الفصل 39 - خدعة ممتعة.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 39: خدعة ممتعة.
”في الواقع، لا أعرف ما إذا كان الدفتر قد دُمّر أم أنه مخفي… ولكن باستخدام التحليل العكسي، لو كان الهدف هو تدميره، لكان بإمكانهم فعل ذلك في مكان الحادث مباشرة. لم يكن هناك أي داعٍ لأن آخذه معي لأقوم بتدميره…”
عند سماع سؤال ليونارد، دخل كلاين على الفور في نمط “التحري خلف لوحة المفاتيح” وقال مع تنهيدة: “ربما عندما تواصلتُ أنا وويلش ونايا مع ذلك الوجود المجهول، كان يستمتع بتقديم الأرواح كقربان أو تمنى أن تستمر مواقف مشابهة. وبما أن الانتحار كان سيكتشف بسهولة بلا شك، فقد جُعلت آخذ الدفتر لأخفيه، تمهيداً للجولة الثانية من تسلية ذلك الوجود. ومع ذلك، حدث خطأ ما أثناء العملية وفشلت في إنهاء حياتي”.
كان هذا تخميناً منطقياً صاغه كلاين من حصيلته في قراءة الروايات ومشاهدة الأفلام والمسلسلات التي تتناول قرابين الطوائف السرية.
أما عن الخطأ الذي حدث في منتصف الطريق، فقد كان يعلم جيداً أنه يعود إلى المتغير غير المتوقع المتمثل في كونه منتقلاً من عالم اخر .
”تفسير جيد للغاية، لكني أعتقد أن هناك احتمالات أخرى. ربما مكنت قرابين انتحار ويلش ونايا ذلك الوجود المجهول من الهبوط على هذا العالم. وحينها، يكون ذلك الدفتر وعاءً أو بيئة حاضنة للشر. لقد جعلك تأخذه لتخفيه خوفاً من أن ندمره إذا اكتشفنا ولادته قبل أن يصبح قوياً”. اقترح ليونارد ميتشل احتمالاً آخر.
وبعد أن قال هذا، حدق في عيني كلاين وابتسم ابتسامة خفيفة.
”بالطبع، ربما يكون الدفتر قد دُمّر بالفعل. والهدف من ذلك هو إخفاء محتواه، لحجب الوعاء أو حاضنة الشر. وبهذه الطريقة، يتوفر سبب كافٍ لفشل انتحارك”.
”ماذا يعني؟ هل يشك بي؟ هل يشك في أن جسد كلاين الأصلي هو وعاء أو مستخدم لاحتضان الشر؟ لا، ما يحتويه هذا الجسد هو مرتحل عبر العوالم… في الواقع، كلمة ‘احتضان’ ليست دقيقة هنا”. تملكت كلاين المفاجأة. وبينما كان ينتقد الفكرة في سره، وزن كلماته بدقة.
”لن أحاول الدفاع عن نفسي بما أنني فقدت ذكريات تلك الفترة. وسواء كان القائد أو السيدة دالي، فقد أكدا بالفعل أنني بخير. دعابتك ليست مضحكة”.
”أنا فقط أدرس الاحتمالات. وهذا لا يلغي الضربة التي واجهها الوجود المجهول عندما هبط، والتي تسببت في فشل انتحارك. نحن نؤمن بأن البركات السامية ستشملنا في النهاية”. ضحك ليونارد وهو يغير الموضوع. “هل اكتشفت أي شيء بعد الظهر؟”
بعد هذه المحادثة والمواجهات السابقة، أصبح كلاين حذراً للغاية من ليونارد. فأجاب بنبرة هادئة: “لا. أخطط لتجربة مسار مختلف غداً بعد الظهر”.
أشار إلى الحاجز الخشبي وقال: “أنا بحاجة للذهاب إلى مخزن الأسلحة لسحب الرصاص”.
كان نادي الرماية يفتح حتى التاسعة ليلاً. ففي النهاية، تزداد فرصة زيارته فقط بعد أن ينهي معظم الأعضاء أعمالهم.
”لتنزل عليك البركات السامية”. ابتسم ليونارد وهو يرسم بيده رمز القمر القرمزي على صدره.
راقب كلاين وهو يمر خلف الحاجز الخشبي واستمع إلى خطواته وهي تهبط السلالم. تلاشت ابتسامة ليونارد تدريجياً وظهرت نظرة شك في عينيه الخضراوين.
ثم همس بشيء بنبرة مستاءة.
───
تحت السلالم، سار كلاين في الممر المضاء بمصابيح الغاز متوجهاً إلى مخزن الأسلحة والأرشيف.
كان الباب الحديدي مشرعاً، في حين وقفت روزان ذات الشعر البني أمام الطاولة. إذ كانت تتبادل أطراف الحديث مع رجل في منتصف العمر يعتمر قبعة عالية، وتكسو وجهه لحية سوداء كثة.
”مساء الخير، لا. طاب مساؤك. الجو ليل دائماً هنا. كلاين، سمعت من العجوز نيل أنك أصبحت متجاوزاً؟ هل يُدعى مسارك المتنبئ؟” التفتت روزان وغمرته بأسئلتها.
لم تخفِ فضولها واهتمامها.
أومأ كلاين برأسه مبتسماً.
”مساء الخير، آنسة روزان. الجو ليل دائماً هنا بالفعل، لكن هذا يمنح المرء شعوراً بالسكينة. والوصف الذي قدمتِهِ لم يكن دقيقاً تماماً؛ بل ينبغي القول إن جرعة التسلسل التي تناولتها تحمل اسم المتنبئ”.
”لقد اخترت أن تصبح متجاوزاً في النهاية…” قالت روزان مع تنهيدة وهي تغرق في تفكير عميق.
نظر كلاين إلى الرجل متوسط العمر بجانبها وسأل بأدب: “من تكون؟”
”هل هو عضو آخر من الصقور الليل، أم أحد الموظفين المدنيين الآخرين اللذين لم ألتقِ بهما بعد؟”
ضمت روزان شفتيها وقالت: “هذا بريدت، زميلنا. يريد تبادل النوبات معي ليفرغ وقت مساء بعد الغد. إنه يخطط للذهاب إلى المسرح في الحي الشمالي مع زوجته لمشاهدة مسرحية ‘الفخور’، احتفالاً بالذكرى السنوية الخامسة عشرة لزواجهما. إنه رجل رومانسي حقاً”.
ابتسم بريدت وهو يمد يده وقال: “مع وجود الآنسة روزان، لا يوجد شيء يحتاج إلى تكرار. مرحباً بك يا كلاين. لم أتوقع أبداً أن تصبح متجاوزاً بهذه السرعة. أما بالنسبة لي، هه، فربما لن أمتلك الشجاعة أبداً”.
”ربما كما يقول المثل، الجاهل لا يعرف الخوف،” قال كلاين بنبرة ساخرة من نفسه وهو يمد يده لمصافحة بريدت.
”عدم امتلاكي للشجاعة ليس أمراً سيئاً،” قال بريدت وهو يهز رأسه. “لقد أخبرني أحد المتجاوزين قبل وفاته ألا أبحث أبداً في الأمور الغريبة والخطيرة. فكلما قل ما تعرفه، عشت لفترة أطول”.
في تلك اللحظة، قاطعتهم روزان قائلة: “كلاين، لا داعي للقلق بشأن هذا. لقد سمعت من العجوز نيل أنه بصفتك متنبئاً، فإن دورك هو الدعم فقط. والأمر آمن نسبياً ما دمت لا تحاول التواصل مع وجود مجهول. ولكن لماذا ترتدي هذه الملابس؟ هذا لا يليق برجل مهذب! ما الذي جئت من أجله؟”
”لقد جئت لسحب رصاصاتي الثلاثين”. لم يكتب كلاين رداً على سؤال روزان الأول.
فقد اعتقد أن الفتاة ستنسى الأمر بسرعة.
”حسناً”. أشارت روزان إلى الطاولة وقالت: “بريدت، الأمر كله لك الآن. يجب أن تعرف أين توجد المفاتيح والرصاص. أوه، العجوز نيل بخيل حقاً. لم يترك وراءه حتى قهوته المطحونة يدوياً. لقد وعدني بأنني أستطيع شرب ما يرويني اليوم…”
واصلت ثرثرتها بينما كان كلاين يتسلم الرصاص.
غادر الاثنان معاً وافترقا عند شارع زوتيلاند. استقل أحدهما عربة عامة متوجهاً إلى منزله بينما سار الآخر نحو نادي الرماية.
بانغ! بانغ! بانغ!
كرر كلاين العملية؛ قبض على المسدس، رفع ذراعيه، أطلق النار، حرر الأسطوانة، أفرغ الأظرف الفارغة، وحشا الرصاص مجدداً؛ مرة تلو أخرى. اعتاد على هذه الخطوات وحفرها في ذاكرته العضلية.
بالطبع، كان يأخذ فترات راحة قصيرة في المنتصف لمراجعة طريقته وتصحيحها.
بعد إنهاء تدريبه، استغل كلاين المساحة للقيام بتمارين متنوعة مثل تمارين الضغط. عاملا بجد لتدريب جسده وتحسين بنيته اللياقية.
بمجرد انتهاء كل شيء، جلس في عربة عامة متجهة إلى منزله. حينها فقط أدرك أن الوقت يقترب من السابعة وأن السماء قد أظلمت بالفعل.
بينما كان كلاين يخطط للذهاب إلى السوق أو الشوارع لشراء مكونات العشاء، فُتح الباب. كانت ميليسا قد عادت وحقيبتها مليئة بالأدوات المكتبية.
إلى جانب ذلك، كانت تحمل الكثير من البقالة.
”…ظننت أنك وبنسون ستعودان إلى المنزل متأخرين. هذا الصباح، أخذت سولي واحداً من المكان الذي تخبئ فيه أموالك”. عندما رأت نظرة الاستفسار من شقيقها، أوضحت ميليسا بنبرتها الجادة المعتادة.
”بما أنك أخذت المال، فلماذا لم تستقلي العربة العامة إلى المدرسة؟” تذكر كلاين الأمر الذي طرأ في الصباح.
قطبت ميليسا حاجبيها وقالت: “لماذا أستقل عربة عامة؟ إنها تكلف أربعة بنسات للوصول إلى المدرسة. ورحلة العودة تعني ثمانية بنسات. وإذا حسبنا بنسون وأنت، فسننفق أربعة وعشرين بنساً على المواصلات يومياً. هذا يعني سوليين كاملين! وفي الأسبوع، نعم، دون احتساب يوم الأحد، سيكلفنا هذا اثني عشر سولي. وهذا يعادل إيجار منزلنا تقريباً”.
”توقفي، توقفي، توقفي! لا تتباهي بمهاراتك الرياضية أمامنا…” خفض كلاين راحة يده بتسلية.
صمتت ميليسا أولاً قبل أن تضيف: “السير إلى المدرسة أمر جيد جداً. لقد أخبرنا معلمنا أنه يجب على الجميع ممارسة الرياضة بشكل متكرر. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني التقاط بعض القطع التالفة في طريقي”.
ضحك كلاين وقال: “إذن دعونا نقوم بالحسابات مجدداً. العربة العامة تكلف اثني عشر سولي. والإيجار اثني عشر سولي وثلاثة بنسات. المجموع هو جنيه واحد وأربعة سولي وثلاثة بنسات. وراتب بنسون كافٍ لتغطية ذلك وسيبقى منه فائض جيد. نعم، لقد استلم راتب الأسبوع الماضي… أما بالنسبة لي، فلا يزال بإمكاني كسب جنيه وعشرة سولي كل أسبوع. وحتى لو أكلنا اللحم كل يوم مع احتساب مصاريف الغاز والفحم والخشب والتوابل، فسيظل لدينا فائض إذا كنا مقتصدين في وجبة الغداء. بل ويمكننا الاشتراك في الصحف الصباحية مقابل بنس واحد فقط”.
”وفي غضون شهرين، عندما أسدد الدفعة المقدمة، سأتمكن من توفير المال لكِ ولبنسون. وسنحصل على ملابس جديدة”.
”ولكن! ولكن يجب أن نفكر في الحوادث المحتملة”. ظلت ميليسا متمسكة برأيها.
ابتسم كلاين لها وقال: “حينها، يمكننا تناول كميات أقل من اللحم. ألا تجدين أن قضاء خمسين، لا، بل مئة دقيقة في الطريق هو إضاعة للوقت؟ كان بإمكانك استغلال ذلك الوقت للقراءة أكثر والتفكير في المسائل وتحسين نتائجك الدراسية.
بهذه الطريقة، يا ميليسا، ستتخرجين بدرجات ممتازة. وستتمكنين من العثور على وظيفة براتب جيد جداً. وعندما يحدث ذلك، ما الذي يدعو للقلق؟”
”…”
لقد أظهر ببراعة خبرته المكتسبة من الجدال مع الناس في لوحات الرسائل وأقنع ميليسا في النهاية. فوافقت على استقلال العربة العامة إلى المدرسة.
”فوو، لقد نجحت في إقناعها بالقيام بذلك أخيراً. لا، كيف يمكنني تسمية هذا إقناعاً؛ بل هذا هو الصواب…” سخر كلاين في سره قبل أن يتسلم البقالة التي اشترتها ميليسا. وقال مع تنهيدة: “تذكري أن تشتري لحم البقر أو لحوماً مثل الضأن والدجاج… كلي حتى تشبعي وتستمتعي. عندها فقط ستمتلكين جسداً صحياً وعقلاً ذكياً يناسب المتطلبات الصارمة لدراستك”.
”مجرد ذكر هذا يسيل لعابي…”
ضمت ميليسا شفتيها وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، قالت: “حسناً”.
───
في الصباح التالي، وبعد التأكد من أن ميليسا استقلت العربة العامة، افترق كلاين وبنسون وتوجه كل منهما إلى شركته.
في اللحظة التي دخل فيها كلاين من الباب، رأى العجوز نيل وروزان يدردشان بجوار مكتب الاستقبال. كان الأول لا يزال يرتدي رداءه الأسود الكلاسيكي، دون أي مبالاة بنظرات الآخرين. بينما غيرت الأخيرة ملابسها إلى فستان غير رسمي بلون كريمي.
”صباح الخير، سيد نيل، آنسة روزان،” حياهم كلاين وهو يخلع قبعته.
ألقى العجوز نيل إليه بنظرة خبيثة.
”صباح الخير، لم تسمع أي شيء لم يكن ينبغي لك سماعه الليلة الماضية، أليس كذلك؟”
”لا، لقد نمت جيداً”. كان كلاين أيضاً في حيرة من أمره بشأن ذلك.
لم يكن بوسعه سوى إرجاع الأمر إلى إدراكه غير الكافي…
”هاها، لا تشغل بالك بذلك. في الواقع، ليس من السهل سماعه”. أشار العجوز نيل إلى الحاجز الخشبي وقال: “اذهب إلى مخزن الأسلحة. سنواصل دروس الغوامض هذا الصباح”.
أومأ كلاين برأسه وتبع العجوز نيل هبوطاً على السلالم ووصلا إلى مخزن الأسلحة ليحلا محل بريدت الذي كان في نوبة العمل طوال الليل.
”ماذا سنتعلم اليوم؟” سأل كلاين بفضول.
أطال العجوز نيل في رده وقال: “المعرفة المعقدة والأساسية. ولكن قبل ذلك، دعني أعلمك خدعة ممتعة”.
وشار إلى السلسلة الفضية في معصمه، حيث كان يتدلى منها حجر قمر نقي.
نهاية الفصل.
++++++++++++++++
التدقيق: the honord one