الفصل 235 - يوم الإثنين المزدحم
الفصل 235: يوم الإثنين المزدحم
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
لم يكن كلاين في عجلة من أمره لتأكيد فرضياته العامة. تظاهر بأن شيئاً لم يحدث، وقلب الصفحة لتواجهه.
كانت المعلومات التي كتبها عن إيان رايت صحيحة تماماً. وسيحصل على إجابة إيجابية حتى لو استخدم تقنيات العرافة للتأكد. لذلك، اعتقد أن الأشخاص الخاضعين لإمرة السفير سيتبعون مسار التحقيق هذا ويجنون شيئاً في المقابل. ومن غير المرجح أن يكون لديهم دافع للانتقام منه في الوقت الحالي.
وبالمثل، سيستمر في ترك الورقة مفرودة على مكتبه من أجل القسم العسكري الخاص الذي يراقبه. سيؤدي هذا إلى صرف انتباههم عنه بينما يحولون تركيزهم إلى إيان رايت. وسيكون الأمر حينها سباقاً مع الزمن للعثور عليه قبل السفير.
بهذه الطريقة، سيكون كلاين أكثر أماناً.
«يبدو الأمر وكأنني أسير على حبل مشدود. هل هذه خدعة خاصة للمهرج؟ » هز رأسه بتسلية. فتح النافذة البارزة، آملاً في استنشاق هواء الصباح المنعش، لكن كان هناك ضباب كثيف وخانق في الخارج جعله يغلق النوافذ بهدوء.
بعد الضغط على الورقة التي تحتوي على معلومات إيان باستخدام زجاجة حبر، ذهب كلاين إلى أقرب حمام واغتسل بسرعة. ثم التقط البدلة السوداء ذات الصدر المزدوج وقبعة النصف التي كانت معلقة على الرف، ومشى طوال الطريق إلى الطابق الأول.
كان لديه موعد مع المحامي يورغن لتناول الإفطار اليوم.
سحب كلاين عصاه السوداء المرصعة بالفضة من حامل المظلات في الردهة، وسار على طول حافة الشارع وسط ضباب كثيف لا يوفر رؤية تزيد عن عشرة أمتار حتى وصل إلى رقم 58 في شارع مينسك. رن جرس باب المنزل المظلم.
بينما كان صوت الرنين يتردد، ظهرت فجأة في عقله قطة سوداء ذات عينين خضراوين وذيل مرفوع.
سارت القطة السوداء برودي مباشرة إلى الباب. وبعد أن هيأت نفسها لمدة ثانيتين، قفزت وأمسكت بمقبض الباب.
ثم سقطت حتماً، وأدارت المقبض بوزنها، وفتحت الباب.
مع صرير، هبت رياح الصباح، وانفتح الباب ببطء.
نظرت القطة السوداء برودي إلى كلاين بتعال وهي تمشي إلى الجانب.
«يا لها من قطة ذكية، » أثنى كلاين وهو يواجه السيدة العجوز، دوريس، بمئزرها الأبيض.
ضحكت دوريس بينما تلاشت تجاعيد وجهها.
«يعتمد الأمر على مزاجها. في معظم الأوقات تتصرف بغباء، كما لو أنها لا تعرف عما تتحدث. أوه، لقد أعددت لك أفضل حساء الفاصوليا واللفت. تناوله مع الخبز.»
حساء الفاصوليا واللفت… يبدو كشيء تم هرسه عشوائياً معاً… ابتسم كلاين.
«أنا أتطلع إليه.»
خرج المحامي من الحمام. حتى في المنزل، وبغض النظر عما إذا كان قد استيقظ للتو، كان يرتدي ملابس أنيقة للغاية. كان قميصه الأبيض مكوياً وسترته ذات اللون الأصفر البني ضيقة، وبدا أن خطوط بنطاله مكوية حديثاً.
«العقد الذي أردته جاهز. تحقق لمعرفة ما إذا كانت هناك أي نواقص.» مسحت عينا يورغن الزرقاوان المكان. لم يتبادل الأحاديث الجانبية وانتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
كان شعره البني ممشطاً للخلف بدقة، ولم يكن بريق دهان الشعر قابلاً للخطأ.
«حسناً.» استند كلاين على عصاه، وخلع قبعته ومعطفه، وتبع يورغن إلى غرفة الدراسة في الطابق الأول، حيث حصل على عقد سميك.
وقف هناك، يقلب الصفحات عرضاً. كلما قرأ أكثر، زاد ألم رأسه. في النهاية، اكتفى بتصفح البنود الرئيسية.
آمل أن يكون كل ما هو مطلوب موجوداً هناك، بالإضافة إلى البنود التي تم حذفها سابقاً، مثل إنشاء الحالات الثلاث التي ستحدد مقدار المال الذي سيتم توفيره لـ ليبارد بناءً على تقدمه، بدلاً من دفعة إجمالية قدرها 100 جنيه. الحالة الأولى تتضمن 50 جنيهاً… نعم، بهذه الطريقة لن أضطر للذهاب إلى بنك باكلوند في الوقت الحالي وسحب المائة جنيه المتبقية من حسابي المجهول. ما لدي معي يكفي…
أغلق كلاين الوثيقة، وابتسم ليورغن، وقال: «أنا راضٍ. مهاراتك المهنية أفضل مما كنت أتخيل.»
وبينما كان يقول ذلك، أخرج ورقتين نقديتين من فئة الجنيه الواحد كان قد أعدهما.
أخذ يورغن المال، وأعطى كلاين العقود المتبقية، وقال بنبرة جادة: «إذا حدث خطأ أثناء التوقيع، فهناك نسختان إضافيتان. تذكر تمزيق العقود المتبقية عندما ينتهي كل شيء.»
كان الإصدار الحالي من آلات التمزيق عبارة عن آلة تمزيق ميكانيكية تعمل باليد.
كان كلاين على وشك إيماء برأسه، عندما صرخت السيدة دوريس فجأة من غرفة الطعام: «يا رفاق، حان وقت الإفطار! »
«لقد تدهور سمع جدتي، » أوضح يورغن وهو يدعو كلاين بإيماءة من يده.
تبعه كلاين إلى غرفة الطعام ورأى أن السيدة دوريس قد غرفت ملعقة من سائل أصفر وأخضر من وعاء أسود وسكبته على الطبق المقابل.
«هنا، جرب حساء الفاصوليا واللفت. إليك خبزك.» ابتسمت السيدة دوريس وأشارت إلى كومة الطعام المشبوهة.
نظر كلاين إلى يورغن الذي بدا أكثر جدية من ذي قبل. تخطى قلبه نبضة.
أجبر نفسه على الجلوس، وكسر قطعة من الخبز الأبيض، وغمسها في الحساء الأصفر والأخضر، وحشاها في فمه بروح المغامر.
«…» فوجئ بأن النكهة كانت جيدة جداً في الواقع. كان للطعم المالح الخفيف حلاوة لاذعة حفزت شهيته. كما أنها أبرزت تماماً النكهة الناعمة والعبقة للخبز.
«كانت جدتي ذات يوم طباخة ممتازة، » قال يورغن عرضاً وهو يتلذذ ببطء بإفطاره.
… إذاً لماذا تضطر للحفاظ على وجه جامد… ليس لدي أي شهية حقاً وأنا أشاهدك تأكل… سخر كلاين بصمت قبل أن ينغمس في المشاعر المريحة والسعيدة التي جلبتها الأكلة الشهية.
بعد مغادرة منزل يورغن، قام بثلاث عمليات نقل إلى شارع سيرد في حي سانت جورج، حيث أبرم اتفاقاً رسمياً ودفع لـ ليبارد الخمسين جنيهاً الأولى. سيتم دفع المبلغ الثاني البالغ ثلاثين جنيهاً في غضون أسبوعين، اعتماداً على تقدم ليبارد.
في هذه المرحلة، لم يتبق لدى كلاين سوى 21 جنيهاً و8 سولي.
ثم عاد إلى حي شيروود وذهب إلى المكتبة العامة لقراءة صحيفة «تاسوك تايمز» للعام الماضي بحثاً عن أخبار تتعلق بسفير إنتيس لدى مملكة لون.
عندما كان الوقت يقترب من الظهر، رأى أخيراً الصورة بالأبيض والأسود وتأكد أنها هي التي رآها في عرافة حلمه.
«باكرلاند جان مادان، » ردد كلاين اسم سفير جمهورية إنتيس بصمت. غادر المكتبة ووجد مطعماً صغيراً لتناول الغداء.
…
قبل الثالثة بعشر دقائق، تظاهر كلاين بأخذ قيلولة. أغلق الستائر، وخطا أربع خطوات في عكس اتجاه عقارب الساعة، ووصل فوق الضباب الرمادي.
قام أولاً بالعرافة عما إذا كان القسم العسكري الخاص قد خفف من مراقبته وحصل على نتيجة إيجابية. ثم كتب جملة عرافة كان قد فكر فيها في الصباح: «المتسلل من الليلة الماضية.»
مستنداً إلى كرسيه، تمتم بالجملة. أغمض كلاين جفنيه بينما غط في النوم.
ظهرت غرفة نومه في عالم من الوهم، والانفصال، والغموض.
في تلك اللحظة، رأى كلاين ظلاً أسود يتلوى في الشق الموجود أسفل الباب!
حشرت دودة خيطية نحيلة سوداء كالحديد نفسها في الغرفة. تقوست في المنتصف ثم تسطحت، مكررة ذلك باستمرار وهي تشق طريقها نحو المكتب.
كانت حركاتها متصلبة للغاية، كما لو أنها فككت سلسلة من الحركات البطيئة، مما جعلها تبدو غريبة جداً.
زحفت الدودة الخيطية السوداء إلى مقدمة المكتب وزحفت إلى الأعلى، تاركة خلفها أثراً من المخاط الذي يتبخر بسرعة.
توقفت عند الورقة المكتوبة بخصوص إيان رايت. ارتفع رأسها بينما ارتفع منتصف جسدها، ولم يتبق سوى الذيل لدعم الجسد.
في هذه اللحظة، كانت تماماً مثل الإنسان!
بعد فحصها للحظة، قلبت الدودة الخيطية السوداء الحديدية الورقة واختفت عائدة من حيث أتت.
إذاً كان هذا هو الحال… وهذا يعني أنه لم يكن الأمر أن المتسلل لم يرغب في الانتقام مني الليلة الماضية؛ بل ببساطة لم يكن لديه القدرة على القيام بذلك… إلا إذا كانت هذه الدودة الخيطية السوداء الحديدية شديدة السمية… أومأ كلاين باستنارة، ثم استخدم العرافة وحصل على تأكيد بأن المتجاوز الذي تلاعب بالدودة الخيطية السوداء الحديدية قد فعل ذلك بأوامر من السفير باكرلاند.
بعد القيام بكل هذا، غطى كيس الورق في الزاوية بالكامل بالضباب الرمادي وأرسل رسالة إلى السيد «الشمس» ، ديريك.
عندما كانت عقارب ساعة الجيب في مكانها، سحب كلاين «العدالة» ، و «الرجل المعلق» ، و «الشمس» في نفس الوقت.
حدث نادي التاروت لهذا الأسبوع كما هو مقرر!
…
ظهر الضباب الرمادي المألوف والصور الظلية البشرية الضبابية. أودري، التي نجحت في الترقية إلى التسلسل 8، وقفت نصف وقفة، ورفعت تنورتها، وحيتهم بسعادة: «مساء الخير، سيد الأحمق~ مساء الخير، سيد الرجل المعلق! مساء الخير، سيد الشمس! »
كلاين، الذي كان قد فعل «الرؤية الروحية» في وقت سابق، لاحظ التغيير في الطبقة السطحية من الإسقاط النجمي في أعماق الجسد الأثيري للآنسة «العدالة» بمساعدة تفرد الضباب الرمادي. بضحكة خفيفة، قال: «مرحباً، آنستنا المتخاطرة.»
ابتسمت أودري بتحفظ وقالت بضع كلمات من التواضع قبل أن تلتفت لمواجهة الشخص الذي يقابلها.
«سيد الرجل المعلق، يجب أن تسلم صفحات هذا الأسبوع الست.»
ربما، عندما يقرأها سيد الأحمق، سيفكر في شيء ما ويشاركنا قليلاً من «معرفته العامة»… تقوست زوايا فمها بترقب.
أومأ ألجير وبدأ في إخراج الصفحات الست من يوميات روزيل بمساعدة كلاين.
في السابق، كان قد فكر في استشارة سيد الأحمق حول ما إذا كان يجب عليه تقديم بقية اليوميات مباشرة عبر طقوس القرابين. ومع ذلك، نظراً لأن سيد الأحمق لم يبدُ مهتماً جداً أو يأخذ زمام المبادرة لذكر ذلك، فقد تخلى عن هذه الفكرة.
وكان هذا يتماشى مع فهمه لسيد الأحمق. كان ليوميات روزيل تأثير معين على الرجل الشبيه بالسامي—سيد الأحمق—لكنه لم يكن كبيراً جداً. سيجمعها، لكنه بالتأكيد لم يكن في عجلة من أمره.
تم الانتهاء من الصفحات الست من اليوميات بسرعة كبيرة. وبينما كان ألجير على وشك تقديمها إلى سيد الأحمق الذي كان يجلس في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة، تذكر شيئاً فجأة. قال باحترام على عجل: «سيد الأحمق، لقد حصلت على معلومة تتعلق بـ النظام السري.»
لم تكن هناك إعاقة للمعلومات في المحيط؛ فقط لم تكن في الوقت المناسب بما يكفي.
كما قدر القراصنة المعلومات الاستخباراتية وغالباً ما أرسلوا أشخاصاً إلى الجزيرة الاستعمارية لتبادل المعلومات التي جمعوها. ومن خلال هذه القنوات تعلم ألجير شيئاً عن النظام السري.
«جيد جداً.» أومأ كلاين برأسه قليلاً، مانحاً الإذن للرجل المعلق بسرد ما يعرفه. لم يمنع وجود الآنسة العدالة والشمس من تركه يتحدث.
سيساعد هذا الأولى في جمع المزيد من المعلومات حول النظام السري، بينما لم يكن الأخير يفهم شيئاً.
في الوقت نفسه، سمح للصفحات الست من اليوميات بالظهور في يديه.
قال الرجل المعلق دون تسرع: «النظام السري لديها بعض الارتباط بـ جمهورية إنتيس.»
جمهورية إنتيس. نعم، كان الإمبراطور روزيل من إنتيس، وقد بحث عنه زراتول في ترير، عاصمة إنتيس… كما تورطت النظام السري في الحادث الشهير في إنتيس… حسناً، ليس من المستغرب جداً أن تظل النظام السري تتمتع ببعض الارتباط بـ جمهورية إنتيس اليوم… بعد التحقق من هذه المعلومة الجديدة بما يعرفه، أكد كلاين أن المعلومات التي قدمها الرجل المعلق كانت صحيحة.
هيه، في الوقت المناسب تماماً، سأتعامل مع سفير جمهورية إنتيس… لم يكن كلاين في عجلة من أمره لقراءة يوميات روزيل. نظر إلى الأعضاء الثلاثة.
نهاية الفصل.