الفصل 64 - المحرض.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 64: المحرض.
بعد أن وجهت أودري كلبتها من فصيلة المسترد الذهبي سوزي، أخذت تذرع الغرفة جيئة وذهاباً، ويبدو عليها القلق. فقد كانت هي الأخرى غير متأكدة مما إذا كان السحر الطقوسي سيسفر عن أمر غريب.
”لنلجأ إلى هذه الطريقة…” هدأ نظرات عينيها وهي تستحضر حالة المتفرج لتقييم العملية الخيالية. وسرعان ما توصلت إلى ترتيب جديد.
فتحت أودري قفل باب غرفة نومها وقالت لسوزي: “سوزي، اجلسي هنا. إذا حاولت آبي أو غيرها الاقتحام، فاذهبي فوراً إلى الحمام لإبلاغي.”
ولمنع وقوع أي حوادث، كانت خادمتها الشخصية تمتلك المفتاح لفتح الباب.
نظرت إليها سوزي بنظرة غامضة وهزت ذيلها ثلاث مرات.
”جيد جداً. سأدعك تختارين كل ما تحبينه على الغداء اليوم!” رفعت أودري قبضتها برفق مشجعة.
بعد أن أوصت سوزي، دخلت الحمام. كان حوض الاستحمام المربع بعرض ثلاثة إلى أربعة أمتار في كل جانب، وتترقرق فيه مياه صافية يصعد منها البخار، ليخلق مشهداً أشبه بالأحلام.
رتبت أودري طاولة مستطيلة وُضعت عليها زجاجات عديدة. ثم خرجت مجدداً ونقلت الشموع، وأغراض القربان، ورداء أبيض.
على الفور، أغلقت باب الحمام.
عقب الانتهاء من كل شيء، تنفست أودري الصعداء والتقطت زجاجة شفافة ذات لون أزرق فاتح بجانب الشموع الأربع.
كانت الزجاجة الأسطوانية تتألق بروعة تحت الضوء. وفي داخلها، توجد الزيوت العطرية التي استخلصتها من مزيج أمس. وبصفتها شغوفة بعلم الخوارق، لم تكن تفتقر إلى البحث في مثل هذه المواد؛ فكان لديها العديد من أنواع المستخلصات، وعطور الزهور، والزيوت العطرية، والبخور التي حضرتها بنفسها في المنزل. وعلى هذا النحو، كانت قد أنهت التحضيرات الأولية وفقاً لتعليمات الأحمق.
تمتمت أودري بصوت خفيض: “زهور القمر، والنعناع الذهبي، وزهور النوم، والأترج المقبض، والقستوس… يا له من مزيج غريب… أوه، يجب على المرء تطهير جسده وتهدئة عقله قبل ممارسة السحر الطقوسي. هذا شكل من أشكال التبجيل للسامي—عفواً، للمستهدف.”
بينما كانت تستعرض العملية بأكملها في ذهنها، وضعت الزيت العطري الخاص بالطقوس بجانب حوض الاستحمام. مدّت يدها وبدأت في خلع ملابسها المنزلية.
تساقطت قطع ملابسها الحريرية واحدة تلو الأخرى في سلة الغسيل. رفعت أودري شعرها وعقدته، واختبرت درجة حرارة الماء بيدها. ثم خطت بحذر إلى داخل الحوض، تاركة جسدها يغوص ببطء في دفء المياه.
”ففف…” زفرت براحة وهي تشعر بالدفء يسري في كامل جسدها، وتملكتها حالة من الاسترخاء غير الطبيعي.
لا أريد حتى تحريك أصبع واحد… أخرجت أودري نفسها بالقوة من هذه الحالة، وأمسكت بالزجاجة الشفافة ذات اللون الأزرق الفاتح بجانبها وأسقطت بضع قطرات في الماء.
انتشرت عبير عطرة، ملأت الصمت برائحة منعشة. استنشقت أودري بضع مرات وأومأت برأسها برضا.
”ليس سيئاً. رائحته زكية حقاً.
كم هو مريح وسار…
لا أريد التحرك على الإطلاق. كل ما أتمناه هو الاستلقاء هنا في صمت…
صمت، في صمت… صـ… مت…”
وبعد أن فقدت الشعور بالوقت، سمعت أودري فجأة نباحاً.
فتحت عينيها بصدمة ونظرت إلى جانبيها بذهول. لم تكن تعلم متى فتحت سوزي الباب ودخلت. كانت تقرفص خارج حوض الاستحمام وتنظر إليها بنظرة ملؤها اليأس وهوان الحيلة.
فركت أودري طرفي عينيها، فشعرت أن الماء قد بَرُدَ بشكل ملحوظ.
هـ-هل نمت؟ سألت نفسها في سرها.
نظرت إليها سوزي دون أن تنبح أو تهز ذيلها.
قالت أودري بضحكة جافة بنبرة مرحة وهي تشرح: “هههه، إن تأثير تلك الزجاجة من الزيت العطري الخاص بالطقوس ممتاز حقاً. أجل، ممتاز جداً!”
وقفت، والتقطت منشفة، وبينما كانت تلف جسدها وتجففه، قالت للكلب بجانبها: “سوزي، استمري في الحراسة. لا تدعي آبي والبقية يدخلون!”
فقط عندما غادرت الكلبة، أخرجت لسانها خفية. ألقت المنشفة جانباً وارتدت رداء أبيض نظيفاً.
بعد إغلاق باب الحمام، استرجعت أودري الطقوس التي حفظتها.
التقطت أربع شموع ووضعتها على الزوايا الأربع للطاولة.
رغيف من الخبز الأبيض في الزاوية العليا اليسرى، ووعاء من معكرونة فاينابوتر في الزاوية العليا اليمنى. رائحته شهية، لكنه بَرُدَ قليلاً… لا! ليس هذا وقت التفكير في هذا! وطبق أرز البايلا في الزاوية السفلى اليسرى وشطيرة ديسي في الزاوية السفلى اليمنى… جهزت أودري المذبح وفقاً لأوصاف الأحمق بكل جدية، وهزت رأسها مرتين أثناء العملية.
بعد انتهائها من التحضير، تركت شموعها الأربع مشتعلة. التقطت سكيناً فضياً وغرسته في كومة من الملح الخشن.
بعد أن تلت التعويذة المقدسة باللغة الهيرمسية، رفعت أودري السكين ذات النقوش الجميلة ووضعتها في كوب مليء بالماء الصافي.
عقب تركيز ذهنها، سحبت “الشفرة المقدسة” الفضية، وهي تستحضر روحانيتها لـتتدفق وتنتشر من شفرتها.
انطلقت طاقة غير مرئية بينما كانت أودري تمسك بالسكين وتدور حول المذبح مرة واحدة. وعندما شعرت أن جدار الروحانية قد أُقيم بالكامل حولها، طردت كل النجاسات والمشتتات إلى الخارج.
مع الحفاظ على حالة المتفرج الخاصة بها، منعت حماسها وفرحها من التأثير على الطقوس.
وضعت السكين الفضية والتقطت الزجاجة الكريستالية الصغيرة ذات اللون الأزرق الفاتح وأسقطت قطرة على كل شمعة.
تتتش!
فاحت رائحة خفيفة بينما بدا أن جسد أودري وقلبها و روحها قد نالوا السكينة.
تنفست الصعداء وهي تحني رأسها بتبجيل وبدأت في ترتيل التعويذة باللغة الهيرمسية.
”الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر،
الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي،
ملك الأصفر والأسود الذي يتحم في الحظ الجيد،
أصلي لطلب مساعدتك.
أصلي لنيل نعمك العطوفة.
أصلي لكي تمنحني حلمًا جيداً.
زهرة القمر، العشبة التي تنتمي للقمر الأحمر، أرجو أن تملئي قواكِ تعويذتي!
الأترج المقبض، العشبة التي تنتمي للشمس، أرجو أن تملأ قواك تعويذتي!”
وفور ترتيل أودري للتعويذة وآمالها معقودة على استحضار محتوى طلبها، شعرت بحركة داخل جدار الروحانية. ورأت نجماً أحمر داكناً يدور على ظهر يدها.
قفز قلبها وهي تسارع إلى إغلاق عينيها وتهدئة قلبها للتوسل بصدق.
وعندما انتهى كل شيء، استكشفت ما حولها بدهشة، لكنها لم تعثر على أي شيء غريب.
همست أودري وهي تعقد حاجبين خفيفين: “أهذا كل شيء؟”
+++++++++++++++++
ملك الأصفر والأسود الذي يجلب الحظ السعيد…
الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر…
في مقصورة القبطان على متن السفينة المنتقم الأزرق، كان ألجر ويلسون برداء العاصفة يرتل في صمت الأوصاف الثلاثة التي سمعها بعد الظهر. وكان يبدو أنه يحاول العثور على دلائل لهوية هذا الشخص من خلالها.
هز رأسه ووقف وهو يبدو متضايقاً بوضوح، ولكنه لم يفعل أي شيء في النهاية.
لم يكن ألجر مرتاحاً داخل المنتقم الأزرق، وهي سفينة قديمة كانت أثراً من سلالة تيودور. وعلى الرغم من أنه كان يسيطر بالفعل على السفينة، إلا أنه كان يملك شعوراً دفيناً بوجود العديد من الأسرار الخفية، تماماً مثل إمبراطور الدم.
لذلك، كان يخطط لاستخدام السفينة لاختبار قدرات الأحمق، ولكنه لم يكن يرغب في تجربة السحر الطقوسي المجهول على متنها.
تفكر ألجر لعدة دقائق قبل أن يغادر مقصورة القبطان ويصعد إلى سطح السفينة. قال للبحارة القلائل: “سنصل إلى أرخبيل رورستيد قريباً. سنرسي هناك لمدة يوم واحد.”
على الفور هتف البحارة وهم يصرخون بصوت واحد: “شكراً لك يا سيدي!”
بما أن سفينة الشبح لم تكن بحاجة إلى بحارة، فقد كان هناك عدد قليل جداً منهم على متنها. لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن إمداداتهم، وكانوا قادرين على الاستمتاع بالطعام الطازج والماء النظيف. مع ذلك، فإن الإبحار يوماً بعد يوم في البحر والمشاهد غير المتناهية تقريباً أرهقتهم جسدياً ونفسياً. فكان يبدو وكأنهم دائماً مقموعون ويتعلمون التحمل حتى يفقدوا السيطرة.
أما بالنسبة لأرخبيل رورستيد، فقد كان مستعمرة شهيرة في بحر سونيا؛ وكانت أعماله تزدهر وتضم مختلف أنواع الصناعات.
غمز أحد أفراد الطاقم وهو يهز وركيه وضحك ضحكة ذات مغزى يفهمها جميع الرجال: “لا أستطيع الانتظار حقاً!”
على متن الحافلة العامة المتجهة إلى شارع زوتيلاند، انتفض كلاين، الذي كان يقرأ الصحف بمهل، فجأة. وبدا وكأنه يسمع صوتاً أثيراً يناديه.
ترددت همسات بلا شكل في ذهنه بينما كانت جبهته تنبض دون سيطرة.
ومضت محتويات النداء التي تعذر سماعها بسرعة كما جاءت؛ وفي غضون عشر ثوانٍ فقط، اختفت. قرص كلاين جبهته وهو يقاوم الألم النابض في أعماق دماغه.
هل هذه همسات الكيانات المجهولة التي ذكرها العجوز نيل؟ نتيجة لتعزيز الإدراك الروحي؟ ومضت الأفكار في ذهن كلاين وهو يرى فجأة أربع نقاط سوداء تظهر على ظهر يده اليمنى. وكانت تشبه شامات صغيرة غير ملحوظة.
سارعت النقاط السوداء الأربع الناتجة عن طقوس تعزيز الحظ إلى الغوص والبهتان ثم الاختفاء.
نظر إليها كلاين بدقّة وتملكته تخمينات إضافية عما حدث للتو.
هل حاولت العدالة أو الرجل المعلق ممارسة السحر الطقوسي الذي أعطيتهما إياه؟
هل كان حبل أفكاري صحيحاً؟
هل أشارت تلك الأوصاف الثلاثة إليّ بدقة من خلال المساحة الغامضة فوق الضباب الرمادي؟
لكنني لست قوياً بما فيه الكفاية؛ لا أستطيع سماع محتويات طلباتهما… أتفاءل وأتساءل عما إذا كانت المعلومات “مخزنة” فوق الضباب الرمادي…
أجل، ينبغي لي التأكد من ذلك بالدخول الليلة.
شعر كلاين بقليل من الاضطراب والارتياح، فسارع إلى رفع صحيفته وإخفاء وجهه، مانعاً أي شخص من رؤية التغيرات في تعابير وجهه.
سرعان ما وصل إلى شارع زوتيلاند ودخل شركة “الشوكة السوداء” للأمن.
وقبل أن يتمكن من إلقاء التحية على روزان، رأى كلاين القائد دان سميث يخرج وهو يمسك بورقة عليها صورة شخصية.
قال دان، الذي كان يرتدي معطفه الأسود الطويل وبلا قبعة، وهو يمسح بنظراته ويمرر الورقة في طريقه: “ألقِ نظرة على أمر الاعتقال الداخلي هذا. لقد دخل متجاوز قاسي وشديد الشراسة إلى تينغن.”
استلمها كلاين وكان أول ما وقع عليه بصره هو رسم تخطيطي لصورة شخصية.
كان الرسم لفتى ذي وجه مدور، يبدو ودوداً مع لمسة خفيفة من الخجل وكان شاباً إلى حد ما، وربما في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة من عمره.
”تريس، متجاوز مشتبه به. التقدير الأولي أنه محرض من التسلسل 8، ولا نستبعد احتمال أن تكون جمعية الصوفيين تقف وراءه. الجاني وراء مذبحة السفينة ألفالفا… ووفقاً لشهادة أحد الشهود، فقد جاء إلى تينغن بعد مغادرته ميناء إنمات. ومكانه الحالي مجهول…”
تريس… ألفالفا… هل هي حقاً جريمة ارتكبها متجاوز؟ تذكر كلاين فجأة تفسير الأحلام من بعد ظهر أمس ووصف جويس ماير، وقال على الفور: “قائد، أنا أعرف أحد الشهود. قد يكون شاهداً مهماً للغاية.”
ضحك دان وعيناه الرماديتان تبدوان هادئتين: “أعلم. جويس ماير. لقد طلبت عين آلاتية مساعدتي ليلة أمس. ورأيتك في حلم جويس. وقد أدت العديد من التفاصيل إلى تأكيد أن مأساة ألفالفا كانت من فعل تريس.”
كم هذا غير ممتع، قائد… لحسن الحظ كان يوم أمسي يوم راحتي ولم أكن أعمل كمتنبئ خلال ساعات العمل… سخر كلاين في سره، بعد أن كاد يتملك الرعب من ضبطه متلبساً بالتقاعس من قبل رئيسه المباشر.
وبدلاً من ذلك سأل: “أي مسارات التسلسل ينتمي إليها المحرض؟ وما نوع تنظيم جمعية الصوفيين؟”
هل كان تحريض الآخرين على قتل بعضهم البعض هو الأسلوب الذي استخدمه تريس للتخلص من الآثار العكسية للجرعة أم أنه كان شرطاً مطلوباً للتقدم؟
فكر دون لعدة ثوانٍ وقال: “بالصدفة، حان الوقت لكي تتعلم المعلومات ذات الصلة بالمتجاوزين والمنظمات السرية. لا ينبغي للعجوز نيل أن يأمرك بمواصلة قراءة الوثائق التاريخية طوال الوقت.”
قائد، ألم يكن السبب في توظيفي هو أن أكون ‘خبير تاريخ’ بالنسبة لك؟ لم يجرؤ كلاين على الإشارة إلى المشكلة وهو يومئ برأسه بجدية.
”حسناً.”
نهاية الفصل.
++++++++++++++++
التدقيق: the honord one