الفصل 276 - رافتر باوند
الفصل 276: رافتر باوند
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
كانت ساحة 《سيفيلاوس》 تقع غرب 《مملكة لون》، عبر سلسلة جبال 《هورناكيس》 من 《جمهورية إنتيس》. وفي 《باكلوند》، كان هناك شارع يحمل اسمها، عند حافة 《حي الإمبراطورة》، حيث يقع مقر قسم شرطة العاصمة.
اختار الكثير من الناس الاستقرار هنا لراحة البال، وكان رافتر باوند واحداً منهم.
وقف البارونيت بجانب النافذة المغلقة في غرفة نشاطه الدافئة في الوحدة 29، مرتدياً بيجامته القطنية المبطنة، يحدق بقطر عبر الشارع نحو ساحة 《سيفيلاوس》.
كان في أوائل الأربعينيات من عمره، لكن جانبي شعره قد تحولا إلى اللون الأبيض. كانت عيناه منتفختين ووجهه مليئاً بالتجاعيد الواضحة. وكان جسده ينبعث منه باستمرار رائحة الكحول.
على الأرض خلف رافتر كانت ملقاة بعض الملابس الداخلية الممزقة، ومقابلها كانت مدفأة مشتعلة.
رفع البارونيت كأسه وتجرع ما تبقى من السائل فيه. ثم مشى ببطء إلى الباب وعاد إلى غرفة نومه ليحظى ببعض النوم.
بما أنه لم يكن هناك أنبوب لنقل الحرارة من المدفأة، شعر ببرودة أواخر الخريف القارسة بمجرد مغادرته غرفة النشاط.
“تباً!” شتم رافتر باوند تحت أنفاسه بينما كان يترنح نحو باب غرفة النوم ويدير المقبض.
كانت غرفة النوم مظلمة، مع وهج قرمزي خافت فقط يضيء المكان.
كان رافتر على وشك إغلاق الباب خلفه والانهيار على السرير عندما تجمدت عيناه فجأة.
كان هناك شخص يجلس بهدوء على كرسي بجانب الستارة!
كان الشخص يرتدي بنطالاً رمادياً مائلاً للزرقة وقبعة. وكان الشخص بأكمله مختبئاً تماماً في الظلال.
بإحساسه بنظرة البارونيت باوند، رفع الرجل رأسه ببطء ونظر نحوه.
كان وجهه مطلياً بالأحمر والأصفر والأبيض، ليبدو كأكثر المهرجين إضحاكاً!
كان رافتر على وشك الصراخ والركض عندما رأى مسدساً مصوباً نحوه وسمع جملتين عميقتين وأجشتين.
“أنصحك ألا تفعل أي شيء غير حكيم.”
“إذا تعاونت، فلن أؤذيك، ولن آخذ ممتلكاتك—إذا كان لا يزال لديك أي منها.” تغير تعبير رافتر باوند بضع مرات، وأغلق باب غرفة النوم بطاعة شديدة. ثم رفع يديه نصف رفعة وجلس على حافة السرير.”أنت، ماذا تريد مني؟” تجشأ في حالة سكره، وارتجف جسده قليلاً وهو يذكر،”ساحة 《سيفيلاوس》 تقع عبر الشارع مباشرة!”
“أعلم، لكنني أعتقد أنني أقرب إليك مما أنت عليه من ساحة 《سيفيلاوس》.” متنكراً بزي مهرج، غير كلاين صوته ونبرته وهو يحذر،”وهدفي هو فقط طرح بضعة أسئلة عليك.” قبل مجيئه إلى شارع 《سيفيلاوس》، كان قد استطلع ما إذا كان هناك أي خطر في القيام بهذه الرحلة في الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي وحصل على إجابة بأنه أمر آمن للغاية.
“أسئلة؟” ارتجفت شفتا رافتر وهو يضحك بمرارة،”ها نحن ذا مرة أخرى… ألن أهرب أبداً من هذا الكابوس؟”
“هل جاء الكثير من الناس إليك بأسئلة؟” تابع كلاين الموضوع.
“لا، ليس فقط أسئلة! بعد وفاة عمي، الفيكونت العجوز المحترم، حدثت لي الكثير من الأشياء. استقال الخادم العجوز الودود دون سبب واختفى. كان هؤلاء الخدم والخادمات يتغيرون واحداً تلو الآخر دون سابق إنذار، ليصبحوا غير مألوفين وباردين. كانوا يبحثون عن شيء ما، نعم، كانوا يبحثون عن شيء ما، لم أكن حتى العاشرة من عمري آنذاك. كل ما كان بوسعي فعله هو المشاهدة، ولم أجرؤ على إخبار أي شخص. كنت خائفاً من ألا أستيقظ مرة أخرى!” أجاب رافتر وكأنه على وشك الانهيار.
يبحثون عن شيء ما؟ هل كانوا يبحثون عن الهيكل تحت الأرض، أو كنوز عائلة باوند، مثل خصائص المتجاوزين والأدوات المختومة المدفونة بالقرب من الروح الشريرة؟ لا بد أن العائلة المالكة والكنائس قد أدركوا هذا حيث يجب أن يعرف كبار المسؤولين عن قانون حفظ خصائص المتجاوزين وعدم قابليتها للتلف! بما أن عائلة باوند كانت في حالة خراب، كان ينبغي استعادة هذه الأشياء، أليس كذلك؟ ما لم يدفع الفيكونت العجوز ثمناً باهظاً واشترى بعض خصائص المتجاوزين النادرة الأخرى والأدوات المختومة من نفس التسلسل لإخفاء مسألة الهيكل تحت الأرض… بعد أن انتهى كلاين من الاستماع بهدوء، ولد العديد من التخمينات.
بدا مسترخياً، لكنه في الواقع كان مستعداً للهجوم في أي وقت.
“منذ متى وهذا يحدث؟”
“لا أعرف، لا أعرف. هناك وجوه حولي لا أعرفها. كيف يمكنني التأكد من أن الأشخاص المتبقين ليسوا أيضاً متواطئين؟ هيه هيه، تظاهرت بأنني لا ألاحظ أي شيء. بعد الارتجاف لبضع سنوات، تم إغرائي من قبلهم للقيام بالشرب، والجنس، والقمار، وتدخين الماريجوانا، وكل أنواع الأشياء التي تجعلني أبدو كقطعة من القمامة!” أطلق رافتر باوند ضحكة مجنونة نوعاً ما.”لقد شعروا أخيراً بالارتياح ولم يعودوا يراقبونني. عندما بعت ذلك المنزل، ووش! غادروا جميعاً، دون أدنى فكرة عن المكان الذي ذهبوا إليه. لا، لا بد أنهم ما زالوا يراقبونني سراً، ويمنعونني من الاتصال بالشرطة. صحيح، إنهم لا يسمحون لي بالاتصال بالشرطة!”
هذا الرفيق يعاني من بعض الأمراض العقلية… ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ما قاله صحيحاً أم خاطئاً. في هالته، تتوافق التغيرات في ألوان مزاجه مع المنطق، ولكن ماذا لو كان يشعر فقط بأنه خذل الفيكونت العجوز وتخيل سلسلة كاملة من الأحداث كهذه ليجد عذراً لانحطاطه. لاحقاً، سيستمر في إخبار نفسه بذلك حتى يقتنع تماماً… كمحارب لوحة مفاتيح مؤهل، كان كلاين، الذي يعرف القليل عن كل شيء، قد رأى حالات مماثلة في حياته السابقة.
بعد التفكير لثانيتين، سأل: “ما الذي سألك هؤلاء الأشخاص عنه؟”
“سألوني كيف مات طفلا الفيكونت العجوز. سألوني عن السلوك غير الطبيعي الذي كان لدى الفيكونت العجوز على مر السنين. لم أكن حتى العاشرة من عمري في ذلك الوقت، لذا لا أعرف شيئاً!” لوح رافتر بذراعيه وزمجر تحت أنفاسه.
“اهدأ، أرجوك اهدأ.” خفض كلاين يده اليسرى وحاول التأكد مما إذا كان البارونيت باوند يعرف شيئاً عن الهيكل تحت الأرض من زوايا متعددة.
مر الوقت بينما استمرت جلسة الأسئلة والأجوبة. قال كلاين بصوت أجش: “أنت حقاً لا تبدو عارفاً بأي شيء.”
“أنا آسف جداً لإزعاجك، لكن حان وقت رحيلي.”
وقف، وانحنى قليلاً، وبدا مهذباً للغاية.
وفي الوقت نفسه تقريباً، تلاشت الإثارة ومظهر الانهيار على وجه رافتر باوند. أصبحت عيناه الزرقاوان الفاتحتان عميقتين بشكل غير طبيعي، وكأنه يفحص شيئاً ما.
عندما رأى المتسلل على وشك الوقوف منتصباً، عاد فوراً إلى أدائه السابق—الحزن، والغضب، والجنون، والمرارة، والعصابية.
في تلك اللحظة، رن صوت غامض فجأة في أذنيه.
“قرمزي!”
حقن كلاين الروحانية في تعويذة القداس وألقاها على رافتر بيده اليسرى غير المسلحة.
وسط أصوات طقطقة واضحة، انتشر شعور قوي بالسكينة، مغلفاً البارونيت، مما جعله يغمض عينيه لا إرادياً ويسقط بوهن على السرير.
“أنا آسف. الأسئلة السابقة كانت للمقارنة مع ما سيلي. تالياً، إنها عملية الدخول إلى حلمك واستحضار روحك.” ربت كلاين على بيجامة رافتر، وبيده على صدره، انحنى انحناءة أخرى.
ثم استخدم تعويذة الحلم ودخل إلى حلم رافتر مثل كابوس.
في العالم الرمادي، المتشظي، والمتلألئ باستمرار، مشى كلاين برصانة بجانب رافتر، يراقبه وهو يرى الوجوه الفارغة للخدم والخادمات الذين كانوا بلا ملامح وجه بينما يبثون مشاعر غير طبيعية ومخيفة. رأى رافتر يدير رأسه فقط ليرى دائماً وجهاً عجوزاً يحدق به بصمت، يراقبه وهو ينكمش في الزاوية، يرتجف، ويغلفه ظل، شيئاً فشيئاً.
‘هذا يطابق ما وصفه سابقاً…’ حاول كلاين توجيه الحلم لفهم الموقف، لكن بدا وكأن البارونيت باوند يعاني من صدمة نفسية خطيرة جداً تجاه هذه الأمور. أي قدر ضئيل من التحفيز كان سيجعله يصرخ ويركض كالمجنون في أحلامه.
جعل هذا من المستحيل على كلاين الحصول على أي معلومات إضافية.
وهكذا، انسحب من الحلم وألقى تعويذة سبات أخرى على رافتر باوند قبل أن يخرج مستخلص أمانثا ومواد أخرى، استعداداً لاستحضار روحه في طقوس السحر الطقوسي.
بعد الاستجابة لنفسه، مرت روحانية كلاين عبر عاصفة الأفكار ورأت الصورة الوهمية لرافتر، صورة وهمية مبنية على جسد القلب والعقل.
“ما الذي قاله لك الفيكونت العجوز قبل أن يموت؟” تردد كلاين للحظة قبل أن يسأل.
أجاب رافتر باوند بذهول: “يريد مني الحفاظ على العائلة.”
“ماذا أيضاً؟” سأل كلاين مرة أخرى بنبرة تأكيد متعمدة.
أجاب رافتر ببلادة: “أراد مني أن أتذكر مجد الأسلاف.” أومأ كلاين وسأل:”ما الذي كان يبحث عنه هؤلاء الناس؟”
“لا أعرف.” أعطى رافتر نفس الإجابة.
واصل كلاين السؤال وقارنه بالإجابات التي قالها باوند من قبل، ليصل في النهاية إلى استنتاج مفاده أن البارونيت باوند لم يكذب، وأن ما قاله للتو كان صحيحاً.
عند هذه النقطة، لم يبقَ لفترة أطول. مر عبر عاصفة الأفكار وسمح لروحانيته الممتدة بالعودة إلى جسده.
بعد ذلك، رتب كلاين المشهد بمنهجية وألقى صافرة أزيك النحاسية بضع مرات، مستخدماً طبيعتها للتدخل في أي تحقيقات عرافة محتملة.
“شكراً لتعاونك، سيد البارونيت.” بعد القيام بكل هذا، انحنى كلاين مرة أخرى.
ثم استدار، وفتح النافذة، وقفز إلى الشارع، واختفى في الليل.
بعد فترة، فتح رافتر باوند عينيه فجأة.
حول تلك العيون الزرقاء الفاتحة، كانت هناك دائرة من الشعيرات الدموية المتمزقة!
تقلب فجأة وحدق في النافذة المفتوحة.
بعد القيام بلف طويل إلى الحي الشرقي، غسل كلاين تنكره وغير ملابسه إلى ملابس عادية. وكأن شيئاً لم يحدث، عاد إلى 15 شارع مينسك في حي شيرود.
لم يسترح، ولم يفكر فيما يجب أن يفعله بالهيكل تحت الأرض. بدلاً من ذلك، دخل مرة أخرى إلى الضباب.
في الطرف البعيد من الطاولة الطويلة القديمة، فتح كلاين كفه ببطء، كاشفاً عن عدة خصلات من الشعر البني. كانت شعر رافتر باوند، شعر جمعه عندما كان رافتر نائماً.
‘لا تزال هناك الخطوة الأخيرة – التأكيد بالعرافة فوق الضباب الرمادي…’ تمتم كلاين لنفسه بصمت، ثم استدعى قلماً وورقة. كتب المحتوى الذي فكر فيه مسبقاً: “مستقبل رافتر باوند.”‘أريد أن أرى ما سيحدث لك في المستقبل لأؤكد الماضي!’ استند كلاين إلى كرسيه وبدأ في تلاوة بيان العرافة.
بما أن الهيكل القديم كان يتضمن السامين الأرثوذكس الستة، فقد كان يخشى أن تكون هناك مشاكل إذا تنبأ بشيء مباشرة، لذلك غير طريقة تفكيره وساعد رافتر باوند في السؤال عن المستقبل!
نهاية الفصل.