الفصل 126 - هلاك
اندفع ستارك بهجمة بدائية.
والأكثر للعجب أن الوحش لم يتحرك. لم يتراجع ولم يصد. استقبل الهجمة بصدر رحب كمن يعرف أن ما يأتيه لن يؤلمه.
اخترق سيف ستارك جسد الوحش بسهولة تجعلك تعتقد للوهلة الأولى أنك فزت.
لكن أفكار ستارك توقفت فجأة.
واتسعت عيناه من الصدمة.
سيفه الذي اخترق الوحش بدأ يغوص. أكثر. وأكثر. كأن شيئاً يسحبه من الداخل. ثم ابتلعه الوحش بالكامل. السيف بأكمله اختفى في تلك المادة التي تُشكّل الجسد.
ولم يتوقف الأمر عند السيف.
بدأ الوحش يلتهم ذراع ستارك. ببطء متعمد. بوتيرة تُعلن ما سيحدث قبل أن يحدث.
صرخ ستارك بكل ما في رئتيه وضغط على ساقيه بقوة جعلت عضلات قدميه تُنذر بالتمزق. تمكّن من التراجع للخلف بجهد يائس. واسترجع سيفه.
لكن نصف جسده الآن مُغطى بالدماء.
كان ستارك يلهث. كل نفَس أصعب من الذي قبله. متعب بشكل لا يتناسب مع هجمة واحدة. جسده يقول إنه أهدر أكثر مما أنفق في المعركة، وهذا التناسب الخاطئ بالذات هو ما يُخيف أكثر من الجرح.
أدرك ستارك الأمر.
‘تباً. تلك الدماء تستهلك حيويته وطاقته. يمتص قوة الحياة ذاتها. من بين جميع الأشياء الممكنة.’
وقف بتثاقل ونظر حول ذهنه للخيار الأخير.
روحه.
بمجرد أن فكّر فيها ظهر القط الأبيض الناصع بعيونه الزرقاء الهادئة التي لا تتعجل في شيء. نظر نحو ستارك بتلك الطريقة التي تقول إنه فهم الوضع قبل أن يُشرح له.
“يبدو أنك واقع في مشكلة. دعني أساعدك.”
“مساعدتك مرحبٌ بها تماماً. خاصةً الآن.”
قفز القط على كتف ستارك وانساب في جسده بحركة تُشبه الضوء حين يُذاب في الماء. وشعر ستارك به. خزاناً من الحيوية يتدفق في العروق التي بدأت تفرغ.
جاء الصوت في ذهنه بصوت رقيق لكن حازم في معناه:
“لا تغترّ. الخزان ليس غير محدود. علينا التركيز على عدونا أولاً. أطلق أوامرك. أمر نفسك بالهدوء والتركيز. مادام خوفه يسيطر عليك فلن تتمكن من تجميع إرادتك.”
تنهّد ستارك وأطلق اللقبين.
“هدوء.”
“تركيز.”
موجهّان لنفسه هذه المرة. للمقاتل الذي بداخله لا للخصم أمامه.
شعر ستارك بالحيوية تتناقص مع كل أمر. لكنه شعر في الوقت ذاته باختفاء ذلك الخوف العميق الغريب. ذلك الخوف الذي ليس خوفه بل نسخة مضخّمة منه صنعها الوحش.
انصدم حين أدرك أن الحيوية استمرت بالتناقص حتى بعد انتهاء الأوامر.
‘تباً. تمكّنتُ من التهرب من خوفه لكنه لا يزال يطلقه باستمرار. وبالتالي أوامري لا تزال تعمل في مواجهته طوال الوقت.’
كانت معركة استنزاف.
وفي معركة الاستنزاف الفائز هو من ينفد أمد الآخر. ستارك كان ينفد أسرع.
عليه قتله بسرعة.
استعدّ ستارك للقفز نحو الوحش. وهذه المرة استخدم ما يمتلكه حقاً. التكثيف والتخفيف بالمستوى الذي بناه في عقد كامل من الممارسة، ليس كما يتعلمه المبتدئون بل كما يستخدمه من أصبح طبيعةً لا مهارة.
اندفع.
وضرب.
قطع ساق الوحش بضربة واحدة جعلتها تتفتت تحت ذلك الهجوم المُركَّز. اهتزت الساق الجذع وتراجع الوحش خطوة للمرة الأولى.
لكن ستارك شعر به. الوقت لا يكفي. الحيوية تتسرب والوحش لا يزال يطلق ذلك التأثير.
قرر.
اندفع للأمام بقوة وأطلق أمره.
“تفتت.”
ضرب الوحش. ضربة واحدة مثالية. تركت أثراً هائلاً في جسد الوحش الغريب. لكن قبل أن يتمكن من الهجمة الثالثة، قذف الوحش كرة دموية نحوه.
أدرك ستارك الهجمة. كان بالفعل على وشك تمزيق الكرة بسيفه في اللحظة المناسبة. لكن الكرة انفجرت قبل أن تصل. رذاذ دموي ملطّخ بالكامل.
فقدان الحيوية ازداد بالضعف.
ازداد بضعف مُضاعف.
‘هذا لن ينتهي إلا بطريقة واحدة.’
كان أمامه هجوم واحد.
فرصة واحدة.
اندفع بكامل ما تبقى له من قوة في جسد يتعارك مع حدوده. وأطلق أوامره:
“تفتت.”
“هلاك.”
“دمار.”
كثّف إرادته في سيفه بكل ذرة تجميعية بقيت فيه. وسدّد الضربة.
هزّت الغابة تحت وطأتها.
سقط ستارك. تدحرج للجانب يتأوه ويُئنّ. حاول النهوض فلم يستطع في الأول. جسده يرفض.
ثم رآه.
كرة من الدم. داخلها نواة سوداء. وفي تلك النواة كان هناك فم وعين.
بقايا الوحش.
اندفع ستارك بكامل ما تبقى منه. دفع حدوده نحو أقصاها حتى تجاوز ما يُقال عادة إنه الحد. وصل. ورفع سيفه.
اتسعت العين في النواة وهي تنظر إليه.
ثم تكلّم الفم.
“لاااا. لاااا. أرجوك. لا أريد الموت. أرجوك.”
لم يسمعه ستارك.
أو بالأصح لم يستطع سماعه. كان بالكاد واعياً في تلك اللحظة. جسده على حافة الانهيار الكامل وعقله يعمل بالغريزة أكثر من القرار.
وأسقط سيفه عليه بكامل ما لديه.
حطّم النواة إلى أشتات.
ساد الصمت.
كل الأفواه في الغابة توقفت. كل العيون أُغلقت. ذلك الصرير والبكاء والأصوات التي لا تنتمي لعالم الأحياء اختفى كلها في لحظة واحدة.
الغابة عادت لما كانت عليه قبل أن يدخلها ستارك. أصوات الطيور. ريح خفيفة بين الأوراق.
سقط ستارك على الأرض.
فاز.
لكن الفوز هذه المرة لم يأتِ معه ذلك الشعور الذي يعرفه. جاء بإرهاق عميق وجسد يطلب ما لا يستطيع إعطاءه الآن.
القط الأبيض تجسّد على الأرض بجانبه بهدوء. ونظر إليه بتلك العيون الزرقاء الهادئة.
ولم يقل شيئاً هذه المرة.
بعض الانتصارات لا تحتاج إلى كلمات.