الفصل 308 - لاعب خفة مستعد
الفصل 308: لاعب خفة مستعد
لورد الغوامض المجلد الثاني
ترجمة الخالد المجنون
حين نظر كلاين إلى الأسفل مجدداً، لم يعد يرى تلك الشمعة الغريبة المغلفة بالجلد البشري، بل بقيت رائحة خفيفة حلوة المذاق عالقة حول أنفه.
وتجاهل جثة الأسقف أوترافسكي الملقاة في بركة من دمائه، وأخرج علبة الثقاب ليشعل عوداً منها.
وما إن انطلقت الشرارة حتى تلاشت الدماء من على الأرض، وعادت قاعة الكنيسة الفوضوية مرتبة ونظيفة كما كانت.
نهض أوترافسكي الضخم ببطء، ونظر إلى كلاين بوجه ملتوي الملامح قائلاً: “لم يكن لذلك أي تأثير فعلاً…”
“لا عجب أنك تجرأت على قبول هذه المهمة.”
“غير أن هذا من سوء حظك؛ فلم أكن أرغب في قتلك في الحقيقة.”
وبينما كان يتحدث، بدأ ضوء الشموع على جانبي الكاتدرائية يرتجف بوضوح، وأشرقت القاعة بأكملها فجأة بنور معتدل غير مبهر، وكأن شمس الصباح قد أطلّت للتو.
تبددت الأرواح غير المرئية بسرعة، ومن دون أن ينبس كلاين ببنت شفة، ألقى عود الثقاب وشد عضلات وجنتيه ليحاكي صوت إطلاق النار.
بانغ!
انطلقت رصاصة هوائية غير مرئية وأصابت صدر الأسقف أوترافسكي بقوة محدثة صوت مدوياً. غير أن الأسقف العملاق كان قد ارتدى في لحظة ما درعاً فضياً يغطي جسده بالكامل، شاملاً القفازات ودرع الصدر والخوذة.
في تلك اللحظة، ظهر صدع يشبه شبكة العنكبوت على المعدن الفضي فوق صدره، لكنه لم يتحطم بالكامل، بل أخذ يلتئم ببطء.
بانغ! بانغ!
أصدر كلاين سلسلة من الأصوات مطلقاً رصاصتين هوائيتين متتاليتين نحو صدر العدو، في محاولة لتحطيم دفاعاته تماماً بوابل متواصل من الهجمات!
إلا أنه رأى في يد الأسقف أوترافسكي سيفاً عظيماً عريضاً وثقيلاً يبدو وكأنه متكثف من النور الخالص، وبه صدّ الرصاصتين الهوائيتين ببراعة، محدثاً صوتين متداخلين يصعب التمييز بينهما.
طقطقة!
خطا أوترافسكي خطوة واحدة إلى الأمام فاهتزت الكاتدرائية، وفي الوقت ذاته هوى بسيفه العظيم ذي القبضتين نحو كلاين في تلويحة بدت وكأنها ستشطر المبنى نصفين.
وقبل أن يصل السيف، كادت الرياح العاتية المصاحبة له أن تفقد كلاين توازنه.
‘يا لها من قوة مرعبة!’ وما إن لمع هذا الفكرة في ذهنه حتى قفز كلاين برشاقة إلى الجانب وانحنى مستعداً للتدحرج على الأرض.
بانغ!
ارتطم السيف العظيم ذو القبضتين في يدي أوترافسكي بالأرض، فحطم البلاط الحجري ونشر الشقوق بسرعة في كافة الاتجاهات.
صرير! سحب السيف العظيم على طول الأرض محولاً الضربة العمودية إلى مسار أفقي فتطايرت معها الشرارات.
كانت تلك الحركة مصممة خصيصاً للخصوم الذين يعتادون التدحرج!
وقبل أن يلامس جسد كلاين الأرض، لاحت في ذهنه صورة نفسه وهو يُشطر بالسيف العظيم ذي القبضتين، فلوح بذراعيه سريعاً ومد كفيه ليضغط خفيفاً على الأرض ويقفز مجدداً في الهواء.
ووش! عصفت الرياح الناتجة بالغبار فوق الأرض، وسحق السيف العظيم المرعب المقاعد الخشبية القريبة.
لكن قبل أن يتمكن كلاين من شن هجوم مضاد، واصل الأسقف العملاق سلسلة هجماته دون أي توقف.
ضربة، ضربتان، ثلاث ضربات… خمس، ست، سبع ضربات… بدا أوترافسكي وكأنه يمتلك قدرة تحمل لا تنضب، واستمرت هجماته العاصفة التي لا تهدأ لعشرات الثواني.
استخدم أبسط تقنيات السيف — القطع العمودي، والقطع القطري، القطع الأفقي، والطعن الأمامي، والسحق المباشر — ليبرهن على الطريقة الأكثر فاعلية ومنطقية لإلحاق أقصى ضرر ممكن، وقد بلغ مدى سيفه العظيم ذي القبضتين حداً مرعباً.
قفز كلاين وتدحرج وركض، ولم تسنح له أي فرصة لاستخدام قواه فبدا في موقف عصيب للغاية. ولولا أعواد الثقاب التي ألقاها مسبقاً في زوايا متفرقة من الكاتدرائية، والشموع المضاءة على جانبي المذبح التي لم تنطفئ بعد وأتاحت له الانتقال الومضي عبر اللهب، لكان قد صُرع على يد عدوه على الأرجح.
‘كما هو متوقع من مسار متجاوزين بارع في القتال… بلا أخطاء، وبلا ثغرات…’ لم يُصب كلاين بالذعر بسبب ذلك، بل واصل وسط تدحرجه ومراوغته البحث المستمر عن أي ثغرة لدى عدوه، منتظراً أن تهدأ وتيرة هجماته قليلاً.
وأخيراً، اكتشف مشكلة في تقنيات سيف أوترافسكي.
فالسيف العظيم ذو القبضتين كان طويلاً وضخماً أكثر من اللازم، مما يخلق ثغرة واضحة في القتال القريب جداً!
ومع التماع هذه الفكرة في رأسه، استغل كلاين ضربة عمودية من السيف العظيم ليتدحرج إلى الأمام جهة اليسار، ثم دفع بكفه على الأرض ليتدحرج سريعاً إلى النقطة الواقعة بين ساقي أوترافسكي.
وبصفته نصف عملاق يتجاوز طوله مترين وعشرين سنتيمتراً، كانت ساقا أوترافسكي متباعدتين بطبيعتهما أثناء وقوفه، وبدا الدرع الفضي عند منطقة الفخذين واضحاً للعيان.
وما إن استقر هناك حتى دسّ كلاين يده اليسرى في جيبه، وسحب شريطاً ورقياً طويلاً حوّله إلى عصا صلبة وحادة، ثم غرسها في الفجوة الجانبية عند أعلى الفخذ، طاعناً جسد الأسقف العملاق!
كانت تلك ضربة قاتلة!
غير أنه في تلك اللحظة بالذات، ارتجف قلبه؛ إذ ارتسمت في ذهنه صورة السيف العظيم وهو ينغرس إلى الأسفل وسط نور لا متناهٍ يشكل عاصفة مرعبة تبتلع جسده بالكامل.
‘فخ! إنه فخ نصبه أوترافسكي!’ لم يتردد كلاين لحظة، بل ضغط بيده اليمنى على الأرض وقفز إلى الأمام عبر الفجوة بين ساقي الأسقف العملاق ليصل إلى خلفه.
ومع إتمامه لهذه الحركات، كان أوترافسكي قد أمسك بمقبض سيفه بكلتا يديه وحنى خصره رافعاً السيف ليغرسه مباشرة في البلاط الحجري أمامه.
ومع صوت تصدع حاد، تدفقت أشعة النور من نصل السيف كأولى بشائر الفجر، وتحولت إلى إعصار كاسح اجتاح المنطقة المحيطة.
ومن دون صوت، اختفى البلاط الحجري من المكان الذي كان فيه كلاين، وانخفض مستوى الأرض تحته بنحو عشرة سنتيمترات، كما تضرر الدرع الفضي فوق ساقي الأسقف ومنطقة فخذيه، فتحطم بوصة تلو الأخرى كاشفاً عن جلده.
لقد كان فخه يقوم على تحمل الضرر مقابل القضاء على عدوه.
وفي هذه اللحظة، وجد كلاين الذي قفز خلف الأسقف أوترافسكي فرصة لشن هجوم مضاد أخيراً؛ فلوى جسده في الهواء ونفخ وجنتيه محاكياً صوت إطلاق النار نحو مؤخرة رأس عدوه.
بانغ!
بانغ!
أصابت رصاصتان هوائيتان مؤخرة رأس أوترافسكي في تتابع سريع، فحطمتا المعدن الفضي في تلك المنطقة وشطرتاه إلى شظايا، كاشفتين عن بقعة غير محمية على الإطلاق.
وكاد كلاين يوجه إليه ضربة قاضية حين استقام أوترافسكي فجأة، ولوى خصره ملوحاً بالسيف العظيم ذي القبضتين إلى الخلف بعنف هائل.
كانت السرعة خاطفة والهجوم ضارياً إلى حد بدا معه أن كلاين عاجز عن تفاديه، لكنه سحب ورقة من جيبه ووضعها أمام جسده.
كلانغ!
أحدث الاصطدام بين السيف والورقة رنيناً معدنياً حاداً دوّى في أرجاء الكاتدرائية بأكملها.
أُطيح بكلاين في الهواء ككرة تنس، وتمزقت الورقة في يده ولم يتبقَّ منها سوى قصاصة صغيرة بين أصابعه.
وفي الهواء، واجه على الفور مطاردة عنيفة وسريعة من أوترافسكي، ليصبح الموقف حرجاً للغاية.
ومع ذلك، لم يفزع قط، واكتفى بهز معصمه.
تطايرت القصاصة الورقية الصغيرة، واتسعت شرارة نار بسرعة خاطفة لتغلف كلاين بالكامل.
طنين! شق السيف العظيم كرة اللهب، لكنه لم يلحق أي ضرر، مكتفياً بإثارة شرارات صغيرة.
وعند الشمعة الواقعة على الجانب الأيمن من الكاتدرائية، تمدد لهب أصفر باهت ليشكل هيئة رجل مطلي الوجه بالألوان الزيتية.
ظهر كلاين مجدداً وسحب شريطاً ورقياً طويلاً آخر من جيبه.
طق!
بـنقرة من معصمه، تحول الورق إلى سوط متين تشتعل على سطحه ألسنة لهب قرمزية.
طق! طق! طق!
انهال كلاين بالسوط على الأسقف العملاق من مسافة بعيدة.
غير أن سلاحه سرعان ما تفكك وتناثر تحت ضربات السيف العظيم ذي القبضتين.
وكان ذلك تحديداً هو هدف كلاين!
طق! طق! طق! بفرقعة من أصابعه، أطلق مسارات من النيران المندلعة من الأرض، لتحاصر أوترافسكي وتحرق ساقيه المكشوفتين غير المحميتين.
فقد كان تعافي درع الفجر بطيئاً نسبياً!
ومع وثوب ألسنة اللهب إلى الأعلى، تفحمت ساقاه باللون الأسود وبدأت الدماء القرمزية تنزف منهما.
إلا أن ذلك لم يؤثر في رشاقة الأسقف العملاق؛ إذ أطلق زمجرة منخفضة، وكقطار بخاري بلغ أقصى سرعته أخيراً، اندفع مخترقاً النيران ليظهر أمام كلاين مباشرة.
كانت سرعته لا تُصدق!
وبعد لحظة وجيزة، تصدع السيف العظيم ذو القبضتين في يدي أوترافسكي، متحولاً إلى بقع ضوئية كاسحة اندفعت في جميع الاتجاهات.
وفي طرفة عين تقريباً، وجد كلاين نفسه في موقف موت محقق.
اشتعلت أعواد الثقاب التي يحتفظ بها معه، وابتلعه لهب متأجج.
لكن ذلك لم يكن أسرع من إعصار النور؛ فما إن ظهر اللهب القرمزي حتى ابتلعه الإعصار على الفور!
تمزق جسد كلاين إرباً وتحول إلى أشلاء، لكن سرعان ما فقدت تلك الأشلاء سماكتها وتحولت إلى قصاصات ورقية متناثرة.
وخلف أوترافسكي، اندلع عمود من اللهب القرمزي خرج منه كلاين بخطى ثابتة.
أخرج علبة ثقاب من جيبه الآخر وألقى بها نحو العدو، وكأنه يعتزم إشعال جميع أعواد الثقاب المتبقية دفعة واحدة لإحداث انفجار قوي بفضل انحصارها في حيز ضيق.
كانت علبة الثقاب مصوبة نحو الجزء السفلي من جسد أوترافسكي الذي لم يعد يتمتع بأي حماية!
رفع كلاين يده اليمنى وفرقع أصابعه.
وفي اللحظة ذاتها، قفز الأسقف أوترافسكي إلى الخلف وثنى ركبتيه ساحباً ساقيه.
طق!
ترافقت فرقعة أصابعه مع بقاء علبة الثقاب دون اشتعال، لكن دوى صوت انفجار هوائي صاخب؛ فقد كانت رصاصة هوائية مزقت بدقة مؤخرة رأس الأسقف أوترافسكي الخالية من أي حماية، وهي الضربة القاتلة التي أعدّ لها مسبقاً!
انشقت جمجمته، وتناثرت الدماء والمادة البيضاء منها، وبصعوبة بالغة أدار أوترافسكي رأسه وقال بذهول: “أنت…”
سقطت علبة الثقاب التي نخرتها ثقوب إعصار النور على الأرض، دون أن تشتعل.
ضحك كلاين وأجاب: “لم أقل قط إن فرقعة أصابعي تقتصر على التحكم في اللهب ولا تصلح لإطلاق الرصاصات الهوائية.”
“انظر.”
طق! طق! طق!
فرقع أصابعه مراراً وتكراراً، مطلقاً رصاصة هوائية تلو الأخرى لتصيب رأس أوترافسكي، محطمةً خوذته ومهشمةً رأسه.
بام!
توقف أوترافسكي عن التنفس وهوى بثقل على الأرض، فاهتزت قاعة الكاتدرائية قليلاً.
طق!
استدار كلاين وفرقع أصابعه مرة أخرى.
فانفجرت علبة الثقاب الملقاة على الأرض، متحولةً إلى لهب قرمزي دفن جسد أوترافسكي العملاق.
لم يحاول كلاين استشعار وجود الشمعة، بل اعتمد على صفاء ذهنه الخاص ليخرج نفسه قسراً من المستوى الأدنى للعقل.
وخلفه، كانت الجثة تلتف بألسنة اللهب القرمزية بينما يتفكك العالم المحيط به شيئاً فشيئاً.
نهاية الفصل.