الفصل 271 - الوردة الذهبية

الفصل 271: الوردة الذهبية

لورد الغوامض المجلد الثاني.

ترجمة الخالد المجنون.

19 شارع الأمل، حي تشيروود.

كانت هذه المنطقة تقع بالقرب من نهر تاسوك الذي يمر عبر باكلوند. كان بإمكان المارة رؤية سطح الماء العكر والواسع بشكل غير عادي من خلال الشقوق والفجوات في منازلهم.

نزل مراسل صحيفة المراقب اليومي، مايك جوزيف، من العربة وأشار إلى مبنى مكون من ثلاثة طوابق ذي لون أزرق رمادي أمامهم. قال لكلاين، الذي كان يقف بجانبه مرتدياً بدلة سوداء بصدر مزدوج وقبعة نصف أسطوانية ونظارات ذات إطار ذهبي: “تلك هي الوردة الذهبية، أفضل بيت دعارة قانوني في منطقة جسر باكلوند، وكذلك حي تشيروود. تفتح أبوابها في الثالثة بعد الظهر وتظل مفتوحة حتى الثانية صباحاً”.

أفضل بيوت الدعارة القانونية في منطقتي تشيروود وجسر باكلوند؟ بعبارة أخرى، هناك أماكن أفضل في هاتين المنطقتين لكنها غير قانونية؟ فكر كلاين في صمت وألقى نظرة على المدخل الذي كان يحتوي على وردة ذهبية مطعمة. لم تكن هناك أي لافتات معلقة.

“هذا لا يُحتسب كفتاة شوارع، أليس كذلك؟” أجاب دون تفكير.”بالطبع، إنها من فئة أعلى”. قاد مايك كلاين شخصياً إلى مقدمة المبنى ودفع الباب ليفتحه.

بمجرد دخوله، التقط كلاين رائحة عطر مختلطة كانت نفاذة قليلاً وسمع لحناً مهدئاً وموحياً في الوقت ذاته.

بغريزته، نظر حوله ورأى حراساً، يرتدون معاطف سوداء وقبعات نصف أسطوانية، يقفون على جانبي المدخل وفي كل زاوية من القاعة. كعمل تجاري مشروع، كان من الواضح أنهم موجودون للتعامل مع السكارى والمشاغبين.

كانت القاعة الذهبية محاطة بجميع أنواع الأرائك والكراسي وحتى بيانو. في المنتصف، كانت هناك منطقة للرقص.

في تلك اللحظة، كان هناك العديد من السيدات يجلسن في مناطق مختلفة بشعر ملون بالذهبي، أو البني، أو الأصفر الشاحب، أو الأسود. بدت بعضهن ناضجات، وبعضهن خجولات وصغيرات السن، وبعضهن شابات وجذابات، وأخريات كن جميلات للغاية.

كانت هؤلاء السيدات إما يستمتعن باللحن، أو يقهقهن أثناء تبادل أطراف الحديث مع بعضهن البعض، أو يقرأن الصحف والمجلات بهدوء، أو يرقصن مع الرجال.

كانت الساعة الثالثة والنصف بعد الظهر فقط، لذا لم يكن هناك الكثير من الزبائن. بنظرة سريعة، بدا هذا المكان أشبه بحفلة راقصة لائقة بدلاً من بيت دعارة.

“إذا أتيت بعد الثامنة مساءً، سترى بعض العروض المثيرة للاهتمام. هيه هيه، إذا وقعت أي من السيدات في عينك، اذهب وادعها للرقص ثم اسألها عن أسعارها وسط اللحن الجميل. إذا تمكن الطرفان من التوصل إلى اتفاق، يمكنك التوجه إلى الطابق الثاني أو الثالث وقضاء وقت رائع في إحدى الغرف. هيهي، طالما أنك مستعد لإنفاق المال، يمكنك النوم هنا طوال الليل”. أدار مايك رأسه من اليسار إلى اليمين، وفقد فجأة هدوءه ووقاره السابق، وبدا أكثر استهتاراً.

مشى إلى القاعة بابتسامة، واقترب من فتاة صغيرة لم تكن تتجاوز الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمرها.

هل يظهر طبيعته الحقيقية، أم أن هذا سلوك مهني؟ راقب كلاين الأمر، مذهولاً قليلاً بينما تبع مايك جوزيف لا شعورياً.

“الضحية، سيبر، كانت تبلغ من العمر 16 عاماً فقط. من الناحية النظرية، من المرجح أن تكون فتاة في سن مماثلة صديقة لها وستعرف المزيد”. في تلك اللحظة، خفض مايك صوته وأوضح.

ثم رفع حاجبيه النحيفين وسأل بصوت طبيعي: “أي سيدة لفتت انتباهك؟”

“أنا مجرد حارسك الشخصي” ، أجاب كلاين بمنطق طبيعي جداً.

أومأ مايك برأسه قليلاً وضحك فجأة.

“لست معتاداً على أن يراقبني أحد عندما أقوم بهذا النوع من الأشياء”.

“سأقف للمراقبة في الخارج”. فهم كلاين ما يقصده مايك، واتخذ موقفاً جاداً ومهنياً.

دون كلمة أخرى، مشى مايك نحو الفتاة الصغيرة، وانحنى، ومد يده، داعياً إياها للرقص.

كونها عاهرة في هذا العمر، باكلوند بالتأكيد مبهرة وقذرة للغاية… هيه، التفكير في أن هناك رجلاً نبيلاً في منتصف العمر يبدو حسن المظهر يتردد على هذا المكان. حتى جانبي شعره الأبيض… خفض كلاين يديه ووقف مستقيماً جداً، يراقب مايك والفتاة الصغيرة وهما يرقصان رقصة بطيئة.

بعد بضع دقائق، عاد مايك وقال لكلاين بانزعاج طفيف: “إنها باهظة الثمن للغاية”.

بينما اقترب الاثنان من بعضهما البعض، أضاف بصوت منخفض: “الفتاة كانت تعرف سيبر، لكن المالكة، السيدة لوبيز، تمنعهن من التحدث مع أي شخص آخر حول هذا الأمر؛ وإلا فإنهن سيتعرضن لعقاب شديد. يا إلهي، عندما ذُكر العقاب، ارتجفت الفتاة المسكينة لا شعورياً. أستطيع أن أتخيل مدى فظاعة الأمر”.

بعجز، تنهد كلاين بتعاطف، وسأل بصوت مكتوم: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل؟”

“لا أريد التسبب في مشاكل لهؤلاء الفتيات مرة أخرى. أخطط للذهاب مباشرة إلى السيدة لوبيز”. ربت مايك على كتف كلاين وقال:”احمني!” أدار كلاين جسده إلى الجانب وحذر بنبرة جادة:” إذا واجهنا موقفاً خطيراً، يجب أن تستمع إلي.

هل تفهم؟ استمع إلي! ”

“حسناً، حسناً”. رفع مايك يديه إلى كتفيه وأومأ برأسه.

بينما كان يتحدث، مشى نحو أريكة مفردة في الزاوية. كانت هناك سيدة ساحرة، تضع مكياجاً كثيفاً، وترتدي فستاناً رائعاً جالسة هناك.

“إذا كنت لا ترغب في الاستسلام بعد رقصة واحدة وإحراج نفسك أمام هؤلاء الفتيات، أقترح عليك التحدث إلى السيدة لوبيز أولاً ومعرفة أسعار الفتيات المختلفات” ، رفع مايك صوته.

سمعت السيدة محادثتهما ونظرت إليهما. نهضت ببطء وابتسمت.

“طاب مساؤكما، أيها السادة. أنا لوبيز. هل لفتت أي فتاة انتباهكما؟”

“نعم”. قام مايك فجأة بمسحها بنظراته وقال بضحكة مكتومة:”أنا معجب بك حقاً”.

وأنا معجب بك أيضاً… أنت تتصرف وكأن هذا منزلك… ارتجف فم كلاين.

تجمد تعبير لوبيز لثانية، ثم ضحكت ضحكة زائفة وقالت: “آسفة، لا أشعر أنني بحالة جيدة اليوم. يجب أن تعلم أن هناك أوقاتاً كل شهر تشعر فيها النساء بالإعياء الشديد”.

بما أن مايك رأى أنه لا توجد طريقة لإدخال لوبيز إلى غرفة لإجراء محادثة، صمت لبضع ثوانٍ قبل أن يصبح جاداً فجأة.

“السيدة لوبيز، أنا مراسل. أرغب في فهم المزيد عن مسألة سيبر. إليكِ إثباتي الوثائقي”.

أظلم وجه لوبيز وأجابت بنفاد صبر: ” لقد أخبرت الشرطة بالفعل بكل ما أعرفه. يجب أن تسألهم!

سيبر كانت يتيمة متشردة تبنيتها. في تلك الليلة، قبلت دعوة من ضيف لقضاء الليلة في منزله، وماتت في طريق عودتها في الصباح.

حسناً، يرجى المغادرة! أو ادعُ سيدة للرقص.”

بينما كانت تتحدث، لوحت لوبيز لاثنين من حراسها.

تدخل كلاين لحماية مايك جوزيف ورافقه عائداً إلى القاعة. عند رؤية ذلك، لم يقم الحارسان بطرده بتهور.

بعد بضع خطوات، قال كلاين بصوت منخفض: “إنها تكذب”.

“أوه؟” التفت مايك برأسه في دهشة.

“حين تحدثت، كانت عيناها تتنقلان في أرجاء المكان. لم تجرؤ على النظر إليك مباشرة، لكنها كانت تقيمك سراً، مما يعني أنها كانت تكذب وتراقب رد فعلك. بالإضافة إلى ذلك، كانت وقفتها دفاعية للغاية، وبدت مضطربة جداً.” قدم كلاين تحليله.

فتح مايك فمه وهتف بعد بضع ثوانٍ: “أنت حقاً محقق عظيم. فقط بفضل ملاحظتك الثاقبة ومهاراتك الاستنتاجية المتميزة تمكنت من اكتشاف مثل هذه التفاصيل المفيدة.”

‘هذا فقط لأنني كنت أستخدم رؤيتي الروحية وتمكنت من رؤية أن ألوان مشاعر لوبيز لم تكن طبيعية… لقد توصلت إلى الأسباب بعد ذلك…’ ابتسم كلاين وقال: “شكراً لك، حان وقت رحيلنا.” نظر مايك جوزيف إلى الخلف نحو لوبيز ورأى أنها كانت تسير باتجاه الباب الجانبي للقاعة، كما لو كانت ذاهبة إلى صالتها الخاصة، وكان الباب الجانبي في زاوية من الغرفة. كان المكان هادئاً جداً هناك، وكانت هناك مناطق كثيرة في القاعة لا يمكنها رؤية ما يحدث في الداخل. كما كان هناك حارسان يقفان للحراسة في الخارج.

“ربما، يجب أن نتبع السيدة لوبيز ونراقب رد فعلها. ربما القلق الذي شعرت به للتو سيجعلها تفعل شيئاً ما…” التفت مايك فجأة لينظر إلى كلاين.

“هل يمكنك التعامل مع هذين الحارسين بسرعة؟”

“سيدي، أنا مسؤول فقط عن حمايتك، وهذا ضد القانون.” ابتسم كلاين رداً عليه.”سأدفع لك المزيد! ما مجموعه خمسة جنيهات بناءً على سعر القتال من قبل! إذا كان هناك قتال آخر عندما نهرب، فسيكون 10 جنيهات!” صك مايك جوزيف على أسنانه.”اتفقنا!” مد كلاين يده وصافحه.

بعد ذلك، دار الاثنان حول المكان لتجنب الحارسين السابقين واقتربا بهدوء من الباب الجانبي.

“أيها الضيوف، يرجى التوقف. يرجى مغادرة هذه المنطقة.” تقدم أحد الحارسين وأوقف كلاين ومايك جوزيف.”آسف، سنفعل ذلك فوراً…” انحنى كلاين بأدب واعتذر.

في تلك اللحظة، انطلقت قبضته اليمنى فجأة، لتضرب بقوة بطن الحارس الذي أمامه.

تشبث الحارس ببطنه غريزياً، وانحنى جسده. أما كلاين، الذي كان قد وقف الآن، فقد رفع يده اليسرى وضرب الحارس على مؤخرة رأسه.

طق!

سقط الحارس على الأرض وفقد وعيه. كان رفيقه متفاجئاً بوضوح بهذا التحول في الأحداث. حدق ببلادة وفشل في رد الفعل في الوقت المناسب.

انزلق كلاين فوراً وغطى فم الحارس بيده اليمنى ولكم بطنه بقبضته اليسرى.

بانغ!

انحنى الحارس فجأة وبصق طعامه غير المهضوم، وسحب كلاين يده اليمنى بسرعة وضرب للأسفل براحة يده.

في الوقت نفسه، دعمت يده اليسرى خصمه، مما سمح للحارس بالسقوط ببطء على الأرض دون إصدار أي صوت.

بعد تبادل النظرات، أدار كلاين المقبض، ودفع الباب الجانبي مفتوحاً، وخطا إلى الداخل. خفض مايك جوزيف جسده وتبع كلاين بسرعة.

‘لماذا أنت ماهر جداً… أنت مجرد مراسل!’ سخر كلاين في سره، وهو يسير بخطوات سريعة على طول الممر المعبد.

فجأة، سمعا صوت لوبيز.

” أخبر كابيم ألا يرسل أحداً في الأيام القليلة القادمة!

كابيم؟ يرسل أحداً؟ نظر كلاين إلى مايك ووجده يبدو محتاراً بنفس القدر.

في تلك اللحظة، سمعا خطوات لوبيز التي كانت تتجه نحو الممر.

“لنذهب!” شد كلاين مايك وركضا نحو المخرج دون التفات.

خلال هذه العملية، أغلق الباب الجانبي وكسر القفل أثناء مروره. كان ذلك كفيلاً بمنع الأشخاص في الداخل من الخروج لبعض الوقت.

ثم، وكأن شيئاً لم يحدث، سارا على عجل عبر القاعة واقتربا من المخرج بينما كانا يسمعان أصواتاً خافتة وغاضبة.

بعد الوصول إلى الشوارع، تنفس مايك الصعداء وقال في دهشة وإخلاص: “لقد مررت بالعديد من السيناريوهات المماثلة، ولكن لم تكن أي منها بسيطة ومريحة كما كانت اليوم.” شكراً لك. أحتاج للعودة لمعرفة من هو كابيم.”بينما كان يتحدث، أخرج محفظته، وأخرج ورقة نقدية من فئة خمسة جنيهات، وتمتم:” لكن بصراحة، سعرك باهظ حقاً. إنه يساوي أكثر من نصف راتب أسبوع.”

“لكن يمكنك المطالبة بالتعويض، أليس كذلك؟” أجاب كلاين بابتسامة. بعد ذلك، سأل بقلق:”ألا تخشى أن تجد لوبيز شركتك الصحفية وتجعل الشرطة تعتقلك؟”

“تلك بطاقة هوية مزيفة.” هز مايك جوزيف كتفيه بإيماءة تدل على الألفة.

“…”

لم يجد كلاين ما يقوله سوى الإعجاب به.

بعد مشاهدة مايك وهو يستقل عربة ويغادر، سار كلاين بشكل قطري عبر الشارع، وانتظر عربة عامة مع مراقبة أي شخص يطارده.

في تلك اللحظة، اقتربت عربة مستأجرة ببطء وتوقفت أمامه.

خرج رجل في منتصف العمر يرتدي معطفاً أسود من العربة وأومأ برأسه لكلاين.

كانت لديه عيون زرقاء، ووجه نحيف، وصدغان رماديان. كان هو نفس الرجل العجوز الذي رآه كلاين في الوردة الذهبية.

‘إنه ليس زبوناً في الوردة الذهبية… إنه تماماً مثلنا…’ أدرك كلاين ذلك فجأة.

“مرحباً، أنا المحقق إيزينغارد ستانتون. أنا أساعد الشرطة في هذه القضية. هل يمكننا إجراء محادثة؟” أشار الرجل في منتصف العمر إلى مسارات العربة.

نهاية الفصل.