الفصل 222 - المهمة الأولى
الفصل 222: المهمة الأولى
لورد الغوامض المجلد الثاني.
ترجمة الخالد المجنون.
طق! طق! كان هناك حبل يُشد، مما جعل جرس الباب يقرع باستمرار، ليردد صوته في أرجاء غرفة المعيشة الفسيحة والخالية نسبياً.
وقف كلاين، الذي كان جالساً على الأريكة يقرأ صحيفة لدراسة فرص الاستثمار المختلفة. كان يرتدي قميصاً أبيض وسترة سوداء بدون ربطة عنق، تماماً كما يرتدي المرء في منزله.
«المهمة الأولى في مسيرتي كمحقق؟ لكن لا يمكنني البقاء في المنزل دائماً بانتظار وصول مهمة. نعم… أحتاج لتعليق إشعار على الباب، مع قلم حبر، حتى يتمكن العملاء من تدوين وقت زيارتهم القادمة والسماح لي بالاستعداد مسبقاً… ومع ذلك، بالنسبة لمحقق جديد في هذه المهنة، دون أي شهرة، فإن القيام بذلك سيكون أساساً مثل عدم وجود ” وقت قادم “… تنهيدة، لا يسعني سوى تكبد عناء إجراء عرافة في الصباح لمعرفة ما إذا كنت سأحصل على أي وظائف لهذا اليوم. وإذا كان الأمر كذلك، في أي وقت، لأتمكن من وضع الخطط… بالطبع، من الممكن أيضاً أن أفوت مهاماً من متجاوزين أقوياء. حسناً، فليكن، قد يكون ذلك شيئاً جيداً في نهاية المطاف…»
مشى نحو الباب، ودون النظر عبر ثقب الباب، ظهرت صورة الزوار في الخارج في ذهنه:
كانت إحداهما سيدة عجوز ترتدي قبعة سوداء مخملية. ظهرها منحنياً قليلاً، ووجهها مليئاً بالتجاعيد العميقة. كانت بشرتها ذابلة وشاحبة، لكن فستانها الداكن كان رسمياً وأنيقاً للغاية.
كان صدغاها أبيضين تماماً، لكن عينيها الزرقاوين كانتا مفعمتين بالحيوية. كانت تنظر إلى الشاب بجانبها، مشيرة إليه بأن يشد جرس الباب مرة أخرى.
كان الشاب في العشرينيات من عمره، بعينين تشبهان عيني السيدة العجوز. وفي ظل الطقس الذي يزداد برودة،كان يرتدي معطفاً أسود مزدوج الصدر، وقبعة نصفية، وربطة عنق وكأنه على وشك حضور مأدبة، وكأنه لن يتساهل مع متطلبات نفسه في أي لحظة.
بمساعدة حدس «المهرج» ، أدار كلاين المقبض، وفتح الباب، واستقبل زواره بابتسامة قبل أن يقرع الجرس مرة أخرى.
«صباح الخير يا سيدتي، يا سيدي. يا له من يوم رائع، على الأقل حتى هذه اللحظة، فقد رأيت الشمس لمدة خمس دقائق.»
تحدث عن الطقس بطريقة مبالغ فيها قليلاً، وهي أحاديث صغيرة كانت شائعة في 《باكلوند》 لأكثر من قرن.
«نعم، إنها دائماً خجولة ولا تخرج من خلف الضباب والسحب الداكنة.» أومأت السيدة العجوز بالموافقة.
وبجانبها، سأل الشاب: «هل أنت المحقق شيرلوك موريارتي؟ »
«نعم، وبماذا يمكنني مساعدتكما؟ أنا آسف، تفضلا بالدخول. لنجلس ونتحدث.» أدار كلاين جسده جانباً، مفسحاً الطريق لضيوفه بينما أشار إلى منطقة الضيوف.
«لا، لا داعي لذلك. لا أريد إضاعة أي وقت. مسكيني برودي لا يزال ينتظرني لإنقاذه! » قالت السيدة العجوز بصوت حاد نوعاً ما.
«إنه؟ » لاحظ كلاين الضمير الأكثر أهمية وشعر فجأة بشعور سيء.
أومأ الشاب ذو الملابس الرسمية وقال: «برودي هو قط تملكه جدتي، السيدة دوريس. لقد فُقد الليلة الماضية، وآمل أن تتمكن من مساعدتنا في العثور عليه. نحن نعيش في نهاية هذا الشارع، وأنا على استعداد لدفع 5 سولي مقابل ذلك. بالطبع، إذا تمكنت من إثبات أنك بذلت وقتاً وجهداً أكثر من ذلك، فسأعوضك.»
العثور على قط؟ السبب في أنك تعهد إلي بهذه المهمة هو ببساطة الراحة النابعة من كوننا نعيش في نفس الشارع… شعر كلاين أن هذه ليست مهنة التحقيق التي كان يتخيلها.
«هذا يجعلني أبدو كالمهرج… حسناً، لا يمكنني رفض أول صفقة تجارية لي. هذه وجهة نظر متنبئ…» فكر لبضع ثوان وسأل: «هل يمكنك وصفه بالتفصيل؟ »
تحدثت الجدة دوريس قبل أن يتمكن الشاب من فتح فمه.
«برودي قط أسود جميل وحيوي. إنه يتمتع بصحة جيدة جداً، وله عينان خضراوان جميلتان، ويحب أكل صدر الدجاج المطهو. لتباركنا الساميين، الليلة الماضية، هرب هكذا ببساطة. لا، لا بد أنه ضل طريقه. لقد وضعت الكثير من صدر الدجاج في وعائه، لكنه يرفض العودة لإلقاء نظرة.»
… انحنت شفتا كلاين وقال: «أنا راضٍ جداً عن وصفك يا سيدة دوريس.»
«أقبل هذا الطلب. حسناً، لنذهب إلى منزلك الآن. أحتاج للبحث عن أدلة والعثور على آثار. يجب أن تكوني واضحة أن أساس استنتاجي يكمن في التفاصيل.» لم تستشر السيدة دوريس حفيدها وهي تومئ وتقول: «أنت أكثر محقق استباقي رأيته على الإطلاق. إنها صفقة! »
ارتدى كلاين معطفه وقبعته، والتقط عصاه، وتبع السيدة دوريس وحفيدها إلى الشارع.
على عكس 《تينغن》، أعيد بناء الطرق في أجزاء كثيرة من 《باكلوند》 بالإسمنت أو الأسفلت. حتى أثناء هطول الأمطار الغزيرة، كانت الطرق أقل طيناً.
بينما كانت السيدة العجوز تقود الطريق، اقترب حفيدها من كلاين وقال بصوت منخفض: «آمل أن تبذل قصارى جهدك للعثور على برودي. لقد كان أحد ركائز حياة جدتي منذ وفاة جدي ووالدي.»
«بعد فقدان برودي، حدث خطأ ما في عقل جدتي، لدرجة أنها بدأت تسمع أشياء. إنها تستمر في إخباري بأنها تسمع مسكين برودي يموء ببؤس.»
أومأ كلاين فوراً وقال: «سأبذل قصارى جهدي. صحيح، لم أحصل على اسمك بعد.»
«يورغن، يورغن كوبر، محامٍ أول، » أجاب الشاب.
سرعان ما وصلوا إلى شارع مينسك رقم 58 ودخلوا المنزل المظلم.
«هذا وعاء برودي. هذا صندوقه المفضل. إنه ينام دائماً هنا.» كان وجه دوريس المجعد مليئاً بالقلق والتوقعات.
قرفص كلاين ووجد عدة خصلات من فرو القط الأسود في الصندوق.
استقام وأمسك عصاه المرصعة بالفضة باليد التي كانت تحمل فرو القط.
تحولت نظرة كلاين إلى ظلامية بينما تظاهر بمراقبة محيطه وهو يتلو بصمت جملة عرافة.
انزلقت يده سراً من نهاية العصا لكنها لم تتركها تماماً. لقد جعلت من الصعب على يورغن أو دوريس ملاحظة أن العصا كانت تقف بمفردها.
بعد فترة وجيزة، مالت العصا السوداء المرصعة بالفضة إلى الجانب. سقطت ببطء شديد، مع حركة قليلة جداً.
أمسك كلاين العصا مرة أخرى، ونظر في ذلك الاتجاه، وراقبها لأكثر من عشر ثوان.
ثم، سار بخطوات واسعة نحو خزانة قديمة.
«هل هناك أي علامات على هروب برودي؟ » سأل يورغن بقلق. كانت السيدة العجوز، دوريس، تنتظر أيضاً إجابة.
دون إجابة، ركع كلاين وسحب باب الجزء السفلي من الخزانة.
مياو!
اندفع قط أسود، وذيله مرفوع، وركض نحو وعائه.
«برودي… متى دخلت إلى الخزانة؟ كيف حُبست هناك؟ » صرخت السيدة دوريس، مندهشة ومرتبكة.
التفت يورغن برأسه بدهشة ونظر إلى كلاين.
«كيف عرفت أنه كان في الخزانة؟ »
ابتسم كلاين، وأجاب بصوت عميق: «الاستنتاج، يا صديقي العزيز.»
…
بعد الحصول على مكافأة الـ 5 سولي من السيدة دوريس ويورغن، بالإضافة إلى صداقتهما، عاد كلاين إلى شارع مينسك رقم 15 تحت الطقس الكئيب.
قبل أن يقترب حتى، رأى شخصية تتسكع أمام بابه.
مزيد من العمل؟ عندما نظر كلاين، رأى أن الزائر كان صبياً في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمره، يرتدي معطفاً قديماً وقبعة مستديرة لا تناسب عمره.
إنه هو؟ تعرف عليه كلاين فوراً كالصبي الذي قابله في قطار البخار في اليوم الذي وصل فيه إلى 《باكلوند》. في ذلك الوقت، كان يُطارد، لكن نضجه وهدوءه في ذلك الوقت تركا انطباعاً عميقاً لدى كلاين.
ما الذي قد يرغب في تكليفي به… بينما كان يتساءل، مشى كلاين وابتسم.
«عذراً، هل تبحث عني؟ »
فزع الصبي المراهق والتفت بسرعة، وكانت عيناه الحمراوان الساطعتان مليئتين بخوف لا يمكن إخفاؤه.
هدأ من روعه وسأل بتردد: «هل أنت المحقق شيرلوك موريارتي؟ »
«نعم.» نظر كلاين حوله وقال: «لنتحدث في الداخل.»
«حسناً.» لم يرفض الصبي المراهق.
في الداخل، لم يخلع كلاين معطفه، لكنه خلع قبعته ووضع عصاه جانباً.
قاد الصبي المراهق إلى منطقة الضيوف، وأشار إلى الأريكة الطويلة وقال: «تفضل بالجلوس. بماذا يمكنني أن أناديك؟ وما هي المهمة التي لديك من أجلي؟ »
«يمكنك مناداتي بـ إيان، » مسح الصبي المراهق محيطه وصمت لبضع ثوان. «لقد تم توظيفي سابقاً من قبل محقق آخر، السيد زريال فيكتور لي، الذي ساعدني في جمع بعض الأخبار والمعلومات.»
جلس كلاين، وشبك يديه، وقال: «هل للمهمة أي علاقة بصاحب عملك السابق؟ »
«نعم، » أومأ إيان بجدية. «قبل بضعة أيام وجدت نفسي فجأة ملاحقاً، من قبل شخص لديه نوايا سيئة؛ لذلك، فكرت في طريقة لأفقد أثرهم… أوه… أعتقد أنك رأيت هذا المشهد بنفسك، يا سيد موريارتي. لقد تعرفت عليك كرجل كان يقيم وضعي في المترو في ذلك اليوم بمجرد أن رأيتك.»
… مستوى مهارات الملاحظة هذا ليس أسوأ من مهارات «المتفرج»… هل يمكن أن يكون قد ولد بقدرة خاصة؟ أم أنه متجاوز؟ قام كلاين بتفعيل «الرؤية الروحية» ونظر إلى إيان، لكنه لم يجد أي شيء غريب.
أومأ وأجاب بهدوء: «لقد تركت استجابتك انطباعاً لدي.»
لم يسهب إيان في الموضوع وتابع: «أشك في أن لقائي له علاقة بالسيد زريال، لذا ذهبت لزيارته في مكانه. وجدت المكان يبدو طبيعياً، ولكن كانت هناك العديد من التلميحات التي تشير إلى أن شخصاً ما قد تسلل وأطلق كل الآليات الصغيرة.»
«لم أرَ السيد زريال منذ ذلك اليوم. أشك في أن شيئاً ما قد حدث له.»
«حاولت الاتصال بالشرطة، لكن فترة اختفائه لم تصل بعد إلى العدد المطلوب من الأيام لتقديم الطلب. حاولت الحصول على مساعدة من محققين آخرين أعرفهم، لكنهم جميعاً رفضوني، على أساس أنهم التقوا للتو بالسيد زريال في حفلة محقق زميل.»
«فاجأني ذلك لأنني لم أتلق أي رد من السيد زريال عندما اتصلت به باستخدام الطريقة المتفق عليها.»
«ما زلت متمسكاً بحكمي وأعتزم طلب مساعدة محقق لا يعرفه السيد زريال. حسناً، على هذا النحو، فهذا يعني أنه سيكون شخصاً لا أعرفه أيضاً. لم تكن لدي أي فكرة عمن أبحث عنه أيضاً. لذلك، لم يكن بإمكاني سوى البحث في الصحف وانتهى بي الأمر بالعثور عليك، يا سيد شيرلوك موريارتي.»
نهاية الفصل.