الفصل 203 - المسخ
الفصل 203: المسخ
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
فتح كلاين الرسالة، وشعر بمزيج من الترقب والتوتر قبل أن يبدأ في قراءة رد السيد أزيك.
«… فكرت في بعض الاحتمالات بخصوص السيناريو الذي وصفته، وتذكرت بضع أشياء عن مصاصي الدماء والمسوخ.
كان مصاصو الدماء الطبيعيون على وشك الانقراض بالفعل قبل أن تنسحب التنانين والعمالقة من مسرح تاريخ العالم. وفي وقت لاحق، ربما كان يتم اكتشافهم من حين لآخر. مصاصو الدماء الذين نتحدث عنهم عادةً، وكذلك أولئك المذكورون في الفلكلور، يشبهون المتجاوزين أكثر. أتذكر أن اسم جرعة في مسار معين يسمى مصاص دماء.
إذا كان رئيسك الآن في حالة نصف مجنونة، فمن المرجح جداً أنه استهلك مثل هذه الجرعة عن طريق الخطأ. إن نتيجة خلط جرعتين من مسارين مختلفين تجعل الحالة نصف المجنونة أمراً مؤكداً. نعم، أتذكر بشكل غامض أن مسار سامية الليل، وهو أيضاً مسار اللانائم كما تعرفه، يمكن تبادله في التسلسلات العالية مع مسار الموت ومسار العمالقة. لكنه لا يشمل مسار مصاص الدماء.
بالطبع، لا يمكننا استبعاد احتمالية أن يكون رئيسك قد قبل ذلك طواعية. ففي النهاية، يتمتع مصاصو الدماء بحياة طويلة، وبنية جسدية استثنائية، ومظهر ممتاز. وعند مقارنة هذه المزايا، فإن قبول حالة نصف الجنون يعد أمراً معقولاً.»
تجمد كلاين عندما قرأ الرسالة. لم يتوقع أن يزوده السيد أزيك بكل هذه المعلومات.
مسار الموت معروف أيضاً بمسار جامع الجثث. يمكن تبادله في التسلسلات العالية مع مسار اللانائم. كنت أعرف هذا من يوميات الإمبراطور روزيل. لكن التفكير في أنه يمكن تبادله أيضاً مع مسار العمالقة بعد التسلسل 4… مسار العمالقة هو الذي تمتلكه 《مدينة الفضة》، وهو أيضاً مسار سامي القتال في يومنا هذا… لطالما شككت في أن الملك العملاق أورمير كان سامي القتال القديم…
نعم، وصفت يوميات الإمبراطور روزيل كنيسة سامية الليل وكنيسة سامي القتال بأنهما عدوان لدودان… هل يمكن أن يكون هذا لأن المسارات التي يمتلكونها يمكن تبادلها في تسلسلات أعلى؟
إذا اتبعت خط التفكير هذا، يمكنني العثور على تفسير لسبب كون الكنائس القديمة الثلاث، كنيسة لورد العواصف، وكنيسة سامي الشمس المشتعلة الأبدية، وكنيسة سامي المعرفة والحكمة، على خلاف مع بعضها البعض. ذلك لأن مسارات البحار، والشاعر الملحمي، والقارئ يمكن تبادلها في التسلسلات العالية!
نعم، خلال نهاية العصر السابق، العصر الشاحب، من المحتمل أن سقوط الموت كان بسبب سامية الليل وسامي القتال…
القائد بخير تماماً عادةً، بخلاف ذاكرته الضعيفة. إنه لا يظهر أي علامات على نصف الجنون. يمكنني استبعاد احتمالية استهلاكه لجرعة مصاص الدماء!
السيد أزيك استرجع عدداً لا بأس به من الأشياء مؤخراً… هل يمكن أن يكون الجوع الزاحف قد حفز ذكرياته حقاً؟
أومأ كلاين برأسه وواصل قراءة الرسالة.
«المسخ ليس اسم نوع معين. إنه أشبه بالوصف للعديد من المخلوقات المتشابهة. في الظروف العادية، هم لا يختلفون عن البشر العاديين، ولكن هناك رغبة فطرية، مكبوتة، وملتوية في قلوبهم. تنفجر هذه الرغبة عندما يتصلون بمشهد أو كائن معين. فيتحولون إلى وحوش، مستسلمين لرغباتهم في الدماء والمجزرة.
بعد أن يهدأ كل شيء، سيعودون إلى طبيعتهم مرة أخرى. يصبحون أكثر قسوة وتبلداً للمشاعر قليلاً بعد كل مرة تنفجر فيها رغباتهم، وسيستمر هذا حتى تلتوث أرواحهم تماماً.
المثال الوحيد على هذا الذي يمكنني تذكره هو المستذئب. إنهم يشبهون البشر في معظم الجوانب، ولا يمكن تمييزهم باستخدام معظم قدرات المتجاوزين. ولكن، خلال البدر، تشتد الرغبات الملتوية في قلوبهم، وتتغير أجسادهم أيضاً وفقاً لذلك.
قد يكون رئيسك مسخاً محتملاً. ربما أدى موت زميلك إلى إثارة طبيعته الحقيقية.
هذه كلها تخميناتي الشخصية. لا أستطيع ضمان عدم وجود احتمالات أخرى لأنني لم أستعد كل ذكرياتي. ربما نظريتك حول كون هذا مقدمة لفقدان السيطرة يمكن أن تفسر هذا أيضاً.
لا يوجد إنقاذ له سواء استهلك جرعة مصاص الدماء، أو إذا كان مسخاً. بالطبع، نظر الكثير من الناس إلى أن المسوخ كانوا في الأصل بشراً عاديين، لكنهم تعرضوا للعنة غريبة أو فسدوا بسبب سامي شرير أو شيطان، وبالتالي، تحولوا إلى وحش مختلف في ظل ظروف معينة.
أيضاً، لست متأكداً تماماً مما إذا كان يمكنك علاجه عندما تلاحظ علامات التحذير لفقدان السيطرة. أنصحك بأن تبلغ عن هذا مباشرة إلى رئيس رئيسك وتأمل أن يكون هناك متسع من الوقت.»
نظر كلاين بجدية إلى المكتب بعد وضع الرسالة. وانغمس في تفكير عميق.
كان عليه أن يعترف بأن نظرية المسخ كانت احتمالاً وارداً جداً، لكنه لم يستطع استبعاد احتمالية أن تكون علامة تحذير لفقدانه السيطرة.
كل ما يمكنني فعله هو انتظار رد السيدة دالي… أرسلت الرسالة قبل ليلتين، لذا كان ينبغي أن تكون قد تلقت الرسالة صباح أمس. إذا ردت على الفور، كان يجب أن أرى الرسالة الليلة الماضية أو هذا الصباح… لقد اقترب الظهر… هل لا يجرؤ ذلك المرسال على الاقتراب من 《بوابة تشانيس》؟ أم أن السيدة دالي كانت مشغولة بشيء ما؟ هز كلاين رأسه. كان لا يزال يشعر بالإرهاق واستخدم التأمل ليجبر نفسه على النوم.
في العالم الضبابي، استيقظ كلاين فجأة على حواسه. كان يعلم أنه كان يحلم.
ثم رأى دون سميث بسترته الواقية من الرياح السوداء يظهر أمامه.
رداً بطريقة تتوافق مع حلم طبيعي، قدم كلاين تحية متأخرة، «صباح الخير… أيها القائد…»
أومأ دون برأسه قليلاً وقال، «وجد ليونارد دليلاً عندما كان يحقق في قضية لينيفوس. إنه يحتاج إلى مساعدتك. باحث الغموض الذي أرسلته الكاتدرائية المقدسة لن يصل حتى صباح الغد بسبب عطل في القطار.»
«حسناً…» أجاب كلاين بصوت عابر.
فكر دون للحظة قبل أن يضيف، «لا داعي لعودتك إلى 《شارع زوتيلاند》. توجه إلى 62 شارع هاوز مباشرة. سيكون ليونارد هناك في انتظارك. لقد كان الأمر شاقاً عليك.»
في اللحظة التي أنهى فيها جملته، تحطم حلم كلاين. فتح كلاين عينيه غريزياً.
شارع هاوز… أليس هذا هو المنطقة التي عاش فيها نادي العرافة، وزميلي في الفصل ويلش، وعضو منظمة الأورورا؟ بالتأكيد هناك الكثير من الحوادث مؤخراً، واحدة تلو الأخرى، كما لو أنها تتوج بشيء ما… فكر كلاين وهو ينهض ببطء. اغتسل في الحمام قبل أن يغير ملابسه إلى قميص أبيض، وسترة بنية، وسترة سوداء واقية من الرياح. ثم التقط قبعته وذهب إلى غرفة المعيشة.
لم تكن الحادية عشرة بعد، ولم يعد بنسون وميليسا إلى المنزل. أخبر كلاين بيلا أنه سيخرج وأنه لا داعي لأن تعد الغداء له.
ثم استقل عربة عامة إلى شارع هاوز ورأى شاعر منتصف الليل ذو الشعر الفوضوي—ليونارد ميتشل، الذي كان شعره ينضح بالجمال، ينتظره في المبنى 62.
كان ليونارد لا يزال يرتدي قميصاً أبيض رقيقاً على الرغم من طقس سبتمبر البارد. كان قد نسقه مع بنطال بيج. مسح بعينيه الخضراوين كلاين.
«قد يكون هذا المبنى الذي استأجره لينيفوس باسم مستعار.»
«كيف عرفت ذلك؟ » سأل كلاين من باب الفضول.
أشار ليونارد إلى رأسه.
«بما أنك وجدت دليلاً من هود يوجين واشتبهت في أن لينيفوس كان مرتبطاً على الأرجح بذلك العضو في منظمة الأورورا—تاجر القماش سيريوس أرابيس—كان علي تغيير خط تفكيري بعد أن لم تكشف تحقيقاتي العادية عن أي شيء. بدأت التحقيق في منظمة الأورورا.
أخبرني التقرير السابق أن سيريوس كان له تفاعلات مع العديد من السكان في شارع هاوز، لذلك بحثت في كل واحد منهم ووجدت مشكلة في هذا.»
«ما المشكلة؟ » سأل كلاين.
رفع ليونارد حاجبيه. «مشكلة واضحة. الضيف هنا يظهر نادراً جداً. ادعى أنه ذاهب إلى القارة الجنوبية للقيام بأعمال تجارية بعد وفاة هاناس فينسنت ولم يعد أبداً. سجلاته واقعية جداً، ولم تكتشف الشرطة أي شيء.»
«قد يكون هذا مجرد صدفة.» عقد كلاين حاجبيه.
«بالطبع، صدفة. ولكن عندما عرضت على السكان هنا صورة لينيفوس، شعر رجل عجوز أنه يبدو مشابهاً للمقيم في رقم 62، بخلاف نظارته المختلفة.» أخرج ليونارد صورة بالأبيض والأسود من جيبه.
لماذا لم تقل ذلك في وقت سابق… سخر كلاين في داخله. دخل 62 شارع هاوز مع ليونارد، وبناءً على طلب ليونارد، بدأ في العرافة عما إذا كانت هناك أي مقصورات مخفية أو غرف سرية.
كانت النتيجة نعم!
«الغرفة السرية أو المقصورة المخفية في هذا المبنى.»
كتب كلاين بيان عرافة آخر. جلس على الأريكة وأغمض عينيه وهو يقرأ البيان.
بعد سبع مرات، دخل في حلم. كانت رؤيته ضبابية.
في العالم الضبابي، رأى كلاين رف كتب خشبي. رأى صفوفاً تلو صفوف من الكتب. رأى أن أحد الكتب قد أُخذ بعيداً. رأى السطح الخشبي بجانب الكتاب يفتح، كاشفاً عن مقصورة مخفية.
اختفى المشهد بسرعة حيث فتح كلاين عينيه وأخبر ليونارد، «في غرفة الدراسة.»
لف كلاين بندول التوباز حول معصمه وتبع ليونارد إلى غرفة الدراسة. رأى رف الكتب الخشبي الذي رآه في حلمه.
«اسحب ذلك الكتاب، المكان الذي يغطيه به مقصورة مخفية.» أشار كلاين إلى الكتاب الأقرب إلى الجوانب.
«إذن إنه هنا… لم أستطع العثور على أي شيء عندما بحثت في المكان، ولم يكن لدي خيار سوى العودة إلى 《شارع زوتيلاند》 لطلب المساعدة، » تذمر ليونارد وهو يمشي. سحب الكتاب الذي أشار إليه كلاين.
بعد البحث في المنطقة، وجد أخيراً الآلية لفتح المقصورة المخفية.
استقرت رسالة بصمت في المقصورة المخفية.
رسالة؟ لينيفوس أخفى رسالة هنا؟ وجد كلاين الأمر غريباً للغاية.
بعد أن عراف ليرى ما إذا كان هناك أي شيء خطير داخل الرسالة وتلقى إجابة سلبية، التقط ليونارد الرسالة وفتح الظرف غير المميز.
سحب ليونارد الرسالة من الداخل وفردها.
انحنى كلاين للأمام ليلقي نظرة على محتوياتها. كل ما رآه كان الفقرات القليلة الأولى من الرسالة: «هاهاها، تهانينا. تهانينا على العثور أخيراً على هذه الرسالة!
هذا يعني أنك لست غبياً جداً، ولا بطيئاً جداً. أنت مؤهل للمشاركة في لعبة الحياة والموت هذه التي صممتها.
عمال أطفال يموتون قبل أوانهم. عمال مصانع نادراً ما يعيشون أكثر من عشر سنوات بعد دخول المصنع بسبب ظروف عملهم. عاملات يخاطرن بأمراض خطيرة مقابل أجر زهيد. أرى استياءً لا حدود له يحيط بكل مصنع، مما يجعل المناطق المحيطة كئيبة ومظلمة. هذا هو أسوأ الأوقات، وهو أيضاً أفضل الأوقات. ستجري لعبتنا في مثل هذا الإطار.
أيها الحمقى، استعدوا، سأقدم لكم تلميحاً! »
نهاية الفصل.