الفصل 233 - لا يمكن الحكم على المرء من مظهره
الفصل 233: لا يمكن الحكم على المرء من مظهره
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
كلما فكر في كونه شخصاً حياً يلعب الورق مع أكثر من عشر جثث في غرفة خافتة الإضاءة حتى وقت متأخر من الليل، زاد شعوره بالقشعريرة في فروة رأسه.
كبح كلاين خوفه الغريزي ونظر إلى الوجه الشاحب، والعينين البنيتين الخبيثتين، والرجل الذي كان في الثامنة والعشرين من عمره تقريباً والذي كان يغمره الجنون. تظاهر بأنه خائف من هيمنة الرجل وتراجع خطوة إلى الوراء. خلال ذلك الوقت، غادر كاسبار الغرفة وأغلق الباب.
سأل الرجل بصوت عميق: «أنت الشخص الذي يبحث عن حارس شخصي؟»
«… نعم.» ابتلع كلاين ريقه متعمداً.
جعلته غرابة الرجل يشعر بالخوف، لكنها جلبت له أيضاً راحة البال.
كلما كان الحارس الشخصي أقوى، كان أكثر أماناً!
رفع الرجل شاحب الوجه الذي يرتدي سترة سوداء ذقنه وسأل: «لماذا تبحث عن حارس شخصي؟ وكم أنت مستعد للدفع مقابل ذلك؟ »
لم يجب كلاين على الفور. فكر لنحو عشرين ثانية قبل أن يقول: «سأخبرك بتفاصيل المهمة أولاً. أعطني سعراً بعد تقييمها. إذا كان بإمكاني الدفع، أو إذا كان لدي عنصر ذو قيمة مكافئة، فسنبرم اتفاقاً. بخلاف ذلك، لا يسعني إلا الاستسلام والبحث عن شخص آخر.»
لم ينبس الرجل ذو المظهر الشرس ببنت شفة. بدلاً من ذلك، أومأ برأسه كإشارة لكلاين ليروي قصته.
نظر كلاين متعمداً إلى الزومبي، معاملاً إياهم كلاعبين عاديين للورق. ثم نظر إلى الرجل نظرة استفسارية قائلاً: «قبل أن أجيب، هل تريد طرد هؤلاء الرجال من الغرفة؟ »
قال الرجل شاحب الوجه بصوت عميق: «لا حاجة لذلك.»
تردد كلاين للحظة، ثم قال بصدق: «لقد أسأت إلى شخصية كبيرة قد تكون هناك دولة تدعمه.»
أصبحت الغرفة فجأة ساكنة وصامتة. تجمد الرجل، الذي كان في عينيه تلميح من الجنون والخبث، في مكانه وكأنه تحول إلى تمثال من الجبس.
بعد دقيقة تقريباً، قال ببطء: «هذه المهمة لا تقدر بثمن.»
«اخرج.»
آه؟ لم يتمكن كلاين من رد الفعل حتى استدار الرجل وسار عائداً إلى طاولة الورق. عندها فقط أدرك أنه لم يتم التوصل إلى اتفاق.
لقد لعبت الورق مع مجموعة من الجثث الحية في الغرفة وقدمت نفسك كشخص ذو مكانة عالية وقوة. ومع ذلك، هل خفت وانسحبت هكذا؟ أنت مجنون قليلاً بوضوح… لم يعرف كلاين ما إذا كان سيضحك أم يبكي بينما أضاف: «الشخصية الكبيرة لا تتمتع بالكثير من الحرية في 《باكلوند》.»
تجاهله الرجل ذو السترة السوداء وجلس مرة أخرى. بدأت الزومبي في توزيع الأوراق، والنظر إليها، وإلقاء الرقائق.
زفر كلاين وتراجع خارج الغرفة ليجد كاسبار كالينين. كان ينتظر في الخارج بأنفه الذي يحمل آثار البراندي وجرحه البشع.
«لم نتوصل إلى اتفاق.» رفع كلاين يديه.
لم يظهر كاسبار نظرة مفاجئة بينما فكر لبضع ثوان قبل أن يقول: «هل طلب سعراً مرتفعاً جداً؟ »
«لا، لقد وجد المهمة صعبة للغاية.» لم يخف كلاين السبب.
عبس كاسبار.
«ماريك هو أكثر شخص مخيف أعرفه. إنه لا يخاف حتى من الرصاص، وبما أنه يعتقد أن المهمة صعبة، فلا أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في التواصل مع أشخاص أقوياء آخرين.»
«يا للأسف.» تنهد كلاين.
قبض كاسبار قبضته اليمنى وضرب صدره الأيسر.
«لتكن العاصفة معك.»
إذن أنا ميت… قال كلاين بابتسامة بينما كان يحاول الاستفادة القصوى من الموقف: «شكراً لك.»
«يمكنك محاولة السؤال من أجلي. سأدفع لك رسوماً. نعم… سأعود مرة أخرى ليلة غد.»
بعد تلقي إجابة إيجابية، غادر 《حانة القلوب الشجاعة》 وهو يشعر ببعض الكآبة. لم يكن لديه حتى الرغبة في لعب مباراة بلياردو.
هل كنت صادقاً جداً؟ لو وصفت المهمة بطريقة تبدو أبسط، لكان ماريك قد وافق… أتساءل فقط كم من المال كان سيطلب… تنهد، ليس من أسلوبي أن أدع شخصاً آخر يواجه الخطر من أجلي من خلال الخداع… كمتجاوز، إذا خالفت باستمرار أفكار قلبي الحقيقية ومبادئي الخاصة، فمن المحتمل ألا أكون بعيداً عن فقدان السيطرة… مع مشاعر مختلطة، غير كلاين العربات وعاد إلى 《شارع مينسك》.
…
بعد الاغتسال، لم يهدر كلاين أي فحم. ذهب مباشرة إلى غرفة النوم وسحب الستارة لعزل الغرفة عن العالم الخارجي.
في طريق العودة، فكر بعناية لبعض الوقت واكتشف أن الخطر المحتمل لم يكن شيئاً لا يمكن حله.
بالنسبة للسفير المجهول، هدفه الأساسي والجوهري هو العثور على إيان رايت. السبب في إرساله أشخاصاً للتعامل معي هو رغبته في الحصول على أدلة للعثور على إيان مني. إذا لم ينجح الاستجواب المباشر، فإن قتلي وتوجيه روحي يمكن اعتباره… إذا جعلته يعرف أنني لا أستطيع العثور على إيان أيضاً، فلن يخاطر بالتعامل مع محقق مأجور عندما قد يكون القسم الخاص بالجيش يراقب الوضع.
بالطبع، تجاوز مظهري وقوتي توقعاته بكثير، مما تسبب في كشف عمليتهم وتسبب في تعرضهم لانتكاسات شديدة. لو كنت السفير، لكنت فكرت بالتأكيد في الانتقام وتفريغ غضبي، لكنه بالتأكيد لن يكون الآن، ليس عندما يكون الوضع متوتراً ومضطرباً للغاية… نعم، هذا يبني على فرضية أن السفير لديه عقل، وأنه ليس شخصاً عديم الفائدة وصل إلى منصبه من خلال العلاقات ولا يعرف سوى التصرف بتهور… لكي يتعامل مع مثل هذا الأمر المهم، يجب أن يعني أنه لا يزال موثوقاً به إلى حد ما…
بمعنى آخر، جوهر المشكلة هو مكان وجود إيان رايت!
همم… لا يزال هناك بعض الخطر الكامن. هل سيكشف السفير للقسم الخاص بالجيش أن ميرسولت كان متجاوزاً بعد فشله؟ سيجعلهم ذلك يجدون قوتي مشكوكاً فيها، ويستخدمهم للانتقام مني… يمكن القيام بذلك بسهولة بملاحظة عابرة دون أي صعوبة. يجب أن أكون على حذر…
حلل كلاين وضعه وفجأة شعر برغبة في قتل السفير المجهول.
ومع ذلك، فإن مجرد التفكير في المتجاوزين الأقوياء من حوله تركه محبطاً.
أتساءل عما إذا كان المرسال يستطيع قبول مهامي دون إذن السيد أزيك… ربما لا… هل يجب أن أولي اهتماماً وثيقاً لهذا الأمر وأجد فرصة لإسكاته؟ بما أنه أرسل شخصاً لقتلي، فلن أشعر بأي عبء نفسي من قتله… نعم، يمكنني التفكير في تحديد مهمة لـ 《نادي التاروت》. دعونا نرى ما إذا كان لدى الآنسة العدالة والسيد الرجل المعلق أي حلول… ربما، يمكن لمبلغ كبير من المال إغراء ذلك «السيد A» أو بعض المتجاوزين الأقوياء الآخرين… فجأة خطرت لكلاين فكرة بينما كان يفكر في 《نادي التاروت》.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، هدأ كثيراً. وجد بعض الورق وقلم وكتب بيان العرافة: «مكان وجود إيان رايت.»
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين مختبئين في الغرفة، نظر كلاين إلى الستارة التي حجبته عن أعين المتطفلين. استرجع مظهر إيان وقرأ بصمت جملة العرافة قبل أن يستند إلى كرسيه.
دخل بسرعة في حلم ورأى غرفة مظلمة وصغيرة ومتهالكة في عالم الأحلام. كان هناك سرير بطابقين وحصيرة أرضية ينام عليها أربعة أشخاص.
كان إيان متكوراً في الجزء العلوي من السرير، ينام بعمق تحت حقيبة قديمة.
عندما تحطم الحلم، فتح كلاين عينيه وفسر الوحي.
أماكن المعيشة كهذه لا توجد إلا في 《حي الشرق》 ومنطقة 《جسر باكلوند》، لكنه مكان ضخم بشكل غير طبيعي. حتى لو تم نشر جميع رجال الشرطة في 《باكلوند》، فلن يتمكنوا من العثور عليه…
كان إيان حذراً جداً. لم يترك أي شيء معي. وإلا، لتمكنت من العثور عليه من خلال عرافة قضيب المعدني للتوجيه…
بعد بضع دقائق من التفكير، التقط كلاين القلم وأضاف فقرة إلى كل من بيانات العرافة، مما جعلها عذراً: «لا أعرف مكان وجود إيان رايت. لم أره منذ أن عثرنا على جثة زريال.»
تُركت تلك الورقة على المكتب مع قلم مضغوط على حافتها.
بعد الانتهاء من كل شيء، نهض كلاين وعاد إلى سريره، وقام بنفضة سريعة وغير واضحة للعملة للتأكد من عدم وجود أحد يراقبه.
بعد الحصول على إجابة سلبية، اتخذ بسرعة أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة، وأنشد التعويذة، ودخل العالم فوق الضباب الرمادي.
داخل القصر القديم والشاهق، لم يهتم كلاين بفحص الوضع من حوله، وبدلاً من ذلك كرر العرافة التي قام بها للتو.
عند رؤية أن الإجابة السلبية لم تتغير، توقف عن الشعور بالتوتر الشديد. برفع رأسه إلى الجانب، أدرك أن الموضع الأساسي للنجم القرمزي المضاف حديثاً قد صُبغ بذهب يشبه الشمس.
«هل هذا هو مصدر الدفء الذي شعرت به؟ » نشر كلاين روحانيته ولمسها بحذر استجابة للدعوه.
ظهر مشهد ضبابي بسرعة أمام عينيه.
كانت السيدة الصغيرة التي حاول سحبها فوق الضباب الرمادي تقف أمام مذبح مع سيدة ذات شعر بني مجعد قليلاً. كان رجل يرتدي قناعاً أبيض ينشد بهدوء الاسم الفخري لـ 《سامي الشمس المشتعلة الأبدية》، مما خلق ضوءاً دافئاً ونقياً.
هل كانت تحاول جعل شخص ما يقوم بطرد الأرواح الشريرة؟ كاد كلاين يضحك.
في تلك اللحظة، فهم أخيراً السبب وراء الوضع السابق. لم يكن الأمر أن شخصاً ما قد اخترق الضباب الرمادي وقفل عليه. كان الأمر مشابهاً لـ العدالة ورفاقها وهم يتلون اسمه الفخري قبل القيام بدعوه. وبعد أن تلقى الضباب الرمادي الرسالة، قدمت له ملاحظات تلقائية. ومع ذلك، نظراً لأنها لم تكن دعوه، انتهى الأمر بالأصوات الوهمية والمتداخلة لتصبح تياراً دافئاً.
إشعار. هذا إشعار، وليس شيئاً يمكن أن يسبب ضرراً أو تأثيراً… أصدر كلاين حكماً قاطعاً.
في الوقت نفسه، كان متأكداً تقريباً من شيء واحد. الطريقة التي اتصلت بها المساحة الغامضة فوق الضباب الرمادي بـ العدالة والآخرين لم تكن غير طبيعية تماماً أو فوق قواعد هذا العالم. كانت لا تزال تعاني من قيود معينة يمكن أن تسبب تأثيرات بدرجات متفاوتة باستخدام طرق محددة.
واصل كلاين مشاهدة المشهد أمامه واستمع إلى الصوت الذي يتحدث. فوجئ بأنها استمرت لفترة أطول من أي وقت مضى.
قبل ذلك، لم يكن قادراً على أخذ زمام المبادرة للتجسس على الهدف المقابل للنجوم القرمزية، ما لم يكن الطرف الآخر قد دعى من أجل ذلك، وعندها فقط سيكون قادراً على تلقي المشهد المقابل.
في موقف آخر، عندما قدم ملاحظاته، كان قادراً على رؤية المشهد وسماع أصوات متزامنة في الوقت نفسه. ومع ذلك، بمجرد انتهاء الاستجابة، لن يكون قادراً على الحصول على أي معلومات إضافية.
الآن، كان الأمر أشبه بمشاهدة فيديو طويل مليء بلقطات تلفزيونية واقعية.
رأى السيدة الصغيرة تتحدث إلى رجل يرتدي قناعاً ذهبياً في الدراسة، وسمع رفاقها يخاطبونها بـ شيو، وأدرك أنها كانت تبحث عن جرعة المتجاوز المقابلة لجرعة المأمور.
لم يشعر كلاين بالندم على فشله في تحديد عنوانهما إلا بعد عودة السيدتين إلى المنزل. وهكذا انتهى «التسجيل».
بمشاهدة الألوان الذهبية التي تتلاشى تدريجياً، أومأ برأسه بتفكير. فهم بشكل غامض سبب ظهور مثل هذا الشذوذ.
بمعنى آخر، ساعدتني قوة التطهير في الحفاظ على الممر المقابل؟ كانت الثلاثون جنيهاً الخاصة بـ شيو تستحق ذلك… أتساءل متى سأكون قادراً على الحفاظ عليه بنفسي… هز كلاين رأسه وابتسم. أخرج قلماً وورقة لمواصلة عرافة مكان وجود إيان رايت.
نهاية الفصل.