الفصل 232 - حانة القلوب الشجاعة
الفصل 232: حانة القلوب الشجاعة
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
من؟ كيف عرف ذلك الشخص أنني اشتريت وصفة المأمور؟ انقبض بؤبؤا شيو ذوا اللون الأخضر الداكن وهي تمسح محيطها بذهول، لكنها لم ترَ أحداً يراقبها بشكل مريب.
وفقاً للسيد A، يجب أن تكون المعاملات هنا آمنة وسرية للغاية… في النهاية، لم تستطع شيو منع نفسها من النظر إلى الأريكة المنفردة حيث كان يجلس السيد A، الذي كان وجهه مغطى بقلنسوة. كان لا يزال يقيّم الناس بهدوء دون أن يكشف عن أي شيء غريب.
دفعت فورس بمرفقها وهمست: «هل يجب أن أذهب؟».
أخذت فورس قطعة الورق، وألقت نظرة عليها، وأجابت دون تردد: «اذهبي، على الأقل لا يزال السيد A يراقب. لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لكِ، لذا يمكنك اغتنام الفرصة لمعرفة هدف الطرف الآخر. من يدري؟ قد تحصلين بالفعل على مكونات الجرعة التي تريدينها نتيجة لذلك!»
«هذا منطقي…» أومأت شيو، التي كانت شخصية استباقية للغاية، على الفور للمرافق، وتبعته إلى غرفة الدراسة، وأخيراً، ارتدت رداءً بقلنسوة.
هذه القلنسوة يمكنها تغطية وجهي بالكامل، لدرجة أنني لا أستطيع رؤية الطريق أمامي… بعد ارتداء القلنسوة، فتحت شيو الباب ورأت رجلاً يرتدي سترة رسمية (توكسيدو) يجلس خلف مكتب.
كان الرجل يرتدي قناعاً ذهبياً يكشف عن عينيه ومنخريه وفمه وخديه، لكن كان من المستحيل التعرف عليه.
تحركت العينان البنيتان الفاتحتان خلف القناع الذهبي بينما أشار الرجل إلى الكرسي المقابل للمكتب وقال: «اجلسي».
كان صوته أجشاً عمداً؛ وإلا، لم يكن هناك شيء مميز فيه.
أغلقت شيو باب غرفة الدراسة، وأبرزت صدرها ورفعت رأسها، وجلست في المكان المحدد دون أن تشعر بالترهيب. ثم سألت: «هل لديك المكونات الرئيسية لجرعة المأمور؟».
ضحك الرجل المقنع وقال: «نعم، لدي عينا دودة شيطان الرعب وكف اليد اليمنى لدب الحرب الفضي.
في الواقع، تلك الوصفة لجرعة المأمور التي اشتريتها بيعت نيابة عني…».
لا عجب… غالباً ما كانت شيو تُسخر منها كشخصية بلا عقل من قبل صديقاتها المقربات، لكن للبقاء على قيد الحياة في دائرة المتجاوزين، وفي عصابات 《حي الشرق》، وبين الفقراء، لم تكن شخصية متهورة تماماً. كان لديها حدس للخطر يشبه حدس الوحوش البرية.
سألت بصوت عميق: «لماذا تفعل هذا؟».
«لاختيار مساعدين مناسبين.» ضحك الرجل المقنع. «بوضعك المالي، سيكون من الصعب عليكِ جمع المال اللازم لهذين المكونين للمتجاوزين في فترة زمنية قصيرة. بالطبع، يمكنك بيع الوصفة في تجمعات المتجاوزين الأخرى، ولكن أرجوكِ، صدقيني، سيجلب لكِ هذا خطراً غير ضروري. قد لا تتقاطع دوائرنا، لكنني لست الشخص الوحيد.»
عبست شيو وقالت: «بما أن لديك مثل هذه المنظمة الضخمة وتمتلك وصفات جرعتي المأمور والمُحاكم، لماذا تحتاج إلى مساعدتي؟».
«هناك أمور معينة لا نرغب في التعامل معها بأنفسنا. هناك أسباب كثيرة، لكن لا داعي لأن أخبركِ بذلك. وكل مُحاكم يبدأ الرحلة كمتجاوز بمفرده لديه، بشكل أو بآخر، صلة ما بالأرستقراطية. هذا شيء نحتاجه،» أوضح الرجل المقنع ببساطة.
يبدو أنه لا يعرف شيئاً عن أصولي، ولا يدرك سمعتي في 《حي الشرق》… استرخت شيو قليلاً.
تابع الرجل المقنع: «اعتبريها مهاماً إضافية تتجاوز تجمعات المتجاوزين. سأعطيكِ بعض المهام وأدفع لكِ بالمكافآت المقابلة. إذا شعرتِ أنها خطيرة، يمكنك رفضها. هذه تجارة عادلة وحرة. بمجرد أن تدخري ما يكفي من المال، يمكنك شراء المكونات مني.».
هذا… شيو، التي كانت لا تزال تعاني من وضعها المالي، تحرك قلبها فجأة. استمرت في التصرف بتحفظ لمدة تسع ثوانٍ قبل أن تقول: «طالما أن لدي الحق في رفض المهام، يمكنني التفكير في الأمر.».
«لا مشكلة.» ضحك الرجل المقنع. «يمكننا الاتفاق على مكان وكيفية التقائنا في المستقبل. لنجعلكِ تشعرين بالراحة، سنتنازل لكِ عن حق تحديد التفاصيل.».
«حسناً.» على الرغم من أن شيو كانت لا تزال محتارة ولم تفهم لماذا يعرض عليها الطرف الآخر مهاماً لتنفيذها، إلا أنها وافقت.
على الأقل، لم تستطع تحديد أي مخاطر واضحة في الوقت الحالي.
…
انشغل كلاين بشراء الكراسي وأطقم الشاي وإصلاح ملابسه طوال يوم الأحد. أنفق ما مجموعه 6 جنيهات و9 سولي لاستعادة غرفة المعيشة، وغرفة الطعام، ونفسه إلى حالاتهم الأصلية.
يا لها من خسارة. آمل أن يعوضني قسم الشرطة عن خسائري من تركة ميرسولت. تنهد، الفرص ضئيلة لأنها، في أحسن الأحوال، مجرد جزء. وضع كلاين الفواتير والإيصالات في مكانها بدقة، بانتظار استخدامها في المستقبل.
بالطبع، من حيث الدخل وحده، كان قد حقق مكاسب كبيرة. كانت خاصية المتجاوز لميرسولت تساوي 300 جنيه على الأقل، أو أكثر.
كانت فرضية كل هذا هي أن كلاين لديه إمكانية الوصول إلى دائرة من المتجاوزين.
بعد العشاء، مرتدياً سترة بياقة عالية، وسترة بلون موحد، ومعطف عامل أزرق رمادي، وقبعة، خرج كلاين مرة أخرى، وقام بتحويلين قبل الوصول إلى شارع آيرون كروس في منطقة جسر باكلوند.
رأى حانة القلوب الشجاعة بعد اتخاذ بضع خطوات. رأى باباً خشبياً أسود يبدو ثقيلاً ورجلاً مفتول العضلات يبلغ طوله مترين تقريباً وذراعاه مطويتان.
قيّم الرجل مفتول العضلات كلاين، لكنه لم يمنعه من دفع الباب، لكن حنجرته تحركت عندما سمع الهتافات في الداخل.
كان هذا عندما كانت الحانة تشهد ذروة أعمالها. قبل أن يدخل كلاين حتى، شعر بموجة حرارة تغمره. كان بإمكانه شم رائحة بيرة الشعير القوية وسماع ضجيج.
ليس من المستغرب أنه رأى مرحلتين في منتصف الحانة. إحداهما كانت تقيم مسابقة اصطياد الجرذان بالكلاب، والأخرى كان بها ملاكمان ينتظران بصبر بدء القتال.
انبعثت رائحة الكحول ممزوجة برائحة العرق. رفع كلاين نظارته ذات الإطار الذهبي وقرص أنفه. وبينما كان يحمي ممتلكاته، شق طريقه إلى طاولة الحانة.
قبل أن يتمكن الساقي من قول أي شيء، قال: «كأس واحد من بيرة ساوثفيل».
كانت هذه أفضل بيرة أنتجتها 《مملكة لون》.
«خمسة بنسات،» أجاب الساقي كالساعة.
أخرج كلاين حفنة من العملات المعدنية وعد خمسة بنسات قبل تسليمها مقابل كأس خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
«أمامها، لا يمكن تسمية العديد من أنواع البيرة حتى بالكحول ولا يمكن اعتبارها سوى مشروبات.» ضحك الساقي.
رفع كلاين الكأس وأخذ رشفة. كانت باردة ومنعشة، مريرة وعطرة في البداية، ولكن لاحقاً، انفجرت نكهة الشعير. كان لها مذاق حلو قليلاً.
بعد وضع الكأس، نظر إلى الفقاعات البيضاء الصغيرة وانتهز الفرصة ليسأل: «أين كاسبار كالينين؟».
توقف الساقي عن مسح الكأس في يده بينما نظر للأعلى وراقب كلاين لبضع ثوانٍ قبل أن يشير إلى الجانب.
«غرفة البلياردو 3.»
بروح عدم إضاعة أي شيء، حمل كلاين الكأس ومشى إلى غرفة البلياردو الثالثة.
بنقرة خفيفة، سمح للباب بأن يفتح بصرير.
توقف الرجلان في الداخل ونظرا نحو الباب.
«أبحث عن كاسبار كالينين.» وسط الصمت، أضاف كلاين على عجل: «الرجل العجوز قدم لي التوصية.».
عند سماع هذا، قال رجل في الخمسين من عمره بأنف كبير وقميص كتاني بصوت عميق: «ادخل».
كان لديه ندبة ضخمة وملتوية تمتد من زاوية عينه اليمنى إلى جانب فمه، وكان أنفه أنفاً نموذجياً لمدمني البراندي، أنف أحمر بالكامل تقريباً.
مشى كلاين ببطء إلى الداخل والكأس في يده ورأى أن خصم كاسبار في البلياردو قد وضع عصاه جانباً كالساعة وغادر الغرفة قبل إغلاق الباب خلفه.
عرج كاسبار كالينين وسأل: «ماذا تريد؟».
«مسدس مخصص قوي وخمسون طلقة.» أخذ كلاين رشفة أخرى من بيرة ساوثفيل.
«3 جنيهات و10 سولي.» حدد كاسبار السعر. «سيكون هذا بالتأكيد أغلى من متجر أسلحة عادي. السعر يشمل المخاطر التي يجب أن أتحملها.».
«اتفقنا.» أخذ كلاين خمس أوراق نقدية من فئة الجنيه الواحد جهزها من جيب بنطاله وعدها.
تحقق كاسبار من صحة الأوراق النقدية قبل أن يومئ برأسه.
«أنت أكثر مباشرة مما تبدو. أعطني خمس دقائق.».
وضع الأوراق النقدية على طاولة البلياردو، واستند إلى عكاز، وعرج إلى الباب.
بعد مشاهدة كاسبار يغادر، ألقى كلاين نظرة على البلياردو الرائج حالياً ووجد أنه مشابه جداً للسنوكر على الأرض.
يجب أن تكون أنت، الإمبراطور روزيل… كاد يفقد رباطة جأشه وضحك بينما كان يهز رأسه.
بعد انتظار قصير، دفع كاسبار الباب وفتح ودخل، حاملاً حزمة ملفوفة بورق بني وورقتين نقديتين من فئة خمسة سولي.
أخذ كلاين المال والسلعة وفتحها على الفور. وقعت عيناه على ماسورة المسدس الفضية الطويلة. بدا أن المقبض مصنوع من خشب الجوز.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك خمسون طلقة متلألئة موضوعة بدقة في الصندوق.
جرب كلاين المسدس الفارغ، وحمّل خمس طلقات، وحشر المسدس في جراب تحت الإبط اشتراه قبل فترة. ثم جمع الرصاص المتبقي ونظر إلى كاسبار. تداول وسأل: «إذا كنت أرغب في استئجار حارس شخصي جيد، فمن يجب أن أبحث عنه؟ ».
«واحد جيد جداً، من النوع الذي يتجاوز القيود البشرية.».
فرك كاسبار أنفه الأحمر وتحولت عيناه إلى البرودة.
فحص كلاين بعناية لمدة دقيقتين، مستخدماً صمته لخلق شعور رهيب بالقمع.
«يمكنني إجراء الاستعلام لك، ولكن لا يوجد ضمان بأن أحداً سيقبل هذه المهمة.».
يبدو أنه يعرف أكثر من متجاوز واحد… ابتسم كلاين وقال: «بغض النظر عن النتيجة، أرجو أن تسمح لي بالتعبير عن امتناني مقدماً.».
وضع كاسبار الفواتير على طاولة البلياردو وخرج مرة أخرى. مرت عشر دقائق كاملة قبل أن يعود إلى غرفته. وبحلول ذلك الوقت، كان كلاين قد أنهى بالفعل كأسه الكبير من بيرة ساوثفيل بدافع الملل.
«يريد مقابلتك قبل اتخاذ قرار،» قال كاسبار بصوت عميق.
«لا مشكلة. سأحدد أيضاً صعوبة المهمة إذا كنت مكانه.» ابتسم كلاين وأومأ برأسه.
تبع كاسبار الذي عرج متجاوزاً حلبة الملاكمة المزدحمة وإلى مطبخ الحانة.
توقف كاسبار فجأة وطرق الباب بخفة. بعد الحصول على الإذن، دفعه ودخل مع كلاين.
كانت غرفة ألعاب ورق حيث كان أكثر من عشرة أشخاص يلعبون بوكر تكساس.
وقف رجل يرتدي سترة سوداء وقميصاً أبيض ببطء بعد رؤية كاسبار وكلاين يدخلان الغرفة. توقف الآخرون الذين كانوا يلعبون الورق في مساراتهم ولم يصدروا صوتاً.
بنظرة واحدة، عبس كلاين بشكل غير محسوس.
بصرف النظر عن الرجل الذي وقف، لاحظ أن جميع اللاعبين الآخرين لديهم شعور لا يوصف بالغرابة. كانت وجوههم شاحبة، وكانت عيونهم مثل عيون الوحوش البرية.
بنقر ضرسه الأيسر مرتين، قام كلاين سراً بتفعيل رؤيته الروحية.
تصلبت عضلاته فجأة، وكاد لا يستطيع التحكم في تعبيراته لأن هالات هؤلاء اللاعبين كانت سوداء داكنة!
كان ذلك يعني أنه، بصرف النظر عن الرجل الذي وقف، فإن العشرة أشخاص أو أكثر الذين يلعبون الورق كانوا جميعاً موتى!
لا، لم يكونوا مجرد موتى، حيث أن الموتى ليس لديهم ألوان هالة.
كانوا جميعاً زومبي!
غمره شعور بالتعفن، ومشى الرجل ذو القميص الأبيض والسترة السوداء أمام كلاين.
كان وجهه شاحباً بالمثل، وبدا أن هناك خبثاً عميقاً في عينيه.
نهاية الفصل.