الفصل 303 - مبتدئ
الفصل 303: مبتدئ
لورد الغوامض المجلد الثاني
ترجمة الخالد المجنون
في 《شمال باكلوند》، شارع أولكا.
كان كابوسكي ريد يجلس على كرسي مائل في غرفة نشاطه، غارقاً في أفكاره. وأمامه كانت مدفأة تحترق فيها قطع الفحم.
بصفته معلماً أول في مدرسة عامة، كان يتقاضى راتباً يزيد عن أربعة جنيهات في الأسبوع، وهو ما يكفي لشخص أعزب مثله ليعيش حياة كريمة، لكن الملابس التي كان يرتديها في المنزل كانت مرقعة، وأكواب الشاي على الطاولة بدت بسيطة للغاية.
دون أن يخلع شعره المستعار، كان أكثر ما يلفت الانتباه في كابوسكي هو عظام وجنتيه البارزتين وصدره المنتفخ؛ وهو تشوه في عظمة القص التي تبرز للخارج.
على ركبتيه كان هناك كتاب قصائد بلغة 《فيساك》 القديمة، لكنه لم يقلب صفحة واحدة حتى بعد مرور بعض الوقت.
كانت عينا كابوسكي شاردتين وهو يحدق في الفراغ عندما سمع فجأة ضحكة خفيفة في أذنه.
“أنا فضولي للغاية بشأن سبب عدم هروبك واختيارك البقاء في المنزل. ألا تخاف من قدوم الشرطة لأجلك؟”
كان الصوت منخفضاً وأجشاً، مثل صبي يتغير صوته خلال فترة البلوغ.
انتفض كابوسكي وكاد يقفز من كرسيه المائل.
التفت برأسه فجأة لينظر، ورأى شخصية تجلس على الأريكة على بعد بضع خطوات منه!
كانت الشخصية ترتدي ملابس صيفية؛ قميصاً كتانياً وسروالاً خفيفاً. وكان وجهها ضبابياً وغير واضح.
“م-من أنت؟ ماذا تفعل هنا؟” سأل كابوسكي على الفور وهو يقبض على مسند الذراع.
تراجع كلاين، الذي استخدم قوى الهلوسة الخاصة به، إلى الخلف، وشبك يديه، وقال بتمهل: “بالأمس فقط، هه، كان ينبغي أن يكون ذلك في وقت مبكر من هذا الصباح، لقد أنقذتكم جميعاً.”
“أنقذتنا؟” استرخى كابوسكي قليلاً عندما أدرك أن المتسلل لا يبدو أنه ينوي إلحاق أي ضرر. “أ-أنت ذلك الشخص في الغابة؟ هل تعاملت مع الجثة التي أيقظناها؟”
بينما كان يتحدث، تحرك بشكل محرج، مظهراً خوفاً واضحاً.
‘لقد تمكن من التسلل دون أن أدرك ذلك بينما كنت مستيقظاً. بالتأكيد لن أكون قادراً على المقاومة…’ ومضت مثل هذه الأفكار بسرعة عبر ذهن كابوسكي.
“كنتم محظوظين للغاية لأنني تصادف مروري من هناك؛ وإلا، لما تبقى سوى جثث ملقاة على الأرض في الغابة؛ جثث كانت ستُمزق إرباً.” ضحك كلاين. “أجب على سؤالي السابق، أنا فضولي للغاية بشأن سبب بقائك في المنزل. هل تعرف ما هي الجرائم التي ارتكبتها؟”
من الطريقة التي أجرى بها طقوس الإحياء ورد الفعل الذي كان لديه قبل وبعد الطقوس، أكد كلاين أن كابوسكي كان مبتدئاً لا يملك الوسائل لإخفاء مشاعره الحقيقية. لذلك، كان ينوي فقط استخدام الرؤية الروحية والاستجواب للوصول إلى حقيقة الأمر. في أقصى تقدير، سيتحقق من ذلك بالعرافة في النهاية.
“أ-أنا أعرف، شراء الجثث سراً وسرقة الجثث من المقابر. هذه كلها جرائم يمكن أن تضعني في السجن لأكثر من عشر سنوات. علاوة على ذلك، سأعاقب بالتأكيد من قبل الكنيسة.” أخذ كابوسكي، الذي لم يبدُ عليه الثلاثون من عمره، نفساً وقال بابتسامة ساخرة: “ومع ذلك، طالما أنني لم أتسبب في الكثير من المتاعب، فإن أولئك الأطفال وآباءهم لن يبلغوا عني لأنهم فعلوا الشيء نفسه أيضاً. حتى لو أرادوا الحصول على عقوبة أخف من خلال المساعدة في التحقيق بتسليم أنفسهم، فسيظلون في السجن لبعض الوقت.”
“هه.” أطلق كابوسكي ضحكة ساخرة من نفسه. “لقد أخبر بعض الأطفال آباءهم بالفعل بهويتي. لقد أحضروا رجال عصابات لتحذيري بالاستقالة في غضون أسبوع والابتعاد عن المدرسة. وقد وافقت.”
أومأ كلاين برأسه بلطف.
“إنه لأمر جيد أن تغير البيئة. بالطبع، لا تفعل أشياء مماثلة مرة أخرى. إن إغواء الأطفال الجاهلين لارتكاب الجرائم عمل شنيع.”
“لن أفعل، لن أفعل ذلك أبداً مرة أخرى. لم أتخيل أبداً أن الأمر سيكون خطيراً إلى هذا الحد. لقد رأيت فقط أن لديهم نفس اهتماماتي، ولهذا السبب أردت تعليمهم وقيادتهم للبحث عن أسرار الخلود. أما بالنسبة لحفر القبور، فقد فعلها العديد من الأطباء منذ زمن طويل.” تنهد كابوسكي بشيء من الخوف المتبقي.
‘لون مشاعره يتطابق مع حالته الذهنية الحالية… من صوته، لا يبدو أنه عضو في الأسقفية الروحية…’ فكر كلاين للحظة، ثم سأل بصراحة: “من أين تعلمت رقصة الروح؟”
“رقصة الروح؟ آه، عادة ما أسميها رقصة الموت.” ذُهل كابوسكي في البداية قبل أن يدرك الأمر. “علمني إياها رجل عجوز.”
“رجل عجوز؟” ضغط كلاين.
انطلق ذهن كابوسكي وهو يسترجع ذكرياته.
“كان متشرداً. أغمي عليه أمام منزلي بسبب مرض خطير.
“في ذلك الوقت، لم أكن أعرف أنه مريض. اعتقدت أنه فقد وعيه ببساطة، لذا ادخلته إلى المنزل. أعطيته منشفة ساخنة ووضعت له بعض المرهم.
“بعد أن استيقظ، أخبرني ألا أرسله إلى مستشفى أو عيادة وأن الموت ليس النهاية.
“لقد مررت بوفاة والدي والعديد من أقاربي وكنت مهتماً جداً بمثل هذه الأشياء. لذا، تحدثت معه واكتشفت أن لديه معرفة عميقة وفلسفة رائعة في هذا المجال. بدا راضياً جداً عن فضولي حتى أنه قام بمعجزة قتل بعوضة وإحيائها.”
‘هذه المقدمة… لقد قرأت ما لا يقل عن عشر روايات ذات بدايات مماثلة في حياتي السابقة. كانت كلها روايات عن إحضار جد عجوز، كان على شفا الموت، إلى المنزل بدافع اللطف، فقط ليحظى بلقاء محظوظ…’ ارتجف فم كلاين.
“إذن، تركته في المنزل؟”
أومأ كابوسكي بجدية وقال: “نعم. لو لم يكن الأمر بسبب ضيق الوقت، لكنت أردت حتى أن أصبح طالباً لديه.
“خلال تلك الأيام القليلة، علمني الكثير من المعرفة ورقصة الموت. لسوء الحظ، كانت هذه الفترة الزمنية قصيرة جداً. بمجرد أن بدأت في بناء الزخم، مات، ولم يترك خلفه سوى صافرة نحاسية.”
قبل أن ينهي جملته، أخرج كابوسكي صافرة نحاسية رائعة لم تبدُ قديمة.
“هذه هي.”
‘لدي واحدة أيضاً… ربما تكون من درجة الأسلاف رغم ذلك…’ سخر كلاين، وسأل بتفكير: “منذ متى كان هذا؟ كيف كان يبدو؟ أين دفنته؟”
“قبل نصف عام. كانت ميزته الأكثر وضوحاً هي شعره الرمادي والبقع الحمراء على جانب وجهه. أخبرني أن أدفنه في الحديقة بالخلف.” قام كابوسكي بحساب التواريخ.
‘إنه ليس السيد أزيك، لكن من المحتمل أنه عضو في الأسقفية الروحية وليس شخصاً من تسلسل منخفض…’ غير كلاين الموضوع وسأل: “بصرف النظر عن رقصة الروح، هل تعلمت أيضاً طقوس الإحياء؟”
“لقد تعلمت نصف تلك الطقوس فقط. استخدمت بعض المعرفة المتناثرة والفولكلور لتحسينها ببطء شيئاً فشيئاً،” أجاب كابوسكي بصدق شديد.
‘حسنتها بناءً على الفولكلور؟ أوه، تلك القطة السوداء المسكينة، لتباركك الساميين…’ قاوم كلاين الرغبة في رسم قمر قرمزي على صدره.
“ماذا أيضاً؟” ضغط عليه.
“نعم، وهذه الصافرة النحاسية. أعتقد أنها المفتاح للتواصل مع العالم الذي يتجاوز حواسنا.” رفعها كابوسكي ونفخ فيها، متنهداً. “في كل مرة أنتهي من النفخ فيها، أشعر أن المحيط يبرد. كما لو أن شخصاً ما يراقبني ويشدني…”
بينما كان يتحدث، رأى كلاين، الذي كانت رؤيته الروحية مفعلة، أنماطاً مائية تتموج من الأرض. انتشر هواء بارد بجانبها، وخفت حدة النار والضوء قليلاً.
بعد ذلك، ظهرت جمجمة بثلاث عيون بارزة وغير مركزة من الأرض. حول الجمجمة، كانت هناك العديد من المجسات السوداء المفصلية.
مد مجس، يلمس ساق كابوسكي ويشد ملابسه من وقت لآخر، وبدا غير صبور إلى حد ما. ومع ذلك، لم يستجب كابوسكي على الإطلاق، كما لو أنه لم يلاحظ ذلك.
‘هل هذا مرسال؟ تُستخدم الصافرة النحاسية لاستدعاء مراسيلهم المقابلة… ما معنى استدعائك لها دون إعطائها رسالة؟’ ذُهل كلاين لرؤية هذا المشهد.
في تلك اللحظة، نظر إليه كابوسكي بحماس.
“هل شعرت بذلك؟ لقد أصبح الجو بارداً! حتى مصابيح الغاز خفت ضوؤها!
“أنا لا أكذب! هناك شخص يراقبني ويشدني!”
حاول ذلك المرسال ذو المظهر المرعب لمس كابوسكي مراراً وتكراراً، لكنه في النهاية لم يتلقَّ أي رسالة وعاد إلى “تحت الأرض” باستسلام.
ارتجفت زوايا فم كلاين قليلاً عندما رأى هذا المشهد. همس لنفسه في قلبه: ‘سأسحب ما قلته عنه. إنه ليس مبتدئاً، إنه أحمق تماماً’.
‘إنه حتى ليس متجاوزاً!’
‘كنت أعتقد أنه شخص قد خطى للتو عبر باب الغوامض ليتعلم الأساسيات، لكن يبدو الآن أنه لم يجد حتى موقع الباب…’
‘يمكن لجامعي الجثث من مسار الموت رؤية الأشباح والأجساد الروحية مباشرة…’
بالاقتران مع كيفية تصرف كابوسكي باستخدام الصفارة النحاسية للتحكم في الزومبي بعد الطقوس، كان كلاين مقتنعاً بأنه لا يكذب. تنهد بصمت.
ثم فكر في سؤال: ‘لو كتبت ملاحظة وسلمتها لذلك المرسال، أين سيتم تسليمها؟’
‘هل إلى عضو حقيقي في الأسقفية الروحية؟ أم إلى عضو رفيع المستوى؟’
كابحاً هذه الفكرة، أومأ كلاين برأسه وقال: “لقد أصبح الجو بارداً بالفعل.”
بعد رده، غير الموضوع بسرعة: “هل شعرت بأي شيء غير عادي منذ وفاة الرجل العجوز؟”
“إيه… ليس من قبل، ولكن في الأسبوعين الماضيين، كنت أشعر أحياناً أن شخصاً ما حولي يشبه الجثة—من النوع الذي يمكن إيقاظه.” سأل كابوسكي وهو يشعر بالفضول والخوف في آن واحد: “هل هذا هلوسة؟”
‘هذا يتماشى مع ما قاله أدول. إنه لا يكذب…’ سرق كلاين نظرة على ألوان هالة كابوسكي وأخبره بصدق: “أقترح عليك الذهاب إلى كاتدرائية ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع خلال الشهرين القادمين، وحضور القداس، والاستماع إلى المواعظ.
“إذا كنت لا ترغب في القيام بذلك، يمكنك البدء في تجهيز قبر لنفسك.”
“حسناً…” أجاب كابوسكي وهو يشعر بخيبة أمل.
كان يعتقد أن هذا مظهر من مظاهر تطوره!
تأمل كلاين للحظة وقال بنبرة آمرة: “خذني إلى جثة الرجل العجوز.”
“آه؟ حسناً.” كان كابوسكي على وشك الرفض، لكنه أدرك فوراً واقع الموقف الذي كان فيه.
التقط أدواته وقاد كلاين خارج الباب الخلفي من المطبخ، إلى حديقة ذابلة، وتوقف أمام شجرة مائلة.
وقف كلاين بجانبه وشاهد كابوسكي وهو يحفر بمهارة في التراب، كاشفاً عن اللوح الحجري تحته.
بعد الانتهاء من الطبقة العليا، استخدم كابوسكي أدواته لفتح اللوح الحجري.
أوف!
كان اللوح الحجري مضغوطاً ضد التربة التي تم حفرها قبل لحظات. كان القبر غير العميق محجوباً ببريق القمر القرمزي الذي اخترق الغيوم بخفوت.
نظر كابوسكي لا إرادياً عندما أطلق فجأة صرخة بائسة، وتراجع بضع خطوات، وسقط على الأرض.
لم تكن هناك جثة متعفنة أو عظام في القبر. كانت الطبقة السفلية مغطاة بريش أبيض، مصبوغ بزيت أصفر!
نهاية الفصل.