الفصل 225 - توجيه غير ملحوظ
الفصل 225: توجيه غير ملحوظ
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
تراجع كلاين عن مفترق الطرق دون أن يلمس جثة زريال.
طق! طق! طق!
فجأة، تردد صدى صوت في المسافة عبر المجاري الخالية.
أنصت كلاين لبضع ثوانٍ قبل أن يقرر بحزم التراجع نحو المخرج، عبر الطريق الخرساني المتسخ الذي يمتد على جانبي قناة الصرف الصحي.
لم تكن هناك حاجة للمخاطرة في أمور لا تعنيه.
أغلق كلاين غطاء فتحة التفتيش الحديدي بعد أن تسلق خارج المجاري. وبعد التأكد من أن المنطقة المحيطة تبدو طبيعية، عاد إلى غرفته المستأجرة في 《حي الشرق》 وغير ملابسه التنكرية.
ثم ارتدى نظارته ذات الإطار الذهبي، وسار إلى شارع آخر، واستقل عربة مستأجرة، وعاد إلى 《حي شيروود》 في صمت وبرودة الثالثة صباحاً. ومع ذلك، لم يعد إلى 《شارع مينسك》.
بعد ذلك، قام كلاين بقطع طريق طويل آخر، وفقط بعد التأكد من عدم وجود من يتبعه، دخل منزله. نام حتى الفجر واستيقظ على صوت جرس الباب.
جلس على الفور، وارتدى قميصه، وأزرار سترته، وأسرع إلى الطابق الأول ليفتح الباب.
وحتى قبل ذلك، كانت قدرته على التنبؤ كـ «مهرج» قادرة بالفعل على تشكيل صورة الزائر في ذهنه بشكل طبيعي.
كان الزائر يرتدي معطفاً قديماً، وقبعة بنية مستديرة، ويحمل حقيبة رثة. كانت عيناه حمراوين ساطعتين، ووجهه رقيقاً، وطباعه هادئة. لم يكن سوى إيان، الصبي المراهق الذي جاء ليوكل إليه مهمة بالأمس.
«صباح الخير، أيها المحقق موريارتي، » حياه إيان ونظر حوله. «هل هناك أي تقدم؟ أجل… أنا أسأل فقط لأنني كنت ماراً من هنا بالصدفة.»
أومأ كلاين بجدية وقال: «نعم.»
«…» بدا إيان مصدوماً لدرجة أنه لم ينطق بكلمة لفترة طويلة.
بعد لحظة، تمتم بدهشة: «هل حددت حالة السيد زريال؟ »
«نعم.» توقف كلاين للحظة، ثم قال بجدية: «لقد وجدت جثة زريال.»
«جثة…» تقلصت بؤبؤتا إيان وهو يكرر الكلمة بنبرة منخفضة.
لم يكن متفاجئاً للغاية، وكأنه كان يتوقع بالفعل أسوأ نتيجة ممكنة.
راقب كلاين بصمت دون أن يقاطعه.
«تنهد…» زفر إيان ونظر بحذر إلى محيطه. «كفاءتك مذهلة. هل يمكنك أخذي لرؤية جثة السيد زريال؟ »
«لا مشكلة. في الواقع، هذا ما كنت أخطط للقيام به.» فكر كلاين للحظة قبل أن يقول: «آمل ألا تذكرني عندما تتصل بالشرطة. قل فقط إنك وجدت الجثة بنفسك. أعتقد أنك تعرف كيف تختلق سبباً.»
لم يتفاجأ إيان؛ فقد كان يعلم أن ليس كل محقق يحب التعامل مع الشرطة. في الواقع، باستثناء المحققين المشهورين جداً، الذين غالباً ما يقدمون المشورة للشرطة بالتعاون المتبادل، كان البقية يتعرضون للتمييز، والنبذ، وحتى الابتزاز.
كان هذا هو الوضع الحالي في 《مملكة لون》.
«حسناً، » وافق إيان على الفور.
بالنظر إلى أنهم سيدخلون المجاري، ارتدى كلاين مجموعة من الملابس التي يرتديها عامة الناس، ووضع قبعة صيد الغزلان، وأخذ معه فانوساً.
استقل كلاهما العربة العامة إلى 《حي الشرق》. سارا لمدة نصف ساعة للوصول إلى مدخل المجاري النائي تحت نظرات مليئة بالخدر والنوايا الخبيثة.
«كيف وجدتها؟ » سأل إيان، بنصف دهشة ونصف فضول، وهو يراقب كلاين يرفع غطاء الفتحة ويتسلق للأسفل.
ركز كلاين على المنطقة تحته وأجاب عرضاً: «تدريب ماهر يتضمن العديد من التقنيات في الاستنتاج، والتحقيق، والتتبع، والاستجواب.»
تبع إيان كلاين إلى المجاري. أومأ دون أن يبدو عليه الاشمئزاز.
«… يبدو أنك تلقيت تدريباً احترافياً للغاية.»
لم يجبه كلاين مباشرة. حمل الفانوس المضاء بالفعل وقاد إيان إلى مفترق الطرق حيث وصلا إلى الزاوية الكئيبة.
ضيق عينيه وهو يقترب. كان المزيد من جسد زريال مفقوداً الآن مقارنة بالليلة السابقة. كان يفتقد ذراعاً ونصف أضلاعه.
هذا ليس شيئاً يمكن أن يفعله جرذ… تمتم كلاين لنفسه ولم يخبر إيان بذلك.
بمساعدة ضوء الفانوس، تمكن إيان من رؤية مظهر الجثة بوضوح.
جثا على ركبتيه فجأة، وتقيأ، وتقيأ تدريجياً عصارة صفراء مخضرة. أخرج كلاين زيت كويلاغ الذي أعده، وفك الغطاء، وانحنى ليضع فوهة الزجاجة بالقرب من أنف إيان.
أشرقت عينا إيان، وهدأ.
بعد حوالي عشرين ثانية، همس بضعف: «شكراً لك…»
وقف ببطء وفحص الجثة المشوهة بضع مرات أخرى.
«يمكنني التأكيد أن هذا هو المحقق زريال.»
«تعازي الحارة، » أجاب كلاين من باب اللياقة. «أقترح عليك الاتصال بالشرطة.»
«حسناً.» أومأ إيان بشكل غير ملحوظ وهو يتبع كلاين عائداً إلى السطح.
في تلك اللحظة، صفق كلاين بيديه.
«هذه نهاية مهمتي. أما ما يجب فعله بعد ذلك، فهذا يعود إليك.»
صمت إيان لبضع ثوانٍ.
«ما زلت أدين لك بثلاثة أمور. يمكنك إخباري الآن.»
«في الواقع، لا أستطيع التفكير إلا في أمر واحد في الوقت الحالي، » أجاب كلاين بصراحة. «أريد أن أعرف أين يمكنني الحصول على سلاح ناري ورصاص، دون الحاجة إلى تصريح سلاح من الدرجة الكاملة.»
تحدث إيان، تقريباً دون تفكير: «اذهب إلى حانة القلوب الشجاعة في شارع آيرون كروس في منطقة جسر باكلوند. ابحث عن كاسبار كالينين. أخبره أن ‘العجوز’ هو من قدمك.»
«حسناً، دعنا نتحدث عن الأمرين الآخرين في المستقبل. لدي شعور بأننا سنلتقي مرة أخرى.» أومأ كلاين عمداً بشكل عرضي.
نظر إليه إيان لكنه لم يقل شيئاً.
افترق الاثنان وتوجها إلى شوارع مختلفة في 《حي الشرق》. استعادت تلك البقعة المنعزلة صمتها مرة أخرى.
بعد المشي لفترة، استدار كلاين فجأة وعاد أدراجه. ثم اختبأ في زاوية منعزلة، يختلس النظر إلى مدخل المجاري.
بعد الانتظار لمدة دقيقتين أو ثلاث، رأى إيان يعود بصمت وهو ينظر حوله بحذر.
سحب كلاين نظره في الوقت المناسب، وأسند ظهره إلى الحائط، وأنصت.
سمع صوت كشط غطاء الفتحة وهو يُزال وسمع شخصاً يتسلق للأسفل.
بإخراج رأسه بحذر، اكتشف كلاين أن إيان قد دخل المجاري مرة أخرى.
هل كان هناك دليل أو شيء ما على جسد زريال؟ في الواقع، هذا الأمر أعمق مما يبدو… أومأ بتفكير.
بعد أن أشبع فضوله، قرر كلاين المغادرة حقاً وخطط للبحث عن كاسبار بعد يومين.
…
في وقت الشاي، كان الفيكونت غلينت في منزله الواقع في 《حي الإمبراطورة》.
كان باب المكتب مغلقاً بإحكام، مما يفصل الأشخاص الأربعة بالداخل عن الضيوف المشاركين في الصالون بالخارج.
«شيو، فورس، هذه هي المكافأة التي تستحقانها.» دفعت أودري، التي كانت ترتدي فستاناً من الدانتيل الأصفر الشاحب، ظرفاً منتفخاً عبر المكتب إلى السيدتين الجالستين مقابلها.
أرادت شيو قول شيء مهذب، لكن يدها وصلت إلى الظرف أسرع من فمها. وبشعورها بوزن المال، لم يسعها إلا أن تقول بصدق: «الآنسة أودري، شكراً لك على كرمك. صدقك يجعلك تبدين أكثر جمالاً.»
وبينما كانت تتحدث، فكت الخيط الرفيع حول الظرف ورأت الأوراق النقدية بالداخل.
كانت أوراقاً نقدية رمادية موحدة ذات خطوط سوداء. كانت الرزمة سميكة وتفوح منها رائحة حبر خاصة، رائحة تجعل المرء يشعر بالانتعاش.
«10 جنيهات…» أخرجت شيو ورقة واحدة وتحققت من قيمتها الاسمية. وبجانبها، مالت فورس، التي بدت كسولة وغير مبالية بالمال، لتنظر أيضاً.
هذا على الأقل… بمراقبة السماكة، حاولت شيو معرفة عدد الأوراق الموجودة.
لم تستطع منع نفسها من تبادل النظرات مع فورس ورأت المفاجأة في عيني بعضهما البعض.
كان هذا بوضوح أكثر بكثير مما كانتا تتخيلان!
ابتسمت أودري بخفوت وقالت: «ما مجموعه ثمانمائة جنيه. قررا كيف ستقسمان المال بينكما.»
«أنا آسفة جداً لأن هذا الأمر قد وضعكما في خطر.»
ثمانمائة جنيه… لا، لا داعي للاعتذار. حتى لو اضطررنا للقيام بذلك مرة أخرى وعرفنا العواقب المحتملة، سأظل أقبل الطلب… حتى لو تم تقسيمها بالتساوي، مع مدخراتي، يكفي لشراء صيغة جرعة المأمور… حدقت شيو، التي كانت أطول قليلاً من 150 سم، بذهول في الأوراق النقدية في الظرف، متمنية لو كان بإمكانها سحبها جميعاً وعدها مراراً وتكراراً.
كانت تعتقد أن الآنسة أودري السخية والجميلة لن تدفع لهما أقل، ولكن ماذا لو كانت قد أخطأت في العد؟
الجميع يرتكبون الأخطاء أحياناً! رفعت شيو يدها اليمنى، وتوقفت لبضع ثوانٍ، ثم أنزلتها بصمت.
لم تستطع زوايا شفتي فورس إلا أن ترتفع وهي تقول بحنين: «هذا أكثر حتى من الإتاوات التي تلقيتها عن ‘فيلا جبل العاصفة’ حتى الآن…»
هل يجب أن أمدح الآنسة أودري أم أضحك على فقر مؤلفة؟ أضافت بصمت.
كان الفيكونت غلينت، الذي كان يجلس على الأريكة، يشعر بالحسد قليلاً أيضاً، لكنه لم يكن موجهاً لشيو أو فورس. كفيكونت يتمتع بوضع مالي جيد إلى حد ما، لم يكن 800 جنيه مبلغاً كبيراً.
ما كان يحسده هو قدرة أودري على توزيع المال دون الشعور بأدنى عبء.
«أحم…» تنحنح الفيكونت غلينت، «إذا تمكنتما من الحصول على صيغة الصيدلاني، فسأقدم لكما أيضاً دفعاً كبيراً.»
«سنبذل قصارى جهدنا! » أجابت شيو دون أي تردد. ثم نظرت إلى أودري. «لقد تواصلنا مؤخراً مع شخص يشتبه في أنه من كيميائيي علم النفس، وسنحصل قريباً على أدلة بخصوص جرعة المتفرج التي تبحثين عنها.»
شيو، أنا بالفعل في التسلسل 8؛ أقوى بكثير منك… ابتسمت أودري بطريقة متحفظة وهي تقول: «أنا أتطلع لذلك.»
مع قول ذلك، بدأ الأربعة بالدردشة حول شائعات مختلفة بين دوائر المتجاوزين بينما كانوا يتبعون مثال أودري في العثور على الكتب التي يرغبون في قراءتها.
فجأة، أشرقت عينا شيو عندما رأت كتابين مجلدين.
«تاريخ أرستقراطية مملكة لون» و «دراسة شعارات النبالة».
في هذه الأثناء، وجدت فورس أيضاً كتباً أثارت اهتمامها.
«جغرافيا وشعوب إمبراطورية فيساك» و «السفر في القارة الشمالية».
«سيدي الفيكونت غلينت، هل يمكنني استعارة هذين الكتابين؟ سأعيدهما قريباً.» نظرت شيو بتوسل إلى صاحب المكتب.
أومأ غلينت دون اهتمام كبير.
«لا مشكلة.»
عند رده، قدمت فورس طلباً على عجل وحصلت بالمثل على موافقته.
انحنت زوايا فم أودري في ابتسامة خافتة وهي تشهد كل هذا. نظرت بتواضع إلى الجانب، متظاهرة بالبحث عن كتاب.
بصفتها متفرجة مؤهلة كانت قد ترقت للتو، فقد أدركت بدقة تفضيلات شيو وفورس في مجالات معينة بعد التواصل معهما عدة مرات. وهكذا، قامت بترتيبات مسبقة دون أن يدرك أحد ذلك.
كان جعل الشخص الذي يتم توجيهه يشعر وكأن الأمر تم بإرادته هو تجسيد لقوى المتفرج.
…
في المساء، كانت شيو ملفوفة على الأريكة أمام المدفأة، تقرأ «تاريخ أرستقراطية مملكة لون» تحت إضاءة مصباح الغاز. كانت فورس قد ذهبت إلى تجمع مخصص للمؤلفين.
بعد القراءة لفترة طويلة، شعرت شيو فجأة بشيء غريب في الغلاف المقوى، ففحصته بعناية ووجدت طبقة داخلية حيث كانت مخبأة ورقة قديمة.
كان الجانب الأمامي من الورقة مغطى بالرموز الخاصة التي ابتكرها الإمبراطور روزيل، وعلى الظهر كانت هناك فقرة مكتوبة بهيرميس القديمة.
«أسلاف الفيكونت غلينت فكوا بعض رموز الإمبراطور روزيل الخاصة؟ » كانت شيو متحمسة فجأة.
كافحت لفك رموز هيرميس القديمة وهي تتمتم بصمت: «الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر.
«الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.
«ملك الأصفر والأسود الذي يمتلك الحظ السعيد.»
نهاية الفصل.