الفصل 34 - القيود.

الفصل 34: القيود

استغرق الأمر من نورا بول يومين فقط لتنظيم درسهما الأول. وما إن وطئت قدما زوريان قاعة التدريس التي حجزتها نورا لهما، حتى أدرك أنها تأخذ هذا الأمر على محمل الجد البالغ. لقد كانت ورشة عمل ذات طابع احترافي، من ذلك النوع الذي لا يُسمح للطلاب عادة بدخوله دون تصريح خاص من المعلمين. أشارت له نورا بالتقدم، وهي تشع حماساً وابتهاجاً بشكل ملحوظ.

حينها، تذكر فجأة سبب توجسه من تلقي التوجيه على يديها. فبالنظر إلى حجم الواجبات المنزلية والقراءات الإضافية التي تفرضها نورا كأمر روتيني خلال فصولها، خشي زوريان معرفة ما قد تعتبره عبء عمل مناسب لطالب موهوب حقاً.

تذمرت نورا قائلة: “آه، أنت هادئ جداً! الشجاعة يا زوريان، الشجاعة!”

وافقها زوريان بفتور: “صحيح.”

تذمرت نورا مجدداً: “سنصنع منك حرفياً بارعاً في النهاية، سترى ذلك بنفسك! غير أنني في البداية، دعني أختتم نقاشنا من المرة السابقة. لقد أطلت الحديث قليلاً، بيْد أن ما كنت أحاول التمهيد له هو أن الصيغ السحرية… سحر داعم. سحر يؤثر على سحر آخر. ففي حد ذاتها، وحتى أكثر الصيغ السحرية أناقة، لا تعدو كونها مجرد تمرين نظري. إذ ينبغي لك إلقاء التعاويذ فعلياً وربطها بالصيغة السحرية قبل أن تجني منها أي فائدة. ألفت انتباهك لهذا لأن إيلسا بدت وكأنها تعتقد أن براعتك في التعاويذ لن تجديك نفعاً في مادتي، وهو ما أزعجني لأنه كشف عن سوء فهم جذري لطبيعة هذا التخصص. وهو أمر مخيب للآمال للغاية، صدوره منها، نظراً لكونها… حسناً، أنت تعلم…”

أكمل زوريان: “معلمة.”

وافقت نورا بشيء من الحرج: “أجل”. من واقع خبرة زوريان، نادراً ما يتحدث المعلمون بسوء عن بعضهم البعض، لذا لم يكن غريباً أن تشعر بعدم الارتياح إزاء انتقاد إيلسا أمام أحد الطلاب.

ففي النهاية، كان لزاماً عليهم العمل معاً بصفة دورية، وتقويض سلطة معلم آخر على هذا النحو قد يتخذ منحى سيئاً بسرعة بالغة. لحسن الحظ، لم يكن هناك سوى زوريان في هذه الحالة، ولم يكن ينتوي إثارة المتاعب لها.

بدا أنها أدركت ذلك أيضاً بعد لحظة، إذ ابتسمت وواصلت حديثها وكأن شيئاً لم يكن. “على أي حال، أظن أنه ينبغي لنا أن نبدأ بالعمل على مكعب المبتدئين.”

تبين أن مكعب المبتدئين عبارة عن كتلة حجرية رمادية مكعبة الشكل تماماً، يبلغ طول كل ضلع منها حوالي 10 سنتيمترات. كان المكعب الذي مُنح لزوريان أملساً وخالياً من أي نقوش، بيْد أن نورا عرضت عليه بضعة مكعبات جاهزة كنموذج توضيحي.

كانت هذه المكعبات تقوم بأمور مثل إصدار حرارة، أو إشعاع ضوء، أو الطفو في الهواء عند تفعيلها، أو عند تلبية شروط معينة.

ببساطة، كان كل مكعب جاهز يمثل عنصراً سحرياً بدائياً يستخدم بضع تعاويذ بسيطة ومجموعة من الصيغ السحرية لإنتاج لعبة صغيرة متقنة. وبحسب نورا، كانت هذه المكعبات تعد أداة تدريب قياسية.

رغب زوريان في الحصول على أحدها في اللحظة التي وقعت عيناه عليها. فمنح كيرييل لعبة سحرية واضحة كهذه من شأنه أن يبقيها بعيدة عنه لساعات على الأرجح. سيكون ذلك سلاحه السري ضدها! فضلاً عن ذلك، فإن مكعباً صغيراً طافياً سيشكل هدفاً أكثر تحدياً للتدرب على القذيفة السحرية مقارنة بالصخور وجذوع الأشجار التي اعتاد التدرب عليها. لا سيما إذا تمكن بطريقة ما من جعله يراوغ…

كما اتضح لاحقاً، لن يضطر للانتظار طويلاً للحصول على أحدها، إذ كانت فكرة درس اليوم تتمحور حول صناعة واحد. وليس أي مكعب مبتدئين فحسب. توقع زوريان أن تمنحه نورا شيئاً يسيراً كبداية، بيْد أنه بدا أن في جعبتها أمراً أكثر… طموحاً…

خلصت نورا قائلة: “غير أن هذه المكعبات غاية في السهولة بالنسبة لك. كلا، لدي شيء أكثر متعة لتعمل عليه. تفضل.”

ناولته مكعباً آخر، بيد أن هذا كان مغطى بالكامل بالصيغ السحرية. لاحظ زوريان بتوجس متزايد أنه عاجز عن فك طلاسمه. ماذا بحقك، بدت العديد من الأقسام وكأنها مجرد رموز نائبة بدلاً من صيغ سحرية عاملة، إذ لم تكن سوى رسوم توضيحية منمقة. مهلاً…

أوضحت نورا: “كما لاحظت ربما، قمت بضغط الصيغة السحرية نوعاً ما. ويرجع ذلك جزئياً إلى عدم وجود مساحة كافية على المكعب لتمثيلها بالكامل في شكلها الخام، وجزئياً لمنعك من مجرد نسخها برمتها سطراً بسطر على المكعب الفارغ الذي أعطيتك إياه سابقاً.”

سأل زوريان: “أليس هذا هو الهدف من الأساس؟ أعني، دراسة نموذج يعمل لمعرفة كيفية القيام بذلك؟”

أجابت: “بالتأكيد. غير أنني أخشى أن نسخ الصيغة السحرية بشكل أعمى من مكعب إلى آخر لن يعلمك ما أريدك أن تتعلمه. لو ظننت أنك بحاجة إلى التدرب على الحفظ والدقة، لكنت جعلتك تنسخ دستة أو نحو ذلك من الصيغ السهلة كبداية، بيد أنني واثقة من أنك قد تجاوزت هذه المرحلة بالفعل. فلا أحد يكرس هذا القدر من الوقت لنظرية الصيغ السحرية كما فعلت أنت دون تجربة بعض النماذج العملية.”

رد زوريان: “إمم، لم أصادف قط أي شيء يشبه هذه المكعبات في النصوص التي قرأتها. ولكن أجل، كنت أستخدم الصيغ السحرية من وقت لآخر. غالباً لإنشاء محيط إنذار حول سريري خلال سنتي الثانية – فقد كان لدي زميل غرفة فضولي جداً – وكذلك لصنع بعض المصابيح المجانية وألواح التسخين.”

لم تكن التعاويذ تدوم طويلاً. فحتى لو ضخ الساحر فيها مانا أكثر مما هو ضروري قطعاً – وكان هناك حد لمدى إمكانية تضخيم التعويذة قبل أن تتحطم من فرط الإجهاد – فإنها تتدهور حتماً بعد بضع ساعات على أقصى تقدير.

إذ إن حدود التعويذة تتدهور بمرور الوقت وتنهار في النهاية، بغض النظر عما إذا كان هناك مانا كافية متبقية فيها أم لا.

نتيجة لذلك، إذا أراد زوريان أن تدوم تعويذة الإنذار الخاصة به طوال الليل، أو ألا ينطفئ مصباحه المؤقت كل ساعة أو نحو ذلك، كان عليه تثبيت حدود التعويذة بطريقة ما. وكانت الصيغ السحرية أسهل الطرق وأكثرها موثوقية لتحقيق ذلك، شريطة أن يكون شخص ما قد صاغ بالفعل صيغة تثبيت لتلك التعويذة المعينة وجعلها متاحة للجمهور.

قالت نورا: “ليس من المستغرب أنك لم تصادف مكعبات المبتدئين في قراءاتك. فهي تُستخدم غالباً في التمارين النظرية. وليست مفيدة جداً. فمعظم السحرة لا يعيرون اهتماماً بكيفية عمل الصيغ السحرية – بل يكتفون بأنها تعمل. فيحفظون الصيغ الموثقة جيداً وبعض الأساليب السريعة وغير المتقنة لتعديل الصيغ الموجودة، ومن ثم يتعين عليهم فقط معرفة متى يطبقون أياً منها. ثم يدّعون أن الصيغ السحرية جافة ومملة. هاه! لو أنهم فقط يدركون الأسرار الحقيقية للفن، والجمال الخفي للأرقام والهندسة…”

استمع زوريان برباطة جأش بينما أخذت نورا تتمتم لنفسها عن “الرعاع المفتقرين للمخيلة” و”النوم في السرير الذي صنعوه لأنفسهم” لبعض الوقت. وبعد فترة، أخذت نفساً عميقاً ورسمت ابتسامة لطيفة على وجهها قبل أن توجه انتباهها إليه مجدداً.

يبدو أنه لا يوجد معلم عاقل في هذه المدرسة. فتساءل زوريان عما إذا كان ضغط التدريس بحد ذاته هو ما يولد هذا النوع من التأثيرات، أم أنه يتعين على المرء ببساطة أن يكون مجنوناً ليقبل وظيفة تدريس هنا.

قالت نورا بمرح: “بيْد أنني استطردت. أظن أنه ينبغي لي التوقف عن إضاعة وقتنا وإخبارك بما أريدك أن تفعله. هنا، دعني أوضح لك…”

كان المكعب الذي أرادت نورا من زوريان إعادة إنشائه معقداً للغاية. ففي جوهره، لم يكن سوى مصباح فاخر يعتمد على تعويذة ‘مشعل’ بسيطة كأساس له.

بحيث يمكن تفعيله وإلغاء تفعيله شفهياً، عبر النطق بإحدى كلمات الأوامر المتعددة، وكان يتعين عليه أن يكون قادراً على التمييز عندما يقصده شخص ما تحديداً، بدلاً من استخدام كلمة الأمر في سياق آخر. كما تضمن ثلاثة إعدادات سطوع مختلفة.

كان يوفر المانا من خلال عدم إشعاع الضوء من أي جانب مغطى بشيء ما؛ فالجانب المستقر على الأرض لم يكن يضيء، على سبيل المثال، ولفه ببطانية سيؤدي إلى إيقاف تشغيله ذاتياً. بالإضافة إلى إمكانية تشغيل وإيقاف كل جانب بمفرده عن طريق النقر عليه مرتين بتتابع سريع. فضلاً عن إمكانية برمجته ليقتصر الاستجابة على شخص محدد، فلا يتلقى الأوامر إلا منه أو منها.

أخبرته نورا ألا يقلق إن لم يتمكن من استنساخه بدقة متناهية؛ فهي ترغب فقط في رؤية المدى الذي سيبلغه بمفرده بحلول لقائهما التالي. كان ذلك مطمئناً، نظراً لأن هذه المهمة فاقت في تعقيدها أي شيء يتعلق بالصيغ السحرية قد قام به حتى اللحظة. وبما أن جلستهما التالية ستعقد يوم الاثنين، فقد كان أمامه عطلة نهاية أسبوع كاملة للعمل، بيْد أنه شك في قدرته على الارتقاء لمستوى هذا التحدي بالكامل.

انتابته مشاعر مختلطة تجاه أساليب تدريس نورا. فمن ناحية، كانت تأخذه على محمل الجد، وهذا أمر إيجابي. ومن ناحية أخرى، بدا أنها تعتبر الإلقاء بشخص في عرض البحر طريقة صالحة تماماً لتعليمه السباحة، مجازياً بالطبع.

“تفضل بالدخول.”

تنهد زوريان قبل أن يخطو داخل مكتب كزفيم. يالها من طريقة رائعة لإنهاء الأسبوع! فرغم كل عيوبها، كان يفضل طريقة نورا في التدريس بما لا يقاس مقارنة بطريقة كزفيم.

أمر كزفيم، دون أن يكلف نفسه عناء انتظار الرد: “زوريان كازينسكي؟ اجلس، من فضلك.” التقط زوريان القلم الذي ألقاه الرجل نحوه ببراعة معتادة، ثم جعله على الفور يطفو مبتعداً عن كف يده، ليدور برفق في الهواء. أوبس. لم يكن يقصد فعل ذلك. حسناً، لنرى ما سيقوله الرجل حيال ذلك.

أمر كزفيم بحدة ودون أي تلعثم، غير مبالٍ بتاتاً بمهارة زوريان: “اجعله يتوهج.”

لم يعد زوريان يتفاجأ حتى. فعاد القلم ليدخل في كفه وانبعث منه توهج شبحي خافت. تنقل زوريان بين ألوان مختلفة دون طلب من كزفيم، مغيراً شدة الضوء من حين لآخر لمجرد إثبات قدرته على ذلك.

رفع كزفيم حاجبه نحوه: “لم أقل أنه بإمكانك التوقف عن جعل القلم يطفو.”

ارتعشت شفتا زوريان في ابتسامة وأدها في مهدها. إن ظن كزفيم أنه سيعجزه بذلك، فهو مخطئ تماماً؛ فالدمج بين تمرينين مختلفين للتشكيل كان أمراً بديهياً، وقد جربه زوريان مسبقاً. وبعد لحظات، كان القلم يدور في الهواء أمامه، متوهجاً.

نقر كزفيم بإصبعه على المكتب مفكراً. هل يعقل ذلك؟ هل نجح حقاً في إجبار الرجل على التوقف للتفكير؟ لا بد أن نهاية العالم قد دنت! راقب زوريان بترقب، متسائلاً عما سيفتق به ذهن هذا الرجل المجنون تالياً.

تأمل كزفيم: “أفترض أنه لا طائل من اختبار قدرتك على إحراق الأشياء. فقد كان دائماً أسهل التمارين الثلاثة.” في الواقع، كان زوريان يعاني من نقص طفيف في تمرين الإحراق… على الأقل مقارنة بالتمرينين الآخرين. ولم يكن لينبس ببنت شفة عن ذلك لكزفيم، بطبيعة الحال. “أساسياتك… مقبولة. تكاد تكون جيدة، رغم أنها ليست كذلك تماماً. يمكن لسلوكك أن يتحسن، بيْد أنني أفترض أنك تمتلك على الأقل لباقة تفوق معظم التعساء الذين يطاردون هذه القاعات. علاوة على ذلك، التمست الآنسة زيليتي مني بالنيابة عنك، طالبة ألا أكون ‘شديد القسوة’ معك. وبناءً عليه، وبقدر ما أود زلزلة أسس معرفتك الهشة بشكل مروع، سأنتقل على مضض إلى شيء أكثر تقدماً بعض الشيء.”

ولشدة حيرة زوريان، ناوله كزفيم شريطاً من القماش. ما الذي كان يفترض به أن يفعله بذلك؟

“إمم…”

أوضح كزفيم: “إنها عصابة عينين. تضعها على عينيك كي لا تتمكن من الرؤية.”

سأل زوريان: “و… لماذا أحتاج إلى عصابة عينين مجدداً؟”

قال كزفيم: “سندرب قدرتك على استشعار المانا. ستضع عصابة العينين، ومن ثم سألقي هذه الكرات الزجاجية المشحونة بالمانا نحوك.”

حدق زوريان في الرجل غير مصدق. هل سمع ما قاله للتو حقاً؟

“سأرميها إما فوق كتفك الأيسر، أو فوق كتفك الأيمن، أو مباشرة نحو رأسك. إن أصابتك كرة، تخسر نقطة. وإن تحركت في حين لا يتوجب عليك ذلك، تخسر نقطة. وإلا فستحصل على نقطة. سنتوقف عندما تجمع 10 نقاط أو عند انتهاء وقتنا.”

أجل، لقد سمعه حقاً. شكراً جزيلاً لمساعدتك يا إيلسا، شكراً جزيلاً!

++++++

مضى الأسبوعان التاليان في زحمة من الانشغال، بيْد أنهما لم يخرجا عن إطار الروتين المعتاد. إذ وجه زوريان جُلّ جهوده نحو إتقان الصيغ السحرية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى استعداد نورا التام لمجاراته؛ فكلما بذل جهداً مضاعفاً في دروسهما، زاد حماسها وتوقها لتعليمه.

بل إنها اقترحت أن يعقدا لقاءات أيام الأحد لتلقي توجيهات إضافية، إذ بدا جلياً أنها لا تملك أي التزامات شخصية قد تشتت انتباهها. ورغم أنه نهل الكثير من المعرفة، إلا أن نورا فرضت وتيرة مرهقة للغاية، مما جعله ممتناً لاقتراب موعد الإعادة بخطى حثيثة.

فقد ساوره شك عميق في قدرته على الصمود لأكثر من شهر واحد تحت وطأة أسلوبها في التدريس.

من المثير للاهتمام، أنه بدا محط أنظار المعلمين والطلاب على حد سواء خلال هذه الإعادة بالذات. لعل مردّ ذلك يعود إلى إبهاره لإيلسا بذلك القدر، أو ربما لامتثاله الهادئ لحجم العمل الجنوني الذي ألقته نورا على عاتقه، أو لعل كزفيم تفوه بكلمة طيبة عنه أمام المعلمين الآخرين. حسناً، يُستبعد الاحتمال الأخير على الأرجح، نظراً لأنه لم يحرز سوى تقدم ضئيل في إتقان ‘تمرين’ كزفيم الحالي. وعلى أية حال، فقد كان ينال قدراً هائلاً من الاهتمام لقاء جهوده، وهو أمر يثير الفضول بحق.

ففي أغلب الأحيان، ومهما بلغ حجم الجهد الذي يبذله في الفصل، كان الجميع يقابلون ذلك بفتور تام. راودته فكرة محاولة استغلال كل هذا الاهتمام وتوظيفه في أمر مفيد، غير أن دراسته قد استنزفت طاقته تماماً لدرجة أعجزته عن التخطيط السليم. ربما يرجئ ذلك لإعادة أخرى.

من ناحية أخرى، أسفر هذا الاهتمام عن أثر جانبي مؤسف؛ ألا وهو تبديد أي فرصة سنحت له لمصادقة كايل. فالارتباط بشخص مثل زوريان من شأنه أن يسلط تدقيقاً بالغاً على المورلوك، وهو أمر كان الفتى محقاً في التوجس منه، لذا لم يتفاجأ زوريان من عدم سعي الفتى الآخر للتواصل معه قط. وبصراحة تامة، لم يكن واثقاً من إمكانية مصادقة الفتى حتى في ظل الظروف الطبيعية؛ إذ إن للمورلوك ابنة تنتظر عودته إلى المنزل، وبالتالي فمن المستبعد أن يرغب في قضاء وقته بعد الفصول الدراسية في التسكع مع الأصدقاء.

بيْد أن أكوجا كانت راضية عنه أشد الرضا. لم يستطع زوريان فهم السبب الحقيقي وراء ذلك، غير أنها كانت كذلك بالفعل.

ثم وقع المحظور. فجأة، ودون سابق إنذار، انتابه شعور عنيف بالتمزق والانتزاع، ليغرق كل شيء في ظلام دامس. واستيقظ، كعادته، ليجد كيرييل رابضة فوقه، تعتلي وجهها نظرة زهو ورضا عن النفس.

تبادر إلى ذهن زوريان احتمالان لتفسير هذه الواقعة. الاحتمال الأول يكمن في أن شيئاً أو شخصاً ما قد أرداه قتيلاً بسرعة خاطفة لدرجة أنه فارق الحياة قبل أن يدرك ذلك حتى. غير أنه كان متشككاً حيال ذلك، نظراً لأنه لم يقترف أي ذنب يبرر اغتياله، فضلاً عن عجزه عن التفكير في أي قوة طبيعية قادرة على الفتك به بهذه المباغتة والشمول. بل إنه لم يشعر بأي ألم يذكر قبل أن يلفظ أنفاسه.

أما الاحتمال الثاني، فقد كان أكثر ترجيحاً بكثير، وأشد مدعاة للقلق. فبينما كان هو منشغلاً بشؤونه الخاصة، منكباً على دراسة الصيغ السحرية في سيوريا، كان زاك يصول ويجول في بقعة ما من العالم، مقدماً على أفعال مجنونة ومحفوفة بالمخاطر. فمات زاك. وحينما لاقى حتفه، انتُزعت روحه لتُسحب عائدة إلى الماضي للبدء من جديد… ساحبة معها روح زوريان في طريقها.

وهو ما يعني أن زوريان أضحى مرتبطاً روحياً بزاك.

اللعنة.

++++++++++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق: the honord one

ههههههههههههههههههعاعاعاعاعا لقطات كزفيم وزوريان دائما تقتلني ضحك…

ايضا مارايكم في المفاجأة لي حصلت؟وهل زاك وزريان مرتبطان روحيا فعلا؟ أ/ هناك من قتل زوريان ام هما معا؟ اقولكم الكاتب لعين في كتابة المفاجاآة……