الفصل 79 - همس آخر.

لورد الغوامض المجلد الأول

ترجمة الخالد المجنون

الفصل 79: همس آخر.

شعر كلاين على الفور بشعره يقف رعباً عندما اشتدت قبض اليد الجليدية حول معصمه. وبدافع الغريزة، سحب معصمه إلى الخلف في محاولة يائسة للهروب.

داهمه شعور بالثقل وهو يستجمع كل ذرة قوة في جسده بالكامل ليجذب ذراعه بقوة إلى الوراء.

طم!

انجذبت الجثة العارية الشاحبة بقوة شديدة إلى الجانب حتى سقطت من طاولة التشريح.

ومع ذلك، ظلت أصابع اليد البيضاء الباردة كالثلج ممسكة بمعصم كلاين بإحكام.

فقد كلاين قدرته على التفكير للحظة؛ وكانت الفكرة الوحيدة التي جالت في ذهنه هي سحب مسدسه وإمطار الجثة بالرصاص حتى يثقبها بالكامل.

ولكن، ولأنه لم يكن قادرًا على سحب يده الأساسية، ألقى عصاه السوداء وحاول بأسى استعادة مسدسه من جرابه دون جدوى.

في تلك اللحظة، ارتفعت عينا الجثة لتكشفا عن عينين زرقاوين هادئتين.

تحرك فمها وهو يتمتم: “هورناكيس… هورناكيس… هورناكيس…”

بعد أن تُليت هذه الكلمات الثلاث، أُصيب كلاين بارتباك تام وهو يشعر بالأصابع الممسكة بمعصمه تبدأ في الاسترخاء قبل أن تسقط مرتخية.

انغلقت عينا المهرج المرتدي للبدلة مرة أخرى، وكأن شيئاً لم يحدث على الإطلاق.

لولا أن الجثة الشاحبة كانت مستلقية على الأرض الحجرية، لظن كلاين أنه تعرض لسحر إيهامي.

ترنح بضع خطوات إلى الخلف وشعر أن معظم جسده يرتجف نتيجة الصدمة والخوف.

فوه… فوه… لهث كلاين طلباً للهواء وهو يستعيد السيطرة ببطء على قواه الذهنية. نظر إلى الجثة الملقاة على الأرض بإنذار وخوف.

سحب مسدسه وتراجع بحذر من الغرفة، خطوة بخطوة. وبعد التأكد من أن الجثة ساكنة لا تتحرك، ألقى نظرة على معصم اليد التي تمسك بالمسدس.

كانت هناك خمس علامات أصابع حمراء عميقة مطبوعة على معصمه، تصف لقاءه بسكون.

هدأ كلاين بينما ملأت الألفاظ الغاضبة ذهنه.

تباً! كدت أموت من الخوف!

بعد أن لهث لأكثر من عشر ثوانٍ، بدأ في تجميع الأفكار في ذهنه ليستعيد هدوءه بسرعة.

تذكر بعناية كل ما واجهه وربط الأجزاء ببعضها.

على الرغم من أنه لم يفهم سبب “بعث” المهرج المرتدي للبدلة، إلا أنه لاحظ بذكاء نقطة مهمة؛ لقد كررت الجثة كلمة “هورناكيس!”.

”إنها هورناكيس مجدداً…” عقد كلاين حاجبيه. “تتضمن مفكرة عائلة أنتيغونوس سجلات عن دولة الليل الأبدي في سلسلة جبال هورناكيس. وأثناء الاستغراق أو الرؤية الروحية، أسمع أصواتاً لا ينبغي لي سماعها، ومن بين تلك الأصوات كلمة ‘هورناكيس’… هل الإجابة عن كل هذه الأسئلة تكمن في سلسلة جبال هورناكيس؟… قد يكون هناك خطر هائل يتربص هناك. على سبيل المثال، قد يكون هناك رمز شرير محتجز بالداخل ويستخدم أشكالاً مختلفة من ‘الجذب’ لتحقيق حريته.”

أثناء تفكيره في هذا، دخل كلاين الغرفة بحذر ولمس الجثة بضع مرات للتأكد من أنها ميتة تماماً.

لم يكن يريد أن يراه جامع الجثث فراي وهو يفسد المكان، لذا استجمع شجاعته لنقل الجثة إعادةً إلى طاولة التشريح.

لم يستطع كلاين سوى الشعور وكأن قلبه في حنكره طوال العملية؛ فأقل حركة قد تقطع أعصابه المشدودة. علاوة على ذلك، كان الشعور البارد كالثلج الذي تنضح به الجثة مقززاً للغاية.

بعد إنهاء المهمة بصعوبة بالغة، تذكر السبب الذي جعله يقترب من الجثة. لذلك، ركز على معصم المهرج المرتدي للبدلة ونظر إلى الوسم الغريب.

لم يكن يعلم متى انزلق الوسم، متقلصاً إلى قطرة دم كروية بها لمحة من اللون الأزرق.

كانت قطرة الدم الكروية بحجم الإبهام، وتطفو في الهواء بسكون متحدية قوانين الفيزياء.

”ما هذا؟” تمتم كلاين، لكنه لم يجرؤ على لمسها بتهور.

لم تكن لديه أي نية لإخفاء قطرة الدم الغريبة. أولاً، لم يكن يعلم ما إذا كانت شيئاً جيداً أم سيئاً. ثانياً، كان متأكداً من أن فراي، الذي فحص الجثة، قد اكتشف الوسم على المعصم منذ فترة طويلة. بل وكان من المحتمل أنه يعرف ماهية قطرة الدم الغريبة.

”وحتى لو لم يكن فراي يعلم، فإن إبلاغ القائد وترك صقور الليل يبحثون فيها هو حتماً أفضل من قيامي بمحاولات عشوائية…” كانت هذه طريقة تفكير كلاين.

أن تكون في تنظيم يعني أن عليك معرفة كيفية الاستفادة من قوى التنظيم إلى أقصى حد.

انتظر كلاين بتوتر لبضع دقائق قبل أن يرى فراي ذا الشعر الأسود والعينين الزرقاوين والشفتين النحيفتين يعود.

لاحظ قطرة الدم الغريبة على الفور، وسأل كلاين سؤالاً كان قد سأله لنفسه سابقاً:

”ما هذا؟”

هز كلاين رأسه بصراحة: “لا أعلم.” ثم سرد ما حدث دون إخفاء أي شيء.

”انزلق الوسم إلى قطرة دم…” أومأ فراي برأسه، وكأنه غارق في التفكير. “جثة المتجاوز تميل دائماً إلى إظهار بعض التحولات الغريبة…”

رفع رأسه وقال لكلاين: “أحضر القائد إلى هنا. وأخبره أيضاً بما تمتمت به الجثة.”

”حسناً.” كان كلاين يتوق للمغادرة بالفعل.

وأضاف فراي: “لست بحاجة للعودة مع القائد. أظن أنك لن تحب رؤية ما سيحدث بعد ذلك.”

وبينما كان يتحدث، التقط مشرطاً جراحياً فضياً بجانبه.

أومأ كلاين بلمحة من الخوف المتبقي: “كنت آمل أن تقول ذلك.”

التقط عصاه، وارتدى قبعته وسار متمهلاً نحو بوابة تشانيس. وفي غرفة الحارس، رأى القائد دون سميث الذي لم يعد يبدو واهناً.

بعد أن سمع دون استرجاعه لما حدث، أومأ برأسه بلمحة غير ملحوظة:

”سأرفع التقرير بشأن هذا الأمر إلى المقرات العليا وأترك للكاتدرائية المقدسة التعامل معه. ربما سيرسلون أشخاصاً إلى القمة الرئيسية لسلسلة جبال هورناكيس لإلقاء نظرة.”

أجاب كلاين باختصار للتأكيد. وإذ رأى أن اللانائم كينلي والقائد فقط هما الموجودان في غرفة الحارس، سأل بعفوية: “هل يستريح السيد أيور والآخرون؟”

أومأ دون وقال: “أيور وبورجيا في كاتدرائية القديسة سيلينا. ولوروتا تبحث على الأرجح عن مقهى.”

سأل كلاين بذهول: “مقهى؟ السيدة لوروتا لم تتعافَ من إصاباتها بعد، أليس كذلك؟”

دلك دون جسر أنفه وقال بضحكة خافتة: “لوروتا لديها ثلاث هوايات: القهوة، والحلوى، والخادمات. تقول إنها بحاجة إلى هذه الأشياء الثلاثة لتسريع شفائها.”

سأل كلاين بحيرة: “الخادمات؟”

هل لدى السيدة لوروتا ميول خاصة؟

هز دون رأسه بعجز وقال: “إنها تحب الخادمات. أجل، هذا صحيح. علاوة على ذلك، تحب اللاتي يمتلكن صدوراً كبيرة.”

”… إنها غريبة الأطوار حقاً.” لم يكن لدى كلاين أي فكرة عن تعبير الوجه الذي ينبغي له إظهاره رداً على ذلك.

لم يماطل دون أكثر من ذلك وهو يتجه خارجاً من غرفة الحارس. وبينما راقب كلاين ظهره، انتظر بسكون حتى يستدار.

في هذه الأثناء، لاحظ بطرف عينه أن اللانائم كينلي قد أخرج ساعة جيبه وفتحها.

ثلاثة، اثنان، واحد… في اللحظة التي أنهى فيها كلاين العد التنازلي في سرّه، توقف دون واستدار.

”شيء آخر نسيته. كلاين، لقد مررت بالكثير اليوم. وبمجرد أن تسترخي، ستشعر بالإنهاك. لا داعي لوجودك هنا بعد الظهيرة. عد واسترح. وغداً، سأقدم الطلب الذي يوضح الخسائر التفصيلية.”

”حسناً. لا تقلق كثيراً بشأن قتلك لمتجاوز. قتله كان يعادل إنقاذ المزيد من الأرواح.”

”في الواقع، أنا أشعر بتحسن كبير الآن.” أطلق كلاين زفيراً في سرّه.

أومأ دون برأسه قليلاً، وفي اللحظة التي استدار فيها، ضرب جبهته بيده:

”لقد سلمتُ أيضاً رسم المتجاوز إلى ليونارد. وهو وقسم الشرطة مسؤولون عن التحقيقات المتابعة. أعتقد أن المتجاوز لابد أنه ركب عربات، وأكل طعاماً، وكان لديه مكان للإقامة.

حيثما يخطو، وأي شيء يلمسه، وأي شيء يتركه خلفه، حتى لو كان عن غير قصد، سيكون بمثابة شاهد صامت ضده. كلمات الإمبراطور روزيل صائبة حقاً.”

”… نعم.” أجاب كلاين مذهولاً.

بعد أن ابتعد القائد، غادر غرفة الحارس وسار ببطء إلى الطابق الثاني.

وفي الطريق، تذكر فجأة شيئاً ما بينما داهمه الخوف مجدداً.

ادعى ذلك المهرج المرتدي للبدلة أن التنظيم السري يسيطر على مسار التسلسل المقابل للمتنبئين… حتى لو كان يبالغ ولم تكن لديهم صيغ الجرعات للتسلسلات العالية، فمن المؤكد أن لديهم صيغ التسلسلات المنخفضة.

وهذا يعني أيضاً أن لديهم عدداً من المتنبئين.

إذن، ألن يتنبأوا بأنني قتلت المهرج المرتدي للبدلة وينتقمون مني سرّاً؟

إذا كانوا لا يستطيعون التعامل مع صقور الليل، ألا يستطيعون التعامل معي، وأنا متنبئ لا أملك أي وسائل مباشرة ضد الأعداء؟

توقف كلاين في بيت السلم وبدأ يفكر في المشكلة بجدية. وسرعان ما اكتشف أنه يقلق بشأن لا شيء.

أولاً، التنظيم السري لا يعرف من هم أعضاء صقور الليل.

ثانياً، حتى لو عرفوا واحداً أو اثنين، فلن يشملوا بالتأكيد موظفاً مدنياً مثلي.

ثالثاً، في ظل الظروف الحالية، ما لم يملكوا عرافاً بمقدرة عالية، فليس هناك مجال ليتنبأوا بهوية القاتل.

تنفس الصعداء وغادر شركة بلاكثورن للأمن. استقل عربة عامة عائداً إلى شارع دافوديل.

ورغم أنه لم يتناول طعام الغداء بعد، إلا أنه كان يفتقر إلى الشهية.

بعد دخول غرفة نومه، خلع كلاين بدلته التالفة أولاً. ثم خلع قبعته العالية النصفية، واستلقى على السرير وحاول النوم.

ظل ذهنه نشطاً وكأن وجوده بالكامل لا يمكنه الاسترخاء. لم يكن عقله يكرر مشهد إطلاقه النار على المهرج المرتدي للبدلة وقتله، بل مشهد نقله للجثة، وتلك التجربة التي تقشعر لها الأبدان.

لم يعد يشعر بعدم الراحة تجاه القتل للمرة الأولى، بل بشعور أقرب إلى الاشمئزاز عندما يفكر في الأمر.

”كان هذا على الأرجح هدف فراي. كان يأمل أن أقترب من الجثة وأواجهها مباشرة لأتغلب على صدمتي النفسية… ولكن، رغم أن الصدمة السابقة قد زالت، إلا أنني أُصبت بصدمة من شيء جديد…” ضحك كلاين ساخراً من نفسه وهو يشعر بأعصابه تهدأ تدريجياً.

لم يكن يعلم متى غرق في النوم، لكن عندما استيقظ، كانت معدته تصدر أصواتاً معلنة الاحتجاج.

”أشعر أنني أستطيع أكل حصان كامل!” تمتم كلاين وهو ينظر إلى الشمس وهي تغرب في الغرب وكأن السماء تشتعل.

مبدلاً ملابسه إلى ملابس منزلية قديمة لكنها مريحة، سار بخطى سريعة إلى الطابق الأول. وقبل أن يفكر فيما سيعده للعشاء، سمع الباب ينفتح.

ميليسا… انحنت زوايا فمه عند هذه الفكرة.

منذ أن بدأت في استقلال العربة العامة، لم تعد أخته تعود إلى المنزل متأخرة.

دار المفتاح وانفتح الباب. دخلت ميليسا وهي تحمل حقيبتها التي تحتوي على كتبها وأدواتها المكتبية.

نظرت إلى المطبخ وقالت: “كلاين، هناك رسالة لك. إنها من معلمك.”

رسالة من المعلم؟ صحيح. لقد كتبتُ إليه أسأله عن الوضع التاريخي المتعلق بالقمة الرئيسية لهورناكيس… أُصيب كلاين بالذهول في البداية قبل أن يتذكر الأمر.

نهاية الفصل.