الفصل 246 - نذير غريب

الفصل 246: نذير غريب

لورد الغوامض المجلد الثاني.

ترجمة الخالد المجنون.

غادر آرون وتاليم «نادي كويلاغ» بعد أن أكملا استمارات الترشيح بشكل منفصل. لم تكن عطلة نهاية الأسبوع؛ فكان لدى الأول عمليتان جراحيتان أخريان في فترة ما بعد الظهر، بينما كان على الأخير تدريب الابن الأصغر للفيكونت كونراد على ركوب الخيل. كان على المراهق التأكد من عدم إحراج نفسه خلال الفعاليات الاجتماعية في «باكلوند» في النصف الثاني من العام.

راقب كلاين الخادم الذي يرتدي سترة حمراء والخادمة ذات الفستان الجميل وهما يترددان بضع مرات قبل أن يسلماه في النهاية إثبات عضويته وشارة محفور عليها رمز كوكبة الصقيع.

«رسوم دخول قدرها 50 جنيهاً. لا يزال هناك ثلاثة أشهر ونصف متبقية من هذا العام، مع رسوم سنوية قدرها 4 جنيهات.» دفع الخادم ذو السترة الحمراء الغرضين نحو كلاين.

أخرج كلاين الـ 57 جنيهاً التي أعطته إياها ماري جيل وسلمه 54 جنيهاً.

كان المبلغ الذي يتجاوز رسوم الدخول والرسوم السنوية هو الدفعة الأولى لماري. كانت مسرورة جداً بالسرعة التي حصل بها كلاين على معلومات حول عشيقة دوراغو جيل، بالإضافة إلى صورتها.

عضوية بـ 50 جنيهاً… السيدة ماري سيدة سخية للغاية! بينما كان كلاين يراقب الخادم والخادمة وهما يتحققان من المال ويؤكدان المبلغ الدقيق، تذكر التعريف الخاص الذي قدمته ستيلين سامر.

كان والد ماري شريكاً مؤسساً لشركة «كويم» ويمتلك حصة 20 بالمائة. كانت في الأصل مجرد شركة صغيرة بالكاد تجني المال، ولكن مع تفاقم التلوث في «باكلوند» وزيادة الطلب على الفحم الحجري والفحم النباتي، توسعت الشركة بسرعة لتصبح واحدة من أكبر عشر شركات في صناعة العاصمة. وبسبب ذلك، ارتفعت ثروة ماري الصافية بشكل كبير.

كانت المشكلة الوحيدة هي أنه عندما تزوجت من دوراغو جيل، كانت الشركة لا تزال شركة غير معروفة. لم يولِ والدها اهتماماً كبيراً لاستخدام الأسهم كمهر لها ولم يشرع في أي حماية لهدايا التركة، وبدلاً من ذلك استخدم الطريقة الأكثر شيوعاً وهي ” هبات الوصية “.

تشير الطريقة الأولى إلى المهر باعتباره تركة مستقلة ومنفصلة للمرأة ولا تخضع لسيطرة زوجها. حتى حق الاستخدام يعتمد على المرأة، بينما تخصص الطريقة الأخيرة ملكية المهر للأسرة بأكملها. ومع ذلك، كان على الزوج أن يكتب على الفور وصية سارية المفعول يعد فيها بأنه إذا توفي قبل شريكته، فإن تقسيم التركة سيكون من مرتين إلى أربع مرات من حقوق ومصالح المهر المستلم. بعد ذلك، سيتم المضي قدماً في الباقي وفقاً لقوانين الميراث العادية التي يمكن أن تضمن بشكل فعال معيشة الأرملة.

إذا بادرت ماري بالطلاق قبل أن تتمكن من الحصول على دليل على زنا دوراغو، فسيتم تقسيم أسهم شركة «كويم» بالتساوي بين الطرفين.

تذكر كلاين قول ستيلين بحسد: «القيمة الحالية لتلك الأسهم تقترب حالياً من 20,000 جنيه ذهبي. بإضافة الممتلكات الأخرى المسجلة باسمهما، ماري سيدة ثرية حقاً. بمجرد طلاقها، ستصبح بالتأكيد هدفاً للعديد من الرجال في «باكلوند» ، بما في ذلك بعض النبلاء.»

هذا يكفي فقط لكي تغتال الآنسة العدالة السفير بيكرلاند مرتين… فكر كلاين فجأة في ذلك عندما رأى الخادم ذو السترة الحمراء والخادمة الجميلة ينحنيان له.

«السيد موريارتي، مرحباً بك في «نادي كويلاغ».»

عند سماع هذا، التقط كلاين إثبات العضوية وشارة الصقيع.

كان الأول مصنوعاً من ورق مرن يشبه البطاقة مكتوب عليه اسم كلاين وتاريخ بدء عضويته.

بعد وضع بصمة إصبعه السبابة، أصبح إثبات العضوية جاهزاً للاستخدام رسمياً.

كانت الأخيرة هي الشارة المميزة لـ «نادي كويلاغ» ، والتي سميت بهذا الاسم لتأسيسها في أوائل نوفمبر، وهو ما يتوافق مع شهر كوكبة الصقيع. طُبع الرمز والرقم 192 على الجهة الأمامية، متبوعاً بـ ” شيرلوك موريارتي ” المطبوع على الظهر.

«هل يضم النادي الآن 192 عضواً؟ » سأل كلاين عرضاً.

«نعم، نادينا لا يقبل أشخاصاً بدون توصية.» ابتسم الخادم ذو السترة الحمراء وقدم شرحاً: «في الطابق الأول، يوجد كافتيريا بوفيه، وبار، ومكتبة، وغرفة سكواش، وغرفة مؤتمرات، وغرفة ألعاب ورق. يمكنك استخدامها جميعاً مجاناً. الطعام والنبيذ مجانيان لتذوقهما أيضاً. توجد 16 غرفة استراحة وغرفتا مؤتمرات صغيرتان في الطابق الثاني. إنها مجانية أيضاً، ويمكن استخدامها طالما أنها غير مشغولة…»

أشارت الخادمة الجميلة إلى الخلف وقالت: «يوجد ملعبان للتنس على العشب، مجانيان تماماً. وهناك ميدانان للرماية تحت الأرض، وتحتاج فقط إلى دفع رسوم إيجار المعدات المقابلة.»

«إذا لم تكن راضياً عن البوفيه البسيط، يمكنك الطلب من القائمة. لدينا طاهٍ حصري، وتحتاج فقط إلى دفع ثمن المكونات.»

الإقامة والطعام والترفيه كلها موفرة… كما هو متوقع من نادٍ راقٍ… شكر كلاين السيدة ماري بصدق.

ابتسم بدفء وقال: «أرسل شخصاً ليريني المكان حتى أتمكن من التعرف على البيئة. بعد ذلك، أعطني غرفة استراحة لأخذ قيلولة بعد الظهر.»

«حسناً.» قام الخادم ذو السترة الحمراء بإيماءة ترحيبية.

بعد التعرف على بيئة «نادي كويلاغ» ، دخل كلاين إلى غرفة استراحة ودرس بعناية تصميم المكان. اكتشف أنه يشبه غرفة فندق من الأجيال اللاحقة. قيل إنه مزين على طراز «إنتيس».

يجب أن أفكر في كيفية الحصول على دليل على علاقة دوراغو غداً. من المستحيل ببساطة إخفاء وميض الكاميرا… بعبارة أخرى، لدي فرصة واحدة فقط لالتقاط صورة… وإذا فعلت ذلك، فسيتم طردي بالتأكيد من النادي… يجب أن أفكر في طريقة آمنة… سأقرأ الصحف لاحقاً وأحاول تحديد التقدم المتعلق بقضية إيان من خلال الأخبار. ومن هناك، يمكنني تحديد الأيام الثلاثة التي يجب أن أكون فيها تحت الحماية… سار كلاين ذهاباً وإياباً، غارقاً في التفكير.

في تلك اللحظة، خفق قلبه فجأة وتوتر.

هل هذا هو نذير المهرج؟ ومع ذلك، لا توجد مشاهد في ذهني… شعر كلاين بالهواء من حوله ساكناً كما لو كان الهدوء الذي يسبق العاصفة.

سرعان ما اختفى هذا الشعور، كما لو لم يحدث شيء.

هل يمكن أن يكون الخطر يقترب؟ لكن لم يحدث شيء كهذا عندما هاجمني ميرسولت… بدا كلاين محتاراً، فأخرج عملة معدنية وتنبأ بما إذا كان سيتعرض للهجوم في الأيام القليلة المقبلة.

كانت الإجابة سلبية.

بعد التفكير لبضع ثوانٍ، أغلق كلاين الستائر وتظاهر بأخذ قيلولة بعد الظهر. اتخذ أربع خطوات عكس عقارب الساعة وذهب فوق الضباب الرمادي.

جلس وتأمل لفترة طويلة قبل أن يتمتم لنفسه: «سأكون في خطر محدق في الأيام القليلة المقبلة.»

… بعد تكرار العبارة، نقر العملة مرة أخرى ورأى الجسم النحاسي يسقط ويستقر في راحة يده المفتوحة.

هذه المرة، كانت صورة الملك متجهة للأعلى!

كان ذلك يعني نتيجة إيجابية!

رد فعلي الآن كان حقاً نذيراً بأن الخطر قادم… ضيق كلاين عينيه واستند إلى كرسيه.

كان محتاراً جداً بشأن هذا الأمر.

سواء كان كمتنبئ أو مهرج، لم يسبق لهما إظهار مثل هذه القدرات من قبل. حتى لو تمكنا من التنبؤ بالخطر، فذلك لأن الهدف كان أمامه أو بجانبه مباشرة!

لم يكن هناك أحد حولي… من حقيقة أن عرافتي قد تم تضليلها، يجب أن يكون الأمر قد تضمن متجاوزاً من تسلسل أعلى نسبياً، على الأرجح مساعد بيكرلاند… في النهاية، أعطاني نذيراً؟ هذا ليس علمياً، أوه—هذا ليس غامضاً… يجب أن يكون هناك شيء آخر وراء ذلك، لكنني لا أستطيع التأكد من السبب بعد… نظر كلاين حوله ورأى الضباب اللامتناهي، القرمزي والساكن، والقصر يقف كما كان دائماً.

كبح شكوكه وتوقف مؤقتاً عن التفكير في السبب. وبدلاً من ذلك، ركز انتباهه على الهجوم الذي كان على وشك الحدوث…

بعد عدة عرافات أخرى، وجد كلاين أنه لا يستطيع سوى التأكد من أنه سيكون هناك خطر كبير في الأيام القليلة المقبلة. لا يمكن تقصيره إلى ثلاثة أيام، أو يومين، أو حتى خمس ساعات.

بعبارة أخرى، لم يستطع الحصول إلا على وحي غامض نوعاً ما.

وفي عرافة حلم، رأى إيان يرتدي معطفه القديم، واقفاً في الشارع مع مصابيح الغاز الأنيقة والقمر القرمزي الضبابي خلفه.

بخلاف هذه الصورة، لم يكن هناك شيء آخر.

«كيف يجب أن أفسر هذا؟ » فكر كلاين للحظة. لم يستطع إلا أن يفترض أن هذه كانت مقدمة الخطر.

دون مزيد من التأخير، عاد إلى العالم الحقيقي، وغادر «نادي كويلاغ» ، وذهب إلى فرع هيلستون القريب من بنك «باكلوند» لسحب المائة جنيه المتبقية من حسابه—مبلغ الـ 1000 جنيه من العدالة لم يتم تسويته ومطابقته بعد. بدون إرسال المعلومات المقابلة إلى الفروع، لم يكن الحساب متزامناً، ومن الناحية النظرية، كانت هناك ثغرة. يمكن لكلاين سحب 100 جنيه من فرع آخر واغتنام الفرصة عندما تكون جميع الحسابات غير متزامنة.

ومع ذلك، كان هذا نظرياً فقط. من أجل تجنب مثل هذه الأفعال، كان لدى البنوك العديد من القواعد بشأن الحسابات المجهولة. أولاً، كان ذلك لتعزيز نقل المعلومات المماثلة في نفس المدينة؛ ثانياً، كان ذلك لتقييد السحب الفردي بما لا يزيد عن 500 جنيه، وثالثاً، إذا لم يتم السحب الأخير محلياً، كان هناك حاجة إلى برقية للاستفسار عنه، واليوم، واجه كلاين الحالة الثالثة.

بعد وضع المال بعيداً، استقل عربة خيول إلى منطقة جسر «باكلوند» ودخل حانة القلوب الشجاعة.

بتوجيه من كاسبار، رأى ماريك جالساً في غرفة ألعاب الورق. لم يكن محاطاً بالزومبي.

تخلى كلاين عن فكرة استخدام روحانيته لتغليف صافرة أزيك النحاسية، ووضع 100 جنيه على الطاولة، وقال لماريك الشاحب: «أوافق على الصفقة.»

«سأدفع دفعة مقدمة قدرها 100 جنيه. وسأدفع 300 جنيه أخرى كل يوم إضافي أكون فيه تحت الحماية.»

«تبدأ الحماية الآن! »

سقطت نظرة ماريك خلفه وهبطت في مكان ما خلفه. أومأ برأسه وقال: «حسناً، لقد وافقت.»

آه؟ التفت كلاين إلى الوراء بدهشة ليرى الجدار ولا شيء سوى الهواء.

قام سراً بتفعيل رؤيته الروحية، لكنه فشل في اكتشاف أي شيء.

حشر ماريك الـ 100 جنيه في جيبه وقال بلا مبالاة: «يمكنك العودة الآن. لقد بدأت في حمايتك، بطريقة خفية.»

لو لم أتنبأ بهذا مسبقاً، لكنت بالتأكيد اعتبرتكم جميعاً محتالين… مسح كلاين محيطه وتصرف عمداً كما لو أنه غادر بأسنان مصطكة.

على طول الطريق، كان يقوم أحياناً بتفعيل وإلغاء تفعيل رؤيته الروحية، ويراقب باستمرار الخارج من خلال نوافذ العربة، لكنه لم يجد حارسه الشخصي المزعوم.

بالعودة إلى شارع مينسك رقم 15، أغلق كلاين الباب، ودخل الحمام، وفتح الصنبور، وغسل يديه.

اختفى صوت تناثر الماء بينما كان ينفض قطرات الماء ويمسح كفيه بمنشفة. ثم رفع رأسه لينظر إلى نفسه في المرآة ليتفحص مظهره.

في هذه اللحظة، رأى نفسه يتلاشى في المرآة قبل أن يتحول إلى امرأة ترتدي فستاناً ملكياً أسود.

كانت المرأة ذات شعر ذهبي فاتح وعيون زرقاء. بدت رقيقة جداً لكن وجهها كان شاحباً بشكل غير طبيعي.

ارتدت قبعة سوداء صغيرة، ورفعت تنورتها، وانحنت لكلاين.

هذا… دون إخفاء دهشته، تراجع كلاين بضع خطوات واستند إلى الحائط.

عندها فقط أدرك أن هذه قد تكون الحارسة الشخصية التي استأجرها مقابل 1000 جنيه.

خفتت الصورة في المرآة بسرعة ورأى كلاين نفسه مرة أخرى. تمت استعادة كل شيء إلى طبيعته.

نهاية الفصل.