الفصل 61 - رمز غريب.

لورد الغوامض المجلد الأول

ترجمة الخالد المجنون

الفصل 61: رمز غريب.

”الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر… الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي… ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد…”

رددت أودري هال الأوصاف الثلاثة بينها وبين نفسها في صمت. وفجأة، اجتاحتها موجة عارمة من المشاعر المتضاربة جعلتها تعجز عن الحفاظ على حالة المتفرج الخاصة بها.

بصفتها شغوفة بعلم الخوارق، كانت قد تعلمت لغة هيرمس المستخدمة في الطقوس، واختبرت الطقوس التي ذكرها زملاؤها من النبلاء الشغوفين في التجمعات الخاصة قبل أن تُسحب إلى هذا الضباب الرمادي أو تتصل رسمياً بقوى المتجاوزين.

لم تكن لأي من تلك الطقوس أية آثار على الإطلاق، لكنها منحت أودري فهماً أساسياً لبنية التعاويذ والترنيمات.

لذا، كانت تدرك تماماً ما تعنيه هذه التعاويذ الثلاث وإلامَ ترمز.

إن هذه الأوصاف تحدد عادةً أحداً من الساميين السبعة الذين يراقبون هذا العالم!

وهذا يعني أن تعويذة الأحمق تدعي مكانة تتساوى تماماً مع السيدة القرمزية، أم الأسرار، والمعروفة ايضا بإمبراطورة الكوارث والرعب!

هل السيد الأحمق هو ذلك الكيان السامي المجهول والغامض والقوي الذي تحدث عنه غلاينت؟ مصدر الخطر الذي يجب علينا تجنبه في الطقوس؟ تذكرت أودري بسرعة التعليقات التي قيلت أثناء الطقوس الغريبة التي لم تجرؤ هي وأصدقاؤها على تجريبها في ذلك الوقت، وعقد لسانها من شدة الذهول.

أما ألجر ويلسون، الذي كان يعرف ويفهم أكثر بكثير من أودري، فقد ارتعش جسده من أعماق قلبه.

إذا كانت طقوس السحر الطقوسي التي يصممها السيد الأحمق تشير إليه حقاً لتسمح له بتقبل طلباتنا، فسيتوجب علينا مخاطبته بصيغة التبجيل العظمى. إنه كيان يُذكر بصيغة الغائب المخصصة للساميين فقط…

ما أشد حظي وما أذكى تصرفي عندما تجاوبت معه ولم أرتكب أي حماقة! حتى عندما كنت أختبر قدراته، لم أتجاوز الحدود الطبيعية قط…

هل يمكن أن يكون وجوداً قديماً ومغلفاً بالغموض والرعب، ولكنه لا يظهر أمامنا بشكله واسمه الحقيقيين… مثل الشيطانة البدائية، أو الحكيم الخفي، أو الخالق الحقيقي الذي تؤمن به العديد من الكنائس السرية؟

كان ألجر يدرك أن الأحمق الذي ينظر إليه الآن قد لا يكون هيئته الحقيقية، بل ربما لا يملك جنساً محدداً أو حتى كياناً بشرياً.

سند كلاين جبهته بإحدى يديه، بينما كان ينقر على الطاولة باليد الأخرى. ولاحظ بدقة التغيرات التي طرأت على الرجل المعلق والعدالة.

لكنه تصرف وكأن شيئاً لم يكن، وكأن كل ما يحدث يدخل ضمن توقعاته، وتابع كلامه بلا أدنى اهتمام:

”أصلي لطلب مساعدتك.

أصلي لنيل نعمك العطوفة.

أصلي لكي تمنحني حلمًا صالحًا.

زهرة القمر، العشبة التي تنتمي للقمر الأحمر، أرجو أن تملئي قواكِ تعويذتي!

الأترج المقبض، العشبة التي تنتمي للشمس، أرجو أن تملأ قواك تعويذتي!”

أنهى كلاين وصف التعاويذ التي تنتمي لنوع آخر من الطقوس. وبعد أن فرغ، ابتسم وقال:

“سيدتي، سيدي، هل حفظتما النص؟”

”آه…” زفرت أودري أنفاسها، ثم سارعت إلى تغطية فمها واسترجعت الكلمات بجدية.

وبفضل ذاكرتها المحسنة بصفة المتفرج، عالجت المعلومات بسرعة وكررت التعاويذ لتأكيد حفظها.

أما ألجر فكان تصرفه أكثر طبيعية؛ إذ لم يتوقف قلمه عن الكتابة للحظة، بغض النظر عما كان يفكر فيه.

بعد أن تأكد كلاين من صحة استرجاع أودري، ابتسم وقال: “إذا نجح هذا الاختبار، فسنعدل الطقوس في المرة القادمة لتحقيق ما نريد القيام به. آمل أن تجدا الوقت الكافي لإكمال الطقوس في موعد لا يتجاوز يوم الأربعاء.”

كان ينوي الحضور إلى هنا مجدداً مساء الخميس للتأكد مما إذا كان السحر الطقوسي قد نجح.

أما عن سبب عدم سماحه للرجل المعلق والعدالة بطلب الإذن بالغياب مباشرة، فكان كلاين يخشى أن يعجز عن التمييز بين ما إذا كانت النتيجة ناتجة عن طلبهم الإذن أو مجرد محاولة لممارسة السحر الطقوسي. فهل كان سيسحبهم إلى التجمع لو حدث ذلك؟

ردت أودري وألجر باحترام وهما يستجمعان شتات نفسيهما: “كما تأمر.”

”وفقاً لمقترح الرجل المعلق في الأسبوع الماضي، سيكون لدينا وقت للمحادثات العادية بعد مناقشة جميع الأمور الرسمية. من سيبدأ؟” أومأ كلاين بيده مفسحاً المجال لأحدهما للبدء.

تنهدت أودري وقالت: “سيد أحمق، المقترح الذي قدمته بشأن اختيار الامتحانات الفصل بين الأمور المدنية والسياسية قد حظي بموافقة العديد من أعضاء البرلمان. ربما يصبح واقعاً ملموساً. بالطبع، وبسبب كفاءة هذه الحكومة، لن يظهر مشروع القانون إلا بعد نصف عام على أقرب تقدير.”

لم تكن قلقة من أن يتتبعها الرجل المعلق باستخدام هذه المعلومة؛ فقد تعمدت تقطير التلميحات بين الحين والآخر لتوجيه أولئك الزوجات المتكبرات ليعتقدين أنهن من ابتكر الفكرة. وسارعت أولئك السيدات لإخبار أزواجهن وآبائهن وإخوانهن.

في تلك اللحظة، شعرت أودري وكأنها تشاهد قطيعاً من الطواويس الذهبية وهي تستعرض ريش أذيالها.

كانت واثقة من أن أولئك النساء سيرسخن في أذهانهن أنهن أصحاب الفكرة لينلن المجد لأنفسهن، وسيرعين سريعاً دور أودري في الأمر، ويتنافسن فيما بينهن لمعرفة من فكرت بالمقترح أولاً.

إن استخدام هذه الطريقة الفريدة لتغيير نظام المملكة أعطى أودري شعوراً غريباً بالرضا، وكأنها وجدت طريقة تجعل المتفرج يؤثر في حبكة المسرحية.

سخر ألجر قائلاً: “نأمل ذلك.”

صمت لعدة ثوانٍ، ثم نظر إلى الأحمق وتأمل ملياً قبل أن يقول: “في العقود الأخيرة، شهدت أنشطة المنظمات السرية المختلفة اتجاهاً تصاعدياً. بل إن هناك منظمات سرية جديدة ظهرت، ووصل بعضها إلى نطاق واسع يضم عدداً لا بأس به من المتجاوزين.”

هل تحاول أن تسألني عن السبب؟ إنني لم أصل حتى إلى المعلومات الخاصة بالمنظمات غير القانونية… اكتفى كلاين بالابتسام دون التعليق على أخبار الرجل المعلق، وغير الموضوع قائلاً بعبارات مبهمة: “هناك قوة قديمة على وشك الاستيقاظ من سباتها.”

على سبيل المثال، القوة التي تمثلها مذكرات عائلة أنتيغونوس…

تمتم ألجر بصوت خفيض بينه وبين نفسه وكأنه تذكر شيئاً ما: “أهكذا الأمر إذاً…”

مسح كلاين بنظراته نحو الرجل المعلق، ثم تجاوز العدالة وقال بابتسامة: “إذا لم يكن هناك شيء آخر للمشاركة، فلننهِ تجمع اليوم هنا.”

وقف كل من أودري وألجير معاً وقالا: “كما تأمر.”

حرك كلاين أصبعه وقطع اتصاله بالنجوم الحمراء الداكنة، وراقب المظهرين وهما يختفيان من القصر المذهل.

قام من مكانه وتوجه نحو كرسي عرشه الخاص، والذي كان يمثل الجزء الخلفي لكرسي الشرف عند الطاولة البرونزية، ونظر إلى رمزه.

شكلت النجوم المتألقة رمزاً غريباً لم يكن يطابق أي شيء في فهم كلاين الحالي لعلم الخوارق.

تأمله بتمعن قبل أن يستكشف “العين بلا حدقة”، وهو رمز يمثل الخفاء، كما رأى خطوطاً ملتوية تمثل التغيير. وكان كل رمز يفتقر إلى جزء منه ويتداخل مع الآخر، ليشكل صياغة رمزية جديدة.

خفاء غير مكتمل وتغيير غير مكتمل… ماذا ينتج عندما نجمع بينهما؟ عقد كلاين حاجبيه وتمتم لنفسه عاجزاً عن الوصول إلى إجابة.

سحب نظره وسار عبر القصر القديم المهيب، وتفقدت عيناه كل زاوية من زواياه.

عندما تخيلت هذا المكان سابقاً، كان مجرد فكرة عامة؛ لم أصف شكل القصر ولا الطاولة ولا الكراسي… من أين أتى هذا التصميم؟ هل هو الخيار الأفضل؟ أم النموذج الأولي؟ أم أنه انعكاس للواقع؟ فجأة خطر لكلاين سؤال كان قد غفل عنه سابقاً وهو ينظر إلى القصر.

آه، يجب أن أعترف أنه على الرغم من كوني مجادلاً محترفاً على الإنترنت، إلا أنني أفتقر إلى الخبرة في العديد من المجالات، كما أنني لست شديد الملاحظة إلى الحد الذي جعلني لا أدرك هذا السؤال إلا الآن… ومع هذا التفكير الذاتي، بذل كلاين جهداً جاداً لفحص كل زاوية في القصر، لكنه لم يعثر على أي كائنات حية أخرى أو أي شيء غريب.

لم يجرؤ كلاين على التوغل أكثر في هذا المكان الذي بدا وكأنه أرض وهمية بلا حدود، خائفاً من أن ينتهي به المطاف ضائعاً تماماً.

يا للروعة، هذا المكان مليء بالفعل بالأسرار… من يعلم ما إذا كانت ستطرأ أي تغييرات على هذه المنطقة عندما أصبح أكثر قوة… تنهد كلاين، وأطلق روحانيته لتغلفه وتحيط به، مما جعله يشعر بالسقوط السريع والسحيق.

مر كل شيء بسرعة خاطفة، وتحطمت كل أنواع الأوهام، وشق طريقه عبر الضباب الأبيض الرمادي ليرى الواقع؛ رأى الطاولة، والستائر، ورف الملابس في غرفته.

++++++++++

باكلاند، حي الإمبراطورة.

رأت أودري اللوحة الزيتية المعلقة على الحائط، وشعرت بنعومة الوسادة المحشوة بالريش تحت رأسها.

لم تنهض على الفور؛ بل استرجعت بجدية ما حدث خلال التجمع، وكأنها تشاهد مسرحية سبق لها أن شاهدتها.

”كان لدى السيد الأحمق ثقة معينة في نبرة صوته عندما طلب منا تجربة الطقوس وأعطانا أوصاف الحاكم الغامض، ملك الأصفر والأسود… ثقة مطلقة…” زفرت أودري وهي تحلل هذا في سرها، بينما ارتعش جسدها قليلاً.

لا بأس، طالما أنني لا أستطيع مقاومته، فلا داعي للتفكير أكثر من اللازم… لقد ظهر السيد الأحمق دائماً بمظهر ودود؛ ولا بد أنه كيان يحترم النظام… تحسن مزاج أودري بسرعة، فكرت في تمثيلها وفي ضعف الآثار العكسية للجرعة.

دندنت بنغمة مرحة وقامت من فراشها، ومشت نحو الباب وعدلت حالتها الذهنية لتدخل في هيئة المتفرج.

عندما فتحت باب الغرفة، رأت خادمة تمر من أمامها؛ لاحظت التصلبات القديمة على يديها، ولعلامات على وجهها، وغير ذلك من التفاصيل الدقيقة، استطاعت استنتاج العديد من الأمور من هذه الملاحظات.

في هذه اللحظة، تملك أودري شعور غريب، فالتفتت بسرعة لتنظر إلى الزاوية المظللة في الشرفة.

لترى كلبتها من فصيلة المردد الذهبي “سوزي” تجلس هناك، وتراقبها بصمت تام، تماماً كما كانت هي تراقب الخادمة!

يا للساميين… ارتجفت شفتا أودري وهي تتنهد، تمنت من أعماق قلبها لو تستطيع إخفاء وجهها.

+++++++++++++++

في بحر سونيا، داخل غرفة القبطان الخاضعة لحراسة مشددة.

استيقظ ألجر ولاحظ أن لا شيء قد تغير من حوله، وكأن شيئاً لم يكن.

تنهد وفكر في نفسه: وجود قديم؟

+++++++++++++

أما كلاين، الذي خرج من الطقوس، فقد سحب الستائر جانباً، أخرج دفتر ملاحظاته وبدأ في الكتابة مرة أخرى.

استرجع محتويات مذكرات الإمبراطور روزيل، أملاً في ترسيخ الذاكرة من خلال الكتابة لمنع نفسه من نسيانها في المستقبل.

أعاد كلاين قراءة الملاحظات عدة مرات بعد أن انتهى من الكتابة، وفي النهاية مزق الملاحظات وأحرقها.

لا ينبغي لي أن أنسى النقاط الأكثر أهمية إذا قمت بذلك مرة واحدة في الأسبوع. ولكن مع مرور الوقت وزيادة تعقيد مهامي… يا للأسف، لا أملك أفكاراً أفضل في الوقت الحالي، فأنا لم أتعلم علم التعمية والتشفير بعد… جمع كلاين شتات نفسه ومط رقبته، ونوى التوجه إلى ناد المتنبئين.

كان تعريف المتنبئ يختلف من شخص لآخر، ولا يمكن لأحد أن يدعي أن طريقة شخص آخر خاطئة. لذا، فإن كلاين، الذي لم يكن يعرف أي نوع من المتنبئين يتوافق مع متطلبات الجرعة، لم يكن أمامه سوى تصحيح مساره أثناء التجربة لتحديد الخيار الأفضل والأنسب!

نهاية الفصل.

+++++++++++++++++++++++

التدقيق: the honord one