الفصل 275 - عائلة باوند
الفصل 275: عائلة باوند
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون
“عزيزي السيد الأحمق، أرجو أن تخبر السيد العالم أنني سأحاول جمع الجذر الحقيقي لشجرة الضباب وعصيرها في أقرب وقت ممكن.”
بعد تلقي رد السيد ‘الشمس’ ، أومأ كلاين برأسه دون أن يلحظ أحد، وتمتم لنفسه:’يبدو أنه راضٍ تماماً عن السلاح.’
‘حتى بدون التأثيرات الإضافية الناتجة عن البيئة، لا تزال فأس الإعصار سلاحاً هائلاً للغاية.’ كان قد مرر المعلومات المتعلقة بخصائص سلاح المتجاوزين وقيوده إلى السيد ‘الشمس’. لم يصفها مباشرة حتى لا يبدو كأنه يلح في الكلام. كان عليه الحفاظ على صورته.
بعد القيام بكل هذا، لم يبقَ كلاين لفترة أطول وعاد على الفور إلى العالم الحقيقي، وغير ملابسه، وغادر شارع بلاك بالم.
الحي الشرقي، شارع دارافي، في حانة ضيقة ولكنها مفعمة بالحيوية.
غطت شيو ديريشا أنفها وفمها وهي تشق طريقها للداخل. بالنسبة لها، ما كان سيئاً بشأن هذا المكان ليس فقط رائحة الكحول والعرق، بل أنها كانت ستواجه بسهولة أشخاصاً أطول منها بكثير. كان عليها مواجهة إبطهم، وكانت الرائحة القوية مثيرة للغثيان.
باستخدام قدر كبير من الجهد وحتى استخدام قوى ‘الوسيط’ ، شقت شيو طريقها أخيراً إلى طاولة البار ورأت الرجل الذي كانت تبحث عنه.
كان شاباً في العشرينيات من عمره. كان لديه وجه طويل ونحيف كوجه الحصان. كانت حاجباها فوضويين وشرسين، لكن ملامح وجهه كانت ناعمة نسبياً.
كان يجرع الكحول ويضحك بصوت عالٍ مع الزبائن من حوله.
“ويليامز، لدي شيء لأتحدث معك بشأنه.” طرقت شيو على الطاولة الخشبية.
جذبت هذه الحركة الفظة على الفور العديد من النظرات الغاضبة. ومع ذلك، تراجعوا بسرعة تحت نظرة شيو الصارمة كـ ‘وسيط’.
“أوه، شيو، لم أركِ منذ أيام. دعينا نرى، لقد مر أسبوع، لا—ثلاثة أسابيع على الأقل. هل ترغبين في مشروب؟ نصف ونصف؟” قال ويليامز، وهو في حالة بين السكر والمفاجأة.
كان مشروب ‘نصف ونصف’ واحداً من أكثر المشروبات الكحولية شعبية في الحي الشرقي، مصنوع من بيرة الشعير ونبيذ العنب المقوى، ولأنه يتكون بدقة من مكونين بنسبة متساوية، كان يُعرف باسم’نصف ونصف’.
“هل ستسمح لي حقاً بالشرب؟” وخزت شيو حاجبيها.”لا، لن يفعل!” أجاب صاحب الحانة، الذي كان يمسح الأكواب، على عجل نيابة عن ويليامز.
كان يتذكر بوضوح مدى فتك الفتاة عندما تسكر. كانت تستخدم قبضتيها لإقناع الضيوف بالتوقف عن الشرب وطردهم واحداً تلو الآخر.
ارتجفت زاوية فم ويليامز بينما بسط يديه وقال: “هيا، لماذا تبحثين عني؟”
كان أحد مخبري الحي الشرقي وكان على صلة بالعديد من العصابات.
عبست شيو وقالت: “ويليامز، ألا يمكنك التوقف عن الشرب؟ وفر مالك، وتزوج فتاة لطيفة، وعد إلى المنزل كل يوم لتجد الماء الساخن، والطعام، والتحيات الدافئة. يمكنك مشاركة كل الأشياء التي رأيتها في يومك معها، ويمكنها أن تخبرك عن الأشياء التافهة التي حدثت في منزلك، وسيكون هناك أطفال لطيفون يقبلونك على خدك ويلعبون حولك. أليست مثل هذه الدفء لطيفة؟” لقد تمكنت من الحصول على موطئ قدم سريع في الحي الشرقي في باكلوند، كل ذلك بفضل مساعدة ويليامز، لذلك كانت ترغب دائماً في أن يكون حاله أفضل.”الدفء؟” سخر ويليامز.”إنه مبني على المال الذي أحضره، وقد رأيت من خلال هذه المهزلة. لو كان بإمكاني إحضار عشرين سولي إلى المنزل أسبوعياً، فأنا متأكد من أن عائلتي ستكون دافئة تماماً كما وصفتِها، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، يا سامي، فإن صرخات وإهانات المرأة، وبكاء ونحيب الأطفال، ستجعلني مجنوناً!”
“أمي مثال جيد. في كل مرة يعود فيها والدي إلى المنزل، يضربني ويحدث ضجة، لذا إذا كان هذا هو الحال، فمن الأفضل لي أن أستخدم السولي والبنس الذي معي لمقايضته بالمشروبات. لا أحد يهتم بمقدار ما أكسبه هنا؛ الجميع يشربون ويتحدثون، والمزاج جيد حقاً. إذا كنت أريد النساء، فهناك فتيات شوارع لطيفات في الخارج. لن يتشاجرن معك.” ابتسمت شيو بسخرية وقالت:”أنت حقاً مؤمن غير قابل للإصلاح بـ لورد العواصف. يوماً ما، ستموت بسبب إدمان الكحول أو مرض غريب.”
“على الأقل لقد استمتعت بالحياة،” أجاب ويليامز دون أن يهتم بما قالته.”لم أعمل منذ ثلاثة أيام تقريباً، لذا لن أقدم لك خصماً.” توقفت شيو عن إقناعه. مسحت شعرها الأشقر القصير والمشعث وسلمته صورة لينيفوس التي أعطتها إياها أودري.”ساعدني في مراقبة هذا الرجل. اعثر عليه في أقرب وقت ممكن.”
“إليك صور مختلفة له.” بسط ويليامز قطعة الورق في ذهوله وألقى نظرة عليها قبل أن يصدر صوتاً بلسانه.”إنه يبدو عادياً جداً، وهناك الكثير من الناس في الحي الشرقي. هناك أشخاص يموتون في أي لحظة. البعض يغادر، والبعض يأتي، والآخرون يصبحون متشردين. سيكون من الصعب العثور عليه.”
“باختصار، ساعدني في مراقبته. أخبرني فوراً إذا وجدت أي شخص يشبهه.” أخرجت شيو ورقة نقدية من فئة خمسة سولي وسلمتها له.”إليك بعض مال البيرة. إذا تمكنت من العثور على الشخص الموجود في الصورة، فسأ… أوه، أعطيك عشرة جنيهات أخرى.”
“عشرة جنيهات؟” صفر ويليامز.”شيو، متى أصبحتِ سخية جداً؟ أم أن هذا الشخص يستحق أكثر؟”
“هذا هو مقدار مكافأته. عشرة جنيهات مقابل تقديم أدلة.” تظاهرت شيو بالنظر حول الحانة وأجابت:”لا تنسَ هذا الأمر، سأعود بعد بضعة أيام.”
لقد جابت بالفعل ما يقرب من نصف الحي الشرقي وأصدرت المهمة لقادة العصابات والمخبرين الذين تعرفهم، وكانت قد دفعت عدة جنيهات مقدماً.
‘طالما نجح أحدهم، فسأسترد كل شيء. كل تلك الأرباح!’ شجعت شيو نفسها بصمت وخرجت من الحانة وهي تغطي أنفها وفمها.
في تلك اللحظة، تحول المشهد تدريجياً إلى الفوضى بسبب صراع بين بعض السكارى.
ألقت شيو نظرة بضيق، ثم رفعت صوتها وصرخت: “توقفوا!”
تردد صدى شعور بالهيمنة داخل الحانة، وكان السكارى قد التقوا بخصمهم حيث جلسوا على عجل. حتى أن بعضهم عانق رؤوسهم وجلسوا القرفصاء على الأرض.
‘أوه، أتساءل متى سأرتقي إلى’ مأمور’… تنهدت شيو، وهي تشعر بمزيج من الرضا والترقب.
صباح الخميس، قام كلاين بالرحلة الطويلة إلى حي سانت جورج الذي كان أشبه بمدينة أخرى تماماً ليظهر بعض الاهتمام باستثماره الأول.
مع نصيحته الأخيرة والوحي من مخطوطة روزيل، كان ليبارد يتقدم بسرعة كبيرة في مشروع الدراجة وكان قد بنى بالفعل نموذجاً أولياً خاماً.
كان هذا متماشياً جداً مع انطباع كلاين عن الدراجات.
بعد تجربة الركوب، قدم كلاين بضع اقتراحات للتحسينات، قائلاً إنه سيصرف دفعة الاستثمار الثانية في الأسبوع المقبل، وأعرب عن أمله في جلب مستثمرين جدد في أقرب وقت ممكن، حتى يتمكن المشروع من دخول مرحلة التصنيع.
كانت المشكلة الوحيدة هي أن ليبارد كان يعتقد أنه المخترع ولديه الحق في تسمية المنتج.
لم يكن راضياً عن مصطلح “دراجة”(bicycle) وكان ينوي اعتماد المصطلح الأكثر شيوعاً،”بايك” (bike).
لم يهتم كلاين بذلك.
عند الظهر، عاد إلى شارع مينسك رقم 15، ولكن قبل أن يتمكن من خلع قبعته، سمع سلسلة من النداءات الوهمية.
‘الآنسة العدالة؟ هل جمعت المعلومات عن النبلاء المنحطين بهذه السرعة؟’ بينما كان لا يزال غارقاً في أفكاره، استعد كلاين لدخول غرفة المعيشة والتوجه إلى الطابق الثاني.
في تلك اللحظة سمع جرس الباب، وعندما فتحه، رأى جوليان، الخادمة من منزل عائلة سامر المجاور.
“السيد موريارتي، تود السيدة سامر دعوتك لتناول غداء يوم الأحد. سيكون هناك الكثير من الجيران حاضرين” ، قالت الخادمة وكأنها تقرأ شيئاً ما.
بعد عودته الليلة الماضية، كان كلاين قد سلم الكاميرا المحمولة للسيدة سامر وتبادل معها بضع كلمات، لكنه لم يتلق أي إشارة بخصوص حفل غداء.
‘هذا صحيح، وفقاً للمجلات، لا تدعو الطبقة الوسطى أحداً إلى حدث ما شخصياً، بل يرسلون خدمهم أو خادماتهم رسمياً لإرسال الدعوة… هذا يتماشى مع أسلوب السيدة سامر…’ شعر كلاين بالحيرة في البداية قبل أن يدرك الأمر على الفور، فوعد بالحضور في الوقت المحدد يوم الأحد.’من لا يرغب في تناول غداء مجاني؟ والسيد والسيدة سامر ليسا شخصين يصعب التعامل معهما، طالما أنك لا تمانع تفاخرهما…’ أضاف كلاين سراً في قلبه.
راقب جوليان وهي تغادر. أغلق الباب خلفه وسار نحو الدرج، وعيناه تمسحان غرفة المعيشة وغرفة الطعام والمطبخ التي كانت فوضوية قليلاً.
‘لقد مرت بضعة أيام منذ أن قمت بالتنظيف… أنا أعزب، لذا ليس سيئاً أن أتمكن من الحفاظ على مستوى من الترتيب كهذا… لدي الكثير من الأسرار، وقد أتعرض لهجوم. ليس من الجيد توظيف خادمة مقيمة للقيام بالأعمال المنزلية. نعم… يجب أن أناقش هذا مع السيدة سامر يوم الأحد وأطلب منها إرسال خادمتها للتنظيف مرتين في الأسبوع، وسأدفع مقابل ذلك… العديد من المستأجرين وأصحاب المنازل لديهم اتفاقيات مماثلة…’ مشى كلاين بهدوء إلى غرفة النوم في الطابق الثاني وأسدل الستائر.
بعد دخول الضباب، وجد أن الدعوة جاءت بالفعل من الآنسة العدالة.
جلست هذه الفتاة ذات الدماء الزرقاء على مقعد بيانو، ووضعت يديها على المفاتيح. لم تكن تعزف على البيانو؛ بل كانت تهمس بالاسم التشريفي لـ السيد الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر.
“… لقد جمعت المعلومات المتعلقة بالنبلاء المنحطين. أطلب الإذن لإقامة طقس تضحية وأطلب مساعدتكم في إيصالها إلى السيد العالم.”
‘هذا سريع… كما هو متوقع من شخص محترف…’ استجاب كلاين على الفور.
أكملت أودري، التي كانت قد عادت للتو من مكتب شعارات النبالة الملكي والخبراء في هذا المجال، طقس التضحية ببعض عدم الألفة وهي تلقي المخطوطة السميكة في الباب الوهمي.
“سأمررها إلى السيد العالم.” كان نبرة كلاين غير مبالية وهو يقطع الاتصال.
هذه المرة، لم يكن في عجلة من أمره للعودة إلى العالم الحقيقي. بدلاً من ذلك، قلب المخطوطة ووجد الجزء المتعلق بعائلة باوند.
كانت عائلة باوند قد حصلت بالفعل على لقب فيكونت من معركة القسم المنتهك. بعد ذلك، كانوا مخلصين للعائلة المالكة، وكان لديهم قدر كبير من القوة في الجيش وإقطاعيتهم الخاصة.
ومع ذلك، قبل اثنتين وثلاثين سنة، توفي اثنان من ورثة العائلة بسبب أمراض خطيرة، واحداً تلو الآخر. في ذلك الوقت، لم يكن أمام الفيكونت العجوز خيار سوى إحضار طفل قريب بعيد إلى المنزل.
بعد فترة ليست طويلة، وافت المنية الفيكونت العجوز. وبما أن الطفل كان لا يزال صغيراً، وتحت إغراء وتحريض الخدم، قام بتغيير كبير الخدم وأصبح متأنقاً.
في غضون ثماني سنوات فقط، فقد معظم ثروته واختُزل إلى بارون. حتى منزل العائلة في باكلوند تم بيعه.
في السنوات التي تلت ذلك، تم تخفيض لقبه مرة أخرى إلى بارونيت.
‘ماتوا بسبب أمراض خطيرة؟ جثثهم ربما لا يمكن العثور عليها في أي مكان. يجب أن يكونوا جميعاً في تلك الغرفة الداخلية في الهيكل الموجود تحت الأرض، خارج ذلك الباب الدموي… لا بد أن الفيكونت العجوز قد أخفى الأمر عمداً، مما منع العائلة المالكة أو الجيش أو الكنائس من التحقيق… من مظهر الأمر، لا بد أن عائلة باوند اكتشفت الهيكل الموجود تحت الأرض من العصر الرابع قبل حوالي ثلاثين عاماً. ربما، تم بناء الباب السري الموجود تحت الأرض من قبلهم… ولكن هناك أكثر من جثتين في تلك الغرفة… هل كان هناك آخرون دخلوا في العصور القديمة لاستكشاف المنطقة؟’
‘حسناً، سأضطر للتحدث إلى البارونيت باوند بطريقة لن تكشف عن هويتي…’
توقف كلاين عن التفكير ونظر إلى الفقرة الأخيرة. رأى ما كان يريده: “البارونيت باوند، يعيش حالياً في شارع سيفيلاوس رقم 29، حي الإمبراطورة.”
نهاية الفصل.