الفصل 45 - المحقق.

الفصل 45: المحقق

عندما طلبت منه كيريثيشلي الانصراف إلى المنزل، كان زوريان في قمة سعادته للامتثال لطلبها. لقد كان يوماً طويلاً (ومملاً)، حافلاً بالفصول الدراسية المعتادة، وجلسته مع كزفيم، عمله في المكتبة، كل ما كان يتوق إليه حقاً هو العودة إلى منزل إيمايا والاسترخاء.

من المؤسف أن هذا لم يكتب له، فبمجرد أن خطى خارج المكتبة، اعترضه رجل مريب المظهر كان بانتظاره خارج المدخل مباشرة.

حسناً، ربما تكون كلمة ‘اعترضه’ مبالغاً فيها؛ فمن الناحية الفنية، كان الرجل المعني متكئاً على عمود بجوار المدخل فحسب، دون أن يسد طريقه أو حتى يوجه له كلمة.

رغم ذلك، ففي اللحظة التي رفع فيها الرجل نظره والتقت أعينهما، أيقن زوريان أن الرجل كان بانتظاره، وبانتظاره هو وحده. كان رجلاً في منتصف العمر، يرتدي بزة رخيصة مجعدة ولم يحلق ذقنه، بدا تقريباً كأحد المشردين الكثر في سيوريا، بيْد أن ثمة ثقة في وقفته تتناقض مع تلك الصورة.

تسمر زوريان في مكانه على الفور، خيم صمت مشوب بالقلق على المشهد بينما تفحص كل منهما الآخر. لم يكن لدى زوريان أدنى فكرة عن هوية الرجل أو ما يبتغيه منه، بيْد أنه لم يكن في مزاج يسمح له بأن يكون متسامحاً.

فلم ينسَ بعد الطريقة التي اغتيل بها في إحدى الإعادات الأولى، ولم تكن لديه أي رغبة في تكرار التجربة.

سأل الرجل أخيراً: “زوريان كازينسكي؟”

أكد زوريان: “هذا أنا.” لم يظن أن الكذب سيجدي نفعاً، وسيكون من الأفضل خوض مواجهة بالقرب من المكتبة بدلاً من التعرض لكمين في شارع مقفر في طريقه إلى المنزل.

قال الرجل: “المحقق هاسلوش إكزيتيري، قسم شرطة سيوريا. لقد أرسلتني إيلسا لأكون معلمك في سحر العرافة.”

أُسقط في يد زوريان ولم يدرِ ما يقول. إيلسا اختارت محققاً ليكون معلمه؟ يبدو أن فكرته بإقناع معلم العرافة الجديد بتعليمه مهارات العرافة المحظورة التي يحتاجها للتحقيق فعلياً في مسألة الحلقة الزمنية قد ذهبت أدراج الرياح.

لماذا كان لزاماً أن يكون من سلطات إنفاذ القانون، من بين كل الأشياء؟

قال زوريان بنبرة خالية من أي انفعال: “هذا رائع. كنت أتساءل متى ستجد إيلسا شخصاً ما.”

وإن كان افتقاره للحماس قد أزعج الرجل بأي شكل من الأشكال، فإنه لم يظهر ذلك البتة. بل استدار مبتعداً، مشيراً لزوريان باتباعه.

قال وهو يدس يديه في جيبي سترته: “هيا يا فتى، لنبحث عن حانة لنجلس فيها.”

أوه أجل، حانة – البيئة التعليمية المثالية. يا للسامين، لم يكن الرجل محققاً فحسب، بل كان يفتقر للمهنية أيضاً. لقد ألمح مظهره الرث نوعاً ما إلى ذلك منذ البداية، بيْد أن زوريان لطالما حاول ألا يطلق أحكاماً قاسية بناءً على المظاهر وحدها؛ فالكثير من الناس فعلوا ذلك به، وكان يجده دائماً أمراً في غاية الإزعاج.

يبدو أن أفكاره كانت جلية في سلوكه أكثر مما ظن، إذ سرعان ما بدأ الرجل في تبرير موقفه.

قال الرجل: “هيا الآن، لا ترمقني بمثل هذه النظرة. ليس وكأننا سنقوم بأي شيء جاد للغاية اليوم. لقد كان يوماً طويلاً لكلينا، كما أظن – أنت متعب، وأنا متعب، نحن لا نعرف بعضنا البعض، ولن ننجز شيئاً إن باشرنا الدروس على الفور. سحقاً، ربما نقرر أننا لا نروق لبعضنا البعض ونلغي هذا الأمر برمته. لذا اليوم، سنتشارك مشروباً ونتجاذب أطراف الحديث فحسب.”

حسناً، ربما كان هاسلوش أكثر ذكاءً وكفاءة مما ظنه زوريان. يجب أن يكف عن إطلاق الأحكام على الناس بهذه السرعة. رغم ذلك…

حذر زوريان: “أنا لا أحتسي الكحول.”

رمقه هاسلوش بنظرة فضولية: “محرمات دينية؟”

هز زوريان رأسه. لم يكن متديناً قط؛ فالساميون صامتة منذ قرون، وبالنسبة لزوريان، كان هذا يعني إما أنهم أبادوا بعضهم البعض أو تخلوا عن مخلوقاتهم لتتدبر أمورها بنفسها. سحقاً، عند الاستماع إلى بعض القصص من عصر الساميين، لم يسعه سوى الاعتقاد بأن البشرية في حال أفضل بدونهم؛ فقد كان لديهم ميل مزعج لنشر الأوبئة ولعن مدن بأكملها لأتفه الأسباب. ولم يظن أنها محض صدفة أن تبدأ البشرية في التقدم، اجتماعياً وتكنولوجياً، فقط بعد أن لاذت الساميين بالصمت.

قال ببساطة، غير راغب في الخوض أكثر في هذا الموضوع: “تجارب سيئة.”

قال هاسلوش، راضياً بإجابته: “آه. لا بأس بذلك، يمكنك طلب بعض عصير الفاكهة أو شيء من هذا القبيل. سحقاً، يمكنني حتى أن أريك تعويذة أستخدمها عندما أكون في الخدمة بيْد أنني لا أرغب في الإساءة للناس برفض مشروب يُقدم لي.”

الآن بدا هذا مفيداً! نظر زوريان إلى هاسلوش وفسر الرجل ذلك بشكل صحيح على أنه إذن بالمتابعة.

قال هاسلوش، وهو يرفع يده اليمنى ليعرض خاتماً معدنياً بسيطاً في إصبعه الأوسط: “إنها تعويذة تحويل صغيرة وأنيقة تحول الكحول إلى سكر. لقد قمت بطباعتها في هذا الخاتم حتى لا أضطر لإلقائها بشكل مرئي؛ فإلقاء تعويذة بشكل مرئي على مشروبك غالباً ما يثير استياءً أكبر من رفضه صراحة، صدق أو لا تصدق. وبمجرد أن ألمس الكأس، يتم الأمر.”

قال زوريان بإعجاب: “عملية جداً. هذه التعويذة كانت لتوفر عليّ الكثير من المتاعب على مر السنين. بيْد أنني ظننت أنه لا يمكن إعادة هيكلة المواد العضوية من خلال تعاويذ التحويل؟”

أوضح هاسلوش، وهو يتفحص لافتات حانات مختلفة أثناء سيرهم. ومن الواضح أنه لم يكن يبحث عن الأقرب فحسب. “عادة لا، لكن هذا لأن معظمها معقدة بشكل يستحيل تصوره وفهمها ضعيف، وليس لأن المركبات العضوية يستحيل استنساخها بطريقة ما. فكلا الإيثانول والجلوكوز جزيئات بسيطة نوعاً ما، ومفهومة جيداً تماماً، لذا لا توجد أي صعوبة في تحويل أحدهما إلى الآخر.”

ثم توقف فجأة أمام لافتة قريبة، وتفحصها للحظة قبل أن يستدير ليواجه زوريان مجدداً. “أظن أن هذا مكان لطيف. ما رأيك؟”

كانت تجارب زوريان مع الحانات محدودة للغاية ومزعجة بشكل عام، لذا اكتفى بالإشارة لهاسلوش بالدخول قبل أن يتبعه.

لم يكن الأمر بالسوء الذي كان يخشاه زوريان: كان داخل الحانة مظلماً والهواء راكداً قليلاً، بيْد أن الطاولات كانت نظيفة والضوضاء محتملة. اختار هاسلوش طاولة منعزلة في الزاوية وألقى تعويذة طويلة ومعقدة عليها بعد أن طلب كلاهما مشروباً. على الأرجح كانت نوعاً من حواجز الخصوصية.

توقع زوريان أن يبدأ الرجل في استجوابه بمجرد استقرار التعويذة في مكانها، بيْد أن الأمر لم يسر على هذا النحو.

فإن كان هاسلوش يستجوبه، فقد كان يفعل ذلك بدهاء بالغ لدرجة لم يلحظها زوريان.

سحقاً، لم يسأله الرجل حتى عن دايمن، وهو أمر لطيف دائماً. تدريجياً، بدأ زوريان في الاسترخاء وشرع في طرح أسئلته الخاصة. أسئلة من قبيل ‘كيف لمحقق أن يملك الوقت والرغبة لتعليم طالب في السنة الثالثة سحر العرافة’؟

شخر هاسلوش: “هاه. سؤال وجيه. عادة ما يكون أمراً كهذا آخر ما يدور في ذهني، بيْد أن قائدي ألقى أمس بقضية سخيفة حقاً في حجري. يبدو أن هناك شائعة تسري في المدينة حول عناكب تستخدم سحر العقل وتكمن في مجاري الصرف الصحي، من المفترض أن أتحقق من الأمر.” ثم قلب عينيه مع تنهيدة: “عناكب تستخدم سحر العقل، بصراحة…” تمتم.

جاهد زوريان لكي لا يظهر مفاجأته ونجح بطريقة ما؛ إلى حد كبير لأن هاسلوش كان يولي اهتماماً لمشروبه أكثر منه في تلك اللحظة.

هو من أطلق شائعة دون حتى أن يدرك ذلك؟ افترض أنه لا ينبغي أن يتفاجأ، فقد أخبر تايفين عن العناكب أمام إيمايا وشقيقته مباشرة؛ بين تايفين وهاتين الاثنتين، لابد أنهن قد ثرثرن بالأمر لعشرات الأشخاص على الأقل.

“على أي حال، بعد العمل ذهبت للقاء صديقتي العزيزة إيلسا لنتذمر من مشاكلنا لبعضنا البعض على كأس أو كأسين، عندما أخبرتني أنها تواجه مشاكل في العثور على معلم عرافة لك. وفي تلك اللحظة أدركت أن لدي حلاً مثالياً لمشكلتي. يمكنني أن أرمي القضية على عاتق مغفل مسكين آخر، وأساعد صديقة في حاجة، وأحسم جدالاً قديماً بيني وبين قائدي بضربة واحدة. أرأيت، قبل عامين قرر البيروقراطيون في إلديمار إطلاق مبادرة لجذب المزيد من السحرة للعمل في إنفاذ القانون. فقط، وبدلاً من القيام بشيء ملموس لجذب مواهب جديدة، طلبوا من السحرة العاملين بالفعل داخل قوات الشرطة تعريف السحرة المتدربين بهذه المهنة بمبادرة منهم.”

قال زوريان: “آه. إذن من المفترض أن تقوم بأمور كهذه على أية حال؟”

“أجل، بيْد أنني كنت أتقاعس نوعاً ما في هذا الصدد، لذا يظل قائدي يزعجني باستمرار بشأن عدم تحقيق حصتي. هل يمكنك إلقاء اللوم عليّ رغم ذلك؟ نحن نحصل على أجر إضافي مقابل القيام بذلك، بيْد أنه مبلغ زهيد مقارنة بالمتاعب.”

هز زوريان كتفيه: “أنت أدرى مني. ولكن، إمم، كيف يجعلك ‘تعريفي بالمهنة’ تتخلص من قضية العناكب؟”

قال هاسلوش: “لا أملك الوقت للقيام بالأمرين.” عبس للحظة ثم هز رأسه وكأنه يصفيه. “أجل. هذه هي قصتي وسألتزم بها.”

تلاشى النقاش بعد ذلك، ووعده هاسلوش بلقائه مجدداً يوم الاثنين.

غرق زوريان في أفكاره أثناء عودته إلى منزل إيمايا، متسائلاً عما إذا كان سيتمخض أي شيء عن تحقيق العناكب برمته. على الأرجح لا، بالنظر إلى مدى الجدية التي أخذها بها هاسلوش، ولكن مع ذلك. سيتعين عليه استدراج الرجل للحصول على تفاصيل إضافية بعد أسبوع أو نحو ذلك.

+++++++++++++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق: THE HONORD ONE

حسنا اعتذر البارحة كنت مشغول وما ان عدت حتى نمت لذا لم انشر الفصول لذا سانشر فصول البارحة واليوم وفصول اضافية كاعتذار استمتعو….