الفصل 81 - اللقاء أخيراً.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 81: اللقاء أخيراً.
”علاوة على ذلك، عليّ إكمال مهمة بشكل مستقل كي أصبح عضوًا رسميًا؟” صُدم كلاين قليلاً. “لكن قد لا نسجل أي مهمة هذا الأسبوع، وقد لا تكون المهمة بسيطة على الإطلاق.”
ألن يعني هذا أن الأمر سيستغرق مني شهرًا أو شهرين لأصبح عضوًا رسميًا في صقور الليل؟ وعندها فقط سأحصل على زيادة في الراتب…
استنشق العجوز نيل عبير القهوة وألقى عليه نظرة جانبية.
“إنها مجرد طقوس تقليدية بين صقور الليل. بعد كل شيء، نحن نقف عند قمة أخطار المتجاوزين، ولا نريد لرفاقنا في الفريق أن يتصرفوا كالأطفال الذين يحتاجون إلى رعاية مستمرة. لن يؤثر هذا على الراتب الذي ستتقاضاه كعضو رسمي، ولا على الصلاحيات المطلوبة لأداء واجبك.”
إذاً هي مجرد طقوس للحصول على اعتراف بقية صقور الليل… ولكن، سيد نيل، لماذا شددت على أنها لن تؤثر على درجتي المالية كعضو رسمي… هل كان الأمر واضحًا جدًا عليّ؟ لمس كلاين وجهه وابتسم باحراج قبل أن يسأل: “هل يجب أن تكون مهمة من النوع الذي يتضمن المتجاوزين؟”
”يفترض أن يكون الأمر كذلك، لكن أداءك بالأمس كان بارعًا بحق. لقد قضيت بذكاء على متجاوز لا يقل مستواه عن التسلسل 8. أؤمن أن فراي، ورويال، والجميع قد اعترفوا بك بالفعل. لذلك، قد يكلفك دان بمهمة عادية فقط،” قال العجوز نيل قبل أن يتنهد فجأة. “ستتضاعف زيادة راتبك عدة مرات. لن أصادف شيئًا كهذا مجددًا في حياتي.”
ضحك كلاين بصوت خفيض وطرح موضوع مسار التسلسل الخاص به.
“سيد نيل، هل تعتقد أن التسلسل 8 المناظر للمتنبئ هو المهرج؟”
في الواقع، بالعودة إلى الوصف الوارد في الوثائق السرية، يبدو أن الأمر متطابق بالفعل.
مهنة تجيد القتال باستخدام الخداع والأساليب الماكرة…
”لا يمكنني إعطاؤك أي ضمانات، لكنني أرجح ذلك بشدة. أولاً، هذا يتوافق مع ما ورد في الوثائق، حيث تُعد حركتهم المرنة وأسلوبهم القتالي القائم على الخداع نقطتين جوهرية. ثانيًا، تمتلك مسارات التسلسل الأخرى حالات مشابهة. هل تعرف التسلسل 8 المناظر لباحث الغوامض؟” سأل العجوز نيل وهو يبتسم ضاحكًا.
”لا، لم يكن ذلك مكتوبًا في المعلومات التي وفرتها الكنيسة.” هز كلاين رأسه بصدق.
قهقه العجوز نيل برهة ثم قال: “أنا صديق مقرب لرجلين عجوزين من الفكر الآلي. لقد ذكرا ذلك عابرًا كدعابة. جرعة التسلسل 8 المناظرة لباحث الغوامض هي العليم القتالي. هل سمعت ذلك؟ العليم القتالي! يا للبركة السامية، أنا لا أحب القتال القريب على الإطلاق. هذا لا يناسب صورة باحث الغوامض أبدًا!”
”يمكنني فهم ذلك… باحث الغوامض يسعى وراء الغوامض المخبأة خلف الأشياء، والقتال القريب هو أحد تلك الغوامض،” قال كلاين بعد بعض التفكير.
أنهى العجوز نيل قهوته المطحونة يدويًا. “حسناً، لا داعي لإضاعة الوقت. لنستكمل دراستنا لعلوم الغوامض. ما زال لديك الكثير من السحر الطقوسي الذي عليك إتقانه، كما تحتاج إلى تعلم كيفية صنع التمائم والأحراز.”
”حسناً.” جلس كلاين ورتب جدول أعماله لهذا اليوم.
في الصباح، سأدرس علوم الغوامض وأقرأ مختلف السجلات التاريخية، وسأقدم طلب التعويض. بعد الغداء، سأتمرن في نادي الرماية. ثم سأتوجه إلى مكتبة ديويفيل في حي زوتيلاند للاطلاع على الإمكانية في استعارة الأطروحات والمجلات الخاصة بقمة هورناكيس الرئيسية. وبعد الفراغ من ذلك، إذا كان لدي وقت، سأقضي بعض الوقت في نادي الطالع، فلا يمكنني التهاون في عملية “التمثيل”.
وفور الموافقة على طلب التعويض واستلام المال، سأتمكن من شراء بدلة جديدة في طريق عودتي إلى المنزل.
أجل… سأتقدم بطلب للحصول على المواد صباح الغد وأحاول صنع تميمة واقية لردع الخطر عن ميليسا وبنسون.
───
في قاعة طعام مزينة بثريا فاخرة وديكورات أنيقة.
كان بضعة أصدقاء يهنئون جويس ماير على نجاته من الخطر وعودته إلى تينجن.
”لقد قرأنا جميعًا الأخبار. الوصف المكتوب وحده كان كافيًا لإخافتي،” قال رجل ذو لحية خفيفة على ذقنه بألم وحسرة. “جويس، لا أستطيع أن أصدق أنك مررت بتلك المحنة. نخبك! لقد انتهت المأساة الآن، وأشرقت أشعة الشمس علينا. السامي هو البخار.”
رفع جويس وخطيبته، آنا، كؤوسهما وقرعاها مع أصدقائهما، ثم جرعا ما تبقى من نبيذ الخمر.
”كانت آنا قلقة للغاية في ذلك الوقت، وأكاد أجزم أنها كانت تبكي كل ليلة. كلما دعوتها لشرب شاي بعد الظهيرة، كانت شاردة الذهن دائمًا. لحسن الحظ أنك عدت أخيراً، وإلا ولأعتقدت أنها كانت ستفارق الحياة هكذا،” قالت شابة ذات أنف صغير لطيف وشعر بني ملفوف لجويس وهي تنظر إلى آنا.
”لو مرت آنا بشيء كهذا، لكنتُ في نفس حالتها، بل ربما في وضع أسوأ.” ألقى جويس، ذو الأنف المعقوف، نظرة حنونة على خطيبته الجالسة بجانبه.
لم تكن آنا معتادة على التعبير عن مشاعرها أمام الآخرين. نظرت إلى الطرف المقابل من الطاولة وقالت: “بوغدا، لماذا تبقي رأسك مطأطأً طوال هذا الوقت؟ أستطيع أن أشعر بمدى سوء مزاجك.”
أجابت الشابة ذات الأنف الصغير نيابة عن بوغدا: “بوغدا مريض. أخبره الطبيب أن هناك مشكلة خطيرة في كبده، ولا يمكنه استخدام الدواء إلا لتخفيف الألم، لكنه لا يعالج مرضه. إنه بحاجة إلى الخضوع لعملية جراحية.”
”يا للبركة السامية، متى حدث هذا؟” سألت آنا وجويس بدهشة وقلق.
كان بوغدا شابًا بشعر قصير، لكن وجهه كان شاحبًا مائلًا للصفرة. واستُبدل البريق اللامع المعتاد في عينيه الحمراوين ببريق خافت.
”حدث هذا الأسبوع الماضي. وبما أن جويس لم يكن قد عاد بعد، فقد طلبت من إيرين ألا تخبركما،” أوضح بوغدا بابتسامة مريرة.
سأل جويس بجدية: “هل قررت متى ستخضع تخضع للجراحة؟”
تغيرت تعابير بوغدا عدة مرات وهو يقول: “لا، لم أقرر بعد. كما تعلمون، هؤلاء الجراحون جزارون عمليًا! المريض بالنسبة لهم كقطعة لحم على لوح التقطيع، يذبحون الناس كما يشاءون! لقد قرأت العديد من التقارير، حتى إنهم يستخدمون الفأس لقطع الأطراف! أخشى جدًا أن أموت على طاولة العمليات.”
”ولكن إذا ما واصلت التأخير، فقد لا تتمكن الجراحة من إنقاذك،” قال الرجل ذو اللحية الخفيفة محاولاً إقناعه.
في تلك اللحظة، تدخلت آنا: “بوغدا، ربما يمكنك التفكير في إجراء قراءة طالع. إذا أظهرت قراءة الطالع أن كل شيء سيسير بسلاسة، فباشر خضوع لعملية في أقرب وقت ممكن. أما إذا كانت النتيجة سيئة، فابحث عن وسائل أخرى بمساعدة قارئ الطالع. أنا أعرف قارئ طالع حقيقيًا وغامضًا… لا، بل ينبغي أن أصفه بالمتنبئ. أؤمن أنه يستطيع مساعدتك بالتأكيد.”
”أحقًا هذا؟” رد بوغدا بسؤال، وعلى وجهه علامات الشك بوضوح. وشاركه بقية أصدقائهم نفس الموقف.
”أجل.” أومأت آنا دون تردد. “لقد استعنت بخدمات التنبؤ الخاصة به، وبعد التنبؤ بحالة جويس، طلب مني العودة إلى المنزل قائلًا: ‘خطيبك في المنزل بانتظارك’. في ذلك الوقت، كنت مثلكم جميعًا ملأى بالشكوك. لكن عندما عدت إلى المنزل، رأيت جويس حقًا. لقد كان قد عاد بالفعل!”
”أستطيع أن أشهد على هذه النقطة،” كرر جويس كلامها.
لم يذكر أنه طلب مساعدة كلاين في تفسير أحلامه، لأن الشرطة أخبرته أن تريس لم يُقبض عليه بعد، ولذلك كان عليه كتمان الأمر لمنع الانتقام منه.
”يا للبركة السامية، هذا غير قابل للتصديق مطلقًا!”
“هل التنبؤ ساحر إلى هذه الدرجة حقًا؟”
───
وسط صيحات التعجب، فكر بوغدا بعمق لبرهة قبل أن يقول: “ربما ينبغي لي القيام بقراءة طالع. آنا، جويس، هل يمكنكما إخباري باسم المتنبئ وعنوانه؟”
تنفس الصعداء وآنا تقول: “لقد اتخذت خيارًا حكيمًا للغاية.”
“ذلك المتنبئ موجود في نادي الطالع في شارع هاوز.”
“اسمه كلاين موريتي.”
───
حي زوتيلاند. مكتبة ديويفيل.
استخدم كلاين رسالة التوصية المقدمة من أستاذه للحصول بنجاح على بطاقة استعارة.
بينما كان يقلب البطاقة الصغيرة في يده، سأل بضعة من أمناء المكتبة: “هل لديكم كتاب ‘بحث في آثار قمة هورناكيس الرئيسية’؟ لقد نشرته دار لوين للنشر.”
أجاب أحد أمناء المكتبة على الفور: “يرجى الانتظار لحظة، لأتحقق من السجلات.”
استدار ونظر إلى الأدراج، ثم فتح الملف المطابق لكلمة هورناكيس وقلب بطاقة مليئة بالكلمات المفردة المترتبة وفق تسلسل معين.
وبعد التدقيق، هز رأسه وقال: “عذرًا يا سيدي، هذا الكتاب ليس ضمن مجموعتنا.”
”يا للأسف،” أجاب كلاين بأسف واضح.
على ما يبدو، سأحتاج إلى الكتابة إلى دار لوين للنشر أو القيام بزيارة إلى جامعة خوي…
في الوقت نفسه، تنهد في سرّه من المدى البدائي الذي تتسم به إدارة المكتبات في هذا العالم.
أنتم بحاجة إلى حاسوب! ولكن لسوء الحظ، لا يمكنني إنتاج واحد… سخر كلاين من نفسه في صمت، ثم استدار ليسأل: “إذاً، هل لديكم أعداد مجلة ‘الآثار الحديثة’ و’ملخص علم الآثار’؟”
”نعم لدينا،” أكد أمين المكتبة. “لقد أعادها أحد السادة للتو.”
سحب البطاقة المناظرة وأشار لكلاين إلى اتجاه رف الكتب.
توجه كلاين إلى رف الكتب، وتصفح أعداد المجلات، ثم سحب الأعداد التي ذكرها أستاذه.
بعد ذلك، وجد بقعة عشوائية بجوار النافذة ليجلس فيها. وتحت أشعة شمس بعد الظهيرة الساطعة، بدأ يقرأ المعلومات في المكتبة بهدوء.
”…الآثار القديمة لا توجد حصريًا على القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس، بل إنها تنتشر أيضًا عبر الغابات المجاورة، والوديان، والمنحدرات اللطيفة المحيطة بالقمة الرئيسية…”
”…تتكون هذه الآثار من قبات شاهقة وأعمدة حجرية عملاقة. وفي الواقع، يمكن وصفها بأنها مهيبة حقًا…”
”…ينتابني الفضول حول كيفية استخراج السكان الأصليين لهذه الصخور ومعالجتها؟ افترض جدلاً أنهم أجروا عمليات التعدين في الموقع دون الحاجة إلى نقلها أعلى الجبل…”
”…هناك نمط غريب حيث تزداد الآثار حجمًا كلما اقتربت من قمة الجبل. ولكن والمثير للدهشة أنه لا توجد أطلال على القمة نفسها! وفقًا لفرضيتنا، ينبغي أن تكون هناك قصور لا تشبه المباني التي يصنعها البشر، أو قاعات سحرية طقوسية تُستخدم للتقديم…”
قصور لا تبدو وكأنها من صنع البشر… قاعات سحرية طقوسية تُستخدم للتقديم… هل يمكن أن تكون هي نفسها التي رأيتها في حلمي؟ بينما كان كلاين يتأمل الأمر، سمع فجأة خطوات تقترب منه من مسافة بعيدة.
رفع رأسه ورأى وجهًا مألوفًا، وجهًا غالبًا ما يظهر في الصحف.
كان ذو وجه مربع، وحواجب كثيفة، وأنف صارم، وشعر أشقر داكن قصير، وعينين زرقاوين كحليتين، وشفتين مطبقتين بإحكام. كل هذه الملامح تنتمي إلى شخصية شهيرة في مدينة تينجن، محسن ورجل أعمال وصاحب هذه المكتبة—السير ديويفيل.
وبجانب ديويفيل كان الكاهن متوسط العمر الذي التقى به كلاين من قبل.
راقبهم كلاين وهم يمرون على بعد أكثر من عشرة أمتار. وبدافع الفضول، رفع يده اليمنى ونقر على جبهته بين عينيه مرتين بلطف.
نهاية الفصل.