الفصل 83 - النقش.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 83: النقش.
ممسكًا بالكيس الورقي البني المصفر المليء بالأعشاب، ترنح بوغدا خارجًا من متجر لوسون للأعشاب الشعبية.
أثناء انتظاره لعربة تجرها الخيول وتسير على سكة، أدرك الأمر فجأة.
هل أنفق للتو عشرة جنيهات لشراء كيس من هذه المواد؟
هذا يعادل راتب شهر كامل تقريبًا بالنسبة له!
لولا ثقته بآنا وجويس، لما جلب معه كل هذا المبلغ النقدي إلى نادي الطالع!
هل يمكن أن يكون السبب في قبول السيد موريتي لثمانية بنسات فقط مقابل قراءة الطالع متعلقًا بتواطئه مع صاحب متجر لوسون للأعشاب الشعبية ليكسبا المزيد؟ هذه احتيال كلاسيكية مكتوبة في الصحف! عندما ربط بوغدا بين هذه الأمور، بدأ يشك في كلاين قليلاً، بل حتى في جويس وآنا.
عندما توقفت عربة السكة أمامه، نظر إلى الأعشاب في يده، ولعدم قدرته على إجبار نفسه على العودة، استقل العربة بقلب مثقل.
───
داخل متجر لوسون للأعشاب الشعبية.
بينما راقب المالك مغادرة بوغدا، التفت فجأة وصاح باتجاه الباب حيث توجد كومة من الأعشاب: “شارمين، توقف عن شراء الأعشاب ابتداءً من اليوم.”
”لـ… لماذا يا معلم؟” خرج شاب وسيم ذو شعر مبعثر.
ابتسم المالك وقال: “هذا هو الزبون السادس عشر الذي يأتي بفضل شهرتي. إذا استمر هذا الأمر، أؤمن أن صقور الليل، والفكر الآلي، والمنفذين المكلَّفين سيلاحظون وجودي. وعندما يحين ذلك الوقت، سأحتاج إلى التفكير في التوجه إلى مدن أخرى.”
”إذاً، هل نحتاج إلى تأجير هذا المتجر من الباطن؟” أومأ شارمين متفهمًا وهو يسأل باهتمام.
قهقه المالك بصوت خفيض:
“إذا كنت ترغب في البقاء، يمكنك أن تكون صاحب هذا المتجر. أنت قادر بالفعل على التعرف على الأعشاب وتركيب الأدوية. وبالطبع، تذكر إيداع نصف أرباحك الشهرية في حسابي المجهول في بنك باكلاند.”
”لكنني لم أتعلم بعد ما تجيده حقًا.” كان شارمين قد سئم بالفعل من عدم البقاء في مدينة لأكثر من عام، لكنه كان غير راغب في التخلي عن تعلم الصيغ السحرية التي يجيدها معلمه.
تأرجح المالك براحة في مقعده:
“هذا ليس شيئًا يمكنك تعلمه لمجرد أنك ترغب في ذلك…”
───
تراءى سائل أسود مائل للخضرة ذو فقاعات أمام عينَي بوغدا. كانت رائحته تشبه جوارب نتنة، ولونه يبعث على الغثيان، مما جعله يشك عميقًا في كل ما فعله اليوم.
عندما أُسقط دم الديك في الدواء، نظر والد بوغدا إلى ابنه بقلق وقال: “أعتقد أن الجراحة هي الخيار الأفضل.”
شكلت بضع قطرات من دم الديك فقاعات مع السائل المغلي قبل أن تختفي. تنفس بوغدا عميقًا وقال: “إذا كان هذا الدواء بلا فائدة، فسأفكر في الجراحة.”
”السامي يرعاك.” رسم والد بوغدا الشعار السامي المثلث عبر صدره.
بحلول الوقت الذي برد فيه السائل المغلي، لم تكن لدى بوغدا أي نية لإضاعة العشرة جنيهات. رفع يده اليمنى وأغلق عينيه، ثم أمال رأسه للخلف وجرع الدواء دفعة واحدة.
التفتت الرائحة النفاذة ذات الأثر الدموي الكريه في فمه، وكاد يتقيأ كل ما شربه للتو.
في تلك الليلة، أصيب بوغدا باضطراب في المعدة؛ فذهب إلى الحمام ست مرات، وبحلول الوقت الذي اختفى فيه القمر القرمزي، نام في إعياء شديد.
بعد مرور فترة غير معلومة من الوقت، استيقظ فجأة مذعورًا بعد أن حلم أن رئيسه في العمل يوبخه.
”لحسن الحظ أنني أخذت ثلاثة أيام من إجازتي السنوية، فلا داعي للاستعجال للذهاب إلى العمل.” تنفس بوغدا الصعداء عندما اكتشف أنه يشعر بنشاط أكبر بكثير.
كان هذا في تناقض صارخ مع الحالة الخاملة التي كان عليها طوال الأسابيع الماضية.
مد بوغدا يده لا إراديًا وضغط على الجانب الأيمن من بطنه. لاحظ أن المنطقة التي كانت تؤلمه سابقًا عند الضغط الخفيف أصبحت تشعر بالاعتيادية، ولم يشعر بالألم إلا عند الضغط العادي المباشر.
”لا تقل لي إنه كان فعالاً حقًا؟ ذلك العطار كان يخدعني بوضوح…” كان بوغدا متفاجئًا ومشككًا في آن واحد وهو ينهض من السرير. تمطى وشعر بصحته تعود إليه.
صمت لفترة طويلة للغاية وهو يتمتم: “وفقًا للعطار، ما زال عليّ شربه مرتين بعد. وبمجرد الانتهاء من شربه، سأذهب إلى المستشفى للخضوع لفحص من الطبيب…
ذلك العطار لم يخبرني كم مرة يمكنني الشرب في اليوم…
…ما زلت أعتقد أنه محتال…”
───
داخل مكتب الموظفين المدنيين في شركة بلاكثورن للأمن، وبناءً على طلبه السابق، حصل كلاين على مساحة لا يزعجه فيها أحد.
أمسك بسكين نقش وأطلق روحانيته، وشرع ينقش بجدية التعاويذ والرموز على ملحقين فضيين.
كانت التعويذة طلبًا لردع سوء الحظ ومكتوبة بلغة هيرمس. والرمزان السحريان يمثلان أم الأسرار وكذلك إمبراطورة الكوارث والرعب.
بصرف النظر عن ذلك، أضاف كلاين أيضًا رقم المسار المناظر لأم الأسرار، وهو الرقم 7، إضافة إلى الخصائص السحرية.
علاوة على ذلك، كان يجب نقش الأحراز والتمائم على كلا الجانبين؛ وكانت رموز كل جانب وتعاويده وخصائصه ومواقعها الدقيقة أو صيغها الخاصة تقع ضمن نطاق علوم الغوامض. أما تلك المنتشرة بين عامة الناس فكانت مليئة بالأخطاء.
في تلك اللحظة، كان لدى كلاين الكثير من المواد التالفة عن يمينه. ومن خلال الممارسة المتكررة، وبعد أن تأكد من حصوله على تدريب كافٍ فقط، تجرأ على البدء في صنع التمائم لبنسون وميليسا.
عندما صفا ذهنه، تدفقت روحانيته من رأس سكين النقش، وظهر الرقم 7 على سطح الملحقين الفضيين.
كان قد أنهى بالفعل نقش التعاويذ والرموز على الجانب الآخر من الملحق، ولم يتبقَ سوى إنهاء الجانب المتبقي.
بعد وضع سكينه، ترابطت كل روحانيته معًا عندما شعر كلاين فجأة بطاقة غريبة ومجيدة ومرعبة تتدفق عبر الغرفة.
سرعان ما اختفت الضجة عندما اكتملت التعاويذ على كلا جانبي الملحق في رؤية كلاين الروحية، مطلقة سوادًا هادئًا.
وضع سكين النقش وصقل بلطف الملحق الفضي الذي يتكون من دائرة وقطعة رأسية. وشعر ببرودة خفيفة من السطح اللطيف الملمس.
”لقد تم الأمر!” وضع بابتهاج التميمة المكتملة وأخرى كان قد أنهاها سابقًا في جيبه، مخططًا للعثور على فرصة لإعطائهما لبنسون وميليسا.
التمائم التي يصنعها المتجاوزون تمتلك مستوى معينًا من الفعالية؛ فهي تسمح للحامل بتجنب الكوارث دون علم منه إلى حد معين، لكنها ليست بالشيء الخيالي الشديد. علاوة على ذلك، فإن روحانيتها تتضاءل شيئًا فشيئًا. وما لم يستخدم المرء سحرًا طقوسيًا عالي المستوى ويصنع طقم صلاة، فإن عامًا واحدًا هو الحد الأقصى لاستخدامها. أما بالنسبة للسحر الطقوسي عالي المستوى، فقد كان يتطلب روحانية عالية بشكل مرعب، ولم يكن شيئًا يتحمله كلاين في الوقت الحالي.
عندما يحين الوقت، يمكنني استخدام روحانيتي لصنع واحدة أخرى… فكر كلاين وهو يومئ برأسه وبدأ في ترتيب الطاولة الفوضوية.
لم يصنع واحدة لنفسه في الوقت الحالي، لأن تميمة من ذلك المستوى كانت ذات تأثيرات محدودة عليه. لذلك، كان هدفه هو اكتساب فهم أعمق للتعاويذ قبل محاولة قرنها بالسحر الطقوسي. وبهذه الطريقة يمكنه صنع بضع تمائم دفاعية يمكن تفعيلها خصيصًا عن طريق الصوت.
بعد الانتهاء من كل شيء، خرج كلاين من المكتب واستعد لتسليم المواد التالفة. وعندها رأى القائد دان يتقدم بنظارته الشاحبة ومعطفه الأسود الطويل.
مرت عينا دان العميقتان والرماديتان عليه وهو يبتسم:
“كلاين، لقد وافقت الكاتدرائية المقدسة على الأمر. أنت الآن عضو رسمي.”
”أحقاً؟ هذا رائع!” عبر كلاين عن سعادته.
أومأ دان وقال بابتسامة: “يمكنك الآن استلام راتب تعويضي قدره ثلاثة جنيهات لهذا الأسبوع. وستتلقى 4.50 جنيهات كل أسبوع لاحق حتى يتم تسوية الدفعة المقدمة.
بالمناسبة، هل ذكرت طقوس صقور الليل؟
على كل عضو رسمي في صقور الليل إكمال مهمة بشكل مستقل. بتأدية ذلك فقط، ستحصل على اعتراف رفاقك. وبالنظر إلى الأداء البارع الذي أظهرته، أؤمن أنه يمكنني تكليفك بمهمة عادية بدلاً من ذلك. وعندما يحدث ذلك، سأقدمك رسمياً لجميع صقور الليل في مدينة تينجن.”
أجاب كلاين دون تردد: “حسناً!”
ثلاثة جنيهات بالإضافة إلى تعويضه البالغ سبعة جنيهات؛ لم تعد عملية شراء بدلة جديدة مشكلة بعد الآن!
فضلاً عن ذلك، سيبقى لديه الكثير من الفائض!
ولكن، من يعلم متى ستصل مهمتي…
انتظر كلاين طوال الطريق حتى يوم الأحد، يوم مأدبة عيد ميلاد سيلينا.
───
بعد أن تبدل إلى بدلته الرسمية واستخدم فرشاة ومنديلاً لترتيب قبعته العالية، نظر كلاين إلى نفسه في المرآة قبل أن يتجه إلى الطابق الأول برضا.
في تلك اللحظة، كانت ميليسا تتفحص ملابس بنسون.
”هل هناك مشكلة؟” رفع بنسون عصاه وهو يشعر بنقص خفيف بسبب نظرة أخته.
شعر أنه لا يوجد خطأ فيه عندما تفحص نفسه؛ فقد كان يرتدي ملابس لائقة تمامًا.
توقفت ميليسا عن التحديق فيه وقالت بتعبير جاد: “بنسون، هذه البدلة التي ترتديها قديمة جدًا.
سيكون هناك الكثير من السيدات والآنسات الفاضلات المشاركات في مأدبة عيد الميلاد اليوم. وأعتقد أن ارتداء ذلك سيكون نوعًا من عدم الاحترام لهن.”
كان كلاين مليئًا بالأسئلة في الأصل، ولكن عندما سمع تشديد ميليسا، أدرك فورًا ما يحدث. توجه إلى هناك بقهقهة خفيفة وقال: “بنسون وأنا نتشارك بنية جسدية متشابهة. يمكنه ارتداء بدلة التكسيدو الأخرى الخاصة بي.”
كان قد أخبر شقيقيه بالفعل عن شراء بدلة جديدة، وبرر ذلك بقوله إن ملابسه تمزقت أثناء تفحص بعض الأغراض، ولذلك عوضته الشركة بسخاء. وبالطبع، أخفى أمر “ترقيته مع زيادة في الراتب”، فقد كان خائفًا من إخافتهم ولم يخطط لإخبارهم إلا بعد نصف عام.
هذا التفسير جعل بنسون وميليسا يشعران بالحسد الشديد، وشعرا أن شركة بلاكثورن للأمن كانت صاحب عمل لا يشوبه شائبة.
”لا داعي لذلك، أليس كذلك؟” رد بنسون وهو لم يدرك بعد ثقل الموقف.
”لا، إنه أمر بالغ الأهمية.” دفع كلاين كتفي بنسون صاعدًا السلم. “بدلة التكسيدو الخاصة بي معلقة على رف الملابس.”
بعد مراقبة بنسون وهو يصعد السلم في ذهول، استدار كلاين وابتسم لميليسا:
“هل تأملين أن يستغل بنسون الفرصة التي توفرها مأدبة عيد ميلاد سيلينا للبدء في قصة حب جديدة وجميلة؟”
كان يقرأ قدرًا لا بأس به من الصحف والمجلات مؤخرًا، وكان يعلم أن مآدب نبلاء الطبقة المتوسطة كانت عادةً ساحة للتعارف واللقاءات الغرامية.
أومأت ميليسا برأسها بجدية:
“نعم، لقد فات بنسون الكثير بسببنا.”
يا أختي، لماذا تتصرفين وكأنك أم… نظر كلاين إلى ميليسا وهو يهز رأسه فجأة بضحكة قليلة الحيلة.
نهاية الفصل.