الفصل 263 - الإدراك الروحي والمحاولة

الفصل 263: الإدراك الروحي والمحاولة

لورد الغوامض المجلد الثاني.

ترجمة الخالد المجنون.

تحت ضوء القمر القرمزي الخافت، سحب كلاين غطاءه ونهض من فراشه.

بالنسبة لـ متنبئ، كان إيلاء أهمية للأحلام متطلباً أساسياً، والحلم الذي راوده للتو لا يمكن اعتباره مجرد كابوس عابر.

مرتدياً ملابس مريحة، وقف أمام مرآة كاملة الطول وقال بصوت منخفض: “لقد حلمت بالباب الملطخ بالدماء في تلك الغرفة”.

بدأت هيئة الآنسة الحارسة الشخصية تتشكل ببطء فوق سطح المرآة، وأجابت بجمود: “إنه تأثير هالة الروح الشريرة”.”سوف تضعف تدريجياً حتى تتلاشى تماماً”.

هل هذا صحيح… أومأ كلاين برأسه قليلاً وعاد إلى جانب السرير، التقط ساعة الجيب الذهبية وفتحها بنقرة.

رأى أن الوقت لا يزال مبكراً، فاستلقى مجدداً للنوم. هذه المرة، لم يراوده الحلم نفسه مرة أخرى.

في صباح يوم الأحد التالي، وبمعنويات عالية، أعد كلاين لنفسه بيضة مسلوقة نصف سلقة مع خبز بالزبدة.

في 《مملكة لون》، أو بالأحرى في دول القارة الشمالية، كان من الضروري للنبلاء قراءة الصحف أثناء الإفطار، ولم يكن كلاين استثناءً. فتح الصحف التي اشترك فيها—《صحيفة تاسوك تايمز》، 《باكلوند مورنينغ بوست》، و《باكلوند بوليتين》.

“تم تمرير مشروع قانون الامتحان الموحد للخدمة المدنية رسمياً من قبل مجلس اللوردات. سيُعقد الامتحان الأول في أوائل ديسمبر، بينما سيُعقد الامتحان الثاني في نهاية يناير من العام المقبل. ستُجرى المقابلة النهائية بعد أسبوعين من ذلك… في غضون أسبوع، ستعلن الحكومة عن المناصب والمتطلبات المتعلقة بهذا الامتحان وتبدأ عملية التسجيل… يتوقع المراسلون أن معظم الاختبارات ستُعقد في 《باكلوند》…” مسح كلاين المحتويات بعينيه، ثم التقط كوب شاي الماركيز الأسود واحتساه.

لم يستطع منع نفسه من التفكير في بنسون، وحدث نفسه: ‘تم تمرير القانون في نهاية سبتمبر. سيتم الإعلان عن المناصب في بداية أكتوبر، وستكتمل عمليات التسجيل بحلول أوائل نوفمبر. ستبدأ الامتحانات في بداية ديسمبر… التوقيت ضيق وغير منطقي للغاية. هذا يشير إلى مدى استعجال الملك ورئيس الوزراء لتنفيذ هذا القرار’.’لكن هذا مفيد لبنسون. لقد استعد قبل الجميع بشهرين؛ حتى لو لم يستطع مقارنة نفسه بخريجي الجامعات النخبة، فإنه بالتأكيد سيتفوق على معظم منافسيه، والمناصب التي يستهدفها النخبة لن تتعارض مع ما يطمح إليه’.’يجب أن يكون بخير…’

أراد كلاين أن يربت على صدره أربع مرات لرسم قمر قرمزي ويقول “لتباركك السامية” ، لكنه تذكر أن الآنسة الحارسة الشخصية كانت قريبة، فقاوم تلك الرغبة. ففي النهاية، كان قد ادعى أنه من خادم سامي البخار والآلات.

بعد إنهاء آخر لقمة من خبزه، واصل قراءة الصحف.

“وافق المجلسان على مشروع قانون المجلس الوطني لتلوث الغلاف الجوي، مما يسمح للحكومة بإنشاء مثل هذه المنظمة… سيكون الشهر القادم فترة حاسمة للأطراف المختلفة لتصبح عضواً في المجلس…”

“… تمت الموافقة على مدعٍ عام مستقل لصناعة القلويات بهدف تقليل مستويات التلوث في مصانع الأحماض والقلويات.”

“… الصفحة الخامسة لا تحتوي على إعلان لشراء سلع من شركة إرنست. لا داعي للتفكير في المشاركة في تجمع المتجاوزين ليلة غد…”

《مدينة تينغن》، شارع 2 دافوديل.

قرأ بنسون الأخبار في الصحف مراراً وتكراراً، ناسياً الخبز الموجود في طبقه.

“هل تم تمرير مشروع قانون الامتحان الموحد للخدمة المدنية؟” نظرت ميليسا، التي كانت ترتدي فستاناً طويلاً أسود، إلى شقيقها الذي كان يتصرف بغرابة.

كانت الصحف في الأيام القليلة الماضية تروج لمشروع القانون الذي سيتم تمريره هذه المرة.

وضع بنسون الصحيفة أخيراً، ومسح شعره الأسود، وزفر ببطء.

“نعم”.

في هذه اللحظة، ساد الصمت بينهما فجأة. كانت الغرفة هادئة تماماً، حتى أنها خلت من صوت اصطدام السكاكين والشوك بأطباق الطعام.

انكسر الجو الذي لا يوصف بواسطة بيلا، الخادمة التي خرجت من المطبخ. ابتسم بنسون وقال: “هذا أمر متوقع. في الواقع، أهم شيء هو الخبر السابق”.”أوه؟” كان تعبير ميليسا هادئاً بشكل غير عادي.

أخذ بنسون قضمة من خبزه وابتسم.

“الخبر الذي يفيد بأن معهد 《باكلوند》 للفنون التطبيقية سيتم إعادة هيكلته ليصبح جامعة.”

“سيقبل الطلاب رسمياً في العام المقبل. لن يحتاج إلى اختبارات في القواعد والأدب الكلاسيكي، بل سيركز بدلاً من ذلك على الجوانب التقنية. إنه مناسب جداً للخريجين وطلاب المدارس التقنية في كل مكان.”

“ميليسا، أعتقد أنه يمكنك المحاولة”.”لكن…” ردت ميليسا لا شعورياً.

قاطعها بنسون بابتسامة.

“ستكون تكاليف الدراسة أرخص بنصف الثمن مقارنة بـ 《تينغن》، 《بيرث》، 《كيبوي》، و《باكلوند》 والجامعات الأخرى. إنها تعادل جامعة الصناعات الثابتة في 《ميدسيرشاير》، وستكون هناك فرص أكبر للمنح الدراسية. ميليسا، ألا تحبين الآلات والبخار وهذه الأشياء؟ هذه أفضل فرصة لك للحصول على معرفة أكثر تقدماً وعمقاً.”

“جربي الأمر، ما رأيك؟ لا تقلقي بشأن إهدار المال. على الرغم من أن ذلك المال يمكن أن يسمح لنا بالحفاظ على حياتنا الحالية دون عمل، إلا أننا لا نزال صغاراً. يجب ألا نحدد حياتنا بهذه الطريقة. كما ترين، مقارنة بما قبل بضعة أشهر، تحسنت قواعدي اللغوية كثيراً.”

“إيه… قد يكون من الأفضل لو غيرنا بيئتنا.”

“أعلم أنك لا تستطيعين تحمل فراق 《تينغن》 وهذا المكان. حسناً، سنعود في النهاية، ولكن ليس ونحن في مقتبل العمر”.

نظرت ميليسا إلى المكونات المختلفة على طاولة الشاي بينما تحركت شفتاها بضع مرات وقالت: “ماذا عن بيلا…”

بعد وفاة كلاين، لم ترغب في توظيف أي خادمات أخريات، ولكن عندما فكرت في مدى مأساوية حياة بيلا بعد فقدان وظيفتها، تخلت عن الفكرة. ففي النهاية، لم تعد النفقات الإضافية البالغة 5 سولي أسبوعياً تعني شيئاً لعائلة موريتي، التي كان لديها دخل سنوي لا يقل عن ثلاثمائة جنيه.

هز بنسون رأسه وضحك.

“لا يزال هناك بضعة أشهر قبل حدوث ذلك. يمكننا السماح لبيلا بالعثور على وظيفة جديدة قبل ذلك الوقت. وقبل ذلك، سنستمر في دفع أجرها وتوفير غرفة نوم لها. علاوة على ذلك، مهاراتها في الطبخ أفضل بكثير من ذي قبل، لذا يمكنها التقدم بطلب لتكون طاهية في منزل شخص ما. إنه لأمر مؤسف… هيه هيه. بالطبع، كل شيء يعتمد على فرضية أنك تستطيعين اجتياز امتحانات القبول في جامعة 《باكلوند》 للتكنولوجيا”.

كان يريد أن يقول إنه لمن المؤسف أن بيلا لم يكن لديها الكثير من الوقت لتعلم الطبخ، ولكن بعد النظر إلى تعبير ميليسا الكئيب، غير الموضوع بقوة.

قبل أن تتمكن ميليسا من قول أي شيء، ابتسم بنسون ولمس شعره.

ترجمة الخالد المجنون

“أخطط للاستقالة غداً وسأركز على التحضير للامتحان. يقال إن معظم الوظائف ستكون في 《باكلوند》. هذا هو هدفي. آمل أن نتمكن من الذهاب إلى هناك معاً.”

صمتت ميليسا للحظة قبل أن تومئ برأسها ببطء.

في الوقت نفسه، وضعت شوكتها وسكينها، ومسحت فمها بمنديل، وقالت: “سأذهب إلى الحمام.”

“حسناً.” راقب بينسون أخته وهي تغادر طاولة الطعام، وسرعان ما تلاشت الابتسامة التي كانت مرسومة على وجهه.

أخرج ساعة الجيب الفضية ذات أنماط أوراق الكرمة، وأمعن النظر فيها، وتنهد بهدوء شديد.

طوال يوم الأحد، انشغل كلاين بزيارة المكتبات العامة في 《حي شيروود》 بحثاً عن معلومات تتعلق بالفيكونت باوند، لكن عائلة الفيكونت لم تكن تملك سيرة ذاتية واحدة، ولم تثر اهتمام أي مؤرخ لإجراء دراسة خاصة.

كانوا متناثرين عبر سجلات التاريخ، وشعر كلاين، الذي لم يكن لديه وظيفة “بحث” لاستخدامها، بألم نابض في رأسه وهو يواجه المجموعة الهائلة من الكتب والمقالات.

قضى ست ساعات في تصفح الكثير من المعلومات، لكنه فشل في العثور على أي معلومات مفيدة.

‘يجب أن أجد شخصاً لديه معرفة عميقة بتاريخ النبلاء. أو يجب أن أرشو شخصاً في قسم الشرطة للحصول على عنوان البارونيت باوند. إنه أرستقراطي، ويجب أن يكون لدى قسم الشرطة سجل مطابق، ولا يوجد الكثير من الأرستقراطيين.’ عندما وصل كلاين إلى المنزل، وقف أمام المرآة وتحدث إلى الهواء.

رسم سطح المرآة بسرعة فستان الآنسة الحارسة الشخصية الملكي القوطي والقلنسوة السوداء على رأسها.

أومأت برأسها قليلاً، كما لو كانت توافق كلاين.

ثم تحدثت فجأة بصوت حالم: “فترة التوظيف انتهت.”

‘أعلم، الأيام الثلاثة قد انتهت…’ فكر كلاين للحظة وسأل: “إذا تمكنت من الحصول على بعض الأدلة حول عائلة باوند، هل تودين معرفتها؟” لم تجب الآنسة الحارسة الشخصية لكنها أومأت برأسها قليلاً.”أم… من خلال ماريك؟” سأل كلاين.

بعد إيماءة رأسها مرة أخرى، انحنت الآنسة الحارسة الشخصية، ورفعت تنورتها، وانحنت.

اختفى شكلها بسرعة، ولم يعد الانعكاس في المرآة شيئاً مميزاً.

نظر كلاين حوله ولم يسترخِ نتيجة لذلك. شرع بشكل منهجي في تحضير العشاء وملء معدته.

انتظر حتى وقت متأخر من الليل قبل أن يعود إلى غرفة نومه ويسحب الستائر. ثم أخرج علبة السجائر الحديدية ومد يده للمس عين روزاغو السوداء بالكامل.

اجتاحت سلسلة من الزئير الوهمي عقله على الفور، وبدا أنها تمزق عقله وتدمر أفكاره.

بصعوبة كبيرة، قاوم كلاين الألم الذي كان يجعل رأسه ينفجر. مرة أخرى، رأى الخيوط السوداء تنتشر من أجزاء مختلفة من جسده.

كانت كثيفة ومكتظة ووهمية، تمتد إلى ما لا نهاية.

سرعان ما أفلت قبضته للهروب من التأثير السلبي. بعد دقيقة تقريباً، عاد كل شيء إلى طبيعته.

‘أوه، يمكنني أخيراً الصعود إلى الضباب الرمادي والتحقق من الإدراك الروحي الذي كان لدي من قبل…’ قال كلاين لنفسه بصمت بينما كان يعد الطقوس بسرعة، ويستدعي نفسه، ويستجيب لنفسه.

ثم، في جسده الروحي، حمل صفارة أزيك النحاسية، والتقط علبة السجائر الحديدية، وعاد فوق الضباب الرمادي.

جلس كلاين في مقعد الشرف على الطاولة الطويلة القديمة، مستخدماً أصابعه لإنشاء لهب روحي وحرق الوثائق الملطخة بالدماء في الزاوية وأي عناصر أخرى لم تعد هناك حاجة إليها.

عندما انتهى، فتح علبة السجائر الحديدية وفوجئ بأن عين روزاغو السوداء بالكامل أصبحت صامتة، ولم تعد تظهر أي علامات على الجنون، لكن ذلك التأثير المفسد كان لا يزال يستقر في الداخل. لم يكن نشطاً فقط، كما لو كان في حالة سبات.

“كما هو متوقع، من المستحيل فصلهم مباشرة…” تمتم كلاين. بعد ذلك، على الجانب الآخر من الطاولة القديمة، ظهر رجل يرتدي رداءً بغطاء للرأس.

تماماً مثل محاولته السابقة لإنشاء نسخة، كان هذا الرجل متصلباً وبلا حياة. كان من الواضح أنه ليس شخصاً حقيقياً للوهلة الأولى. لم تكن هناك طريقة يمكنه بها خداع أعضاء نادي التاروت.

ومع ذلك، كان لدى كلاين بالفعل فكرة بخصوص هذا.

مد يده وأمسك عين روزاغو السوداء بالكامل. كان هناك صمت في أذنيه، ولم تعد هناك أي عواء مرعب.

باستخدام خاصية المتجاوز المجمعة، كان بإمكانه رؤية أن هناك أيضاً خيوطاً سوداء تطفو من الجسد المزيف المقابل له.

بعد فترة وجيزة، سمح كلاين لروحانيته بالانتشار بعناية من خلال عين روزاغو السوداء بالكامل، ملامسة بضعة خيوط وهمية.

فجأة، شعر وكأنه يمسك بشيء ما.

مع فكرة منه، رفع الشخص المزيف يده.

‘نجحت! يمكنني استخدام قدرة سيد الخدع لإنشاء عضو مزيف في نادي التاروت! ومع ذلك، هذا يستنزفني. أنا غير قادر على الحفاظ على شخص ثانٍ… همم، الرمز الموجود على ظهر الكرسي لن يتغير وفقاً لذلك، لكن ليس الأمر كما لو أن الآنسة العدالة والبقية يمكنهم رؤيته…’ تدرب كلاين بسعادة، مراراً وتكراراً، حتى أنه تعلم كيفية التلاعب بحنجرة وفم نسخته لجعله يتحدث.

عندما استنفدت روحانيته تقريباً، ابتسم وقال للشخص المزيف أمامه: “مرحباً بك، أيها العضو الجديد. أي بطاقة تاروت ترغب في سحبها؟” بعد قول ذلك، أغلق فمه. رفع الشخص المزيف المقابل له يده ليمسح ذقنه بينما ضحك بصوت أجش:”العالم!” أنا أختار بطاقة ‘العالم’.”

نهاية الفصل.