الفصل 318 - التحقق

الفصل 318: التحقق

لورد الغوامض المجلد الثاني

ترجمة الخالد المجنون

‘مخطوطة سرقاته الأدبية والعلمية… لا، بل مخطوطة إبداعاته واختراعاته تُعد بلا شك كتاباً ذا قيمة هائلة… أيعقل أن يكون فاصل الكتب هذا هو بطاقة الكفر؟’ خفق قلب كلاين بقوة، ونقر على أضراسه بخفة ليفعّل الرؤية الروحية بهدوء.

غير أنه لم يلحظ أي شيء غير طبيعي.

ثم مسح فواصل الكتب الأخرى ببصره، فحصل على النتيجة ذاتها.

‘هذا منطقي؛ فلو كان كشفها بهذه السهولة، لما بقيت هنا حتى يومنا هذا لتخطر ببالي هذه الفكرة…’ أوقف كلاين الرؤية الروحية، وعاد يفكر بطريقة الاستبعاد مستنداً إلى التفاصيل التي عرفها من يوميات روزيل وإلى سمات شخصية الإمبراطور.

فعلى حد علمه، وبما أن روزيل ذكر أن الكتاب الذي يضم بطاقة الكفر ذو قيمة كبيرة، فلا يمكن أن يكون كتاباً عادياً؛ وإلا لما أرضى ذلك حس الفكاهة الملتوي لديه — والمتمثل في جعل كنز من المعارف الثمينة مجرد غلاف ثانوي لفاصل كتب غير لافت للنظر، سخريةً ممن سيقع الكتاب في يده.

‘وبالتالي، يمكن استبعاد الكتب ذات القيمة العادية أو المتوسطة. وفي هذه الحالة…’ تلفت كلاين حوله محاولاً ترتيب استنتاجاته، صامّاً أذنيه تماماً عما تقوله المرشدة.

‘خلاصة القول، في غرفة المكتب بأكملها، فإن الكتاب الوحيد الذي يستوفي هذه الشروط هو مخطوطة الإبداعات تلك، بينما لا تتعدى قيمة الكتب الأخرى حدود المألوف، وبشخصية روزيل يستحيل أن يختار أياً منها. نعم، إن روزيل من ذلك النوع الذي يتباهى قائلاً: سأخفي السر في أوضح مكان أمام أعينكم، ومع ذلك لن يتمكن أحد منكم من العثور عليه…’ وبينما تخيل كلاين ذلك، ارتسمت في ذهنه صورة الإمبراطور وهو يقهقه بمكر.

وبالطبع، لم يكن بوسعه الجزم بأن فاصل الكتب هذا هو بطاقة الكفر المموهة؛ لأن الكتب الثمينة التي كان يقتنيها روزيل تشمل بلا شك كتباً في مجال الغوامض، وتلك الكتب لن تعرضها كنيسة سامي البخار والآلات أمام العامة بالتأكيد!

‘نعم، عليّ أولاً التحقق مما إذا كان هذا الفاصل هو بطاقة الكفر حقاً قبل التفكير في اتخاذ أي خطوة… ولسوء الحظ، لا أستطيع الاعتماد على تاريخ العشرين من يناير كوسيلة للاستبعاد؛ فلا أحد يعلم أي فاصل وُضع في أي كتاب وفي أي يوم…’ تمتم كلاين في نفسه بصمت، ثم التفت نحو المرشدة وسألها مبتسماً: “هل تحوي الكتب المرصوصة على الرفوف أشياء مدسوسة بين صفحاتها أيضاً؟”

“كأن تكون هناك رسالة كتبتها إحدى السيدات النبيلات إلى روزيل مثلاً.”

أثار هذا السؤال ضحكات خافتة ذات مغزى بين العديد من الرجال الحاضرين، بينما هزت المرشدة رأسها وقالت: “لا، لا يوجد شيء من ذلك؛ فجميع الكتب التي كانت تحوي مقتنيات بداخلها قد أُخرجت ووُضعت هنا أمامكم ليراها الجميع.”

“فهذا مجرد ترميم لغرفة مكتب الإمبراطور روزيل، وليس تجميداً للحظة زمنية بعينها، لذا لا داعي لإبقاء كل شيء في موضعه القديم دون تغيير.”

ضحك كلاين وقال على الفور: “فهمت، هذا مخيب للآمال حقاً…”

‘بل هذا رائع للغاية! لم يعد هناك سوى فاصل كتب واحد في قاعة العرض بأكملها يتطلب التحقق منه، وقد انخفضت صعوبة المهمة كثيراً…’ أضاف ذلك في سريرته بسعادة.

وبينما شرعت المرشدة في تقديم قسم كتب روزيل المفضلة، ألقى كلاين نظرة فاحصة حول الغرفة مجدداً، مستوعباً تخطيطها العام.

ولمحاكاة طابع الغرفة كما كانت قبل أكثر من قرن، لم تكن هناك أي مصابيح غاز معلقة فيها.

بل اعتمدت الإضاءة بشكل رئيسي على النوافذ البارزة ذات القضبان الحديدية التي تبعد بضعة أمتار، وعلى الثريات الكريستالية الضخمة المتدلية من السقف.

أما حامل المصباح النحاسي الموضوع فوق المكتب، فكان خالياً من الشموع ومجرد قطعة للزينة.

ومن خلال النافذة البارزة، أبصر كلاين المرج العشبي الأصفر الذابل وعمود إنارة أسود حديدياً منتصباً.

حفظ الموقع في ذاكرته وأعاد انتباهه إلى الكتاب الذي تشرحه المرشدة، بينما أخذ يحلل في ذهنه مدى إمكانية سرقة الفاصل.

‘هناك فرضية أساسية هنا: وفقاً لنوايا روزيل، فإن مختلف الكنائس والعائلات الملكية القديمة لم تكن ترغب في أن ينشر بطاقات الكفر ويدمر النظام المستقر القائم منذ أكثر من ألف عام.’

‘ولذلك، لو كنتُ أنا رئيس الأساقفة المسؤول عن التعامل مع هذا الأمر، لأحرقتُ جميع مخلفات روزيل مباشرة؛ فإذا كانت بطاقات الكفر قابلة للتدمير الكامل بالحرق، فستتوافق النتيجة تماماً مع رغبة الساميين؛ أما إذا كانت عصية على التدمير، فستكشف عن طبيعتها الاستثنائية حتماً بعد إضرام النار فيها.’

‘وبما أن مقتنيات روزيل لا تزال باقية حتى اليوم، فهذا يعني أنه استخدم أساليب معينة جعلت الجميع — بمن فيهم الساميون — يعتقدون أنه قد وزع بطاقات الكفر كلها ولم يحتفظ لنفسه ببطاقة واحدة.’

‘وبالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال سعي بعض الكنائس أو العائلات القديمة لاستخدام بطاقات الكفر لاستكمال مسارات المتجاوزين الناقصة لديها، لكن هذا الاحتمال ضئيل للغاية؛ لأن ذلك كان سيمنح روزيل فرصة لتشكيل جبهة موحدة معهم، ولما اضطر إلى الذهاب بعيداً نحو تدمير النظام عبر نشر البطاقات.’

‘وفي تلك الحالة، كانت يومياته ستعكس قدراً من الثقة والاهتمام بهذا التوجه، ولما استبد به التشاؤم إلى حد التفكير في الاعتماد حصراً على تلك المنظمة السرية القديمة.’

‘علاوة على ذلك، فقد مضى أكثر من مائة عام، ولا بد أن كنيسة سامي البخار والآلات التي احتفظت بهذه المخلفات قد أجرت عمليات فحص وتفتيش إضافية لا تُحصى؛ وبالتالي لن يخطر ببال أحد أن بطاقة كفر لا تزال مخبأة هنا.’

‘وبعبارة أخرى، لن يكون مستوى الحراسة الأمنية في هذا المعرض مرتفعاً للغاية.’

‘فضلاً عن النقطة الأهم، وهي أن 《باكلوند》 ترزح حالياً تحت وطأة الرعب الناجم عن جرائم القتل المتسلسلة التي يرتكبها الشيطان، ولا بد أن المتجاوزين التابعين للكنائس الثلاث يمشطون المدينة بأكملها، مما يجعل القوة البشرية التي يستطيع فريق العقل الجمعي للآلات تخصيصها لهذا المعرض غير المهم محدودة للغاية.’

‘نعم، إن الشيء الأكثر جدارة بالحماية هنا هو يوميات روزيل؛ فالعديد من المتجاوزين غير الرسميين يبجلون الإمبراطور بشدة، ويؤمنون بأن الدفتر المكتوب برموز ابتكرها بنفسه لا بد أن يحوي أسراراً عميقة، فلديهم الدافع والقدرة على محاولة سرقته. ولذلك، سيتركز اهتمام الحراس حتماً في قاعة العرض تلك.’

‘سأجري عرافة فوق الضباب الرمادي حين أعود للتحقق من صحة تحليلي هذا.’

‘غير أن عليّ أولاً اختبار ما إذا كان هذا الفاصل هو بطاقة الكفر حقاً؛ وإلا فسأخوض مخاطرة وأبذل جهداً هائلاً لأسرق في النهاية فاصل كتب عادياً! ولو حدث ذلك، لكان من الأفضل لي أن أعود للاستلقاء في قبري! حسناً، كيف يمكنني التحقق منه؟ لا يحتمل الأمر الانتظار حتى أتسلل بنفسي، ولا تسنح لي الفرصة لفعل ذلك الآن… عليّ إيجاد شخص يساعدني… ويجب أن أتوخى الحذر الشديد!’ سار كلاين خلف المرشدة بملامح يبدو عليها التركيز والاهتمام الشديدان.

‘الآنسة الساحر في تسلسل المبتدئ، وتستطيع عبور الجدران والأبواب وكأنها تمتلك مفتاحاً رئيسياً، لذا فهي مرشحة جيدة… لكنها لا تزال في التسلسل 9 فقط، ومهمة التسلل لإجراء التحقق خطيرة للغاية عليها…’

‘الآنسة شيو؟ لا، لن تقوى على مهمة كهذه… أأطلب منها الاستعانة بلص؟ لا، هذا لن يجدي؛ فهناك حراس من المتجاوزين هنا، وعلى الأرجح سيُقبض على اللص فوراً، مما سيفضح حقيقة أن هناك من يستهدف فاصل كتب روزيل…’

‘الآنسة شارون؟ إنها قوية بما يكفي وطبيعتها ملائمة لمثل هذه المهمة، لكن المشكلة أن بطاقة الكفر غرض سامٍ يدفع معظم المتجاوزين إلى القتل في سبيله، وأنا لا أثق بها إلى هذا الحد بعد…’

استغرق كلاين في التفكير، محللاً المساعدين الذين يمكنه الاستعانة بهم.

وتدريجياً، لمع في ذهنه اسم المرشح الأنسب: الآنسة العدالة!

‘أليس بإمكانها استغلال ثروتها ونفوذها كفتاة نبيلة للمس فاصل الكتب بحجة الفضول والاهتمام؟ همم، ستسنح لها فرص كثيرة لذلك، كما أن هذه الطريقة لن تثير ريبة أحد، مما سيسهل عليّ التسلل وسرقته لاحقاً…’ كلما فكر كلاين في الفكرة أكثر، وجدها أكثر قابلية للتنفيذ.

أما عن كيفية التحقق منه، وبما أن بطاقة الكفر تتمتع بخصائص مضادة للعرافة والنبوءة، فإن الحل الوحيد الذي خطر بباله في الوقت الراهن هو — محاولة إتلاف فاصل الكتب!

‘ألا تعني خاصية مقاومة العرافة والنبوءة أن استخدام أساليب مماثلة على الغرض الذي يخفي بطاقة الكفر سيؤدي إلى الفشل أو التشويش، وهو ما يعادل فضح نفسه؟’

‘في الواقع، المقصود بذلك هو أنه حتى مع وجود بطاقة الكفر، فإن إجراء عرافة عليها سيعطي نتيجة مماثلة تماماً لعرافة تُجرى على غرض عادي.’

‘وعلى أي حال، لا أستطيع تخمين كلمة المرور التي وضعها الإمبراطور الآن، لذا لا يسعني سوى استخدام هذه الطريقة البسيطة والمباشرة للتأكد؛ فإذا كان بالإمكان تدمير بطاقة الكفر بهذه السهولة، فهذا يعني فقط أنه لا نصيب لي فيها حالياً… نعم، وبالنظر إلى ذوق الإمبراطور، ربما يمكنني تجربة تعويذة تفعيل معها…’

‘فقد سبق أن مازح في يومياته قائلاً: ثروتي ملك لمن يريدها، لكن عليكم العثور عليها أولاً؛ لقد تركت كل ما أملكه في أقاصي بحر الضباب… وبطاقة الكفر هي بلا شك أحد تلك الكنوز!’

‘أيمكن أن تكون تعويذة التفعيل هي عبارة ون بيس بلغة هيرميز القديمة؟ لا، هذا غير منطقي؛ فبهذه الطريقة لن يتمكن أحد من الحصول على شيء ما لم يظهر عابر زمن ثانٍ، وهذا يتعارض مع نية الإمبراطور في إثارة الفوضى وتدمير النظام القائم. إذن لعلها الكلمة المقابلة لعبارة ملك القراصنة بلغة هيرميز أو هيرميز القديمة؟’

ثبّت كلاين أفكاره ببطء، وأولى اهتماماً متزايداً لتخطيط قاعة العرض.

وبتوجيه من المرشدة، غادروا غرفة المكتب المُرممة ودخلوا قاعة عرض أخرى.

وحين انتهت الجولة الموجهة وأتيح للزوار التجول بحرية، سأل كلاين بشيء من الحرج: “عذراً، أود معرفة مكان دورة المياه؟ أهي في الطابق العلوي؟”

أشارت المرشدة بأدب نحو اتجاه معين وقالت: “لا، الطابق العلوي يضم مكاتبنا الإدارية. إذا سلكت هذا الممر حتى نهايته ثم انعطفت يساراً فستجدها أمامك.”

واستغل كلاين هذه الفرصة ليتعرف على الممرات الرابطة بين دورة المياه وعدة قاعات عرض كبيرة، ورسم خريطة تقريبية للمكان في ذهنه.

وعند الظهيرة، غادر 《المتحف الملكي》 دون أن يقدم على أي خطوة، وعاد إلى رقم 15 بـ《شارع مينسك》.

كان كلاين ينوي في الأصل توجيه الآنسة العدالة بصفته السيد الأحمق مباشرة، مخبراً إياها بأن خادمة يحتاج إلى مساعدة؛ لكنه بعد إعادة التفكير شعر أن ذلك قد يخل بهيبة وصورة السيد الأحمق.

‘فبصفته كياناً غامضاً لا يُسبَر غوره، ينبغي أن يبدو هادئاً ومترفعاً، ولا يليق به أن يتدخل بنفسه لمساعدة خادمة في كل صغيرة وكبيرة…’ فكر كلاين للحظة، وسرعان ما توصل إلى حل بديل.

قرر أن ينقل صورة وصوت التماس مباركه مباشرة إلى الآنسة العدالة.

وخلال ذلك كله، لن ينبس السيد الأحمق بكلمة واحدة!

‘فوو.’ زفر كلاين أنفاسه، وأسدل الستائر، وفرك وجنتيه، ثم بدأ يدعو إلى نفسه: “أيها الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر،”

“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي،”

“ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ السعيد،”

“أدعوك من اجل مساعدتك.”

“آمل أن يتمكن أحدهم من مساعدتي على لمس فاصل الكتب الموجود في مخطوطة إبداعات روزيل.”

“ومساعدتي على إلحاق ضرر طفيف غير ملحوظ به وإخباري بالنتيجة، مع ترديد المصطلح المقابل لعبارة ملك القراصنة بلغة هيرميز أو هيرميز القديمة أثناء القيام بذلك.”

“ومهما كان الشخص الذي سيساعدني، وحتى لو لم يصدر عن الفاصل أي رد فعل، فسأكون مستعداً لدفع خمسمائة جنيه له، ويمكن خصمها من مبلغ الخمسة آلاف جنيه التي لم تُدفع بعد.”

“وإذا صدر عنه رد فعل، فأنا مستعد لدفع المزيد.”

وبعد الفراغ من ذلك، انتظر كلاين برهة قبل أن يصعد فوق الضباب الرمادي، فرأى مشهد دعائه معروضاً على شاشة الضوء.

وبعد إجراء عرافة أكدت أن سرقة فاصل الكتب من 《المتحف الملكي》 تنطوي على قدر معين من الخطر ولكنه ليس مرتفعاً جداً، استخلص مقطع الدعوه، وأضاف إليه مزيداً من التمويه البصري والتشويش الصوتي، ثم ألقى به في النجم الوهمي الذي يرمز إلى الآنسة العدالة.

نهاية الفصل.