الفصل 284 - الارتجاف الغريزي
الفصل 284: الارتجاف الغريزي
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون
الساعة الثالثة بعد الظهر في اتحاد الأرصفة برصيف 《إيست بالام》.
ارتدى كلاين سترة سميكة، ومعطفاً بنياً، وقبعة بسيطة جعلت مظهره أقرب إلى مراسلي التحقيقات المعتادين، بدلاً من أولئك الذين يحضرون المآدب ويجرون مقابلات مع الشخصيات البارزة من حين لآخر. كلفه هذا الزي جنيهاً واحداً و10 سولي إضافية.
في تلك اللحظة، كان يرتدي نظارات ذات إطار ذهبي، وكان شعره ممشطاً بعناية إلى الخلف، يلمع ببريق زيت الشعر. لم يعد وجهه يحتوي على لحية فوضوية، لذا لم يكن بوسعه سوى وضع طبقة من اللحية الخفيفة السوداء الداكنة حول شفتيه. كان طوله أطول بخمسة سنتيمترات على الأقل مما كان عليه من قبل. كان يبذل قصارى جهده ليبدو مختلفاً عن العامل الذي كان عليه الليلة الماضية، مما يجعل من المستحيل على أي شخص ليس على دراية وثيقة به أن يعقد أي مقارنات.
في جيوب ملابسه وسراويله، لم تكن هناك ‘عين روزاغو السوداء بالكامل’ ، ولا تعاويذ أو زيوت عطرية عشبية. كان هناك فقط مجموعة من بطاقات التاروت، وكومة من الملاحظات، وقلم حبر، ومحفظة، وبعض العملات المعدنية، وحلقة مفاتيح، ووثائق هوية مزيفة لمراسل صحفي.
لم يكن يعرف حالة لانيفوس الحالية، ولم يكن يعرف من أين جاء المتجاوز القوي الذي يحوم حوله. لذا، ومن باب الاحتياط، لم يحضر معه أي أغراض مشبوهة.
بالنظر إلى المبنى المكون من طابقين أمامه، عبر كلاين الشارع، متظاهراً بعدم الاعتماد على حدس المهرج ليلاحظ أن عدة أزواج من العيون كانت تراقبه.
دفع الباب مفتوحاً ورأى أن تصميم اتحاد الأرصفة كان بسيطاً للغاية. لم تكن هناك موظفة استقبال أو ردهات واسعة. كانت السلالم المؤدية إلى الطابق الثاني في المنتصف، تحيط بها ممرات المكاتب، ولم تكن الأرضيات مفروشة بألواح خشبية، ناهيك عن السجاد. كانت مبلطة بالأسمنت بالكامل.
التفت كلاين برأسه لينظر إلى الرجل الذي يحرس الباب بينما اقترب وقال: “أنا مراسل من صحيفة المراقب اليومي. أود إجراء مقابلة مع عمال نقابتكم والتعرف على احتياجاتكم ورغباتكم”.
كان الرجل يرتدي سترة مرقعة للغاية حتى أن بطانة القطن المتسخة كانت مكشوفة، وتحتها قميص من الكتان.
بعد سماع كلمة “مراسل” ، أصبح فجأة يقظاً وأجاب بصوت عالٍ:”لا! لم ننظم أي إضراب مؤخراً، لا!”
“أعتقد أنك أسأت فهمي. أنا شخص يتعاطف معكم. أخطط لإجراء تقرير خاص حول ما تفعله النقابة لمساعدة العمال والصعوبات الفعلية التي واجهوها. ثق بي”. بمساعدة قوى المهرج المتجاوزة لديه، جعل كلاين عينيه تبدوان صادقتين بشكل غير طبيعي.”هل هذا صحيح… اذهب إلى السيد راند، عضو لجنتنا المسؤول عن الدعاية. انعطف يميناً، وهو المكتب الثاني على اليمين”. تردد الرجل لبضع ثوان قبل أن يجيب.
“شكراً لك”. انحنى كلاين بارتياح مصطنع، وشعر بالنظرات التي كانت تراقبه من زاوية مظلمة في الغرفة تتلاشى.
استدار إلى يمينه، ومع تصبب العرق البارد من ظهره، طرق باب المكتب.
فتح الباب بصرير. نظر إليه رجل في منتصف العمر بشعر خفيف وسأله: “هل لي أن أعرف من أنت؟”
“السيد راند؟ أنا المراسل ستاتام من صحيفة المراقب اليومي. هذه هي وثائق هويتي كمراسل. أود إعداد تقرير حول النقابات كموضوع لمساعدتكم في الحصول على مزيد من الاهتمام”. كاد كلاين يصدق أنه صحفي بالفعل.”هذا أنا”. نظر الرجل في منتصف العمر إلى وثائق هوية المراسل وقال بتردد، وهو غير راغب بوضوح:”من الصعب عليّ أن أصدق أنكم أيها المراسلون هنا لمساعدتنا”.”لقد ولدت في الحي الشرقي، وأعرف مدى بؤس حياة العمال. إذا كنت لا تصدقني، يمكنك مرافقتي طوال الوقت ومراقبة كل سؤال أطرحه”. ابتسم كلاين فجأة وأضاف:”تقرير ببيانات مقابلات فعلية سيكون أفضل من لا شيء، وأفضل بكثير من الأخبار المكتوبة بناءً على الخيال فقط. على الأقل يمكنك تقديم وجهات نظرك ونأمل أن توجه الأمور في الاتجاه الذي تريده”.
لمس راند فروة رأسه وأجاب بتردد: “حسناً إذاً… سأتبعك طوال الوقت”.
“شكراً لك!” كاد كلاين يفقد السيطرة على مشاعره.
بعد ذلك، وتحت توجيه راند، دخل مكتباً تلو الآخر، يجري مقابلات مع أعضاء اتحاد العمال وفقاً لأسئلته المعدة مسبقاً.
الممر الأيمن، لا شيء. الممر الأيسر، لا شيء… صعد كلاين بهدوء السلالم الخشبية إلى الطابق الثاني.
هذه المرة، قاده راند إلى المكتب المقابل للسلالم مباشرة وقدم الأشخاص في الداخل: “هذا مراسل من صحيفة المراقب اليومي، السيد ستاتام. إنه يريد إجراء مقابلة معكم جميعاً، لكن يجب أن أذكركم بأن هناك بعض الأسئلة التي يحق لكم رفض الإجابة عليها”.
ابتسم كلاين، وخطا خطوتين للأمام، وقام بإيماءة لمصافحة كل موظف في الغرفة.
في تلك اللحظة، رأى شخصية مألوفة قليلاً.
على الرغم من أن بشرة الرجل قد تحولت إلى اللون البرونزي، وأصبح وجهه المستدير العادي زاويّاً، وتغيرت نظارته من إطار مستدير إلى إطار ذهبي، إلا أن كلاين لا يزال يجد أثراً للألفة من خلال روحانيته كمتنبئ.
مباشرة بعد ذلك، ارتجف جسده، وكادت الابتسامة على وجهه تخرج عن السيطرة.
“أنا-أنا آسف. أشعر فجأة بألم في المعدة. هل لي أن أسأل أين الحمام؟” سأل كلاين بابتسامة محرجة، ممسكاً بمعدته باليد التي لم تكن تحمل قلماً وورقة.
لم يشك راند والموظفون في أي شيء. أشاروا جميعاً إلى الباب وقالوا: “اخرج، انعطف يساراً. عندما تصل إلى النهاية، سترى اللافتة”.
ابتسم كلاين باعتذار وخرج من الغرفة، متجهاً بسرعة نحو الحمام.
في الداخل، اختار المقصورة الأقرب للنافذة، وجلس على المرحاض، وأغلق الباب الخشبي خلفه.
انحنى، وانحنت زوايا فمه في ضحكة صامتة. ضحك بشدة لدرجة أنه كاد لا يستطيع الحفاظ على استقامة جسده. سقطت قطرة من سائل متلألئ على الأرض من شدة ضحكه.
لقد تأكد كلاين من أنه لانيفوس!
لم يكن هذا بسبب ذلك الشعور الصغير بالألفة، بل لأنه شعر بنوع آخر من الهالة من جسد الطرف الآخر، هالة تركت انطباعاً عميقاً للغاية عليه!
كان هذا أيضاً السبب الرئيسي وراء فقدانه للسيطرة تقريباً في تلك اللحظة.
كان ارتجاف جسده نابعاً من خوفه الغريزي!
جاء انهيار مشاعره من الرعب والحزن في أعماق ذكرياته!
كانت تلك، كانت تلك… كانت تلك هالة السامي الحقيقي الساقط!
…
غسل كلاين وجهه وواصل المقابلة وكأن شيئاً لم يحدث. حتى أثناء مواجهة لانيفوس، الذي تغير كثيراً بطريقة ما، استمر في طرح الأسئلة وتسجيل الإجابات.
بعد الانتهاء من كل هذا، ودع اتحاد العمال وخرج من المبنى الخافت الإضاءة.
في الخارج، كانت السماء غائمة وضبابية، كما لو أن المساء قد حل مبكراً.
لا يمكن أن تأتي هالة السامي الحقيقي إلا من جسده أو من نسله، وكذلك من الأشياء التي تمتد منهما. على سبيل المثال، العناصر التي منحها ‘هو’ ، أو سموه… هذا يتوافق مع ما قاله لانيفوس لـ هود يوجين. بالإضافة إلى ذلك، هناك تلك اللمسة من الألفة. لم أكن بحاجة حتى للصعود فوق الضباب الرمادي من أجل العرافة لأتأكد أنه هو… لولا أنني تفاعلت بالفعل مع السامي الحقيقي بضع مرات واقتربت من فساده العقلي، لما كان بإمكاني التعرف على تلك الهالة على أنها ‘هالته’ التي لم تكن تحتوي على أي قوة ولكنها تحمل طبيعته… شعر كلاين بمشاعر ثقيلة، لكنه بدا مسترخياً للغاية.
وقف في الشارع ونظم ملاحظات المقابلة عمداً.
في هذه العملية، ألقى نظرة خاطفة على شخصية مألوفة قليلاً بين المشردين من حوله.
الآنسة شيو؟ خمن كلاين ذلك فوراً بناءً على ما يعرفه.
لم يتوقف، ووضع الملاحظات بعيداً قبل أن يسير نحو محطة العربات العامة.
في هذه اللحظة، توقفت عربة خيول فجأة أمامه.
“نلتقي مجدداً”. كان يجلس في العربة رجل نبيل في منتصف العمر، نحيف وأنيق، بشعر أبيض عند صدغيه. كان هو المحقق العظيم الذي يساعد في تحقيقات الشرطة، إيزينغارد ستانتون.
أما كلاين، فلم يبدُ مختلفاً عن المعتاد. كان أطول قليلاً فقط وغير ملابسه.
“يا لها من مصادفة، كنت أفكر للتو في المرة الأخيرة التي أجريت فيها مقابلة معك” ، أجاب كلاين متعمداً.
فهم إيزينغارد ذلك فجأة وغير الموضوع بابتسامة.
“أنا هنا للتحقيق في قضية. تم استبعاد وفاة سيبر وأنا المسؤول عنها. وفاتها قريبة جداً من رصيف 《إيست بالام》”.
“إذن هل هي جريمة تقليد بالفعل؟” تظاهر كلاين بالجهل.
بعد تبادل بضع كلمات لطيفة، صعد إلى العربة العامة. وبدلاً من الذهاب مباشرة إلى المنزل، قام بتبديل العربة وتوجه إلى نادي كويلاغ في 《حي هيلستون》.
في صالة النادي، صعد بسرعة فوق الضباب الرمادي ليتأكد من أن أحداً لا يتبعه.
فقط عند هذه الخطوة استرخى كلاين تماماً وشعر ببعض الخوف المتبقي.
ظلت هالة السامي الحقيقي عالقة في عقله ككابوس، تاركة الملابس على ظهره رطبة بعد أن جفت مراراً وتكراراً.
للتأكد، استدعى كلاين رقاً من جلد الماعز بني مصفر وقلم حبر أحمر داكن قبل أن يكتب عبارة عرافة كان قد فكر فيها منذ فترة طويلة: “مصدر الألفة غير المبررة في وقت سابق”.
وضع قلم الحبر الخاص به واستند إلى كرسيه، وبدأ يتمتم وهو يدخل في الحلم.
في ذلك العالم الرمادي والوهمي، رأى شخصية.
كانت لهذه الشخصية ملامح وجه عادية. كان يرتدي نظارات مستديرة، وكان لديه ابتسامة متعالية وساخرة من البداية إلى النهاية. لم يكن سوى لانيفوس!
لقد وجدتك أخيراً! لم يعد كلاين يستخدم قدرة المهرج للتحكم في تعابير وجهه بينما كان يتمتم لنفسه من خلال أسنانه المطبقة.
ثم، جلس مستقيماً واستعد للإجابة على دعوة الآنسة العدالة.
تحكم كلاين في عواطفه وقال بصوت عميق ولكنه بارد: “لا حاجة للتأكيد.” هذا هو لانيفوس.”يمكنك إبلاغ كنيسة سامية الليل الدائم وإخبارهم أن لانيفوس يمتلك سمو السامي الساقط”.
…
تجمدت أودري، التي كانت تشاهد والدها يدرب كلاب الصيد مع سوزي، عندما سمعت رد السيد الأحمق.
السامي الساقط… أليس هذا هو السامي الحقيقي؟ ذلك المحتال يمتلك في الواقع سمو السامي الحقيقي؟ هـ-هذا، مهمة بسيطة كهذه تنطوي في الواقع على سمو السامي الحقيقي! ؟ كما هو متوقع، كنت أعلم أن السيد الأحمق لديه دوافع أخرى أعمق… كان يستهدف السامي الحقيقي. كما هو متوقع من السيد الأحمق! ومضت العديد من الأفكار عبر عقل أودري.
نهاية الفصل.