الفصل 35 - العناكب.

الفصل 35: العناكب

اقتحم زوريان غرفته غاضباً، موصداً الباب خلفه بقوة تفوق الحاجة بكثير. كان يفترض به أن يدرك أنه لن يقع على أي معلومات جديدة حول الروابط الروحية لم يكن ملماً بها بالفعل، غير أن العودة خالي الوفاض بعد قضاء يوم كامل في المكتبة كان أمراً يبعث على الانزعاج بلا شك.

فالكتب كافة لم تفعل سوى تكرار التحذيرات ذاتها التي تلقاها في سنته الأولى: الروابط الروحية هي فرع سحري خطير ومبهم، قادر على التسبب في آثار جانبية مروعة إذا ما استُخدم بتهور.

فبين الحين والآخر، يقرر بعض الأزواج الجاهلين بالعواقب أن ربط أرواحهم معاً سيكون أروع تجلٍ للرومانسية على الإطلاق، لينتهي بهم المطاف بعد بضعة أشهر غارقين في الدموع والدعاوى القضائية عندما تبدأ المضاعفات بالظهور. وتكمن المعضلة الرئيسية في أن أحد الطرفين يبدأ عادة بالسيطرة على الآخر عقلياً وروحياً، جاعلاً إياه أشبه به في العقل والروح، ناهيك عن تحوله إلى شخص مطيع وخاضع بشكل مزعج مثل صني.

{{{{{{{{{احس الكاتب يكره رابطة الظل}}}}}}}}}

كان هذا أمراً محموداً عند ربط الحيوانات ككائنات مألوفة، نظراً لأن الحيوان هو من يخضع لسيطرة الإنسان في الغالبية العظمى من الحالات، وعادة ما تستفيد الحيوانات فعلياً من هذه السيطرة بتطور ذكائها وتحسن سيطرتها على قدراتها السحرية (إن وُجدت).

غير أن الكائنات الواعية كانت تعاني غالباً من مشاكل عندما يقوم شخص ما بتخريب شخصيتها ورؤيتها للعالم سحرياً. على الأقل، حتى تكتمل الرابطة الروحية، محولة إياهم إلى مجرد نسخ مستنسخة وخانعة، بالطبع.

مرر زوريان يداً مرتجفة في شعره، وشرع في مسح نظارته بحافة قميصه في محاولة لتهدئة روعه. لقد كان يأمل، وبشدة، أن يكون مخطئاً وألا تكون هناك أي رابطة روحية تجمعه بزاك.

فزاك يمتلك احتياطيات مانا تفوق الحد الأقصى النظري لزوريان بستة أضعاف، فضلاً عن كونه أكثر انفتاحاً وثقة بطبيعته، وربما يكبره بعقود أيضاً بفضل تواجده في الحلقة الزمنية لفترة أطول بكثير من زوريان. لا حاجة للتخمين لتحديد من سيكون الطرف المهيمن بينهما!

{{{{{كنت اتساءل لما زوريان بدا يصبح متقبل للاخرين نوعا ما…..}}}}}

وما زاد الطين بلة أنه عاجز حتى عن اللجوء إلى أي شخص طلباً للمساعدة. فقد كان شبه موقن بأن الرابطة الروحية، أو أياً كان مسماها، هي المسؤولة عن دورانه في الحلقة برفقة زاك.

فلو طلب العون من أحدهم، لأصروا حتماً على قطع الرابطة (وهو شعور مفهوم وأمر كان ليوافق عليه بلهفة في الظروف الطبيعية)، مما سيؤدي إلى فقدانه لكل ما جناه داخل الحلقة الزمنية، بما في ذلك ذكرياته، بمجرد أن يبدأ زاك من جديد في نهاية الشهر.

أجل، لقد كان في ورطة حقيقية.

أخذ بضعة أنفاس عميقة وأعاد نظارته إلى عينيه. ربما كان ينظر إلى الأمور بنظرة شديدة التشاؤم. فبالنظر إلى الحجم الهائل للتفاوت بينه وبين زاك، كان يفترض به أن يختبر بعض التحولات الجذرية في شخصيته بحلول الآن، بيْد أنه لم يلحظ أي شيء من هذا القبيل.

فبالتأكيد لم يشعر بالخضوع تجاه أي شخص، ناهيك عن زاك. من الجلي أن الأمور ليست بالسوء الذي تبدو عليه. فمن المحتمل جداً أنه يبالغ في رد فعله ويغفل عن تفسير آخر منطقي تماماً للإعادة غير المجدولة…

شخص ما كان يطرق الباب. من عساه يكون-

أوه. صحيح. إنها تايفين.

تنهد بعمق. هذا بالضبط ما كان ينقصه الآن. تحول الطرق إلى ضرب متواصل، مما اضطره أخيراً لفتح الباب.

“مرحباً يا صرصور!”

أجاب زوريان بنبرة تنم عن معاناة طفيفة: “مرحباً يا تايفين. ما ألطف زيارتك لي. هل ترغبين في الدخول؟”

بمجرد أن سمح لها بالدخول، سارعت تايفين للقيام بما تفعله دائماً؛ قفزت على سريره واتخذت وضعية مريحة. هز زوريان كتفيه وتبعها. من الأفضل إنهاء هذا الأمر بسرعة.

سألها: “ألم تتخرجي؟ لقد أخبرتني أنك ستتجهين نحو الاستكشاف بعد التخرج، فما الذي حدث لذلك؟”

رمقته بنظرة امتعاض: “الأمر ليس بهذه البساطة. فلن تقبل أي بعثة باصطحاب مبتدئة مثلي معهم. أنا بحاجة إلى مستكشف متمرس ليأخذني كتلميذة له. وأنا أعمل على ذلك.”

علق زوريان: “هذا غريب، فقد سمعت أنك تعملين كمساعدة فصل لنيرثاك. ألن يتعارض ذلك مع بحثك عن معلم آخر؟”

اعترفت قائلة: “حسناً، نوعاً ما. بيْد أنني لست أبحث حرفياً عن وظيفة أخرى في هذه المرحلة. بل أحاول في الواقع بناء سمعتي ولفت انتباه الناس إلي من خلال إنجاز المهمات وما شابه. في الواقع، هذا هو ما جئت لأتحدث إليك بشأنه؛ أود أن تنضم إليّ مع بضعة أشخاص آخرين في مهمة غداً.”

قال زوريان: “يبدو الأمر مريباً. فبمَ يمكن لطالب بائس في سنته الثالثة أن يفيدكم؟”

أجابت تايفين: “إمم، لزيادة عددنا؟ لا يمكننا قبول المهمة إلا إذا كان عددنا 4 أفراد أو أكثر، وينقصنا شخص واحد لبلوغ هذا العدد.”

سأل زوريان، وهو يعلم من الإعادات السابقة أن هذا هو أسرع طريق لدحض أعذار تايفين: “حسناً، ولماذا تتطلب المهمة أربعة أشخاص؟ من المؤكد أن صاحب العمل لم يضع هذا الشرط لمجرد التضييق على مجموعات مثل مجموعتك.”

تذمرت تايفين وهي تعقد ذراعيها على صدرها: “يُفترض أنها خطيرة. العجوز يبالغ في رد فعله. فالعناكب ليست بهذا الكبر الذي صوره لنا.”

استدرجها زوريان: “عناكب؟”

قالت تايفين بتردد، وقد أدركت بوضوح أنه ربما لم يكن يجدر بها ذكر ذلك: “أجل. عناكب. أنت تعلم، تلك ذات الثمانية أرجل المشعـ-“

حذرها زوريان: “تايفين.”

توسلت تايفين: “أوه هيا يا صرصور، أرجوك! أقسم أنها ليست بالخطورة التي تبدو عليها! لقد دخلنا تلك الأنفاق مئات المرات ولم تكن خطيرة على الإطلاق! يمكننا حمايتك بسهولة!”

سأل زوريان بارتياب: “مئات المرات؟”

تراجعت قائلة: “حسناً، دستة مرات على الأقل.”

كان زوريان على وشك الرفض كما اعتاد أن يفعل في هذه المرحلة، بيْد أنه أوقف نفسه. فمن المرجح أنه لن يكون قادراً على القيام بأي عمل منتج عن بُعد لمدة أسبوع على الأقل، في ظل احتمال وجود رابطة روحية بينه وبين زاك والذي كان يثقل كاهل عقله. لذا، فإن نزهة ترفيهية في مجاري الصرف الصحي قد تكون بالضبط ما يحتاجه للترويح عن نفسه، إن جاز التعبير.

قال: “بالتأكيد.”

صرخت مبتهجة: “حقاً!؟”

أكد زوريان: “أجل، حقاً. فقط أخبريني أين سألقاك غداً قبل أن أغير رأيي.”

غادرت تايفين بعد بضع دقائق، شاكرة إياه بغزارة، وطبعت قبلة على خده “لكونه صديقاً” قبل أن تركض بعيداً إلى… أينما كانت ذاهبة، كما افترض. لم يطرح أي أسئلة، لفرط صدمته بقبلتها، رغم براءتها.

كان حانقاً بعض الشيء على نفسه لمدى تأثره بقبلة سخيفة على الخد، بيْد أنه افترض أنه لا ينبغي له أن يكون قاسياً جداً على عقله الباطن. فهي، في النهاية، كانت الفتاة التي أُعجب بها سابقاً.

قرر أنه اكتفى من كل شيء لهذا اليوم وتناول إحدى جرعات النوم التي كان يحتفظ بها في مخبئه. آملاً أن تبدو الأمور أكثر وضوحاً بعد قسط جيد من الراحة ليلاً.

استيقظ في صباح اليوم التالي برأس أكثر صفاءً مما كان عليه بعد زيارته للمكتبة، ولم تبدُ الأمور ميؤوساً منها كما بدت في اليوم السابق.

لقد كان يتسرع في استخلاص النتائج، بالاضافة الى انه بحاجة إلى مزيد من المعلومات. راوده إغراء بتخطي الفصول الدراسية لهذا اليوم للقيام بمحاولة أخرى في المكتبة، غير أنه ساوره شك في افتقاره إلى كل من مهارات البحث ومستوى الصلاحيات اللازم للتعامل بشكل صحيح مع موضوع مقيد مثل الروابط الروحية.

علاوة على ذلك، كان هناك شخص في فصله يتحتم عليه التحدث إليه؛ بريام، الفتى الذي يمتلك تنيناً نارياً ككائن مألوف. فبالتأكيد شخص مرتبط روحياً بالفعل بآخر، حتى لو كان حيواناً سحرياً بدلاً من إنسان آخر، يمكنه إخباره المزيد عن هذه الأشياء اللعينة.

قال بطريقة ودية، وهو يجلس بجوار بريام متجاهلا فحيح التنين الناري المهدد. لسبب ما، لم يجد الوحش سيئ الطباع أي مبرر لمهاجمته في الإعادات السابقة، لذا لم يعتقد أنه سيبدأ الآن. “أرى أن عائلتك قد منحتك تنينك الناري الخاص. هل أصبح مألوفك بالفعل؟”

أكد بريام ذلك، وقد بدا مبتهجاً بوضوح: “أجل. لقد ارتبطت به هذا الصيف في الواقع. كان الأمر غريباً بعض الشيء في البداية، غير أنني أظن أنني بدأت أعتاد عليه.”

سأل زوريان: “غريب؟ وكيف ذلك؟”

أوضح بريام: “حسناً، يعود الأمر في الغالب إلى وجود الرابطة ذاتها، أتعلم؟”

تأمل زوريان محاولاً إخفاء حماسه. فهو لم يشعر بأي شيء. “إذن، هل يمكن استشعار الرابطة؟ هل هذا أمر طبيعي؟ هل يستطيع كل من يرتبط روحياً أن يشعر برابطته؟”

ضحك بريام: “كلا، ليس الجميع. أقلية ضئيلة فقط يمكنها ذلك، ولا أحد متيقن من السبب. غير أنني أستطيع. أظن أنني محظوظ من هذه الناحية.”

كبح زوريان عبوسه. فقد كان يأمل أن عدم قدرته على استشعار أي روابط يعني عدم وجود أي منها، بيْد أن هذا لم يكن دليلاً كما يبدو. اللعنة.

حاول زوريان مجدداً: “أتعلم، لطالما كان لدي… اهتمام أكاديمي بالمألوفات والروابط الروحية…”

لحسن الحظ، لم يجد بريام اهتمام زوريان مريباً بأي شكل من الأشكال، بل كان سعيداً بإشباع فضوله.

بدا ما أخبره به بريام مثيراً للاهتمام، على أقل تقدير. فوفقاً لبريام، فإن تعويذة الرابطة الروحية كانت في الواقع طقساً من نوع ما، طقساً يستغرق 10 دقائق على الأقل لإلقائه بشكل صحيح، وعادة ما يستغرق أكثر من ذلك. فهو ليس بشيء تلقيه كتعويذة عادية.

علاوة على ذلك، فحتى أكثر المشاركين غفلة كانوا يميلون للشعور بشيء ما بعد بضعة أسابيع، بعد أن تكون الرابطة قد ثبتت نفسها بشكل صحيح في المشاركين.

كان هناك الكثير من الأشياء التي مر بها زوريان حتى الآن في الحلقة الزمنية والتي يمكن اعتبارها علامات على تطور رابطة روحية، بيْد أنه كان من الصعب تحديد مدى كون ذلك مجرد نتيجة للوضع الجنوني الذي وجد نفسه فيه. فالتأثيرات كانت أضعف من أن تقارن بما أخبره بريام أنه يجب أن يحدث.

فاحتياطيات المانا لديه كانت أكبر قليلاً مما كانت عليه في بداية الحلقة الزمنية، على سبيل المثال، غير أن هذه الزيادة لم تكن بالأمر الاستثنائي. ويمكن أن تكون بسهولة مجرد نتيجة لممارسته المنتظمة للسحر القتالي بدلاً من كونها ناجمة عن محاولة الرابطة الروحية لتطويع روحه لتكون أكثر انسجاماً مع روح زاك. ولم تكن التعويذة التي ألقاها الليتش عليهما طقساً بالتأكيد أيضاً… ولكن من ناحية أخرى، كان ليتشاً. فمن كان ليعرف نوع السحر الذي يمتلكه مخلوق كهذا تحت تصرفه؟

في المجمل، يبدو أنه كان محظوظاً؛ فالرابطة بينه وبين زاك كانت إما ضعيفة جداً أو من نوع مختلف.

أو ربما كانت نصف مكتملة فقط؟ فوفقاً لبريام، كانت الرابطة تتطلب تقارباً جسدياً وتفاعلاً شخصياً كبيراً بين المشاركين لتنضج بالكامل. ولهذا السبب كان يصطحب تنينه الناري في كل مكان يذهب إليه في هذه المرحلة.

بالنظر إلى أنه لم يتفاعل مع زاك سوى في واحدة من الإعادات حتى الآن، وأن الفتى أمضى جميع الإعادات تقريباً بعيداً عن سيوريا، فربما لم تحظَ الرابطة بفرصة للتصلب. وإذا كان الأمر كذلك، فعليه ألا يسمح لها أبداً بالتشكل بالكامل؛ سيتجنب الاتصال بالمسافر الزمني الآخر من الآن فصاعداً حتى يتمكن من معرفة المزيد عما يحدث.

وهو أمر قد يستغرق بعض الوقت، كما هو معترف به. آملاً أن تبقيه فكرة تجنب زاك قدر الإمكان بعيداً عن سيطرة الرابطة في غضون ذلك. كان عليه حقاً وضع خطة تعليمية لنفسه.

فحتى الآن، كان يتعلم الأشياء بشكل عشوائي نوعاً ما. ولم يكن هناك ما يدعو للعجلة، على حد علمه، لم يكن يعرف من أين يبدأ على أي حال.

علاوة على ذلك، كان يرغب في التطور قليلاً كساحر قبل الخروج من الحلقة الزمنية، نظراً لأنه لن يحظى بفرصة كهذه مرة أخرى أبداً. بيْد أن هذا النوع من النهج غير المنظم لم يعد مناسباً؛ فقد كان يرغب في كسر الرابطة الروحية في أقرب وقت ممكن، وهذا يعني إيجاد مخرج من الحلقة الزمنية بأسرع ما يمكن.

غير أن ذلك سيتعين عليه الانتظار لوقت آخر، فقد كان لديه موعد مع تايفين وأصدقائها مساءً.

لماذا وافق على ذلك مرة أخرى؟ أوه أجل، لقد اختارت تايفين لحظة غير مناسبة حقاً، وانتابته نوبة جنون مؤقتة. كان ينبغي له على الأقل أن ينتزع منها معروفاً لقاء قيامه بذلك. حسناً، عش وتعلم.

كانت تايفين قد اختارت مكان لقاء بعيداً بشكل مزعج، لذا كان أمام زوريان رحلة طويلة سيراً على الأقدام.

يبدو أن هناك نقطة التقاء للاعبي الشطرنج في إحدى حدائق سيوريا، وكان أحد أصدقاء تايفين زائراً دائماً هناك. لم يسبق له أن زار تلك الحديقة تحديداً، غير أن الطريق المؤدي إليها كان مألوفاً نوعاً ما ولم يتمكن من معرفة السبب.

أدرك السبب بعد بضع دقائق عندما تعثر بجسر صغير داخل الحديقة. كان هذا هو المكان الذي التقى فيه بتلك الفتاة الصغيرة الباكية التي سقطت دراجتها في الجدول، قبل أن يدرك وجود الحلقة الزمنية.

بالحديث عن ذلك، هو لم يزر هذا المكان قط بعد تلك الحادثة، أليس كذلك؟ ببساطة لم يكن هناك أي داعٍ لذلك، نظراً لأنه كان يعلم سلفاً بوجود عقبات تسد طريقه إن سلك هذا المسار. حدق بفضول في جزء الجدول أسفل الجسر، محاولاً معرفة ما إذا كانت الدراجة لا تزال هناك. وكما هو متوقع، لم تكن كذلك. فقد أدت الأمطار الغزيرة التي هطلت بالأمس إلى تحويل الجدول إلى سيل جارف، ولا ريب أن التيارات قد جرفت الدراجة بعيداً.

+++++++++++++++++

التدقيق والترجمة: the honord one

همممم عناكب…..