكم.”

ثم سلم كلاً منهم صولجاناً لـ “القذيفة السحرية” وجعلهم يتدربون على إطلاق التعويذة على دمى طينية في الطرف الآخر من قاعة التدريب، حتى تنفد المانا الخاصة بهم. بينما كان ينتظر نفاد المانا من الفتاة التي أمامه، درس «زوريان» صولجان التعويذة في يده. لقد كانت قطعة مستقيمة تماماً من الخشب تتناسب جيداً مع يد «زوريان» ويمكن الإمساك بها من أي من طرفيها دون أي تغيير في التأثير؛ والذي كان عبارة عن ومضة من القوة تنبثق من طرف الصولجان الموجَّه بعيداً عن المُلقي.

عندما حان دوره أخيراً، أدرك أن الإلقاء بمساعدة صيغة تعويذة كان سهلاً لدرجة مهينة. لم يضطر حتى للتفكير في الأمر كثيراً؛ مجرد توجيه الصولجان في الاتجاه المطلوب وتمرير المانا عبره؛ فقد تكفلت صيغة التعويذة الموجودة في الصولجان بكل شيء تقريباً بنفسها. المشكلة الحقيقية كانت أن “القذيفة السحرية” تستهلك مانا أكثر بكثير من أي تعويذة أخرى واجهها «زوريان»، وقد استنفد احتياطيات المانا الخاصة به في ثماني طلقات فقط.

بعد أن استُنزفت المانا لديه وشعر ببعض الإحباط من سرعة نفادها، راقب «زوريان» «زاك» وهو يطلق قذيفة سحرية تلو الأخرى بثقة كسولة. لم يسع «زوريان» إلا أن يشعر بالقليل من الحسد تجاه الفتى؛ فكمية المانا التي لا بد أن «زاك» قد استهلكها حتى الآن تفوق الحد الأقصى لديه بثلاث أو أربع مرات بسهولة. ولم يبدُ أن «زاك» يتباطأ على الإطلاق.

قال «كايرون»: “حسناً، سأسمح لكم جميعاً بالانصراف، رغم أن الحصة لم تنته رسمياً بعد. لقد نفدت المانا منكم جميعاً، باستثناء السيد «نوفيدا» هنا، والسحر القتالي يعتمد كلياً على الممارسة. وككلمة وداع، يجب أن أحذركم من استخدام سحركم القتالي المكتسب حديثاً بضبط نفس ومسؤولية. وإلا، فسأقوم بتعقبكم شخصياً.”

لو كان أي أستاذ آخر هو من يقول هذا، لكان «زوريان» قد ضحك، لكن «كايرون» قد يكون مجنوناً بما يكفي لفعلها حقاً.

ثم حان وقت حصة “صيغ التعاويذ”، والتي كانت ذات الفرع من السحر الذي استُخدم لصنع وسائل التركيز المساعدة التي استخدموها في حصة السحر القتالي. ذكرت المعلمة، وهي شابة ذات شعر برتقالي يتحدى الجاذبية ويقف كشعلة شمعة، «زوريان» بـ «زينومير أولغاي» بحماسها للمادة. كان «زوريان» معجباً بصيغ التعاويذ في الواقع، لكن ليس بالقدر الذي ظنته «نورا بول» مناسباً. تضمنت “قراءاتها الموصى بها” 12 كتاباً مختلفاً، وأعلنت على الفور أنها ستنظم محاضرات إضافية كل أسبوع للمهتمين بتعلم المزيد. ثم أعطتهم “اختباراً قصيراً” (كان يحتوي على 60 سؤالاً) للتحقق مما يتذكرونه من العامين الماضيين. واختتمت الحصة بإخبارهم بقراءة الفصول الثلاثة الأولى من أحد الكتب المدرجة في قائمة القراءة الموصى بها للحصة القادمة (والتي كانت غداً).

بعد ذلك، بدا بقية اليوم كفترة استرخاء بالمقارنة.

طرق «زوريان» على الباب أمامه، وهو يتململ بعصبية في مكانه. كان الأسبوع الأول من المدرسة هادئاً إلى حد ما، باستثناء اكتشاف أن “الرياضيات المتقدمة” كانت تُدرس أيضاً من قبل «نورا بول»، وكانت متحمسة بالمثل لتلك المادة أيضاً، حيث أعطتهم اختباراً تمهيدياً آخر والمزيد من القراءات “الموصى بها”. ومع ذلك، كان اليوم هو الجمعة، وحان وقت مقابلة مرشده.

“ادخل،” انبعث صوت من الغرفة، وكان «زوريان» مستعداً للقسم بأنه يستطيع الشعور بنفاد الصبر في الصوت بالفعل، وكأن الرجل شعر أن «زوريان» يضيع وقته حتى قبل أن يراه. فتح الباب ووجد نفسه وجهاً لوجه مع «كزفيم تشاو»، المرشد سيئ السمعة القادم من الجحيم. استطاع «زوريان» أن يدرك مباشرة من تعابير وجهه أن «كزفيم» لا يقدره كثيراً.

أمر «كزفيم» دون أن يكلف نفسه عناء انتظار إجابة: “زوريان كازينسكي؟ اجلس من فضلك.” بالكاد أمسك «زوريان» بالقلم الذي رماه الرجل إليه لحظة جلوسه.

أمر مرشده، مشيراً إلى تمارين التشكيل التي تعلموها في عامهم الثاني: “أرني الثلاثة الأساسية الخاصة بك.”

لقد سمع عن هذا الجزء. لم يتقن أحد قط الثلاثة الأساسية بما يكفي لإثارة إعجاب«كزفيم» وبالفعل، بالكاد بدأ «زوريان» في جعل القلم يحلق عندما تمت مقاطعته.

أعلن «كزفيم»: “بطيء. لقد استغرقك الأمر ثانية كاملة من التركيز للدخول في الحالة الذهنية المناسبة. يجب أن تكون أسرع. ابدأ من جديد.”

ابدأ من جديد. ابدأ من جديد. ابدأ من جديد. ظل يكرر ذلك، مراراً وتكراراً، حتى أدرك «زوريان» أنه قد مرت ساعة كاملة منذ أن بدأوا في هذا الأمر. لقد فقد الإحساس بالوقت تماماً في محاولته التركيز على التمرين بدلاً من رغبته المتزايدة في غرس القلم في تجويف عين «كزفيم».

“ابدأ من جديد.”

ارتفع القلم في الهواء على الفور، حتى قبل أن ينهي «كزفيم» حديثه. حقاً، كيف يمكنه أن يصبح أسرع من ذلك في هذا التمرين؟

فقد تركيزه عندما اصطدمت كرة زجاجية صغيرة بجبهته، مما شتت انتباهه.

وبخه «كزفيم»: “لقد فقدت تركيزك.”

احتج «زوريان»، غير قادر على تقبل فكرة أن «كزفيم» قد فعل شيئاً طفولياً كهذا حقاً: “لقد رميتني بكرة زجاجية! ماذا كنت تتوقع أن يحدث!؟”

قال «كزفيم»: “توقعت منك أن تحافظ على تركيزك على التمرين على أي حال. لو كنت قد أتقنت التمرين حقاً، لم يكن لاضطراب بسيط كهذا أن يعيقك. يبدو أنني، وبكل أسف، قد أثبتت صحة رأيي مرة أخرى: عدم كفاءة المناهج الحالية للأكاديمية قد أعاقت نمو طالب واعد آخر. يبدو أن علينا أن نبدأ من الأساسيات المطلقة لتشكيل المانا. سنمر على كل تمرين من الثلاثة الأساسية حتى تتمكن من أدائها بلا تشوبه شائبة.”

احتج «زوريان»: “أستاذ، لقد أتقنت هذه التمارين منذ عام.” لم يكن ليضيع وقته مع الثلاثة الأساسية. لقد أمضى بالفعل وقتاً أطول من اللازم في صقلها في رأيه.

قال «كزفيم»، بصوت بدا وكأنه شعر بالإهانة لمجرد اقتراح «زوريان» أمراً كهذا: “لم تفعل. القدرة على أداء التمرين بشكل موثوق لا تعني إتقانه. وعلاوة على ذلك، فإن القيام بهذا سيعلمك الصبر وكيفية التحكم في أعصابك، وهو أمر تواجه صعوبة فيه بوضوح. هذه مهارات مهمة يجب أن يمتلكها الساحر.”

انطبقت شفتا «زوريان» في خط رفيع. كان الرجل يثير غضبه عن قصد، كان «زوريان» متأكداً من ذلك. يبدو أن الشائعات كانت صحيحة وأن هذه الجلسات ستكون تمريناً عملاقاً في الإحباط.

قال «كزفيم»، غافلاً عن تأملات «زوريان»: “دعنا نبدأ بتمرين التحليق. ابدأ من جديد.”

لقد بدأ يكره هاتين الكلمتين.

+++++++++++++++++++++++++

التدقيق والترجمة: the honord one

ببطء وثبات نقترب من الأحداث الرئيسية….

نلتقي غدا ان شاء الله…..