الفصل 77 - المقتنيات المتبقية.

لورد الغوامض المجلد الأول

ترجمة الخالد المجنون

الفصل 77: المقتنيات المتبقية.

أجاب ليونارد بتعبير مرتاح عندما سمع اقتراح دون: “حسناً.”

عقب ذلك، خرج الجميع من المخزن واقتربوا من المكان الذي “انفجر فيه تلقائياً” الوحش بيبر. وانطلاقاً منه كنقطة بداية، بدأوا في البحث نحو الخارج بشكل شعاعي.

”قائد، عن ماذا نبحث؟” نظر كلاين إلى اللحم والدم المتعفنين والمتناثرين في كل مكان. كبح رغبته في التقيؤ وهو ينظر بتفكير إلى دون سميث بجانبه.

لم يرفع دون رأسه؛ بل استخدم عينيه الرماديتين العمقتين لمسح الأرض.

”الاستيقاظ قبل الأوان، وفقدان السيطرة، والتحول إلى وحش… هذا يعني أن راي بيبر لم يمتص القوى المتجاوزة التي وفرتها المفكرة بشكل كامل. وهذا يعني أيضاً أن جزءاً من جسده يُعتبر غير عادي، مما يجعله مادة رئيسية.”

”إذا واجهت شيئاً مشابهاً من قبل، فتأكد من عدم تفويت إجراء عملية بحث. فقد يكون هذا الغرض مهماً نسبياً.”

إذن الأمر هكذا… أومأ كلاين برأسه قليلاً مستوعباً الأمر.

وفي طرفة عين، فكر في أمر آخر.

لو كان الجزء الذي كَثَّف فيه الوحش بيبر القوى المتجاوزة جزءاً لا يمكن وصفه، ألن يكون ذلك محرجاً… ألن يكون إعداد جرعة منه أمراً مقززاً للغاية…

وبينما كان ذهن كلاين يشرد، صرخ بورجيا فجأة بعينيه الحادتين اللتين تشبهان عيني الصقر:

”لقد وجدته. أحم.”

استدار دون والآخرون فوراً واقتربوا. وبدافع من فضوله، سار كلاين نحو بورجيا بخطى سريعة.

وسرعان ما رأى الغرض أمام بورجيا. كان غرضاً أبيض رمادياً بحجم القبضة تقريباً. كان سطحه مليئاً بالأخاديد، وبدا طرياً لكنه قابل للسحب. كان يشبه دماغاً أُخرج من كائن حي.

على الرغم من أن كلاين لم يستطع تمييز غرابة تلك الكتلة البيضاء الرمادية، إلا أنه كان متأكداً من أن بورجيا لم يخطئ، إذ ظلت سليمة رغم الانفجار العنيف الذي خاضته.

لاحظه دون بعناية وجثا على ركبتيه. وبينما كان يمد ذراعه اليمنى ويثنيها، استخدم يده اليسرى المرتدية للقفاز الأسود ليمسك الغرض الأبيض الرمادي بحذر.

في اللحظة التي لُمست فيها، انتشرت الكتلة البيضاء الرمادية فوراً لتصبح سائلاً شديد اللزوجة.

في تلك اللحظة، أخرج أيور هارسون علبة مربعة بلون القصدير، وأخرج السجائر منها ووضعها في جيبه.

ثم سلم العلبة المربعة إلى دون وابتسم:

”أعلم، أنت لا تحب سوى الغليون.”

ضحك دون بخفة وأخذ العلبة المربعة. ثم “سكب” السائل اللزج الأبيض الرمادي في العلبة لتخزينه مؤقتاً.

بعد تخزينه، أجرى الجميع مسحاً سريعاً للمنطقة.

وبعد التأكد من أنهم لم يفوتوا أي شيء، غادروا. وعندما خرجوا، رأوا الأحصنة تحفر بحوافرها في الأرض، وقد بدا عليها الفزع والتوتر بوضوح. وكادت أن تهرب من اماكنها.

”سأقود أنا.” غطى بورجيا فمه بيده وسعل بصوت خافت.

أومأ أيور بابتسامة وقال: “أعلم أنك جيد في تهدئة الحيوانات.”

بعد الصعود إلى العربة، لم يجد دون، ولوروتا، وأيور هارسون، وكلاين — الذين واصلوا “تمارين الذراع” — ما يقولونه مؤقتاً، فغرقوا في الصمت.

عندما دوى صوت خبب الأحصنة وانطلقت العربة، نظر دون إلى كلاين وتأنّى في اختيار كلماته قبل أن يقول: “أعلم أنك ممتلئ بالفضول بشأن مفكرة عائلة أنتيغونوس. وترغب في فهم ما حدث.”

لا، ليس على الإطلاق… أنكر كلاين في سرّه لا شعورياً.

لقد كانت أثراً قديماً مليئاً بالمصائب!

ودون أن يمنحه وقتاً للإجابة، واصل دون كلامه وقال: “ومع ذلك، يجب علي أولاً رفع تقرير بهذا إلى الكاتدرائية المقدسة. وبعد أن يحددوا مستوى سرية المفكرة فقط، يمكننا النظر في إمكانية عرضها عليك.”

”لا مشكلة.” أعطى كلاين إجابة قصيرة وبسيطة.

واصل دون تمارين ذراعه وهو يفكر قبل أن يقول: “لقد وعدتُ سابقاً بأنه يمكن تصنيفك كعضو رسمي في صقور الليل عندما نؤكد أن راي بيبر هو سليل عائلة أنتيغونوس. الآن، لم نحدد هوية راي بيبر فحسب، بل إننا قضينا على الوحش وأحبطنا مؤامرة التنظيم السرية.

في هذه العملية بأكملها، كان أداؤك متميزاً. لقد قتلت بنفسك عضواً في تنظيم شرير. لذلك، سأفي بوعدي وأقدم طلباً فورياً إلى الكاتدرائية المقدسة. وسننتظر موافقتهم.

صحيح، لقد نسيتُ شيئاً مهماً. ما زلتُ بحاجة إلى سؤالك عما إذا كنت موافقاً على ذلك.

سيد كلاين موريتي، هل أنت مستعد للانضمام رسمياً إلى صقور الليل في تينغن كأحد أعضائهم؟ سيزداد راتبك عدة أضعاف، ليصل إلى ستة جنيهات في الأسبوع. علاوة على ذلك، ستحصل على علاوة في كل سنة لاحقة.

سيدفع راتبك مناصفة بين الكنيسة وقسم شرطة مقاطعة أوا. وستحصل أيضاً على صفة مفتش تحت التجربة. وستكون مفيدة جداً في بعض الأحيان.

بصفتك متجاوزاً من النوع الداعم، فأنت لست بحاجة دائماً لمواجهة الأعداء، ولكن سيتعين عليك حراسة بوابة تشانيس مرة واحدة في الأسبوع…

من دون إذن الفرقة، لا يُسمح لك بمغادرة تينغن. علاوة على ذلك، عليك كتمان هذا السر عن عائلتك…”

بحلول الوقت الذي أنهى فيه دون سرد القيود والمزايا، كان كلاين قد غرق في تفكير عميق لأكثر من عشر ثوانٍ.

”أرغب في أن أصبح عضواً رسمياً في صقور الليل.”

فقط عبر القيام بذلك، يمكنه مواصلة الحصول على المزيد من الوصول إلى الغوامض، مثل الوضع المتعلق بالتنظيم السري!

بعد قراءة مذكرات روزيل التي جمعها، طرأت على كلاين بعض التغييرات في أفكاره حول نفسه. “أن يكون ماهراً في معرفة السحر والغموض للبحث عن طريق للعودة إلى الوطن كان هدفاً ثابتاً بالنسبة له. أما رفع قوته أكثر ليتسنى له جعل الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي ينفذ أوامره بأمان أكبر قبل استخدامه للعودة إلى الوطن، فقد كان إضافة جديدة لأهدافه.

تماماً كما قال الإمبراطور روزيل، فإن الاعتماد مجرداً على القوى الخارجية كان أمراً خطيراً للغاية!

علاوة على ذلك، بعد أن أصبح متنبئاً وحصل على قوى المتجاوزين، شعر كلاين أنه يمتلك استيعاباً أفضل للفضاء الغامض. على سبيل المثال، كان بإمكانه سحب شخص آخر إلى التجمع.

وهذا أجبره على التفكير في التغييرات المفيدة التي قد تحدث للفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي عندما يصل إلى التسلسل 8، أو التسلسل 7، أو حتى تسلسل أعلى.

بالطبع، كان كلاين يعلم جيداً أن هذا مبني على فرضية أنه حَلَّ التأثيرات الجانبية لجرعة المتنبئ بالكامل. ولا يمكنه الاستعجال أو التهور.

”حسناً جداً. بمجرد أن توافق الكاتدرائية المقدسة على ذلك، ستصبح واحداً منا.” صُبغت عين دون الرماديتان بلمحة من الفرح.

في تلك اللحظة، قاطعه أيور هارسون الذي كان يستمع:

”كلاين، لا تمانع في أن أناديك كلاين. لقد كان أداؤك اليوم ممتازاً حقاً. لقد تمكنت من قتل متجاوز من التنظيم السري. بل إنني أشك في أنه وصل إلى التسلسل 7. كيف فعلت ذلك؟ أجد الأمر غير قابل للتصديق حقاً.”

لقد أُثير السؤال أخيراً… ولأنه كان مستعداً له منذ فترة طويلة، تصرف كلاين وكأنه ينظم أفكاره.

كان يعلم أنه كان أمراً غير قابل للتصديق ومحيراً بالفعل أنه قتل متجاوزاً يتفوق على دون، وأيور، ولوروتا. لم يكن أيور ورفاقه عمياناً أو أغبياء، لذا كان التساؤل عن العملية مسألة وقت فقط. ومع ذلك، لم يتوقع أبداً أن ينتظروا حتى هذه اللحظة.

هذا صحيح. كان القائد والسيد هارسون مصابين سابقاً، وكان من الممكن أن تسوء أوضاعهما في أي وقت. في تلك اللحظة، كان يجب تأجيل أي أمر قد يؤدي إلى صراع. كان ذلك لمنعي من التصرف بيأس بسبب كشف “سري”. فقط بعد أن عبرتُ عن موقفي وأظهرتُ أنني مستعد لأكون من صقور الليل، شعروا بالارتياح الكافي للسؤال… كم هم دهاة. لم يكن بينهم أي تواصل صريح، لكنهم اتخذوا القرار الضمني نفسه…

أجاب كلاين وكأنه مستغرق في التفكير: “إنه حدث محظوظ للغاية. لقد ارتكب المهرج المرتدي للبدلة خطأ في التقدير كان قاتلاً.

في ذلك الوقت، أُلقي الغرض المختوم 2-049 بالقرب مني نتيجة لعصف الانفجار. بدا على بعد نحو خمسة إلى ستة أمتار مني، لكنه كان مجرد ملاحظة سطحية. كان من السهل جداً الوصول إلى استنتاج مفاده أنني كنت ضمن نطاق تأثير الغرض المختوم.

وفي ذلك الوقت، كنت أشعر بالدوار بسبب الانفجار. أصبحت حركاتي بطيئة وبدت وكأنني خاضع للسيطرة.

ولم يكن معروفاً متى اقترب مني ذلك المهرج المرتدي للبدلة في حالة خفية. حاول إغرائي بتقديم مساعدته لإنقاذي وجرعة التسلسل 8، المهرج، المقابلة لجرعة المتنبئ. أراد مني مساعدته في استعادة مفكرة عائلة أنتيغونوس. صحيح، لقد قال إن التنظيم السري يسيطر على مسار التسلسل المقابل لجرعة المتنبئ وأنه كان متنبئاً في السابق.”

سرد كلاين الوضع في ذلك الوقت بالتفصيل. بل إنه وصف النظريات التي كانت لديه حينها، بما في ذلك كيف كان يعتقد أن المهرج المرتدي للبدلة قد تنبأ بأن أخذ المفكرة سيكون مسعى شديد الخطورة؛ وبالتالي، كان قد غير خططه.

بالطبع، استُخدمت كل الحقائق لإخفاء الكذبة التي أُطلقت في البداية — وهي أنه كان خاضعاً لسيطرة الغرض المختوم 2-049.

ضحكت لوروتا ضحكة خفيفة وهي تغطي فمها وقالت: “تنبأ بأن استعادة المفكرة أمر شديد الخطورة؟ نعم، إنه خطير للغاية بالفعل. ومع ذلك، كان الخطر في الواقع بسببك أنت. لقد كان تنبؤه صحيحاً، لكنه تسبب في انتهائه إلى موقف قاتل. هذه بالتأكيد رواية مثيرة للاهتمام.”

أُصيب كلاين بالذهول قبل أن يؤمئ بجدية:

”بالفعل. التنبؤ ليس واضحاً تماماً أبداً. وهذا الغموض يعني فقط أن التفسير يمكن أن يكون خاطئاً.”

أجل، يجب علي الانتباه إلى ذلك!

سأل دون وهو يمارس تمارين ذراعه ويتكئ إلى الخلف: “كيف أجهزت عليه بعد ذلك؟”

ابتسم كلاين:

”تظاهرت بالموافقة معه وجعلته يوقظني. ومع ذلك، لم يجرؤ على الدخول في النطاق الفعال للغرض المختوم. بَقي على بعد أمتار قليلة واستخدم قصاصة ورق غريبة في محاولة لدفعي.

انتهزت الفرصة وسحبت قصاصة الورق الخاصة به، مما أدى إلى إلقائه في النطاق الفعال لـ 2-049. ثم أتممت هدفي بطلقات متكررة. هه، إنه أمر محرج للغاية بالنسبة لي. لم أكن أملك حتى الثقة في إصابته رغم أنني كنت على بعد أمتار قليلة منه فقط.”

أومأ أيور برأسه قليلاً:

”مع قدراته على المراوغة، فإن مسافة أمتار قليلة ليست ضماناً مطلقاً. قد تضربه لكنك تفشل في إصابة نقطة مقتلة. وهذا لن يؤدي إلا إلى إفساد الأمور… كان خيارك في ذلك الوقت لا غبار عليه. بل يمكن القول إنه كان ممتازاً. لو كنت مكانك، لم أكن لأتمكن من فعل ذلك بشكل أفضل منك.”

لم يسأل أكثر من ذلك. ففي النهاية، كان دخول المهرج المرتدي للبدلة إلى نطاق تأثير الغرض المختوم 2-049 كفيلاً بحسم مصيره؛ إذ أصبح هدفاً حياً.

قال دون فجأة وهو يتنهد: “التسلسل التالي للمتنبئ هو المهرج… ما أغرب هذا…”

نهاية الفصل.